Замша

1.
   Мама суетилась на кухне, готовила обед, и по квартире ползли неимоверно аппетитные ароматы. Раздавались громкое шипение и потрескивание, бряцала посуда, хлопала дверца холодильника, что создавало в квартире неповторимый домашний уют.
   Подружки сидели в комнате, прикрыв за собой дверь и плотно занавесив окно шторами – так удобнее говорить о личном. Это была настоящая девичья комната с обоями мятного цвета на стенах, бабочками-клипсами на шторах, большими мягкими игрушками, разложенными во всех доступных для них местах, милыми безделушками на серванте, кучей косметики на столе и аккуратно развешенной на плечиках одеждой.  Хозяйка комнаты, стройная невысокая, длинноволосая шатенка с выразительными зелеными лисьими глазами, тонким носом и чувственными пухлыми губками, сидела на диване, забравшись на него с ногами и завернувшись коконом в тёмно-голубой плед, который был взят с этого самого дивана, и неподвижно смотрела в одну точку, а точнее буравила взглядом фрагмент узора на паласе, её гостья, лучшая подруга со школы, Настя, плотная подвижная шатенка с круглыми карими глазами, сияющими азартом и весельем, пышущая оптимизмом и задором, крутилась под музыку около зеркала, пытаясь рассмотреть себя со всех сторон.
   - Мариш, у меня есть к тебе заманчивое предложение – пойдем гулять куда-нибудь? - Настя взъерошила торчащие во все стороны волосы, пытаясь придать им вид творческого беспорядка и внимательно осматривала полученный результат в зеркале.
   - Нет Настюш, не хочу… Настроения нет..., - Марина с трудом подавила вздох, спазмом схвативший горло, и попыталась ещё плотнее сжаться в комок. Настроение было ниже нуля, сердце требовало покоя и тишины, и в тоже время хотелось, чтобы кто-то был рядом, отвлекая от гадких мыслей. Марина немного понаблюдала за тем, как Настя пытается уложить себе чёлку новым способом, и старания подруги отозвались в душе раздражением. Хочется ли ей в данный момент компании или попросить Настю оставить её одну? Настя всё поймёт и не обидится, на то она и лучшая подруга, тем более, что как никто на свете была в курсе причин её печали. Марина закрыла глаза представляя, как сейчас скажет Насте о том, что хочет одиночества, мысленно проводила подругу до двери, мысленно осталась одна в комнате, и от этого внутреннего видения об одиночестве боль стальным ножом резанула где-то внутри.
   «Не хочу оставаться одна!» - решила она. Последовавший за этим судорожный вздох получился громким и глубоким, и его услышала Настя.
   - Ты что, так и собираешься всю жизнь сидеть дома? - Настя ещё раз придирчиво осмотрела себя в огромное зеркало, что занимало всю дверцу шкафа, повернулась одним боком, вторым и притворно вздохнула:
   - Худеть надо, а то вон животина какой! Всё! Чипсы и сладкое больше не ем, после шести тоже… Пошли в кино?
   Настя резко повернулась к подруге и буквально пронзила её вопрошающим взглядом.
   -Нет, - Марина покачала головой и осталась в том же положении. - Не хочется… Я… Может чайку лучше попьем? С конфетами… У меня целая коробка шоколадного ассорти имеется…
   В ответ Настя только сморщила презрительно свой носик, давая понять, что это её не заинтересовало.
   - Знаешь, если бы меня бросил парень, то я бы приложила все силы, чтобы он об этом пожалел. - Настя опять повернулась к зеркалу и игриво состроила своему отражению рожицу, затем, придав лицу игривое выражение, послала двойнику воздушный поцелуй.
   - Это как? - Марина непроизвольно подняла голову и посмотрев вверх на потолок.
   - Ну… Сменила бы стиль в одежде, прическу новую сделала бы, перекрасилась бы в другой цвет и... И, конечно, нашла бы другого мальчика, который любил бы меня до умопомрачения! - проговаривая свой план, Настя продолжала кривляться перед зеркалом.
   Любить. Любить до умопомрачения… Перед глазами Марины вдруг ярко вспыхнула картина: подъезд, тусклый свет, ступеньки, в руках – огромная кремовая роза и Антон, смущенный, взволнованный, шептавший первый раз такие заветные и желанные слова: "Я люблю тебя… Только тебя одну… Люблю так. Как никого никогда не любил…"
   Сердце больно сжалось, превратившись мгновенно в кровоточащий комок, дыхание перехватило, и захотелось кричать. Слёзы сами подкатили волной к краешкам глаз, собираясь ручьем скатиться по пылающим пунцовым щекам, подобно небольшому водопаду. .
   - Девочки…, - из кухни в комнату вошла мама. –Что это вы тут в темноте сидите? На улице вон какая замечательная погода, а они – в потемках… Пошли бы, прогулялись.
-Тётя Оля, я её зову-зову, а она ни в какую не соглашается, - поддакнула Настя.
   Тяжко вздохнув, Марина кивнула и наконец стала выбираться из своего кокона.

2.
   На улице и правда стояла чудесная погода: осеннее светлое солнышко касалось яркой листвы на деревьях, отражалось от луж и резало глаза, бликами играя на стеклах.   
   Девушки даже невольно зажмурились, вынырнув из темноты подъезда на улицу.
   - Ой, какие люди! - раздался откуда-то справа голос. Марина повернула голову: около подъезда стояла «Странная парочка». «Странной парочкой» подруги называли двух приятелей, живущих с Мариной в одном подъезде. Это и правда был очень необычный дружеский дуэт: Сережа Фролов явно носил в себе частичку южной крови – смуглый  брюнет с крупными выразительными глазами, носом, занимающим треть лица, длинными ресницами, на него всегда засматривались девочки. Помнится, даже ещё в детском саду, этот харизматичный балабол умел найти подход, казалось, к любому человеку, а вот его неразлучный друг, Дима Поленин, являл собой полную противоположность Сергею – замкнутый, молчаливый, бледный блондин с круглыми ярко-голубыми рыбьими глазами, скромный до пугливости, неуклюжий и медлительный. Если Сережа не закрывал рот и отчаянно флиртовал со всеми подряд, то Дима в любую минуту готов был провалиться сквозь землю, убежать или просто исчезнуть. Не любила эту парочку Марина по двум причинам: во-первых, Дима, сколько она его помнила, всегда не сводил с нее глаз и в то же время при попытке заговорить попросту убегал, а во-вторых, Сергей всегда вел себя развязано и даже вульгарно.
   Вот скажите, как эти два абсолютно разных, не похожих друг на друга человека, могли так сдружиться? Что их могло объединять? Проживание в одном подъезде? Школьные годы, проведённые не только в одном классе, но и за одной партой? Непонятно.
Сергей бросил сигарету на землю и придавил оранжевый огонёк каблуком ботинка.
   - Милые дамы,  вы куда это навострились на пару в такую хорошую погоду?
   - Да так… Немного пройтись…, - Настя кокетливо улыбнулась и взяла Марину под руку.
   - А вы знаете, что у нас в парке на пруду лебеди объявились! Я сам видел! - Сергей втиснулся между девушек и взял обеих под руки, увлекая в сторону парка. – Пошли, зайдём в булочную, хлеба купим, семечек. Лебедей все вместе покормим…
   Прогулка получилась на редкость приятной. Сергей рассказывал забавные истории, сыпал подружкам комплименты и много шутил. Компания прошла несколько раз вокруг пруда, кормя жирных уток и ворон купленным батоном белого хлеба; лебедей правда не встретили – видимо, те куда-то улетели. По крайней мере, так утверждал Сергей.
Когда вокруг пруда ходить надоело, они отправились на детскую площадку, что располагалась во дворе дома, где по очереди качались на качелях, крутились на каруселях распевая на весь двор детские песенки, а затем, забравшись на турник, играли в забавную игру «Числа». Суть игры заключалась в том, чтобы задавать игроку вопрос, на который ответ требует названия какого-либо числа, а игрок в свою очередь должен и ответить на вопрос, и умудриться не назвать ни одного числа. Игрок назвавший число проигрывал и выбывал.
   - Мариш, а ты на каком этаже живешь? Всё время забываю, - спросил Сергей.
   - Чуть выше тебя. Наташ, а у тебя квартира какой номер? - ответила Марина на вопрос Сергея и задала свой дальше по цепочке.
   - Ровно столько попугаев было в мультике. А помните, как мы с Мариной вам воблу на нитке вниз спускали? - рассмеялась Настя, извлекая из памяти забавную историю. - Серёж, а ты скажи-ка – сколько тогда аппетитных рыбин мы вам вниз спустили?
   Дима в общей беседе и играх не участвовал: он покорно следовал за ними сзади, на прогулке  исполняя роль не то хвостика, не то тени, и теперь тоже держался как-то в стороне. Порой Марина и вовсе забывала о нём и вспоминала, когда тот случайно попадался ей на глаза, но это произошло раза три или четыре за всё время прогулки.
   Сережа вдруг притянул к себе Марину за шарф и шепнул по секрету на ухо:
   - Мариш, а Димка, между прочим, скучает… Ты разве этого не заметила?
