Призрак дождя. Глава 5

Лестница жизни полна заноз, и больше всего они впиваются, когда вы сползаете по ней вниз.               
                Уильям Крейри Браунелл
 
           Пятнадцатое сентября 2001 года. Выходя из дома в этот вечер, Анрейн оглянулся, чего раньше никогда не делал. Небо над его головой было пасмурное и серое,  похожее на огромный, пребывающий в постоянном движении океан. Рябь, исходящая от этого гипертрофированного серого полотна, бросала холодные фиолетовые тени  надвигающейся ночи на фамильный замок, в котором он родился и жил.
           Предстоящую туманную ночь юноша запомнит как самую ужасную, бесконечно долгую и одновременно самую прекрасную в свои неполные восемнадцать. И, уж точно, седая покажет самовлюбленному эгоисту, насколько он может быть жалок - песчинкой в пустыне, но также поведает, насколько могущественным он может стать - целой вселенной, отдавая себя без остатка другим. Правда, путь этот, от песчинки до вселенной, будет длиной не в одну ночь, и пожертвовать ему придется самым дорогим, что у него было, - собственной жизнью...
           Золотистая вывеска на фасаде белого здания гласила: «Центр сердечных патологий г. Эдинбург».
           В чистом, стерильном окружении больничного коридора темно, не считая бокового освещения, и тихо. Высокий рыжеволосый парень осторожно зашел в комнату с табличкой «Палата интенсивной терапии» и замер. От правой руки девушки, одиноко лежащей между этажерками с многочисленной аппаратурой, отходила трубка капельницы, поднимаясь вверх, к бутылочке с лекарством. Увидев Анрейна, она слабо улыбнулась и протянула руку - хотела показать ему, куда можно присесть, но рука обессиленно упала на кровать.
- Привет, - это я попросила родителей, чтобы ты пришел. Мне очень нужна твоя помощь.
           Внутренне вздрогнув от звука ее голоса, эхом разлетевшегося по огромной палате, Анрейн кивком головы показал, что готов ее выслушать.
- Присядь, - она глазами, полными тревоги, указала на белый стул возле кровати.
           Юноша молча подошел ближе, стараясь не задеть накинутым на плечи халатом провода, но остался стоять. В горле и во рту было сухо, как в пустыне.
           В палату стремительно вошла медсестра лет за пятьдесят с иссиня - черными волосами и чересчур большими жемчужными серьгами в оттопыренных ушах.
- У вас, молодой человек, пять минут! - безапелляционно заявила женщина, сверля парня рассерженным взглядом. - Это реанимация, а не дом свиданий! - раздраженно бросила она вдогонку, забирая штатив с капельницей. Потом резко развернулась и вышла из палаты.
- Несси, послушай, - начал было Анрейн, но девушка, часто и неровно дыша, его остановила:
- Анрейн, спаси Ирвина!
- Ирвина?! - кровь резко отхлынула от его лица, а мозг пронзила страшная догадка.
- Да, Ирвина Нокса, - Несси, неверно истолковав реакцию Анрейна на произнесенное ею имя, уточнила, - он учится в параллельном классе, в нашей школе. - Она словно извинялась за то, что такой, как Анрейн мог и не знать долговязого, сильно заикающегося парня, одержимого мечтой попасть в его регби - футбольную команду.
- Понимаешь, - торопливо продолжила девушка, - Ирвин сегодня навещал меня, и из его сбивчивого рассказа я поняла, что он собирается прыгнуть с моста через реку Лейт в районе порта! Твой приятель, Грег, - тут она осеклась, на мгновенье вспомнив, что сама недавно стала жертвой их глупой и жестокой выходки, но, быстро взяв себя в руки, возобновила разговор, - в общем, Гордон убедил бедолагу, что если он прыгнет с моста (а там не меньше 50 футов!), то ты возьмешь его в команду!
- Вот же пройдоха, чтобы у меня выиграть, придумал беспроигрышный вариант! - пронеслось в голове у Сверре Сана, но вслух он этого, естественно, не сказал.
- А ты уверена, что он действительно собирается прыгнуть? - недоверчиво поинтересовался юноша, но, посмотрев в полные молчаливого укора глаза девушки, тут же пожалел о заданном вопросе.
- Неужели ты думаешь, что я стала бы обращаться к тебе, не будучи уверенной, что ради исполнения своей мечты (как он наивно полагает, не веря мне, что это ваш очередной розыгрыш!) Ирвин прыгнет с высоты пятиэтажного здания без необходимой физической подготовки?! Но, даже если с ним ничего не случится после прыжка в холодную воду, в чем я сильно сомневаюсь, он просто не доплывет до берега! Он не умеет плавать!
- Как это - не умеет плавать?! А как же обязательные уроки плавания по три раза в неделю в школьном бассейне? - до сознания Анрейна наконец стал доходить весь ужас от возможных последствий придуманного им же, черт возьми, задания, казавшегося заведомо невыполнимым для такого чудака, как Ирвин Нокс.
- Ирвин освобожден по состоянию здоровья, - уже совсем тихо ответила Несси, - ей стало слишком сложно дышать без специальной маски, подающей чистый кислород в легкие.
- Когда Ирвин собрался прыгать с моста? Несси, ответь, пожалуйста, - запричитал Анрейн, боковым зрением замечая входящую в палату дежурную медсестру.
Девушка набрала в легкие побольше воздуха и с видимым усилием ответила:
- Сегодня, он уже туда едет.