Песнь вторая

[SECRET DE LA VIE]

    Он помнил в малейших деталях тот день, когда они вальсировали под пронзительные аккорды величайшего творения гомериканского композитора, и Рейна, задрав голову, серьезно смотрела на актера, словно желая выяснить, что у него на уме. Переполненный своей первой влюбленностью, Джонатан едва сдерживал глупую улыбку, боясь, что Винтер оттолкнет его, как только заметит, что сжимающий ее в объятиях партнер не держит под контролем свои эмоции. Молодая женщина источала ауру спокойствия, а Драйден чувствовал себя глупым мальчишкой, получившим на Новый год желанный подарок. Ему казалось, что все происходящее - just a dream, сладчайшая галлюцинация, плод воображения, поэтому, когда внезапно погас свет и «Eternal dreams» резко прервались, Джонатан, коснувшись ладонями щек красавицы, наклонился и запечатлел на губах Винтер невинный поцелуй. Он напрочь забыл о том, что Рейна терпеть не может не ведающих элементарных правил приличия мужчин, но когда неполадки были устранены и помпезная люстра над их головами вновь засверкала теплым светом, Драйден, медленно опустив руки, осознал, что натворил и его зрачки расширились от ужаса.
    Внутренне подобравшись, молодой человек замер, ожидая смачной slap in the face, однако Рейна, схватив его за затылок, заставила резко наклонить голову и затем накрыла рот Джонатана своими губами, после чего, отстранившись, провела указательным пальцем по шее Драйдена и, мягко улыбнувшись, прошептала:
    - Ты безумно милый.
    Растерянный, с пунцовыми ушами и отбивающим барабанную дробь сердцем парень пялился вслед уходящей mademoiselle, не обращая внимания на то, что окружающие не меньше его шокированы поведением «каменной леди», не подпускающей к себе никого.
    - Эй, ты живой? - дернул его за рукав Томас Браун, исполнявший роль гнусного террориста. - Что это было только что?
    Пробормотав сумбурные извинения, Джонатан, мягко отстранив от себя коллегу, покинул зал и, выскочив из здания на парковку, сел за руль своего автомобиля и, сделав несколько кругов по центру Лос-Демоньоса, рванул домой и, повалившись на кровать, зарылся лицом в подушку, пытаясь сдержать рвущийся наружу ликующий крик. Винтер не закатила скандал, не обозвала его «недоноском», а поцеловала в ответ. Значит ли это, что они начнут встречаться?
    Вскочив на ноги, Драйден зашарил по карманам, чтобы связаться с продюсерским центром и выяснить контакты дочери Генриха Винтера. Помимо смартфона в кармане пиджака лежал прямоугольник из черного картона - визитка Рейны, и, расплывшись в улыбке аки Призрачный Кот из «Алисы в потусторонних мирах», воодушевленный тем, что его симпатия взаимна, тотчас же набрал заветный номер и, включив громкую связь, положил смартфон на стол, а сам подошел к окну, дабы при разговоре с девушкой у него складывалось впечатление, что она находится в комнате, стоит за спиной.
    - Винтер слушает, - отчеканила наследница империи «Алькасар». - У вас, должно быть, срочное дело, раз вы, презрев золотое правило этикета не беспокоить людей после десяти вечера, звоните мне в столь поздний час.
    - Это Джонатан, - пролепетал актер, и голос собеседницы мгновенно потеплел. Они проговорили до глубокой ночи, обсуждая цены на недвижимость, молодого режиссера Скотта Брэйди, дебютное творение которого провалилось в прокате. Оказалось, Рейна - та еще сладкоежка и каждый день начинает с горсти фиников и плитки молочного шоколада.
    - У меня хороший метаболизм, так что в первой половине дня я могу позволить себе углеводы в большом количестве, - откровенничала женщина. - Ну а если цифра на весах меня не устраивает, я просто отправляюсь на пробежку.
    Драйден, занимающийся в тренажерном зале три раза в неделю, вызвался составить мисс Винтер компанию, когда она решит устроить утренний забег. Молодому человеку хотелось рассказать о себе все, не утаивая ничего и узнать как можно больше об этой удивительной девушке, которая позволила ему приблизиться к себе. Джонатан боялся, что один неверный шаг перечеркнет все, и благосклонность Рейны лопнет как мыльный пузырь.
