Дочь короля Глава Готовое боевое платье

Я прогулялась по саду и решила вернуться в замок. Как хорошо, что я успела до дождя и платье мое не намокло. Надо изобрести зонтик, потому что зонтиков здесь я еще ни у кого не видела. Плащи — да, пожалуйста, но не зонты.

В замок я зашла, напевая мелодию и пританцовывая. Я не помнила, где эту мелодию слышала. Наверное, где-то по радио или по телевизору, когда была дома.

После столь интересного занятия с милым охотником жутко захотелось есть, настроение улучшилось. Так что надо было навестить Карлонию.

Как всегда, Карлония колдовала над плитой. Под ее руками творилось волшебство, творение изысканное и безусловно вкусное.

— О, ваше величество, я вас не заметила. Вы, наверное, с прогулки по саду. За последнее время вы ко мне заходите только после прогулки. Много дел, я понимаю. Честно говоря, иногда я даже скучаю по нашим посиделкам за кружечкой горячей кернии. До вас здесь это было не принято. Но всем нравится ваше доброе отношение, и мы к этому, честно сказать, привыкли.

— Карлония! — я пристально на нее посмотрела. — Хватит меня хвалить! Испорчусь! — подмигнула я ей. — Лучше покорми меня. Я голодная, как волк.

— Сию минуту. — Карлония направилась к духовке.

Как всегда, при открытии духовки, по кухне пошли ароматы. Я чуть язык не проглотила.

— Что ты туда добавляешь? — я показала на еду, которая перекочевала в мою тарелку.

— Обычные специи, ничего такого!

— Да ладно! Ничего такого. Да посмотри, как все слюной давятся при виде твоей еды. Это же верх совершенства. Вот скажи мне, что я буду там делать без тебя? — я махнула рукой в сторону севера, или не севера.

— Походный повар тоже неплохо готовит.

— Вот именно, неплохо. А хотелось бы...

— Но это мой ученик, армейский повар. Он не разочарует.

В ответ я лишь вздохнула. И отправила первый божественный кусочек булочки в рот. Глаза мои невольно закатились:

— М-м-м-м.

Карлония, налила себе и мне горячей кернии и сидела наблюдала за мной. Ей нравилось доставлять людям удовольствие вкусной едой. А общаясь со мной, она стала более открытой что ли.

— Ты кудесница! Твой ученик должен из кожи вон лезть, чтобы нас так же там радовать.

Она отхлебнула кернии и улыбнулась мне:

— Меня радует, когда люди в хорошем настроении, — ответила она. — Без вас здесь будет не так весело и справедливо. Все-таки многие боятся и уважают вас. За счет этого и репутация.

— Ох, не знаю. Тебе виднее, Карлония.

Дальше трапеза проходила в тишине. Я просто наслаждалась едой, а Карлония сидела рядом и многозначительно молчала, отпивая из кружки кернию. Но все хорошее заканчивается.

— Ох! — выдохнула я. — Это было о-о-очень вкусно. Зарядила меня до вечера. Пойду заниматься делами. Спасибо, Карлония!

Она мило, по-матерински, улыбнулась мне и кивнула. А я пошла к Обелиску. Знакомые, тайные тропы получилось пройти быстро. Обелиск спал, забавно попыхивая, как паровозик. Я спряталась за стенкой и закричала:

— Рота, подъем!!!

Обелиск подпрыгнул, треснулся об стенку боком и чихнул огнем. Да так, что все стена покрылась копотью.

— А, что? Где я? Что случилось? — заозирался по сторонам Обелиск.

— Привет! — выглянула я из-за поворота. — Не думала, что взрослого и солидного дракона так легко напугать.

— Блин. Чего за дела? Ты зачем меня разбудила? Я не ждал тебя так скоро.

— Ну, прости. Я не удержалась от пранка над спящим паровозом.

— Я плевался дымком?

— Ага! — я начала хихикать.

