4. Встреча

Фанерный барак, в котором размещалась контора, соседствовал со школой. Оставив Худякова и Обоимова, Борис Николаевич отправился на встречу к начальнику Норильстроя и ИТЛ* Матвееву.

- Здравствуйте Владимир Зосимович. Руководитель комплексной экспедиции ВАСХНИЛ и ГГРУ Варенцов, - сказал профессор, подавая записку Островской, вставшему из-за стола среднего роста военному с усами щёточкой и двумя ромбами в петлицах**.
Матвеев, прочитав записку Островской жестом пригласил профессора сесть на стул, стоящий против стола, а сам прошёл к телефону, висящему на стене, покрутив рукоятку взял трубку:

- Соедините с лазаретом, - и через паузу:
- Что там у вас Гондаровский?

Через некоторое время, видимо выслушав собеседника, сказал:

- Сколько у вас в лазарете выздоравливающих, которых можно направить на строительство узкоколейки?

Услышав ответ покачал головой. Повесив трубку, сказал:

- Товарищ Варенцов, пройдёмте в лазарет. Там сами сможете поговорить с контингентом и выбрать помощников для вашей экспедиции.

Лазарет размещался в брезентовых палатках, рядом шло строительство здания барачного типа. У входа в одну из палаток сидел на корточках справляя большую нужду, больной заключённый, страдавший по всей видимости дизентирией. Бедолага стонал. Его шатало из стороны в сторону. Запахи, несмотря на моросящий дождь, стояли соответствующие.

От одной из палаток, навстречу пришедшим, подбежал человек в очках и в белом, местами в жёлтых пятнах, халате.

- Товарищ Матвеев, мне сказали Вас разыскать. Вам пришла срочная телеграмма наркомата внутренних дел.
- Вот, что, Гондаровский. Наведите - ка порядок в лазарете, - показав на страдальца сказал начальник ИТЛ.  Затем добавил:
- Да, и помогите товарищу Варенцову подобрать из выздоравливающих несколько рабочих.

Матвеев быстрым шагом направился к конторе.
Через четверть часа татарин по имени Хайдар и цыганистого типа мужик, которых выбрал Варенцов при помощи доктора, стояли рядом с профессором.
Собравшегося было уходить со своими будущими членами экспедиции Бориса Николаевича привлекли внимание шагавшие не в ногу двое заключённых. На доске они куда-то за палатки лазарета несли третьего их собрата.

- Ну, вот белый остяк отмучился, - произнёс цыганистый мужик, которого звали Роман.
- Почему белый? – спросил Варенцов.
- Да он вроде по одёже остяк, а по обличью русак, - ответил Роман.
- Как это? – вновь спросил Борис Николаевич.
- Да на нём малица  в Соловках была, а на ногах кисЫ.

Что-то в душе заставило профессора пойти за похоронной командой. Вновь испечённые рабочие пошли за ним.

Отойдя метров на сто от лазарета похоронщики свалили тело, издавшее тихий стон на пустырь, где уже были небольшие холмики ранее захороненных.

- Так он ещё живой, - подходя к умиравшему подумал Борис Николаевич.
Повернув его на спину, он увидел на лице голубые глаза и запёкшиеся в корочках губы. Увидев родное лицо младшего брата он на мгновение остолбенел.

- Не может быть. Неужели. Как ты здесь оказался Алёша?
- Срочно пришлите мне доктора, - крикнул он сопровождавшим его рабочим.

Губы умиравшего что-то шептали. Наклонившись над ним, профессор услышал своё имя. Губы ещё что-то шептали.
Борис Николаевич смог разобрать только:

- Река… Бога… Глеб…
Через короткий промежуток:
- Сын…
Ещё через некоторое время:
- Поля…

Когда подоспел Гондаровский с чемоданчиком Алексей  Варенцов был уже мёртв.

*- исправительно трудовой лагерь,
**- старший майор госбезопасности.