Сосед

– А вы, наверно, учительница? — спросил ее сосед, когда она, как обычно, вышла на прогулку с собакой.
Лиза даже не ожидала, что он решится заговорить, учитывая, что их общение до этого дня ограничивалось лишь дежурным соседским приветствием при встрече.
Не успела она ответить, как другой молодой человек, стоящий в тот момент рядом, который также обычно бурчал себе под нос «здравствуйте» и быстро проходил мимо, не поднимая взгляд, толкнул друга в бок со словами «не надо».
На этом все закончилось. Или началось?
После того случая она встречала соседа все чаще — он выходил курить у подъезда как раз в то время, когда Лиза шла гулять с собакой или возвращалась с прогулки. В какой-то момент девушка даже стала подозревать, что он делает это специально. Или ей просто хотелось так думать.
«Он жутко симпатичный, и у него самая обаятельная улыбка. Такая, что я теряюсь. И каждый раз, когда прохожу мимо него, у меня сердце колотится как сумасшедшее», — рассказывала Лиза подруге про странного соседа. На что получала стандартные вопросы о том, почему бы ей самой с ним не заговорить.
Однако, несмотря на всю его внешнюю привлекательность, этот человек у нее никак не ассоциировался с парнем, с которым можно вот так легко познакомиться. Было в нем что-то непонятное, противоречивое. Но что именно?
Тем не менее, постепенно мысли о нем стали занимать все ее время. Она перешла в режим «шпиона»: не зная его имени, пыталась найти соседа в социальных сетях, вычислить по геолокации; она просматривала все паблики своего городка в надежде, что где-то он оставил комментарий… Конечно, эти бессмысленные поиски не дали никакого результата. И ее одержимость вышла на новый уровень.
Однажды, прогуливаясь с собакой поздним вечером, Лиза увидела в одном из окон своего дома фигуру, напоминающую фигуру соседа. «Наверно, это его окно, — решила девушка. — Вот как он вычислил, в какое время я выхожу на прогулку!». Лиза радовалась, как ребенок, получивший заветную игрушку. Она не сразу заметила, как изменилась в этот момент ее походка, волосы растрепались, а она небрежно их поправляла, мило улыбаясь, играя с собакой. «Просто кино! Это выглядит как кино!» — подумала Лиза, представляя романтичные сцены из любимых фильмов. Не учла она одного — киношные картинки были идеальными от и до: правильно подобранный свет, работа гримеров, визажистов, стилистов, наложение фильтров и красивая музыка для создания настроения. А она?
Уже зайдя домой, Лиза глянула в зеркало. Обычная девушка, без косметики, волосы запутаны, на штанах грязные следы от собачьих лап, подол куртки обшарпан, старые ботинки, в которых не жалко гулять с собакой, выглядят хуже, чем у некоторых бомжей. Когда она представила, что сосед видел именно такой, ей стало смешно. «Не-ет, это совсем не кино», — хихикнула Лиза.
Однако ее дефиле возле дома проходило теперь каждый раз, когда она видела в «его» окнах свет. То она весело и задорно дразнила собаку, приседая на корточки, чтобы погладить ее, и затем поднималась, словно звезда стриптиза. То с задумчивым видом смотрела по вечерам на звезды, поворачиваясь к предполагаемому зрителю и демонстрируя свой милый маленький носик в профиль. В иной день Лиза представляла, что ей звонят по работе, и она с очень серьезным выражением лица играла роль важного человека…
Это продолжалось недели три. И каждый раз, подходя к подъезду, она ждала встречи с ним. Ждала, что ее позирование под окнами приведет к тому, что сосед попытается с ней познакомиться. Однако даже если она его и встречала, дальше дежурного «добрый день» дело не заходило.
«Нужна другая тактика», — решила девушка.
– Слушай, а ты уверена, что он вообще следит за тобой? Сколько лет ты там живешь? Лет пять? Какой-то он, знаешь, тормоз, раз ему потребовалось столько времени, чтобы, как ты говоришь, выследить тебя, — отметила как-то ее подруга после выслушивания очередных жалоб Лизы на бесчувственного соседа.
– Он, видимо, не так давно въехал. Я его раньше не видела.
– В таком случае, может, он просто вежливый сосед, с которым вы случайно пересекаетесь, и все тут? — спросила подруга.
– Нет, это не может быть совпадением. Понимаешь, я иду гулять в 8 утра, а он как будто ждет меня у подъезда. Выхожу в обед, а он опять там. И вечером…
– Он вообще не работает? Почему он в такое время дома?
– Может, фрилансер? Или на удаленке, как я? — Предположила Лиза. — Но суть не в этом. Он словно меня ждет. Почти каждый день.
– Почти? То есть…
– То есть иногда мы встречаемся, иногда нет, — обиженно проговорила Лиза. — Но я знаю, что все наши встречи не случайны. Потому что… Потому что когда он меня видит, то улыбается. Провожает глазами. Я чувствую на себе его взгляд. Но всегда только здоровается, и не больше.
– А что, если ты изменишь время выгула собаки? Это ж не критично, если будешь выходить на полчаса раньше или позже. Вот и проверишь, перестроится ли он под твой новый график.
Это предложение показалось Лизе интересным.
Через неделю она опять рассказывала подруге, что они с соседом пересекаются с той же периодичностью.
– Он очень быстро перестроился, представляешь! — взволнованно говорила она.
– Или просто кто-то слишком много курит…
– Мне нужен новый план! Я хочу, чтобы он со мной заговорил. Надо как-то его к этому подтолкнуть… — Не унималась Лиза.
– Заговори сама, — устало повторила подруга, но вновь осталась неуслышанной.