— П-ф-ф-ф! — выдохнул дракон. — Надо мной все прикалывались с детства. Ну ладно, тебя прощаю на первый раз. Но впредь так не делай, а то еще спалю до уголька случайно. Ты чего вообще притопала? Уже выступаете?

— А, нет еще. Сборы идут! Я хотела попросить тебя присоединиться к нам.

— Оу! — присвистнул дракон. — Давай не сейчас. Если будет критическая ситуация. А так я пока останусь в стороне. Я, если позволишь, просмотрю за королем. Считай, тут защитников почти не останется.

— О-о-о! Об этом я не подумала. Может, ты и прав... Но, — я призадумалась, — а если нам понадобится помощь, то как ты это узнаешь?

— Об этом я подумал. У короля есть медальон, с которого на браслет ему послание придет. Так что, если что...

— А почему я не знала, что тут магическая мобильная сеть есть?

— Ну это не то, что ты привыкла дома видеть. Только односторонняя связь. Король тебе ответ прислать не сможет.

— Понятно! Эх, печально, что ты нас не будешь сопровождать. Я буду скучать. Но ты же поможешь мне переместить бочки в винный погреб? Запасы из магического источника еще нужны будут.

— Да не вопрос! Но давай попозже. Если ты не против, я бы еще поспал.

— Ок. Ну, я пошла.

— Угу, — сворачиваясь клубочком, ответил дракон, засыпая.

Ну, ладно, с Обелиском поболтали. Жаль, конечно, что он остается. Но деда тоже надо защитить. Пойду поболтаю с Магнолией. Я ее обнаружила на административном этаже. Она вместе с Дагнием изучала систему документооборота и обсуждала вопросы снабжения с еще одним мужчиной, которого я раньше не видела.

— О, Ваше Величество, вы посетили нас, я как раз вас ожидала, чтобы уточнить некоторые моменты государственных дел. Мы как раз закончили обсуждать снабжение, которое вам подготовили в дорогу, ну почти подготовили, осталось несколько моментов. Оружие, доспехи уже подготовлены полностью, сейчас мы в процессе сбора еды и другого снабжения, а также теплых вещей потому что на севере сейчас довольно холодно. При учете последних событий, маг наслал на север еще более лютые холода, чем обычно. Поэтому беженцы сейчас очень радуются тому, что у нас еще тепло. Но они выражают опасение, что холода могут прийти сюда.

— Отлично! Вы разобрались в схеме работы документов?

 — Да! — ответил за двоих Дагний. — Эта система оказалась гениальной. Здесь все просто и прозрачно. И не происходит потери, как это случалось ранее.

— Даже я разобралась. Дагний объяснил мне, как и что. Тут и вправду легко разобраться.

— Это радует, что вы знаете и понимаете, как все работает. Потому данными вопросами я сейчас заниматься не буду. Я просто хотела вас попросить следить, чтобы все тут было хорошо. Спрашивайте советы у короля. Он уже набрался сил, но не загружайте его сверх меры. Он хоть и чувствует себя лучше, но не полностью пришел в себя.

— Да, мы это прекрасно понимаем, — ответили они вместе, почти хором.

— Вот и славно! — ответила я. — Дагний, ты должен помогать Магнолии, она мой заместитель, на время моего отсутствия!

— Слушаюсь, Ваше Величество.

— Ладно, Магнолия, идем. У меня примерка боевой одежды, хочу услышать твое мнение. Илиния, наверное, уже закончила с ней.

Магнолия выдохнула — было видно, что ей в тягость заниматься государственными делами. Возможно, это связано с тем, что она недавно была моей служанкой, а теперь ей приходится руководить людьми.

— Как ты, Магнолька? — спросила я ее. — Небось к свадьбе готовишься?

— Да какая свадьба? Вы что? Сейчас войну пережить. Это так страшно! — она прижала руки к груди. — Мне так страшно, как представлю, что вы туда отправляетесь.

— Ой, да брось! — сказала я.

