Брат за брата

    Дождь.
    У каждого своё мнение о такой погоде, но, для собак, она не приносит ничего хорошего. Ну, а что хорошего от холодного ветра, пробирающего до мозга костей, и, леденящей кровь, небесной воды? Пить хочу. Иду к луже, чтобы утолить жажду. Хоть какая-то польза от дождя. Встал на холодную землю. Брр... А лапы-то мёрзнут. Наверно, в нашем покосившемся домике тепло. Ну, хотя бы, надеюсь, что им тепло. Да, кого я обманываю? Я люблю пасмурную погоду. Можно побегать за капельками. Авось, подружусь с ними. Гадкий дождик, почему ты убегаешь? Интересно, сколько я не ел? О, Хозяин, может, накормит. От счастья, у меня даже хвост завилял. Гадкий хвостик, почему же ты убегаешь? Так, кажется, я отвлёкся. Хозяин идёт.
    - Дай покушать... - резкий, мерзкий запах алкоголя, исходящий от Хозяина, не дал мне догавкать. Я хорошо знаю этот запах. И он не предвещает ничего хорошего.
    - Заткнись, шавка блохастая! Жрать хочешь? На – жри!
    Он швырнул мне буханку хлеба. А я и этому кусочку рад.
    Я пёс. Я всегда предан своему хозяину даже когда он такой... А таким он был не всегда...
    Помню, я был ещё совсем маленьким, но уже тогда, на меня возлагали большие надежды. Говорили, что я породистый – немецкая овчарка. Во как! А ещё, у меня была большая семья – мама и братики. Мы вместе спали, ели и гуляли. Но потом, меня сбила машина... Я сильный, всё пережил. Но почему-то, после этого, меня никто не хотел брать к себе. Вроде говорили, что у меня хвостик некрасивый. Он остался кривым, после аварии. Однажды, меня подарили, потому что, в старом доме стало тесно. Я уже совсем взрослый был. Скажу вам, по секрету – было грустно. Я так не хотел расставаться с семьёй! Я их сильно любил. Новый Хозяин был взрослым мужчиной. Мы вместе ходили в парк, где были другие собаки, вместе болели за нашу хоккейную команду, вместе играли и дурачились. А хозяйка, любя, ворчала на нас. Ох, что это за женщина! От неё всегда вкусно пахло, да, и вкусняшками она часто меня баловала. Всё у них было прекрасно – муж зарабатывал, жена ухаживала за ребёнком и домом. Однажды, Хозяин потерял работу и запил... С каждым днём ему становилось всё хуже и хуже. «Бьёт, значит любит». Кажется, Хозяин с каждой минутой всё больше «любил» свою семью. Сколько всего пришлось пережить хозяйке с Серёжей! А ведь он ещё совсем ребёнок.
           *****
    Ну, вот. Опять пасмурно. Может, сегодня дождик всё же захочет подружиться. Хотя, кому нужен друг с некрасивым хвостом? Вдруг, я услышал крик – это опять Хозяин ругается. Кажется, что-то упало в доме. Наверно, это что-то большое, если даже на улице слышно. Серёжка выскочил из дома, и опрометью помчался в мою сторону, а потом и вовсе залез в мою будку. Я последовал за ним.
    - Тише, Тишка, тише. Только не выдавай меня. Ладно? Я ужасненько боюсь. Папа снова ударил маму, а я убежал. Мне так страшно с ним! И за маму страшно. Вот я, когда вырасту – я папе покажу! Я так ему покажу! Нельзя маму обижать. Она такая красивая.
    - Серёга, ты где, маленький ублюдок? Опять сбежал? Найду – убью тебя, сосунок!
На всю округу было слышно его крики. Я зарычал, а маленький хозяин, задрожал всем тельцем, вцепился в мою шею, и зашептал мне.
    - Не надо, Тишка. А то он меня найдёт. Я не хочу, чтобы он меня ударил, как маму.
    Я затаился. Сколько было боли и страха в его глазах, полных слёз. Я опустил свою голову ему на колени, чтобы хоть как-то поддержать. Так мы прождали какое-то время. Я слышал, что Хозяин ходит по двору, в поисках сына. Слышал, какие мерзкие слова вылетали из его рта. Может, я не до конца их понимаю, но те чувства, что исходят от этого человека, я чувствую очень хорошо. Мы, собаки, всегда можем отличить хорошего человека от плохого. Мой Хозяин был ужасным человеком.
    Я чувствовал, что малыш совсем успокоился рядом со мной. Как вдруг в отверстие будки просунулась рука Хозяина.
    - Попался, гадёныш!
