Серия: «Четыре Всадника Апокалипсиса»
Второй Совет Пяти.
Т.3
«Будь магом в душе, но не переступай границы Зла, ибо погибнешь»
(Фисел Мудрый)
1.Эл Коос.
Так, где мы остановились в прошлый раз? Ах, да! Мы, продав свои книги в ближайшем магазине города, зашли в гости к Хипу Мудрому, так как он лично знает нашего Учителя. Он лично дарил ему книгу с названием: «Мудрые Проповеди Хипу Мудрого», которую Мастер продал за 7500 адских. Книга – то была раритетной.
Цена за такую книгу очень весомая и большая, на нее можно купить целый дачный поселок, где – нибудь в Нукресе, Юго – Западном Мире Хаоса, что находится в нескольких тысячах километрах отсюда.
Мы, там пока не были, но скоро, возможно побываем, в обозримом будущем…
- Мастер, вы точно уверены в том, что ваш друг Хипу Мудрый, даст нам достаточно информации, где искать, и где поймать оставшихся Странников? – Ярость взглянула на Мастера.
- Разумеется, Яри! Я его пять тысяч лет знаю. И он никогда меня не подводил, даже с информацией обо всем и обо всех – Учитель говорил шепотом, чтобы Хипу не слышал.
- Понятно! – Ярость умолкла, присаживаясь в мягкое кресло напротив натопленного камина, и ожидая дальнейших действий от Учителя…
- Халдей, каким ветром тебя занесло в нашу глухомань? – Хипу подошел к Учителю и поздоровался, сев в мягкое кресло, стоящее спинкой к камину.
- Темные Странники и две книги по Алхимии – Мастер присел напротив Хипу, так же в кресло, опершись на свой посох, как на подлокотник кресла.
- Мм…, вон оно что. Удивляюсь, как ты смог вообще меня найти? Кто тебе подсказал, где меня искать? – Хипу вытянул ноги, разминая суставы.
- Ну, сначала горожанин сказал, а потом Фокси, из таверны «Ласковая Фокси» - Мастер смотрел на огонь.
- Не плохое заведение. Часто там бываю. Фокси моя близкая подруга.
Вижу, ты создал Второй Совет Пяти и Семи, Халдей? Поздравляю, они тебя очень выручат, особенно вот эта миледи – Хипу осмотрел всех членов Совета и его взгляд остановился на Ярости.
- Что?! Опять?! Как мне это надоело?! Сколько раз мне говорить, ну, не имею я больше никакого отношения к Совету Теней!!! К Верховному Жрецу Темного Совета, я тоже не имею отношения!!! Я завязала!!! И отношения с Четырьмя Поверженными Всадниками, я тоже не имею!!! Я правдивый маг, добрый маг и член Второго Совета Пяти и Семи!!! Ясно?! – Всадник гневно вспыхнула, глядя на Хипу Мудрого…
- Успокойся! Успокойся! Я не имел ничего такого, чтобы тебя обидело, как мага! Я знаю, что ты изменилась! Просто…, вы весьма уникальный маг и член Совета Пяти и Семи! Первый раз наблюдаю что – то подобное – Хипу сник, но лица не потерял вместе с самообладанием.
- А…, вон ты о чем. Ну, я появилась в столь диком Мире после провала всеми Четырьмя Всадниками миссии уничтожения человечества, и после исчезновения Первого Совета Пяти и Семи, в этом, другом Мире…
Поэтому – то, я и выгляжу так уникально и немного необычно.
Меня такой создали, создал Создатель, за что ему огромное спасибо – гнев Всадника смерился на милость.
- Ух! Спасибо, госпожа маг, что оставили меня жить!
Вы, действительно уникальны! Вы мое вдохновение! Я кланяюсь вам в пояс, госпожа маг – Хипу поклонился…
- Ну, началось! Сейчас начнется; «Вы такая красивая госпожа маг», «Вы уникальны», «Вы идеальны», и т. д., и т.п. Пора уже отойти от подобных штампов. Я тебя не виню в этом. Вы, творческие люди, все такие, вам нужно вдохновение от идеального человека, и вы его получаете. Хипу, хватит уже кланяться. Ты не мой раб, а я не твоя госпожа – Ярость подняла с колен словесника и усадила обратно в кресло…
- Я…, я…, не знаю что сказать, госпожа маг. Вы так добры ко мне, хотя, едва знаете - Хипу принял благодарный вид.
- Знаю. Просто мне надоело быть злобной сукой и убивать невинных людей, сжигая их города, и постоянно шагать под пятой Совета Теней. К тому же, я уже устала быть одной, это мерзко. Спасибо Создателю, что он помог мне найти мою сестру, Демонессу.
Деми, ну что ты там сидишь как чужая? Подойди к нам, Хипу желает с тобой поговорить – Всадник окликнула меня.
Мы что – то обсуждали с Гарпи и Мастером, но все же мы подошли.
- Мне весьма приятно с вами познакомиться, госпожа Демонесса.
А это, видимо… - словесник умолк, глядя на Гарпию.
- Ну вот, только не начинай! Да, я Гарпия! Да, я член Первого Совета! Да, я когда – то была Темным Странником! Да, я сжигала города и калечила людей! Да, я творила Зло! Но теперь, я другая! Второй Совет Пяти и Семи, дал мне вторую жизнь! Он вернул меня назад! Еще есть вопросы?! – Гарпия смотрела на Хипу.
- Эм…, пока нет. Больше пока нет – словесник смолк.
- Раз вопросов больше нет, я предлагаю поговорить о двух наших проблемах.
Странники, два оставшихся Темных Странника, что где – то ходят, выискивая Цитадель Слез. Ты нам поможешь, друг Хипу?
Я прошу твоей помощи, ни как мага, а как друга. Поможешь? – Учитель ждал ответа.
- Конечно мой друг! Я скажу тебе все, что знаю об этих Странниках. Но, для начала, позволь мне, Халдей, рассказать о всех твоих деяниях и о деяниях твоего Совета в своих проповедях и исповедях? О вас узнают во всем Мире, по всей планете! Везде! Только разреши мне это все рассказать? – Хипу принял молебную позу.
- Разрешаю, мой друг. Разрешаю! Пусть люди знают о нас. Расписочку дать? – Мастер улыбнулся.
- Не стоит. Опишу все как есть, и пройду по всем городам Переделов, напевая песни о всех вас – словесник открыл свой журнал и сделал несколько записей…
- А что со Странниками? – я взглянула на Хипу.
- Слушайте… - Хипу начал свой рассказ.
Наш визит к Хипу – словеснику, затянулся до поздней ночи, когда город уже зажег свои газовые фонари, а жители разошлись по своим домам…
Пришло время Тьмы, тот этап в городах Дальнего Передела, когда все отвратительные сущности и нежить высунулись из своих темных углов и нор, наводнив город, подкинув нам одну большую проблему…
Зато, пробыв у Хипу все это время, мы узнали много интересного, как о Странниках, так и о словесности местного розлива, мифах и легендах, всего Дальнего Передела…
Время перешло свой критический порог, дав нам понять, что пора выдвигаться в следующий город Дальнего Передела.
В этом городе, наших Темных Странников не было, они ушли дальше.
Пошли и мы, освещаемые полной луной, что выглянула, как – то не навязчиво из темных облаков, рисуя на асфальте витиеватую лунную дорожку, и делая наши молчаливые тени более большими и объемными, как в древних манускриптах историков.
- Учитель, вам не кажется, что этот город проклят, не только силами Тьмы, но и силами Света? – Всадник задала вопрос Мастеру.
- Знаешь, Яри, у меня были такие сомнения. Ты же, их только что подтвердила. Действительно, города, что находятся в Дальнем Переделе, являются проклятыми…
Похоже, чудом воскресший Дэспарил, протянул лапы своей Темной Магии до этих рубежей. Он наслал на них всех известных сущностей, что были у него в запасе. И, пока мы не уничтожим этого недомага, Зло и Тьма по – прежнему будут захватывать эти города. Осторожно! Атронах! – Учитель оттолкнул Ярость с дороги, по которой мы шли, ибо, Грозовой Атронах, возник совершенно неожиданно, как для нас самих, так и для Ярости с Учителем.
Мгновение, вспышка, «Заклинание Заточения», и Грозовой Атронах был пойман в «камень душ», надолго.
- Спасибо, Мастер, вы спасли мне жизнь. Хотя, мне никто никогда не спасал жизнь, ни разу – Всадник вышла из ближайших кустов отряхивая с себя, ветки и листья, и поправляя тогу.
- Просто, в следующий раз, будь внимательна, Яри. Хорошо? – Учитель помог Ярости вернуться на дорогу.
- Как скажете, Мастер. И, все равно, спасибо за то, что спасли мне жизнь – Всадник поклонилась.
- Всегда пожалуйста. Обращайся – Учитель улыбнулся.
После этого небольшого происшествия, вся наша свита продолжила путь, выбравшись за пределы Эл Кооса, и направляясь в Нэк Раз, очередной город, куда, согласно нашему другу Хипу Мудрому направились Темные Странники…
Будет что – то интересное! Ибо, столь дикий город, мало кому известен, даже нам, Магам с большой буквы и большим статусом и званием; «Магов Золотого Уровня»…
2. Нэк Раз.
Его еще называют городом Семи Ветров, Семи Богов.
Почему именно так? Скорей всего потому, что в день Лунного Равноденствия, на город Нэк Раз обрушиваются все ветра разом, неся песчаные и горные бури, что иной раз, доходит до незначительных разрушений…
Местные говорят, что в этот день, Духи Дагот Ура, празднуют день воскрешения Могущественного, который дал им жизнь и великие богатства.
Столь дикий праздник, длится ровно три лунных дня, а на четвертый лунный день, и сам Дагот Ур, и его приспешники, возвращаются назад, в свой Мрачный и Темный Мир с названием Синоптис, который переводится с латыни, как Гора Ужаса.
Все эти три лунных дня, пока Дагот Ур празднует свое Рождение, Воскрешение и Смерть, люди стараются не появляться на улицах, особенно после заката солнца, и даже глубокой ночью, ибо боятся, что злые слуги Дагот Ура, Пятого Дома Редоран, заберут их с собой, в свой темный мир и не выпустят, до следующего дня Лунного Равноденствия, который обычно возвращается через год…
Видимо, мы попали в один из таких дней, день празднования Воскрешения, Рождения и Смерти Дагот Ура, только ступив в ворота города.
На улицах не было ни одного жителя, даже ребенка или бомжа, кого мы обычно привыкли видеть, и кого хватает в подобных городах, и на каждом шагу, в помойных ямах, кучах отбросов и вечно жужжащих зеленых и черных откормленных мух.
Сейчас, Нэк Раз был больше похож на город – призрак из мифов древности. Везде было пусто, тихо, ни одной живой души, никого…
Везде гуляли сильные ветра, неся на себе песок и мелкие обломки скал, бросая их на пустые улицы и тротуары, как это обычно бывает в таких городах…
- Твою так! Все как в книгах про апокалипсис, что я когда – то читала! Пусто, как на кладбище! Только для пущей реалистичности не хватает; пепельных зомби, Костяных Лордов, Рабов Пепла, Demetus, и до хрена Атронахов, с Золотыми Святошами - Ярость смотрела на пустые улицы города.
- Ну, допустим, сестренка, Атронахов до хрена ты не увидишь, так пару – тройку, в этом захудалом гробовом городе, но вот остальных, тут будет в избытке, и на твой век хватит, и на тех кто придет после нас – я взглянула на Всадника.
- Шутишь?! Я что – то никого из мной перечисленных не вижу, тут только ветра и пустые улицы – Ярость отмахнулась от моих слов.
- Подожди Яри, скоро их увидишь. Сейчас они скрываются, но когда дойдем до границы с центром города, увидишь сразу всех – Мастер указал на границу города и центра.
- Они там! Все там! Я их вижу! – произнесла Гарпия, воспользовавшись магией «Второго Зрения».
- Точно видишь?! – Ярость проследила за взглядом Гарпии.
- Как тебя сейчас! Сомневаешься?! Сейчас увидишь все сама – Гарпия приблизилась к границе центра города…
Тут же, буквально в пяти метрах от нас, полыхнули разноцветные молнии, едва нас не зацепив, а потом, появились обладатели столь диковинного оружия; четыре Пепельных Зомби, один Demetus, и два Золотых Святоши, скопом пойдя на нас.
- Это что?! Они?! – Всадник сняла с пояса хлыст, который в ее руках, тут же превратился в три огненные змеи, разных размеров и разной опасности, для каждой из твари.
- Минутку?! Это твое оружие?! – Гарпия взглянула на Ярость, весьма удивившись.
- Да! А тебя это смущает?! – Всадник смотрела на Гарпию.
- Нет! Что ты?! Ты действительно уникальное создание – Гарпия приняла молебную позу, глядя, как на хлыст, на Ярость и на «Амулет Душ», что был закреплен на поясе Всадника.
- Буду расценивать твои слова, как комплимент в мой адрес, Гарпи - Всадник усмехнулась, взмахнув «змеями», и забирая души трех из четырех Пепельных Зомби…
Последние даже не поняли, что с ними произошло, обратившись в груду пепла, и унесенные Восточным Дагот Уром, за пределы города...
Битва – стычка, продолжалась не большим, минут пятнадцать, потом все закончилось.
Единственно с кем нам пришлось помучиться, был DEMETUS и Золотой Святоша, которые делали свои атаки в два раза чаще, чем мы успевали нанести ответный удар.
В конце – концов, и их души были пойманы в «камни душ», и помещены на пояс инвентаря.
- Порядок! Попались! Эту атаку мы отбили! Но будут и еще, стоит нам выйти за пределы города – Учитель нацепил на пояс три «камня душ», став таким, как и всегда, спокойным и ни на чем не зацикленным.
- И, куда теперь держим путь? – Ярость убрала хлыст на пояс, который стал частью доспехов.
- Пока в таверну «Осколок», надо снять комнаты на ночлег, а то, что – то мы устали, надо набраться сил. Взгляните на Гарпи, она уже спит на ходу – Мастер пролистав карту направился к таверне «Осколок», что находилась чуть южнее центра города.
Благо, на этом маршруте мы никого не встретили, кроме Южного Дагот Ура, дувшего хоть и слабее, но в тоже время и сильно, едва не сбивая нас с ног, еще этот песок…
Нам пришлось закрывать лица воротником тоги, чтобы песок не проникал в легкие и бронхи.
