Том первый

ПРЕСТУПЛЕНИЕ
«НЕРАСКРЫТЫЕ МОТИВЫ»
ДАНА МЭДИСОН

    Если бы она знала, что умрет в расцвете лет смертью, назвать которую приятной нельзя даже с натяжкой, Дана не стала бы откладывать деньги на машину, а вместо этого съездила бы, к примеру, в солнечный Лос-Демоньос, чтобы насладиться морским воздухом. Быть может, Мэдисон стоило быть чуть тактичнее и мягче, и тогда она, скорее всего, дожила бы до своего тридцатилетия и, как мечтала, отправилась в кругосветное путешествие, выйдя на пенсию. Однако Дана, увы, мирным нравом не отличалась, в своих суждениях была резка, бескомпромисна и порою переходила черту дозволенного. Неудивительно, что у двадцативосьмилетней женщины появился враг, который не смог стерпеть обиду и в результате Мэдисон обнаружила соседка - девушка лежала на полу своей комнаты с залитым кровью лицом. Некто нанес более десяти ударов колющим предметом по голове, почти содрав скальп с Даны и успокоился только когда жертва почти перестала дышать.
    Мэдисон не являлась единственным ребенком, - у нее имелась младшая сестра, которую мать родила, когда старшей дочери минуло десять. Невзирая на огромную разницу в возрасте, с Кейси Дану связывало то, что можно охарактеризовать как приятельство. Фоть у них были разные отцы, Мэдисон считала, что они с сестрой очень похожи и постоянно совала их общую фотографию под нос друзьям, вопрошая:
    - Нас почти не отличить друг от друга, не так ли?
    Как и любой человек, Дана была субъективна в своих суждениях и не могла признать, что с Кейси Стил они совершенно разные как внешне, так и по характеру: девятнадцатилетняя Кейси, похожая на ангела обладательница рыжих кудрей с персиковой кожей и оливковыми глазами, слыла милой девушкой и снискала в университете бешеную популярность. Мэдисон, с темно-каштановыми прядями и обесцвеченными кончиками, высокая, спесивая, надменная, была озабочена своими проблемами, друзей заводила неохотно, считая себя венцом творения, в социальных сетях публиковала агрессивные посты на тему угнетенных узурпаторами-мужчинами женщин и по-настоящему любила только свою кошку.
    Единоутробной сестре Дана исподтишка завидовала, и за ее показушным обожанием крылось эгоистичное желание сбросить десяток лет и сойти в тусовке тинейджеров за свою. Воображающая себя юной нимфой, Мэдисон одевалась соответствующе: разгуливала по Фаннаполису в коротких юбочках и расшитых пайетками пошлых топах с надписью «fashion girl».
    Отучившись в Дэрилендском университете на факультете психолога, по специальности Дана не проработала ни дня. Поначалу, выйдя замуж за сорокалетнего Маркуса Найта по окончании высшего учебного заведения, девушка осела дома и честно пыталась привязать свое трепещущее как флаги на ветру хлипкое душевное равновесие нитями повседневных забот, погружаясь в депрессию, с равнодушием разглядывая текущую мимо vita. В какой-то момент Мэдисон подсела на коньяк, запивая им антидепрессанты, борясь с тугими узлам тревоги, скручивающимися в области грудной клетки. Она могла целый день ничего не делать, валяясь на огромной кровати и рассматривая узорчатые линии на обоях, а непослушные thoughts девушки разбредались, утрачивая первоначальный смысл быстрее, чем она успевала поймать их.
    Выйдя замуж в двадцать два, Дана повергла в изумление всех знакомых, которые знали, что этот брак - по расчету. Маркус был не только материально обеспеченным, но и крайне надежным мужчиной, за спиной коего можно было спрятаться ото всех невзгод, и трусливая Мэдисон, чей безалаберный папаша бросил беременную мать и скрылся на просторах необъятной Гомерики, мечтала о том, чтобы ее избранник прилежно исполнял роль чуткого родителя, которого ей так недоставало в детстве. Найт, любящий взбалмошную, эгоистичную, ветреную девочку с карими глазами, погруженную в свой внутренний мир, надеялся, что этой любви хватит на двоих, однако забравшаяся в кокон, укрытая от опасностей внешнего мира, Дана утратила свободу и из приятной молодой особы превратилась в некое подобие себя - с тусклым взглядом, замороженным лицом, пахнущую ментоловыми сигаретами и удушливыми духами от «Корнель».
    Еще в детстве Мэдисон рьяно демонстрировала окружающим свою независимость: бросив музыкальную школу, куда ее определила мать, надеясь воплотить свою мечту, Дана отрезала косы под корень, сделав модную стрижку как у боксера из фильма «Последний бой Чарли». В четырнадцать лет она лишилась девственности, отдавшись в подворотне известному в Дэриленде барабанщику из рок-группы «На крыльях ветра», чудом не забеременев после незащищенного полового акта. Попробовав сигареты, алкоголь и наркотики, Мэдисон сверстницам уподобляться не стала, куря тайком в подъездах. Придя домой, Дана поставила родительницу в известность, что отныне будет курить на балконе, и та, глядя в жестокие глаза шестнадцатилетнего подростка, махнула рукой, сознавая, что из старшей daughter ничего путного не выйдет.
    Плюющая на чужое мнение, самодостаточная и знающая, чего хочет, Дана шествовала по жизни с гордо поднятой головой, получая желаемое почти всегда. Поэтому, когда Мэдисон, сопоставив факты, пришла к выводу, что чрезмерная опека Маркуса Найта ее угнетает, молодая женщина, не стесняясь в выражениях, потребовала развода. Ей было плевать на чувства супруга, - мерзавку попросту не волновал тот факт, что она разбивает ему сердце, роняя хлесткие слова о том, что он ее «душит» и она готова выйти в окно, лишь бы не делить с ним жилплощадь.
    Найт, знавший Дану как никто другой, сдался без боя, сознавая, что нет никакого резона разубеждать жену, - она уже настроилась на разрыв и не имело значения, что по этому поводу думает Маркус. Мир, вращающийся вокруг Мэдисон, всегда гарцевал под ее мелодию, и, чувствуя себя жалким ничтожеством, Найт подписал бумаги, оставил совместно нажитое имущество и квартиру в центре Фаннаполиса бывшей супруге и уехал в соседний штат, а Дана, вздохнув полной грудью, почувствовала пьянящий вкус свободы и открыла новую страницу жизни.
    Устроившись редактором в спортивный журнал, молодая женщина завела свой блог, где первую же запись посвятила борьбе за права геев, доказывая всем вокруг, что адекватный человек обязан уважать право других людей жить по-своему. По ее словам, normal person - это тот, кого не интересует, с кем спит его приятель, коллега или сосед. «Большинство - далеко не лучшая часть общества, - категорично заявляла Мэдисон, - и я полагаю, каждый из представителей homo sapiens должен иметь внутреннюю freedom и пререстать наконец указывать ближнему, кого и в какой позе ему трахать».
