Дочь короля. Глава Переговоры и предвестники войны

Полночи я не спала, выпила остатки компота, временами подходила к окну. И в душевных муках уснула под утро. Изначально я планировала рано проснуться, но сегодня меня боялись все, и никто не посмел меня разбудить. Это был день из разряда «она проснулась знаменитой». Я это поняла после звонка в колокольчик. Ко мне, словно ураган, влетела Магнолия и начала говорить:

— Вы представляете, гудит не только дворец, но и все соседние поселения. После этих событий многие записываются к вам на аудиенцию. И сейчас Дагний, как взмыленный, носится. На аудиенцию просятся не только вельможи, но и простые крестьяне. Из соседнего королевства на переговоры приехал посол по иностранным делам. Он хочет познакомиться с новой правительницей и хочет предложить сотрудничество. Дагний просил сообщить, как вы будете готовы. Так как посол — это в первую очередь, в связи с шатким миром.

— Да уж, засупонила ты меня! День перестает быть томным, хотя для меня только начинается. Ладно, давай позавтракай со мной и заряди меня позитивом на день, ибо он будет о-о-о-очень долгим!

— Одну минуту! — сказала Магнолия, и пятки засверкали в известном направлении.

Ух, чем меня порадует на завтрак Карлония?! Я потерла ладошки от нетерпения, но все же перевела взгляд на кувшин с тазиком. Надо умыть лицо и взбодриться...

Итак, день начинается. И обещает быть очень «веселым». Тем временем Магнолия вернулась.

— Слушай, Магнолия. И какое снаружи общее настроение Я махнула в строну двери рукой.

— Люди боятся, но радуются. Все, кто успел записался к вам аудиенцию на сегодня, сидят и терпеливо ждут. До посла тоже дошли слухи, и он поражен. Так что в отличии от прошлых бесед, ведет себя весьма скромно.

— Уф! — только и выдохнула я. — Давай поедим, и поможешь мне выбрать строгое платье. Сегодня рушим и строим фундамент. Ах да, позови сюда охотника: задание ему есть.

Магнолия вышла на минуту и сказала, что он вскоре явится. Не прошло и трех минут, как в дверь деликатно постучали.

— Войдите!

— Госпожа, вы вызывали?

— Да, Ульх! У меня переговоры через полчаса. Приведи мне двух самых послушных собак. Они должны сопровождать меня на переговоры.

— Будет сделано! — сказал Ульх.

Спустя минут двадцать я стояла около зеркала и смотрела на девушку в красивом, но строгом платье цвета синей волны. На голове моей была объемная, но не стесняющая в движении прическа. Небольшая диадема украшала макушку головы, давая всем понять, мою принадлежность к королевскому роду. На шее у меня был надет кулон, копия из моего мира.

Честно сказать, я себя не узнала. Да и кто бы подумал, что некоторое время ранее, я такая из себя шикарная, но без особых способностей, буду жить в магическом мире.

«Интриги, здравствуйте!» — с такими мыслями я вышла из комнаты и направилась к залу совещаний, где меня ожидал посол соседнего государства Верминии. Я из другого мира и, пожалуй, буду делать все иначе. Потому я попросила привести мне двух собак, которые со мной были на охоте. Эл и Айра встретили меня радостно, но вели спокойно, давая себя гладить. Угостила их кусочками копченого мяса, и после они, как привязанные, пошли за мной.

При виде меня и моих псов, посол резко встал и учтиво поклонился.

— Мое имя Дэркин, принцесса! Я посол Верминии, прибыл к вам обсудить наше мирное будущее и сотрудничество, конечно. Наслышан о ваших успехах в управлении, за первые дни вы фундаментально все изменили. Не многие женщины могут прославиться в нашем мире, а во главе престола тем более! Вы поразили меня в самое сердце! Как вам это удается? Честно признаться, наше сотрудничество было под большим вопросом после правления вашей тетушки.

— Здравствуйте, посол Дэркин! Приятно с вами познакомиться лично. Присаживайтесь, — я указала на диван напротив, — полагаю нам предстоит многое обсудить! Но хочу сразу предупредить, что вам придется задержаться на несколько дней. Многие мои реформы требуют личного присутствия, — выдохнула я и расположилась на диванчике. Собаки, шедшие за мной по пятам, легли у меня в ногах.