    В один из понедельников она позвонила ему в шесть утра и задорно спросила у сонного актера, готов ли он принять участие в соревнованиях. Мгновенно проснувшись, Драйден нацепил футболку со спортивными штанами и помчался в Central Park of Los Demonios, где его уже поджидала Винтер, закутанная в бесформенный балахон черного цвета. В большинстве своем гомериканские девушки, следящие за фигурой, грациозно бегали в обтягивающих лосинах и тоненькой маечке, дабы прокричать всему миру: «смотрите, я такая красотка», но напрочь лишенная желания привлекать всеобщее внимание Рейна выбрала то, в чем было комфортно двигаться, - ей абсолютно не хотелось видеть похотливо пялящихся в свою сторону мужчин.
    Именно полное отсутствие женственности, наверное, покорило сердце актера: находясь в обществе кокеток, бегающих к зеркалу каждые полчаса, он тянулся к той, для кого собственная внешность не являлась краеугольным камнем. Умение оставаться в тени, считал актер, было главным достоинством госпожи Винтер, ведь, как постоянно твердил покойный Драйден-старший, скромность украшает человека пуще бриллиантов.
    - Я победила, значит, с меня ужин! - провозгласила пришедшая к финишу первой Рейна. Джонатан, залюбовавшийся своей спутницей, осознав, что отстал на несколько шагов, удивленно посмотрел на девушку и, оперевшись ладонями о колени, перевел дух, а затем спросил:
    - Но разве не тот, кто потерпел поражение, обязан угощать?
    - Нет, конечно, - замотала головой Винтер. - Именно одержавшему победу надлежит выполнять уговор в качестве утешения.
    Философия, которой придерживалась дочь Генриха, шла вразрез с правилами, что диктовал мир, однако свою позицию Рейна объяснила вполне доходчиво, и Драйден, проследив за полетом мыслей визави, не мог не признать: железная логика в ее размышлениях имела место быть.
    - Мне стоит тебе кое в чем признаться, - заявила Винтер, когда они присели на газон. - Я пообещала своей бабушке, что сохраню честь до свадьбы, поэтому мы не сможем переступать черту до тех пор, пока не станем супругами официально.
    Драйден, залившись румянцем оттого, что молодая женщина так просто поведала ему о подобных вещах, заикаясь, сообщил, что также не состоял ранее в отношениях и хотел бы, чтобы его first time произошел с той, кого он действительно полюбит. Он был почти уверен, что циничная Рейна поднимет его на смех, обзовет «гребаным романтиком», ведь в современном обществе за представителями сильного пола закрепился статус «охотника», который должен завоевать как можно больше самок, однако девушка, погладив его по плечу, улыбнулась:
    - Ты совершенно такой, каким я тебя представляла. Идеальный рыцарь в сияющих доспехах.
    Джонатан, неловко приобнял miss Winter на прощание, а девушка, чмокнув его в нос, повторила фразу о том, что he is very nice guy, и добавила, что рядом с ним велик соблазн забыть обо всем, ибо она, полностью расслабившись, чувствует себя безмятежно спящей Гвиневрой, сон которой охраняет преданный и отважный Ланцелот.
    Эти полтора года, на протяжении которых they was together, Драйден познал могучую силу of happiness, и миссис Норрис небезосновательно опасалась, что парень забьет на условия строжайшего контракта со студией «Honey Pictures», согласно которому ему не следует афишировать свою личную жизнь, однако актер, хоть и потерял голову от любви, все же понимал, что, узнай широкая публика о том, что он встречается с богатой наследницей, поднимется шумиха, и различные журналы начнут посылать по их следам папарацци, которые даставят обеим сторонам кучу проблем. Джонатану казалось, что this paradise никогда не кончится: их ночные прогулки по безлюдным закоулкам спящего Лос-Демоньоса, целомудренные поцелуи при лунном свете на пляже и осторожные, робкие касания. В горящих страстным огнем глазах Рейны молодой человек видел свое отражение, и знание того, что она его тоже любит, дарило такое вдохновение, что он, играя даже второстепенные роли, выкладывался на сто процентов.
    Если по сценарию ему приходилось изображать passion, он представлял на месте партнера свою ненаглядную госпожу Винтер, и все равно ощущал себя изменником, хотя его мудрая не по годам girlfriend убеждала, что полностью доверяет Джонатану и что он выглядит чертовски привлекательным в горячих постельных сценах.
