2. Селена Вайнгартен

«БУДЕТ ПОХОЖЕ НА ЯВЬ, НО ОКАЖЕТСЯ СОН»

    Легкая разминка стоп и парочка упражнений для «разогрева» являлись неотъемлемой частью of my morning routine. Да, я не по собственному желанию стала балериной, однако, помятуя о словах, оброненных Шэрон Кляйнедди в одном интервью, стремилась делать все либо идеально, либо не делать вообще. Мне импонировал взгляд на жизнь известнейшей первой леди Гомерики, и, ознакомившись с ее мемуарами, я расстроилась из-за того, что не разделила эпоху со столь выдающейся женщиной, которая наравне с Хлоей Фриман являлась для меня образцом для подражания.
    Быть может, я поступила правильно, уступив натиску матери, потому что, коль она не указала мне путь, я бы till end of my life выбирала себе профессию, терзаясь бесконечными сомнениями. Совсем в детстве я хотела стать учителем по биологии, будучи подростком, сменила интересы и задумалась о том, чтобы сделаться ведущей новостей, и, поскольку предпочтения мои кардинально менялись каждые полгода, я, уверенная, что родители мудрее меня и лучше знают, чему мне следует посвятить себя, решила, что если вдруг пойму, какое у меня призвание, то без колебаний покину труппу «Юноны» и займусь достижением поставленных целей.
    Почистив зубы после завтрака, изобилирующего углеводами для того, чтобы получить заряд энергии до обеда, я отвезла Тоби в школу, заскочила в магазин, чтобы забрать заказанные неделю назад пуанты и, припарковавшись недалеко от станции метро «Central Avenue», поспешила в сторону театра. До одиннадцатичасового сбора было немного времени, которое я потратила с пользой, подготавливая новую обувь. Отпоров слишком жесткие стельки, я заменила их лоскутками мягкого поролона, после чего, вооружившись иголкой с ниткой, пришила резинку, которая надежно зафиксирует shoes on my legs, затем для лучшей устойчивости провела острием ножниц по подошве, оставляя небольшие «рубцы» и, ударив носками балетных туфель о пол несколько раз, внимательно осмотрела пальцы своих ног. Однажды, забыв сделать педикюр, во время репетиции «Щелкунчика» я разбила ногти больших пальцев вдребезги и, памятуя о жутком дискомфорте, который преследовал меня долгое время, старалась подрезать «коготки» как можно чаще.
    Обернув каждый палец ведущей ноги изолентой, дабы избежать мозолей, я стянула с себя джинсы, под которыми уже красовались лосины, завязала ленточки пуант и посетила дамскую комнату, с опаской поглядывая на висящее над раковиной зеркало, в котором с периодичностью в два дня появлялась надпись «fucking whore», адресованная Хлое Фриман. Я не понимала, зачем неизвестная, так рьяно ненавидящая приму нашего театра, тратит свою помаду на то, чтобы испортить настроение не только Хлое, но и остальным солисткам. Впервые узрев кроваво-красные буквы, я, стремительно вернувшись в кабинку с учащенным сердцебиением, долго уговаривала себя успокоиться и не нагненать атмосферу. К счастью, эгоцентричной особой назвать меня было нельзя, так что, быстро убедив себя, что ругательство вряд ли адресовано Селене Вайнгартен, я, тем не менее, старалась не смотреть туда, где матово поблескивало mirror, отражая свет неоновых ламп, потому как выведеное алым зловещее «чертова шлюха» лишало меня душевного равновесия.
    Растянувшись в поперечном шпагате, я уткнулась лбом в пол и принялась считать до ста. Деревянная створка хлопнула, впуская внутрь Карен Голдберг, Зои, Нэну и Симону. Проигнорировав мое тихое приветствие, девчонки, взволнованно переговариваясь между собой, встали в углу, а я, гадая, по какой причине они так взвинчены, покончила с растяжкой. Поправив пучок на макушке, я закрепила его для верности еще одной шпилькой, когда радостная Леа Коннор, вбежав в помещение, гаркнула:
    - Девчульки, это правда! Сегодня будет прослушивание! В «Lake Swan» появится новая лебединая королева, не страдающая менопаузой!..
    Взбудораженные сверх меры, мои коллеги принялись обниматься со слезами на глазах, и когда я подошла к ним, ликующая Зои, хлопая в ладоши, поведала мне о том, что вчера ночью мисс Фриман, напившись в своем загородном особняке, упала с лестницы и сломала позвоночник.
    - Все-таки есть на свете бог! - вопила Голдберг. - Засиделась старая ведьма в «Юноне», пора и честь знать.
    - Если Хлоечка откинет копытца, я лично куплю ей самое лучше место на кладбище, - зубоскалила Коннор. - Пусть покоится с миром наша мерзкая госпожа Фриман.