Одна такая горстка песка с гор Дагот Ура, может лишить жизни сразу нескольких человек, и…, магов, которые предусмотрительно не закрыли свои лица, воротниками ли тоги, или же легкой маской.
Все равно смертельно…
- Однако же, что – то разошелся наш друг Дагот Ур. Ветра дуют все сильнее и сильнее, словно нас изжить хотят – я почти по самые глаза, закрыла лицо отворотом тоги, лишь бы песок не попал в легкие, это сразу мучительная смерть.
Сначала у тебя пропадает зрение, потом открывается кровавый кашель, начинают болеть легкие, начинают трястись руки, а потом, ты медленно умираешь. Летальный исход стопроцентно гарантирован…
До «Осколка», мы дошли за полтора часа, все в песке, но живые.
- Таверна «Осколок». Добро пожаловать, заблудший путник.
Тут вам предоставят; еду, кров, комнату, а так же, другие услуги – прочитала Всадник на табличке таверны.
- Что они подразумевают под «другими услугами?» - Гарпия с интересом смотрела на табличку.
- А то, ты не знаешь, что имеется ввиду под этими словами? Торговля, продажа, покупка, обмен и услуги проституток, что танцуют на маленьких сценах с шестами из дерева или других сплавов. Ха! – я усмехнулась, глядя на реакцию Гарпии.
- Что?! Серьезно?! Это «эти» услуги подразумеваются под столь дикими словами?! Тьфу! Как это отвратительно! Если бы я была мужчиной, я бы на этих дамочек, даже не взглянула! – Гарпия скорчила гримасу отвращения.
- Да ну?! Они же так пластично двигаются и танцуют на этих сценах! Хи – хи! Ты покраснела Гарпи! – Ярость рассмеялась, беззлобно, дружелюбно, без всякой зависти.
- Ну…, может быть, одним глазком, но не более. Они такие милые, хоть и легкого поведения. Хи! – Гарпия кисло улыбнулась.
- Ладно уже! Пошли! Заходим! А то нас заметет окончательно, и нас не найдут. Хи! Гарпи, не пугайся, я прикрою твои очаровательные крылышки и твою очаровательную пятую точку от домогательств акробаток. Ха – ха! – Всадник весело рассмеялась.
- Яри, ты всегда такая пошлая?! Или, только когда я тут?! – Гарпия обиделась, отвернувшись от Всадника.
- Ну, извини. Я же Ярость, Пятый Всадник, а они всегда были пошлыми. Ну, прости Гарпи, прости! Если я тебя обидела, то не со зла. Просто, в последнее время, ты какае – то хмурая, очень хмурая, словно не рада, что мы вытащили тебя из лап Совета Теней.
Вот, я и хотела тебя немного развеселить, хотела, чтобы ты вновь улыбалась, как раньше. Прости – Ярость остановила Гарпию, положив руку ей на плечо.
- О, Боже! Сестренка, я знаю, что ты хотела сделать как лучше, и это тебе почти удалось. Просто, Цитадель Слез, что – то сделала со мной, как – то изменила меня. Внутрь меня, словно кто – то вселился, кто – то чужой и незнакомый, что – то Темное и смертельно опасное. И вот это «нечто», уничтожает меня изнутри. Я уже не та Гарпия, что была раньше. Я уже не та «веселая» и «озорная» «душка» Гарпия, которая была в первом Совете Пяти и Семи. Яри, пойми! Я, Другая! Я Чужая для всех! Цитадель Слез меня убила! Убила ту «душку» Гарпию, что когда – то была среди вас всех! Я стала Злой! Стала Темной Гарпией! – Гарпия уткнулась в тогу Ярости. Послышались всхлипы и слезы, капая на землю, превращались в кубики льда…
Я должна была признать, что это была, действительно не та веселая Гарпия, что мы, и лично я, знали по Первому Совету Пяти и Семи…
От этого открытия, мне стало жутко, очень жутко, даже сердце в груди екнуло.
Нужно было что – то срочно предпринимать, пока Зло и Мрак, окончательно не убили нашу «душку» Гарпию, с которой мы прошли больше сотни километров по Мирам Хаоса, смеясь над ее остротами и шутками, над всеми теми приколами нашей Гарпии, той Гарпии, что была в Первом Совете.
И нам бы, очень хотелось ее вернуть, ту, вечно веселую Гарпию.
А это значит, нужно вновь просить помощи, как у Создателя, так и у Князя – мл. Но где их искать?
Ладно, допустим, Князя – мл. можно вызвать при необходимости, но он вечно занят, и вряд ли согласится помочь.
Остается Создатель. Но, где его искать? Он же не демон, вызвать его просто так, как Князя – мл., невозможно! Надо искать другой путь. Но какой?!
Этого даже я не знаю, Маг Золотого Уровня и Маг Дороги…
Дагот Ур не утихал, а поэтому, нам в скором времени пришлось зайти в таверну «Осколок», и найти свободный столик.
- Чего изволят отведать господа маги? – полненький и румяный бармен подошел к нам, согнувшись в поклоне.
- Спик, неси свое фирменное! И, есть ли у тебя в таверне, свободные комнаты? – Учитель взглянул на бармена.
- Для вас, господа маги, все есть! Все условия. Сейчас организую – бармен умчался давать распоряжения персоналу.
- Хмм…! – хмыкнула Ярость проводив бармена взглядом полным презрения.
- Я знаю о чем ты подумала, Яри, но его уже не изменить. Спик хоть и порядочный лизоблюд, но это единственное место, где можно переждать бури и не сгинуть в пасти Дагот Ура - Мастер бросил на стол горсть «адских» и несколько рубинов, что сверкали подобно лучам восходящего солнца.
- Но здесь все дорого?! Неужели в Дальнем Переделе, нет места приличней, чем эта забегаловка? – Всадник смотрела на окружающую обстановку.
- Такие места есть, но до них шагать черти знает сколько. Желаешь рискнуть, шагая на встречу ветрам Дагот Ура, которые не утихают с того момента, как мы вошли в ворота города? – Мастер смотрел на Ярость.
- Эм…, нет! Вы правы Учитель, пусть лучше какая – никакая крыша над головой, чем сильные ветра Дагот Ура. Я была не права, простите, Мастер – Всадник поклонилась.
- Многому – то тебя надо учить, Яри. Но ничего, выучим, все вместе. Ты прощена. Встань с колен - Мастер поднял с колен Ярость и посадил за стол, напротив Гарпии, смотрящую молча в свою тарелку и апатично ковыряющую вилкой, уже остывшее мясо и салат…
- Мастер, надо поговорить. Это касается Гарпии – я едва заметно кивнула в сторону сидящей Гарпии.
Учитель понял меня сразу, без слов:
- Неужели все так серьезно?! С ней?!
Я коротко кивнула.
- Хорошо, пойдем поговорим, Деми – Учитель подошел к стойке, и нажал на какую – то скрытую кнопку.
Створки бара тут же исчезли, а вместо них появилась вполне жилая комната со всеми удобствами.
Когда мы вошли в комнату, створки вновь вернулись на свое место. Там не скажешь, что за стойкой бара есть скрытая комната.
Видимо, Спик оборудовал ее для себя, когда нужно незаметно для всех исчезнуть из зала и раскинуть пасьянс в одиночестве.
Это единственное развлечение, что доступно большинству жителей Дальнего Передела…
- Итак, Деми, я слушаю? Что ты хотела мне сказать относительно Гарпии? – Учитель нахмурился, явный признак того, что он тоже видит, что происходит с Гарпией. Она не та «душка» Гарпия с огоньком радости в глазах, что мы знали…
Та Гарпия куда – то исчезла, вместо нее появилась эта, хмурая и злобная Гарпия, без искорки счастья и радости в глазах…
- Учитель, я не коим образом не желаю вас обидеть. Я знаю, что Гарпи для вас все равно, что дочь родная, но поймите меня правильно; эта Гарпия совершенно другая, совершенно чужая нам, и уже не та Гарпи, что мы знали. Цитадель Слез, что – то с ней сделала, что – то в ней изменила, уничтожив ее душу, она убила ту «веселую» Гарпию, послав нам Темную и Чужую Гарпию, которую мы вообще не знаем, хотя она нас знает, да – я смотрела на Мастера.
- Деми, я знаю, что ты не желаешь мне зла. Но то, что Гарпия стала совсем другой, заметил и я, и Ярость это заметила. Сколько, ты говоришь, раз она была в Цитадели Слез? – Мастер ждал ответа.
- Как минимум, раз десять, а то и больше, точно сказать не могу. Но, после этих визитов в Цитадель Слез, она возвращалась оттуда хмурой и неразговорчивой. Даже нас она не сразу признала. Складывается такое впечатление, что кто – то или что – то сделало из нее послушную марионетку, куклу в руках невидимого кукловода, отравив ей душу и сердце. Отключив ее полностью от нас, тех, кто был и остается с ней все время. Ее друзья, семья, мы, маги – в моих глазах отразилось отчаяние.
- Деми, я вижу, как ты переживаешь за Гарпию. Ты боишься ее потерять. Мы все, боимся ее потерять, даже я, ибо для меня, она словно дочь родная. И я, так же как и вы, хочу вернуть нашу «душку» Гарпию. Но пока не могу! Совсем не могу! – Учитель в отчаянии закрыл лицо, сев на деревянный табурет, и о чем – то задумавшись.
Так он и сидел, закрыв лицо, и ничего вокруг не замечая…
Я не вмешивалась, знаю, что только усложню всю ситуацию.
Я уже собиралась уходить и оставить Учителя одного, но он меня окликнул:
- Деми! Не уходи! Останься! Нужно продумать план действий, как вернуть разум нашей Гарпии! Вытравить из нее весь Мрак и Тьму! И наконец, уничтожить эту проклятую Цитадель Слез, вместе с Дэспарилом, что воскрес благодаря ей и двум оставшимся Странникам! Я знаю, кто они! Я знаю, кто эти Странники!
И они мне ответят за все! – в руке Мастера сверкнула молния, темная и убийственная. «Магия Хаоса», как он сам ее называл.
Ведь, только, благодаря именно этой «Магии Хаоса», всему Первому Совету удалось победить всех Четырех Всадников Апокалипсиса.
- Как скажете, Мастер – я послушно села рядом с Учителем.
…………………………………………………………………………………
- План Цитадели Слез у нас есть?! – Мастер смотрел на меня.
- Да, есть! Даже более подробный, чем мы знаем. Гарпи, как – то сидя в своей комнате, начертила этот план, подробный план Цитадели Слез. Вот, взгляните – я извлекла из своей тоги свернутый в рулон, подробный план Цитадели Слез, разложив его на столике.
- Минутку?! Ага! Значит, это и есть карта Цитадели Слез?! Ясно! – Учитель начал что – то чертить на карте, невидимым карандашом.
- Основной периметр Цитадели Слез, эти вот эти города, которые слишком быстро к ней стоят, минуя горы Ур, и Ущелье Пяти, там есть тропа с крутым обрывом, идти надо будет осторожно, чтобы не упасть. Только так можно безприпятственно дойти до Цитадели Слез. Это первое.
Второе; по – скольку Цитадель Слез расположена на возвышенности, у нее один вход, вот этот, центральный.
Мы знаем, что Дэспарил – Воскресший, просто так к себе не подпустит. Сначала надо пройти его охрану, что у входа; два Цербера и несколько Темных, затем миновать Реку Слез, и Реку Тьмы, которые могут лишить нас жизни.
Если пройдем, достигнем Зала Огня, там тоже надо быть осторожней, ибо огонь забирает душу. Минуем этот зал, достигнем Гор Пепла и Гор Слез, эти забирают Разум, делая нас беспомощными.
Третье; миновав все это, мы только тогда достигнем центра Цитадели, дойдем до Коридора Слез, пройдем его, и где – то тут будет Темное Сердце Цитадели и Дэспарила – Воскресшего, со Странниками, а книги вернутся в библиотеку Совета – я смотрела на реакцию Мастера.
- Ты говоришь о том, большом каменном монолите с названием Темное Сердце?! Этот монолит расположен в конце Коридора Слез, и именно он несет всю жизнь для самой Цитадели?! – Мастер удивился.
- Именно, Учитель! Это наш козырь в борьбе с Цитаделью и ее Злом, что поселилось внутри. А еще наш козырь, это Ярость.
Ее уникальность и ее способности нам помогут.
Благодаря Яри, мы сможем окончательно и бесповоротно вернуть Зло туда, откуда оно пришло…
Я полагаю, именно это имел ввиду Создатель, когда давал нам Ярость в помощь – я положила руку на плечо Учителя.
- Я это знаю Деми. Если случится так, что Яри может погибнуть, я ее смогу вернуть из Мира Мертвых… - Учитель вкратце описал весь обряд воскрешения из мертвых Ярости, если вдруг такое случится.
Но, насколько я знаю свою сестру Ярость, она далеко не дура.
Просто так погибать от случайных заклинаний не будет, даже от тех заклинаний какого – то недомага, как Дэспарил. Она его быстрей сама прикончит, чем отдаст свою жизнь Злу – я закончила свою мысль…
- Хмм…, значит, план действий ясен. Пошли, а то Ярость и Гарпия уже задаются вопросом; «Куда мы пропали?» - Мастер усмехнулся, направляясь к выходу из тайной комнаты…
3. Поиски Создателя.
На поиски Создателя, мы отправились утром, когда Дагот Ур не был таким сильным, и не таким штормовым, когда мы только пришли в этот город, забытый в дальних уголках всего Дальнего Передела, с его вечными и песчаными бурями, и страхом местных жителей перед нежитью, что шляется по городу, каждую ночь.
Сейчас был период затишья, а потому, мы неторопясь, вышли за пределы города, подбираясь натоптанными тропками по тем районам Передела, где мог останавливаться, или останавливался Создатель Миров Хаоса.
Наблюдая за Демоницей, которая совсем недавно появилась в Совете, я видела, как она не отпускает Мастера от себя не на шаг, шагая рядом с ним, и не уходя далеко, даже по своим делам.
Вот, дьявольское отродье! Наверно, она не отстанет от него, до тех пор, пока мы не вернемся в Дуайл, или еще куда – нибудь.
В какой - нибудь забытый Мир Хаоса, что не прописан, и не обозначен на карте всех Переделов.
- Видимо, это все серьезно. Ты только взгляни Деми, как Демоница приникла к Мастеру, почти вплотную. И, чую, до конца нашего путешествия, мадам Демоница не отцепится от нашего Мастера – Всадник указала на Демоницу.