    - У нас с тобой все будет иначе, - уверял Рейну Драйден. - Я ведь рассказывал тебе, что съемочный процесс далеко не так приятен, как кажется со стороны, и часто под конец  я уже начинаю ненавидеть всех вокруг, потому что один дубль могут переснимать по нескольку раз, пока режиссер не даст команду отбоя.
    Винтер заливалась смехом, выслушивая истории, которыми развлекал ее this strange fellow, и, любуясь ее неброской красотой, Джонатан не уставал благодарить Фортуну за то, что ему досталась такая женщина. Началом конца для него стал сентябрь позапрошлого года, когда Рейна, сообщив о смерти своего отца, так и не оправившегося после тяжелой болезни, told him, что должна продолжить дело Генриха Винтера и отныне их встречи - роскошь, которую она не в состоянии себе позволить.
    - Прошу, не бросай меня, - скулил Драйден, опускаясь на колени и утыкаясь лбом в живот возлюбленной. - I will die without you.
    - Давай назовем это не расставанием, а перерывом, - ответила молодая особа, запуская пальцы в шелковистые волосы парня и поглаживая его затылок. - Как только я разберусь со всеми делами, мы вновь воссоединимся. А пока я даю тебе полную свободу и пойму, если ты заведешь любовницу.
    - Мне никто не нужен, - бормотал, вытирая глупые слезы, Джонатан. - Я дождусь тебя, ты меня слышишь?
    - Не будь столь опрометчив, - уперлась мисс Винтер. - Это может растянуться на долгие месяцы. Необязательно хранить мне верность, дорогой мой. Сходи на пару свиданий, проведи ночь в компании хорошенькой девчонки. Тебе скоро тридцать, отсутствие секса может пагубно сказаться на твоем здоровье.
    - Как ты можешь говорить мне such terrible words? - всхлипнул Драйден, роняя руки на пол. - Тебе ведь известно, что you are my love?
    Опустившись на пол рядом с хнычущим парнем, Рейна ладонью вытерла дорожки слез с его щек, слизала влагу с подрагивающих от обиды губ, потрепала молодого человека по подбородку и, поднявшись, вышла из квартиры, оставив Джонатана с растерзанным в клочья сердцем и пониманием того, что нет ничего незыбленного в жестоком мире под серебряной луной.
    Он заставил себя поверить в то, что с течением времени сбежавшая Гвиневра вернется к нему и был готов ждать ее хоть десятки сотен лет. Досада на так скоропостижно скончавшегося Генриха сменилась сочувствием к Винтер-младшей, которая наверняка не хотела оставлять его, но была вынуждена did it, влекомая ответственностью и чувством долга. Дочери влиятельного миллионера было во сто крат тяжелее, чем ему, но она ушла с гордо поднятой головой, а Драйден, расклеившись, повел себя как эгоист, презентовав любимой женщине нюни вместо слов поддержки.
    Джонатан изо всех сил старался не впадать в отчаяние, уюеждая себя, что сможет продержаться без возлюбленной. Взяв небольшой перерыв, он посетил Тейли - столицу волшебной Индрии, а затем переместился в Зуррат, где снял виллу с видом на фонтан и занялся изучением буддизма и медитациями. Внутри у него все клокотало от желания вернуться в Гомерику, ворваться в дом госпожи Винтер, сжать ее так крепко, чтобы они оба рассыпались в прах и остались горсткой пепла на ковре, и только спустя восемь месяцев боль слегка притупилась, и вернувшийся в Долливуд парень узнал о том, что его агентша ждет ребенка и в скором времени оставит его навсегда, чтобы целиком посвятить себя материнству.
    Драйден успел принять участие в первом сезоне сериала «Необъяснимое», сняться в фильме ужасов  по одноименному роману Катрин Чанд «Морская болезнь леди Мэгги», а затем из-за негодяйки Вэлери обретший всенародное призвание Скотт Брэйди, не сумев связаться с Джонатаном, нашел ему замену, и постепенно теряющий популярность актер уступил свое место смазливому Трэвису Шелдону, который был моложе Драйдена на пять лет и слыл амбициозным малым, не гнушаясь никаких средств для достижения заветной цели, которая заключалась том, чтобы сделаться King of Dollywood.
    Уволив пустоголовую Мортон, наш верный рыцарь, махнув рукой на свою карьеру, закрылся в своих апартаментах и занялся изучением сложного индрийского языка, коротая тянущееся аки кленовый сироп time в ожидании добрых вестей от своей прекрасной дамы.