Цвет папоротника

               

       После бескомпромиссного и жестокого боя с петухом и бабой Гашей вся шумная ватага побежала к Елизавете Сергеевне в дом. На плите уже стоял сваренный борщ из свежей крапивы, казан с пшеничной кашей, салат, в который вместе с традиционными огурцами, редиской и луком, были также нарезаны листья черемши, одуванчиков и медвежьего ушка, собранные сегодня ранним утром.  Бабушка направлялась в погреб за компотом, когда вся разгорячённая компания ввалилась во двор.
        – Что это вы такие развесёлые, набедокурили чего?
        – Да ничего особенного, – хитро ответил Игорёк. – Ты же нам сама рассказывала, что накануне праздника Ивана Купала можно водой обливаться, и возмущаются при этом только колдуны. Вот  мы и полили водой вредного петуха, а потом и его хозяйку заодно.
        – Да вы хоть понимаете, что натворили? – пожурила их бабушка, усмехнувшись себе в кулак.
        – Бабушка, а ты нам обещала рассказать сказки, связанные с Ивановым днём, – напомнила Кристина.
        – Ну, хорошо. Как только закончите  с обедом, я вам расскажу несколько сказок, но самых коротких, потому что я должна снова пойти в лес травы собирать; они все перед Ивановым днём особую силу набирают. Кстати, этот праздник так и называется в народе «Иван-травник». Если ты хочешь, Кристина, пойдём вместе со мной в лес, будем с тобой продолжать дальше травы собирать. Ведь для каждой травы своё время обозначено: одни травы собирают к вечеру, другие в полночь, третьи при молодом месяце, четвёртые и вовсе на рассвете, как Иванов-день наступает. А сегодня в лесу опять будут девчата и парни хороводы водить и через костёр прыгать.
       Закончив обед, все встали из-за стола, накормили Кешку и уселись на веранде слушать бабушкины сказки.
      
                И  В  А  Н    да    М  А  Р  Ь  Я

                «Иван да Марья на горе купались:
                Где Иван купался,  берег колыхался...
                Где Марья купалась, трава расстилалась...»

       – Ты помнишь, Кристина, когда мы с тобой утром цветы собирали, был среди них один необычный цветок, который имеет одновременно два цвета в одном цветке: жёлтый и синий. Их называют у нас братками. Этот цветок известен под более распространённым названием – «Иван да Марья». Жёлтый цвет соотносится с Иваном, а синий – с Марьей, то-есть купальскими огнём и водой.
      Живёт в народе такая легенда. Когда-то, давным-давно, появились на свет двое близнецов – брат и сестра Иван и Марья. Но в детстве разлучила их злая судьба. Долго они по свету странствовали. А когда выросли и стали молодыми и красивыми, судьбе было угодно сыграть с ними злую шутку. Они встретились и, не ведая, что они брат и сестра, полюбили друг друга.
      После того как они обвенчались, спросил Иван:
               
                «Якого роду дiвчина?»
                «Я с Киева войтовна,
                По батюшке Карповна!»
                Стала питати дiвчина:
                «Якого роду детина?»
                «Я с Киева войтович,
                По батюшке Карпович!»

      Тогда поняли молодые, что они родные брат и сестра, и от стыда и горя  превратились в цветок, который цветёт одновременно синим и жёлтым цветом. Теперь их собирают в Иванов день, так как они в этот день особую силу имеют. Во время грозы их кладут в печь, чтобы хата не сгорела от удара молнии. По углам хаты кидают, чтоб уберечь хату от воров: «Когда воры в дом полезут, то брат с сестрой начнут между собой переговариваться и воры не посмеют в дом залезть, так как подумают, что хозяева дома между собой разговаривают».
      Эту траву разбрасывают не только в хате, но и во дворе, кладут её около икон, вплетают в купальские венки, а также в веники, с которыми парятся потом в бане, чтобы здоровья прибавилось! Детей с этой травой купают, чтобы спали хорошо. Отвар от этой травы помогает при кашле и простуде. Коровам скармливают эту траву, чтобы были они благополучны и молока много давали.
      И так как огонь и вода несовместимы между собой, то и брат с сестрой не могут стать мужем и женой.
      В купальскую ночь зажигают традиционный костёр, который принято разжигать около водоёма – речки или ставка. Молодые парубки и дивчины водят вокруг костра хоровод, прыгают через костёр и купаются в речке. А разжечь священный костёр нужно не современными спичками, а живым огнём, добытым при помощи трения, и только тогда лишь он может считаться чудодейственным.