    Говорящая, в общем-то,  правильные вещи и не обделенная здравым смыслом, сама Дана, указывающая всем вокруг на их ошибки, не замечала бревна в собственном глазу. Ратуя за чуткость и понимание, сама Мэдисон данных качеств была лишена, однако отсутствие критического мышления не позволяло ей взглянуть на себя со стороны, и Дана искренне считала, что она - прекрасный собеседник и тактичный товарищ, не думая, что часто ведет себя как тиран, не считаясь с мнением матери и сестры. Так, например, когда Кейси купила себе черное платье, Мэдисон категорично заявила, что оно ее полнит и забрала предмет гардероба себе, поскольку знала, что является обладательницей худощавого телосложения. Дане было невдомек, что она обидела sister, - молодая особа полагала, что Стил будет благодарна ей за то, что она уберегла ее от позора, присвоив себе брендовую шмотку от Рафаэлы Бруно.
    После публикации о том, что запрет на аборты в семи штатах Гомерики надлежит ликвидировать, ибо любая женщина вправе самостоятельно распоряжаться своей маткой, Мэдисон превратилась в знаменитость, - на ее Тристаграм подписалось более десяти тысяч человек. Вопя о том, что планета перенаселена, детские дома переполнены, а people совокупляются и заводят малышей бездумно, потому что «так надо», Дана во всеуслышание объявила себя чайлдфри, поскольку не желала портить свое шикарное тело и возлагать драгоценную жизнь на жертвенный алтарь, всецело посвящая себя чадушке.
    Приходя в бешенство из-за регулярно вытекающих из влагалища сгустков крови и не желая тратить деньги на менструальные чаши и прокладки, Мэдисон удалила яичники в двадцать шесть и принялась творить все, чего пожелает ее бунтарская душенька. Попробовать «розовый» секс? Нет ничего проще - наведалась в «Пантеру», сняла лесбияночку Ванду и провела с ней в номере придорожного отеля два часа. Групповушка с четырмя парнями? «Хиндер» выручит в поиске подходящих секс-партнеров. Ни в чем себе не отказывая, Дана неслась вперед, не озираясь по сторонам и даже не заметила, что из-за нее пострадал человек, который впоследствии сделался убийцей, проникнув в квртиру Мэдисон и зверским образом прервав her life огромным кухонным ножом.
    Как-то раз, стоя в очереди в супермаркете Дана от нечего делать принялась разглядывать содержимое корзины стоящей перед ней дородной дамы, телеса которой неаппетитно тряслись при малейшем движении женщины, чей вес приближался к центнеру. «Куда ей чипсы, лимонад и нашпигованный маргарином рулет? - мысленно взвизгнула девушка, с отвращением рассматривая мясистую шею «свиноматки», - жрет, сука, в три горла, ни в чем себе, любимой не отказывает, и в зеркало на себя таращится, поди, не без удовольствия - вон, волосы в модный цвет выкрасила. Я бы в таком виде и дня не прожила, убилась головой об стенку б моментально».
    Сама Мэдисон за своим питанием следила тщательно, еще в старшем классе установив для себя суточную норму в тысячу восемьсот калорий. С восемнадцати, прочитав в Интернете статью о том, что мясо человеческим организмом усваивается плохо и буквально гниет в кишечнике, Дана сделалась веганкой. Дефицит кальция девушка копменсировала приемом витаминов и биодобоавок, свято верила, что, раз она не потребяет в пищу «трупы животных», то принадлежит к высшей касте и постоянно гордилась своими стройными коленями и плоским животом.
    Рыхлые аки студень телеса стокилограммовой бабищи с тремя подбородками закачались, когда та принялась выкладывать перед кассиром свои покупки, и Мэдисон, не в силах более лицезреть подобное безобразие, сменила очередь, а вернувшись домой, написала лицемерный пост о том, что every person вправе выглядеть как ему заблагорассудится, и что толстяков не стоит презирать из-за лишнего веса, поскольку внешность каждого - это результат его выбора, который следует уважать. На подсознательном уровне Дана понимала, что высказывать свою настоящую позицию не обязательно, так что она старательно играла роль бодипозитивщицы, хотя считала fat people слабовольными свиньями, не способными отказаться от жиров и углеводов, однако, несмотря на то, что как блогер Мэдисон сумела произвести на свою аудиторию хорошее впечатление, почти все, кому доводилось общаться с ней вживую, утверждали, что Дана - человек крайне неприятный, категоричный, считающий свое мнение единственно верным.
    Помешанная на чистоте, Мэдисон заставляла приходящих к ней в гости сестру и мать разуваться и оставлять туфли в подъезде. После того, как кроссовки Кейси пропали, Дана, усмехнувшись, предложила Стил свои домашние тапочки со словами:
    - Они во сто крат лучше твоих говнодавов, которые ты носишь вторую весну.
    Толстокожая Мэдисон не понимала, отчего сестра так расстроилась. Она забыла о том, что «найки» Кейси подарил ее молодой человек, и она ими безумно дорожила. С maman, которая младшую дочь любила больше, у Даны отношения также не ладились, поэтому, когда молодой женщины не стало, ни мисс Стил, ни миссис Мэдисон не проронили ни слезинки. Получив известие о найденном в квартире теле Даны, ее мать, в беседе с полицейскими выдвинула предположение, что старшую дочь прикончил ревнивый любовник, а помнящая, как Мэдисон соблазнила ее бойфренда, Кейси не смогла отыскать в своем сердце ни капли скорби и была уверена в том, что является жестокой тварью, которая не испытала ничего, узнав о том, что постоянно ставящая ей палки в колеса стерва покинула бренный мир.
    Сходив в церковь и поставив с десяток свечей за упокой, сестра покойной Мэдисон призналась священнику, что всегда ненавидела Дану и желала ей смерти, однако теперь, когда труп старшей сестры хранится в морге, Стил чувствовала ужас оттого, что ей придется организовывать похороны той, чья внезапная кончина не вызвала в ней никаких эмоций. Откровенно говоря, по Мэдисон никто не проронил ни слезинки, и это лишний раз доказывало, что все попытки девушки казаться милой были лишь маской, под которой скрывался бездушный монстр, не способный на эмпатию и говорящий людям в лицо гадости.
    - С этой стрижкой ты похожа на бомжиху с улицы, - хохотнула Дана при виде вернувшейся из салона красоты миссис Мэдисон. - Лучше верни все как было, а то мне стыдно, что столь неопрятная тетка с приплюснутым черепом - моя мать.
    Справедливости ради стоило отметить, что чувство стиля у блогерши присутствовало, - новый имидж пожилой женщине действиельно не шел, и девушка принялась резать правду, не задумываясь о том, что каждое ее слово ядовитыми стрелами вонзается в сердце той, что даровала ей жизнь.



