Богиня и Чучело

В давние- давние времена, когда человек еще знал языки животных и растений, а звезды водили хоровод под  дудочку ночного пастуха, жил один юноша. Дом его был в самом конце горного селения, у самой вершины горы. По ночам он уходил в дремучий лес, и, лежа на своей любимой поляне, любовался звездами. Он был добрым и отзывчивым, но очень одиноким и грустным. Его друзьями становились деревья, высокое небо, огромные звезды, а вот среди людей близкого человека не находилось. Жители того селения побаивались  его странностей и прозвали Чучелом. Родители дали ему имя Дрим. Мама, укачивая на руках маленького сына, часто напевала:

Мечтай, родной,
И сбудутся сны.
Скажи: «Постой!»
Не отпускай судьбы.
И сны твои -
Дорожка в Рай
Твоей жизнь, родной,
Скорее засыпай!

И часто снился маленькому Дриму сон. Над его домом загоралась невесомая лестница, будто сотканная из тысяч солнечных лучей. Мальчик поднимался по ней ввысь, к небу. Звезды дружелюбно встречали его и кружились вокруг в загадочном танце.  Лестница заканчивалась у высоких прозрачных ворот. За ними – прекрасный сад, где росли деревья с золотыми листьями и серебрянными плодами. Он пытается толкнуть ворота, но они закрыты. Тогда Дрим в саду видит девочку с золотыми кудрями и глазами бирюзового цвета. Путаясь в полах длинного белого платья, она бежит к нему навстречу, чтобы помочь. Но ворота закрыты, и дети не могли их открыть, как бы не старались… 
И Дрим просыпался.
Теперь, став взрослым, на поляне в лесу он вспоминал детский сон. «А сон ли это был?» - думал юноша, вглядываясь в высокое синее небо.
Однажды поздним вечером Дрим пришел на свою любимую полянку. В груди что-то трепетало, просилось на волю, навстречу чему-то загадочному и удивительному. И Дрим чувствовал, что эта ночь будет отличаться от всех остальных. Что-то должно случиться, обязательно! И он очень торопился, чтобы снова увидеться со своими друзьями детства – звездами. Ведь в эту ночь каждый год идет самый большой звездопад! Этого юноша не мог пропустить! Он смотрел на ночное небо, исчерченное огненными полосами, и душа его ликовала! Дрим представлял, что звезды спускаются с небес, чтобы подарить людям немного того тепла и света в жизни, которого, порой, им так не хватает. И он мечтал, что когда-нибудь они спустятся  к нему, вместе они будут кружить в хороводах вокруг лесных деревьев. И вот тогда Дрим спросит: « А есть ли на свете загадочный сад с деревьями с золотыми листьями и серебряными плодами?»
Вдруг над лесом появилась огненная лестница – та самая, из его сна! По ней что-то яркое стремительно двигалось к земле, и, наконец, упало где-то за деревьями.
Лестница растворилась в ночном небе.
Юноша поспешил туда. На свое удивление, он выбежал к собственному дому. Возле него лежала девушка в белом одеянии.
«Нужно поскорее помочь ей!»  - решил Дрим. Он подхватил несчастную и побежал в дом. Там уложил ее  и напоил отваром из душистых лесных трав.
-Кто ты? – слабым голосом прошептала незнакомка.
-Не бойся, я тебя не обижу,  – произнес юноша.  – Тебе сейчас нужно отдохнуть, а знакомиться и бояться можно будет завтра.
Девушка улыбнулась и заснула беспокойным сном.  Она металась и пыталась что-то сказать. Дрим всю ночь провел возле нее, присматривая и с осторожностью поправляя одеяло и подушку. «Откуда я ее знаю?» - думал юноша. Ее золотые волосы, заплетенные в тугую косу, нежные черты лица и даже белая одежда…все это он где-то уже видел.
Наступило утро. Солнце, потягиваясь и зевая, медленно поднялось из-за вершин гор и с любопытством стало заглядывать в окна. Едва первые лучи коснулись лица девушки, как она проснулась.
