Спас ребёнка

В те далёкие годы детства, когда все ещё были живы, когда не было ещё никаких проблем с переездами, у нас часто бывали гости – родственники близкие и дальние. В шумных застольях говорили о разном, и часто мама моя вспоминала эту драматическую историю. Подрастая,  я много раз слышал её, и теперь мне кажется, я помню всё до мельчайших деталей. Вся эта картина встаёт перед глазами как на экране…

Широкая река, по которой плывут тут и там большие желтоватые хлопья пены, похожие на торты. Дети на берегу. Их двое. Девочка 8-9 лет и её братик. Ему 4-5 лет. Несколько брёвен наполовину вытащены на берег. Вооружившись ивовыми вицами, дети азартно лупят ими по проплывающим близко «тортам». Вот плывёт особенно большой «торт». Да это целый айсберг! Чтобы достать до него мальчишка встаёт на вытянутое наполовину из воды  бревно. Шаг, ещё шаг, ещё… Бревно предательски скользкое…

…Егор Афанасьевич сидел у окна своего дома. Дом стоял на угоре у самой реки. Была весна, лёд уже прошёл, река широко разлилась, затопила дальние луга, почти весь берег, оставив лишь узкую полоску около щельи. По реке то тут, то там плыл разный мусор, смытый вешней водой с берегов, брёвна, отбившиеся от плотов. Брёвна эти, если их несло недалеко от берега, деревенские мужики старались не пропускать мимо: цепляли баграми и вытаскивали одним концом на берег. Особенно удачливым удавалось таким образом заготовить довольно приличный запас на зиму. Ешё бы: с заготовкой дров в лесу хлопот немало – нарубить, вывезти, а тут сами плывут в руки, только успевай зацепить багром, подтянуть, да надёжно закрепить у себя на берегу. Промысел этот был не вполне законным, поскольку было понятно, откуда эти брёвна, и если надзорные органы вовремя поспевали, то улов этот в лучшем случае конфисковывали, а в худшем ещё и штрафовали. Но такие случаи были нечасты – река большая, где тут за всем уследишь. Чаще пойманное таким способом благополучно распиливалось и укладывалось в костры (поленницы), а там поди разбери, откуда оно.

Егор Афанасьевич, как и другие, не пропускал своего, длинный багор всегда был наготове внизу у реки, прислоненный к щелье. Вот и в этот день удалось подцепить и вытащить на берег несколько хороших брёвен. «Вот и хорошо, вот и ладно»,- подумал про себя Егор Афанасьевич, устало поднимаясь в гору. Он вошёл в дом, скинул фуфайку, стащил с ног сапоги, достал с русской печи тёплые валенки, надел их и прошёл к окну. Он любил после хлопотного дня вот так посидеть у окна, наблюдая, как по реке идут пароходы, тащат гружёные баржи, идут друг за другом плоты к лесозаводу в Каменке. На реке всегда было какое-то движение. Сколько лет прошло! Вот так и жизнь течет день за днём, год за годом, как эта река. Бегут годы… Егор Афанасьевич вспомнил, как мальчишками они целыми днями пропадали на реке, купались, ловили подкамешников для кошек, отыскивали интересные камни - «чертовы пальцы». А ещё соревновались, кто больше «съест блинчиков»: находили плоские камешки и бросали их особым образом, так, чтобы они скользили подпрыгивая на воде.У кого дальше упрыгнет и оставит на воде больше водяных кругов-блинчиков, тот и выиграл! Детство, детство… Сколько воды унесла Мезень с тех пор…

Отчаянный крик прервал его воспоминания. Егор Афанасьевич глянул в окно. По берегу металась соседская девчонка, а в воде беспомощно барахтался её младший братик. Нельзя было терять ни секунды. Егор Афанасьевич, как был в валенках, выскочил из дома, сбежал вниз к реке схватив прислонённый к щелье багор. Быстрое течение относило ребёнка всё дальше от берега. Длины багра уже не хватало, и Егор Афанасьевич, не раздумывая, забрёл в ледяную воду. Только вздувшаяся пузырём курточка ещё виднелась над водой. Егор Афанасьевич осторожно зацепил её багром и подтянул ребёнка к берегу...

P.S.
Я не помню в лицо моего спасителя. Вскоре он умер. Но теперь я думаю: в своей жизни он успел сделать, может быть, самое главное – спас ребёнка от неминуемой гибели. Его не наградили медалью, он не рисковал жизнью. Но он в критический момент поступил так, как и должен был поступить настоящий Человек.