   - А я-то тут при чем? – Марина удивлённо посмотрела на Сергея, как будто он сказал чепуху.
   - Заговори с ним, пожалуйста. Он очень  стесняется и даже побаивается вас .
   Марина подумала секунд пять и, изобразив на лице лукавство, повернулась к Диме.
   - Дим, а ты, сколько классов закончил, прежде чем ушел из школы? – спросила она.
   - Девять, - вздрогнув ответил Дима. Он абсолютно не ожидал, что к несу кто-то обратится.
   - А-а-а-а-а... Димка, ты проиграл! - захлопали в ладоши девочки и засмеялись.
   - Да ну вас…, - Дима покраснел и ещё больше от обиды насупился.
   - Димочка, ты чего? Мы же играем, - попробовала заговорить с ним Настя, но ответа так и не последовало: Димка улиткой заперся в скорлупе и отказывался вступать в общение с кем-либо.
   - Ты нравишься ему. Ты не видишь? - опять к Марининому уху наклонился Сергей. -Мариш, он – хороший парень, просто стеснительный. Помоги ему – заговори первой.
   Конечно же она знала, что нравится Поленину, но он был таким странным.
   - Дим, а ты тоже лебедей на пруду видел? – прислушавшись к Сергею, Марина снова повернулась к Диме.
   - Нет, - Дима помотал головой и опустил глаза вниз.
   - Дим, а Лёшка, брат твой, дома? - зачем-то поинтересовалась Марина.
   - Не знаю, - опять помотал головой Дима и вдруг страшно покраснел ещё сильнее.
   - Дим, а вам слышно, когда у Коняшкиных собака лает?
   - Да, слышно, - в эту минуту он был похож на девицу-недотрогу, отражающую натиск кавалера.
   Попытавшись еще несколько раз разговорить Диму и не получив результата, Марина оставила эту затею, понимая, что ничего не добьётся6 не парень, а какой-то нюня!
   После прогулки девушки вернулись к Марине, предварительно договорившись с Серёжей пойти завтра смотреть, как старая школьная компания будет играть в футбол против команды из соседней школы.
   Пока девочки раздевались в прихожей и потом мыли руки, мама накрыла стол и позвала подружек к столу.
   - Борщ! - радостно воскликнула Настя, посмотрев в тарелки, и первая уселась за стол. -Тётя Оля, я так люблю у вас кушать! Всё так вкусно! Мне так нравятся ваши тарелки с оранжевой каёмочкой. У нас дома нет таких.
   - На здоровье! - рассмеялась Маринина мама и ушла в комнату, оставив подружек одних расправляться с вкусным обедом. - Девочки, только посуду за собой помойте.
   - Хорошо, мам! - крикнула Марина в пустой коридор и  повернулась к столу, буркнув. - Не Дима, а тюфяк какой-то...
   Свежесваренный борщ был слишком горячим, поэтому Марина не ела  его, а медленно возила ложкой по дну тарелки,  ожидая, пока первое чуть остынет, и заодно наблюдая, как капуста водит хоровод с картошкой следом за ложечным ковшом.
   - Только и можно  из него выбить, что «да-нет» и больше – ни гу-гу, - продолжала она ворчать.
   - Мариш, он – стеснительный и робкий; его надо чуть подтолкнуть,  проявить самой инициативу, - посоветовала Настя. – Помнишь, Виноградова? Парня с бульдожьими глазками – он с нами в турпоход ходил. Так он тоже пару дней вёл себя, как Дима – бледнел, краснел, стеснялся. А потом – ничего так: привык ко всем и вон как изменился! Звездой прям стал – пел и классные истории рассказывал. И в итоге оказался очень приятным парнем. Может, Дима такой же…. Ты ведь его толком не знаешь…
   - Ты – прям, как Серёжа. Да ну… Виноградов чуть стеснялся первое время, а Дима – тупо странный.  Мне кажется, что ему психотерапевт нужен, а не девушка, и что – у нас, кроме Димы, парней совсем не осталось? Надо только хорошо посмотреть по сторонам.
   - Согласна, - Настя потянулась за новым куском хлеба. - А тебе кто-нибудь хоть чуть-чуть нравится? Поделись… Я никому не расскажу, честное слово… Всё останется между нами…
   - Прости, но я не думала даже об этом! - отмахнулась Марина, пытаясь соскользнуть с темы.
   - Я знаю, что тебе надо делать! - Настя вдруг заговорила тихо и серьёзно. - Антона тебе надо забыть. Вот и все…Не дуй губы… Не дуй…Ты сама себя мучаешь ... Не смотри так. Я как-то фильм смотрела, где у героини произошла похожая история. Она немного попереживала и пошла перекрашивать волосы. И, как только перекрасилась, у неё всё стало в жизни меняться. Очень хороший пример. Тебе тоже надо измениться – прическу новую сделать, одежду прикупить… Сама увидишь, как станет легче, а там и новый парень появится.
   - Что? Всё вот так просто? - Марина попыталась передразнить Настю.
   - Нет, надо сесть и горевать у окошка. Марин, тебе сколько лет? Ты себя решила похоронить? Как в каком-то фильме (не помню его названия), где к невесте в день свадьбы не приехал жених, и она себя замуровала в доме и всю жизнь там до старости просидела взаперти, не снимая свадебного платья. Так в нём и умерла с горя… У тебя такие же планы? Ой, что я несу? - Настя испуганно зажала рот рукой. – Мариш, прости!  Пожалуйста… Чушь сморозила, и это всё потому, что очень хочу тебе помочь – мечтаю видеть свою любимую девочку опять весёлой и счастливой. Хочешь, послезавтра за шмотками сгоняем? 
   Марина в ответ неопределённо пожала плечами. По большому счёту, ей было всё равно.

3.
   Проводив подругу до лифта, Марина вернулась в свою комнату и долго стояла у окна, наблюдая, как мелькают машины на улице.
   В голове было пусто: казалось, что мысли и образы так, устав от её нытья и слёз, теперь добровольно куда-то прячутся, превратив окружающий мир в тусклую серую картинку. Ничего не хотелось, ничего не радовало. В таком состоянии Марина провела минут двадцать, полностью погрузившись в себя, отрешившись от всего внешнего мира, когда вдруг до её сознания откуда-то донеслись звуки музыки – веселился кто-то из соседей:
   «Позади – крутой поворот, позади – обманчивый лёд...» - фрагмент песни группы «Машина времени» вывел девушку из задумчивого ступора, заставив вернуться в реальность и заполнить разум новыми мыслями.
   «Поворот, проспект, машины, шины, асфальт… Шоссе – это артерия города и дорога жизни, - путаные фразы всплывали отчетливо в голове, постепенно переходя во внутренний диалог с собой. – Жизнь, она – как дорога, по которой я иду своим маршрутом, а рядом находятся те, кому со мной по пути – родители, друзья, Настя...»
   Так рассуждала про себя Марина.
   «Но так бывает, что твоя дорога идёт дальше прямо, а попутчики неожиданно сворачивает в какую-нибудь сторону. Вот так и Антон, шёл-шёл и ушёл… Это – не плохо и не хорошо, это – просто факт, который надо принять. Антон целых три года был моим попутчиком, но у него теперь своя жизнь, своя собственная дорога, отличная от моей, поменявшая направление. Кто знает, может, через какое-то время наши пути опять пересекутся или вообще соединятся, чтобы снова идти рядом плечом к плечу. А может, это моя дорога сделала крутой вираж, увела его в другую сторону и на этом вираже меня подбросило, сбило с ног, я ушиблась, получила ранение. Сейчас двигаться мне ещё очень сложно, ранение получилось серьезным, но вернуться назад и что-то переделать по-другому невозможно, как и что-то изменить, а значит я пойду вперёд. Настя права – я должна выкинуть из головы Антона! Но как забыть того, кто так дорог сердцу?  Как, если всё о нём напоминает?! Бабочки на шторах – они их вместе покупали на рынке, когда ездили покупать Антону ботинки; огромная игрушечная собака в малиновом ошейнике –подарок на восьмое марта, фотографии, статуэтки… Правильно, надо избавиться от того, что напоминает про Антона…», - девушка смотрела прямо перед собой и ничего не видела. Слезы обильно текли узкими тропинками по щекам, оставляя за собой мокрые следы, капали на серую футболку, и она даже не пыталась их стереть. Немного поколебавшись, Марина шагнула к компьютеру. Полная отважной решимости, открыла папку с подписью «Мы» и нажала удалить, потом сгребла с серванта  несколько фотографий в рамках, где они были запечатлены вместе во время прогулок, и открыла окно.
   Разноцветные конфетти из порванных фотографий подхватил ветер, закружил их в вальсе над деревьями и унёс за собой; рамки тоже полетели вниз.