- Ну, это ее проблемы, Яри. У меня, одной проблемой стало меньше. Чего мне беспокоиться об Учителе. Он сам о себе побеспокоится, а Демоница ему в этом поможет. Согласись, сестренка, они неплохо вместе смотрятся? Хи – хи! – я усмехнулась, но почему – то грустно.
- Жестокая же ты, Деми, почти как я в свое время.
Но мне, на это, скажем, грубо наплевать как Демоница относится к Учителю. Главное, он может не беспокоиться за свою шкуру.
Если, рядом с ним Демоница, то поверь, она сделает все, чтобы защитить Мастера, даже от самого себя, но от Дэспарила, она его, явно не защитит – Ярость смотрела на Демоницу.
- Почему ты так думаешь, сестренка? – я посмотрела в глаза Всадника.
- Только, между нами, сестренка. Демоница, уже слишком слаба, чтобы тягаться с магом, вроде Дэспарила. За все то время, пока он был мертв, он накопил достаточно сил, включая все известные нам заклинания. Дэспарил стал во много раз сильнее; его воскресил сам Верховный Жрец Совета Теней, дав ему то, что он просил; неограниченную мощь и власть.
И этой силой, он с успехом пользуется, делая Странников из тех, кто, когда – то состоял в Советах Магов.
И, поверь мне, сестренка, стоит нам достигнуть Цитадели Слез, Дэспарил обрушит на нас всю неимоверную Силу Зла, что он копил годами, вечностями, тысячелетиями и веками.
Поэтому – то, Создатель и создал меня, Ярость, Пятого Всадника Апокалипсиса, прислав к вам в помощь.
Он слепо верит в то, что я смогу уничтожить Дэспарила окончательно, лишив его магической силы.
Но, после тех чудовищ, что мы завалили в сопутствующих городах Передела, я уже не уверена в том, что смогу одна уничтожить этого проклятого мага. Мне нужна вся ваша помощь. Вы поможете? – Ярость смотрела на меня так, словно от меня зависела ее жизнь.
В целом, это так и было. Я нагнала Учителя и передала ему слова Всадника.
Мастер лишь промолчал, мы остановились.
Что было дальше, теперь я с трудом помню…
Единственно, что мне запомнилось, это то, как Мастер вознес к небу руки, произнося неизвестное мне заклинание, довольно мощное.
Я первый раз видела, чтобы Мастер делал что – то подобное.
Мне стало страшно, ибо, та мощь, и та сила, что окружила фигуру Учителя, не поддавалось объяснению.
Я с трудом могла поверить, что та сила, что окружила густым туманом Мастера, была вызвана им самим…
Что это была за сила, я не знала…
Я только видела, и не только я, Всадник тоже видела, как возле Учителя вращается несколько огненных сфер; и с каждым разом, их становилось все больше и больше, принимая разные образы, фантомные образы, которые тонкой дымкой переходили от Мастера к Ярости, и исчезали.
И, чем больше было этих огненных сфер, что переходили к Всаднику, тем сильнее они становились.
Глаза Ярости были закрыты. Сама она, висела в каком – то полупрозрачном вакууме разведя руки в стороны, и этот вакуум окутывал ее подобно кокону…
Я смотрела на этот кокон и уже не знала, жива ли моя сестра, или уже нет? Она не двигалась, не дышала, она просто висела там, в том вакууме, как кукла с разведенными руками. И, возле нее крутились эти огненные сферы, постепенно исчезая и растворяясь в ней самой.
Наконец, все закончилось. Все спецэффекты закончились, а Мастер и Ярость опустились на землю без сознания.
- Что это было, Деми?! – испуганный взгляд Гарпии смотрел на меня.
- Я не знаю?! – находясь все еще в шоке от увиденного, я была напугана не меньше, чем Гарпия.
-Это?! Это была Великая сила магии, которая доступна и дается каждому магу Золотого Уровня. Магу, который прошел все степени обучения у Великих Учителей магии. У самого Ксекена, наконец – к нам подошла Демоница, таинственно улыбаясь.
- Они хоть живы? – Гарпия указала на два бездыханных тела, Ярости и Учителя.
- Живы! Но, пока находятся далеко отсюда, в стране мертвых.
Но, не переживайте, они скоро вернуться, надо лишь подождать…, до вечера – Демоница смотрела на нас с Гарпией, тем самым успокаивая нас.
Я, конечно, беспокоилась больше всего, за свою сестру; какой бы скверной она не была по своему характеру и натуре.
Все таки сестра же.
Заметив это, Демоница подошла ко мне, и положив руки на плечи, произнесла:
- Милая моя Деми, не переживай так сильно, и не волнуйся, Ярость ты не потеряешь. Она всегда будет с тобой, и со Вторым Советом Пяти, до конца. И, даже, когда вы уничтожите Цитадель Слез, и Дэспарила, Всадник всегда будет с тобой – Демоница улыбнулась.
Время тянулось медленно, очень медленно. Мне хотелось убыстрить его, я желала этого, чтобы время шло быстрее. Я могу убыстрить его движение, его вращение. Но, я опасалась, что могу навредить двум своим близким людям. Но, самое большее, я опасалась навредить сестре. Она хоть и бессмертна, почти, но одно мое неуклюжее движение или пасс, я могу потерять ее навсегда.
Гарпия и Демоница разделяли мои опасения, а потому, ничего не говорили, они просто молчали, спокойно ожидая, когда Ярость и Учитель придут в сознание, вернувшись из Страны Мертвых…
Вскоре, настал вечер. Большая круглая луна, подобно призраку, выглянула из – за туч освещая дорожки и тротуары затихающего города. Загорелись газовые фонари, а фонарщики, они же «кликуны», раскричали по всем улицам, что все спокойно.
Глядя на них, я волей не волей, вспомнила одну, очень древнюю гильдию с названием «Ночной Дозор», которая, как говорили многие, могла управлять сумерками и ночью, какими бы они не были, светлыми или темными. Утверждали, что само Зло их когда – то боялось, не заходя в тот город, где нес службу «Ночной Дозор».
Сейчас, все изменилось. Зло поумнело, «Ночной Дозор» исчез окончательно, даже гербов не осталось. А, позже, в игру вступили мы, маги. «Ночной Дозор», конечно, к жизни мы не вернули, но, по крайней мере, стали держать Зло на расстоянии, затачивая его в «Камни душ», и отправляя туда, откуда оно пришло в белый свет…
Вечер плавно перешел в ночь, такую же темную, как и вечер, осветив город и придав ему вид загадочного призрака, что пришел на Землю собирать подать.
Где – то, колесами прогрохотала призрачная колесница, неся в своих недрах Мару, богиню сновидений, которая навевала дрему на всех жителей города.
Где – то прошелся бог Морфей, накрывая своим плащом сна весь город, а слабый Дагот Ур обдал своей прохладой планету, разбудив Ночных Стражей, что следят за покоем города…
Первой в этой тихой ночи, проснулась Ярость, глядя на спящий город, на Мастера, и наконец, на нас, опираясь на свой посох.
Хлыст лежал где – то в сторонке.
Найдя его, по характерному медному цвету и отблеску, Всадник нацепила хлыст обратно на свои доспехи, а потом уже спросила:
- И, что со мной было? Вы смотрите на меня так, как – будто тут было целое светопредставление?! Сколько я была в отключке? – Ярость, опираясь на посох привстала с колен и улыбнулась.
- Узнаю тебя, сестренка! Тебе рассказать все в подробностях?! – я обняла Всадника.
- Я тоже тебя люблю, сестренка. Но, все же, я хотела бы знать, что тут произошло, во всех подробностях? – Ярость обнимала меня, но не отстранялась…
Вскоре, проснулся и Мастер, к нему вернулось сознание. Он поглядел на нас:
- Приветствую вас, друзья мои. И, могу вас обрадовать…, я нашел слабое место в Цитадели Слез, и в защите Дэспарила.
Желаете знать? – Мастер улыбнулся, поднимаясь на ноги и отряхивая пыль со своей сутаны.
-Ой! Халдей! Ты жив? Слава богу! Я за тебя очень беспокоилась! Думала, что потеряю тебя навсегда – Демоница взяла руки Халдея в свои, и долго их не отпускала.
- Бесовка! Дьявольское ты отродье, Демоница! Я тоже рад тебя видеть живой и здоровой! Беспокоилась она за меня?! Хах! – Учитель усмехнулся.
- Не веришь?! Хнык! А я – то надеялась?! – Демоница отошла от Мастера и скрыла лицо в ладонях. Послышались всхлипы…
Из – за этого, небольшого недоразумения, нам пришлось приостановить поиски Создателя, на некоторое время.
Но, вскоре, мы их продолжили, направляясь дальше, на Восток Дальнего Передела.
Где – то там, из известных нам источников, мог проходить или останавливаться Создатель.
Но, останавливался ли? Вопрос пока был открытым…
Так, какой у нас там город дальше на карте Дальнего Передела? Ага! Эссер Лоон, туда и идем, уже в обновленном Совете.
И, вновь очередной парадокс; когда демон среднего звена, приближенный к Князю – мл., становится Магом Золотого Уровня во Втором Совете Пяти и Семи, то это смешно…, и…, удивительно!
Я же говорила, что в моей жизни, будет еще полно парадоксов!
И это, один из них. Ха – ха!
4. Эссер Лоон.
Ой, блин! Если бы я знала, в какую помойку нас занесло, мы бы вообще сюда не заходили.
Ибо, тот город, куда мы зашли, представлял собой очень невзрачные строения из кучи бытового мусора и железа, соломенные крыши, прогнившие бревна стен домов, разбитые тротуары, засохшие клумбы, и много чего того, что неподдается разумным словам современного человека и демона. Ужас!
Вообще, Эссер Лоон, был обычный заштатный городок на берегу грязной реки с пожухлыми кувшинками, цветущей водой и полудохлой рыбой, плавающей кверху брюхом, лишь редкие мавки высовывали свои лица из воды, следуя за нашей свитой, брызгая водой, смеясь и о чем – то щебеча между собой.
-Чу! Нечистые! Отродье водяного! Угомонитесь уже, пока я вас не извела! – я пригрозила мавкам.
- Не гневись, Демонессочка! Не гневись на нас! Если надо, поможем – молодая мавка выбралась на пологий берег и смотрела на меня.
- У-у! Неугомонные! Если поклянетесь не обманывать нас, может и дадим вам шанс помочь – я смотрела на мавку с укором.
- Ой! Демонессочка! Не серчай! Клянусь не обманывать тебя! – мавка вырвала из головы локон зеленого волоса, и отдала мне, в качестве задатка.
-Ну, проклятая! Обманешь! Изведу! – я взглянула на мавку.
Мавка лишь промолчала, а потом произнесла:
- Демонессочка, знаю кого ищите! Знаю, за кем идете! Знаю, где его найти! Помогу! Только не изводи! Прояви милость! Потом вознагражу! – мавка пала ниц, готовая к худшему.
- Пощажу! Где его найти? – мой гнев сменился на милость.
- Ступайте по Южной дороге города, минуете старый завод и старый квартал с обломками домов, дойдете до таверны «Путник», свернете влево, дойдете до конца переулка, где – то там и будет стоять дом Создателя, на отшибе. Постучите дважды, один короткий стук, другой длинный, войдете. Он там, вас ждет, уже давно – мавка скрылась в глубинах реки.
- Хм…, я конечно, мавкам не верю, но, если она права, то получит от меня щедрую награду – Мастер усмехнулся, достав из тоги несколько рубинов, подбросил их в воздух и поймал на ладонь, вернув обратно в тогу.
- Забавно! А я бы, вообще ничего не давала Мавке, кроме гребешка и золотой цепочки – Ярость с подозрением взглянула в темные воды реки, где периодически, мелькала фигура самой юной мавки, что отрезала локон своих зеленых волос и отдала в качестве задатка, следуя за нами на протяжении всего пути, указывая направление…
Эссер Лоон, вообще, был устроен таким образом, что река Эсс, протекала через весь город, делая витиеватые повороты и изгибы, разделяясь на несколько мелких ручьев, которые низвергались маленькими водопадиками в еще, более мелкие ручьи.
По такому принципу, был устроен и сам город; на одних участках он поднимался высоко, на других шел ровно, подобно плато в горах, а на третьих участках, резкими обрывами уходил вниз, образуя каскады улиц и переулков, так же, как и река, разделяясь на несколько рукавов.
-Да-а…, без опытного гида, тут можно заплутать надолго, и даже умереть, не смотря на все свое бессмертие мага.
Я даже удивилась, что Создатель выбрал, именно этот город, для дальнейших своих трудов, поселившись на отшибе, и ожидая, как и сказала нам мавка, нас уже давно. Все же не обманула, проклятая – я мысленно поблагодарила мавку.
- Не за что – ответила вынырнувшая из реки маевка, как – то дружелюбно улыбнувшись…
Ну…, и что вы думаете? Думаете, что мавки опасны? Не врите себе! Они весьма дружелюбны, и вреда без веских причин причинять не будут. Это вам не Навки, что злы на весь род человеческий.
Одним словом, Учитель отдал Мавке ожерелье из золота и рубинов, а так же золотой гребешок.
Ну, гребешок из золота ей отдала Ярость. Это был ее именной гребень, последнее, что она забрала из Совета Теней, когда присоединилась к нам в путешествии.
Я, даже немного ей позавидовала, видя, как она без сожаления, и без зазрения совести, отдала Мавке свой золотой гребень.
- Мне он больше не нужен. Поэтому и отдаю его без зазрения совести мавке. Она ведь, все правильно сказала; не обманула.
Вот конец города, а вон дом Создателя. Он нас действительно ждет. Видишь, из трубы идет дымок, топится печь, свет в окне горит – Всадник вытащила из своих волос, красивый золотой гребень с ажурными узорами, и протянула подплывшей мавке.
Последняя бережно его взяла, и воткнула в копну своих зеленых волос:
- Спасибо тебе, Яри! За этот дорогой подарок! Ты, самый добрый и лучший маг дороги, кого мне удалось повстречать!
Ты, замечательная! Я буду беречь твой подарок! Все время! – мавка улыбнулась.
- Ну, полно тебе, мавка! Этот гребень мне очень дорог! Поэтому, береги его бдительно, и не теряй! А я, буду поминать тебя добрым словом. Мы теперь с тобой связаны, прочно! Мы с тобой теперь сестры. Прощай – Всадник войдя в воду, обняла мавку, как сестру, а потом присоединилась к нам, когда наша свита подошла к дому Создателя, стоя возле двери и ожидая, когда нас пригласят в дом…
______________________________________________________________
Мы еще довольно долго стояли возле порога дома Создателя о чем – то размышляя, пока Мастер не постучал в дверь, как и условились, два раза, но достаточно громко.
