Неправильное зеркало

— Девушка, повторяю ещё раз: по цене в двадцать пять крон зеркал красоты нет! — гном-продавец начинал сердиться.

— Как нет, ещё в пятницу были?! — Герти чуть не плакала.

— А вот так нет, разобрали покупатели! Самое дешёвое из оставшихся стоит сорок. За двадцать пять могу продать зеркало шпионажа, — гном ткнул крючковатым пальцем в маленькое овальное зеркальце на длинной ручке, — или зеркало памяти, — указал на большое круглое в оправе со спиральными узорами, — или старую модель зеркала путешествий, — махнул в сторону пыльного зеркала в форме входной двери. — Но зеркал красоты по двадцать пять нет.

Герти понуро опустила голову. Как же поступить в такой ситуации? Уйти с пустыми руками было равно вылету из школы высших ведьм навсегда. Чудо, что её, девочку из глубинки, дочь пастуха, не имеющую ни титула, ни богатства, ни родословной, вообще заметили и позволили там учиться. Но когда дело дошло до профилирования, Герти оказалась в трудной ситуации. В повелительницы погоды брали только потомственных, способностей к прорицанию Герти не показала, экзамен по знахарству завалила, только и оставалось, что выбрать наименее престижный класс будущих злых мачех — что при её привлекательной внешности и неплохих актёрских данных было оптимальным вариантом. Условием для поступления туда была необходимость иметь волшебное зеркало красоты, иначе какая она злая мачеха, как сможет очаровывать холостых богачей и сводить со свету смазливых падчериц? Целую неделю Герти лазила по лесу, собирая ценные травы, чтобы продать их на рынке — этого вместе с присланными отцом деньгами на еду, еле-еле хватило, чтобы наскрести на самое дешёвое и простое зеркало за двадцать пять крон. И как назло, его в магазине уже не оказалось…

— Девушка, так вы будете что-нибудь покупать? Вы тратите моё время, — голос гнома-продавца вывел Герти из размышлений.

Она тоскливо посмотрела на вывеску отдела бракованных и подержанных зеркал.

— Я посмотрю здесь.

За дверью оказалась небольшая каморка. Герти прошла мимо треснутого зеркала путешествий, отвернулась от зеркала правды, сделанного в позапрошлом веке, и остановилась как вкопанная возле следующего экземпляра. «Зеркало красоты, брак при производстве, цена 5 крон».

На зеркале не было ни трещин, ни царапин, ни каких-либо других видимых повреждений. По оправе шёл изящный узор из серебряных веток листьев. В отделе исправных товаров такое зеркало стоило бы порядка шестидесяти крон.

— Скажите, пожалуйста, — Герти подозвала продавца, — в чём заключается брак этого зеркала?

Тот вдруг погрустнел.

— Видите ли, гном-мастер, делавший это зеркало, сошёл с ума. Он решил, что красота — это не та гармония тела, что можно увидеть глазами, а правильность поступков. Это зеркало не скажет вам, красивы ли вы или другой человек, не поможет выглядеть красивой в глазах жениха. Оно покажет вам лишь то, насколько красивы ваши действия и действия тех, кто вас окружает.

Герти заворожённо посмотрела на матовую поверхность зеркала, которая на короткий миг пришла в движение и словно улыбнулась девушке — а затем снова застыла.

Зеркало показывает красоту и уродство человеческих поступков? Так что может быть лучше для будущей ведьмы, чем знать, насколько благороден или подл любой человек! Узнав тайны чужих душ, она гораздо успешнее сможет очаровывать мужчин, чем пользуясь обычным зеркалом красоты.

— Я покупаю это зеркало, — и Герти отсчитала пять крон.

А что она красивая, ей и так давно известно.

2020