   - Вот и всё…, - сказала себе Марина, грузно осев на диван. – Возможно утром я дико пожалею о содеянном и буду ругать себя. Возможно до конца дней не прощу такой глупости… Но теперь… Как получилось – так получилось… Значит, так надо…
   Её взгляд упал на пол, где под батареей лежала ещё одна целая фотография – наверное, выпала из рук, когда она рвала остатки памяти прошлой любви. На фото они с Антоном улыбались и обнимали памятник пограничника и собаки. Сердце пронзила внезапная боль. Такая знакомая улыбка, глаза серые светятся весельем. Тогда им было так хорошо вдвоем, тогда она была счастливая… А сейчас… Может, фотография вылетела не случайно? Может, это – знак, чтобы она хоть что-то сохранила на память? Ну, хотя бы для истории. Она же выкинула остальные, а эту можно – подальше в альбом, и забыть о нём, на время, а потом рассказывать детям, что вот был такой у нее воздыхатель по имени Антон Филиппов. Должно же хоть что-то остаться…
   Неожиданно она снова открыла окно и, отвернув голову в сторону, выбросила фото на улицу.
   - Антон, прости…, - Марина  бросилась на подушку, не в силах сдержать рыданий.

4.
   В дверь позвонили, это Настя зашла за подругой, чтобы вместе отправиться на футбольный матч.
   - Ты готова? Нас уже ждут, - Настя вошла в коридор, но дальше входного коврика не прошла – осталась стоять на месте.
   - Серёга – с Димой? - уточнила Марина, зашнуровывая кроссовки на ногах.
   - Не только – с Димой, там и Кузнецов, и Гришин, и Евсеев с Катей. Пошли…
   Марина встала, быстро накинула на плечи куртку и первой вышла из квартиры.
   На школьном стадионе собралось много народу – в этот день проходил важный матч: парни школы номер сто тринадцать должны были отыгрывать свой проигрыш ребятам с соседней школы номер двадцать. Это – большое событие на районе, его ждали, к нему готовились. А ещё это было значительное событие для любительского дворового футбола. Ведь команда школы сто тринадцать ещё никогда в своей жизни не проигрывала матчи с таким унизительным счётом – шесть- ноль.
   Школьный стадион был заполнен до отказа зрителями, которые обступили место будущей битвы, взяв его в плотное кольцо. Здесь находились и болельщики со всех соседних дворов, и случайные прохожие, и мамочки с детьми, и собачники, которые по привычке пришли на поле, чтобы дать своим питомцам побегать.
   Друзья пробрались в первый зрительский ряд, чтобы лучше увидеть происходящее. Правда с того места, где стояли они, обзор был крайне скуден.
   По полю неспешно бегали игроки, словно в замедленной съёмке: они лениво пинали мяч, который перекатывался от игрока к игроку с такой скоростью, что на нём отчетливо можно было разобрать черные квадратики на белом фоне. Видимо, матч только начался, и футболисты ещё не разыгрались, не разогрелись, не распалились от азарта. Марина внимательно осмотрела поле, нашла глазами пожилого мужичка в тёмно-синем спортивном костюме, бегающего где-то в центре поля. Она поняла, что это – судья матча. Потом её внимание переключилось на самих игроков. Команда школы сто тринадцать бегала без формы – кто в чём пришел, а вот команда школы номер двадцать отнеслась к матчу более серьезно – её игроки пришли все как один в белых футболках. Хотя, может быть, команды так договорились заранее, чтобы в пылу игры отличать своих от чужих.
   - А из окна лучше видно, - Настя привстала на носочки, провожая взглядом пробегающего мимо футболиста.
   - Нечестный у них поединок, -  старушка с собачонкой громко обратилась к мамаше, катавшей вдоль поля коляску. - Наши играют против пацанят каких-то, а сами-то уже – взрослые. Вон, в кофте с желтыми рукавами – Женя Гаранин с моего дома; его мама медсестрой работает в поликлинике… Так он школу уже закончил, а тот, что самый длинный на поле – Серёжа Щепкин, мой сосед; ему же – лет двадцать пять.
   - Эти пацанята в прошлый раз их обыграли со счётом шесть-ноль, - встрял пузатый гражданин в шляпе.
   Футбол Марина не любила: он ей казался очень скучным и неинтересным видом спорта, но сейчас здесь на поле, когда в одной из команд играли знакомые ребята, ситуация поменялась. Каждое перемещение игрока, передача мяча от одного к другого, опасные положения на поле вызывали бурю эмоций, захватывали её целиком и полностью.
   Марина выкрикивала «кричалки», махала руками, сильно переживала, когда защитник Гаранин споткнулся и, с высоты своего роста шлепнувшись пузом на землю, пропустил соперников вперёд, оставив вратаря Полякова один на один с атакующими. Естественно, в ворота школы сто тринадцать влетел мяч, оказавшийся уже третьим.
   - Вы стоять не устали? - к девушкам обратился Серёжа Фролов.
   - А что?
   - Видите бетонные плиты у края поля? Мне кажется, там Удалинкин с Гаврилиным сидят, - Серёжа показал пальцем на стопку тонких бетонных плит, аккуратно сложенных у самого края школьного двора, на которых действительно кто-то сидел.
   - Но оттуда же поля почти не видно! - запротестовала Марина.
   - Оттуда видно ворота соперника. Когда наши туда прибегут, мы их увидим… И голы оттуда лучше видно, - продолжал уговаривать всех Сергей.
   - Если они туда прибегут, – хмуро заметил Сергей Евсеев.
   Стоять и правда всем надоело, и компания двинулась вокруг футбольного поля. Когда до заветных плит оставалось всего чуть – только обогнуть один угол, от толпы зрителей отделилась фигура и тоже пошла по направлению к плитам здороваться с сидевшими на них ребятами.
   - Антон! - невольно вырвалось у Марины, и она ускорила шаг, но была поймана за руку Настей.
   - Ты куда так рванула? Остановись! - Настя потянула её к себе.
   - Там…, - Марина повернула голову и осеклась. Антон был не один – к нему доверчиво прижималась невысокая блондинка с длинными вьющимися волосами.
   - Ты хочешь видеть их вместе? - спросила Настя, но Марина вряд ли слышала её. Она во все глаза смотрела на знакомую фигуру Антона, на его движения, как он подавал руку парням, здороваясь, как поправлял чёлку, как обнимал девушку. Марина смотрела на них, и ей казалось, что мир замер и затих. Она даже не слышала, как кричала толпа, когда школа сто тринадцать забила свой первый гол, как к ним подошел знакомый парень со двора и поздоровался, она видела только одного Антона.
   - Уведи её отсюда, - Насте на ухо тихо шепнул Евсеев, и та, кивнув в ответ, потащила подругу в обратном направлении. Марина, не сопротивляясь, словно под гипнозом, послушно двинулась следом.
   Настя вывела подругу из зрительской толпы и на несколько мгновений нерешительно замерла на месте: она не знала куда дальше идти, но очень быстро сориентировалась в ситуации и уже более уверенно зашагала в сторону оживлённой проезжей части.
   - Мы куда? - спросила Марина.
   - В шаурмячную к Гаянэ.
   Шаурмячной на районе называли небольшую кафешку, стоящую рядом с оживлённым перекрёстком. Здесь можно было отведать шаурму, шашлык, запечённые овощи и даже выпить кофе за небольшим столиком-лавочкой. Отличительной особенностью от подобных заведений было то, что мясо здесь готовили на настоящих углях и то, что в кафешке можно было заказать желаемое блюдо заранее, а потом просто прийти и забрать всё горячим и готовым.  Гаянэ – так звали очень приветливую и разговорчивую сотрудницу заведения, пышную яркую красивую женщину лет пятидесяти на вид с которой, если позволяло количество посетителей, подруги любили иногда поболтать.
   Девушки вошли в кафешку. Никого из посетителей не было; Гаянэ сидела около прилавка за столиком с кассовым аппаратом и что-то писала в толстом, засаленном журнале. За её спиной мангальщик готовил несколько шампуров с шашлыком. Видимо, под заказ.
   Марина сразу заняла место, принеся от прилавка стаканчик с салфетками и поставив его перед собой. Настя замерла посередине кафешки, выворачивая карманы, чтобы набирать нужную сумму на покупку.
   - Марин, у тебя сто рублей есть? - Настя пересчитала свою наличность.
   - Ой, кто пришел! - Гаянэ подняла голову от журнала и радостно улыбнулась. – Девочки мои хорошие! Любуюсь вами всегда: вы – как спелые яблочки…
   Гаянэ не договорила свой комплимент, внимательней присмотревшись к Марине, перевела взгляд на Настю и молча подала вопросительный знак. Настя прижала палец к губам.
   - Нам – две шаурмы с курицей и кофе, -  сказала Настя и, нарочито громко высыпав на блюдце для сдачи мелочь, приблизилась к уху Гаянэ. - Мы сейчас с Антоном столкнулись, а он был с другой девушкой.
   -Ты подумай! – шепотом охнула Гаянэ. - Плачет?
   Она кивнула головой в сторону окна, намекая на Марину, и уже громко сказала:   
   - Двенадцать рублей лишние.
   - Нет, мы только что его встретили, и я сразу её сюда привела, - тихо сказала Настя и обернулась на подругу; та стояла, замерев в одной позе, и невидящими глазами смотрела куда-то за окно.
   Если раньше разрыв с Антоном Марине казался какой-то странной ошибкой, чем-то нереальным, непонятным, и в глубине души таилась надежда, что всё это временно, что скоро всё вернётся на свои места, то сейчас, увидев рядом с ним новую девушку, вдруг пришло осознание – они расстались навсегда.