- Слышу! Слышу! – с той стороны двери послышались шаги, потом дверь открылась.
На пороге стоял молодой старик, высокий, статный, одетый в пегую тогу с золотыми вставками.
Золото было настоящим, а не искусственным, как в первые встречи, когда мы только узнали Создателя и его творения; Миры Хаоса.
- А, вот и вы? Проходите. Давно вас жду – Создатель впустил нас внутрь.
Мы вошли, как – будто в какую – то сказку. Здесь было все совершенно другое, даже стены жилища, увешанные какими – то записями…
Вообще, этот дом Создателя, отличался от тех домов, где мы останавливались. Тут было все; большие каменные стены, окрашенные в разные цвета с некоторыми вставками.
При приближении, стены как бы, пульсировали, словно были живыми, приобретая разные формы и объемы. Потолок в доме был средней высоты в теплых цветах, что не раздражали зрение, на полу несколько теплых персидских ковров с мозаикой. Мебель, тоже была уникальной в ретро – стиле времен Карла 10 и Людовика 12. Картины, что висели на стенах, непосредственно, были оригиналами всех художников раннего барокко и ренессанса, инкрустированные золотыми рамами и оправами. Посуда, вообще, была почти музейная, что обычно выставлялась в Парижском Лувре, по особым праздникам. Каждая тарелка, каждая чашка, была шедевром мирового искусства, и относилась к периоду 15 – 16 веков. Раритет, но очень дорогой раритет.
Несколько оттоманок и кровати, были сделаны из дорогого красного дерева, обиты шелком и плисом, относились к периоду двух китайских династий Мин и Цин, и тому периоду, когда у власти были не только Китай, но и Османская Империя.
Это, примерно 12 – 17 век нашей эры…
Велика мать – история, даже не совсем интересно…, но, тем не менее, все радовало.
В середине, возле стены стоял камин, весьма добротный, отделанный плитками с изображениями древних мифических существ и героев, что этих животных побеждают в неравных схватках…
По всем этим плиткам, можно было прочитать целую историю, от каменного века, до наших дней, и до нынешнего времени Хаоса, когда Тьма поселилась в душах людей, и ее оттуда ни чем ни выбить, даже самой сильной магией, и самым сильным магом…
- Присаживайтесь. Рад приветствовать обновленный Второй Совет Пяти и Семи. Про Первый Совет не спрашиваю, знаю, что с ним случилось. Халдей, прими мои скорби и сожаления относительно всего Совета 1. Второй Совет, вижу не хуже, к тебе вернулись Демонесса и Гарпия. Прими поздравления – Создатель поклонился.
- Спасибо, Создатель. Благодаря вам, они вернулись. И благодаря же вам, Создатель, у меня в Совете появились два новых мага – Мастер поклонился.
- А – а! Вижу, ты уже оценил способности уникальных магов, Ярости и Демоницы. Я их создал специально тебе в помощь. Ибо, то, что тебе в ближайшее время предстоит, зависит от них, и от их возможностей. Поможет тебе в этом и Гарпия. Я ее немного усовершенствовал, дал ей несколько новых особенностей, которые она использует, едва вы встретитесь лицом к лицу с Дэспарилом – Воскресшим. Скажу сразу, я его не воскрешал, его воскресила сама Тьма, наделив его теми силами, о чем он ее просил и мечтал…
Встретитесь с ним, встретитесь с самой Тьмой, поэтому, держитесь вместе, так у вас больше шансов выжить – Создатель что – то чертил на листе ватмана.
Я присмотрелась, там был нарисован план Цитадели Слез. Та ее сторона, о которой мы не знаем, и не знали до сегодняшнего времени…
- Создатель, но я нашел слабое место в Цитадель Слез, оно поможет уничтожить и Дэспарила – Воскресшего и саму Цитадель Слез – Учитель смотрел на Создателя.
- Самое слабое место, не значит, что оно самое верное. Цитадель Слез опасна, но не настолько, чем о ней говорят. Да, вступив под ее своды, маги разных уровней теряли себя и душу. Но они же, ее и возвращали себе, но выхода уже не находили, и умирали в муках.
Но вы, в силах все изменить. Особенно ты, Ярость. В тебе мощь всех Четырех Всадников. И, эта мощь, уничтожит, и Дэспарила, и Цитадель Слез, а Демоница и Гарпия, тебе в этом помогут, уничтожив последних Странников, кто когда – то был в Первом Совете Пяти и Семи – Создатель улыбнулся.
- Создатель?! Я не могу поверить?! Вы знаете оставшихся Странников, кто когда – то был в Первом Совете?! – Мастер был удивлен.
- Да. Их ровно три. И ты их знаешь, Халдей. Они были когда – то хорошими тебе помощниками, но Тьма поглотила их. Три оставшихся Странника, это; Чертовка, Темная и…, Ангелесса, Падший Ангел, что всегда помогала тебе мудрым словом и советом.
Тебе придется их остановить, с Демонессой и остальными.
Их уже не вернуть из лап Тьмы. Она полностью ими завладела. Вот, возьми. Это «Свиток Света», используй его с умом, и один раз. Больше он не восстановится. Это разовый свиток – Создатель протянул Мастеру, перетянутый красной лентой свиток с руной «Ойн», что означает «Свет» или «Свет во Тьме».
Взяв свиток из рук Создателя, Учитель поклонился и положил бумагу в тогу.
- Спасибо, Создатель. Но, позвольте мне, все же попробовать вернуть и вырвать их из глубин Тьмы, всех этих трех Странников – Учитель с надеждой смотрел на Создателя.
- Хорошо, Халдей, попытайся их вернуть, но дай клятву, если у тебя не получится вернуть Странников на сторону Света, ты их уничтожишь – Создатель смотрел на Мастера, ожидая ответ.
- Клянусь! – произнес Мастер поклонившись.
- Значит, быть по – сему. Я даю тебе свое благословение, всем вам, магам Второго Совета Пяти и Семи. Можете отдохнуть с дороги, а завтра, с самого утра, отправляйтесь в путь – Создатель благословил всех нас…
- Ты ничего мне не хочешь сказать, Создатель? – Ярость смотрела на Создателя.
- Только одно, если ты появилась среди Второго Совета Пяти, значит, это твое предназначение – Создатель улыбнулся.
- Я не понимаю твоих загадок. Просто скажи кто я? – Всадник начала злиться.
- Ты, Хранитель Миров Хаоса. Я создал тебя, чтобы ты могла совладать с Тьмой, восстановить Равновесие – Создатель умолк.
- Я, конечно, толком ничего не поняла, но смысл сводится к тому, что я, как Пятый Всадник должна была остановить возвращение в этот Мир Правиуса, Дэспарила и Четырех Всадников! Не позволить им разрушить Миры Хаоса и то Равновесие, которое очень не прочное – Ярость была поражена.
- Да! Я нашел Верховного Мага Совета в Дуайле, и попросил у него помощи, чтобы Совет создал уникального мага и воина, кто мог бы победить Тьму, и наконец уничтожить Цитадель Слез.
Верховный Маг согласился после долгих раздумий и бессонных ночей обсуждения со всеми членами Первого Совета. План был одобрен.
В лаборатории Первого Совета, была рождена и создана ты, Пятый Всадник, имя которой Ярость. Ты росла очень быстро и уже в 16 лет, тебя отдали в Школу Магии в ученики к Ксекену.
На протяжении долгого времени тебя обучали Мастера магии со всех Миров Хаоса, долго и упорно, давая тебе те знания, которыми обладали сами.
После нескольких лет обучения, был вновь собран разрозненный Первый Совет Пяти, который решил, что тебя пора отпускать в свет. Мы отправили тебя на завершение обучения в Совет Теней, к Верховному Жрецу, но он нас предал, и мы не смогли его остановить… Дальше, ты сама все знаешь – Создатель замолчал.
- Что ж, хорошо, что всю правду я узнала от тебя, Создатель, а ни от кого – нибудь другого. Рано или поздно, все бы выяснилось, кто я, и откуда. Ты прощен. Но впредь, будь внимателен в своих желаниях, и осторожен в своих действиях…
Как ни странно, я это знала, каким – то шестым чувством знала, что я не порождение Совета Теней, а создана Советом Пяти и Семи, всеми вами.
И знала, что моя миссия, оберегать Миры Хаоса от вторжения и уничтожения, вернув им Равновесие. А так же, восстановить баланс между Светом и Тьмой…
Что ж, друг Дэспарил, и ты проклятая Цитадель Слез! Мы идем к тебе! И это будет последнее, что ты увидишь в своей жизни! – в руках Ярости появился хлыст, превратившись в огненный меч правосудия, готовый вступить в бой…
-Упс! Извините! Слегка увлеклась – Всадник виновато улыбнулась, глядя на нас; чем неимоверно рассмешила всех. Даже Гарпия, до этого момента мрачная и невеселая, рассмеялась от души, откинув какой – то фокус с танцующими скелетами. Этим, она рассмешила нас еще больше, даже строгую Демоницу…
Поздравьте нас! Наша «душка» Гарпия, вернулась! Вернулась сама, без всякой магии. Значит, Цитадель Слез не убила ее до конца, не отравила Тьмой. Вот она, наша любимая Гарпия, стоит перед нами, и смеется со всеми, выдавая шутку за шуткой, и фокус за фокусом…
А это значит, вновь наше странствие обретает краски.
Вновь в нем будут шутки и приколы, и танцующие скелеты, ибо Гарпия к нам вернулась.
Если вернулась Гарпия, значит, вернутся и другие; Чертовка, Ангелесса, Темная и все остальные. Весь Первый Совет Пяти и Семи.
Я, по крайней мере на это надеюсь…
Утром следующего дня, мы уже были в пути, попрощавшись с Создателем и его уютным домом на отшибе.
Эссер Лоон, так же остался позади. Теперь была только дорога, деревья, кустарники, холмы и горы, где паслась всякая живность.
И этот забытый город, продолжил жить своей жизнью, заниматься своим делом.
Я до сих пор удивляюсь, почему Странники не разрушили его, как остальные города? Наверно, потому, что город охраняет сам Создатель. Маг самого Высокого Уровня!
Однако, еще больше удивлялась Ярость, услышав от Создателя всю правду о своем происхождении. О том, как она появилась в Мирах Хаоса, и о том, что она есть, Хранитель этих Миров…
Даже я этого не знала, и никто из Первого и Второго Совета, это не знал…
Вот вам и очередной парадокс. Уже десятый за все наше путешествие по Дальнему Переделу.
Столько времени были в неведении. И только в Эссер Лоне узнали всю правду, не только о Цитадели Слез, но и о самой Ярости.
Моя сестренка, явно была в шоке, обдумывая все то, что услышала.
Я что – то ей говорила, видимо, пытаясь утешить.
Она только молчала, все еще обдумывая то, что ей сказал Создатель…
5. Туур Нойс.
Наш путь продолжался. И вот уже Западные границы Дальнего Передела были пройдены, от начала и до конца…
Мы вступали во владения Восточных границ Дальнего Передела, где было более холодно, чем на Западе.
Нам пришлось утепляться, ибо, Восточный Дагот Ур, дул тут без перерыва, то усиливаясь, то ослабляясь на короткое время, а постоянный ледяной дождь, так и норовился попасть к нам за шиворот, кидая мелкую крупу льда прямо в нас.
Здесь не было определенных границ между осадками, они шли почти не переставая, заставляя нас мокнуть, от головы и до пят.
Даже утепленные тоги с сапогами не всегда спасали.
Тут была родина Восточных вигов и берсерков, для которых, столь отвратительная погода была за большую радость, с ее вечными дождями и снегами, и с вечно дующим Восточным Дагот Уром. Другие ветра заходили сюда довольно редко, очень редко, но в то же время и довольно часто, прямо как у нас на Югах…
Таким был весь Дальний Передел, опасный, но в то же время и такой манящий своими тайнами и загадками…
Первый город, что нам попался на пути, был Туур Нойс. Небольшой, невзрачный, с каменными домами и черепичными крышами, и это только в начале пути.
Инфраструктура, конечно, тут хромала на обе ноги, но тем не менее, тут тоже жили люди, виги, которые развлекались тем, что топили нежелательные корабли, которые заходили к ним в порт.
Блин! Забавно получается! В Восточных районах Дальнего Передела, есть море, хотя, я точно знала, что после Великого Хаоса, что прокатился по Земле, все моря перешли в Северный, Южный и Западный район Передела. Все поменялось…
И вдруг, тут, в холоде, моря! Парадокс однако! Елки – иголки!
Правда, я не знаю, что мы тут забыли? Но Мастер пошел сюда, в это захолустье.
И нас тут явно не ждали и не ждут. Что – то будет…
- Мастер! Ну и за каким хреном мы сюда пошли?! Нас тут явно не ждут! А если и ждут, то готовы четвертовать! Это же страна варваров и берсерков, которым вообще без особой разницы, кого убивать; маг он, или обычный смертный – Ярость достала свой хлыст. На всякий случай…
- Нам вообще неизвестно, как местные аборигены отнесутся к нашему Совету Пяти? Они могут принять нас радушно, а могут просто прикончить, скормив кости своим собакам. И это не смотря на наше весомое положение в обществе – Гарпия как – то кисло взглянула на вставший город. С одной стороны, он вроде бы, был знакомым, но с другой стороны, абсолютно чужой и бесполезный.
- Не пылите, друзья мои. Страх нам сейчас неуместен, и паника тоже. Насколько мне известно, что виги, что берсерки, народ весьма религиозный и…, пугливый! Один вид только их идолов, вроде статуи Одина или Перуна, вселяет в них панический ужас. А, вид, их же оживших богов, которые пришли к ним, неизвестно откуда? И зачем?, вселит в них, еще более страшный ужас! На этом мы и сыграем! К тому же, для этого есть все возможности – Учитель ехидно усмехнулся, глядя на Демоницу.
- Халдей! Какой же ты злой! Прямо, как я в молодости! Только круче! А – ха! – Демоница сделала пируэт в воздухе, и опять приземлилась на свои ноги, держа в руках свой посох.
Мастер только промолчал, но, было видно, что план Демонице понравился.
- Учитель, думаете, они поверят?! Я что – то сомневаюсь – я взглянула на Мастера.
- Должны поверить! Они же в лицо не видели своих богов, которым поклоняются. И даже не знают, как они выглядят внатуре…
Всех своих богов, они представляют образно, и делают их тоже, образно, не имея не малейшего понятия, как они выглядят – Учитель вновь усмехнулся, но более злобно и ехидно.