                К   О   С  Т   Р  У  Б   О   Н  Ь  К  А

     Когда зажигается купальский костёр, то в центре его ставят большой шест с укреплённым на нём огненным колесом, означающим диск солнца, и с чучелом, символизирующим весну и плодородие. В этом священном огне жители сжигают старые вещи, вышедшие из употребления деревянные бороны, поломанные грабли и всякую ненужную ветошь. Матери в этом огне сжигают одежду своих больных детей, чтобы с нею ушли все болезни. И в заключение сжигается чучело из соломы, которое носит название Кострубонька.
       По преданию, в древние времена жила такая девушка Кострубонька. Была она хорошей хозяйкой. Землю пахала, зерно сеяла, колосья жала, снопы вязала. А как работу закончила, так и умерла, видимо, от непосильных трудов бедная Кострубонька. Вот теперь люди в память о ней сжигают её чучело, либо разрывают на части и бросают в реку.
     Но есть ещё другие сказки о Кострубоньке. Говорят что она была дочерью богатого костромского купца. По всей округе ходили слухи о её красоте, и богатстве её отца. И во время одного пира она захмелела и так расплясалась, что умерла.
      А ещё, люди сказывают, её имя произошло от слова костёр, а она сама является его матерью.
      Иногда же чучело называют Кострубом, то есть, мужчиной, который, как и Купало, является символом плодородия.
      Но это было так давно, когда письменности-то ещё и в помине не было. И потому все предания передавались из уст в уста, из поколения в поколения со всеми правдами и вымыслами.