— Я серьезно, Кендрик и я обсудили все. Свадьбу мы отложим до вашего возвращения. Для нас честь, чтобы вы были подружкой невесты на нашей свадьбе.

— Ну, дело ваше! Я бы не хотела, чтобы ты откладывала свое счастье в долгий ящик. А если я не вернусь? Ну вот если...

— Не надо так, прошу! — запричитала Магнолия.

— Ой, ну хватит, хватит.— я схватила в охапку Магнолию. — Ну, чего сопли распустила? Пока что со мной все в порядке. Успеешь еще слезы полить за всю жизнь. Пообещай мне одну вещь.

— Какую? — хлюпая носом, спросила Магнолия.

— Что слезы лить будешь, лишь когда повод появится.

— Я постараюсь, — шмыгая, прогундосила Магнолия.

— Так все, вытирай слезки! — я эффектно развернулась на носках. — Идем!

К Илинии мы пришли быстро. Мы подошли к комнате, где мне делали одежду, и услышали девичий смех. Я приоткрыла дверь. Помощницы Илинии вместе с ней сидели пили чай и рассказывали истории. Как только я широко раскрыла дверь, они все замолчали и перестали смеяться. Швея развернулась на коляске и расплылась в улыбке:

— Ваше Величество! Мы уже все сделали. И я решила дать отдохнуть помощницам. Работали всю ночь и утро.

— Правильно сделала. Надо уметь отдыхать. Имея нормальный отдых, и качество работы в последующем хорошее будет. Ну, может, примерим? — я подмигнула Илинии.

— Девочки! — игриво сказала Илиния. — Давайте поможем принцессе переодеться в ее боевое платье.

Девушки сразу поспешили достать все части одежды. Пока они подготавливали все, Илиния комментировала:

— Итак, как вы видите, мы покрыли всю одежду чешуйками. Кроме этого, так как вы отправляетесь на север, а там холодно, то я взяла на себя смелость подготовить утепленное нижнее белье, чтобы уберечь вас от обморожения.

— Я тоже думала попросить его у тебя, но ты меня опередила. И потому у меня к тебе вопрос-предложение. Илиния, ты будешь моим министром ткачества и главным портным дворца?

— Что? — в шоке переспросила Илиния. — Но... но я же из простого народа.

— А мне не нужно это. Мне нужен человек, знающий свое дело. И тем более ты, в отличии от других, не отговариваешь меня от некоторых проектов, а пытаешься их осуществить. А это очень ценное качество, — я замолчала, а девушки начали снимать с меня прежнюю одежду, чтобы надеть теплое белье и костюм для боев.

Одежда на мне сидела, как влитая. Не чувствовалось швов или дискомфорта. Я бы даже назвала эту одежду второй и третьей кожей. Утепленное нижнее белье закрывало все тело.

Оно несколько напоминало термоодежду из моего мира. А вот слой, защищающий от стрел и ударов оружия, был более эффектен. Итак, мой защитный костюм состоял из нескольких частей. Штаны, плотно облегающие мои голени и бедра. Со всех сторон одежду покрывали чешуйки, которые были так подогнаны, что не было ни щелочки. После на меня надели облегающую кофту, по самое горло. Всю ее усыпали чешуйками. Несмотря на количество чешуек, одежда была довольна легкая.

— Это еще не все! — заговорщицким тоном сказала Илиния. — Мне помогли ребята дополнить твой костюм и сделать более прочной защиту.

Она подкатила к сундуку у окна и открыла короб. Там лежала кованная кольчуга, покрытая чешуйками. А рядом лежало подобие шлема. Служанки достали доспехи и стали их надевать на меня. Кольчуга была изготовлена из прочного металла, но при этом была легкая. Не знаю, что за материалы тут применяются, но радует, что я не буду гнуться под весом защитной одежды.

