Глава 13 Подготовка

Март уложил спать Вику на кровати, а сам улёгся в крохотной прихожей, ногами в комнате. Рано утром он, как и собирался, купил для Вики одежду, хотя бы немного подходящую для путешествия в дикие земли. Он без труда нашёл жуликоватого риэлтора, согласившегося в течение недели сбыть квартиру Марта. Теперь предстояла куда более опасная и сложная задача.

Переборов отвращение, страх и прошлые душевные травмы, Март наведался в злополучное здание, где переломилась вся его жизнь. На его счастье, коррупционные коридоры любят стабильность и постоянство. Контора подпольщиков уже прекрасно работала, по-прежнему занимаясь всем спектром своей противозаконной деятельности. Поначалу его никто не хотел пропускать внутрь здания, но, когда он обмолвился о знакомстве с лидером, согласились допустить до людей, способных что-то решить.

Ценник оказался астрономическим, но стоимость продажи квартиры покрывала этот расход. Оставалось решить куда более сложную проблему: подпольщики наотрез отказывались вывозить кого бы то ни было в течение следующего месяца.

– Мне плевать, кого ты знаешь и сколько готов заплатить! Мы повезём весь этот больной сброд через месяц и четыре дня! – не унимался подпольщик.

– Через месяц и четыре дня мой подопечный будет уже экспонатом в музее! – уже практически орал на него Март.

– Да мне плевать, хоть грудой черепков на мостовой! Я сказал, месяц и четыре дня! – расходился подпольщик.

– Назови свою сумму, подпольщик! Всё можно купить за деньги! – не унимался Март, он понятие не имел, где раздобыть больше денег, но надо было давить до конца.

– Слушай, ты мне нравишься, мальчишка, я слышал, что тут произошло и как ты чуть было не расстался с жизнью. Я уважаю это. И меня забавляет, что ты уже рвёшься обратно. Но я тебе сказал. Месяц и четыре дня. Пусть даже я бы и хотел отправить вас раньше, да я целый вертолёт вам заказал бы, но нет! Через месяц и четыре дня в ту сторону поедет грузовик, он едет на дальнюю юго-западную ферму за урожаем. Это ваш счастливый билет отсюда! Иначе никак. Если только вы не желаете топать до города-призрака пешочком! Ха-ха! – подпольщик проглотил смешок, заприметив раздражённое и разочарованное выражение лица Марта.

– Ладно. Вывезти нас за стены столицы вы можете? За десять километров от неё? – серьёзно и рассудительно спросил Март. Вопрос удивил подпольщика.

– Это возможно. А на кой ляд тебе выезжать за десять километров? Уж не задумал ли ты в самом деле топать до города-призрака пешком?! – с нескрываемым удивлением возразил подпольщик.

– Нет. Идти пешком – самоубийство. У меня другая идея. Мы вызовем такси! – лукаво улыбнулся Март.

– Такси-и-и-и? – глаза подпольщика округлились, он не понимал, серьёзно ли говорит Март или у этого молодого человека уже крыша поехала и башня покосилась от перенесённых потрясений.

– Именно. Я дам вам частоту, ваш человек отъедет от города на приличное расстояние, передаст сообщение и получит ответ. Если ответ будет положительный, вы вывезете меня и моего подопечного за пределы столицы и передадите моим друзьям. Они обеспечат доставку нас в город-призрак!

– Чтоб меня. Это я сделаю, но ценник… – подпольщик оскалил зубы.

– Ты получишь свои деньги, но берегись: вероятно, мы ещё не раз пересечёмся с тобой, подпольщик, в твоих же интересах быть щедрым и не просить много. Хотя я слышал, что в этом месте особенно подолгу никто не задерживается, – надменно произнёс Март. Это было очевидно зря: подобная полемика явно напрягла и обидела подпольщика.

– Довольно болтать, мальчишка! Плати! Плати хорошо, и я выполню заказ! – агрессивно начал подпольщик.