                К    О    Ч    Е    Д    Ы   Ж    Н   И   К

        А сейчас я вам расскажу самую главную сказку купальского праздника. Вспомните рассказ Н.В.Гоголя «Вечер накануне Ивана Купала».
     Так вот. Ровно в полночь из куста широколистного папоротника или кочедыжника, как его ещё называют, показывается цветочная почка. Она движется то взад-вперёд, то заколышется, как речная волна, а то запрыгает, как лесная птичка. Всё это происходит от того, что нечистая сила старается скрыть от людского взора этот цветок. Потом ежеминутно увеличиваясь и вырастая вверх, цветёт, раскаляясь, как горящий уголь, и наконец, ровно в 12 часов ночи, с треском полностью раскрывается цвет, освещая своим пламенем всю поляну вокруг себя. В этот самый момент является нечистая сила и срывает цветок.
     Если кто решит сорвать цвет кочедыжника, тот должен  заранее прийти в лес, отыскать куст, очертить кругом черту и дождаться расцвета. Это можно сделать либо «васильевским огарком», то есть, остатком свечи зажжённой в Васильевский вечер, либо металлическим предметом: ножом, топором или зубом от старой бороны. А можно и головешкой от священного купальского костра. Этот человек не должен бояться нечистую силу и обязан обойти все искушения, которые ставит на его пути нечистая сила. Если он не удержится от соблазна и оглянется на зов, то нечистая сила свернёт ему голову или просто задушит.
     Цветок кочедыжника, как говорят в народе, позволяет владеть нечистыми духами, отыскивать клады, делать обладавшего им невидимкою. Повелителем будет тот, кто сделается обладателем этого заветного цветка. При отыскании кладов сокрытых в земле, нужно подбросить цветок кочедыжника вверх, и если поблизости находится клад, то этот цветок покружится, покружится над этим местом и упадёт на землю.               
       – Лизавета Сергевна, а кто нибудь поймал тот волшебный цветок? – спросил заинтригованный её рассказом Колька.
       Известна русская сказка. Один сельский житель искал поздно в лесу затерявшуюся бурёнку. Случайно вышел он на освещённую ярким светом поляну. А дело было как раз в Иванову ночь. Ослеплённый, он непроизвольно коснулся кочедыжника, и прыгающий по нему лёгкий волшебный цветок оторвался от стебля, полетел вниз и угодил ему прямо в его широкий растоптанный лапоть. Утомлённый поиском крестьянин этого даже и не заметил. Но вот чудо! Он вдруг начал видеть ночью, как днём, и понимать язык природы. Он услышал, как деревья разговаривали между собой о некой заблудшей в их края бурёнке. Взглянув, крестьянин сразу узнал свою пропажу. Кормилица семьи прижалась к огромному дубу и смотрела вокруг испуганными глазами. Обрадованный крестьянин намотал на руку оборванную верёвку и повёл беглянку домой.
        По дороге перед ним замелькали необычные виденья. Его взору открылись проказы ведьм, собиравшихся в эту ночь на шабаш, через ставший прозрачным слой земли он увидел сокрытые в земле клады и корни вековых деревьев, уходящие вглубь земли, перед ним встали как живые образы его давно почивших родителей и знакомых.
        Возвратившись домой, он отвёл корову в хлев, а сам пошёл в избу. Но жена и дети, услышав его голос, увидеть его самого не смогли, так как он благодаря волшебному цветку стал невидимым.
        Сам мужик не мог ничего объяснить из того, что с ним произошло. Сказывают люди, что, как только он разулся, цветок из одного лаптя выпал, и он сразу почти обо всём позабыл. Другие утверждают, что ему по дороге встретился одетый в мирскую одежду чёрт и предложил продать лапти за хорошие деньги. Наивная душа согласился и вместе с лаптями забрал чёрт и заветный цветок! А с этим потерялись и все его необычные способности.
        – А почему он клад не выкопал, если увидел его в земле? – спросил Гришка.
        –  Для того чтобы клад достать, необходимы ещё корни плакун-травы и разрыв-травы.
        –  А почему же тогда наш дедушка Матвей не искал этот цветок? – поинтересовался Игорёк.
  –  А вот почему. Что такое клады?
       Когда разбойники в давние времена грабили и убивали людей, то потом они все награбленные драгоценности закапывали в одном лишь им известном месте. А своих помощников они потом убивали. Одному из них говорили: «Пойди, убей тех, чтобы потом без нас не раскопали». Когда этот доверенный бандит выполнял поручение, то убивали затем его самого. А потом умирал или погибал и сам хозяин клада. К таким кладам часто можно было подойти только по карте или определённой схеме. Обычно эта карта оставалась либо у наследников, либо у их доверенных. Вы же, конечно, помните приключенческий роман Стивенсона «Остров сокровищ». Какая же была война потом из-за этой карты, на которой покойный капитан Флинт указал место, где были зарыты сокровища! И вспомните-ка ещё одного героя этого романа Бена Ганна, который был одним из четырёх пиратов, которые несли сундук с сокровищами закапывать. И для того чтобы его потом как свидетеля их главный пират, капитан Флинт, не убил, он спрятался от него на этом острове и много лет жил там  дикарём.
       Все эти сокровища кровавые – на них лежат проклятья и слёзы их владельцев, погибших от рук разбойников. Поэтому издавна известно, что все клады охраняются нечистой силой. И чтобы их добыть нужно либо войти с нечистью в сговор, либо попробовать с ней потягаться. А это далеко не каждому под силу.
       Бедный горемыка Петрусь из рассказа Н.В.Гоголя! Он, как оказалось, готов был на всё, чтобы жениться на своей любимой Пидорке. Но отец хотел выдать её замуж только за богатого ляха. Вот поэтому, чтобы стать богатым, получив два мешка золотых монет, Петрусь и вошёл в сговор с чёртом Басаврюком и старой ведьмой, жившей в Медвежьем овраге. За эту услугу они потребовали от Петруся погубить невинную душу –  убить пидоркиного младшего братика Ивася – и тем самым отправить свою душу после смерти в пекло.  Ослеплённый жаждой богатства Петрусь совершил это кровавое злодеяние и получил всё обещанное золото. Позже он пытался вспомнить, как все это произошло, но не мог. Он начал сильно болеть, и ничто не могло его вылечить. И только когда через год, опять накануне Ивана Купала, появилась у них в доме ведьма, Петрусь вспомнил всё. Он кинулся на неё с ножом, желая убить и восстановить справедливость. Но в результате сам погиб в этой неравной битве, а всё золото сгорело. Вот такие дела, дети! Клады не приносят ни богатства, ни счастья.
        – Но, бабушка, ведь дедушка был такой сильный, сам мог с любой нечистью справиться, так почему он не добыл этот волшебный цветок? – вмешалась Кристина. – Ведь он мог найти и разрыв-траву и корень плакун-травы. И тогда никакая нечисть к нему бы не смогла подойти.
        – А зачем ему это было нужно? – засмеялась бабушка. – Душу растений и животных он и так понимал. А клад нам не нужен был. Зачем нам чужие слёзы? И, кроме того, если бы дедушка его и нашёл, то его тут же отобрали бы и взяли себе эти нечистоплотные сельсоветчики и государственные чиновники.
        – Лизавета Сергевна, а сейчас, если клад найти, то можно его в дело пустить, – сказал заинтригованный Колька.
        – Ну какие вы, всё-таки, наивные! – строго сказала бабушка. – Сейчас ещё хуже, чем прежде. Если раньше только государственные органы контролировали, то теперь ещё и опасные любители. Так что не мечтайте ни о кладах, ни о связанных с ними приключениях.
       – Лизавета Сергеевна, расскажите нам пожалуйста о плакун траве и разрыв-траве, – попросил молчавший до этого Вовка.
    –  Ну, это можно, слушайте тогда внимательно.