    Что касалось романтических отношений, то Мэдисон предпочитала любить, нежели быть любимой. Поскольку девушка обладала завышенной самооценкой, и восхищение окружающих в трепет ее не вводило, выстраивая отношения со своими любовниками, она всецело опиралась на свои чувства: нравился ей парень настолько, чтобы отсосать ему в сортире ночного клуба, или нет у нее желания совать себе в рот его вялый стручок. Будучи борцом за права женщин, которых мужчины часто рассматривали исключительно как сексуальный объект, Дана с представителями сильного пола вела себя так, как они того, по ее мнению, заслуживали: оценивала внешние данные, а ежели в процессе раздевания выяснялось, что член у потенциального партнера не слишком внушительный, она фыркала «ну что за червячок?», выпроваживала розового от стыда и унижения парня из своей квартиры и удовлетворяла себя тридцатисантиметровым фаллоимитатором по имени Ксавьер.
    На двадцатипятилетие Мэдисон сделала себе татуировку - фламинго на левой лопатке как символ грации и утонченности. Порою у нее появлялся соблазн забить рисунками почти все тело, однако настолько безбашенной Дана все же не была, так что, остановившись на том, что одной «картинки» с нее пока достаточно, принялась воплощать в реальность другие свои мечты: посетила Рио-де-Хеврейро и прожила там два месяца, всецело предаваясь dolce far niente и не думая о завташнем дне.
    Из цветов Мэдисон обожала тюльпаны, - молодую женщину сводила с ума красота шелковых на ощупь лепестков и их тонкий запах, которым невозможно насытиться. Балуя себя, Дана покупала букеты сама, стараясь, чтобы раскиданные по подоконникам вазы никогда не пустовали. И конечно же, любимым парфюмом будущей покойницы являлся «Моя милая Тюлипа» от Корнель, которому она никогда не изменяла, считая все остальные ароматы этого дома моды излишне претециозными. В шкафу Мэдисон висело немало платьев, сшитых по ее личным эскизам, - являясь обладательницей прямоугольной фигуры с неярко выраженной талией, Дана избегала излишне облегающих в области туловища нарядов, понимая, что выглядит в них недостаточно женственно. Она даже хотела вставить в ягодицы импланты, чтобы силуэт стал приближен к воспеваемым фэшн-индустрией «песочным часам», однако, начитавшись статей о том, что сорок процентов женщин умирают на операционном столе, от этой идеи Дана благоразумно отказалась, посчитав, что и без вмешательства surgeon выглядит not bad. К тому же, толстозадые куколки уже выходили из моды, уступая дорогу андрогинным краоткам без изгибов, посему особо комлексовать из-за недостаточно узкой талии Мэдисон не видела резона, спокойно приняв тот факт, что ей никогда не стать похожей на безупречную Шэрон Бовэ-Кляйнедди.
    Дана придерживалась точки зрения, что талантливому, умному и интересному человеку завышенное самомнение простительно, - более того, оно выполняет защитную функцию от остальных, обладающих интеллектом аквариумной рыбки. Поэтому, веря, что в ее случае высокомерие - не порок, а фильтр, отсеивающий ненужных, Мэдисон мнила себя звездой, вокруг которой вращаются планеты с астероидами и бесилась, если ее мнение подвергалось сомнениям. Кроме кошки Клитемнестры, которую Дана обожала больше собственной жизни, ей импонировал лишь один человек, фотографии которого девушка обнаружила в Интернете. Красивый до невозможности юноша из рекламы мужского нижнего белья звался Киллианом Милтоном и, копнув чуть глубже, Мэдисон выяснила, что сей смазливый мальчуган, от вида которого ее сердцебиение учащалось, некогда снимался в гей-порно, а теперь путешествует по штатам Гомерики со своим парнем Дарием и время от времени выкладывает на закрытые сайты видео, где занимается любовью со своим бойфрендом. Развалившись в кресле перед ноутбуком и теребя свой клитор, Дана представляла себя на месте Райдера, отчаянно завидуя ему за то, что он может трахаться с этим Аполлоном сколько угодно, когда как ей остается смотреть видосы с их участием, исходя похотью. Была у Киллиана страничка на MyTube, на которую выкладывались влоги, и, подписавшись на канал Милтона, девушка, кусая губы, следила за передвижениями влюбленной парочки, мечтая, чтобы хоть раз в жизни Киллиан посмотрел на нее так, как смотрит на Дария. Пару раз Мэдисон снились эротические сны, где ее, распятую на кровати, покрытой алым шелком, ласкает Милтон, и его нежные прикосновения, так не вяжущиеся с агрессивно трепещущими крыльями носа и напряженной челюстью, приводили ее в бешеный восторг. Возбужденная до предела, она умоляла его как можно быстрее войти в нее, чтобы ощутить его божественный половой орган внутри, чтобы Киллиан, накачав Дану своей спермой под завязку, лег рядом, уставший, покрытый потом и прижался к ее груди. Мэдисон не смущал тот факт, что объект ее грязных фантазий является геем, она считала, что с ней Милтон смог бы быть счастливее, но когда один из подписчиков спросил Дану, влюблена ли она, лицемерка в пафосной манере ответила, что в мире есть тот, кто дарит ей неземную радость фактом своего существования, и что Мэдисон ничего от него не нужно, - ей, дескать, достаточно просто знать, что он бродит по Эмбле.
    Провозгласив себя бисексуалкой и действительно наслаждавшаяся сексуальным общением с представительницами своего пола, Дана на самом деле являлась гетеросексуальной особой, и ее помешательство на Киллиане, портрет которого украшал заставку смартфона женщины, сей факт только подтверждал. Мэдисон приводили в трепет в меру подкачанные торсы мужчин, она обожала, когда ей делали кунилингус и всякий раз, кончая от бурного оргазма, наша героиня искренне верила, что с этим парнем она будет встречаться лет десять как минимум, но когда флер ночи сходил на нет, буквально с первыми лучами солнца происходило разочарование: и цвет глаз у секс-партнера оказывался недостаточно «сочным», и губы как пельмени, а руки и ноги излишне волосатые. Так что влюбчивая Даночка кавалеров меняла чаще, чем прокладки, и после того, как выяснилось, что от одного из них она подхватила гонорею, Мэдисон начала настаивать на защищенном половом акте, с содроганием вспоминая ужас, который ей пришлось пережить, когда во время планового осмотра гинеколог посоветовал ей сдать кровь на антитела. Поскольку забеременеть из-за отсутствия яичников Дана не могла, девушка, полагаясь на свою везучесть, предпочитала секс без презерватива, - ей нравился контакт «кожа к коже», однако, обжегшись на молоке, теперь Мэдисон приходилось дуть на воду, ибо, по мнению современного общества, смерть от инфекций, передающихся половым путем, считалась чем-то постыдным, и если бы девушка воремя не обратилась к врачу, то ее настигла бы мучительная гибель, и в результате она лежала бы в гробу без век и носа с наполовину сгнившими губами.