-О, нет! Утро! – испуганно воскликнула она и попыталась встать.
-Стой!  Ты еще слишком слаба! – Дрим запеленал ее в одеяло. – Ты пока не вставай, лежи, а я пойду заварю нам чай.
-Мне нужно идти! Я опаздываю! – возмутилась незнакомка и попыталась освободиться.
 - Даже не пытайся! – рассмеялся юноша, заходя с дымящимся ароматным напитком, - Тебе нужно набраться сил, прежде чем я тебя куда-нибудь отпущу. Не хватало еще, чтобы ты потеряла сознание где-нибудь в горах, переходя через ущелье.
- Я в горах? – удивилась она.
-Да. Разве ты не помнишь, как сюда добралась?
Девушка замолчала и с грустью посмотрела в окно. Дрим протянул ей чай.
-Пей. Он целебный. Мне когда-то этот рецепт рассказала мама.
-Спасибо. – девушка сделала глоток. – А где сейчас твоя мама?
Дрим тяжело вздохнул.
-Однажды утром, когда я был еще маленьким, родители ушли в горы и не вернулись. Только я не верю, что они погибли! Их забрали к себе звезды, и теперь вместе они кружат в их небесном танце.
-Звезды? Кружат в танце?!  Это же глупости. – осторожно сказала девушка.
-Это не глупости! – уверенно заявил юноша. – Я знаю. Видел.
-Видел?! – испугалась его собеседница. – Как же ты мог видеть это?
-Во сне. Но я о нем тебе расскажу позже. А сейчас давай знакомиться. Как тебя зовут?
- Амели. А тебя?
-Дрим. Откуда ты?
Девушка поморщилась
- Я не помню. – прошептала она.
- А вот это плохо. – огорчился юноша. – А куда ты опаздывала?
-Уже неважно. – печально сказала Амели и отвернулась. – Все равно время прошло.
Юноша забрал пустую чашку из рук девушки.
-Знаешь, что мы сделаем? – спросил он.
- Что? – Амели с испугом посмотрела на Дрима огромными бирюзовыми глазами.
-Я же говорил – не бойся меня! – улыбнулся парень. – Когда ты наберешься немного сил, мы вместе найдем тебе дом. В нем ты будешь жить, пока не вспомнишь, откуда ты.  А пока что тебе придется поспать.
-Хорошо. – девушка прилегла и тут же уснула. А Дрим поспешил в лес, на любимую поляну, только на этот раз совсем по другой причине. Ему захотелось чем-нибудь порадовать свою гостью. Собрав букет лесных цветов, он поспешил домой.
Солнце успело спрятаться за вершины гор, напоследок зевнув и натянув на себя пушистые облака. На  темно-синем небе с опаской стали появляться звезды, мерцая все ярче и ярче.  В лесу проснулись загадочные тени и притаились между деревьями. Неторопливо и грациозно, осторожно ступая по мягкой траве, в горное селение пришла Ночь.
Амели проснулась от сладкого запаха цветов, которые лежали рядом с ней. Она приподнялась  и увидела, как Дрим крадется к двери.
-Постой! Ты уходишь? Ночью? – девушка встала.
-Пойдем со мной! Или ты боишься? – Дрим протянул ей руку.
-Ничего я не боюсь! – обиженно сказала гостья и уверенно направилась к двери.  – Так ты идешь? – обернулась она и вышла из дома.
Юноша рассмеялся и выбежал следом.
Осторожно пробираясь между деревьев, они вышли на поляну. Звезды на небосводе были такими близкими, что хотелось протянуть руку  и коснуться их. Они проливали на землю нежный серебряный свет. Лишь самые бесстрашные тени бродили между деревьев, озираясь по сторонам.
-Мы пришли! – шепнул парень.
Амели вышла из-за деревьев, и на поляне стало светлее. Тени, прятавшиеся в деревьях, убежали вглубь леса.
-Странно, раньше они окружали меня, стараясь еще сильнее напугать. – задумчиво произнес Дрим.
-Кто – они?