Кольчуга сидела на мне свободно, не стесняя движений, но при этом подчеркивала мою фигуру. Руки были свободны от нее, таким образом мне можно было без затруднений стрелять из лука. Так же была специальная мягкая подкладка, чтобы не травмировать руки во время стрельбы. Кольчужный капюшон, который плотно покрывали чешуйки, вся голова и предплечья закрывались ею, а одна чешуйка была сделана так, что располагалась между бровей. А на ногу под кольчугу сделана повязка, на которую цеплялся скрытый миниатюрный кинжал.

— Но и это еще не все! — сказала Илиния. — Девочки, принесите сапоги.

Одна служанка вышла из комнаты и принесла то, что попросила Илиния. Это были утепленные мехом сапоги с вытянутыми карманами сзади для кинжалов внутри, а снаружи, на мое удивление, тоже были кармашки, в которые можно было разместить всякие мелочи. Кроме сапог, служанка принесла еще и подбитый мехом плащ до самой земли, на нем был утепленный капюшон. На нем не было опознавательных знаков, что, возможно, и хорошо. Ведь я и так выделялась на фоне тусклых доспехов моих солдат. Мое одеяние было из черной материи, покрытой яркими фиолетовыми чешуйками. Плащ темного цвета позволял скрыться в, если будет такая необходимость.

— Ну, теперь полный боекомплект! — ободряюще сказала я, осмотрев себя в зеркале.

— Вы красивая в любой одежде, — произнесла Магнолия.

— Тебе правда нравится? — спросила я ее.

— Никто лучше Илинии не мог сделать эту одежду. По ней видно, что если понадобится, то вы и сами сможете ее снять или надеть. Мало ли что.

— Ну да. А вдруг в туалет приспичит, — засмеялась я, а остальные стеснительно опустили вниз глаза.

— Ну, что притухли, засупонились, как раки в панцири?.. Ну-ка, помогите мне снять нижнее белье, а боевую одежку оставьте, пойду попрактикуюсь в ней пострелять из лука. Чтобы себя чувствовать привычно на поле боя.

Мне помогли быстро переодеться. И, оставив всех, я пошла к Ульху за луком, чтобы оценить одежду на практике. Когда я открыла дверь, охотник, увидев меня, только и смог выговорить:

— Опять?

— Ха-ха-ха! — смеялась я. — Вот рассмешил. Думаешь, мне от тебя только одно надо?

Он, смущенный сидел и молча смотрел на меня.

— Ох, горе ты мое засупоненное. Дай мне лук и стрелы. Это моя боевая одежда, и я хочу понять, комфортно ли мне в ней будет стрелять. Так что мечтай, а я пошла стрелять. Как пристреляюсь, хочу попросить тебя покрасить лук в черный цвет. Хочу эффектный во всем комплект.

Оставила ошарашенного Ульха сидеть в домике, а сама пошла стрелять из лука. Наверное, с час длилась моя тренировка. Одежда хоть и плотно прилегала к телу, но каким-то образом микровентиляция происходила, потому за время тренировки я даже не вспотела. Движения мои не были стеснены. Я была довольна!

Когда я завершила пристрелку в боевом платье, то направилась к дому Ульха. Открыла резко дверь в домик, чтобы отдать лук. Охотник занимался своим луком и подпрыгнул от неожиданности.

— А ты пугливый, как я посмотрю. Не думала, что я такая страшная, что ты подпрыгиваешь от моего прихода.

— Ты, ты не страшная. Как ты могла такое подумать? Ты самая красивая женщина на земле!

— Ох, прямо так и самая красивая... Не смеши меня!

— Но я люблю всем сердцем.

— Так уж и любишь? — сощурила я глаза. — Готов на испытание, которое докажет мне твою любовь? Но одно условие: об этом не должна знать ни одна душа.

— Только если там не будет других женщин.

— О, как мы заговорили! Не бойся, ни одна женщина в этом не будет замешана.

— Ну, тогда я готов, — с уверенностью ответил он.

— Хорошо, тогда здесь в полночь. Оденься потеплее. Ну, я пошла, — я щелкнула его по носу и ушла.