Ну, что поделать, сложные великосветские беседы — не мое. А ранг обязывает. Мозги, не засупоньтесь! А с собачками я прикольно придумала. Вижу, уважает меня дяденька.

— Да, конечно! — согласился со мной посол. Он покосился на собачек, лежащих у моих ног, и продолжил. — Вам нужно многое изменить. Я так понимаю, вы решили браться лично за многие вопросы. Советую вам, как опытный политик, найти себе верных помощников. Вы выбрали себе хорошую охрану, — он кивнул головой в сторону собачек. — Наш король был бы горд лично присутствовать на наших переговорах. Насколько мне известно, вы первый раз ведете такого рода беседу?

— Вы правы! Это первые мои переговоры. И я настроена решительно привести мое государство в хорошее состояние.

— Как вы угадали, что взять с собой собак расположит нас к вам?

— Это было случайное решение. А почему вас это удивляет?

— Дело в том, что у нас главы феодальных уделов собираются на совещания в сопровождении своих волков. Поэтому наше обсуждение сегодня выглядит очень символично.

— Рада, что вам это доставляет удовольствие. Но все же перейдем к делу. Я не располагаю большим объемом времени. Честно говоря, мой график изменили из-за вашего приезда.

— Да, прошу прощения, что пришлось так неожиданно просить вашей аудиенции. Дело в том, что с дальнего севера на нас идет ледяное войско. Мы предлагаем вам альянс, сотрудничество. Раньше в глубоком севере не было никого. До тех пор, пока туда не изгнали одного мага. Что с ним там произошло, остается тайной для многих. Но его ледяные воины довольно устойчивы и легко восстанавливаются, в отличии от наших.. В вашем королевстве много магов огня. Есть надежда, что вы поможете нам их победить. В ответ просите, что хотите.

— Насколько серьезная ситуация? Они уже вступили на вашу территорию? А позвольте сначала уточнить, чем ваше сотрудничество не сложилось с моей тетушкой? Только честно!

— На данный момент нет. Но резервы нашей магии истощаются, мы не успеваем пополнять ману. Боюсь, что у нас не так много времени. Мы сможем их сдерживать еще недели две. Думаю, потом они прорвутся. Мы уже эвакуируем жителей. Если можно будет мирных граждан разместить на территории вашей страны, то мы будем благодарны.

— Предлагаю вариант с мирными жителями следующий. Они могут размещаться в фермерских хозяйствах. Но с одним условием. Они обязаны помогать по всем работам, которые осуществляются на ферме. Эти руки будут как раз кстати, ведь весна заканчивается и начинается лето. Я дам указание Дагнию составить соглашение, благодаря которому они могут жить здесь. Кстати, вношу еще предложение: если вашим жителям понравится у нас работать, то они могут после войны работать у нас дальше в теплое время года.

— Дельная мысль! Вы смотрите далеко наперед. Еще не встречал столь решительную женщину. Наш король заинтересуется вами. Он пока холост! — с намеком сказал посол.

— Понимаю вас. Не хочется никого оскорбить, но я не собираюсь замуж! У меня стоят более фундаментальные задачи. Государство в первую очередь. Да, и кроме того, я, как пантера на охоте. Пара мне будет лишняя.

— Да, определенно, вы стоите выше всех женщин. Понимаю, почему король назначил вас, а не вашу тетушку на трон. У вас больше силы и хватки. Ходят слухи, что вы и покарать можете. Это правда?

— Давайте об этом не будем! По крайне мере сейчас не то время, — я немного отвела взгляд. — И потом, мне надо обдумать военное соглашение. А у меня еще много дел на сегодня. Давайте отложим нашу беседу. Завтра или послезавтра вместе с предложением сотрудничества я пообщаюсь с вами. У нас предстоят сражения за должности. Это будут открытые мероприятия. Если угодно, можете присутствовать. Сообщите Дагнию, чтобы он вам подобрал хорошее место. На сегодня, пожалуй, все, — я привстала с дивана, собачки встали со мной

— Ах, да! Извините меня совсем забыла. Угощайтесь! — я указала на кувшин и кубки. — Это напиток нашего повара. Весьма чудесная вещь, но без пьянящего эффекта.