   Так странно было – и больно, и мучительно, но вместе с тем что-то внутри вдруг, отболев, отпустило, Марина наконец-то приняла для себя этот наступивший конец отношениям.
   Три месяца пустоты, три месяца слёз и отчаяния, надежда на возвращение любимого, на примирение, на его вернувшиеся чувства… Марина будто пребывала в вакууме, будто провалилась в тёмную безвоздушную временную щель, зависнув в одном положении, и только сейчас, увидев новую девушку рядом с любимым, прозрела: у Антона началась новая история, новая жизнь, по которой тот идёт, не оглядываясь назад и ни о чём не жалеет. А что теперь делать ей?  Марина ощутила себя совершенно одинокой в этом мире; рыбой, выброшенной на берег; астронавтом, забытым на пустой чужой планете. Совершенна одна, никому не нужная... И в это момент ей в руку легла обжигающе-горячая шаурма.
   - Ты держать её будешь? - раздался голос Насти.
   Тугой куклёнок из овощей и мяса, завернутый в лаваш, погружённый в салфетку и целлофановый пакет, воткнутый ей в кулак, напоминавший собой жезл инспектора ГИБДД, разом вывел Марину из тяжелых мыслей.
   - Девочки, заберите кофе! - раздался знакомый голос Гаянэ. - Марин, хочешь сверху соусом помажу?
   Ответить девушка не успела, так как Гаянэ уже выбралась из-за прилавка и лично подошла к столику держа в руках соусную банку.
   - Солнышко моё, вот что я тебе скажу. Ты только меня послушай. Да? - Гаянэ говорила с сочным армянским акцентом, из-за чего разговор с этой милой женщиной обычно поднимал подругам настроение, но сейчас Марине не хотелось даже улыбнуться в ответ. - Я знаю тебя давно; ты – очень хорошая девочка. Знаю всё, что у вас произошло с Антоном...  Он поступил, конечно, плохо, но послушай меня – я столько в жизни видела. Да? Я такое видела, что не приведи Бог! Антон, он – не твой человек. Как это по- русски сказать. Бац тох! … М-м-м. Отпускай его. Он не для тебя. Вот увидишь, Бог тебе пошлёт того, кто достоин. Бог никого не бросает.  Лав клини! Я тебе скажу, всё будет хорошо. А за то, что он тебя так обидел, Бог его накажет, вот увидишь. Бог любит женщин, он за них – защитник. Солнышко, ты Антона внутри себя прости. Прям отпусти от себя. Скажи. Вот вслух скажи: «Антон, спасибо за то, что ты был рядом, что ты хорошо ко мне относился, что нам с тобой было хорошо.» Так скажи и отпусти…
   Гаянэ распалилась от своих слов, глаза её горели, она жестикулировала руками, иногда обнимала Марину и казалось, что готова вот-вот вместе с ней расплакаться, но в этот момент в кафе вошел посетитель, и Гаянэ пришлось вернуться за прилавок.
   Когда с шаурмой было покончено, девочки по своему обыкновению поблагодарили сотрудников кафе за вкусную еду и пошли к выходу.
   - Марина, Солнышко моё! - окликнула их Гаянэ. - Иди домой, умойся, накрасься, одень самое красивое и ходи с гордо поднятой головой. Дома плачь, а на улицу иди, как на парад, ты меня поняла? Всё будет хорошо. Потом придёшь и скажешь – тётя Гаянэ, всё произошло, как ты и сказала. Поняла?
 До самой темноты подруги гуляли на улице, заходя во все попадающиеся на пути магазины. Просто так, чтобы чуть развеяться, а потом разошлись по домам.
   Дома, перед сном, уже лёжа в своей кровати, Марина прокрутила в голове прошедший день и твёрдо решила, что пора брать себя в руки, прекращать лить слёзы и снова начинать жить. Сегодняшний день вышел горьким и отрезвляюще болезненным, но завтра будет уже другим, новым.
   Как хорошо, что есть учёба, институт, домашние дела – они спасают, отвлекают, переключают внимание, не давая уходить с головой в свои мысли, и Марина ухватилась за них, как за спасательный круг. Никогда прежде она не была такой прилежной ученицей, домашней хозяюшкой и активисткой студенческой жизни. Очень быстро у Марины появились новые друзья, новые увлечения, но сердце так и оставалось свободным. Иногда встречались симпатичные ребята, которые проявляли к ней свой интерес, но быстро остывали, не увидев ответной взаимности. Марине было не до отношений, она настолько сильно погрузилась в учебный процесс, что даже почти не виделась с Настей, у которой приключилась очередная любовь. Так закончилась осень, неуловимым ветром пролетела зима, тенью промелькнул март и как-то незаметно подкрался апрель.

5.
   Телефонный звонок, резкий и внезапный, заставил Марину вздрогнуть всем телом – она настолько увлеклась чтением учебника, что совершенно отключилась от внешнего мира.
   - Мариша, привет! - из трубки раздался бодрый голос Насти. – Не хочешь в пятницу сходить театр? Помнишь, у мамы женщина знакомая работала там кассиром? Так вот эта женщина вчера маме позвонила и предложила сходить на потрясающий спектакль. Хочешь?
   Марина так давно не была в театре, так давно никуда не выходила, что предложение подруги пришлось как нельзя кстати.
   - Конечно, хочу! - Марина отложила в сторону книгу.
   - Мам! Нам – два билета! - в сторону от трубки крикнула Настя и снова вернулась в разговор с Мариной. - Всё, готовься на пятницу… Не в ближайшую, а через неделю.
   А сегодня какой день? - задумалась Марина. - Понедельник…
   Времени было ещё предостаточно, но ожидаемое событие так вдохновило её и окрылило, что Марина бросилась к гардеробу выбирать театральный наряд.
И как это так получается – гардероб полон, вещи на полках еле помещаются, на перекладине нет места для вешалок, а надеть вроде, как и нечего?
   Марина достала четыре самых красивых платья и развесила их в комнате.
   Тёмно-розовое с расшитым бисером лифом… Красивое, хорошо сидит на фигуре, но она в нём встречала Новый Год, и выкладывала фотографии в социальные сети… Значит, уже не подходит. Оранжевое – слишком яркое и лёгкое, чёрное – мрачное для театра, голубое – не в меру длинное. Может, юбку выбрать?
   Через десять минут аккуратно убранная комната превратилась в неряшливую примерочную –часть одежды беспорядочно и небрежно была раскидана, часть – аккуратно развешана на плечиках. Мероприятие, начавшееся как отбор платья для похода в театр, превратилось в примерку всех имеющихся вещей.
   - Эх, мне нечего надеть, - грустно вздохнула Марина и еще раз посмотрела на своё отражение в зеркале: на неё смотрела измученная, бледная девушка в синем пушистом свитере и джинсовой мини-юбке.
   - Мам! – громко позвала Марина.
   После короткого семейного совещания, на сборы в театр и маленькие женские радости мамой была выделена не такая уж маленькая денежная сумма. Кто как не мама знает самый действенный способ для девушки избавиться от стресса – качественный шоппинг, парикмахер, маникюр.
   Со сменой прически и маникюром не было никаких проблем: мама позвонила своему мастеру и записала на приём.
   Каких-то пять часов в салоне красоты, пять часов на сплетни и задушевные беседы, зво время которых Марина узнала, что сын парикмахера Юли не справляется на прогулке с их собакой, огромным ротвейлером, из-за чего тот позволил себе вольность и травмировал соседского терьера, и теперь Юля вынуждена сама гулять с собакой, чтобы больше не допускать таких историй; что маникюрша Аня переехала в новую квартиру и пока спит на надувном матрасе, так как денег на мебель нет; что самая лучшая зубная паста – «Парадонтакс», а сосиски и покупные пельмени лучше не есть вовсе.  Чуть ошалевшая от избытка информации, уставшая от долгого неподвижного сидения, но довольная своим преображением Марина выходила из салона на свежий воздух.  Обернувшись на тёмную витрину, она посмотрела на свои мелированные волосы и пышное каре, потом, выставив вперёд левую руку, полюбовалась новым маникюром с абстрактным узором и почувствовала, как волна удовольствия расходится по телу. Как же давно она себя не радовала!
   За обновками ездили вместе с Настей в субботу. Покупка наряда – дело серьёзно, здесь требуется взгляд со стороны и тот, кто вовремя скажет затратам «стоп». Настя на такую роль подходила стопроцентно. При всей своей весёлости и лёгкости Настасья обладала внутренним чутьём, расчётливостью и хладнокровием.
   Ох, и измотала Марину подруга по магазинам. Зайдут в один, начнут мерять и вдруг Настя останавливает её и говорит: «Тут мы не покупаем, в другой пошли», но объяснения своим действиям она давала редко. В одном магазинчике сказала, что ей не понравилось, как на них смотрели продавцы:
   - У меня было ощущение, что в их взглядах читалось что-то вроде того, что товар плохой. Они про это знают и смотрят, как мы будем покупать не то, за что платим.
   В другом Настя осмотрела подругу и велела уходить, аргументировав тем, что модели все однообразные, а то, что Марина примерила, ей не шло, а если все модели почти одинаковые, то какой смысл тратить тут своё время?