Я вернулась в замок и пошла в свою комнату. Там нашла Магнолию. Она принесла одежду для похода мне в комнату. Оказывается, наш новый министр ткачества сделала мне и запасное нижнее белье.

— Вот это очень хорошая идея, — я взяла в руки запасной комплект одежды. — А это что? — я протянула руку к куску ткани, похожей на нижнее белье. Это оказалась балаклава. — Ух ты! Мои уши будут в тепле. Крутяк!

Я сделала паузу, а потом выдвинула предложение:

— А не похавать ли нам?

— Чего? — переспросила Магнолия. — Я не все ваши словечки запомнила.

— Неси снедь на стол, — я махнула рукой.

— Я поняла на стол. А что нести-то?

— Еду, Магнолька, еду. Есть больно охота.

— Дам распоряжение, — она степенно вышла из комнаты и передала указание служанкам. — Через пару минут принесут. А пока можем выпить ком-пот! Я правильно сказала?

— Правильно! Давай по кружечке. Это славная идея — кувшинчик тут держать.

Вскоре в комнату впорхнули две девушки и стали мастерки ставить еду на стол.

— Изволите еще что-нибудь? — спросила одна из них.

— Нет, можете идти, — махнула я рукой.

Девушки быстро покинули нас.

— Ну что, Магнолька приступим. И поболтаем.

— Конечно! —она сказала мне.

На ужин было запеченное в собственном соке мясо, посыпанное специями. Его покрывала хрустящая корочка, которую хотелось сорвать и хрустеть ею, словно маленький ребенок. Что, собственно, я и проделала, озорная улыбка была у меня на губах, когда я дожевывала корочку. Сначала лицо Магнолии вытянулось, но потом она поняла меня, и часть оставшейся корочки, точно также, съела подражая мне. После чего мы дружно рассмеялись.

— Я буду скучать! — сказала с грустью Магнолия.

— Ничего, время пролетит незаметно! Я в этом уверена. Даже не сумневайся, — я положила себе на тарелку овощи, лежащие вокруг мяса. Посмотрев на композицию на тарелке, я дополнила ее нарезанной зеленью, лежащей отдельно.

Мы молча продолжили ужинать. Как всегда, пища была выше всех похвал.

— Слуги не знают, как благодарить нашу принцессу. Ведь теперь они вкушают еду с королевского стола наравне с вами.

— Ну правильно, надо и кайф испытать. Не только же нам.

— Не все поняла, но, наверное, так.

— Ой, не засупонивайся. Я же знаю, что не всегда понятно для тебя говорю. Ладно, устала я что-то. А скоро дорога дальняя. Давай, доедаем, и спать буду.

Мы быстро закончили с ужином, который унесли служанки. После девушки наполнили мне ванну, и я их отпустила до утра. Понежившись недолго в воде, я перешла в кроватку и мысленно крикнула:

«Обелиск!»

«А-а-а, — страдальчески протянул дракон. — Что так орать-то? Я и тихо услышал бы!»

«Прости!»

«Ладно, что уж там. Чего ты меня искала?»

***

«Ну, ты посвящен в мою лесную интригу».

«Ага!» — дракон явно ухмылялся.

«Ну так вот. Хочу пранк Ульху устроить. Завяжу ему глаза, посажу к тебе на спину. А сама сяду сзади. А на высоте развяжу ему глаза».

«Ха-ха-ах-ах-хо-оо! — начал ржать дракон. — Во прикол! Я за. Хотя испугается он меня».

«Ну, вот испытание высотой и драконом. — хихикнула я. — Посмотрим, что будет дальше. Я должна ему доверять».

«Во сколько и когда?» — дракон явно потирал лапы.

«Сегодня в полночь!»

«Ха! Разбужу. Давно эмоций таких не испытывал, как малолетний дракон на встрече со зрелой драконихой».

«Ох, оставь подробности при себе».

«Ладно! Разбужу тебя пораньше.»