Призрак дождя. Глава 10

Глава 10
Самые важные встречи устраивают души, ещё прежде, чем встретятся телесные оболочки. Пауло Коэльо
               
         В музыкальной гостиной особняка XIX века на набережной реки Мойки, ранее принадлежавшего старинному дворянскому роду, было светло даже вечером за счёт высоких арочных окон. Колокольный звон, доносящийся из соседней церкви, высокие потолки с декоративной лепниной, белые стены с уникальными картинами, уютная мебель, обитая серым льном, создавали подходящую атмосферу для погружения в волшебный мир музыки.
        У девушки, сидящей за чёрным фортепиано и задумчиво играющей какую - то несложную, при этом завораживающую, мелодию, было тонкое лицо, прямой красивый нос с изящно вырезанными ноздрями, аккуратный, выразительный рот. Гладкий белый лоб оттенял очарование кротких глаз редкого орехового оттенка. Во всем ее облике ощущалась меланхолическая прелесть, чистота, светлая печаль, точно какое-то пережитое в прошлом тяжкое горе наложило на каждую черточку юного лица едва заметный, но неизгладимый отпечаток страдания. Эта легкая тень, как будто еще больше подчеркивавшая красоту девушки, делала ее на вид старше недавно исполнившихся семнадцати лет, но вместе с тем придавала удивительную утонченность и благородную простоту, дополняемую строгостью казенного наряда.
- Снова бездельничаешь, Владимира? - приторный голос Черткова, незаметно появившегося в дверях гостиной, мгновенно разрушил музыкальные чары, безжалостно вернув девушку в суровую реальность.
- Нет, что вы, барин, как бы я посмела! - угодливо ответила Владими;ра, прекрасно понимая причину бесконечных оскорблений и посягательств в свою сторону, однако изменить ничего не могла.
- Почему ты не в мастерской?! Особого приглашения ждёшь? Ты ведь знаешь, что наше учреждение рассчитано лишь на присмотр за воспитанниками и их частичное обучение, но никак не на круглосуточное довольствие! Уже только этот факт обязывает тебя приносить хоть какую - то пользу дому и оказывать уважение своим покровителям! - мутные, глубоко посаженные поросячьи глазки отвязного тридцатилетнего ловеласа так и бегали по стройной фигуре прижавшейся к фортепиано девушки. Ее сердце сжалось от ощущения неотвратимости надвигающейся беды.
- Не извольте беспокоиться, Антон Казимирович, в мастерской я была, - судорожно ртом глотая воздух, пролепетала Владимира. - Просто я сегодня закончила пораньше, выполнив весь причитающийся мне объём работы досрочно.
- И кто же определил для тебя этот объём работы?! - Чертков медленно приближался, наслаждаясь каждой секундой страдания беззащитной девушки. - Уж не Анна ли Сергеевна взяла на себя смелость?! - он прекрасно знал ответ и просто издевался сейчас, пользуясь отъездом экономки в город за продуктами. Негодяй почти вплотную подошёл к своей жертве, как вдруг остановился, бросив мимолетный взгляд поверх головы Владими;ры.  Его лицо внезапно побледнело, а губы приняли синеватый оттенок. В оловянном взгляде отчетливо читался ужас.
- Призрак! Тот самый, с Мойки! - одними губами прошептал Чертков и, не помня себя, выбежал прочь из гостиной, даже не посмотрев в сторону несостоявшейся жертвы. Владимира не могла поверить в происходящее: ее мучитель ретировался?! Но тут же, повернувшись к окну, застыла как вкопанная: прямо сквозь стекло в гостиную плавно просочился... призрак молодого человека с необыкновенно выразительными фиалковыми глазами.
          Странное ощущение овладело ею: девушке вдруг показалось, что тело ее стало необычайно легким - легким, как воздух, голова закружилась. Пол гостиной тихонько начал раскачиваться вверх и вниз перед ее помутившимися от испуга глазами, медленно и непрерывно, как маятник. Стены тоже зашатались, падая на нее, как рассыпающийся карточный домик, а перед глазами пустились в пляс огненные параболы, мгновенно сменяясь мраком. Наконец ноги под ней подломились, и она без единого звука упала в обмороке на блестящий от воска паркет.