- Слушайте! А, ведь это может сработать! Учитель слов на ветер не бросает! И, если, что виги, что берсерки, представляют своих богов, лишь образно, то мы, вполне сможем сойти за этих богов!
Атрибуты, все для этого есть; осталось план привести в действие – Всадник улыбнулась одной из своих многозначных улыбок…
Несколько минут пути, и вот, наша свита уперлась в плетеные ворота Туур Нойса. Охраны, вроде, видно не было, но и стучать в ворота нам не выгодно, мы же «боги». Я усмехнулась своим мыслям, едва не рассмеявшись в полный голос.
- Это и есть вход в Туур Нойс?! Хм…, какой – то он мелковатый, не находите?! Здесь что, карлики живут?! – Ярость с каким – то холодным презрением смотрела на ворота города.
- Ну-у…, как бы тебе сказать, сестренка… Строительство древних вигов и берсерков не отличалось особым профессионализмом как сейчас, с современными разметками, чертежами и архитекторами.
Все города в те времена строились по стандартному шаблону, стараясь придать им солидности, ну, у них и получались такие мелкие входы в города, чтобы прошли только они сами. Поэтому, не удивительно, что ты сказала про карликов – я взглянула на Всадника.
- Верно говоришь, сестренка. Не спорю. Ну, что, в дверь постучим или нет? – Ярость прикоснулась рукой к воротам, осторожно. Но, видимо, перестаралась. Деревянные с железными вставками ворота раскалились до красна и углями обрушились на землю, оголяя вход.
Всадник виновато улыбнулась:
- Упс! Не думала, что моя «Магия Огня», сожжет ворота вчистую. Будем уходить, восстановим все ворота.
Мы вошли на постоялый двор, никого, везде было тихо и пустынно. Куда все делись? Не понятно…
Только спустя какое – то время, и просмотрев не один десяток домов, мы услышали громкий шум с Центральной площади города.
Долго искать площадь не пришлось, она нашлась через три квартала от той точки, где мы вошли.
На площади было много народа, казалось весь город был тут, про дряхлых стариков и старух, и совсем маленьких детей я не говорю, их тут не было.
Люди, видимо, те самые виги и берсерки, местное население стояли на площади и осуждали привязанного к столбу человека, лицо которого было страшно измождено и избито, как и он сам.
Видимо, его долго держали в душном сыром подвале, измываясь над ним, и кормили лишь хлебом и водой, так как одежда была на нем испачкана грязью, а в некоторых местах подрана.
Тут я сама начала верить в то, что Восток Дальнего Передела, населяли только одни варвары, и им было ничего не чуждо, даже убить совершенно беззащитного человека, который сказал что – то обидное в адрес соседа.
В центре всей этой картины стоял варвар в кожаных доспехах с посохом из тиса в руках и, с каким – то ведром с рогами на голове украшенного золотом или, по крайней мере заменяющим его металл.
Жрец пока ничего не замечал, а только покачивался в такт своим словам, глядя на осужденного и измученного голодом человека.
- Скажи, ведьмак! Ты обещал явить нам своих богов! И где эти боги?! Ты нас обманываешь?! Покайся! Покайся! И мы сохраним тебе жизнь! – жрец смотрел на осужденного.
Ведьмак только молчал, не могущий ничего сказать из – за крови не перестающей капать и течь по его лицу.
- Молчишь?! Значит ты отрицаешь, что наши боги слабы и бессильны, и не могут нам помочь! Всесилен только твой Распятый?! Отвечай! – посох жреца прошелся по ребрам осужденного. Тот слабо застонал, но больше ничего не сказал.
- Стой жрец! На каком основании ты судишь невиновного человека?! Что он сделал?! – Мастер возвысил намеренно голос. Он был довольно громким, эхом отразившись от стен домов.
Посох, что Учитель держал в руке испустил сгусток молний, освободив пленного.
Тот без сил упал на землю.
- Яри, Гарпи, помогите ему! – произнес Учитель указав на лежащего.
Всадник и Гарпия, кивнув, умчались помогать осужденному.
- Что?! А… - начал было возмущаться жрец, но тут же умолк, видя Золотую тогу и посох Мастера, которые от солнечного света полыхали огнем, по крайней мере создавался вид колышущегося огня, а еще эти молнии, синие и страшные. Как есть, вылитый бог – громовержец, нет не Перун, а Один, Великий и Бесстрашный, рядом с которым все богини Света и Тьмы; Мара, Атта, Атилла, и Верона, которые отличаются весьма скверным характером.
- Боги наши великодушные! Не гневитесь на нас, ваших рабов! Этот ведьмак оспорил ваше владычество! Он принял христианскую веру, в святая святых, нашем священном месте. Уничтожал и сжигал образа ваши! Осквернил наши капища! Оклеветал вас! Был суд! Верховный Жрец приказал сжечь его, а пепел закопать в соль! – жрец пал ниц на колени перед Мастером, стараясь не глядеть в глаза.
Нас разбирал смех, но мы сдержались. Не один мускул не дрогнул у нас на лице. Сами наши лица были подобны гипсовой маске, выражая хладнокровие и презрение к подобным ритуалам дикарей, да и к самим дикарям этой части Дальнего Передела.
- Я снимаю все обвинения с него! И заявляю, этот человек не виновен! Освободить немедля! В день летнего солнцестояния, принесете его нам в жертву, на каменном одре Храма Грома! А пока, отправьте его туда, где взяли! Домой, к его семье и детям! Пусть пока поживет, но если не одумается, принесете его в жертву раньше этого срока! – Мастер сделал страшное лицо.
- Но, Великий Один… - начал жрец.
- Ты смеешь перечить Верховному Богу Одину?! Тогда сам ляжешь на смертный одр Храма Грома! А этот смертный будет помилован! – в руках Демоницы сверкнул огненный разряд, большой мощности.
- Помилуй нас, Мара! Подобного даже в мыслях не было! – жрец почти носом уткнулся в землю, все еще ожидая рокового удара огнем.
- Смотри мне! В следующий раз не пощажу! Будешь принесен в жертву нам! – Демоница немного смягчилась, но сурового выражения лица не поменяла, а огненный разряд не исчез полностью.
- Великие! Вы милосердны к нам, рабам своим! Да будь вам здравие и правление долгие годы – жрец поднялся с колен.
Вернее, я его подняла с колен и поставила пред взором Мастера.
- А, этого! Вернуть домой! Пусть живет до указанного срока! – Учитель указал на осужденного, который более – менее уже пришел в себя.
Его подняли с земли обтерли и препроводили к дому.
На последок, ведьмак лишь слабо улыбнулся, и произнеся разбитыми губами слово «Спасибо», поддерживаемый стражниками направился домой…
-Что еще мы можем для вас сделать, Великие Боги?! – из толпы вышел сутулый человек, весь в золотых побрякушках с посохом, на навершии которого красовался череп животного, а на шее висел золотой амулет.
Видимо, это был уже Верховный Жрец, кто и осудил невиновного, и который все время был здесь, глядя за всем происходящим со стороны.
- Вот он! Осквернитель нас и наших образов! С каких пор, этот жрец носит золотые украшения?! Носит украшения, которые дозволено носить только нам, Верховным Богам, сего Мира?! – Гарпия, она же богиня Тьмы Атта, указала на жреца своим посохом.
Тот так и застыл в недоумении, глядя на Гарпию.
- Великий Один, я верно тебе служу и никогда не врала тебе. Позволь мне забрать душу этого виновного в осквернении наших образов? Гар…, Атта правду говорит. Не позволено жрецам низшего ранга ставить себя выше, нас Богов. Не позволено им носить и золото, только медь и серебро. Он не принадлежит к служителю Богов. Он обычный смертный, кто обязан нас уважать и почитать. Но он этого не делает, осуждая совершенно невиновных людей, пусть и принявших другую веру – Ярость смотрела на Учителя.
- Забирай его душу! Я тебе это разрешаю, Верона – Мастер дал знак, указав на Верховного Жреца.
Ярость враждебно улыбнулась.
Всего мгновение, жрец дернулся и растворился в воздухе, когда «Камень Душ» Всадника сверкнул мертвенным светом, поглощая душу жреца и не оставляя костей…
- Вы все видели, а теперь забудьте! Верховный Жрец умер в Храме Грома и тут его не было – я наложила «Заклятие Беспамятства», виги и берсерки сразу все забыли и разбрелись по своим обычным делам.
- А, мне что делать Великие?! – жрец смотрел на нас.
- Забудь все, что видел, и иди домой – я повторно наложила «Заклятие Беспамятства» на жреца, но оно было много сильней, чтобы последний долго ничего не помнил.
Поклонившись, жрец вигов, отправился восвояси домой, даже не оборачиваясь и ничего не помня, абсолютно.
Заклятие действовало стопроцентно.
- И, как долго они ничего не будут помнить? – Гарпия взглянула на меня.
- Много дольше, чем кажется. Ближайшие несколько лет, они абсолютно ничего не будут помнить. Я наложила на них самое сильное Заклятие, что было у меня в запасе – я приветливо улыбнулась Гарпии.
-И, что теперь?! – Ярость была в ожидании ответа.
- Идем в таверну «Бесконечность», узнаем про Странников, и направимся дальше.
Все что от нас требовалось, мы сделали – Мастер поправив тогу, направился в центр города…
Сколько мы шли до центра города, трудно сказать. Но, прежде, чем мы его достигли, нам пришлось пройти не один квартал, по весьма злачным местам. В некоторых районах, даже освещения не было, приходилось зажигать фонари – обманки на навершии посохов, и потом долго восполнять потерю силы…
Таверну, мы тоже нашли не сразу, пришлось поплутать в центре города, но мы, все же ее нашли.
С виду не скажешь, что таверна; обычный дом с кирпичным фасадом и железной крышей, глинобитными порогами, деревянными окнами, с невзрачной дверью, над которой горел тусклый фонарь, и блестела потертая табличка с надписью: «Таверна Вечность».
Из – за закрытой двери доносились разговоры, пьяные голоса, ругань, звон битой посуды…
- М – да! Таверна соответствует городу. Такая же грязная, замызганная и дикая. Даже обидно – Демоница с разочарованием взглянула на дверь заведения.
- Что ж ты хотела?! Какой город, такая и таверна – Ярость сплюнула на землю, с каким – то презрением. Видимо, ей действительно была безразлична судьба человечества и вся цивилизация «хомо сапиенс». Ну, это же Ярость, Пятый Всадник…
В нескольких метрах от нас, раздался звон разбитого стекла. Оттуда, сначала вылетела битая посуда, а следом, какой – то пьяный постоялец, в одних холщевых штанах и теплой рубашке, шлем сидел на нем как – то криво.
Пролетев метров пять, виг уткнулся лицом в песок и захрапел, аки богатырь.
- Дикари, одним словом – я презрительно сплюнула в песок.
- Брейс, этого больше сюда не допускать! И не наливать ему, даже на улице! – зычный женский голос раздался из – за двери, а потом вынесли подруки, какого – то берсерка, бросили в кучу навоза, да там и оставили спать до утра.
Мы, какое – то время еще стояли под порогом, но потом все же вошли, стряхнув с себя пыль, и заняв свободный столик в углу.
- Ой! Господа маги?! Извините за бардак, но столько всякой швали вокруг! Если бы я знала, что вы придете, я бы прибралась и выгнала вот этих – барменша указала на пьяных, что гомонили не хуже воронов на падали.
- Гертруда, не заморачивайся. Они сейчас встанут и уйдут, ведь так?! – я взглянула на шумную компанию, да так, что они умолкли, и собрав свои вещи, поспешили уйти.
- Спасибо! А то я не знала, как от них избавиться. Что вас привело в наше захолустье? – Гертруда подошла к нам.
-Странники! Они тут были?! – Мастер ожидал ответа.
- Странники?! Ах, те Странники?! Да, они тут были, но ничего у меня не взяли. Сказали, что все у них есть; и провизия, и продукты, и ночлег, все. Они посидели тут, какое – то время, перекусили, что – то обсудили, переждали ночь, и ушли дальше, на Восток, в Туун Оз Та. Это город в нескольких сотнях километрах отсюда, на острове Серам, так что вам придется брать корабль – Гертруда сбегала на кухню и принесла разогретой еды, поставив на стол.
- Спасибо, Герти, мы как раз голодны. Не скажешь, что обсуждали те Странники? – я смотрела в свою тарелку, где было прогретое мясо и картофель с мясной подливой.
- Я, мало что слышала, но мне удалось разобрать несколько фраз; «Как дойдем до Цитадели Слез, Великий нас вознаградит и дарует бессмертие. Сам же, он получит огромную власть, когда получит наши книги. Он станет много сильней Князя – мл. и Совета Пяти и Семи. Надо двигаться быстрей, и достигнуть Цитадели Слез раньше, чем ее уничтожат маги, и дойдут до нее…» Это все, что я слышала. Потом они ушли – Гертруда забрала пустые тарелки.
- Спасибо, Герти. Ты нам очень помогла. Вот тебе подарок. Здесь достаточно золота, чтобы ты могла облагородить таверну и навести тут порядок – Мастер положил на барную стойку два мешочка с золотом.
- Ой! Правда, не стоило, но все равно спасибо, господа маги! Принимаю их с благодарностью – Гертруда поклонилась, а золото исчезло в ее униформе.
Мы же, распрощавшись с Герти, вышли из таверны в промозглую ночь, и направились в порт города, откуда нам предстоял путь до острова Серам и города Туун Оз Та…
6. Порт Нойс.
Порт Нойс, Н-да, уже одно название говорит само за себя.
Здесь есть все; и рыбный рынок, и магазин рыболовных снастей, и портовые склады, и даже заведения с «прекрасными услугами», что помогают морякам расслабиться после дальних морских рейсов.
Ну, разумеется и мусора тут хватает, что набросан местными докерами с пирсов и верфей. А еще цивилизация называется.
Соответственно, в столь захламленном месте, соответствовали городу и корабли; такие же темные, забытые, вырезанные из темного дерева, со спущенными парусами. Были конечно и современные корабли, из железа и прочих металлов, но на них, мы как – то не обращали внимания, хотя должны были бы; прочность, комфорт и все остальное.
Сказать честно, нам вообще было без особой разницы на каком корыте плыть на остров, и за какую цену; главное, чтобы капитан был сговорчивым, и согласился нас туда доставить, без лишних дополнительных трат.