   На шоппинг ушла вся суббота. Изрядно побегав по магазинам, устав и проголодавшись, но выполнив всё задуманное Марина шла домой. Руки тянули обильные пакеты и свёртки, ноги с трудом отмеряли шаги от остановки к дому. Казалось бы, идти-то метров сто, но и это расстояние превратилось в дальний переход. Подходя к подъезду, Марина заволновалась о том, как будет справляться с домофоном и ключами: ведь не освободив рук, она не смогла бы попасть внутрь.
   Стараясь не уронить многочисленные покупки, с трудом избавив одну руку от ноши, девушка начала извлекать ключи из кармана куртки.
   - Давай помогу! - окликнул голос сзади.
   Марина обернулась и вдруг почувствовала, как внутри всё сжалось, а сердце тут же превратилось в огромный, гулко стучащий посередине грудной клетки колокол. Сзади неё стоял высокий темноволосый парень, сосед с двадцатого этажа. Уже довольно давно при встрече с ним у Марины перехватывало дыхание и всё внутри замирало. Он ей нравился, несмотря на то, что они даже не были знакомы.
   Пипикнул домофон, открывая свои замки. Знакомо скрипнула дверь.
   - Помочь? – ещё раз предложил молодой человек.
   - Нет-нет… Я сама справлюсь, - отказалась Марина, чувствуя – если она проведёт ещё пару минут плечом к плечу с симпатичным соседом, то она просто потеряет сознание.
   На своем этаже она не вышла из лифта, а скорее – выпрыгнула, ощущая всем телом, как его взгляд упирается в её спину. Дверь лифта закрылась, увозя соседа наверх, а Марина никак не могла унять взволнованного дыхания и дрожи в руках.
   В пятницу Настя шла за подругой, чтобы вместе отправиться в театр, и у самого подъезда столкнулась с Серёжей Фроловым, который сидел на скамейке обхватив голову руками.
   - Серёг, ты чего?! - Настя осторожно подошла к лавочке. - Всё в порядке?
   - Да, всё хорошо… Всё нормально, - Сергей поднял голову, посмотрел на Настю и опять вернулся в исходное положение.
   - Точно – нормально?
   - Поленин достал! - Сергей выпрямился и достал из кармана сигареты.
   - Поругались?
   - Можно сказать – да… Чушь, короче…
   - Расскажешь? - Настя присела рядом.
   - Достал меня своей влюблённостью. Ты же знаешь, что он в Марину влюблён?
   - Со школы. Мне кажется, что об этом все знают.
   - Так он и к ней не подходит и с другими встречаться не хочет. Сегодня привел я его на встречу к девице, а он опять ушел. Говорит, мол это – не Марина. Заколебал! Третий раз вот так уходит. Так стыдно перед девушками! Из-за него поругался с Настей, это – девушка, которая мне нравится.
   - Как так – ушел? Может, девушка его обидела? - удивилась Настя.
   - Не успела. Я с девушкой, с Настей моей, недавно познакомился – пару раз встретились.  Ну так, ещё… Погулять сходили, в кафешке посидели. Я дурак ещё сам предложил – мол, есть подруга без парня? У меня вот друг никак с девушками не может познакомиться, потому что он очень стеснительный. Она подругу какую-то позвала. Кстати, симпатичную очень девочку. Встретились у метро: привет-привет…. Это – Наташа. Это – Дима. Пошли в «Шоколадницу»? Пошли. Заходим в кафе, заказываем себе… Сидим и ждём, когда принесут, и вдруг Дима встаёт хватает куртку и испаряется. Молча, без единого слова. Вижу он из кафе вышел и топает на остановку. Я – за ним. Говорю, Дим, ты куда? А он отвечает – мол, это – не Марина. Вот как девушке объяснить – почему убежал друг? Я пытался, но подруга расстроилась и ушла, а моя – следом. Теперь моя телефон не берёт. Заблокировала меня, наверное.
   Рассказывая историю, Серёжа был серьезным и заметно расстроенным: скорее всего, та девушка ему и правда очень понравилась.
   - А ты – к Марине? – спросил он.
   - Ой, что-то заслушалась я тебя. Мы в театр с Мариной идём. Серёг, я побежала, - встрепенулась Настя.
   - А тебе идёт, - восторженно всплеснула руками Настя, увидев обновлённую подругу. -Почему такую прическу раньше не делала?
   -Правда-правда? - Марина и так знала, что ей новая причёска – к лицу, но всё же воспользовалась моментом, чтобы получить ещё одну поощрительную фразу в свой адрес.
   -Всё, парни – твои! - поддакнула Настя. - С такой красоткой ходить теперь опасно – украдут.
Марина рассмеялась – ей было очень приятно от слов подруг. Даже на мгновение показалось, что в душе посветлело.
   - Хорошо проведите время, - напутствовала мама, закрывая за подружками дверь, и те согласно закивали головами.
   Как не хвалила спектакль мамина театральная приятельница, но в этот раз она была совершенно не права: сюжет оказался на редкость скучным, нудным и даже глуповатым.  Уйти со спектакля до антракта подругам не позволила совесть, но как только прозвенел звонок, оповещавший об антракте, подруги тут же отправились в гардероб.
   Выйдя из театра, они медленно побрели в сторону метро, на ходу ругая то мамину подругу и её дурной вкус, то режиссёра, то погоду, то неудобные кресла в зале.
   В самый разгар негодований по поводу неудобного кресла и уставшей поясницы Настя вдруг прервалась на полуслове и резко остановилась, уставившись куда-то в подворотню.
   - Насть! - окликнула застывшую подругу Марина.
   - Погоди ты... Смотри! - Настя указала на стенку дома где, поблескивая серебристыми звездами на синей табличке светилась реклама – «Гадалка Рада». Указатель показывал во двор дома.
   - Зайдем, а?
   И не дождавшись ответа Марины, Настя развернулась в сторону небольшой арки ведущей во двор.
   - Насть, ты что! Уже поздно! Все спят! - Марина попыталась остановить уверенно шагающую в темноту Настю.
   - Мы только посмотрим, - отмахнулась та и уверенно дернула дверь, над которой горела такая же синяя реклама.
   Дверь легко открылась, звякнул колокольчик, извещая хозяев о визите, и девушки оказались в маленькая прихожей. Около двери гордо и одиноко стояла вешалка для одежды, нарядный коврик с африканским слоном настойчиво предлагал ногам вытереться об него… Далее подруг переняла тумбочка с зеркалом, потом внутрь потянулся маленький коридор, где таинственно молчали четыре закрытые двери. На вешалке уже висели чьи-то вещи, на тумбочке валялась дамская сумочка, легкомысленно оставленная хозяйкой без присмотра.
   - Добрый вечер! -  вдруг открылась одна из дверей, и к девушкам вышла стройная, смуглая женщина в длинном платье. -  У Рады сегодня много посетителей, поэтому я приглашаю вас в комнату для гостей. 
   Она открыла другую дверь, приглашая девушек следовать за ней.


   - Чай? Кофе? Сок? – предложила женщина с улыбкой, потом, поймав напряженный взгляд Насти, падающий на сумку, пояснила:
   - У нас не воруют. Вы можете тоже тут оставить свои вещи, и я вам гарантирую, что ничего не пропадёт. Если требуется воспользоваться удобствами, то это – комната с чеканкой.
   Женщина указала рукой на дверь с красивой картинкой, изображающей африканку с корзиной фруктов; на других дверях чеканных работ не было.
   Комната, куда прошли девушки, была оформлена в мистическом стиле – драпированные окна, горящие свечи… Дымились ароматические палочки, на полках лежали различные магические атрибуты, на стенах висели картины с волшебными сюжетами, на журнальном столике громоздилась мистическая литература, уложенная в аккуратную стопку, а в углу комнаты чинно стояли кулер с водой и кофе машина. В мисочках на столике кто-то (видимо, эта женщина) разложил баранки, конфеты, печенье.
   Настя сразу направилась к огромному кожаному дивану и, взяв в руки журнал, удобно устроилась рядом с электрическим торшером, как раз и предназначенного для того, чтобы создавать удобство при чтении.
   Марина никогда раньше не бывала у гадалок и даже больше – сама никогда не гадала.  Ещё в детстве, когда девчонки повально увлекались карточными пустяковыми гаданиями на мальчиков, Марина никогда в подобных затеях не учувствовала, сторонилась страшноватых игр с вызовом потусторонних духов, считая это неправильным, опасным мероприятием; вот и сейчас, сидя в мрачной комнате с наглухо занавешенными окнами, задыхаясь от ароматических свечей и навязчивого запаха воска, ужасно жалела о своём согласии на эксперимент.
   - Насть, может. пока не поздно пойдем отсюда? - Марина потрогала за локоть подругу.
   Настя отвлеклась от чтения.
   - Мариш, ты чего?
   - Мне как-то не по себе… Я не знаю, что хочу спросить у гадалки. Да и вообще гадать – грех… Понимаю, если бы у меня была какая-то сложная проблема, а я ж здесь от любопытства…
   - Да ладно тебе! - отмахнулась Настя. - Интересно же знать – что будет?