-Тени. А сейчас здесь нет ни одной. – юноша обернулся и заметил, что одеяние его гостьи отливает тем же серебром, которым светились звезды. Невесомый ореол света окутал девушку, словно защищая от окружавшей темноты. Дрим очень удивился, но ничего не сказал.
-Здесь красиво. Так необычно и загадочно. – осмотрелась девушка и с тоской посмотрела в небо,  - А это твои друзья?
- Да, это они. Когда-то мне приснился сон, будто я взбираюсь по огненной лестнице в небо, а они танцуют вокруг меня.
-А куда привела огненная лестница? – внимательно посмотрела Амели на юношу. Он вглядывался в полутьму леса.
-Там был чудесный сад. В нем росли золотые деревья. И мне так хотелось туда попасть, но я не смог!
- Почему?
-Огромные прозрачные ворота были закрыты… - загрустил Дрим. Амели с загадочной улыбкой погладила его по голове.
-Ничего страшного. Может, когда-нибудь тебе приснится, как те ворота открылись перед тобой.
-Если ты так говоришь, значит, так и будет. – улыбнулся Дрим.
Серебристое свечение на миг окутало его с ног до головы и исчезло. Девушка довольно кивнула. Юноша ничего не заметил.
До самого утра они просидели под деревом, вглядываясь в ночное небо. Постепенно звезды начали уходить, напоследок вспыхивая немного ярче. 
Амели задремала на плече у юноши. Ореол света вокруг нее слился с первыми потоками наполнявшего округу рассвета. Будить девушку Дрим не стал и решил понаблюдать то время суток, которого он побаивался  - день.
Пробудившееся солнце с удивлением посмотрело на юношу, сидящего под огромным раскидистым дубом.
-Тише! – прошептал ему Дрим. – Она еще спит.
Солнце ласково обогрело их лучами и отправилось будить  жителей селения.
В зеленой листве начали резвиться проснувшиеся воробьи, нараспев заявила о пробуждении леса иволга. Всё стало приходить в движение. Казалось, даже деревья, сладко потянувшись ветвями, стряхнули последние капли ночной дремоты.
Амели приоткрыла глаза.
-Где я? – сонным голосом спросила она.
-В лесу. Тебе что-нибудь приснилось?
-Да, кажется…-поморщилась девушка.
Дрим встал и помог подняться своей гостье.
-А сейчас будет самое сложное – пройти через все селение. – безнадежно сказал он.
Они вышли из леса и направились к дому Дрима.  Амели немного отстала от парня и вдруг заметила, как жители сторонятся и обходят ее спутника.
-Вот, Чучело пошло! В лесу по ночам бродит!– говорили они друг другу.
-Не в своем уме он. Может, колдун, а по ночам просит у темных сил помощи в лесу?
-Зачем Вы так?! – не выдержала девушка, и, подбежав к Дриму, взяла его за руку.
Люди испуганно отшатнулись от них и  разошлись.
-Вот, такая девушка хорошенькая! И с ним! Наверное, заколдовал он ее. – указывая на них, шептали они.
-Почему они такие?! Озлобленные какие-то. – недовольно спросила Амели.
-Не вини их. – Дрим опустил голову еще ниже. – Они не хотят впускать в свою душу то волшебство и свет, которые витают вокруг  в воздухе. Не видят чудес. Иногда мне их даже жалко.
-Жалко?! – возмутилась девушка. – Они называют тебя Чучелом! За что?!
- Просто я живу на краю селения, поэтому и Чучело. Да и вряд ли они знают мое имя. Плохо, что теперь считают, будто ты во власти злых чар. Так нам не найти тебе дом. – с горечью в голосе сказал парень.
- Да и не нужно! От таких людей даже помощь принимать не хочется. – отвернулась Амели.
-Не стоит так говорить о них. На самом деле все люди добрые, просто нужно поверить в их доброту, чтобы они, наконец, увидели ее в себе. Если маленьким птенцам никто не будет  говорить, что те умеют летать, они никогда не полетят.
-Может быть и так. Кстати, точнее, совсем не кстати, - улыбнулась девушка, - когда я заснула в лесу, мне приснился странный сон.
