Доброе сердце

   Сидит Мел на цепи возле деревенского крылечка довольный-предовольный, потому что хозяева на еду не скупятся. Да и лаской не обделяют. А что на цепь посадили, так это пока Мел к своему дому и к деревне привыкает. Чтобы не убежал куда-нибудь да не заблудился. Рядом с ним два друга: щенок, который ещё хозяина не нашел, и кролик Ушастик. Мел уже угостил своих друзей, после чего те повеселели. И как всегда после сытного обеда он, как самый опытный в их троице, что-нибудь рассказывает. Разговор всегда начинает он.
-А что нам надо? – рассуждает сейчас Мел. – Ласку. Заботу. Внимание. И всё. Мы довольны жизнью. Хотите, я вам расскажу, как я попал к нынешнему хозяину? Кролик и щенок так рьяно закивали, что Ушастик, наклонившись, обмакнул свои уши в миску с водой.
 -Вообще-то, это моя вторая семья, в которую, как и в первую, я попал нечаянно, - начал Мел. - Чтобы вам было понятнее, начну с самых первых дней моей жизни. Сначала я жил несколько дней с мамой. Кроме меня, у неё ещё было пятеро щенков. На нас у мамы, конечно же, не хватало молока. Хозяева не заморачивались, чтобы щенков подкармливать, и просто решили от нас избавиться. Братьев и сестёр разобрали быстро, а меня никто не хотел брать, так как я был самый маленький и худой. Никакого товарного вида не было, как бурчал хозяин. Он долго стоял на самом людном месте и всем предлагал меня так, задаром. Однако все проходили мимо, даже не останавливаясь. И всё-таки, наконец, к нам подошли двое с маленькой девчушкой. Но им нужна была девочка, а не пёс.  Сбытчику так хотелось от меня поскорее избавиться, что он моим будущим хозяевам, не моргнув глазом, соврал, что я девочка. Те, видно, не очень-то разбирались в собаках. Схватили меня, благо бесплатно отдали, и приволокли домой. Девчонка назвала меня Карамелькой. Как в каком-то мультике. Неделю я был Карамелькой. Девчонка, моя главная хозяйка, шагу не давала ступить. Кутала в какие-то тряпки, надевала свои детские распашонки, повязывала бантики и противно сюсюкала:
-Ой, ты моя лапочка! Карамелечка моя! Куколка ты моя!  Представьте, как обидно было слышать это!
-Тьфу! Как ей, дурочке маленькой, объяснить, что никакой я ни Карамелечка, а пёс. Причём, в будущем очень даже грозный. Защитник вот таких дурочек от злодеев, разбойников и воров. При чём тут куколка и конфетка-карамелька? Так продолжалось примерно месяц.
     Потом в гости приехал дед этой противной девчонки, глянул внимательно на меня и говорит своей внучке:
-Какая же это девочка? Это настоящий парень! Кобелёк. Девчонка в слёзы.
-Не хочу мальчишку, хочу девочку! И так и этак её уговаривали. Ни в какую! Дед поглядел на это всё и как гаркнет:
-Не разбираетесь в собаках – зачем заводили?! Игрушку, видите ли, захотела. Это не игрушка, а живое существо! Я даже мысленно поаплодировал деду: какие правильные слова!
-Молодец, дед! Толк в собаках знает. А то Карамелька! Дед же продолжил, уже обращаясь к взрослым:
-Больше не сметь заводить в городской квартире собаку! А пёсика – так и быть! – заберу с собой.
     Вот я и обживаюсь здесь. Как только приехали, дед позвал свою Анну Петровну на улицу и говорит ей:
-Хочу посоветоваться с тобой, как имя псу поменять. Нашим ротозеям подсунули вместо девочки мальчика. Они же ничего в собаках не понимают. Вот внучка и придумала кличку. Надо же придумать – Карамелькой назвать!
-Давай пёсика назовём сами. По-другому! - предложила Анна Петровна.
-Нельзя, Аннушка! Он же привык к этим звукам. Бабушка засмеялась:
-Тогда, выходит, только Карамель!
-Тоже придумала! Карамель какой-то. Давай уж тогда лучше назовём…Дед так и этак покрутил слово «карамель» и выдал:
-Мел! А что? На мужскую кличку похожа. Помнишь школьный мел, которым я классики тебе рисовал в школьном коридоре? Вот в честь этих «исторических» классиков и назовём его Мелом. Я от радости даже юлой закрутился:
-Мне страшно понравилась моя новая кличка. И ласковая, и в то же время, мужская! Дед сразу понял меня и говорит:
-Ну вот, и славно! Мелу, по всему видно, по сердцу пришлась его новая кличка.
- Вот и весь сказ, - закончил Мел. - А вам как, нравится моё имя?
-Конечно! – горячо заговорил Ушастик. – Кратко. И по-собачьи. Вот только плохо, что наш друг щенок ходит безымянный. Надо, чтобы дед его тоже как-нибудь назвал.
-Надо сначала деда приучить, что щенок тоже здесь жить будет. Тогда и имя получит.
-А если не выйдет? – робко проговорил щенок. – Если он просто выгонит меня. Как прежний хозяин.
-Нет, - веско проговорил Мел. – У него сердце доброе. Это он только на вид такой строгий. Если бы выгнать, он давно бы уже это сделал. Вы думаете, что он вас не заметил? Нет, давно заметил! Он очень зоркий и приметливый. Только делает вид, что не видит и не слышит. И корма стал больше давать и воды, чтобы вам тоже хватало. А про Анну Петровну и говорить нечего! Ушастик, признайся, это ведь она тебя прикормила и имя дала?
-Ну, да! – Ушастик опять мотнул головой и вновь обмакнул свои уши в миску с водой.
-Ты бы свои уши узелком или бантиком завязывал, чтобы они не болтались почём зря! – посоветовал щенок.
-Ой, советчик нашёлся! – обиделся Ушастик. – Узелком или бантиком! Что, я тебе девчонка! А у тебя хвост, как бублик, болтается.
-У меня хвост породистый! Поэтому мой хвост не трогай! - тявкнул щенок.
-Ладно, хватит ссориться! – рыкнул Мел. – Скоро ночь уже. Спать пора. Как размещаться будем? Дайте подумать. Хотя что тут думать? Гости в домике-будке, я на улице. Все мы там не поместимся. Щенок залаял, решив возразить. Но Мел опять рыкнул:
-Я сказал и точка! Тем более, что мне надо крыльцо и дом охранять. Все разбойники как раз по ночам ходят.
      Когда утром хозяин вышел во двор, то увидел, что Мел, свернувшись калачиком, спит возле конуры, а из будки торчат уши Кролика и хвост щенка, у которого ещё не было имени.
-Надо сегодня придумать кличку для щенка, - проговорил он сам себе. – Не гоже собаке без клички жить.
Только надо с Анной Петровной посоветоваться. Может быть, Шариком назовём. Он, как колобок, по двору катается. Да и с их жильём надо тоже определиться. Втроём тесновато в одной будке.
                2022 год, апрель.