   - А вдруг гадалка что=то страшное расскажет, и я всю жизнь буду этого ждать… Как Пушкин… Историю про Пушкина и гадалку слышала?
   - Марин! - начала её уговаривать Настя. – Может, ты узнаешь о плохом и сможешь избежать неприятности.
   - Нет! Если тебе суждено умереть завтра, так ты и умрешь завтра! Нет от кирпича по башке, так автобус собьет… Не автобус собьёт, так в ванне утонешь… Это – судьба!
   В коридоре раздались голоса, звякнул колокольчик, хлопнула входная дверь и в комнату вошла та же высокая женщина, но теперь её плечи скрывала цветастая шаль. Она, осмотрев девушек, жестом пригласила Марину:
   - Ваша очередь, – с этими словами она вышла в коридор, указывая дорогу.
   Марина представляла гадалку молодой женщиной, ярко накрашенной, одетой в соответствии с мистической тематикой и увешанной различными побрякушками. И обязательно – с огромными кольцами на пальцах, но войдя в дверь она испытала небольшое разочарование: цыганкой Радой оказалась пожилая женщина, одетая в просторный темный халат; её волосы были обвязаны черным платком.
   - Садись, раз пришла, - гадалка показала на высокое мягкое кресло, стоящее напротив стола, за которым восседала сама. - Ты же не с вопросом пришла ко мне. Уж, не по принуждению ли?
   - Нет… Но, если честно…, - начала Марина, понимая, что краснеет и просто не знает, о чём говорить дальше.
   - Хорошо, дай руку. Не бойся! - цыганка посмотрела на её раскрытую ладонь. - Судьба твоя – замша. Всё, уходи! Больше ничего не скажу!
   Марина и сама не поняла, как оказалась за дверями комнаты, в которой принимала Рада.
Насти не было долго, не менее минут сорока. Выйдя, она не улыбалась, как обычно – растерянно поискала свою сумочку около дивана и окликнула задумавшуюся Марину:
   - Пошли…
   Только дойдя до метро, Марина решилась прервать задумчивое молчание подруги:
   - Она тебе что сказала?
   - А тебе?
   - Странную фразу – «Твоя судьба – замша». И всё…
   - Замша? Замша – это кожа такая… К чему бы это? Может, тот кто любит носить одежду из кожи? - предположила Настя.
   -Так кожаные куртки, штаны есть у многих, а вот так, чтобы только кожу носил… Не пойму – байкер, что ли? Хоть обратно иди за разъяснениями…, - словно разговаривая сама с собой, произнесла Марина. - А тебе-то она что сказала?
   - Очень многое. Я не ожидала даже. Марин, я не готова сейчас это озвучить, - Настя выглядела подавленной. – Она и окрылила, и как по морде отлупила. Сказала, что живу я неправильно, что с мужиками веду себя бессовестно, и что, если не прекращу рвать сердце для нескольких сразу, то закончу жизнь в сумасшедшем доме, в одиночестве.
   - Жесть какая-то…
   Всю дорогу до дома девочки молчали и, только прощаясь, чтобы разойтись в разные стороны, Марина нарушила молчание.
   - Насть, не бери в голову. Она же просто зарабатывает на том, что несёт всякие небылицы. Это специально, чтобы человек ещё раз пришёл за разъяснением и денег принёс. Да, неприятно, но – это такое шоу. Забудь.
   - А как она узнала, что я встречаюсь с Вадимом, а чтобы было не скучно, люблю Костика, но он мой летний дачный вариант, и в тоже время не могу забыть Сашеньку, потому что он – первая любовь, и тут же готова ответить на флирт Денису, потому что вместе учимся.
   - Просто, угадала. Она же тебе их имена не называла?
   - Нет, но всё рассказала про то, что я к кому испытываю и велела выбрать кого-то одного.
   - Насть, ты как маленькая. Она же – психолог, она тебя прочитала. Пошли по домам – уже поздно.
   Хоть Марина и была уверена, что гадалка просто применила к ним психологический трюк, слова про замшу из головы не шли – в них верилось; знать бы ещё – что они означают.
 На другой день вечером Настя зашла в гости к Марине – обсудить поход к гадалке и заодно пожаловаться на неудачный спектакль.
   Для этого потребовались черный чай с бергамотом, кокосовые печенья, хлеб с вареньем и прикрытая дверь кухни, чтобы папе не мешали женские разговоры.
   - Девочки, не ругайтесь вы так, - Маринина мама намазала маслом хлеб и протянула Насте. – Театр – это творчество, а у каждого из нас есть своё понимание происходящего. Может, вы неправильно поняли посыл в спектакле из-за своего возраста, может имели завышенное ожидание… Так тоже бывает.
   - Скорее всего. Нам же сказали, что спектакль – крайне веселый и остроумный, а я, кроме истории о том, как учитель гнобит неугодного ученика и издевается над его мамой, ничего не увидела, - отозвалась Настя.
Когда тема спектакля была проговорена, девочки переглянулись между собой и, набрав в лёгкие воздуха, решились рассказать маме о своём опыте похода к гадалке. Мама слушала не перебивая, только по лицу было видно, что она ужасно удивилась – как это девочки решились на подобную авантюру.
   - По-моему, мои хорошие, надо просто жить, и всё само на места встанет, – наконец заговорила мама. - Как не крути, а судьба обязательно на свою дорожку выведет. Так что...      Просто наберитесь терпения и ждите. Мариночка, если эта замша – твоя судьба, значит никуда она от тебя не уйдет, обязательно проявится. Настюш, то, что тебе нравится сразу несколько человек, говорит о том, что ты не влюблена – они тебе просто нравятся. Через какое-то время ты разберёшься в себе, решишь, что тебе надо и выберешь самого достойного. Девочки, всё у вас будет, только не торопите события.

6.
   Попрощавшись с Мариной и пожелав спокойной ночи её родителям, Настя вышла из квартиры подруги и отправилась к лифтам.
   Девушка нажала кнопку вызова и стала ждать. Во всём доме стояла вечерняя тишина – не было слышно ни звука, поэтому через какое-то время Настя поняла, что не слышит привычного шума мотора, сопровождающего перемещение лифтовой кабины с этажа на этаж.
   - Сломались, что ли? - буркнув вслух, Настя приложила ухо сначала к одной железной двери лифтовой шахты, затем ко второй. - И оба сразу?
    «Придется идти пешком, и как хорошо, что Марина живёт всего-то на седьмом этаже, а не на двадцать пятом!» - подумала Настя. Она резко дернула на себя дверь, ведущую на лестницу, и чуть не вскрикнула от неожиданности, увидев прямо за дверями лестничного пролёта темную фигуру. Она даже не сразу поняла, что перед ней стоял Поленин.
   - Дима! Ты? Ты что тут делаешь? - опомнившись от испуга, спросила Настя.
   - Га-газету чит-таю, - заикаясь ответил Поленин. Видимо, столкновение с Настей его тоже напугало.
   - На седьмом этаже? А на пятом, что, не читается? - Настя посмотрела на руки Димы, он и правда держал свёрнутую в трубку газету.
   - Тут лампочка ярче горит, - оправдался Дима.
   - Аааа, понятно, - согласно кивнула головой Настя, а про себя подумала, что, наверное, Дима ходил подслушивать под Маринину дверь.
   - А ты чего пешком спускаешься? - в свою очередь спросил Дима.
   - Лифты сломались. Ладно, пока, - Настя обошла Диму и начала спускаться по ступенькам, потом, передумав, повернула назад. - Дим, у меня есть к тебе дело…

7.
   Новый день оказался днём перевоплощений. Марина стала совсем не той Мариной, что была вчера, а совсем другой … Так думала она сама, крутясь перед зеркалом и собираясь на прогулку во двор.
   Новая прическа уложена, новые джинсы сидят, как влитые, светлая куртка подчёркивает стройность фигуры.
   - Да, Настя была права про смену имиджа, - сказала себе Марина. Новая Марина себя чувствует совсем иной – какой-то решительной и сильной. Больше её сердечко не будет сжиматься от боли, потому что оно теперь свободно, оно больше не плачет, искалеченное и разбитое. Оно теперь покрылось непробиваемой твёрдой коркой, была Марина – простая, открытая девочка, а стала Марина – Снежной королевой… Холодная, неприступная, гордая, сильная, надменная и … чертовски привлекательная! Но вот… Вот только Антон этого не увидит, а если и увидит, то вряд ли оценит.
   При мысли об Антоне, было покрывшееся снежной коркой сердце больно сжалось и закровоточило, а из накрашенных глаз невольно покатились слезинки. Наверное, она ещё не до конца превратилась в Снежную Королеву, но у неё было то, к чему стремиться: Однажды слезинки станут льдинками, и уже ничто не тронет душу.
   Марина позвонила Насте, сказав, что уже выходит, и направилась к лифту.
   Вечер обещал быть ясным и тёплым, поэтому во дворе было весьма многолюдно. Появление обновленной Марины вызвало настоящий фурор, особенно среди девушек. Всем понравились и новая прическа, и новая куртка, и сапожки с сердечками на застежках. Марина просто купалась в волнах всеобщего одобрения, чувствуя, как внутри загорается звездочка уверенности и смелости, как отрастают у неё за спиной крылья. Да, она теперь точно не та, что была ещё вчера.
