Сага... Часть 9. Визит управляющего

http://proza.ru/2022/03/10/913 к предыдущей части

Однажды в дом заявился нежданный гость. Было то уже поздней осенью, весь день погода хмурилась, а к вечеру с серого неба посыпался ленивый дождь. Анна услышала, как стукнули ворота, и кто-то перед крыльцом стал очищать сапоги от грязи о железный скребок, вбитый в землю. Она ждала Ханса. Он уехал на поле, и Анна запереживала, когда начался дождь. Ну, ничего, у неё малиновый взвар уже готов, и ужин горячий, она переоденет милого Ханса в сухое, и он быстро согреется. Но Ханс уехал на лошади, это кто-то другой пожаловал. Анна отложила вязание.

Вошедший оказался невысок ростом и полноват. А когда он откинул капюшон с головы, Анна узнала Риделя, управляющего из имения синьора.

«Ой, божечка, что ему надо от нас!» – испуганно встрепенулось её сердечко.
– День добрый, – поздоровался Ридель и огляделся. – А где хозяин?
– День добрый, господин Ридель. А Ханса нет дома. Он повёз навоз на поле.

По установленному правилу, каждый год поле требовалось удобрить таким количеством навоза, сколько зерна было взято с этого поля.
– Не хотите ли горячего взвару,  господин Ридель? Небось озябли?
– Не откажусь, – благосклонно кивнул нежеланный гость и, повесив свой дождевик на гвоздь у двери, прошёл к столу.

Погрел руки о кружку, отхлебнул горячий напиток и, удовлетворённо крякнув, заговорил:
– Вот какое дело к вам, – полез за пазуху и вытащил сложенную вдвое бумагу. – Налог на вас.
– Какой ещё налог?
– А вот, – кивнул головой управляющий. – С вязания своего доход имеешь? Имеешь. С дохода налог положено платить.

– Да какой там доход! – задохнулась от возмущения Анна.
– А какой бы ни был. То значения не имеет. Вот. Здесь всё написано.
– Да что же это?! – у Анны аж слёзы закипели от несправедливости. – Дайте нам хоть на ноги встать.

– Дура ты, Анна. Радовалась бы, что я с налогом пришёл, а ни с чем другим.
– С чем… другим?.. – запнувшись, проговорила она.
Управляющий хмыкнул.
– Ты знаешь сколько в последней войне побило солдат?
– Зачем мне? Я и знать не хочу, – помертвев, ответила Анна.

– А зря. На сто восемьдесят тысяч человек прусское войско меньше стало. Думаешь, король наш  Фридрих так и оставит? Сто. Восемьдесят. Тысяч. Это не сто человек. Так бумаге этой ты радоваться должна, дура. Деньги что? Молодые, наживёте ещё.
Анна молчала. То, о чём она думала, чего больше всего боялась, прозвучало сейчас. Как угроза прозвучало. Слова эти что-то убили в ней. Может быть, способность быть впредь такой же счастливой, какой она только что была.
– Ладно, пошёл я. Вкусный у тебя взвар, хозяйка. Мне прям жарко стало.

Анна не двинулась с места и даже не ответила на слова прощания. И вязать ей расхотелось. Она впервые сидела без дела и только утирала мокрые от слёз щёки.
Потом решила убраться по хозяйству. Убираться было вообще-то рановато ещё, но надо было занять себя чем-нибудь, чтобы отвлечься от беспокойных мыслей. К вязанию душа не лежала. Конечно, она будет вязать опять, но потом, позже.

Анна навалила в кормушку подросшему поросёнку пареных отрубей с размятой картошкой. Покормила кур и собрала в корзинку яйца из гнёзд. Потом сидела у окна и ждала мужа.
Он ещё не натянул поводья у их подворья, а Анна подхватилась, поскорее распахнула широкие, тяжёлые ворота в задней части дома и, как была, выскочила под усилившийся дождик, чтобы открыть для Ханса подъездные ворота тоже.

– Ты куда раздетая выскочила?! Ну-ка беги домой! – заругался он, но Анна видела – он рад.
– Заезжай поскорее, – крикнула она и спряталась от холодного дождя под навес.
Домой вбежала, только когда закрыла за телегой подъездные ворота.
– Я распрягу, – поспешила она к лошади. – Ты весь промок! Иди, скорее сухое надень. Вон, я у печки всё повесила, чтобы теплое было.
– Какая же ты у меня умница.
Он наклонился и чмокнул её в нос. Анна вдруг порывисто обняла его и крепко прижалась.

– Да ты что! Я же мокрый весь! – поднял он руки, не решаясь обнять в ответ.
– Ну и пусть! – запальчиво проговорила она в мокрое колючее сукно. – Зато со мной!
Уже когда ужинали, и голодный, озябший Ханс с удовольствием хлебал горячий суп, он поднял голову от миски раз, другой взглянул на Анну. И спросил:
– Ты чего? Болит что?
– Нет, – помотала Анна головой.
Ханс посмотрел внимательно:
– Ты плакала что ли?

Анна порывисто вздохнула, вынула из кармана передника бумагу, положила перед Хансом. Несколько минут он молча изучал её, вздохнул и сказал:

– Ну чего ты так расстроилась? Хорошего мало, что и говорить. Но рано или поздно это случилось бы.
– Лучше бы поздно, – грустно сказала Анна.
– Кто принёс?
– Ридель, управляющий.
– Ты, если не хочешь, то и не вяжи больше.
– Ну, вот ещё! Конечно, буду! А мне сегодня тётка Фрида шерсть принесла, попросила спрясть. Говорит, у неё терпения не хватает такую тонкую нить тянуть.
– Моя ты умница, – Ханс потянулся через стол и погладил Анну по щеке.

Странно, сейчас, после разговора с мужем, ей опять захотелось работать. И вязать она вот прямо сейчас принялась бы! Но нет, надо теперь за тётки Фриды заказ взяться.
А про те слова Риделя, что перевернули ей душу, Анна мужу ничего не сказала.

http://proza.ru/2022/03/24/1465 к следующий части