- Учитель, вы уверены, что тут нам удастся найти корабль до Серама? О нем ходит столько легенд, об этом острове – Гарпия с сомнением смотрела на предоставленные корабли.
- Поверь мне, Гарпи, здесь столько морской швали со своими корытами, что любой согласится отвезти нас на Серам – Мастер, как – то таинственно улыбнулся, в его руке звякнули монеты, целый мешочек…
-Эй! Странники! Далеко путь держите?! – какой – то слегка поддатый капитан кричал с борта своего судна.
- Ты кто такой?! Держи себя в рамочках! – я угрожающе взглянула на пьяного капитана, откинув капюшон тоги.
- Что за…?! Демоны! Чур меня! – капитан осел на палубу своего корабля, так как мощный грозовой разряд из моего посоха угодил в него.
- Жить будет? – Демоница взглянула на капитана.
- Конечно! Только, мало что будет помнить – я усмехнулась.
Мы оставили капитана отдыхать под тентом на палубе корабля, а сами пошли дальше, мимо таких же мрачных кораблей, пока не нашли нужный…
- «Северный Поморник?!» И этот корабль доставит нас на Серам?! – Ярость с удивлением смотрела на двухпалубный Рилинг, который, казалось, только что сошел с верфей города.
Как нам говорили, «Северный Поморник», самый быстроходный парусник в этой части Дальнего Передела.
Постояв еще какое – то время на пирсе, мы поднялись на борт «Поморника». Было тихо, видимо, вся команда была на берегу или отдыхала в кубрике. Я точно не знала, где были все матросы.
- Господа маги! Добро пожаловать на борт моего скромного судна, «Северный Поморник» - к нам вышла совершенно молодая девушка, одетая в форму капитана, с ригелями и аксельбантами, на плечах была одета штормовка, непромокаемый плащ, а на поясе красовалось какое – то оружие, видимо, меч.
- Меня зовут Лаура Нойс, я капитан этого корабля, и доставлю вас в Серам, господа маги, в лучшем виде – Лаура учтиво поклонилась, как полагается по кодексу, не глядя в глаза.
- Я же говорила, и виги, и берсерки очень суеверны, и их взгляд в глаза другому человеку, на данный момент нам, чужестранцам, считается, согласно их поверьям, грехом, что ли… Я точно не знаю.
Ибо, согласно их поверью, когда виг или берсерк посмотрит в глаза другому человеку, даже чужестранцу, в него вселяется злая сила, и он становится проклят, и изгоняется из своего родного дома, навсегда - я сама с трудом верила в свои слова, но Лаура их подтвердила.
- Именно так. Согласно нашим обычаям и традициям, мы не имеем права смотреть в глаза чужестранцам, даже, если они прибыли с добрыми намерениями в наши края. Ибо, опасаемся, что духи мертвых предков, вселятся в нас, и заберут с собой во Тьму.
Скажите мне, господа маги, зачем вы направляетесь в самое опасное место на карте, остров Серам, где стоит Цитадель Слез? Оттуда невозможно уйти живым. Тьма там намного сильней, чем где либо – Лаура ждала ответа.
-Мы, просто хотим спасти своих друзей. Зачем спросила? – Учитель подошел к Лауре, и подняв ее с колен, пристально посмотрел в глаза.
Он пытался найти ответ, и, видимо, нашел, так как отпустил лицо Лауры и вернулся к нам.
- В Цитадели Слез, погиб мой отец, бывший капитан этого корабля.
Он когда – то отправился туда, чтобы вернуть пропавших, да так и не вернулся оттуда. А, позже мне сказали, что его тело нашли во внутренних помещениях Цитадели, с еще несколькими пилигримами, что искали свою удачу, да так и не нашли, погибли. И, теперь, все это время, я таила обиду на тех, и на того, кто убил моего отца, там, в Цитадели Слез. Я желаю отомстить за его смерть, чтобы он обрел покой. Господа маги, молю вас, возьмите меня в Цитадель Слез! Я хочу отмщения за смерть сотен душ, среди которых и мой отец! Я желаю, чтобы все они обрели покой, а Зло, понесло суровое наказание! – Лаура упала на колени и закрыла лицо ладонями…
- Лаура, взгляни на меня – к капитану подошла Ярость, нежно положив руку ей на плечо, как любящая мать.
Лаура подняла глаза, глядя на Всадника:
- Госпожа маг, вы возьмете меня в Цитадель Слез?! Я хочу… - начала Лаура, но умолкла, видя, как бледно – матовым светом мерцает прическа Ярости, признак того, что она переживает и не желает гибели самой Лауре.
- Лаури, я знаю, что ты желаешь отомстить тому, кто убил твоего отца и остальных. Но, поверь мне, это может быть слишком опасно для тебя. Ибо, то Зло, что затаилось в Цитадели, очень сильно, и оно может тебе навредить. Я тебя ни коим образом не отговариваю от твоей затеи, действуй, как считаешь нужным, а я с Советом Пяти и Семи поддержу тебя во всем, и если надо, вызову дополнительные силы. По – правде сказать, я и сама уже давно желаю уничтожить Дэспарила, он лишил меня друга, который был Великим Магом, а вот с тем Злом, справиться не смог.
Его останки, до сих пор покоятся где – то там, в лабиринтах Цитадели Слез. И я иду туда, чтобы их забрать и похоронить согласно обычаям моего народа – Ярость не могла сказать что – то другое, она врала, но это был единственный способ не сгинуть Лауре в лапах Тьмы, и не потерять ей себя.
- Я все понимаю, Яри, но мне лично хочется свести счеты с этим магом! Если вы меня не возьмете, все в моем племени посчитают меня трусихой, и проклянут на всю жизнь. Вы знаете, что это самое страшное проклятие, которое посылает на тебя род, твой род?! Я могу пойти с вами? – Лаура уже не просила, она уже молила о том, чтобы мы взяли ее с собой в Цитадель Слез.
Н-да, с такой напористостью, и с таким требованием, попробуй ей тут отказать? Все равно ведь пойдет! Мне ничего не оставалось, как поговорить об этом с Мастером…
- Ты серьезно?! Лаура желает сама разобраться с Дэспарилом?! Она же может погибнуть! Там Тьма в несколько раз сильней, и даже самый обученный маг Золотого Уровня, не всегда может с ней справиться! – Мастер был удивлен.
- Учитель, может дадим ей шанс, попробовать свои силы в столь опасном деле?! Она ведь все равно не откажется от своих слов! Если мы ее не возьмем, она без нас сможет туда проникнуть, и пойти прямиком к Дэспарилу! По крайней мере, только благодаря ей и ее кораблю мы достигли Серама, и как никто другой, близки к Цитадели Слез и Дэспарилу! Хоть за это ей спасибо скажите!
Без нее мы бы ни черта сюда не попали! Никто из капитанов тех судов, что стояли в порту Нойс, не соглашался сюда плыть! А она согласилась, рискуя своим Рилингом и своей жизнью! Так что, в какой – то степени мы ей обязаны своим появлением здесь на острове – я смотрела на Учителя, ожидая его реакции.
- Хорошо! Пусть идет! Я не против! Под твою и Ярости ответственность! Иди уже, обрадуй ее! Отродье ты дьявольское! – Мастер улыбнулся…
Хорошо, что мне удалось убедить Мастера в том, что Лаура нуждается в этом походе на Цитадель Слез, много больше, чем мы сами.
Когда я вернулась к Ярости и Лауре, которые по – прежнему продолжали говорить о Цитадели Слез, они обе повернулись ко мне:
- И, что сказал Мастер? Лауре дозволено пойти с нами в логово Тьмы, или ждать ей тут, на берегу океана? – Всадник ждала ответа.
- Мне удалось его убедить, хотя он был категорически против того, чтобы капитан корабля пошла с нами в логово Зла. Все же, он опасался за ее жизнь, и, за наши тоже. Хи! – я усмехнулась.
- Ой, сестренка, не смеши меня! Твоя очаровательная шкурка настолько прочна, что ее любой маг ни хрена не пробьет, какая бы магия не была у него в запасе. Даже самая мощная. Хи – ха! – Ярость усмехнулась.
- Тебе – то об этом говорить, Яри?! Кто – то сам недавно желал меня извести, в ранних городах. Твоя шкурка так же прочна, как и моя. Не один недомаг тебя не возьмет. Хи! – я рассмеялась.
- Кто бы спорил! Ладно, пошли уже в каюту, пусть Лаура поднимает паруса, мы плывем на остров Серам – Всадник направилась в каюту.
- Эм.., Деми, кем тебе приходится Ярость? – Лаура взглянула на ушедшую Ярость.
- Она моя родная сестра. В далеком детстве нас разлучили, и воспитывали по отдельности, ее для зла, меня для добра. Но, как ты могла убедиться, Зло ей не пришлось по вкусу, и она пришла к нам. Стала добрым магом. Теперь, вот помогает всем, кто ей симпатичен. Даже тебе помогла. Хотя всего – то несколько месяцев назад, она была точно такой же горячей, как и ты сейчас, искала, кому бы отомстить за смерть друга – я положила руку на плечо Лауры.
- Значит, это правда, что Цитадель Слез забрала у нее друга – мага, и она тоже желает мести за его гибель?! – Лаура удивилась.
- Конечно! Иногда и магам нашего уровня, чуждо чувство мести. Особенно, когда у тебя забирают близкого друга – я смотрела в глаза Лауры.
- Значит, я могу пойти с вами, туда, в Цитадель Слез?! И наконец, отомстить за смерть отца?! – Лаура еще больше удивилась.
- Разумеется! Вот, и Мастер это одобрил! Твое рвение пойти в Цитадель Слез, но только под нашу с Яростью ответственность.
То есть, если что – то с тобой случится в Цитадели, ответственность ляжет на нас. Так что, ты не подведи нас! Хорошо, Лаури? – я приблизилась вплотную к лицу Лауры Нойс, настолько, что будь она мужчиной, непременно бы поцеловала меня в губы.
- Я…, поняла. Постараюсь вас не подвести – Лаура почему – то смутилась…
- Надеюсь! – я отвела свое лицо от лица Лауры, скрыв в капюшоне тоги…
В тот же вечер, мы отбыли на «Северном Поморнике» к острову Серам, покинув побережье Туур Нойса, вечно пахнущий рыбой порт Нойс.
Корабль неторопясь, выходил в открытое море.
Сама погода была довольно тихой и ничего не предвещало бури, только Южный Дагот Ур, наполнял паруса рилинга свежим ветром, заставляя развивать скорость, примерно до 60 узлов.
«Поморник» шел быстро, и, возможно, нужного нам острова, мы достигнем в течении двух – трех дней, вместо положенных пяти, как ожидалось…
7. Остров Серам.
Как ни хотелось в это верить, но мои предсказания не сбылись; Острова Серам наш Рилинг достиг не позже пяти дней, после мотания по волнам Восточного моря.
Дагот Ур за все это время плавания менял свое направление, то заставляя нас вставать к нему, то бортами корабля, то кормой.
Несколько раз мне казалось, что «Поморник» пойдет на дно, ибо в некоторых случаях, крен был довольно опасным, и днищем едва не доставал средней глубины. Надо было что – то делать? Иначе мы не сможем достичь берега…
Ну, и естественно, как это бывает, решение пришло неожиданно.
Я решила напрямую обратиться к Дагот Уру; на Латыни; ветра, надеюсь, тоже понимают древний язык магов.
Собрав в единое целое свое маговское убеждение и терпение, я произнесла:
-«Dagot Ure, seplase, lanare es wanter oviles, monze es havelos akraze ves nove el trause, me knaje luunange!!!»
Сначала не было никакой реакции, но потом, Восточный Дагот Ур, прислушался к моим словам, и успокоил наглый шторм, который стал становиться все сильнее и сильнее, и это при наличии того, что наш корабль был уже в трех днях пути к острову…
Эти утомительные три дня, тянулись так долго, что мне казалось, что мы никогда не достигнем острова. А постоянная болтанка в море, заставляет нас, вернее часть Совета постоянно находиться в лежачем положении. Всех достала «морская болезнь».
Только я, да Ярость, мы единственные в нашем Совете, кого не добила «морюшка», так местные виги называют, «морскую болезнь».
За все время плавания, мы постоянно с ней находились на палубе корабля, лишь изредка, спускаясь в капитанскую столовую, чтобы перекусить.
- Сестренка, посмотри во-о-он туда, видишь, это на горизонте остров Серам. И, буквально через пару дней, нам всем придется встретить свои ожившие кошмары, лицом к лицу.
И я уже вижу, что один из кошмаров нас уже ждет… Странник, одна из тех немногих, кто предал Первый Совет Пяти и Семи – Всадник протянула мне подзорную трубу, указывая на остров.
Я взглянула на берег, и…, была весьма удивлена, так как разглядев лицо, узнала Чертовку:
- Чертовка! Дьявольское отродье! Дай мне до тебя добраться! Уничтожу за предательство всего Совета! – я сжала кулак, в нем вспыхнул огненный шар, испуская разряды молний и готовый вырваться из руки.
Странник, видимо, почувствовав наше приближение, поспешила повернуться спиной и исчезнуть…
Оставшиеся два дня пути до острова, казалось длятся целую вечность. Остров словно не хотел и не желал нас к себе подпускать; он то отгонял нас высокими волнами, то пытался утопить почти рядом с берегом наш корабль.
- Я…, я…, не могу подплыть к острову! Он словно проклят кем – то! – Лаура Нойс, наш капитан, всячески и не один раз, в полном отчаянии пыталась причалить к острову.
Но, остров, всячески не желал нам покоряться. Так мы и плыли, то приблизимся к острову, то нас откинет от острова в далекое море.
Все это продолжалось повторяться раз за разом, пока наконец мое терпение не закончилось. Я, разведя руки в сторону начала читать «Заклинание Снятия Проклятия»…
- «Emopo sas nage so trazens bee lage orfeto me noys la tuure, bel nogo aquase we brenes tim zaas noyt!!!»
И, это заклинание я читала так твердо и уверенно, словно знала, что стихия отступит и подчинится мне.
Так в итоге и случилось. Стихия начала отступать, и вскоре, к острову пролегла гладкая морская дорожка, по которой, "Северный Поморник" достиг означенного острова без происшествий…
- Это что сейчас было?! Деми, что ты сделала, что мы достигли острова?! - Лаура была одновременно удивлена и обескуражена, когда мы спускались на песчаный берег острова Серам с кучей растительности и гор.