   Марина крутилась перед двумя приятельницами демонстрируя курточку, как вдруг знакомый голос вернул её с небес на землю.
   - А у ме… меня т… т… тоже новая куртка, - с лавочки поднялся Поленин, приняв какую-то неуклюжую позу. Когда Дима волновался, он всегда немного заикался, вот и сейчас слова, слетавшие с его языка, заметно дрожали. – Н... не заметили?
   Дима неуверенно сделал шаг вперед от лавочки, на которой сидел, отчаянно краснея, обернулся вокруг себя и продолжил:
   - Ну к... как вам ? Н... настоящая замша; утром купил. Н... нравится?
   Последний вопрос был скорее обращен к Марине.
   - Замша, повторился он зачем-то.
   При этом Дима потер рукав куртки указательным пальцем.
   Мир качнулся и весь почему-то побелел в глазах Марины, поплыли туманные блики, голоса гулким звоном ворвались в уши, отдаваясь внутри какой-то болезненной пустотой.
   - Дим, повернись…, - скомандовала одна из девушек.
   - Марин, ты чипсы будешь? - чья-то рука сунула Марине под нос открытый пакет с чипсами, но она не обратила внимания, поглощённая разговором о куртке.
   - Хорошая куртка. Сколько стоит? – спросил кто-то из присутствующих.
   Постепенно двор перестал качаться перед глазами Марины, но ещё долго дрожь в руках не утихала и сердце никак не хотело переходить на спокойный ритм работы.
   Неужели это и есть то самое пророчество?! Неужели это та самая судьба?!
   - Замша… Он сказала – ЗАМША! - колоколом раздавалось в голове, и образ гадалки в черном платке мысленно держал её за руку.
   Марина смотрела на Димутак, как будто видела его первый раз. Голубоглазый блондин невысокого роста, достаточно симпатичный. Может, он и правда ничего? Может, стоить дать шанс?
   - С…с…сухарики будешь? - Дима достал из кармана шуршащий пакетик и открыл его. -С хреном.
   Марина сухарики не любила, но сейчас как-то надо было начинать отношения с «судьбой», и поэтому она протянула руку, взяв один сухарик.
   - Дим, а это у тебя вчера так громко музыка играла?
   - Это – не у меня, - Дима густо покраснел. - Это – у брата: у Лёхи днюха была.
   - Как – не у тебя? У тебя ж дома…
   Они сели вдвоем на лавочку и принялись беседовать о дне рождения Диминого брата, о подарках подростку, о первом бокале шампанского. Быть может, так и должно быть?
   Впервые за много лет знакомства Марина посмотрела на Димку Поленина другими глазами. Впервые у них состоялся вполне приличный дружеский разговор. Через какое-то время Димке удалось справиться со своим стеснением, и он перестал краснеть и заикаться, и даже смог связанно говорить. Она внимательно слушала его рассказы, отвечала на вопросы, что-то рассказывала сама и изо всех сил старалась найти в нём то, что могло бы ей понравится.  Голубые глаза? Профиль? Нверное, он очень хороший и добрый человек…
   Не успела она прийти в себя после потрясения от сбывшихся слов гадалки, как судьба подкинула ей ещё один сюрприз…
   Вечер шел своим чередом. Компания разбилась на кучки по интересам: кто-то пританцовывал под музыку, несущейся из телефона, кто-то просто разговаривал.
   Вдруг у одного из парней зазвонил телефон.
   -Алё… О, привет, Тёмыч…Тебе мать сказала? Да, передал… Да… Я сейчас во дворе… Хочешь, подходи сюда, я тебе все расскажу… Да, давай…, - и, уже положив трубку, он обратился ко всем. - Сейчас Тёма придет.
   Буквально через минуту тот, кто звонил, подошел к компании.
   - Добрый вечер всем…
   Марина обернулась на голос и мир снова поплыл. Прямо перед ней стоял симпатичный сосед, при виде которого она почти теряла разум.
   Он поздоровался с некоторыми ребятами за руку и отвел в сторону Ромку Чубова.
   Марина понимала, что откровенно так разглядывать незнакомого человека некрасиво, но поделать с собой ничего не могла – голова сама поворачивалась в его сторону. Наверное, он это заметил, потому что начал как-то коситься в сторону Марины.
   - Тём, посидишь с нами? - предложил Ромка.
   -Посижу, но только чуть-чуть.
   - Понятно – дела, - хихикнул Ромка, понимающе закивав головой. – Учёба?
    -Она самая, - ответил пришедший и сел… рядом с Мариной.
   С этого момента Марина вообще не понимала, о чем идет речь. Она сидела, как оглушенная; перед ней всё плыло. Казалось, она слышит стук собственного сердца, который выдаё- Мат её волнение своим грохотом, что дышит она громко-громко и прерывисто, и это слышно всем.
   - Мы, кажется, незнакомы? – темноволосый обратился вдруг к ней, а она почему-то в этот момент захотела испариться. Он сидел так близко, их рукава соприкасались… А у него оказались серыми глаза, длинными ресницы, тонкими губы… Волосы чуть вились, и пахло от него чем-то вкусным.
   Всё, что из себя смогла выжать Марина, это – отрицательное мотание головой.
   - Артём, - сказал он и протянул руку.
    -Марина, - её рука потянулась навстречу. Он слегка сжал её пальцы, а ей не хотелось убирать свою руку. Мгновение рукопожатия, кажется, затянулось. По крайней мере, так посчитала Марина. Всё происходило, словно в каком-то сне, но тут пришла Настя и вернула реальность обратно.
   - Мариш, помоги, а то у куртки молнию заело, - Настя дёргала бегунок на куртке, но тот замер на одном месте.
   Марина тряхнула головой, словно освобождаясь от наваждения, и вскочила с лавочки.   Когда с курткой разобрались, оказалось, что место около Артёма занято мальчишками, у которых образовался какой-то свой, чисто мужской междусобойчик. Тихо вздохнув, Марина подошла к качелям, на которых, весело горланя песни, раскачивались две её лучшие подружки.
   Стемнело, пора было идти по домам. Марина, махнув всем рукой, направилась по тропинке с детской площадки к своему подъезду.
   - Всем пока, - сказала он на ходу.
   - Уходишь уже? - раздались голоса ребят. – Пока, Мариш... Пока… Покеда… До завтра…
   - Я тоже пойду, - Дима Поленин встал следом за Мариной. - Всем пока!
   - Да и мне пор, -Артем тоже поднялся.
   До подъезда дошли втроём, молча. И молча сели в лифт… Дима нажал Маринин этаж. Говорить было не о чем: висела какая -то неловкая тишина.
   На другой день в квартире Марины раздался звонок. На пороге стоял Дима Поленин с коробкой печенья в руках.
   - А я к тебе… Можно?
   - Можно…, - пожала плечами девушка, пропуская гостя.

8.
   Как быстро пролетело время: вроде только вчера Марина ходила с Настей к гадалке, а уже почти три недели пролетело с того дня. Изменилось ли что-то в жизни Марины? Можно сказать – да… А можно сказать и – нет. Если коснуться личной жизни, тот тут было совсем без перемен. Хотя, смотря что называть переменами. Например, Димка Поленин теперь почти ежедневно приходил к ней домой выпить чаю и поболтать. Спро;сите – что тут удивительного?  Но если учесть тот факт, что до этого данный молодой человек порой даже не здоровался с Мариной, а втянув голову в плечи, молча пробегал мимо, то теперь вдруг зачастил заходить в гости. Знать бы ещё и зачем он это делает – ведь никаких попыток начать романтические отношения не предпринимал.
   Но это еще не всё…
   Симпатичный сосед Артём стал вечерами посещать дворовые посиделки. Вы спросите – и что тут такого? Парень просто выходит на прогулку перед сном, так сказать, развеяться. Но ведь раньше он никогда не гулял с этой компанией.
   «Интересно, зачем он приходит во двор? - ломала себе голову Марина. - Девушки у него во дворе вроде бы как нет. Может для того, чтобы с ребятами пообщаться? Но он раньше не общался с ними, по крайне мере так плотно…»
   - А как тебе Артём? - как-то не выдержав, спросила Марина у Насти. Ответ подруги показался ей очень даже метким в описании:
   - Гордый он какой-то, но совсем не высокомерный. Очень уверенный в себе, но не заносчивый. Глаза у него острые, пронзительные, но не холодные. Знаешь, я иногда при нём боюсь сказать лишнее…
   Сколько раз Марина ловила на себе его внимательный взгляд, но не было ни одного намёка, ни одного повода, чтобы можно было определить, что и она ему симпатична. Если бы не это дурацкое пророчество, Марина давно бы начала предпринимать какие-то шаги в сторону понравившегося парня, но если судьбе угодно по-другому, то и спорить бесполезно.
 
9.
   В субботу кто-то вынес бадминтон и подкинул интересную идею провести матч «девочки против мальчиков». Идея всем понравилась; тем более, как-то так получилось, что количество человек, гуляющих во дворе, оказалось равнозначным.
   - Играем пара на пару, - распорядился Ромка Чубов. – Игра длится десять минут, а потом меняемся.