– Я заплачу в течение недели. Но ответ друзей мне нужен сразу! – никак не унимался Март.

– Чёрт с тобой, мальчишка! Я пошлю моего человека, но если обманешь меня, ваши тела найдут в сточной канаве и мне наплевать, кто там твои друзья! – в этот раз взгляд подпольщика выражал прямоту, уверенность и серьёзность.

– По рукам, – холодно оборвал Март.

Он взял листок бумаги, написал на нём частоту и текст сообщения. После чего взял второй листок и написал на нём адрес своей квартиры. Потом поразмышлял некоторое время и сказал:

– Это моя квартира, я нанял риэлтора для её продажи. У неё достаточно хорошая стоимость, с лихвой перекрывает вашу цену. Так, может, исключим лишние действия, и вы возьмёте её в качестве оплаты?

Подпольщик поразмыслил и согласился. Разницу подпольщик уговорил Марта определить в качестве задатка за «будущие услуги».

Через день подпольщики принесли ответ от сальвагеров. Лидер согласился оказать услугу Марту. Форма и текст ответа были такими, что не оставалось никаких сомнений в том, что ответ пришёл именно от него.

Следующие несколько дней Март готовился сам и готовил Вику к путешествию в дикие земли. Он стряс обратно деньги с жуликоватого риэлтора и купил множество необходимых товаров, в том числе некоторые подарки для лидера. Действовать надо было быстрее. Фарфоровая чума будто чувствуя, как из её лап уходит добыча, принялась нещадно пожирать тело бедной девушки. Уже практически вся рука, уже появилось несколько пятен на другой руке и ноге, стали проступать еле заметные пятна на спине. На их счастье, через шесть дней всё было готово к отбытию. Март переписал квартиру на главного подпольщика, транспорт должен был ждать на следующий день в условленном месте в десяти километрах от столицы. Возникли некоторые сложности с разрешением на выезд за стены столицы, но ни один вопрос не может оказаться нерешаемым, если подмаслить и отяжелить несколько карманов продажных вороватых коррумпированных чинушей.

Настала последняя ночь в столице. Вика беспокоилась о том, что грядёт. Март был спокоен как никогда. Они уже хорошо сдружились и даже сблизились с Викой. Когда у них было время, они рассказывали друг другу о своём прошлом. Вика никак не могла поверить в приключения, которые выпали на долю Марта. Она иногда смеялась, особенно в самых драматических моментах, и говорила, что всё это он выдумал и никто бы не сумел таким чудесным образом спастись в той или иной ситуации. Марта это обижало, он играючи надувался и делал вид, что очень обиделся. Вика принимала его обиду за настоящую и принималась извиняться, тыкая ему под ребро своими красивыми пальчиками. Ему становилось щекотно, и они вместе смеялись над глупой ситуацией.

В свою очередь, рассказы Вики были в каких-то моментах даже более печальными и непростыми. Конечно, ей не приходилось рисковать своей жизнью или мотаться по диким землям, но её жизненный путь был не намного проще, чем путь Марта. С самого детства она разительно отличалась поведением от всех сверстников. В то время как даже маленькие дети уже понимали необходимость соперничества и практически с молоком матерей впитывали дух безжалостной конкурентной борьбы за лучшее место, за уважение, за престиж, за регалии – за что угодно, что позволит им хоть на немного стать лучше, выделиться на фоне окружающих, получить конкурентное преимущество, продать себя за самую высокую цену, – Вика, напротив, проявляла дружелюбие. Она многое уступала окружающим, с улыбкой вытерпливала критику воспитателей, учителей и родителей. Казалось, что она живёт в каком-то ином мире, в мире, где ей не придётся бороться за место под солнцем в агрессивном коррумпированном продажном мире столицы.

Когда ей исполнилось тринадцать лет, её отец получил серьёзные травмы, случайно попав под раздачу в результате облавы карателей на предприятие, где он работал простым офисным служащим. Через полтора месяца он умер. Семья Вики оказалась не в состоянии оплатить дорогостоящее лечение, а то лечение, на которое в результате у них хватило средств, оказалось скорее вредоносным, чем спасительным.

