Жокей и конь

В стране где быль и небыль правили дела.
У царя великого был слуга.
Вераю да правда он служил.
Но не раз за дела не гожие,он плетью битый был.
Царь же был наезником лехим.
Скачки с ветерком по праздникам любил.
Но вот в лету канули года.
Уже не так -как прежде рука держала удела.
Скучал наездник по езде верхом.
Но сил для скачек не хватало в нем.
И вот тогда слуга царю затею предложил.
-Долго я в царстве твоем служил, исполнял желание твои.
-Сам себя старался превзойти, могу ли на закате лет.
-С Царём сыграть в рулет? Игру я знаю повелитель мой.
"Жокей и конь"- но смысл не простой.
И выразив затею как почин, на виске пригладел прядь седин.
Мой старый дед игру такую знал, из
 Всемогущий лишь один сыграл.-
Но, что ж холоп поведай про игру,
 коль смеешь мне лукаво намекать, готов с тобой в твою
- игру сыграть.А смысл он таков;- кем быть в потусторонним
мире, жокеем иль конём? И кто кого везти обязан будет.
-И как играть и ставки каковы?
-Вели отметить лентой круг, за кругом установить столы -вели, с водой и пищей, а мы в кругу без отдыху, друг за другом следовать будеем, и тот из нас жокей,кто больше тех
кругов пройдёт,не питья не пищи не возьмёт.
-Ты можешь плетью бить меня, а я могу лишь только уклониться,но приказать в кругу уже не можешь ты, и бить челом в кругу не смею я, вот такова не хитрая стрепня.
-Ты думаешь холоп, что сможет обыграть? Тебя я пороучу как резвого коня, Царь- есть Царь в кругу или за другом, как жаль что ты при жизни был мне мил, теперь же умерев,ты сможешь стать мне другом. Не смею больше я считать тебя своим слугой,до завтра повелю все изготовить я. Вот жалованье твоё возми его с собой, не принято долги иметь Царю.-Лакею ж плату брать не принято с Царя.
Народ узнав об этокой затее, живым кольцом по одаль круга стал, вознося хвалы Царю- герою, холоп стоял с поникшей головою, о нём никто не вспомнил, а он себе обет молчания дал. И вот Волхвы вдруг крикнули;-слуга! За повелителем вам следовать пора! И груг люцкой сомкнулся за слугою.
Лишь к ночи Царь раскрыл уста, забыв что плеть в руке ударил он слугу рукою, слуга же гнев не извергал, лишь молча он в кругу шагал, все так же с поникшей головою.
Вот утро расцвело, слуга поднял глаза на Солнце золотое,а Царь уж шел молча за слугою,на третий день один из них упал, и люди тот час двинулись гурьбой, и вдруг слуга Царя поднял, кнезья же поклонились пред слугою.