-Какой?
-Будто для того, чтобы вернуться домой, мне нужно найти звезду, живущую на земле. Но это ведь только сон. – загрустила Амели.
-Это сон! А во сне мы часто получаем подсказку! – обрадовался Дрим. – Мы сможем вернуть тебя домой! Нужно всего лишь найти звезду на земле. Знать бы, где она? – задумался он.
Наконец, они подошли к дому.
-Странно, - задумался парень, - я ведь закрывал дверь, когда мы уходили.
Девушка вошла в дом и закричала. Дрим заскочил с намерением наказать всех, кто посмел обидеть его гостью. Но делать этого не пришлось. Забившись в угол, стояла маленькая девочка и смотрела на Амели  широко раскрытыми глазками. Но когда вошел юноша, девочка побелела от ужаса и вжалась еще сильнее в угол.
-О, да у нас гости! Привет, маленькая! – Дрим присел и протянул руку малышке. Та недоверчиво посмотрела на него и бросилась к его спутнице. 
-Не бойся, мы хорошие. - Амели обняла ее.
-Ты почему кричала, Амели? Я подумал, что на тебя напал монстр и собирается съесть без соли и вопросов. – юноша подошел ближе. Она теперь сидела в обнимку с девочкой.  Малышка ни за что не хотела ее отпускать.
-Просто эта маленькая разбойница бросила в меня подушку! – рассмеялась Амели.
-Ах вот как! – юноша протянул руку девочке еще раз.
Малышка уже успокоилась и с интересом разглядывала взрослых.
-Ты Чучело? – подозрительно спросила она.
-Я. Но у меня есть другое имя – Дрим.
-Дрим лучше. – девочка улыбнулась и протянула ему свою крошечную ручку. – Я Эшли. 
-Я Амели. А теперь, Эшли, расскажи, что ты здесь делаешь?
Девочка изменилась в лице и расплакалась.
-Они… они сказали…что я плохая! И что меня заберет Чучело! И съест!
Амели и Дрим рассмеялись. Парень посадил девочку на колени, погладил по голове.
-Неужели я такой злой? – улыбаясь, спросил он.
Девочка растерялась и потупила взгляд.
-Не смущай ребёнка! - девушка взяла за руки Эшли и посмотрела ей в глаза. Невесомый свет окутал девочку легким облаком и развеялся.
-Ты красивая. Как Богиня.– малышка успокоилась и доверчиво посмотрела на Амели. Та очень смутилась.
-Так почему ты пришла сюда, Эшли?
-Говорят, что Чучело – колдун. И я хотела попросить заколдовать их всех! Они меня обижают! – надула губки девочка. – Я пришла. Потом заснула. Испугалась того, что двери открываются. Кинула подушку.  – виновато опустила голову Эшли.
-Но я не колдун. – мягко сказал юноша. 
-Я вижу. Ты хороший. – девочка обняла Дрима. Он густо покраснел.
-Нам нужно отвести тебя домой. Твои родители ищут, волнуются. Скорее! – Амели вышла из дома.
-А ты знаешь, что Амели – это Богиня? – шепнула Дриму малышка.
-Почему ты так думаешь, маленькая? – удивился юноша.
- Когда она держала меня за руки, она светилась! Значит, Амели – Богиня! –с довольным видом заключила Эшли.
-Значит, Амели – Богиня…- повторил он и задумался.
Амели и Дриму снова пришлось идти через все селение. Только теперь с ними была маленькая девочка. Она восседала на руках у юноши и гордо поглядывала в сторону своих обидчиков, прятавшихся от этой компании. Жители селения с удивлением смотрели на них и впервые не сторонились Чучела.
Наконец, малышка дошла до своего дома в сопровождении взрослых спутников. Навстречу выбежали родители девочки – заплаканная мама и перепуганный отец.
-Ты жива! – воскликнула мама Эшли, вытирая слезы. – Как же ты нас напугала!
Отец малышки внимательно оглядел юношу и девушку.
-Ты ведь Чучело? – с недоверием спросил он.