    К двадцати шести годам, исколесив на своем розовом кабриолете север Гомерики, Дана осознала, что, как ей казалось, въевшаяся в мозг любовь к пустынным дорогам ослабевает, и то время, когда лента шоссе уприрается в небо, и кажется, будто ты остался один на планете, а от ветра закладывает уши и развеваются откинутые назад волосы, больше не кажется ей волшебным. Осев в своей квартире, Мэдисон занялась поиском нового хобби, которое могло бы скрасить ее досуг и даже выпустила сборник с отвратительными стихами, которые особого успеха ей не принесли, поскольку облекать свои чувства в слова Дана не умела, и ритма не чувствовала совершенно, поэтому ее томик «Все о любви», напечатанный с тиражом в пятьсот экземпляров, продавался плохо, и девушка, лишний раз укоренившись в том, что гении зачастую бывают непоняты обществом, стихослагательством грешить не перестала, а год спустя записалась на курсы по сибанскому языку, где познакомилась с Роном Сойером, который был младше нее на восемь лет.
    Светлокудрый, плечистый парнишка, влюбившись в харизматичную Мэдисон без памяти, долго добивался ее благосклонности, и, пребывая в хорошем расположении духа, Дана как-то позволила Рону подбросить ее до дома, а когда мальчуган, довезя молодую женщину до подъезда, потянулся, чтобы поцеловать ее в щеку, она поймала ртом его губы и вовлекла в французский поцелуй. Откинув сидения, они перебрались назад, и Мэдисон, оседлав всхлипывающего от нетерпения Сойера, принялась скакать на нем как сумасшедшая, доведя Рона до двух оргазмов и, запихнув свои трусики в рюкзак, провела языком по скуле парня и сразу поставила его в известность, что максимум, на что он может рассчитывать - это секс, ибо встречаться со столь молоденьким юнцом в ее планы не входит.
    Рон, которого связывала нежная дружба с Паулиной Гибсон, с которой они вместе росли, напрочь позабыл о своем обещании жениться на подруге детства, - он с головой погрузился во взрослую жизнь, полную распутства и веселья. Дана Мэдисон не была его первой партнершей, - до нее Сойеру как-то сделала неуклюжий минет одноклассница, а, отпраздновав восемнадцатый день рождения, Рон провел ночь с девицей по вызову, решив, что в таком возрасте стыдно быть девственником, однако именно Дана стала его первой любовью, и он надеялся, что со временем его пассия изменит свое решение, они смогут поженится, зажить счастливо и умереть в один день. Не особо любящий учиться юноша прочитал всю гомериканскую классику, чтобы соответствовать эрудированной Мэдисон, которая обожала Эмилию Бронкс, Эрнеста Хлемингуэя и Джона Бейкстена. Рон даже посетил консерваторию, пытаясь слушать классическую музыку, теша себя иллюзиями, что когда-нибудь Дана оценит его старания и их будет связывать нечто большее, чем just a sex.
    Дикая, необузданная, похожая на гепарда Мэдисон вызывала у него неподдельное восхищение, и он, воруя из кошелька отца деньги, покупал ей букеты тюльпанов чуть ли не каждый день, звал «своей богиней», поэтому, когда та после бурной ночи в отеле «Персеиды» заявила, что теперь им стоит расстаться, он, обливаясь горючими слезами, пал на колени, прося дать еще один шанс, но ненавидящая нытиков и слабаков Дана, презгливо поморщившись, отпихнула от себя бывшего любовника и велела ему перестать разводить сырость и убираться прочь.
    - Писюн у тебя, конечно, что надо, но ты ведь не думал, что этого достаточно? - причмокнула девушка губами, отпивая шампанское прямо из горла. - Мне с тобой скучно, так что вали, пока я не выставила тебя в коридор в чем мать родила.
    Все еще не в состоянии признать реальность, в которой с ним так жестоко обошлась женщина, которую он превозносил до небес, Сойер, кое-как нацепив на себя одежду, деревянными пальцами застегнул пуговицы на рубашке и вышел из номера, а Мэдисон, приняв душ, вытянулась на мягком матрасе и настрочила в своем Тристаграме длиннющий пост про способность отпускать, рассужая на тему токсичности отношений. Вернувшись на следующее утро домой, девушка покормила ластившуюся к ногам Клитемнестру и выкинула из головы смешного длинноногого парня. Курсы сибанского она давно забросила, всецело переключившись на йогу и большой теннис, так что мест, где она могла пересечься с Роном, было не так много, учитывая, что проживали они в разных районах.
    Удалив номер Сойера из списка контактов, Дана очень быстро нашла ему замену в лице бородатого бизнесмена, прилетевшего в Фаннаполис по делам и которого в Нью-Моргксе ждала беременная жена. Винсент, с шестью кубиками пресса и мускулистыми ногами понравился ей настолько, что Мэдисон пошла наперекор своим принципам не крутить романов с женатыми и закрыла глаза на наличие обручального кольца на безымянном пальце левой руки своего нового ухажера. Винс, в отличие от Рона, не пытался быть кавалером. Все, что ему требовалось от Даны - быстрый перепих, после которого он почти моментально вырубался, а Мэдисон, прижавшись к его плечу, думала о том, какое платье ей надеть на вечеринку по случаю юбилея младшей сестры и остановилась на лазоревом, предвкушая бурю страстей среди молоденьких пацанов, когда она явится во всеоружии. Возможно, ей следует оставить не слишком внимательного Винсента, тем более если на вечеринке ей подвернется партия получше. В последнее время расчетливую особу все чаще тянуло на пылких юнцов, и она связывала это с тем, что в душе она - тинейджер, несмотря на приближающийся третий десяток.
    Дане было плевать, как поживает Сойер, - она радовалась, что он перестал доставать ее бесконечными сообщениями в соцсетях. Молодая женщина не ведала, что попавший под машину Рон находится в отделении интенсивной терапии. В ту ночь, когда Мэдисон прогнала Рона, тот, расстроенный до предела, переходил дорогу в неположенном месте и был сбит выехавшим из-за поворота грузовиком. Водитель отделался легкими синяками, а паренька с черепно-мозговой трамвой доставили в клинику Святой Тианы, где врачи в течении пяти часов боролись за жизнь мальчугана.
    Birthday’s party прошла выше всяких похвал: Дана, затимвшая именинницу, которая на ее фоне выглядела блекло, насладилась сполна всеобщим вниманием, не утруждая себя мыслями о том, что чувствует Кейси, друзья которой бросали на красотку Мэдисон красноречивые взгляды. Стил, терпение которой висело на тонюсенькой ниточке, уже перестала тесно общаться с эгоистичной сестрицей, и их «дружба» покрылась трещинами, которые росли с каждым днем, и даже тот факт, что они кровные родственницы, не давал Дане иммунитета от ненависти, что испытывала к ней Кейси.