- Ничего особенного, Лаури. Просто я приказала шторму улечься спать, а проклятию рассыпаться, как карточный домик. Не забывай, я маг, а маги всегда умели успокаивать стихию, ибо, она, находится у них в подчинении. Хи! - я усмехнулась.
- Что?! Ты просто сказала природе успокоиться?! И она успокоилась?! - Лаура была шокирована не меньше, чем остальные.
- Да! Главное, она меня послушала, и мы на острове. Не примени я сейчас заклинание, мы бы так и болтались возле острова, и в итоге, все равно погибли бы - я присела на обломок какого - то старого корабля. Нужно было восстановить силы; и магические, и жизненные. Ибо, управление и остановка стихии, такой как вода, требует не мало затрат всех ресурсов организма…
Видимо, я задремала. Так как проснувшись, обнаружила, что уже ночь.
Яркие звезды вспыхивали мелкими огоньками, а полная луна, светила, как один большой настенный фонарь.
Часть Совета спала облокотившись о стволы деревьев, только Мастер не спал, не спала и Ярость, о чем - то размышляя, сидя у зажженного костра, нет, не с помощью магии, а обычными спичками. Откуда они оказались у Всадника, так и осталось загадкой для меня.
Я подошла ближе. Возле костра суетились два низших призрака. Ярость лишь давала распоряжения, но не вслух, а мысленно. Я даже слышала некоторые из них, применяя свой дар, видимо, доставшийся мне по - наследству, на практике.
- Проснулась, сестренка? Как себя чувствуешь? - Ярость поковыряла палкой костер, чтобы тот горел ярче.
- Спасибо! Вроде ничего. Силы восстановились - я подсела ближе к костру, и к сестре, укутавшись в теплую тогу.
За то время, пока я спала, заметно похолодало, но снега не было.
- Замерзла? - Всадник подбросила дров в костер.
Я молча кивнула, грея руки.
- Я тоже. Вон видишь, даже костер не я разожгла, а вот эти двое, раньше бывшие заключенные, ныне призраки - прислужники.
Я когда - то спасла их души из лап Гедеона, самого отвратительного монстра из тех, кого тебе приходилось встречать, за все твои путешествия. Теперь они мне помогают. Нет, я не держу их в "Камне Душ", чтобы потом вызвать. Они свободные души, ни от кого не зависящие. Если где видят меня, придут, если нет, не приходят. Выкручиваюсь сама, как могу.
У тебя было что - то подобное, сестра? - Ярость почему - то опечалилась, глядя мне в глаза.
- Только один раз, в Хипостайле. Я тогда спасла душу маленькой девочки, моей соседки. Она жила в соседнем доме, недалеко от меня. Тебя что - то тревожит, Яри? Ты опечалена - я поправила тогу на плечах сестры.
- Да! А вдруг, и второй раз я не смогу победить Дэспарила! Один раз, я ему уже проиграла, не смогла победить. Смогу ли в этот раз? - Всадник прижалась ко мне, чтобы согреться.
- Когда ты ему проиграла? - я смотрела на сестру.
- Пять вечностей назад, еще до вступления в Совет Теней, и еще до Первого Совета Пяти и Семи, и до знакомства с тобой, Деми - сестра положила мне голову на плечо.
- Я слушаю - я поняла, что услышу что - то серьезное из уст моей сестры.
- Я тогда была неопытным магом, но верила в то, что смогу победить Дэспарила. Кое - какие навыки у меня для этого были, и я думала, что имея первый уровень навыков, смогу уничтожить Зло. Но, я ошиблась. Дэспарил бросил мне вызов, я его приняла. Мы встретились с ним в Ягрисе, самый первый Мир Хаоса, что был создан Создателем. Мы сражались на большой Арене, окруженной горами. Дэспарил, расходовал свои силы экономно, я же, наоборот, начала принимать спешные решения, и расходовала свои силы не задумываясь о последствиях. И вот, когда мои силы и магия иссякли, Дэспарил нанес мне один точный и сильный удар "Заклинанием Тьмы", и в итоге, я оказалась поверженной, лежащей на полу Ягриса, униженная и уязвленная, глядя на то, как Дэспарил смеется надо мной.
Замечу, Создатель в ход нашего с Дэспарилом боя, не вмешивался, смотрел со стороны, пытаясь понять, годна ли я для дальнейшей магической деятельности или нет. В итоге…, понял.
Прежде чем уйти с Арены, я слышала последние слова Дэспарила:
"- Ты ничтожный маг, Ярость! Ты даже слабее, чем я! Ты ни на что не годна! Так что, возвращайся туда, где тебя подобрали, в Лигайю! Такой же ничтожный Мир Хаоса, как и ты сама! Если вновь решишь бросить мне вызов, Великому Магу; сначала подготовься, а потом уже приходи! Я буду ждать тебя в Цитадели Слез! Ха - ха!" - Всадник заплакала, нет, не от злобы и мести, а от отчаяния и слабости.
- Ну, ну, Яри, сестренка, иди ко мне, я тебя успокою! Не плачь! Поверь мне, ты справишься! Ты победишь эту магическую пиявку, как Дэспарил! Он слабее тебя! Во много раз слабее тебя! А знаешь почему, Яри?! - я подняла заплаканное лицо сестры, глядя в глаза.
- Нет! Почему? - Ярость мотнула головой из стороны в сторону.
- Потому, что, он один и не чувствует поддержки других, тех же Странников! В этом его ошибка и слабость! А у тебя, сестренка, есть мы, твои друзья - маги! И мы, верим в тебя, даже много больше, чем кто - либо! А особенно, в тебя верят Мастер и Создатель!
И, ты не подведи их! Оправдай их веру в тебя. Если бы они не верили в тебя, ты бы не вступила во Второй Совет Пяти и Семи, и была так же одинока, как Дэспарил. Он, хоть и Великий маг, но прежде всего, он человек, как и мы. А, человек, без поддержки друзей, это не человек, а просто воздушный шар наполненный воздухом. Выпусти воздух, и его не станет. Так что, Яри, сестренка, выкинь из своей головы все сомнения, и верь в то, что ты одолеешь Дэспарила, как в тебя верим все мы, весь Второй Совет, и даже Князь - мл. и Бог всемогущий в тебя верят…
Знаешь, что они мне сказали; "Деми, ваш уникальный маг, утрет нос любому Великому Магу, какой бы сильный он не был. Мы в нее верим, весь Ад, и весь Рай. Дэспарил слаб и одинок, и это играет не в его пользу. Он предан всеми, и в этом, его основная, и главная слабость, которую с успехом одолеет любой маг Золотого Уровня, даже Ярость." Это их личные слова. Ты мне веришь, сестренка?! Только честно?! - я смотрела в темные глаза Ярости.
- Верю! Искренне верю тебе, сестренка! Ты всегда умела меня успокоить и дать уверенности! Ты самая лучшая, Деми! Спасибо! - Ярость искренне и по - сестренски обняла меня, веря в то, что победит Дэспарила.
- Яри, сестренка! Напоследок, знай; мы всегда тебе поможем справиться не только с Дэспарилом, но и с сотней таких же, как он.
Просто, если ситуация выйдет из под контроля, дай нам знак. Вот этот - я протянула лист бумаги Ярости.
Та его быстро прочитала, и тут же сожгла, развеяв пепел по - воздуху…
8. Туун Оз Та.
Туун Оз Та, какое странное название для города берсеркеров…
Вообще, берсерки сами по себе странные люди. Почему странные?
Очень просто; они пьют горячий мед, носят меховые сапоги, медвежьи шлемы, раздеты по пояс и умеют пользоваться всем известным оружием вигов; топорами, молотами, стальными и грозовыми копьями, костяными звездами, больше похожими на бумеранги с острыми краями, и возвращающихся тут же к ним.
К тому же, в отличие от вигов, берсерки агрессивны, и в приступе, как они говорят, "праведного гнева", могут убить кого угодно, разумеется, кроме демонов - магов вроде нас, ибо, мы сами, кого угодно можем свалить мощным заклинанием, если допекут.
- Хих! Какое странное название у этого города! И, кто его придумал? - Гарпия едва сдерживала свой смех, чтобы не рассмеяться во весь голос.
Такое же чувство было и у нас. Нам едва удавалось сдерживать смех, что рвался наружу изнутри.
- Хи - ик! И как с ними разговаривать? - спросила Ярость, когда мы вошли в ворота Туун Оз Та.
- А, хрен их знает?! Если они такие варвары, эти берсерки, мы сделаем похерь фейс, и сделаем вид, что все их уловки на нас не действуют, и все проклятия, что они будут сыпать в наш адрес, тоже - Учитель усмехнулся.
- Эй! Я не позволю им, этим варварам, осыпать меня проклятиями и обидными словами! Я их уничтожу! Не первый раз мне приходится это делать! - Ярость гневно сверкнула глазами. А ее волосы на голове, вспыхнули лилово - красным светом.
- Яри, не кипятись лишний раз! Побереги силы для борьбы с недомагом Дэспарилом. Может, не так все плохо. От одного твоего грозного вида, все берсерки разбегутся по своим домам - развалюхам, и будут сидеть там, аки мыши в подполье. Сидеть, и не показывать носа на улицу города. Хех! - Демоница усмехнулась, довольно громко.
- Издеваешься, Де?! - Всадник взглянула на Демоницу с прищуром.
- Нет! Прикалываюсь! Разве это плохо?! Хах! - Демоницу разобрал смех.
- Приколистка, твою так! Я не Гарпи, ржать как лошадь не буду, но посмеюсь от души - Ярость рассмеялась.
- Вот, ты понимаешь наше чувство юмора, Яри - я сделала серьезный вид, чем еще больше прибавила смеха в коллективе.
Даже Мастер, до этого серьезный, и практически не смешливый, рассмеялся от наших шуток…
Ну, как говорится, смех смехом, а обед по расписанию. Не нужно и о деле забывать…
Зашли мы в этот город, но что - то тихо было, и ночь на дворе, ни одного окна в жилищах не светилось. Даже фонари на улицах, и те, как - то тускло светились. Не к добру это! А, может, и все в порядке будет?! Я исход событий предсказать не могла; и никто из нас его предсказать не мог, даже Учитель…
Мы просто шли по пустым улицам города, надеясь на "авось", что все будет нормально. И, пока это удавалось до тех пор, пока мы не вышли на Торговую Площадь.
Торговая Площадь?! Это трудно было назвать Рынком, так, небольшой пятачок с несколькими палатками; овощи, фрукты, хлеб, оружие, походный инвентарь, одежда.
Все одеждой и ограничивалось, не более.
- Чужеземцы, далеко ли идете?! - какой - то торговец нас окликнул, попутно предлагая свой товар.
- Мы Пилигримы. Идем по святым местам. Куда нас только не заносило! Были мы и на горе Къерьяк, и на месте гибели Святого Каталина, и на Холмах Душ Обреченных, и много где еще. Сейчас направляемся к Трону Святого Марка, что находится рядом с Цитаделью Слез. Говорят, то легендарное место!
А что его связывает с Туун Оз Та? - Демоница, конечно врала напропалую, но этот торговец, ей явно, верил. Почему? Мне не ясно? Может погода так повлияла на него? А может, слишком доверчивый вид Демоницы? Или, даже ее своеобразный парфюм, собственного производства, которым она надушилась, прежде, чем появиться перед нами, и подарив три коробочки этих самых духов нам; мне, Ярости и Гарпии…
Что это за духи, и из чего они сделаны?
Лучше не просите меня об этом рассказывать, вам это не понравится. А "Зеленые" поднимут серьезный шум, как за жестокое обращение с местной фауной…
Скажу сразу, такой эксклюзивный подарок от Демоницы, Всадник отвергла, но не совсем, просто положила его в карман тоги и забыла про него.
Вспомнит она про этот подарок только тогда, когда разделается с Дэспарилом. Ей надо будет как - то остудить свой пыл…
Гарпия?! А что Гарпия?! Она приняла подарок, с радостью от Демоницы.
Ну, как говорится; "Чем бы дитя не тешилось, только бы не плакало".
Короче, духи с названием "Демоница Лайм", Гарпия взяла на "Ура!"
Она и по сей день, берет эти духи у Демоницы. Они стоят у нее на полочке дома, примерно штук сорок, и при этом, с разными ароматами…
Как она этого добилась? Не знаю. Может, она сама делает эти ароматы, а может сама Де приносит их ей с новыми ароматами, и помогает их делать? Все это покрыто мраком непроницаемой тайны.
А, в чужую душу, я, как известно, не лезу. Незачем мне…
Что же обо мне?! Я, конечно, взяла духи, что подарила мне Демоница, но только ради того, чтобы не обижать ее.
Как - никак, почти вторая мама для меня. И, я ее уважаю как мать…
- Добро пожаловать в Туун Оз Та - незнакомец приветливо раскрыл перед нами двери города.
Мы вошли на Центральную Площадь; и первое, что бросилось нам в глаза, легкое запустение, лишь редкие люди, молчаливо проходили по улице, совсем не обращая внимания на нашу маговскую свиту.
- Учитель, вы уверены, что мы двигаемся в правильном направлении?! Тут даже близко никто не упоминает наших Странников! Хотя, прежде, чем наш корабль достиг острова, на берегу я видела одного из Странников. Чертовку, она шла в этот город - Ярость смотрела на Рыночную Площадь.
- Я в этом уверен полностью!
Как и в том, что Странник по - прежнему находится здесь, и мы его найдем. Ты действительно видела именно Чертовку - Мастер указал на невысокий дом с вывеской : "Таверна Виго…"
- Заходим - Мастер открыл скрипучую дверь таверны. Гулкие голоса, вмиг стихли, а посетители повернулись к нам.
- Что привело вас, чужестранцы, в наш захолустный городок? - толстый бармен, он же владелец таверны Виго Гонзалес, взглянул на нас.
- У нас к тебе только один вопрос; тут был Странник? - я взглянула на бармена.
- Странник?! Здесь, уже больше сорока лет не было кого - то подобного. Но, вчера, сюда приходила незнакомка в черной мантии, лицо ее было скрыто капюшоном. Оттуда сочилась Тьма, отравляя все вокруг. Эта незнакомка говорила на каком - то странном языке, помесь латыни и современного идо. Слов мне разобрать не удалось. Это все, что мне известно - бармен вернулся к своим стаканам и тарелкам.
- Известно, куда эта незнакомка пошла? - Ярость показала карту города.
- Сюда, в район "Западных Кварталов", самый отвратительный и мерзкий район города, сплошь и рядом усеянный маститыми бандитами, призраками, головорезами и проституцией, которые за 1 золотой готовы убить человека. А я вижу, вы чужестранцы одеты богато. Верный признак того, что вас могут убить в том районе.