Лиза продолжала в том же духе. Когда, возвращаясь с прогулки, она видела его у подъезда, то ее путь плавно менялся. Она проплывала мимо, направляясь к скамейке неподалеку, и садилась так, чтобы на ее лицо падали солнечные лучи, если, конечно, случался солнечный день. В этот момент Лиза сама себе казалась девушкой-вдохновением, девушкой, которую хочется, как сказали бы художники, писать, от которой невозможно оторвать взгляда. А он и не отрывал. Курил и смотрел в ее сторону. Изредка наклонял голову к телефону в руке, что-то печатал и снова смотрел на нее. «Наверно, тому другу пишет, что не знает, как со мной заговорить», — размышляла Лиза.
А потом он пропал. Свет в окнах также горел по вечерам, но они не пересекались. Лиза подумала, что он просто бросает курить и теперь не выходит к подъезду, потом предположила, что заболел.
Прошел почти месяц, прежде чем она увидела его вновь. В тот день ей пришлось выйти с собакой на прогулку на два часа позже обычного. Он, как ни в чем не бывало, стоял у подъезда со своей сигаретой и с кем-то переписывался. Стандартно поздоровался. И больше ничего.
Лиза подумала, что он просто выходит в другое время, чтобы не встречаться с ней.
– Прошла любовь, завяли помидоры, — обиженно говорила она в разговоре с подругой.
– И что, ты, наконец, отстанешь от человека?
– Ага, а то он вовсе перестанет из дома выходить. А учитывая, что иногда его сигареты воняют каким-то болотом, он задохнется, если будет курить в квартире.
– Что-о? — Поперхнулась подруга.
– Ну, запах странный. Я сначала думала, что это какой-нибудь новомодный вейп или что-то в этом духе. Но вроде нет, обычная сигарета. Только воняет отвратительно.
– Да, Лиза, тебе все-таки надо было в тот раз поехать с нами в Амстердам на выходные. Тогда бы ты сразу поняла, что там курит твой герой-любовник. Это ж не сигареты!— хохотала подруга.
Лизе было не смешно.
– Вот черт. Зависимый, что ли? Не хочу никого спасать...
– Лиза, ты там сдурела совсем? Ты не должна никого ни от чего спасать. Это просто сосед. Возможно, он улыбнулся тебе пару раз. Но это ничего не значит. Все, что происходит вокруг этого парня, ты придумала себе сама. Угомонись!
– Но…
– Без «но». Отбрось всю свою романтизированную чушь по мотивам сопливых мелодрам и подумай логически. Он хоть раз попытался с тобой познакомиться? Нет. Спрашивал, как тебя зовут, приглашал погулять? Нет. Он даже не заскакивал к тебе по-соседски соль одолжить. Он ведет себя ровно так же, как и все остальные твои соседи. Но почему-то ты не думаешь, что какая-нибудь баба Валя заигрывает с тобой. А тут ты уже… хм, сколько? Пару месяцев? То пытаешься строить из себя звезду Голливуда, то играешь в шпиона. Самой-то не надоело?
После этого разговора Лиза старалась абстрагироваться от мыслей о соседе. Если встречались, то просто здоровалась и быстро проходила мимо. Когда не пересекались, пыталась не думать о том, где он и чем занят. И вроде даже начало получаться.
***
Лиза возилась на кухне, когда на улице закричали какие-то дети. Она подошла к окну, чтобы узнать, в чем дело. Обычная картина: мамаши забирают своих чад с детской площадки и пытаются растащить по домам. Однако на этот раз кое-что заставило ее задержаться у окна. На площадке остался человек, который сидел в детском домике. Его лица не было видно, но судя по развороту корпуса, смотрел он в ее сторону.
Первой в голову пришла мысль, что это сосед. Но Лиза тут же себя одернула: «Может, подросток какой. Или… Да мало ли».
Периодически она невзначай посматривала в окно, пыталась разглядеть человека, но все было безуспешно.
На следующий день она почти забыла про фигуру на площадке, пока вечером не заметила его опять на том же месте.
– Что ты там все высматриваешь?
От неожиданности Лиза дернулась. Муж появился внезапно, а его басовитый голос слишком резко прервал ее поток мыслей.
– Да просто смотрю, — сказала она.
По обыкновению он подошел к ней, обнял и поцеловал в лоб. О чем-то спросил, о чем-то рассказал. Она же стояла в его объятиях, поглощенная мыслями о незнакомце на детской площадке, соседе, который курит вовсе не сигареты, и о его странном друге, все время прячущем глаза…
«Пора с этим завязывать. Сюжет слишком затянулся», — подумала Лиза.
– С тобой все в порядке? Ты какая-то странная последнее время…
– Мне пришла в голову идея еще одного рассказа, вот я и погрузилась в него.
Она еще сильнее прижалась к мужу. В такие моменты именно он был тем самым, кто помогал, что называется, заземлиться, вынырнуть из очередного сюжета и вернуться к реальности.
Следующие несколько дней она практически безвылазно провела за компьютером — хотелось закончить эту работу. Она даже пожалела, что у нее нет собаки или подруги, на которую можно переключиться и поболтать. С другой стороны, никто не мешает работать.
Когда она все-таки выбралась из дома в магазин, встретила у подъезда соседа.
– Здравствуйте!
– Добрый день, — улыбнулся он.
Она удалялась, а сосед внимательно следил за ней. Смотрел, как солнечные лучи путаются в ее волосах. Как она щурится, подставляя свету свой милый маленький носик. Как шевелятся ее губы, когда она беззвучно подпевает какой-то песне в ее наушниках.
«Меня зовут Макс. А вас?» — мысленно обратился он к ней. И в который раз не получил ответа.