    Когда тело убитой девушки отправили к патологоанатому, инспектор в первую очередь допросил Мэдисон-старшую и мисс Стил, прекрасно понимая, что подозреваемых стоит искать среди членов семьи. Кейси, держащуюся во время беседы с детективом излишне отстраненно, поместили в следственный изолятор, откуда выпустили через сорок восемь часов за неимением улик. Девушка не скрывала, что с погибшей у нее были прохладные отношения, однако признавать себя убийцей Стил отказалась, потребовав адвоката и перестав реагировать на провокационные вопросы Аллена Келлера.
    Обнаруженные в апартаментах жертвы отпечатки Кейси были старыми и служили доказательством того, что в последний раз Стил гостила у сетры почти год назад. Бывший супруг Даны, нынче проживающий в Монтеаудио, был счастлив во втором браке и причин для убийства не имел. По его словам, они с Мэдисон иногда общались - бывшая жена звонила ему раз в несколько месяцев и справлялась о самочувствии.
    Сбил Мэдисон, явившаяся в полицейский участок, заявила прямым текстом, что не скорбит по старшей дочери, ибо та являлась исчадием ада и образ ее жизни неминуемо предрекал подобного рода кончину.
    - Стервы, ставящие себя превыше остальных, до старости не доживают, - вымолвила Сибил с лихорадочным блеском в практически выцветших глазах. - Сия дрянь могла сказать гадость собственной матери, называя это прямолинейностью. Если даже я не испытывала теплых чувств к мерзавке, то представьте, сколько врагов она успела нажить.
    Келлан Майлз, молодой помощник детектива, читая показания старшей Мэдисон, чувствовал: мать Даны чего-то недоговаривает, однако раскусить шестидесятилетнюю женщину ни он, ни его шеф, инспектор Келлер, не смогли, ведь прямых улик, указывающих на то, что Кейси Стил, Сибил или мистер Найт причастны к смерти Мэдисон, выявить не удалось, и, хотя Келлан отказывался верить, что мать способна убить собственное дитя, Аллен чуял: дамочка выглядит излишне удовлетворенной, что наводит на мысль: с правоохранительными органами чопорная Сибил поделилась далеко не всей информацией.



    Дана, невзирая на самооценку как у королевы и успех среди представителей сильного пола, отчаянно завидовала младшей сестре. Кейси была свежа, юна, чем-то напоминала актрису немого кино Весту Кардо, так что, когда ухаживавший за Стил парень принялся оказывать знаки внимания Мэдисон, та ответила на его флирт взаимностью. У молодой женщины снесло голову от чувства собственного величия, ведь то, что Дана отбила кавалера у Кейси, подтверждало, что в тираж она еще не вышла и может дать фору молодым девкам. Фью Хорд оказался посредственным любовником, и, переспав с ним пару раз, Мэдисон отшила ветреного чувака. Когда до Кейси дошли слухи, что жених, с которым у нее была назначена помолвка, бесстыдно совокуплялся с Даной, она не поверила грязным сплетням и отправилась к Мэдисон за объяснениями.
    - Да, было дело, - не стала скрывать очевидное Дана, попивая кофе. - Хорд сказал, что между вами все только начинается и пообещал расстаться с тобой. Думаю, тебе стоит поблагодарить меня, ведь я открыла настоящую сущность этого подонка до того, как ты вышла замуж за Фью. Раз он ни во что тебя не ставит уже сейчас, представляешь, что было б после свадьбы?
    Наблюдая за тем, как непринужденно курит, поджав под себя ноги, сестра, Стил подумала о том, что это явно не те слова, которые она хотела слышать от Мэдисон, в случае, если та действительно окажется виновной в связи с ее бойфрендом. Скажи Дана, что ей жаль, Кейси стало бы намного легче, однако самоуверенная Мэдисон всерьез полагала, что сделала младшей сестре одолжение, соблазнив ее молодого человека, и тот факт, что Хорд обманул ее и не рассказал о готовящейся помолвке, не снимало ответственности с плеч Даны. Даже разбалованная донельзя Клитемнестра, с которой Мэдисон носилась как курица с яйцом, подбежала к ногам расстроенной Стил и потерлась лобастой башкой о ее лодыжку, словно надеясь отвлечь Кейси от наводящих тоску дум.
    Нагнувшись, девушка провела ладонью по гладкой шерстке трехцветной красавицы, но, заметив колючий взгляд Мэдисон, одернула руку и, не сказав ни слова, покинула апартаменты сестры с намерением более никогда сюда не возвращаться. Дана являлась той еще собственницей и терпеть не могла, когда к ее «доченьке» притрагивались посторонние, когда как сама она с легкостью отобрала у Стил Фью, который ей даже нужен не был. Угрызения совести, если и наведывались к Мэдисон, то застревали в самых глубинах подсознания, где пульсировал страх оказаться никому не нужной, ибо на самом деле Дана представляла из себя закомплексованую девушку, чье самомнение подпитывалось любовными приключениями. Несмотря на статус феменистки, Мэдисон свою успешность измеряла востребованностью среди мужчин, что противоречило философии сильной и независимой женщины, к числу которых та упорно себя причисляла.
    Кейси Стил, впавшая в меланхолию после того, как Хорд бросил ее, легла в психоневрологический диспансер, опасаясь за свое ментальное здоровье. Кейси неоднократно посещали мысли о самоубийстве, и она, не желая кончать с собой из-за вшивого потаскушонка, не способного удерживать свой член в штанах, боролась с депрессией изо всех сил и дала себе обещание вылечившись, переехать к отцу в Мортленд или вообще эмигрировать в Эвропу, чтобы навсегда выбросить из vie сволочную Дану и мерзопакостника Фью. При каждой мысли о том, как они трахались за ее спиной, у Стил случался нервный срыв, и она, заедая сртесс быстрыми углеводами, в конечном итоге заработала расстройство пищевого поведения, набрала около пяти килограмм и возненавидела себя так, что, лежа на диване и пялясь на пестрые обои, понимала, что ее тянет с разбегу влететь головой в стену, чтобы содержимое черепной коробки, оказавшись снаружи, перестало терзать ее изнутри. Может, если она разобьет свою head, ей станет чуточку легче?
    Сибил, видящая, что с ее любимицей что-то происходит, безуспешно пыталась выпытать у младшей дочери причины столь резких перепадов настроения, а когда Кейси сообщила о необходимости лечь в психиатрическую клинику, миссис Мэдисон вызвала на откровенный разговор Дану, и, докопавшись до правды, пришла в ужас от безнравственного поступка старшей дочери.
    - Забей, мамуля, - отмахнулась беспечно Дана, нарезая овощи для салата. - Все наладится.
    - Ты должна была сказать не это, - отчеканила Сибил и, схватив девушку за плечи, развернула к себе. - Тебе не стыдно? Ты перетрахала весь Фаннаполис, и все тебе мало, fucking whore?