— Обязательно попробую. Благодарю! Буду ожидать ваших решений, — посол уже стоял и кланялся мне.

Ох уж эти светские мероприятия! Но вроде я не лоханулась нигде. Уф! — тяжело выдохнула я за дверью. Пойдем в кабинет. Там меня терпеливо ждал Дагний. Собачки послушно улеглись возле моего стола.

— Так, Дагний. Бери перо и пиши. Составить мирное соглашение с послом на проживание мирных граждан на нашей территории в ферм с обязательной помощью по хозяйству. Дать добро проводить испытания на должности министров, профессионалов. Испытания должны составляться старыми и опытными людьми. Даю день на их составление. Чтобы через день начались испытания. Итак, в первую очередь, на должность главного охранника короля, потом министров, за ним глав гильдий профессий. Отчеты и письменные документы приноси мне. Да, вот еще. С этих пор вводим следующую систему документов. Краткое описание проблемы на главном листе. На втором листе более детальное описание. Я на первом листе ставлю подпись, куда его направить. Отдельно составь мне документ с описанием иерархии наших чиновников. Чтобы я прекрасно видела движение всех документов. Возьми себе заместителя, который будет давать номер каждому документу, пришедшему во дворец. Напротив его номера, будет помечать движение бумаг по кабинетам. Не хочется потерь. Все. Иди готовь! Давай экономить время, и шли ко мне первого посетителя.

Дагний собрался уже выходить, но тут я вспомнила:

— Ах, да. Дагний! Голосование на уровне высшего чиновничества я буду проводить лично, а вот епархия пониже, пусть люди голосуют. С честным голосованием. Для него подготовь ящик с прорезью, а также дощечки: короткие будут означать «Да», длинные «Нет». Теперь только так будут проходить любые голосования. Люди будут брать необходимую дощечку и анонимно кидать в прорезь в ящике. После, на основе подсчета дощечек, мы будем принимать решение.

— Я понял, — сказал Дагний. Хотя в его голосе и звучало сомнение. Но переспрашивать он опасался.

— Кто первый посетитель после посла? — спросила я.

— Кузнец и плотник по поводу кресла для короля.

— Отлично, зови.

На этот раз Дагний не стал задерживаться, а предпочел быстро ретироваться.

— Добрый день, госпожа! — ответили кузнец и плотник.

— Здравствуйте, Торэн и Кендрик. Чем вы меня сегодня порадуете?

— Госпожа, — начал говорить Кендрик. — Я взял на себя небольшую инициативу. Кресло готово было еще вчера утром, и мы нашли человека, кто испытал его. Чтобы нам не пересказывать его слова, мы его привезли с собой в замок. Он ожидает в коридоре. Если позволите. Он сам расскажет.

— Молодец. Конечно, так лучше. Но сначала скажите, были ли у вас сложности при производстве кресла?

— Нет. Но у Торэна возникла идея. Мы хотели бы получить разрешение, чтобы создать или попробовать создать предметы, облегчающие быт, тем кто остался калекой, потерял руку или ногу.

— Это называется протезы, мастера. Попробуйте! Может, и получится. А пока позовите этого человека, а сами посидите в коридоре, пока я беседую.

Они вышли в коридор и открыли дверь пошире, уступая дорогу женщине на коляске. Жизнь ее не пощадила, морщинки на ее лице говорили о большой боли и страдании. Одежда ее была бедна.

— Здравствуйте, Ваше Величество! — с почтением произнесла пожилая женщина и кивнула, насколько низко насколько ей позволяло положение на коляске. — Меня зовут Илиния. Когда-то я была швеей.

— Здравствуйте и вам! Я очень благодарна, что вы согласились нам помочь.

— Вы что, госпожа! Я должна вам в ноги падать и благодарить. Я и подумать не могла, что без помощи других людей, смогу двигаться по улице и заниматься домашними делами. А тем более шитьем!