                П   Л   А   К   У   Н   -   Т   Р   А   В   А


      К траве «Плакун» с давних времён наши предки относились с глубоким уважением и суеверным чувством страха. Её корень всегда собирают в Иванов день по утренней заре. А выкапывать корень должно без применения каких-либо железных предметов. Этот корень обладает волшебной силой. Он приводит в страх нечистых духов, усмиряет их, и заставляет служить людям. Знахари употребляют корень для изгнания всевозможных нечистых духов, которые охраняют зарытые в земле клады.
       В народе плакун-трава почитается как «всем травам мати».
       Придя в церковь с выкопанным корнем, встают возле алтаря и держат руку с корнем так, чтобы она была обращена на восток. При этом произносят следующее заклинание: «Плакун, плакун! Плакал ты долго и много, а выплакал мало. Не катись твои слёзы по чисту полю, не разносись твой вой по синю морю. Будь ты страшен злым бесам, полубесам, старым ведьмам киевским. А не дадут тебе покорища, утопи их в слезах; а убегут от твоего позорища, замкни в ямы преисподние. Будь моё слово при тебе крепко и твёрдо. Век веком!»

                Р А З Р Ы В  -  Т Р А В А

     Разрыв-трава – растение настолько редко встречающееся в природе, что только люди, посвящённые в тайны чернокнижия, могут его обнаружить. И цветёт оно всего лишь несколько мгновений. Добыть разрыв-траву может только тот искатель, кто уже владеет цветком папоротника и корнем плакуна.
     Эта трава, по преданию, обладает необыкновенной силой и может разрывать любые металлы на мелкие кусочки.
     В старые времена награбленное добро зарывалось в землю на долгое время, и запиралось железными дверцами с огромными замками, а ключи бросали в воду. Нечистая сила эти клады стерегла, и, потому, только с помощью разрыв-травы можно было раскрыть сундуки с сокровищами. Говорилось в народе, что если бросить разрыв-траву в кузницу, то кузнец работать не сможет! Определить разрыв-траву не представляло трудностей: «На которой траве коса в Иванову ночь переломится, та и есть разрыв-трава».

