Пожар

12. Пожар

Василий открыл глаза и сразу посмотрел на часы. Шел четвертый час утра. Он сел на кровать и стал думать, почему проснулся в такую рань и какого хрена вместо того, чтобы снова залечь, сидит в каком-то страшном предчувствии, что его зовут на помощь, а он опаздывает потому, что не может сообразить,  кто его зовет, и что случилось. Он уже решил, было, что ему приснился кошмарный сон, который уже забылся, а чувство тревоги еще осталось и собрался вновь залезть под одеяло, но вдруг отчего-то совершенно отчетливо понял, что проснулся из-за того, что в соседнем подъезде, на восьмом этаже горит квартира, в которой совсем недавно поселилась молодая мама с ребеночком. Та самая, что была первой, родившей в новом роддоме и которую показывали по телевизору. Он прыгнул на пол, мигом оделся и пулей выскочил на улицу.
Огонь уже вырвался из квартиры в подъезд и жадно облизывал лестничные перила и стены площадки. Визжали женщины, матерились мужики, выскочившие из квартир. Василий, растолкав зевак, вбежал в подъезд и помчался наверх, леденея от чувства, что опаздывает и, звучащий у него внутри крик о помощи вот-вот оборвется и случится непоправимое, нечто такое страшное, по сравнению с которым его смерть, просто удовольствие. Отталкивая бежавших ему навстречу жильцов верхних этажей, он приближался к окутанным ядовитым дымом, объятым огнем дверям этой квартиры на восьмом этаже. Со звоном лопались стекла окон в подъезде, осколки со свистом, как пули, пролетали рядом с ним, один попал, оставив глубокую и длинную рану на щеке.
Дверь была обыкновенной, типовой деревянной, с обыкновенным же хлипким замком, пожалуй, единственная такая на весь дом у всех уже давно стояли массивные стальные, как в банковском сейфе, двери со множеством хитроумных крепких засовов, задвижек и замков. Одним ударом ноги Василий вышиб дверь и, пригнувшись, вбежал в полыхающую огнем квартиру. Откуда-то он знал, что надо искать в спальне. И точно. На широкой кровати лежала женщина, а рядом с ней крохотный, запелёнатый ребенок. Они не подавали никаких признаков жизни. Василий кинулся на кухню, чтобы намочить какую-нибудь тряпку или полотенце, но видимо с кухни и начался пожар - войти туда было невозможно. Он вернулся в спальню, взял на руки женщину, протиснувшись сквозь обузившую коридор завесу огня, вынес ее на площадку и вернулся в спальню. Ребенок по-прежнему молчал. Он наклонился над кроватью и увидел, что младенец смотрит на него и улыбается. Василий бережно прижал к себе кроху и через сплошное море огня выбежал на лестничную площадку. Там уже работали пожарные и спасатели.
- Где мать ребенка? - громко спросил Василий.
Один из спасателей рукой показал вниз.
 У подъезда стояли несколько пожарных машин, “скорая” и полицейский микроавтобус. Толпился народ.
 - Ребенка несите медикам, - сказал молодой мужчина в камуфляже.
 Но к Василию уже подбежали две женщины в белых халатах. Он передал в их руки малютку и спросил: “Мать жива?”.
 “Пока жива”, - резко ответила одна из них.
Через час пожар был побежден. Почти полностью выгорела только одна квартира, та самая, на восьмом этаже. Василий вернулся к себе, долго отмывался в ванной, потом, хмурясь, просмотрел прожженную во многих местах одежду и, с сожалением, упаковав ее в пластиковый мешок, пошел на кухню. Там за столом сидел Странник.
- Привет, - равнодушно сказал Василий.
- Привет, ответил Странник, - вы молодец и даже не представляете,  какое великое дело совершили сегодня.
Василий мрачно глянул на гостя, налил в кружки чай, соорудил бутерброды, сел за стол и только тогда спросил раздраженно:
 - Если ты все знал, почему не помог? А если бы я не проснулся?
 - Мне ничего нельзя делать самому. Вы все должны делать сами. Я могу только подсказать. Не проснулся бы ты, проснулся бы другой. Младенец должен был выжить, и он выжил.
 - Ладно, проехали, - все еще мрачно проговорил Василий, - пей чай.
 - Спасибо, - улыбнулся Странник, - выпью в другой раз, мы еще встретимся. И исчез.

