Дитя дельфинов

Одна женщина, отдыхая на море, заметила среди других купающихся странную девочку.
Эта девочка — маленькая, лет семи — плавала одна, родителей её не было видно. И плавала она долго, очень долго. Люди заходили в воду и выходили обратно на берег, а она всё купалась.
И ещё одна странность: девочка словно избегала людей, в том числе и других детей.  Если кто-то случайно оказывался рядом с ней — она быстро отплывала.
Понаблюдав за ней около часа, женщина решила подойти поближе и узнать, чей это ребёнок. Зашла в горько-солёную воду, подплыла к девочке. Та быстро метнулась в сторону — так уплывает рыба, если её попытаться схватить рукой.
Женщина поплыла за девочкой, и девочка нырнула под воду. Женщина оглядывалась, ожидая, что малютка вынырнет — но напрасно.
Полная беспокойства, женщина вышла на берег, оглянулась — и снова заметила над водой знакомую русую головку.
Женщина подошла к береговому охраннику, но он отмахнулся: с ребёнком всё в порядке, не тонет? Ну, так оставьте её в покое!
Тогда женщина села на берегу, закутавшись в полотенце, и продолжила наблюдать. Солнце уже заходило, купающихся становилось всё меньше, а девочка всё плавала и плавала. На какое-то мгновение женщина потеряла её из виду… И больше уже не видела. Девочка словно исчезла.
Женщина, обеспокоенная, опять подошла к береговому охраннику. Он только посмеялся: о чём тут волноваться? Девочка, видимо, просто ушла вместе с родителями. Вон, сколько людей идут в сторону отеля.
На другой день женщина с самого утра высматривала девочку. Но та не появлялась. Только ближе к вечеру женщина снова увидела её среди купающихся. Снова пыталась поговорить с девочкой, но она, как и раньше, быстро отплыла к сторону.
Снова женщина подошла к береговому охраннику, и снова он лишь посмеялся над ней.
И опять, когда купающиеся стали расходиться, девочка исчезла.
На третий день всё повторилось. Однако на этот раз береговой охранник сам подошёл к женщине, когда тёмно-красное солнце опускалось за море.
— Знаете, а вы правы, — сказал он, встревоженно хмурясь. — Я сегодня наблюдал за этой вашей девочкой, и она уже несколько часов не выходит из воды.
— Я же вам говорила!
— А сейчас… Смотрите!
Девочка уплывала. Она плыла в сторону Солнца. На мгновение исчезла среди мелких волн. Снова появилась. Охранник приставил к глазам бинокль, понаблюдал.
— Она уплывает, — сказал он. — Я поплыву за ней в лодке. Вы, если хотите — со мной.
Он сел в оранжевую резиновую лодку с мотором, женщина села вместе с ним. Мотор заурчал, лодка поплыла.
Скоро они догнали девочку. Она, оглянувшись, быстро нырнула в воду.
— Смотрите, где она вынырнет, — с тревогой сказал мужчина, останавливая лодку.
Они вертели головами, и женщина первой заметила девочку, снова вынырнувшую.
— Пойдём за ней, только медленно, — решил охранник и запустил мотор.
Им не пришлось долго следовать за таинственной девочкой.
— Смотрите! — воскликнула женщина.
— Да. Это дельфины, — отозвался охранник.
Стая дельфинов приближалась к лодке. Их блестящие длинные тела то вырывались из воды, то снова скрывались. Дельфины окружили девочку. Она обхватила одного из них за туловище и скрылась с ним под водой.
Мужчина и женщина некоторое время ещё наблюдали. Раза два или три дельфин с девочкой показывался на поверхности, всё дальше и дальше. Остальные дельфины уплывали вместе с ним.
Мужчина и женщина, ошеломлённые, некоторое время просто сидели в лодке. Потом охранник будто спохватился.
— Надо скорее за ними! — воскликнул он, разворачивая лодку.
— Нет, — женщина покачала головой. — Не надо.
— Почему?
— Потому что… Вы сами не видели? Ей хорошо с дельфинами. Она улыбалась.
— Так нельзя, — возразил мужчина. — Это ребёнок, человеческий ребёнок, ей надо жить с людьми.
Он запустил мотор на полную мощность и помчался в ту сторону, где скрылась дельфинья стая. Но вокруг было только пустое море да зеленоватое темнеющее небо. Дельфины вместе с девочкой затерялись среди морского простора.
— Надо рассказать… — начал охранник.
— Кто нам поверит? — усмехнулась женщина.
— Да. Вы правы.
Мужчина и женщина вернулись к берегу. На следующий день они оба ждали девочку, но она так и не появилась. И на послеследующий день… Она больше не возвращалась.
Потом женщине пришло время уезжать с курорта. На всякий случай они с береговым охранником обменялись номерами телефонов.
Через пару недель охранник написал ей о своих попытках что-то узнать о таинственной девочке. У него остались фотографии, которые женщина успела сделать на свой телефон и, конечно, отправила ему. Он надеялся отыскать родителей ребёнка — ведь если они есть, должны же они были где-то дать объявление о пропаже…
Он запустил поиск с помощью программы, ищущей людей по лицам. Но нашёл только фотографии с других пляжей — случайные кадры, на которые попала “дельфинья девочка”.