    Поражаясь цинизму окружавших меня girls, я в замешательстве покинула репетиционный зал и, поплутав по гулким коридорам, оказалась в мастерской художника по костюмам. Шэннон, сидящая за швейной машинкой, не обратила на меня никакого внимания, и, подбежав к ней поближе, я заметила, что пожилая женщина уставилась в одну точку.
    - Миссис Барри, неужели это правда? - не выдержала я, прижимая ладонь ко рту.
    - Ох, не спрашивай, - откликнулась костюмерша. - Я сама не в состоянии поверить в произошедшее.
    Потрепав Шэннон по округлому плечу, я промямлила банальное утешение, и, поднимаясь по лестнице, столкнулась с балетмейстером, который, придержав меня за локоть, попросил после плановой репетиции явиться на прослушивание в малый зал.
    - Но я не смогу танцевать эту партию, - заикнулась я. - В нашей труппе полно солисток, мечтающих получить главную роль в «Лебедином озере»…
    - Значит так, дорогуша, - парировал Лиам, смерив меня пронзительным взглядом серых глаз. - Позволь мне самому решать, что делать. Вот когда поставишь свой спектакль, тогда и будешь выбирать исполнителей, а пока я руковожу здесь, будь любезна, осчастливь меня своим присутствием, договорились?
    Я была более чем уверена, что нужного впечатления не произведу, потому как желанием становиться Swan Queen я не горела абсолютно. Партию Одетты знала каждая из нас, поэтому, не утруждая себя предварительной подготовкой, я вымоталась на прогоне «Спартака» по-максимуму и, заявившись в small hall ровно в три, села у стены, наблюдая за тем, как Мэрил Спаник порхает по сцене аки бабочка под аккомпанемент концертмейстера. Выступала я самой последней, и к тому моменту уже успела расслабиться и почти перестала думать о том, в каком состоянии находится бедняжка Хлоя. Прыжок с разворотом я сделала на автомате, не заморачиваясь тем, как выгляжу со стороны, и когда мистер Хоффман по окончании моей импровизации попросил маэстро сыграть коду Одиллии, чтобы я показала Черную лебедь, я, начисто забыв последовательность движений, просто начала крутить фуэте и, насчитав каноничные сорок восемь вращений, остановилась.
    Вердикт не отличающийся терпением Лиам вознамерился огласить сразу же по окончании прослушивания. Педантичная Леа Коннор, на его взгляд, была слишком зациклена на технике и не передавала характера героинь, чрезмерно раскованная Норма с размашистым, резким стилем танца не годилась на роль наивной лебедушки, околдованной коварным Ротбартом. В конечном итоге выбор пал на вашу покорную слугу, поскольку именно я, по словам балетмейстера, отлично впишусь в образ злодейки, а также смогу гармонично смотреться в белоснежном костюме Одетты.
    - Но она ведь даже не старалась! - с обидой выкрикнула Леа.
    - Вот именно, - повернул голову в сторону возмущенной девушки мистер Хоффман. - Ты зажата как труп и одержима проконтролировать каждый свой шаг, когда как Селена смогла отпустить себя, и, хотя ее техника не безупречна, настроение она смогла передать очень точно.
    - Но, возможно, Леа или Норма станут дублершами? - вклинилась я в разгорающийся спор. - Тем более что у нас с ними один размер, и миссис Барри не придется шить сразу несколько нарядов.
    - В этом есть смысл, - одобрительно закивал Лиам и, поколебавшись минуты две, назначил Норму Джефферсон моей дублершей, после чего объявил о том, что мы можем быть свободны.
    Повесив сумку на плечо, я пошла в сторону раздеваки, когда меня нагнала Норма и попросила совета.
    - Мне кажется, тебе стоит быть плавней, - просветила я девушку. - Королева лебедей не должна вести себя как хищница, у нее весьма мягкие повадки…
    Разговорившись, мы завернули в пустующую гардеробную, и я, продемонстрировав Норме, как выглядит со стороны ее «резкий стиль», удостоилась короткого «thank you».
    - Ты действительно не хочешь становиться примой? - изумилась Джефферсон, вынимая из кармана зажигалку и закуривая сигарету. - Впервые вижу танцовщицу, не стремящуюся к славе.
    - Ответственность страшит неимоверно, - пожала я плечами. - Меня вполне устраивало то, что я - часть кордебалета, так что, надеюсь, со временем тебя поставят в первый состав.
    - Ты либо гениальная актриса, дурящая всем нам головы, либо чокнутая, - поддела меня Норма и, затушив окурок в банке из-под какао, набросила на плечи пальто и, буркнув «adios», ушла, а я, позвонив матери, сообщила ей о том, что уже в следующем месяце выйду на сцену в качестве Одетты-Одиллии, переобулась и, еще раз заглянув к Шэннон, узнала у нее номер телефона Хлои, чтобы выяснить самочувствие бедняжки.