В вечернем выпуске новостей рассказали про этот пожар, показали Василия - грязного, обожженного со спасенным ребенком на руках. Телеведущий сказал, что мать спасти не удалось и сейчас полиция выясняет, где отец и другие родственники ребенка, а специалисты - причину возникновения пожара.

Две новости

  Странник смотрел новости вместе с Алексеем. Правда, Алексей этого не знал, хотя что-то явно чувствовал. Несколько раз он резко оглядывался назад и пристально смотрел на кресло, в котором невидимым сидел Странник.
Алексей выключил телевизор, походил, о чем-то раздумывая, по комнате, закурил, подсел к столику с телефонным аппаратом и только протянул к нему руку, раздался звонок. Он даже вздрогнул от неожиданности.
-Лёшик! - голос у Людмилы был взволнованным. - Ты смотрел про пожар?
- Смотрел. И сам собирался тебе позвонить.
 - И тоже хотел спросить, смотрела ли я про пожар?
 - Да.
 - А зачем тебе нужно было, чтобы я про него знала?
 - А тебе, зачем это было нужно.
 - Не знаю.
 - Мистика какая-то. Я, знаешь, смотрел эти новости, и у меня было такое впечатление, что в комнате я не один - кто-то сидит у меня за спиной, уставившись в экран.
 - Это был, наверное, мой взгляд, - весело сказала Людмила. - Ты просто его почувствовал.
 - Может быть, - согласился Алексей и спросил, - хочешь,  скажу  две новости и обе хорошие?
- Конечно, хочу!
 - Меня пригласил на беседу Генерал...
 - Генералов? - изумленно прервала Людмила, - но он в больнице. Отец мне недавно говорил, что он при смерти. И откуда Генерал вообще узнал про тебя?
 - Не знаю. Его помощник сегодня днем передал мне приглашение и сказал, что отвезет меня к нему сам. Встречусь и все тебе расскажу. Ты же не дала мне договорить. Слушай вторую новость. Нас с тобой пригласили на благотворительный вечер, который устраивает мэр с супругой.
- За какие заслуги? - поразилась Людмила.
 - Ну, видимо, посчитали там наверху, что какие-то заслуги у меня есть, - туманно начал объяснять Алексей, но затем засмеялся и откровенно сказал, - не знаю. Принесли именное приглашение, сказали, что обязательно нужно прийти с супругой или с невестой.
- А я уже невеста? - удивилась Людмила.
 - А кто? - с таким же удивлением воскликнул Алексей.
 - Это, конечно, несколько  странный способ делать предложение, смеясь,  ответила Людмила, - но раз так остро поставлен вопрос, я согласна.
Странник удовлетворенно хмыкнул и покинул комнату. Дел у него сегодня действительно было по горло.