     Ночь на Ивана Купала самая короткая в году. Нельзя в эту ночь спать, так как всякая нечисть совершенно распоясывается. Ведьмы, русалки, колдуны приносят больше всего вреда людям именно в эту ночь. Леший «шалит» в лесу, может навести на любого человека блуд и завести в чащобу. А водяной в этот день свои именины справляет и может утопить человека в воде, если тот будет шуметь и мутить воду, то есть, мешать ему именины справлять. По лесу бегают русалки с распущенными волосами. Встретив парня, они его так очаруют, что будет всю жизнь тосковать за приглянувшейся ему русалкой. А, встретив девушку, русалки её до смерти защекочут. А цель их – помешать людям отыскать цветущий папоротник. Слепая змея медянка получает на целые сутки зрение и становится опасной. А все ведьмы собираются на Лысой горе близ Киева на свой шабаш. И собравшись в круг, вокруг чёрта в образе козла или медведя, они должны были ему отчитаться, как работали в течении всего года. Этот шабаш был красиво и подробно описан А.С.Пушкиным в поэме «Гусар».
       Известен случай, как один казак, навеселе, забрёл  на Лысую гору во время очередного шабаша ведьм. Как только те его заметили, то тут же утопили его в речке.
       Дети внимательно слушали бабушкины сказки-небылицы и тихонько перемигивались между собой. Если бы Елизавета Сергеевна знала, что эти сорванцы надумали, она бы ни в коем случае не стала им эти сказки рассказывать! Но что уже сказано, то сказано.
  В это время на пороге появилась Одарка:
       – Де мiй онук, де оцей малий хвiст? А ну швидко пiдем зi мною до дому. Завтра батько забере тебе, от тодi i роби що хошь.
       – Одарка, дай ребёнку с детьми побегать. Сейчас он с ними мои сказки послушал, а теперь они все вместе по селу побегают, ряженых посмотрят.
       – Ну от що, твої приїхали та уїхали, а менi тут ще жити. Може їм ще якась глупiсть у голову прийде, а що менi потiм робити? От оця відьма знов мені під поріг щось підкине.
        – А ты, если её боишься, сделай, как я тебя учила. Забыла? Так вот поставь на огонь сковородку и насыпь в неё крупной соли. Если тебе кто чего поделал, так сам и прибежит и будет в твою дверь стучать. Только ты не открывай, а то ничего не получится. Можешь даже соль по углам на всякий случай посыпать. А если ты непротив, могу к тебе прийти и свечёными травами твою хату обкурить.
        Васятка поднял по старой привычке плач, и тогда Елизавета Сергеевна предложила:
        –  Пойдём, Одарка, со мной в лес травы собирать, я Кристину с собой возьму, а ты Васятку. А потом все вместе у костра летнего посидим до утра, нам ведь с тобой в молодые годы этого делать не пришлось.
        Что ж, Одарка согласилась. И взяв с собой небольшую плетёную корзинку, куда Кристина усадила Кешку, и, прихватив с собой накопанных Васяткой червячков, они вчетвером отправились в лес.
        А Игорёк с друзьями и с наполненными снова бутылками воды побежали по селу с явным намерением кого-то ещё окатить водой. По селу уже бегали ряженые, пока только с криками и песнями. Быстро малая компания открыла по ним свой обстрел из бутылок, под который также попали проходящие рядом селяне. Ряженые, подхватив идею, отправили некоторых своих товарищей за бутылками с водой. А потом, объединившись с командой инициаторов, начали всей компанией обстрел селян и прохожих.  Один проходящий мимо пожилой мужчина, который оказался школьным учителем, учившим ещё Федьку, поймав Игорька за воротник, спросил громовым голосом:
   – А откуда ты такой взялся?
   –  С неба упал и тебя за рога поймал!
       На счастье Игорька в это время, получив неожиданный выстрел из бутылки в лицо,  тот расслабил руку. Игорёк, воспользовавшись этой минутой, вырвался из его рук и отбежал на почтительное расстояние. Из-за исписанного краской лица бедный учитель не мог разобрать, кто ему так нагло нахамил. Да и все ряженные скрыли под масками и гримом свои лица. Кого тут только не было: волки, козлы, петухи, бараны, медведи. А к вечеру после их разгула у одних оказались трубы перекрыты, у других скотина выпущена в огород, а кому-то к двери дома или калитки бревно подкатили, как у бабы Гаши. И довольные своим содеянным ряженные побежали в лес плясать около костров, а девчата побежали к речке пускать венки со свечками, чтобы узнать свою судьбу.
       Но наши герои после бабушкиных рассказов побежали в лес искать цветущий папоротник.
       – Слушайте, ребята, так у нас же нет ни разрыв-травы, ни корня плакуна-травы, – опустил энтузиастов на землю Колька.
       –  А как ты плакун-траву найдёшь? Сказывала бабушка, что её нужно рано утром в Иванов день выкапывать. Иванов день завтра утром начинается, а папоротник сегодня в 12 часов ночи расцветает, – пояснил Вовка.
   – А к Лизавете Сергевне когда подойдём? – спросил Гришка.
       – Вот что. И чего вы такие несмелые? У меня с собой дедушкин ножик. Очертим им круг около папоротника. А бабушка подумает, что мы у кого-то из ваших родителей, а те будут думать, что вы все у моей бабушки. А может мы вообще с ряженными по лесу  тусоваться будем. Раз решили, так давайте все смелее будем! – вмешался Игорёк.
  И вся компания направилась в лес, где рос один большой папоротник.
  Осмелевший Игорёк бодро запел:


