Лошадь в шлюзе

Лошадь в шлюзе.Из цикла Вдоль по Матушке-Волге
------------------------------

Филолог еврей Леша и  интеллигент  Володя, русский мужик  с благообразной рыжей бородой,тоже преподаватель  филологического факультета  плыли на теплоходе по Волге.

Их постоянно можно было встретить у окон их  каюты на главной палубе,где они,сидя на лавочке, потягивая пивко,вели филологические дискуссии.

   Так было в этот вечер.

 Теплоход приближался к шлюзу,и Леша спросил Володю:

- . Ну что, лошадь кормить будем?

Меня очень удивило - Волга,разлив, шлюз, поздний вечер- и лошадь ? !

А у Лёши,я заметила,в руках появились яблоки.

Теплоход вошёл в студёный мрачный шлюз,освещенный яркими огнями , пришвартовался и стал с приливом волжской воды  медленно подниматься наверх.

На земной поверхности наверху действительно стояла лошадь - пока только видно было ее большую  голову смотрящую вниз.

 Я ,подражая Лёше, тоже сбегала за яблоками,благо возвращались с Астрахани и 
 с собой было полно различных фруктов.

Здесь я заметила,что там и тут- на верхней и средней палубе уже стали появляться люди.

 Они становились у борта и у каждого с собой в руках был или хлеб, или яблоки  , или ещё какие-то фрукты.

 Лошадиная голова приблизилась к верхней палубе.
С нее началась кормёжка.
Было снизу видно как лошадиная голова благосклонно кивая,принимала дары из рук людей к себе в пасть и пожирала хлеб и плоды земли,особо не выбирая что ей более нравится , хватала крупными зубами все подряд, жевала и глотала- всё исчезало в крепкой лошадиной утробе.

Шумела и бурлила вода в шлюзе, пахло сыростью промозглого камня,лязгали цепи,сквозь грохот слышны были невнятные команды капитана.

 Вот уже верхняя палуба поднялась выше лошади. Настал наш черед кормить лошадиную голову,которая уже стала не просто головой,а настоящей живой здоровой лошадью гнедой масти с красивой гривой.

Все совали ей в пасть еду. Она быстро  хрумкала яблоками,потом тянулась губами к хлебу,и поглощала его.

Показался и небольшой пейзаж окрест шлюза - несколько деревьев, башни, ограды. Все это залито ярким светом - было уже темно.

- . Эта лошадь постоянно приходит к шлюзу чтобы ее покормили ! - весело сказал какой-то дед толпе.

- .Ее хозяин,работник шлюза приводит ,привязывает чтобы она поела! - весело ответил ему кто-то из народа.
- я даже в газете про нее читал!- сообщил какой-то парень

Настал и мой черед кормить это прожорливое непарнокопытное существо . Лошадка осторожно взяла у меня крупное сладкое яблоко - и хватала затем яблоки  одно за другим.

 Я почувствовала теплое дыхание ее уст и услышала  довольное фырчание.

 Яблоки быстро исчезли за ее громадными  зубами.

 Тут же она ,повернув голову, схватила яблоки у Лёши,у Володи, краюшки хлеба у других людей и этот ужин она  воспринимала  в порядке вещей как должное.

Пассажиры толпились у борта судна и весело комментировали неожиданную встречу с лошадкой.

Но тут  мы с нашей палубой стали подниматься над берегом шлюза , лошадь же оказалась внизу,уже невозможно стало ее кормить из рук,да и она сама уже наелась.

Восклицания стихли, также стихло бурчание шлюзовой холодной воды.

 Только сверкали в огнях прожекторов листья деревьев и стекла каменных строений этого мрачного волжского замка- крепости.

 Открылись ворота шлюза ,и теплоход пошел снова по фарватеру. На Волге мигали бакены
 Ледяной воздух грубого каменного шлюза сменился приятным вольным запахом воды  русской реки Волга.

Лошадь осталась позади.

Справа и слева по берегам  мелькали какие-то сонные поселки с редкими огнями их строений.

Мы шли по Волге.