    Он схватил мальчика за воротничок футболки, и выволок его на улицу. Жестокая гримаса исказила его лицо.
    - Папочка, пожалуйста, не надо! Я боюсь. Отпусти меня. Мама!
    Хозяин замахнулся, чтобы ударить его.
    Не знаю, что руководило мной в тот момент, но я чётко
понял, что кроме меня, больше никто не сможет ему помочь. Я вцепился зубами в руку Хозяина. Он закричал от боли, и выпустил Серёжу из рук, а свободной, ударил меня кулаком со всей силы. Но я, лишь, сильнее стиснул челюсти.
«Беги, мальчишка, беги! Спасайся!» - всё моё естество вопило об этом. Серёжа опомнился и побежал в дом. Всё. Он был в безопасности. Там его мать. Другое уже не важно.
    От бесконечных ударов, я ослабил хватку, и Хозяин вырвал руку из моей пасти.
    - Убью!
    Дрожь прошла по моему телу. Но я снова зарычал. Тогда, Хозяин поднял железный прут, который лежал во дворе. И накинулся с ним на меня. Резкая боль пронзила моё тело. Удар пришёлся прямо по спине. Задние лапы тут же обмякли. Я заскулил так неистово от боли, но больше, от бессилия. Боль была такой сильной, что даже на миг, в глазах потемнело. Но всё новые и новые удары сыпались на моё израненное тело. Я, как мог, на передних лапах заполз в будку. Хозяин, от досады, ткнул прутом в меня. Что-то горячее потекло по моей лапе. Он проткнул её насквозь. И, прежде, чем мне потерять сознание, я услышал, как хозяйка выбежала во двор и закричала.
   - Что же ты наделал!
          *****
    Я пришёл в себя от резкой боли. Хозяйка пыталась достать меня из будки. Серёжка ей помогал. Он очень сильный. У меня не было сил даже поднять голову.
    - Потерпи, маленький, я не оставлю тебя здесь, с этим уродом.
    Она положила меня за заднее сидение автомобиля. Серёжа сел рядом, чтобы придерживать меня в пути.
    - Сынок, всё будет хорошо. Мы больше никогда сюда не вернёмся. Я никому больше не позволю делать нам больно.
    Машина тронулась с места, и я вновь погрузился в чёрное ничто.
          *****
    С трудом удалось разлепить веки. Силы мои таяли с каждой минутой всё больше и больше. Мы были в каком-то помещении. Здесь было тепло и светло. Я услышал голос хозяйки. Она разговаривала с каким-то мужчиной. Он был одет в белый халат.
    -Я ничего не могу вам обещать. Он потерял слишком много крови. Рана серьёзная. Ещё и воспаление началось. Если ему каким-то чудом удастся выжить, то он всю жизнь будет хромым. Может, лучше вам его усыпить. Да, и лекарства очень дорогие.
    - Доктор, делайте всё возможное. Деньги – это не важно. Понимаете?
    Маленькие детские ладошки скользнули по моей голове. Маленький хозяин присел на корточки рядом со мной.
    - Тишка, хороший мой, не умирай! Ты спас меня. Ты мой настоящий друг. Я обещаю, что буду слушаться маму, буду делать уроки. Только не умирай! Мы будем гулять с тобой. Скоро же лето. Ты поправишься, и мы обязательно побегаем еще по зелёной травке. Тишка, держись...
          *****
    Тёплый летний ветер обдувал меня, принося с собой упоительный аромат травы и цветов. Где-то вдалеке пели соловьи. Я щурился от яркого солнца. Правая лапа ныла от боли, но я к ней уже привык. Значит, скоро будет дождь. Странно, я так и не подружился с ним, но всегда предугадывал его появление. Рядом со мной, на свежескошенной траве, лежал Мой Хозяин, мой друг. Он возмужал. Прошло уже много лет с тех пор, как они забрали меня с собой из того ада. Он вырос настоящим мужчиной. Не то что его отец. Сергей был моей семьёй. Он стал для меня всем. И пусть, я уже стар, но я порву любого, кто попытается причинить боль моему мальчику.
    - Ну, что, Тишка, отдохнули – пора и косточки размять. Айда, за мной! Кто первый до озера?
    И он сорвался с места, а я бросился вслед за ним. Я так и хромал, но уже давно научился жить с этим, и очень любил бегать.
    Думая о прошлом, о жизни, я понял для себя одну вещь – не только я спас Хозяина в тот день. Он тоже спас меня. Спас меня от многого - от постоянных побоев, от холода и голода, от одиночества.
    Так мы и бежали рядом. Хозяин с собакой. Друг с другом. Брат с братом. Знаете, для меня это и есть настоящее счастье.
Счастье быть любимым.