Гаап - Кафе Таро

* * * Изобилие порождает больше жадности, чем нужда * * *


Солнце скрылось за домами квартала, но до заката было еще далеко. И все же в помещении с огромным круглым столом и барной стойкой начинало темнеть. Женщина предпенсионного возраста с грушевидной фигурой мирно дремала на одном из стульев в то время пока Гаап постепенно перетекал в ее сознание через стабильную брешь, соединяющую Гайю и Гоэтию через перешеек серого мира. Это тело было его излюбленным пристанищем по двум причинам. Во-первых, точки сборки устойчиво фиксировались в стабильной психике уверенного в себе человека с богатым эзотерическим опытом. А во-вторых, владелица кафе Таро имела доступ ко множеству людей с похожими свойствами, позволяющими создавать новые убежища в их сознании.

Колокольчик над дверью звякнул, сообщая, что в кафе зашли посетители и хозяйка, чуть вздрогнув, очнулась ото сна. Гаап не стал перехватывать контроль над сознанием и позволил телу приветственно помахать гостям, унизительно улыбаться и поддерживать льстивые разговоры для подхалимного ублажения их позитивных эмоций. Такое раболепие вызывало у него отвращение, но таковы были правила этого мира в общении с клиентами, поэтому он просто не принимал в них участие, оставаясь сторонним наблюдателем этого пресмыкания.

В какой-то момент глупая болтовня прекратилась и одна из женщин достала из коробочки брошь, усеянную массой мелких полудрагоценных камешков. Сама по себе поделка была скорее простецкой и не привлекла бы особого внимания, однако ее существование переваливало за пару веков и за это время украшение впитало в себя достаточно, чтобы стать полноценным артефактом. Гаап потеснил сознание хозяйки, перехватив инициативу в общении и со знанием дела, едва сдерживая высокомерие и грубый напор, начал убеждать, что вещица проклята и надо бы ее почистить. Женщина чуть замялась, но подруга успокоила, что дело привычное и она лично уже все свои артефакты тут привела в порядок.

Гаап искренне заверил, что дело вовсе не в деньгах, а работы буквально на пару часов, так что можно не волноваться – артефакт вернется в самом чистом виде уже в конце вечера. Ему все сложнее было скрыть свое нетерпение, но схватить брошь и убежать было бы совсем нелепо. Краем глаза он ухватил, что к прозрачной входной двери приближается еще кто-то. К сожалению, стекло не пропускало поток сознания, но вероятнее всего это была главная гостья мероприятия, которая займет посетителей, пока он сам займется артефактом. Гаап схватил брошь и поспешил встретить новоприбывшую, чтобы поскорее перейти к возжеланой для себя части этого вечера.

Однако за дверью оказалась незнакомая пара парня и девушки, причем в сознании парня был Фуркас. Тело хозяйки похолодело и покрылось пупырышками, в горле пересохло и захотелось бежать как от самого страшного кошмара. Вот только ноги стали словно ватными и воздух будто обрел необычайную плотность, не позволявшую быстро передвигаться. Тем не менее, каким-то образом тело оказалось максимально удаленным от входа, готовя напитки для новых посетителей, чего-то там наговаривая на автомате. Сам Гаап забился поглубже и прикрылся всеми эмоциями, которые только смог выудить, заставляя тело заниматься бессмысленной работой за стойкой. Похоже Фуркас не успел его заметить.

Отношение с Гоэтией у Гаапа не клеилось, на своей родине для большинства он был вором и предателем. Однако, всеобщая ненависть к нему была продиктована различными причинами. Чуть ли не у каждого, кто с ним сталкивался, нашлось бы что ему высказать. В частности, с Фуркасом пересекаться не доводилось, но этот отморозок был чертовски опасен и конкретно поехавший на рыцарской тематике. Всем было известно, что себя он называл «последний рыцарь Гоэтии», хотя по факту он был и первый, и единственный. Носился по серому миру в поисках матерой ищейки, словно рыцарь, ищущий древнего дракона для финального сражения во имя чего-то. А что там в кодексе рыцарей про предателей вообще страшно представить. В лучшем случае будет таскать за собой как приманку для ищеек.

К моменту позвякивания спасительного колокольчика на стойке бара громоздились все чашки заведения, наполненные чаями и кофеями всевозможных видов, а также горы печенек и шоколадок, которые только нашлись в миниатюрных шкафчиках. Не оборачиваясь, тело приветственно воскликнуло организатору предстоящего мероприятия и Гаап, перехватив контроль над сознанием, тут же запустил в настройках мелодию телефона, чтобы симулировать важный звонок. Выскочив через черный вход, Гаап в теле пожилой женщины метнулся к ее машине и лишь усевшись на водительское сидение выдохнул как в астральном плане, так и в реальности.

Орг сегодняшнего ивента привыкла чувствовать себя главной и перетягивать на себя все внимание, поэтому можно успеть поработать над артефактом. Еще какое-то время внутренние страхи терзали Гаапа, что Фуркас все-таки его заметил и затаился для неожиданного нападения, но он их отогнал, ибо сие как-то не по-рыцарски. Еще раз переведя дух и окончательно успокоившись, демон достал стопку листов из бардачка и отправил тело на поиски батареек.

С двояким чувством сожаления и радости он прошагал мимо безлюдной остановки, все еще борясь с собственной жадностью поглотить артефакт целиком, не тратя и капли энергии на создание слепка истинного имени. Отмел мысли о детской площадке, до которой сейчас было бы весьма неудобно добираться. И уже совсем было убедил себя, что этот халявный артефакт может достаться ему в полной мере, но тут на глаза попалось забитое заведение, где со сцены какой-то невзрачный тип в микрофон рассказывал о своей книге про израильскую армию.

Протиснуться в центр и получить сидячее место оказалось достаточно просто, еще одно преимущество выбранного тела. Он прислонился плечом к энергетически богатой девушке и начал складывать листок в конверт. По сути, для создания уникальной печати подошла бы любая личность, но для наименьших затрат приходилось выискивать батарейки помощнее, воруя их собственную энергию для возведения их же оков. Таким образом и заказчик всегда получал наиболее мощную жертву, не боясь быть обманутым. Вот только последняя встреча с Ильей прошла из рук вон плохо.

Покупатель перехватил инициативу еще в позапрошлый раз, убедив Гаапа создать имена в каком-то захолустье, мол, чтобы самому Илье не надо было никуда ездить и все батарейки были бы под боком. Сибарит хренов! А в прошлую встречу, подняв цену до семи имен за свой жалкий артефакт третьего поколения, наглец явно перегнул палку, однако общение с ним на этом не закончилось. Посему, Гаап запечатал истинные имена еще двух девушек и посмотрел на часики с глубокими царапинами разных размеров, обращенных от края к центру.

Проводя в этом мире достаточно много времени, он так и не освоил время в той степени, чтобы пользоваться часами. Однако расписание тела было достаточно стабильным, и он для себя сделал насечки, по которым понимал, когда владельцу надо возвращаться на собственную территорию.

Добежав до машины с прытью, совсем не соответствующей возрасту, Гаап с удовольствием впитал остатки энергии артефакта и даже повеселел, что было ему совсем не свойственно. Он отметил, что теперь не так уж и боится Фуркаса, но, разумеется, пересекаться с ним не собирается. А что касается Ильи, можно послать его подальше и пусть сам разыскивает батарейки, раз они ему так нужны. Или вообще понизить цену и пусть довольствуется одним именем за одно поколение.