— А что с вами случилось? Почему вы не можете ходить?

— В свое время я была молода и делала красивые наряды. В один прекрасный день, когда я отправилась за покупками материи, на меня наехала телега. С тех пор мои руки и голова продолжают работать, но самостоятельно сидеть я не могла. Все время, что мне приходилось лежать, я лишь могла делать мелкую работу. Но сидя на кресле, мне стало легче выполнять чуть больше работы. У меня опять набирает обороты мое дело. Что может быть лучше?! Вы спасли меня!

— Меня крайне радует, что Кендрик подошел к этому вопросу с душой. Я не ошиблась в выборе мастеров. Ваши глаза говорят сами за себя. Могу ли я к вам обратиться, как к швее с очень интересным заказом?

— Конечно, госпожа. Все что угодно! Я сделаю для вас и не возьму плату.

— Ну, этого не надо! Вы помогли нам в испытании кресла. Это мы вам должны. Я бы хотела изменить фасон платьев. В первую очередь своих, а потом уже можно и других. Хотелось бы убрать шнуровку с платьев и вставить резинки. Так будет комфортнее надевать и снимать одежду, и шнуровка не будет душить. А второе, не могли бы вы придумать мне костюм для охоты, но брючный. За заказ я вам заплачу, и не спорьте.

— С удовольствием помогу вам!

— Отлично! Я сейчас быстро переговорю с мастерами, а потом попросите Кендрика, чтобы он проводил вас к моей служанке. Она отлично знает, что меня напрягает в одежде.

Я позвонила в колокольчик. Кендрик и Торэн открыли дверь и пропустили Илинию в коридор, а сами зашли в кабинет.

— Хочу вас наградить за столь быструю работу. И дать согласие на производство кресла для короля, а потом ставить на поток для остальных. Только не делайте излишеств! Это хоть и кресло для короля, но ничего не должно ему мешать комфортно размещаться в нем. Но прежде чем перейдем к благодарности, хочу попросить тебя, Кендрик, о небольшой просьбе. После аудиенции проводи Илинию к Магнолии, им надо решить вопросы с моим гардеробом.

— Хорошо, Ваше Величество, — ответил Кендрик.

— Ну, а теперь... Что вы хотите в награду за первое ответственное задание?

— Я бы хотел попросить новое оборудование для кузницы. Если можно? — робко проговорил Торэн.

— Хорошо! — я сделала пометку на отдельном листе о желании Торэна.

— Ну а ты, Кендрик? — спросила я плотника.

— Ваше Величество, позволите говорить наедине о моей просьбе.

— Хм! — призадумалась я. — Ладно. Торэн, — обратилась я к кузнецу, — если ты не против, то мы с тобой увидимся уже в другой день. Слишком много людей хотят пообщаться со мной.

— Конечно, Ваше Величество. Я и так рад, что пообщался с вами и угодил. Огромное спасибо вам за новое оборудование.

— Скажешь еще, Торэн, только когда привезут, тогда говори. Ну все, ступай. А мне свою просьбу расскажет Кендрик.

Торэн, радостный ушел из кабинета. А Кендрик немного помялся и спросил:

— Ваше Величество, только не серчайте на меня. Я хотел попросить руки вашей личной служанки Магнолии, — выпалил он и зажмурился.

— Я не против! — ответила я, а Кендрик удивленно приоткрыл глаза. — Но ты должен знать одну вещь, хотя нет, две. Первая, ее сильно обидел один человек, которого я убила. Ты, наверное, слышал о начальнике охраны. Второе, если ее обидят заново, то я поступлю также. И если ты возьмешь ее в жены, то она станет моей фрейлиной.

Он упал на колени и начал причитать:

— Госпожа, как я могу вас благодарить?! Я думал вы не разрешите. А то, что ее обидели, я знал. Но с нашей судебной системой я ничего не мог поделать. Сделаю ее самой счастливой на свете.

— Вставай уже, все полы протер от пыли. Надеюсь, ты ее так же любишь, как она тебя. Отблагодари креслом для отца. А я вам сделаю подарок. Закажу Магнолии у Илинии платье на свадьбу. Только не спеши!