    - Женщина, родившая детей от двух разных мужчин вне брака, не имеет права нудеть о подобном, - огрызнулась Мэдисон и, схлопотав оплеуху, вытолкала мать из своей квартиры и, выпив бокал абсента, отправилась на прогулку по ночному городу. Она искренне не понимала, за что на нее сердится Сибил и почему сестра-идиотка устроила вселенскую трагедию из-за своего паршивого женишка.
    Когда Дану подкараулила Паулина Гибсон, подруга Сойера и известила о том, что Рон находится в коме, Мэдисон, пожав плечами, посоветовала девушке оставить ее в покое.
    - Мы с ним не спим уже сто лет, - фыркнула она. - Не думаешь же ты, что это я заставила его броситься под колеса? Сойер уже взрослый мальчик и сам должен нести ответственность за свои поступки.
    - Ты даже не навестишь его? - Паулина задохнулась, столкнувшись со столь неприкрытой наглостью. - Вы были очень близки, он постоянно рассказывал о тебе, хотел жениться.
    - Не смеши мои тапочки, - одернула собеседницу Дана. - Нас связывал хороший секс, no more. Сомневаюсь, что вышла бы замуж за этого олуха, даже если бы он остался последним мужчиной на планете.
    - Shut your dirty mouth! - приказала Гибсон и, размахнувшись, пнула Мэдисон кулаком в живот, после чего скрылась в подворотне, а Дана, матерясь как сапожник, доковыляла до своего подъезда и, оказавшись дома, вызвала полицию. Отхлестав себя мухобойкой по лицу и плечам, молодая женщина, уверив прибывших блюстителей порядка в том, что на нее напала особа, представившаяся Паулиной Гибсон, накатала заяву, и девушку посадили на пятнадцать суток.
    - Лучше тебе не связываться со мной, молокососка, - прошипела Дана, навестив Паулину в «обезьяннике» после перекрестного допроса. - Кто знает, на что я способна ради мести.
    - Будь ты проклята! - Гибсон смачно харкнула Мэдисон в лицо. - Подохнешь как шавка! Тьфу!
    Отшатнувшись от взбешенной Паулины, Дана ощутила, как в груди замерло сердце, будто предчувствуя притаившуюся за левым плечом фигуру в черном плаще. Сглотнув ком в горле, Мэдисон покинула полицейский участок и попыталась не воспринимать всерьез то, что выкрикнула Гибсон, которую она подставила. Уже тогда Дана миновала точку невозврата, неумолимо приближаясь к моменту своей гибели, потому что человек, задумавший ее убить, уже принял судьбоносное решение.
    Мисс Гибсон в число основных подозреваемых не попала по причине железобетонного алиби: в день убийства Даны Мэдисон девушка находилась в офисе на Оушен-стрит, - несколько коллег видели ее, снующую по коридору с кипой бумаг. Работающая в риелторской конторе ассистентом менеджера, Паулина приходила в офис в девять утра, а покидала центр Фаннаполиса поздно вечером и находиться в двух местах одновременно не могла физически. Келлан, проверив видеозаписи, убедился, что двадцать третьего июня Гибсон не покидала контору даже во время обеденного перерыва. Носясь по коридору с озабоченным выражением на лице, она выглядела всецело поглощенной своими заботами.
    С момента смерти Даны прошло уже больше месяца, а дело не сдвигалось с мертвой точки, и Аллен с Келланом почти уверились, что Madison’s murder станет очередным «висяком», когда вскрылось еще несколько прелюбопытнейших деталей из биографии убитой, которые могли стать ниточками, ведущими к тому, кто лишил жизни Дану. К слову, сама девушка тоже не сразу узнала своего убийцу, так как обладала ужасным зрением - минус семь на оба глаза, и по квартире предпочитала ходить без линз и очков. Поэтому, когда в двери завозился ключ, Мэдисон поначалу решила, что к ней ломится неугомонная сестра, однако вошедшая в прихожую женщина была выше коротышки Кейси на полголовы.
    Поскольку запасные ключи от своей «берлоги» Дана вручила лишь матери, то логично было предположить, что к ней наведалась родительница.
    - Мама? - щурясь, спросила молодая женщина, не чувствуя страха. - Ты почему без предупреждения вламываешься в мой дом?
    Убийца молча разулся и Дана, насторожившись, попыталась напрячь глаза, чтобы убедиться: на пороге действительно стоит Сибил, однако день выдался пасмурным и размытый силуэт четкости не обретал. Человек, задумавший преступление, знал, что рано или поздно его обнаружат. Он не особо таился, понимая, что в лоюбом случае понесет ответственность за содеянное. Убийца, однозначно, вздохнет с облегчением, когда все закончится, а на запястьях щелкнут наручники. Не имеет значения, сколько лет тюремного заключения он получит. Все, что имело смысл - уничтожить Мэдисон-младшую. Никто не давал этой наглой девке права идти по головам, не заботясь о том, что многие ее поступки ранят окружающих. Иногда единственный способ обезвредить бомбу - взорвать ее, чтобы избавиться от бесконечных мук томительного ожидания.
    Миновав жмущуюся к стене Дану, убийца, заскочив на кухню, достал из ящика со столовыми приборами нож для разделки мяса и нанес первый удар, продырявив щеку девушки. Взвизгнув от боли, Мэдисон на автомате перехватила запястье злодея и, отпихнув его от себя, бросилась ко входной двери. Ожидавший сопротивления преступник остался невозмутим и, нагнувшись, резко схватился за край половичка, дернул его на себя, и Дана рухнула на живот. Схватив молодую женщину за волосы, тень потащила жертву в спальню, чтобы разделаться с ней в самой дальней комнате, дабы шум, не дай бог, не потревожил чутких соседей.
    Второй удар пришелся по шее. Мэдисон, булькнув, выплюнула кровавый сгусток и наконец осознала, что все происходящее - не сон, и на нее действительно напали. Убийца приблизил свой лик к глазам Даны, и из горла молодой женщины вырвался вопль отрицания - она была готова к тому, что это кто-то из тех, кому она разбила сердце когда-то, но никак не ожидала, что пришедший отобрать ее жизнь человек окажется собственной матерью. Сбил, которая, несомненно, любила Кейси больше, чем Дану, перестала питать нежных чувств к хамоватой старшей дочери, но неужели пожилая дама ненавидела ее до такой степени, что решила убить?
    Мэдисон, оттолкнувшая от себя стольких людей, никогда ни о чем не жалела, однако в последние секунды of her life в ее пульсирующем мозгу ласточкой забилась мысль о том, что она фатально ошиблась, раз по ее душу пришла женщина, некогда давшая life. Дана успела позабыть о многочисленных колкостях, которыми потчевала родительницу и тем паче она не могла предположить, что миссис Мэдисон возжелает отомстить ей за лежащую в психиатрической клинике Стил, чья vita была полностью разрушена стараньями эгоистичной старшей сестры. Перестав сопротивляться, девушка замерла, потеряв сознание. Как только тело Даны обмякло, пожилая дама с несвойственной ей прытью отбросила колющий предмет и, не потрудившись взглянуть в сторону истекающей кровью дочери, покинула апартаменты, снимая на ходу резиновые перчатки. Сбил надеялась, что Мэдисон будет долго мучиться, прежде чем умрет от кровопотери, однако наблюдать за тем, как la vie покидает оболочку Даны, она не отважилась, поэтому, оставив дверь приоткрытой, сухощавая особа покинула жилой комплекс через черный ход и отправилась в парк, чтобы, прогулявшись по аллеям средь раскидистых пеканов, унять сердцебиение и прийти в себя.