-Его зовут Дрим! А ее - Амели! Они мои друзья! – гордо сказала Эшли и схватила их за руки.
-Вот как! Дрим и Амели! – подозрительно прищурился отец Эшли.
- Я не колдун. И никого не заколдовывал. – добавил юноша.
-Только не ругайте Эшли. Она очень хорошая девочка! –приобняла малышку девушка.
-Все, хватит разговоров, пора ужинать! – захлопотала мама и вошла в дом, Следом за ней – отец. Оглянувшись на дочку, он улыбнулся.
- Вы ему понравились! – убедила своих новых друзей девочка.
-Нам пора идти.  – Амели обняла малышку.
-Уже? – огорчилась Эшли. – А вы еще придете?
-Конечно, маленькая. – Дрим поднял девочку и закружил ее в воздухе. Та звонко рассмеялась.
-Вы мои самые лучшие друзья! – малышка светилась от счастья. Она бегала вокруг взрослых, не давая им уйти.
-У меня для тебя есть маленький подарок.  – Амели присела к девочке. – Скажи, ты веришь в волшебство?
-Да!
-Смотри! – девушка медленно раскрыла ладони. Там была крошечная точка, слабо-слабо мерцающая и почти угасшая. Амели подула на нее, и она стала расти, становиться все ярче и ярче. Серебряное сияние озарило лица Эшли и ее подруги.
-Это же звездочка! – медленно проговорила малышка.
Звезда росла, становилась все больше и ярче. Она взлетела вверх и остановилась напротив лица девочки.
-Она твоя. – шепнула Амели.  – Ты можешь отпустить ее в ночное небо или оставить у себя.
-В небо… - зачарованно пробормотала Эшли. – Она будет возвращаться?
Звездочка покружилась вокруг головы девочки и упала ей в руки.
-Конечно! Если ты ее попросишь.
Эшли поцеловала маленькую звездочку и  подбросила ее вверх.
- Лети в небо, звездочка! Прилетай ко мне почаще!
Светящаяся точка завертелась, облетела свою хозяйку и взмыла вверх. Осталась только тоненькая серебряная нить, тянущаяся от ладоней девочки в небо. Эшли стояла несколько минут, зачарованно улыбаясь и вглядываясь в ночную высь. Теперь, далеко-далеко, среди тысяч огромных святящихся звезд, есть ее маленькая серебряная точечка, новый друг. И она скоро вернется.
Дрим был поражен появлением новой звезды так же, как и малышка. Он смотрел на Амели и не понимал, кто же она? Откуда? Неужели она волшебница? Или, как говорила Эшли – Богиня? В темноте белое одеяние девушки снова приобрело серебряное сияние и стало похожим на легкое ночное облако.
-А у меня для тебя тоже есть подарок! – воскликнула Эшли и куда-то убежала. Через несколько минут она вернулась, держа что-то за спиной.  – Вот! – с довольным видом девочка протянула Амели огромный белый цветок.
-Какой красивый! Спасибо! – глаза Амели засветились от счастья. Она взяла подарок и обняла свою подружку.
-Это астра. Она так похожа на ту звездочку, которую ты мне подарила!
-Спасибо, моя маленькая! Мы пойдем.  – Амели взяла за руку Дрима, который в недоумении смотрел на свою спутницу.
-До свидания! Приходите скорее! – девочка помахала рукой и побежала к своему дому.
Юноша взял из рук девушки астру. Амели непонимающе посмотрела на него
-Амели… Цветок - звезда, живущая на земле! Это звезда! Ты нашла ее! – Дрим вернул подарок девочки. Амели внимательно посмотрела на небо, на цветок, и вдруг побежала в сторону леса.
Дрим с грустью посмотрел вслед удаляющемуся облаку, спустившемуся к нему с неба. Девушка уже исчезла за деревьями, когда Дрим решил поторопиться за ней.