                По дороге мы идём,  месяц светит ясный.
                Мы в лесу цветок найдём – папоротник красный.
                Нам в дороге не страшны киевские ведьмы,
                Ну а бесы пусть себе варят борщ к обедне.
         
                Этой ночкой под листочком
                Открывает свои глазки
                В ночь Купалы бодрый малый –
                Огнецвет из старой сказки.
                В час пригожий нам поможет!
                Полыхнёт он, позабытый,
                Цветом чистым, золотистым –
                Значит, клад листвой закрытый.

         
                Этой ночкою найдём золотые глазки,
                И с собою заберём огнецвет из сказки.
                Он поможет в час зарниц клад найти забытый,         
                Знать язык зверей и птиц тайнами покрытый.

                Водяной, ты нас не тронь, не пугай трясиной,
                Отмечай в своём дворце с Лешим именины,
                А с тобою повоюем, зрячая медянка –
                Коль узрим стрелу твою, объяснимся палкой! 

                Не следите из кустов, хитренькие мавки,
                Собирайте на лугах жёлтые купавки.
                Мы огарком от свечи круг в лесу очертим –
                Круг магический увидев, разбегутся  черти.

    
       Проходя по предлесью, где березняк был ещё небольшим и рос не так густо, как в лесу, благодаря чему густая сочная трава и буйный всех цветов и оттенков с дурманящим запахом цветочный ковёр покрывали  всё пространство между деревцами, искатели приключений увидели группу девушек, которые плели венки из собранных трав и цветов. Около них находилась вырытая яма, куда они складывали готовые венки.
        – Давайте посмотрим на них. Они сейчас посадят одну дивчину с завязанными глазами в яму с венками и будут танцевать около неё, а она будет им раздавать венки, по которым они судьбу свою угадают, – предложил Вовка.
        – Какие могут быть девушки? – возмутился Игорёк. – Мы за чем идём в лес? Найдём цветущую почку и клад, а потом посмотрим и на девушек и на купальские обряды!
        Тем временем, Елизавета Сергеевна с Одаркой, Кристиной и Васяткой отправились снова в лес за травами. Они как опытные сборщики трав зашли в лес со стороны оврага, где как бы cходились сразу три рельефно-климатические зоны. Таким образом, для флоры лесов, лугов и гор были созданы природой идеальные условия. Сборщики набрали чернобыльника, иванова зелья (зверобоя), медвежьих ушек, ромашки, крапивы, полыни, братков, приговаривая при этом: «Земля-мати, благослови меня травы брати, и трава мне – мати». Под корнем чернобыльника они набрали понемножку земляного угля. Потом они спустились к реке, где около костров уже шло шумное веселье. Распевали купальские песни:

                «Иван да Марья на горе купальня!
                Где Иван упал – там берег зыбался,
                Где Марья купалась, море волновалось...
                Иванава мать по бережку ходит, рубашечку носит...
                Тонку полотняну, шёлком вышивану.
                Иванова мать всю ночь не спала, у Петра ключи крала,
                Землю ими замыкала, росу выпускала».
               
        Матери пробовали следить за своими дочерьми, но уже было не то время, когда детям можно было приказывать и навязывать свою волю. Теперь матери могли только вздыхать и предупреждать о последствиях необдуманных поступков в Иванову ночь. А пока дочери развеселившись и, ни о чём не задумываясь, разбивались на пары после хороводов около костра, убегали в лес. А рядом группа уже семейных белорусских пар, как бы насмехаясь над их материнскими проблемой, запела свою старинную купальскую песню:

                «Не жди мати, дочку
                В цветочном веночке,
                А жди во платочке.
                Не жди с белым сыром,
                А жди с малым сыном!»