    Спустя двадцать минут после ухода миссис Мэдисон к месту преступления подошла Кейси Стил, решившая наконец высказать сестрице все свои претензии и попросить this fucking bitch держаться подальше от ее знакомых. Заметив, что дверь в квартиру открыта, Стил почуяла неладное и, юркнув внутрь, увидела на паркете кровавый след, тянущийся вправо. Затаив дыхание, девушка, не разуваясь, зашла в спальню Даны и увидела свою врагиню в луже крови, валяющуюся у изножия кровати. Рядом с бесчувственным телом лежал тесак, которым, судя по всему, были нанесены увечья. Присев на корточки, Кейси схватилась за рукоятку ножа и, замахнувшись, ткнула его в лицо мертвой, как она думала, Даны. Ей до озноба хотелось обезобразить труп мерзавки, поэтому, когда Мэдисон, глухо застонав, распахнула слезящиеся глаза, Стил, осознав, что та еще жива, хотела было вызвать скорую, но тысячи издевательских фраз, оброненных сестрой, закружились в ее голове, и, охваченная волной ненависти, Кейси нанесла еще несколько ударов острым предметом, покрывая некогда красивое лицо молодой женщины глубокими ранами.
    Бьющейся в агонии Дане хотелось только одного: чтобы все как можно быстрее закончилось, но огромная лавина боли, сметая все на своем пути, окутала ее бордовым коконом, сквозь который невозможно было пробиться, и, слабея с каждой минутой, Мэдисон умирала с мыслью, что так и не успела влюбиться по-настоящему. Она мечтала встретить того, кто изменил бы ее отношение к миру и самой себе, растопил сковавший сердце лед. Дана обожала секс, не придавая ему сакрального значения, и всякий раз, читая слащавые любовные романы, удивлялась той гамме эмоций, которые надлежало испытывать женщине во время физической близости с любимым мужчиной. На самом краю сознания, сквозь пелену скептицизма Мэдисон жаждала познать true love, чтобы не просто возбуждаться и течь при виде альфа-самца, а хотеть состариться вместе с избранником, всецело довериться ему и не думать о том, что окружению от нее что-то нужно. Была ли Дана способна на это, выяснить ей, увы, не светило, как впрочем, не узнала она и того, что финальные удары нанесла вовсе не мать, а единоутробная сестра, которая повредилась рассудком не без помощи эгоцентричной Мэдисон.
    Дана наивно полагала, что она - не трусиха и смерти не боится, в разговоре со знакомыми заявляя, что без сожалений покончит с собой, если в результате несчастного случая ее, например, парализует.
    - Какого хера влачить жалкое существование в виде полутрупа? - хмыкала молодая особа, попивая божоле.
    Мэдисон планировала жить беззаботно, ей было без разницы, какой срок отмерен судьбой. Дана верила, что главное - качество of life, и коптить небо до ста лет она точно не собиралась, всерьез задумываясь о переезде в Швеццарию, где не так давно легализовали эвтаназию, чтобы самой поставить окончательную точку в книге жизни, однако на деле оказалось, что умирать гораздо страшнее, особенно вот так, лежа на жестком полу, ощущая холод в утробе, немеющие пальцы рук, истекая кровью, что сочилась из ран, нанесенных близкими людьми. Погружаясь в зыбучие пески небытия, Мэдисон заставила себя вспомнить напоследок самые лучшие моменты, чтобы уйти если не без страха, то хотя бы с легкой улыбкой на обезображенных порезами губах.
    Memories, вспыхнув разноцветными огоньками, закружились в воображении умирающей, даруя последние капли наслаждения. Дана подумала о лопающейся на языке ягоде смородины, скручивающей рецепторы почти невыносимым кайфом от сочетания сладости и кислой терпкости. Ее агонизирующий мозг вызвал перед внутренним взором парусом развевающуюся занавеску, гонимую весенним ветром. Мэдисон уже никогда не увидит солнца, падающего за край неба, не насладится немотой сумерек, попивая кофе с ромом, не ощутит мышечной усталости после занятий йогой.
    Быть может, Дане стоило вырасти такой же отзывчивой и понимающей, как Стил, ведь их растила одна мать. Отец Кейси в воспитании дочери почти не учавствовал, но, несмотря на это, та стала славной девушкой, которую любили друзья, а холодную Мэдисон знакомые за глаза звали конченной мразью, не способной на разговоры по душам, предпочитающую держать все в себе и творить всякую фигню, не задумываясь о последствиях. Возможно, будь Дана открытой, this funny little world распахнул б ей навстречу свои объятия, однако Мэдисон пошла иным путем, не позволяя себе казаться слабой и нашла погибель, не дожив до тридцатилетия.
    Однажды Дана попробовала легкие наркотики - ради эксперимента, чтобы было о чем рассказыть внучатым племянникам, когда мечтающая о большой семье Стил родит детей. Покурив «травку» и глотнув «колеса», Мэдисон ощутила приступы панической атаки от потери самоконтроля и с тех пор вела более-менее здоровый образ жизни, но громоздкое чувство свинцового, как будто чужого тела, не подчиняющегося командам, она помнила еще долго, но это казалось цветочками по сравнению с feelings, бушевавшими right now.
    Дана Синтия Мэдисон скончалась от обильной кровопотери, и ее смерть, как и хотела Сибил, была мучительной и долгой. Все это время Кейси, сидя в углу, гладила льнущую к ней Клитемнестру, наблюдая за агонизщирующей сестрой. Когда все завершилось, и грудная клетка Даны перестала вздыматься, Стил, поднявшись на ноги, завернула нож в пакет и спрятала в кармане своего комбинезона, после чего достала из антресолей переноску, гигантский пакет с кошачьим кормом и, спустившись в гараж, взгромоздилась на свой мотоцикл и вернулась в квартиру, которую делила с матерью.
    Узрев Клитемнестру, Сибил замерла, в ужасе подняв глаза на младшую дочь, и та без объяснений поняла, кто нанес первые удары сестре. Молча заварив чай, Кейси обняла маму, думая о том, что ей следует предпринять, чтобы миссис Мэдисон не арестовали. Орудие убийства она закопала в овраге близ пустынного шоссе, так что полиция вред ли без веских оснований предъявит обвинение, и все же на сердце девушки было неспокойно: Стил не хотелось, чтобы ее или маму арестовали из-за потаскушки Мэдисон, которая сама была виновата в том, что они, не сговариваясь, пошли на крайние меры и умертвили поганку.