С Северных Земель идете?( И откуда этот бармен узнал, что мы с Северных Земель идем? - еще одна загадка Западного менталитета) - бармен смотрел на нас.
- С них самых. А тебе откуда это известно? - Гарпия взглянула на Виго.
- С Севера многие сюда приходят. За богатством Цитадели Слез, и зачастую оттуда не возвращаются, даже с минимальной наградой. Мой вам совет, чужестранцы; если вам дорога жизнь, без причин не ходите в тот район, сгинете, как многие из тех, кто туда пошел и не вернулся - бармен лишь на миг отвлекся, чтобы показать маршрут следования Странника.
В центре таверны появился призрак, глядя на посетителей пустыми глазами.
Нет, разрушать он ничего не стал, просто висел в центре зала и смотрел на посетителей, дав волю панике…
Кто - то спрятался под стол, кто - то вообще выбежал из таверны на улицу, где промозглый Северный Дагот Ур, обильно поливал улицы дождем.
- Гарпи?! Твои проделки?! - я строго взглянула на Гарпию, не скрывая смеха, ибо, последняя танцевала на миниатюрной сцене таверны, где обычно танцевали гимнастки, призрак ей в этом помогал.
Заметив то, что я на нее строго смотрю, и со смехом, Гарпия приняла извиняющуюся позу:
- Упс! Извините! Всегда хотела сделать что - то подобное! Не удержалась - Гарпия сошла со сцены, забрав своего "Духа Предков", чем вызвала одобрение тех не многих посетителей, кто в этот момент был в таверне и не сбежал.
К ногам Гарпии посыпались деньги, какие - то драгоценные камни, перстеня, мягкие игрушки. И все это Гарпи подняла и уложила в поясную сумку, часть исчезло в сутане.
- Всем спасибо! Было приятно для вас танцевать и видеть ваши улыбки, и то, что вы мне доверяете - Гарпия раскланивалась на все стороны, получив от посетителей по - мимо игрушек и денег, еще и маленькие букетики экзотических цветов.
- Это что такое было? - Демоница смотрела на нас.
- Ничего особенного, Де, просто, наша "душка" Гарпия, в очередной раз нас рассмешила, и не только нас, но и тех немногочисленных посетителей, что были в этот момент в таверне Виго. Даже сам владелец таверны смеялся над проделками Гарпии. Так что, тут она теперь знаменитость. Так что не серчай на нее Де. Она же Гарпия - Всадник вступилась за Гарпию, видя неодобрение, и недовольство проделкой Гарпии со стороны Демоницы.
- Хорошо, ты меня убедила, Яри! Так что к Гарпии цепляться больше не буду - Демоница приняла молебную позу, глядя на нас…
День становился холодней, дождь и Северный Дагот Ур, сильней, бросая нам в спину осколки воды, снега и льда, когда мы вышли из "Таверны Виго", отправляясь в район "Западных Кварталов", где, возможно, еще находилась Темная Чертовка, она же Странник.
Мы, по крайней мере, на это надеялись, так же, как и на то, что ее удастся вернуть к Свету, вытащив из Тьмы и плена Дэспарила…
______________________________________________________________
9. Западные Кварталы.
Западные Кварталы, старый замызганный район Туун Оза, который возник вместе с городом и стоит до сих пор, как - то на отшибе всех городских построек.
Тут властвуют другие Законы, делаются другие дела, а бандитские разборки, охота призраков на людей, мародеры, тут нормальное дело, так же, как и грабежи, и убийство местных граждан. А, черная магия и некромантия, тут власть для всех, даже мертвецы ходящие по местным улочкам, стало такой же обыденностью, как и все остальное.
Район настолько был мрачным и темным, что по нему можно писать книгу с названием;"Тайны Западного Квартала".
В чем еще нюанс? В том, что этот район города, мне напомнил квартал Арсенал в Венеции, где грабежи и убийства, так же обычное дело, как и тут. Да, не удивляйтесь, за свои путешествия по Мирам Хаоса, мне приходилось когда - то быть и там, в этом самом Арсенале, наблюдая ту же картину, что и тут; беззаконие, насилие, грабежи, убийства, разборки бандитов, проституцию и призраков.
Жуткое зрелище. Одному в такой район лучше не ходить, легко можно погибнуть, конечно, если ты не Маг Золотого Уровня, и не Серафим с задатками некромантии. Но, каким бы искусным магом ты не был в этом мире, идти в такой район страшно. Всегда найдется повод у местных бандитов тебя убить. Ух!
- Западные Кварталы?! И, что в этом замызганном районе, пропитанного Злом, и пропахшим коррупцией, могло понадобиться Страннику?! - Ярость с каким - то холодным презрением смотрела на темные и мрачные улицы с кучей мусора, на страшные и молчаливые дома, без единого огонька, и что - то ей это напоминало.
- Яри, извини за мои слова, но ты что, увидела в этом районе города знакомые черты?! - Учитель смотрел на Всадника.
- Вполне, возможно. Такая же картина была не только в многострадальной Венеции, но и при Дворце Совета Теней.
И, вот это, мне не нравится больше всего. Словно надо ждать ловушки со стороны местных. Район - то, не совсем приветливый. Здесь каждый день кто - то погибает, или является ограбленным - Ярость сняла с пояса свой хлыст, приведя его в боевую готовность.
- Н - да, место мрачноватое, ни одной живой души, даже собаки.
Как - будто, мы в город - призрак попали из моих кошмаров - Гарпия сняла с пояса малый огненный меч яда, который ей когда - то завещал Дэспарил, когда она была Странником при его дворе.
- Не сомневаюсь, этот Мрак, творение Дэспарила - я сняла с пояса "Посох Скорби", доставшийся мне в наследство от Ксекена.
Именно с этим посохом, я выпускалась из Школы Магии Ксекена. В чем его уникальность, этого посоха? В том, что он может поднимать из могил не только всю нежить, включая скелетов - лучников, скелетов - магов и скелетов - мечников, но и даже тех монстров, которые едва знакомы смертным; вурдалаков, големов, Золотых Святош, вампиров и Ужас Клана, последний тип самый опасный.
Я так и сделала, подняв из земли нескольких скелетов - магов и скелетов - мечников, скрасив все это тремя вурдалаками. Армия нежити была в сборе.
- Милые зверюшки! Да еще и кусачие! Твое творение, Деми?! - Демоница с ужасом смотрела на мертвых солдат.
- Нравится?! Сама их сотворила - я усмехнулась.
Демоница только промолчала, глядя на творение Ада…
Несколько шагов вперед по пустынным улицам - призракам Западных Кварталов, и впереди заполыхали черные мантии бандитов освещенные только факелами, бегущих к нам, с далеко не дружелюбными намерениями.
- Атронахи?! - был первый вопрос у Демоницы.
- Нет, Де, это много хуже; местные бандиты и Золотые Святоши, плюс ко всему, несколько некромантов, личная охрана Дэспарила - я приготовилась к отражению ужасной атаки…
Когда, огни факелов достигли нас, мы поняли, что ошиблись все. Да, бандиты и некроманты там были, но они шли за спиной какого - то непонятного существа, созданного из магии, Зла и кучи человеческих тел, с длинными руками, которых было штук пять, и в каждой из них по убийственному оружию, топору или молоту, как у Древнего Греческого Бога Ареса. Существо доползло до нас и остановилось, рядом с ним стояла Странница, Темная Странница, которую я видела накануне, когда наш корабль подошел к острову. Странница смотрела на нас.
- Если вам дорога ваша жизнь, чужеземцы?! Убирайтесь отсюда!! Ибо, я достаточно силен и могу вас уничтожить - голос был знаком; но это был голос не Чертовки, а…, самого Дэспарила, использующего Странника, как вроде Посредника и Медиума для разговора с людьми, и другими магами. Но, магами ли?
- Так вот, как ты используешь Странников, Дэспарил?! Это низко с твоей стороны! Крадешь кусочки души Совета, и используешь их в качестве Переговорщиков, делая их послушными овцами в своих руках?! Ты жалкий трус, Дэспарил! Хоть и стал Могучим Магом за счет не растравленных и неиспорченных душ! Ты всегда все делал скрытно, исподтишка, и никогда не выступал в открытом бою! Ты боялся, и боишься сейчас! Ты насылал своих преданных слуг, на весь Первый Совет и на меня! Ты и сейчас делаешь то же самое?! Презренный червь! Вместо тебя, с нами говорит Странник! А, ты сам, заперся в Цитадели Слез, и не показываешься нам! Ты жалок, Дэспарил!
Это самый страшный позор для Мага Серебряного Уровня! Коим, ты и являешься! И был таким всегда! Дай мне только до тебя добраться?! Ты ответишь за все свои преступления, как Перед Высшим Судом Магов, так и Перед Советом Пяти и Семи! Ты ответишь перед нами, за свои преступления! И, поверь мне, Дэспарил, твое наказание будет суровым! Для тебя лично! Ты хоть и силен, но не сильнее меня! У меня есть все, у тебя же, нет ничего, кроме твоих Темных Стражей! Ты уже проиграл, Дэспарил!!! - Мастер гневно смотрел на Странницу, на существо и на служителей Тьмы.
- Халдей! Ты всегда был на Первом Месте! И не зря, Князь - мл. сделал тебя Верховным Магом Совета Пяти и Семи! Он к тебе прислушивался, и прислушивается до сих пор! Но, теперь, я стал сильнее! Меня никто не сможет остановить, даже твой Второй Совет! Я Создал Цитадель Слез! Я Создал Великую Империю Зла! И, когда я, расправлюсь с мелкими городами и людьми, и с вами, сделав своими рабами!
Я, Свергну Князя - мл. с Трона Преисподней и Ада! Я сам стану Великим Правителем Тьмы! Ха- ха! И мне, никто, повторяю, НИКТО не сможет помешать в Сотворении Вечной Тьмы и Вечного Ада на Земле и в Мирах Хаоса! Вы все будете мне подчиняться, и творить мои Законы! Мою Волю! Ибо, я Есть тот Бог, которого ждали многие и дождались! - злобный голос Дэспарила, по - прежнему звучал из уст Странника.
- Ты Безумен, Дэспарил! И это Безумие, тебя сгубит! Не будь уверен в том, что не сможешь перестроить, и переделать под себя! Ты Проклят Дэспарил! Ты есть, пережиток Прошлого! И скоро твое правление закончится! Я не позволю протянуть тебе, свои грязные и злобные руки, на которых кровь миллионов, миллиардов невинных людей, к Своей Родине! Я, Есть Хранитель Миров, кто отправит тебя туда, откуда тебя Воскресил Совет Теней! Может, ты и унизил, и уничтожил моих братьев, обеспечив им провал! Но меня, ты зря пощадил! Ибо, я, есть оружие Возмездия для тебя Дэспарил! И, твой срок подошел к концу!
Ты слаб и труслив, как заяц! Только твои соглядатаи, исполняют твою же волю! Ибо, сам, ты ни на что не способен! Помнишь меня?! - Ярость вышла вперед, с презрением глядя на все творения Дэспарила.
- Я…, Ярость?! Но, как ты смогла выжить?! Я помнил, что уничтожил тебя в Ягрисе?! Ты была слаба и ничтожна, но, как ты выжила?! - голос Дэспарила стал испуганным и удивленным.
- Ага! Вижу, ты помнишь меня?! Может быть, тогда я и умерла, но Совет Пяти, меня воскресил! В этот раз, ты умрешь быстро и незаметно! Я не пощажу тебя! Попомни мои слова Дэспарил! - Ярость взмахнула хлыстом, мгновение, и Темная Чертовка упала ниц, больше не поднимаясь.
- Яри, ты что, ее убила?! - я подошла к Темной Чертовке, щупая ее пульс. Он едва был слышен.
- Видишь, сестренка?! Она жива. Я держу свою клятву, и не убиваю Членов Первого Совета. А очень бы этого мне хотелось. Они предали Первый Совет и им не стоит жить, но я их щажу - Всадник смотрела на меня.
- Вижу. Спасибо тебе Яри, что держишь слово и не нарушаешь клятву. Она хоть что - то будет помнить из тех событий, что с ней были? - я держала голову Чертовки у себя на коленях.
- Не все конкретно, но что - то отдельное, редкие фрагменты ее жизни до Совета и После, да. Но, ей нужен покой. Полный покой, чтобы она пришла в себя. Ей нужен кто - то, кто будет помогать ей вспомнить, все те детали ее жизни, что она испытала - Ярость взяла на руки Странницу, и отнесла ее в чей - то дом. Потом вернулась к нам, готовая атаковать неизвестное существо и остальных. Но, этого не произошло.
Существо и его подвижники, побросав все оружие умчались восвояси, даже не оглядываясь.
- Э - эх! Трусость, известный порок всех людей! Хочешь с ней сразиться, убегает. Потом следов не найти - Всадник с досады махнула рукой, вешая свой хлыст на пояс.
- Что со Странницей? - Учитель подошел к нам.
- Жить будет, но ей нужен покой - я посмотрела на Мастера.
- Учитель, позвольте мне быть с ней? Я о ней позабочусь. Все же, как ни как, мы родом из одного и того же Мира Хаоса. Вместе росли, вместе учились, и она для меня больше, чем кто - либо. Она моя сестра, не по крови, но по духу. И я готова за ней присматривать - Гарпия поклонилась.
- Хорошо, Гарпи! Будь с ней, и помогай ей вспоминать все то, что было с ней, как до Совета, так и После! Мы оставляем тебя здесь, не сердись на нас, Гарпи?! Хорошо?! Мы идем дальше. Не все Странники еще пойманы, а Дэспарил еще не уничтожен! Как Чери оклемается, ты сможешь нас догнать в следующем Мире Хаоса и в следующем городе континента. Мы тебя будем ждать… - Мастер обнял Гарпию, прощаясь и следуя дальше…
- Хорошо, Мастер! Я буду о ней заботиться, как о родной! Как - только она придет в себя и оклемается, мы сразу же вас всех догоним. Прощайте… - Гарпия обняла нас всех и скрыв лицо в ладонях направилась в дом, где без сознания лежала Чертовка.
А мы отправились дальше…
И, это было только НАЧАЛО ВЕЛИКИХ ДЕЛ, но НЕ КОНЕЦ…
Второй Совет Пяти. Книга 3
© Copyright: Алекс Зеликов, 2022
Свидетельство о публикации №222031701579
Свидетельство о публикации №222031701579
Рецензии