     Оставалось только уповать на провидение. Но время шло к ночи. Бегала вокруг костра подвыпившая молодёжь и готовилась к прыжкам вокруг купальского костра, над которым зажгли на шесте горящее колесо – символ солнца. Около реки девчата пускали на воду венки, сплетённые из ромашек, лопуха, братков, чабреца с вставленными в них и зажжёнными свечками. Если такой венок дальше всех плывёт – будет счастливее всех, у кого лучина или свеча дольше всех горит – проживёт самую долгую жизнь, а если венок потонет – суженый разлюбит. И девчата запевали свою купальскую песню:


                Как пойдём купальским вечером
                Вдоль речного бережка,
                Примем дар лугов доверчивых
                Для купальского венка.
                Где склонились ивы тонкие,
                На низине  у реки,
                И поют цикады звонкие,
                Пустим на воду венки.

                К цветочку цветочек,
                Плету я веночек,
                Узнаю, что ждёт впереди.
                Подуй, ветерочек,
                Плыви, мой веночек,
                Мне по сердцу друга найди!
         

                Мы плетём венки купальские,
                Ставим свечки по краям,
                Пусть несёт их речка с плясками
                По стремнинам и камням.
                Доплывёт венок до пристани,
                Где ивняк чудесный рос,   
                Будем сватов, хлеб-соль выставив,
                Ждать, закончив сенокос!


                К цветочку цветочек,
                Плету я веночек,
                Узнаю, что ждёт впереди.
                Подуй, ветерочек,
                Плыви, мой веночек,
                Мне по сердцу друга найди!   



     Уже время к ночи подходило, а ребят всё не было видно. Елизавете Сергеевне уже было не до трав, которые собирают при ясном месяце.
  –  А може вони с дорослими хлопцами по лiсу шастають, – предположила Одарка.
     Но время шло, уже было 11 часов, ночь была светлая. Елизавета Сергеевна каким-то внутренним чутьём почувствовала неладное,  и начинала волноваться. Потом поделилась своими опасениями с Марусей, которая вместе с мужем присела около них.
       –  Если бы хоть Трезор вместо Персея с ними был, ей-богу, так бы не переживала. Хоть домой иди да отвязывай его! Но беда, что он может на пьяных налететь и всё веселье им испортить. Эх дети, дети! ну где вы теперь шастаете ночью? Неужели пошли папоротник искать? – вдруг, осенила её догадка.
       –  Эх, лучше бы я им эти сказки не рассказывала!
       –  И то верно, – подтвердила подсевшая к ним соседка.  – Вот, как сейчас, помню. Читала своему малому ещё тогда сыночку одну киргизскую сказку, в которой говорилось, что вору за кражу руку отрубили. Вот видишь, говорю, сыночек, как поступают на Востоке с ворами. Я-то тогда думала, он скумекает, как надо, а он вот что учинить надумал. Побежал к сараю батькин топор искать, чтобы отрубить им руку соседской девочке. Говорит, она у него игрушку украла. Мы тогда далече и долго топор от него прятали. Теперь он, как вырос, смеётся над всем этим. А у меня как, опосля, дочка народилась, так я уже эту сказку ей завсегда боялась читать.
        – Чого зажурились? Не підішли ще хлопчикі ваші? – спросил подошедший к ним Прохор. – Ну так підомо разом у ліс шукати! 
        Когда часы на руках показали ровно 12 бабушка забила тревогу. Тогда Прохор и отцы ребят отправились в лес на поиски пропавших. До 2 часов ночи они блукали по лесу в поисках «искателей клада» и обнаружили их скрюченными и сонными, непонятно от чего больше, холода или страха около большого папоротника. А рядом с ними сидел поскуливающий Персей, тоже, по-видимому, чем-то перепуганный. Подняв всю компанию, они повели их дрожащих к общему костру.
       – Ну, может быть, расскажете нам, чего в лесу вам привиделось? Неужели папоротник цветущий обнаружили? – насмешливо спросила Кристина.
       – Ладно, Кристя! Не тронь их! У них и так уже зуб на зуб не попадает. Пойдёмте лучше все домой, а завтра утром Игорёк проснётся и нам сам всё расскажет, – рассудила вернувшая себе опять самообладание Елизавета Сергеевна.