    Happiness, по мнению Кейси, это тонко отстроенная внутри способность улавливать и сполна ощущать быстротечные мгновения гармонии с окружающей средой. Дана была счастливой обладательницей сего дара, а вот Стил, привыкшая делать счастливыми других и не являвшаяся эгоцентриком, мнения теперь уже покойной сестры не разделяла, но время от времени пыталась себя перестроить, чтобы стать такой, как своенравная Мэдисон. Девушке казалось, что будет намного проще, если она перестанет тревожиться о всяких мелочах и научится наслаждаться текущим моментом, и не так давно Кейси осознала простую истину, заключавшуюся в том, что они - разные, как бы Дана ни пыталась делать вид, что they are best friends, между ними всегда стояла стена, воздвигнутая спесивой Мэдисон, и after Dana’s death Кейси смогла вздохнуть полной грудью, с долей стыда и отвращения признаваясь самой себе, что Мэдисон мешала ей feel beauty of the life, и она не испытывает ни толики сожаления оттого, что душащей ее сестры больше нет.
    В отличие от любящей вечеринки и шумные сборища Даны, Стил являлась домоседкой и даже встречи с подругами организовывала через силу. Ей нравилось лежать на своем диванчике, тупить в открытое окно, слушая Джо Дассена, копаться в себе, пытаясь понять, отчего страшая сестра так несдержанна и остра на язык. Кейси знала, что своим поведением Мэдисон часто огорчает мать, поэтому, невзирая на острое желание поведать Сибил о том, что Дана переспала с ее парнем, девушка пыталась утаить сию информацию, дабы не разжигать конфликт между двумя близкими людьми.
    Миссис Мэдисон, настояв на том, чтобы Стил прекратила заниматься самоедством и продолжала пить барбитураты, заявила, что возьмет вину на себя, ведь по законам соединенных штатов мать имела полное право убить собственного ребенка, если он ее разочаровал. Испокон веков Гомерика придерживалась священного правила, согласно которому человек, давший жизнь, эту самую жизнь был вправе отнять, поэтому, даже если Сибил не удастся доказать, что Мэдисон являлась отвратительной дочерью, максимум, что ее ожидает - принудительные работы в доме для престарелых, но если полиции станет известно, что Кейси тоже приложила руку к умерщвлению сестры, ей грозит несколько пожизненных, а пожилая дама хотела, чтобы ее младшенькая, оправившись после удара, нанесенного Даной, начала все сначала, уехав в другой штат и забыв случившееся как страшный сон.
    Видя, как стремительно пропал лихорадочный блеск из глаз Стил после смерти старшей сестры, пенсионерка уверилась в том, что поступила правильно, оборвав life дрянной швали. Когда следователь наконец догадался проверить камеры наблюдения из подъезда дома, в котором обитала Мэдисон, его ждало разочарование: записи были кем-то удалены, и узнать, сколько людей заглянуло в гости к Дане, прежде чем та отправилась в иной мир, не предоставлялось возможным. Патологоанатом, проведя вскрытие, вручил Келлану отчет, в котором черным по белому было выведено: удары наносились хаотично, с изрядной долей агрессии, следовательно, убийство базируется на личной неприязни, и версия о том, что Мэдисон пытались ограбить, летела в Тартарары, особенно если брать во внимание, что все ценные вещи располагались на своих местах.
    Две соседки утверждали, что у Даны имелось домашнее животное, однако Кейси и Сибил дружно заявлили, что Клитемнестра - их питомец и они оставляли ее у Мэдисон пару раз, чтобы она присмотрела за малышкой, пока они ездили в отпуск. Проведя обыск в доме погибшей и не обнаружив явных следов пребывания кошки, Келлан сообщил шефу, что neighbors, скорее всего, ошиблись и Клитемнестрочка в действительности не является домочадцем Мэдисон.
    В сентябре неожиданно с Келланом связался отдел по борьбе с киберпреступлениями и запросил разрешение на повторный обыск апартаментов Даны, и они, сообща, обнаружили в хитроумно спрятанной за батареей нишей жесткий диск с гигабайтами детского порно, - оказывается, Мэдисон сотрудничала с нелегальной организацией по производству child pion movies, - в задачу молодой особы входил поиск беспризорников. Обладающая даром убеждения, Дана «обрабатывала» несовершеннолетних таким образом, что они шли в лапы к извращенцам добровольно, считая, что только так смогут заработать деньги и выбиться в люди.
    Когда арестовали режиссера и оператора, создающих кино для взрослых с участием подростков и детей, они практически моментально сдали Мэдисон, твердя, что именно Дана являлась идейным вдохновителем, поскольку ненавидела людей. Правду ли они говорили, или повесили всю ответственность на мертвеца умышленно, никто не ведал, однако тот факт, что известная в узких кругах блогерша оказалась замешана в подобном дерьме, вызвал общественный резонанс. Аллен взял показания у непосредственных участников порнофильмов, и все как один бормотали, что на подобный способ зарабатывания денег их «подбила» коварная Мэдисон. Вскоре обнаружили и счета в банках Кристобальда, где Дана хранила три миллиона таллеров, заработанные на незаконной деятельности, и тогда в полицейский участок в сопровождении своего адвоката заявилась облаченная в черный костюм Сибил Мэдисон и, презентовав окровавленный нож со своими отпечатками, положила на стол мистеру Келлеру уведомление о том, что на правах родительницы, чье чадо не оправдало возложенных надежд, «кокнула» собственную дочь, потому что из-за нее бедная Кейси Стил впала в депрессию и едва не покончила с собой.
    - Вы же знакомы с Паулиной Гибсон и наверняка знаете, что Рон Сойер лежит в коме из-за Даны, которая вышвырнула его из своей жизни как дворняжку. Страшно подумать, сколько еще гомериканцев могли пострадать из-за моей дочурки, которая возомнила себя мессией!..
    Присяжные, выслушав показания свидетелей, которые единогласно утверждали, что Мэдисон - отвратительная женщина, вынесли вердикт, на основе которого Сибил была полностью оправдана, а Келлан, сдав объемную папку с делом об убийстве Даны в архив, вздохнул с облегчением. Он видел холодную решимость в глазах пожилой дамы и, невзирая на то, что в современной Гомерике матеря крайне редко пользовались правом на убийство своих отпрысков, общество встало на сторону миссис Мэдисон.
    Кейси, прихватив с собой мать и Клитемнестру, перебралась в Скай-Хло, где можно было избежать излишнего внимания со стороны журналистов, которые норовили взять интервью у той, чья сестра преступила один из жестоко караемых законов СШГ, заставляя несовершеннолетних подростков заниматься сексом со взрослыми дядьками перед камерой. Дану похоронили в общей могиле с неопознанными телами, а все ее страницы в социальных сетях были заблокированы, словно и не было на Эмбле женщины с таким именем.