— Конечно, завтра оно уже будет готово. Мы с Торэном на всякий случай сделали разные заготовки с запасом. Осталось только собрать.

— Тогда завтра жду тебя и Торэна с креслом для отца. Иди уже, порадуй невесту. Только про Илинию не забудь.

Когда я осталась одна в кабинете, на меня накатила грусть. Ну а что? Смотря на чужое счастье, порой начинаешь завидовать, грустить и вспоминать, какого это быть с кем-то. Колька сгорал от горя там, а я тут вынуждена разгребать государственный переворот, мать вашу. Хочется ласки, доброты и душевности. А не это все!

Ну, что поделать — судьба, судьба.

— Так! — протянула я вслух. — Отбросить все не позитивное и взять себя в руки! Я волчица, а не овца!!!

Я позвонила в колокольчик. Дверь приоткрылась, и заглянула Магнолия!

— Вы звали, Ваше Величество?

— Да! Кто следующий? Зови. И да, не забудь показать Илинии мою одежду. Она внесет коррективы.

Так закрутился каскад встреч на целый день. Чтобы быстрее отбиться от этого сегодня, я даже отказалась от обеда, чего за мной не наблюдалось здесь с моего появления здесь. Потому вечером, придя в комнату и сев в ванну, я прямо там решила поужинать. Топовая принцесса, блин, из меня.

Проглотив полтарелки еды, я уже не так сильно наседала на ужин и обратила внимание на Магнольку . И тут до меня дошло, что на меня не обращает внимания, а витает в облаках. Только было не понятно, от чего.

— Магнолия? — я вывела ее из ступора.

— А? — осознанный взгляд вернулся к ней вернулся.

— Что «а»? Ты чего такая? Чего случилось?

— Да. Кендрик сделал мне предложение стать его женой. Но я не знаю, что ему сказать. Я же на службе у вас.

— Ну, знаешь ли!!! — возмутилась я. — Ты же не моя рабыня! И вообще я ему дала добро на это дело.

— А-А-А-А-А! — завизжала Магнолия. — Не может быть!!! Он что... что... вас спросил разрешения взять меня в жены?

— Угу! — выдала я, дожевывая ужин.

Потом вдумчиво посидев и хлебнув компотика из кубка, я добавила:

— Я думаю изменить твою должность. С завтрашнего дня ты моя фрейлина, помощница и ближайшая подруга.

— Что-о-о? — поразилась Магнолия. — Как? Как? Как такое может быть?

— Обычно. Не парься. Найди служанку, которая будет выполнять работу по комнате, когда меня не будет. А ты все также будешь составлять мне компанию по трапезе, одеваться и иной раз замещать меня на аудиенциях, которые я смогу не посещать. Я тебе доверяю и знаю, что ты поддерживаешь меня. И кстати... — я сделала многозначительную паузу. — Илиния тебе сделает платье на свадьбу. Это будет один из подарков на твое замужество. Не серчай на меня, но я сегодня дала Дагнию задание, вопросы с народом, будешь вести ты, как мой заместитель. Если дело потребует моего вмешательства — позовешь, а так теперь ты официальное лицо королевства. И потому на завтра я одену тебя в свое платье и и всем официально представлю. Встреч у тебя предстоит много. Пойми, мне одной все это не утянуть. А помогать людям нужно.

По мере моей беседы рот Магнолии отъезжал все ниже. Когда я закончила, она была просто в шоке от всего мною сказанного и так просидела пару минут. Видимо, тут так не принято. Ну что ж, ломаем шаблоны.

— Магнолька! Магнолия!!! — вырвала я ее из оков шока. — Очнись давай, лучше помогите принцессе, фрейлина.

— Ой! Да что это со мной?

— Ничего! Ничего! Я понимаю твое состояние. Вот, все, выбралась. Слушай, иди отдыхай. Завтра утром разбудишь. Как говорится, утро вечера мудренее.

— Хорошо. Я тогда... — она начала махать в сторону двери рукой, видимо, еще пребывая в шоке Когда она уже привыкнет к моим закидонам?

— Иди уже, — я засмеялась от души, залезая в ночнушку.