Оказавшись вдовой, Викина мать уже через три месяца вновь вышла замуж. Её избранником стал начальник предприятия, в котором она занимала небольшую должность. Свою красоту Вика унаследовала именно от матери – не удивительно, что её мать всегда могла вполне неплохо устроиться в жизни. С этого момента моральный прессинг дополнился тяжёлой артиллерией. Не в силах терпеть красивую падчерицу, существенно красивее, чем его собственные дочери, отчим принялся делать всё, что мог, дабы морально подавить, а лучше и вовсе уничтожить психику маленькой девочки. Но всё было тщетно. Чем более изощрённые моральные пытки придумывал незадачливый отчим, тем только добродушнее становилась Вика. Она всегда держалась спокойно, выдержанно и рассудительно, благожелательно отвечая даже на самые оскорбительные и предательские нападки. К счастью, её мать всё же поддерживала и оказывала своей дочери заботу, уважение и расположение, во всяком случае, насколько хватало её собственных сил и терпения. Но даже она постоянно критиковала Вику за чрезмерное дружелюбие к окружающим и патологическое нежелание заниматься строительством собственной карьеры.

Выслушивая эти истории, Март постоянно приходил в ярость и бешенство. Он периодически перебивал рассказы Вики и бахвалился, что бы он сделал с её отчимом и многими другими её обидчиками. Вика улыбалась, мягко успокаивала Марта, периодически убеждая его в том, что они на самом деле не виноваты. Что они на самом деле жертвы, фатально увязшие в бесконечной паутине алчности, коррупции и воровства столицы.

– А почему ты не боишься, что я заражу тебя? – испуганно спрашивала Вика.

– А с чего ты вообще взяла, что ты можешь меня заразить? – удивлённо спрашивал Март.

– Ну, так все нам всегда рассказывали, что фарфоровая чума очень заразна и что при первых симптомах надо обращаться в центры попечения, если не ради самих себя, то ради своих близких… – озабоченно рассказывала Вика.

– Это всё лживая пропаганда и полные глупости! – раздражённо, даже гневно, отвечал Март. – Я с самого детства контактирую с заболевающими, с фарфоровыми людьми и возрождёнными. И я не видел ни одного случая передачи этой болезни от больного человека к здоровому!

– А может быть, у тебя просто выработался иммунитет?

– Иммуни чего? – с недоверием переспрашивал Март.

– Ничего, глупенький, – снисходительно отвечала Вика.

– Ну, а другим способом? А если через кровь? А через слюну? А ещё как-нибудь? Неужели она в самом деле никак не передаётся? – не унималась Вика.

– Ну, как-то она всё же распространяется. Только как – до сих пор никто не выяснил, но я тебя уверяю, что никакие естественные способы тут не работают. Я даже знаю случаи, когда здоровый человек разжёвывал кусочки заражённой плоти и всё равно оставался здоров.

– Фу-у-у!!! Как это мерзко! Зачем вообще кому-то так делать?! – недоумевала Вика прикрывала рот рукой и брезгливо морщилась.

– Ну, бывали разные ситуации… – растерянно и стыдливо отвечал Март.

Они проболтали ещё некоторое время, после чего поели и легли спать. Ночь предстояла длинная, и завтра их ждал серьёзный день. Вероятно, самый серьёзный в их жизни. Март по-прежнему устроился на импровизированной лежанке наполовину в крохотной прихожей, наполовину в комнате. Вика спала на кровати. Вскоре Март заснул.

Среди ночи его разбудили прикосновения Вики: она легла на него сверху и принялась целовать. Март удивлённо и немного испуганно вначале отстранил её, но потом позволил продолжить. Девушка полностью расположилась к своему спасителю. Они провели ночь вместе, проснувшись утром уже больше, чем просто спасителем и его подопечной.