Испытание чувств

Редактор православного журнала “Наш путь к Богу” Владислав Блинов обычно засиживался на работе допоздна. И в этот раз, когда он поднялся с кресла, часы пробили десять вечера. Веселеньким маршем заиграл мобильник.
- Я здесь, возле главного входа, - прозвучал в трубке голос его племянника Игоря, если хочешь, могу подвести до дома.
-  А ты откуда едешь в такой поздний час и такой мрачный? - спросил Владислав.
 - Откуда ты знаешь, что мрачный? - вопросом ответил племянник.
 - Да уж скрывать свое настроение ты так и не научился, - рассмеялся Владислав. - Ну, ладно не обижайся, что я смеюсь, просто ты в таком возрасте, когда нет причин для мрачного настроения. Через минуту я выхожу, и мы поговорим.
Игорь год назад пришел из армии, сразу же поступил в университет и одновременно стал работать охранником в банке. По сравнению со своими двадцатилетними сверстниками он казался и солиднее, и серьезнее, и основательнее. Чуть ли не в первый день своей гражданской жизни в родном городе он познакомился с молодой женщиной. Та сразу ему сказала, что была замужем, развелась и мужиков теперь не переносит, как вид. Но Игоря это не остудило, и он завоевывал ее, поначалу, как вражескую крепость по всем правилам воинского искусства, по суворовской тактике: быстрота и натиск.
Сопротивление было сломлено, но крепость не пала. На ехидные реплики приятелей, что в его возрасте от букетно - конфетного периода до постели проходит максимум неделя, он отвечал, что его не интересуют легкие победы.
И вот недавно он взял путевку на базу отдыха и должен был пробыть там со своей любимой Верочкой три дня.  Но, судя по тому, что он уже в городе, что-то там случилось.
Владислав сел в машину, сказал: “Ну, давай, рассказывай”, и стал молча смотреть в лобовое стекло. Игорь бесконечно долго молчал, но настроение у него, и впрямь было прескверное. На повороте  он так рявкнул на перебегавших  не по правилам улицу пешеходов, что Владислав вздрогнул.
-  Ты же умный, ты всех учишь,  как нужно правильно поступать, - издалека начал Игорь...
- Не поднимай волну, - прервал его Владислав, - говори конкретно,  из-за чего поссорился с Верой.
- А почему ты решил, что я поссорился, - попытался удивиться Игорь.
 - Для этого не надо быть не только Холмсом, а даже Ватсоном, - улыбнулся Владислав, - достаточно быть на пятнадцать лет старше тебя.
 - Ну, хорошо, угадал, я правда поругался  с Верой. Ты вот объясни, как можно было по-другому поступить? Поехали мы на эту базу. Все было нормально: по лесу побегали, с горок покатались, на дискотеку сходили. Она такая счастливая была. А потом почти до утра в номере сидели, разговаривали, смеялись, целовались, а дальше поцелуев полный облом.
 - То есть, ты хотел затащить ее в постель, а она отказалась? - уточнил Владислав.
- Это должно же когда-то произойти? Мы же целый год почти каждый день вместе проводим. Я же не Буратино деревянный, я - живой, - нервной скороговоркой начал объяснять Игорь.
- Значит, ты ей все это сказал и, хлопнув дверью, гордо ушел в холодное утро. Так?
 - Да. Ну, сколько же можно издеваться надо мной.
 - А скажи Игорь, как она отказала тебе в близости? - уже серьезно спросил Владислав.
 - Какая разница? - хмуро буркнул Игорь.
 - Огромная. Если, допустим, она бы сказала: «Мне не то, чтобы  в постель с тобой лечь, а смотреть-то  на тебя тошно»,  - то я согласился бы, что ситуация тяжелая, но не безнадежная. А если она сказала: “Прости, только не сегодня”, то все просто замечательно.
 - Именно так она и сказала, - вытаращил глаза Игорь.
 - И ты обиделся и уехал в город, бросив ее одну? - возмутился Владислав.
 - Конечно, обиделся. И ничего замечательного в ее отказе не вижу. Она, кстати, там не осталась. Через час приехала. Я звонил ей домой. Проверил.
 - Значит так, - задумчиво сказал Владислав, - сейчас ты довезешь меня до дома, потом заедешь к себе прочтешь какое-нибудь пособие на тему женской физиологии, и бегом к Вере извиняться. В твои годы быть таким дремучим и не знать то, что пятиклашки в школе знают - позор.
Молча, они доехали до подъезда.
- Я все уже понял, - подавая на прощанье руку, сказал Игорь. Я - точно дурак. Как хорошо, что ты ткнул меня носом. Я там так разозлился, что мне было не до размышлений, почему она сказала “нет”. Меня само это “нет” взбесило.
- Давай, тогда лети сразу к ней, раз все понял, - засмеялся Владислав. - Завтра созвонимся.