Он спешил. Лес был освящен как днем. Выбежав на свое любимое место, он увидел ее. Нет, это была уже не та Амели, которая робко пила чай в его доме, дремала на плече, защищала перед жителями селения… Нет, это была другая Амели! Богиня! Она сияла. Золотистые волосы рассыпались во плечам  и волнами взлетали от дуновения ночного ветерка. Будто звезда спустилась на землю, чтобы немного побродить среди ночных деревьев. Цветком, который превратился в ослепительный луч, девушка проводила по воздуху.  След становился загадочными знаками, символами, окружившими ее. Наконец, она изобразила над собой круг и подняла руки к небу.
-Я вернусь, Дрим! – еле слышно прошептала Амели, грустно улыбнувшись.
Яркая вспышка ослепила юношу. Миг – и на поляне никого больше не было. Лишь астра, покрытая серебряной пылью.
-Нет! – закричал Дрим и подбежал к тому месту, где еще мгновение назад стояла его Богиня. Не осталось даже следа. Может быть, ему это все тоже приснилось? Только огромный белый цветок одиноко лежал на траве. Он напоминал милую улыбку, золотые волосы и глаза цвета высокого весеннего неба. Нет, не приснилось.
Прошло немного времени. Лес начал готовиться к осеннему празднику, наряжаясь в золотые и медные листья. Ночи становились все холоднее, лесные тени кружили, совсем не боясь серебряных лучей звезд.
Дрим по-прежнему каждую ночь приходил на свою любимую поляну и ждал чуда – возвращения Амели. Но надежда угасала с первыми лучами рассвета. Однажды утром, возвращаясь из леса, он заметил приоткрытое окно в своем доме. Юноша зашел и увидел, что посреди комнаты растет огромное золотое дерево с серебряными яблоками. Под ним лежало письмо. Аккуратные буквы золотого цвета плавали по бумаге, складываясь в слова.
«А ведь это был не сон! Ты смог забраться по огненной лестнице и добраться до сада. Ты не обычный человек. И совсем не Чучело!
Неужели ты не угадал ту девочку, с которой пытался распахнуть Призрачные ворота? Да, я немного выросла, но ты тоже изменился. А ведь я тебя сразу узнала, Дрим.
Амели – Богиня Звездных снов.
И кстати, я жду тебя!»
Дрим поспешил на поляну – ту самую, его самую любимую в этом лесу. Там была она – девушка, которую он ждал все это время! Призрачная, невесомая, она стояла на ступенях огненной лестницы и протягивала ему руку.
-Амели! Я ждал тебя!- запыхавшись, произнес юноша, когда подбежал к ней.
-Я же обещала вернуться! Скажи, ты бы хотел стать моим помощником? Помощником Богини Звездных снов? – она улыбнулась.
-А разве такое возможно?
-Теперь – да! Свое первое задание – найти звезду на земле – я  выполнила с твоей помощью!
-Я стану помощником Богини! – уверенно произнес юноша и встал на первую ступень лестницы.
-Ты уже им стал. Бежим вверх! Скорее! Она исчезает!
И Дрим последовал за Богиней, которая поднималась все выше и выше в небо. Огненная лестница растаяла через мгновение.
Жители селения на следующий день увидели огромную яблоню, растущую на месте дома Чучела. Собравшись вокруг, они рассуждали, что с ней сделать. И только маленькая Эшли, завязав атласную ленточку на нижней ветви, прошептала:
-Хочу, чтобы в нашем селении все люди стали очень добрыми. Пусть они будут такими же хорошими, как Дрим и Амели.
Обернувшись, она увидела двух незнакомых старцев. Подойдя к ним, девочка увидела у одного из них бирюзовые глаза.
-Я узнала Вас. Вы можете не прятаться от других. – сказала им Эшли. И тут же старцы превратились в Дрима и Амели.
-Мы поможем исполниться твоему желанию. – юноша сорвал с дерева спелое яблоко и протянул его одному из односельчан. Он подозрительно прищурился, но взял плод. Попробовав его, человек подошел к дереву, и, сорвав несколько яблок, угостил играющих неподалеку детишек.
-Теперь люди станут добрее! – произнесла Амели.
Силуэты Чучела и Богини растворились в воздухе. А жители угощали друг друга и искренне радовались тому, что могут подарить кусочек счастья.