Кто спер котлету?

КТО СПЕР КОТЛЕТУ?
(из цикла "Наш зоопарк")

Сегодня ночью в нашей квартире было совершено преступление века. Кто-то спер котлету со сковородки, стоящей в кухне на плите. И отгрыз половину. Такое с членами нашей смешанной кошачьей стаи произошло впервые. Да, конечно же, я слышала, – в том же интернете неоднократно встречала, - что коты воруют продукты со стола. Но я-то на протяжении многих лет считала своих членов семьи культурными, воспитанными и порядочными. Попрошайничать – это да, - как начнешь есть что-нибудь вкусненькое, обложат со всех сторон, потихоньку подползая поближе, пока наглые разноцветные мордашки практически в тарелке не окажутся. И, хоть и вредно, но, что греха таить, подкармливаем, угощаем, балуем. Но чтобы сами, без спросу, да еще и под покровом ночи!.. И без единого звука, - а сплю я очень чутко. Такого я от них никак не ожидала!..
Наскоро протерев крошки с пола, я вошла в комнату, намереваясь произвести серьезнейшее расследование по свежим следам. И застала умилительную картину. Кошки-крошки, уютно свернувшись калачиками, дремлют на возвышениях, - одна на столе, другая на пуфике. Бася, неугомонный, сидит между ними на полу, явно, выбирая, кого из них разбудить и за кем погнаться.
Я строго говорю:
- Так, коты и кошки, у меня к вам серьезный разговор!
Бася с готовностью повернулся в мою сторону. Кошки только ушками повели. Ладно, значит слушают.
- Сегодня ночью кто-то украл котлету и сожрал! Признавайтесь, чьих лап дело?
Кошки синхронно поворачиваются в мою сторону и садятся. Ушки настороженно прижаты. Ага, понимают, в чем дело, даже и не пытаются отпираться!.. Бася деликатно попятился и наполовину скрылся филейной частью под диваном. И тоже очень внимательно и настороженно слушает.
- Прекрасно, я так и подумала, что вы все в этом замешаны! Но мне хотелось бы выяснить, кто был зачинщиком! А ну-ка признавайтесь!..
Мордочки наклонились в мои сторону, явно, ловя каждое мое слово. А я и в самом деле хотела бы знать, кому принадлежала эта идея. Первое подозрение у меня было на Басю. Он более крупный; его сколько не корми – все ему мало. Но за три года он ни разу не был уличен в попытках запрыгнуть на стол, даже если он заставлен его любимыми закусками. Ириска кушает мало, только самые лакомые кусочки, так что, вроде бы, она вне подозрения, но именно ее мы пару раз действительно заставали посреди стола над блюдом с курочкой, - хотя, опять же, воровать она никогда не пыталась, просто всем видом показывала, что эту тарелку порядочные человеки отдали бы ей. Рыжка не страдает от отсутствия аппетита, но при этом из них всех относится к еде наиболее равнодушно: дали – замечательно, не дали – да и фиг с вами. Она и не попрошайничает особенно, просто ненавязчиво так дает понять всем своим видом, что тот кусок сыра, который ты сейчас ешь, принадлежит ей. Но, если ты такое подлое чудовище, то и ешь его сам, ей не больно и надо!.. Так что она, вроде бы, вообще отпадает… И тем не менее… Кто же?..
- Ну-ка пойдемте со мной, произведем очную ставку… Бася, ты куда уползаешь?.. Пойдем со мной, я тебе говорю!
Бася тем временем незаметно так задвинулся под диван почти полностью. На воле осталась одна только мордочка.
Делаю шаг в его сторону, наклоняюсь и заглядываю под диван.
- Бася!.. Честно скажу, я на тебя в первую очередь и подумала! Ну-ка вылезай, поговорим с тобой по-мужски!
Мордочка тихонько так убирается под диван вслед за телом.
Наклоняюсь еще ниже.
- Бася!.. А ну вылезай немедленно!..
Иришка наклоняет голову в мою сторону, презрительно прищуривается и громко так, нагло говорит:
-Мяяяяяууууу!..
Я и без переводчика понимаю, что это означает: «Какого хрена ты привязалась к коту?..»
- А ты вообще помалкивай!.. – огрызаюсь я и снова наклоняюсь к Басе. – Кот Базилио!.. А ну признавайся, - это ты украл котлету?!
Огромный котище с потерянным видом отодвигается от меня еще дальше. Я даже начинаю чувствовать себя виноватой. Прямо словно действительно боится меня. Вину чувствует?..
Зато смелая Ира с еще более наглым видом наклоняет свою муську ко мне и еще более презрительным тоном заявляет:
- Мяяяяяяяяяууууууууууу!!!
«Ну, чего ты к нему пристала, разве не видишь, что этот трусливый лопух ни на что не способен!..»
- Я что-то тебя не понимаю, - придвигаюсь я к Ире. – Может, это ты ее украла?
- Мяяяяяяяяяяяяуууууууууууууу!!!
Наклоняюсь к ее презрительной муське, а она интересно так несколько раз высовывает язычок, - не просто облизывается, а как бы показывает: вкусная была котлетка!..
- Ничего себе!.. – восклицаю я. – Ирка!.. На тебя это не похоже!.. Может, ты просто кота прикрываешь?..
Бася высовывает мордочку из-под дивана и тоже облизывается. Ирочкина поддержка сделала его смелым. Он тоже уже даже и не скрывает, что котлета была вкусная!..
- Рыжа!.. – поворачиваюсь я к третьей кошке. – Ну, а ты что мне можешь сказать?
Рыжка – девочка на редкость молчаливая. Смотрит на меня, по-прежнему прижав ушки, и вдруг тоже многозначительно начинает причмокивать – как старшие коты.
Итак, мне все ясно. Это был преступный сговор с целью хищения и совместного съедения котлеты. И эти заразы даже не считают нужным это скрывать! Больше того, еще и покрывают друг друга, - потому что я по-прежнему уверена, что большая часть вины лежит на Басе. Но кошки изо всех сил его выгораживают, пытаясь уверить меня, что он здесь ни при чем!..
Замечательно! Вот она, кошачья солидарность! А ведь при этом не сказать, что дружат, - все шесть лет изо всех сил показывают нам, что, якобы, постоянно воюют между собой. Но совместное противоправное деяние сближает невероятно!
И все-таки вопрос остается открытым: кто спер котлету?.