   Рома протянул одну ракетку Марине, потому что та стояла к нему ближе всех.
   - Я плохо играю…, - попыталась отказаться от игры Марина, но девочки её быстро уговорили, мотивируя тем, что Наташа играет очень хорошо и компенсирует все будущие промахи и неудачи игроков, которые вовсе не умеют играть.
   - Хорошо, - согласилась Марина, и игра началась.
   Взмах, удар, и воланчик летит навстречу сопернику, стукается об струны его ракетки и возвращается обратно. Удар – попадание, удар – промах, подача, снова – удар…
   Пары разыгрались, команды хором вели счёт… Ромка Чубов, как главный распорядитель игры, громким, чётким голосом отмерял временные промежутки.  Разгорячённые, распалённые азартом парни так вошли в раж, что один из игроков слишком усердно влепил ракеткой по воланчику, отправив его в высокий полёт, который закончился на ветках старой липы.
   - Кузнецов! Ну ты даёшь! - послышались возгласы. - Как теперь достать волан? А ещё они есть?
   Воланчик белел не так уж высоко, но с прыжка его было не достать и по гладкому стволу липы тоже было не забраться. Виновник происшествия снял свой кроссовок и, как следует прицелившись, попытался сбить им воланчик с дерева, но у него ничего не получилось – кроссовок тоже остался висеть на ветке, чуть-чуть не долетев до цели.    
   Потом ребята прыгали вокруг дерева, пытаясь камнем сбить теперь уже кроссовок; девочки отошли в сторону, наблюдая за комичной ситуацией.
   В тот момент, когда отчаявшийся от неудачных попыток вернуть свою обувь, босой на одну ногу, Кузнецов схватился за приличный кусок асфальта, что много лет лежал на краю поля, заменяя собой штангу футбольных ворот, чтобы метнуть его в крону липы, Марину потрогал за локоть Фролов и знаками попросил отойти с ним в сторону.
   - Ну? У вас что-то есть с Димкой? - спросил Сергей, как только они отошли подальше от компании.
   - Нет, - Марина с удивлением посмотрела на собеседника.
    -Ты же согласна дать ему шанс? - Серёжа буравил её неприятным и внимательным взглядом. Марина сразу ощутила себя нашкодившим ребёнком, стоящим навытяжку перед строгим взрослым наставником. Это было очень неприятное ощущение, но всё же она смогла себя взять в руки.
    -Серёж, я вот одного только не понимаю, причём тут ты? - Марина быстрыми шагами пошла назад, на ходу наблюдая за тем, как Кузнецов надевал на свою ногу возвращённый с дерева кроссовок. Черт! Из-за Серёжи она просмотрела интересный момент. 
   А девчонки тем временем устроили самую настоящую дискотеку, от души веселясь, прыгая, играя в шуточные догонялки и танцуя, то есть из всех сил рисуясь перед мальчиками. В конце концов и мальчики не усидели на местах. Наташа с Настей изобразили подобие ламбады, а Марина ради шутки станцевала с Ромой Чубовым танго. Смотрелись они весьма забавно – худенькая девушка и небольшого росточка, весьма упитанный паренек с квадратным румяным лицом.
   - Кабаре-дуэт «Академия»! - прокомментировала их танец Настя, и все засмеялись.
   Потом заиграла медленная мелодия, и Ромка, игриво кивнув головой и шаркнув маленькой толстенькой ножкой, пригласил её на танец, а Марина, еле сдерживая смех, протянула ему свою руку, но тут Ромку довольно грубо оттолкнул в сторону Поленин, до этого безучастно наблюдавший за общими плясками со стороны.
   - Это я должен танцевать с ней этот танец…, - безапелляционно заявил он.
   - Почему ты? - растерялся Ромка.
   - П…п…потому, что это – моя девушка…, - почти уверенным голосом ответил Дима, что было для него довольно несвойственно.
   - Что?! - от удивления у Марины открылся рот и округлились глаза. Она даже толком не сразу поняла смысл услышанного.
   Марина посмотрела на взъерошенного Диму, глупо хлопающего глазами Рому, на остальных притихших ребят, и первое что ей бросилось в глаза – удивленный взгляд Артёма.
   - Потанцуй со мной! - Дима попробовал грубо притянуть её к себе для медленного танца.
   - Да пошел ты! - Марина вырвала свою руку.
   - Семейная сцена… Ребята, давайте вы дома доругаетесь. - Между ней и Димой, будто джинн, вырос Сергей.
   Марина бросила отчаянный взгляд на Артёма, но тот на неё не смотрел.
   - Я – домой! - выпалила Марина и почти бегом бросилась к своему подъезду; следом за ней никто не пошел.
   Щёки её горели, сердце скручивалось от тошнотворных, противных приступов гадливости, в душе клокотали ярость, раздражение и недоумение от произошедшего на площадке.
   Это что сейчас такое было?! Какой кошмар! И это видели и слышали все! Это видел Артём…  Именно в этот момент Марина вдруг осознала, что симпатичный сосед ей очень сильно нравится, что последние насколько дней она наряжалась и красилась именно для того, чтобы произвести на него впечатление, а теперь все старания были перечеркнуты дурацкой выходкой Поленина.
   Марина металась по своей комнате, как разъяренная пума.
   - Как он мог?! Нет… Вы подумайте! Как… –разговаривала она сама с собой. - При Артёме… При всех!
   От злобы её тело колотило нервной дрожью. Хотелось выбежать во двор и громко крикнуть:
    - Это не так! Я – не девушка Поленина!!!
   Чуть поостыв и успокоившись, Марина попыталась трезво и спокойно всё обдумать.
   - Поленин сам бы до такого не додумался; наверняка, это деятельный Серёжа подсуетился. Это же надо так ляпнуть – семейная сцена…, - Марина горько усмехнулась, вспомнив фразу Фролова. Как теперь это все исправлять?
   В этот момент раздался звонок в дверь – на пороге стоял Поленин, держа в руках коробочку шоколадных конфет.
   - Можно? - и не дожидаясь ответа, гость прошел в коридор.
   - Нет, подожди, - Марина вплотную подошла к Диме и, упёршись рукой ему в грудь, начала наступать на него, вынуждая делать маленькие шаги назад за порог. - Я тебя приглашала приходить?
   Дима непонимающе посмотрел на Марину.
   - Я тебя звала?! - продолжала девушка, повышая тон. - Ты какого лешего приперся?!
   - Я… Я не вовремя? - Дима попятился назад на лестницу.
   - Слушай, Поленин… Как тебе в голову пришла такая идиотская мысль, что я – твоя девушка?! Кто тебе позволил вот так при всех…
   - А разве так нельзя? - Дима покраснел до малинового состояния; только уши почему-то оставались белыми.
  - Я давала повод?! Я что, с тобой…
   - Я зря куртку купил что ли? - упавшим голосом пробормотал Дима.
   - Причем тут куртка?! Дима! Быть парой или не быть решают двое… Понимаешь?! Двое…, - Марина показала два пальца руки. - Это тебя Сережа твой надоумил? О, господи, что я спрашиваю… Ты ж без Сережи, наверное, в туалет не ходишь. Где он?  Небось, он тебя сюда пригнал, у двери поставил и на звонок нажал… Так?
   - Что ты несёшь!? - возмутился Поленин, тоже в ответ повысив голос. - П… причём т.. тут Серёга? Настя сказала, что ты будешь встречаться с любым парнем, у которого будет вечером замшевая куртка.
   - Что значит с любым? - изумилась Марина.
   - Что га… гадалка тебе так предсказала. А…
   Что дальше говорил Дима, она уже не слушала. Из-за того, что Настя поступила так подло, было больно и неприятно, а с другой стороны с души свалился огромный гнетущий камень.
   - Пошёл вон! – нетипично для себя громко рявкнула Марина и захлопнула дверь, постаравшись это сделать максимально громко.
   В голове пульсировали мысли: «Настя? Это всё устроила Настя? Одна или вместе с Серёжей? Гадалка была настоящая или договорная? Предсказание придумано ради Димы или так совпало?»
   Несколько минут Марина так и стояла, замерев на одном месте в коридоре, даже не осознавая, что крутит в руках баночку с ватными палочками, которые были у нее в руках в тот момент, когда в дверь позвонили.
   Чего тянуть? Надо всё выяснить!
   Марина схватила телефон и тут же отбросила его в сторону. Такие вещи нельзя решать по телефону – только глядя в глаза подруге! Ничего не сказав маме и даже не переобувшись, Марина помчалась домой к подруге.
   Разговор получился серьезный и весьма неприятный.
   - Ну не знала я, что так все обернётся, - оправдывалась Настя. - Я же не знала, что Поленин – такой дурачок, что пляшет под дудку Серёжи. Я же думала, что просто помогаю влюблённому парню. Марин, прости меня, пожалуйста…, -Настя умоляюще смотрела на подругу, и в глазах её читалось искреннее раскаяние.
   Как же Марине хотелось обидеться, разреветься, уйти, хлопнуть дверями и даже ударить свою несерьёзную, недальновидную подругу, но не смогла. Да, Марина, конечно, сильно обиделась, но уже через час поняла, что простила Настю.
   Поленин больше не приходил пить чай и даже во дворе на посиделках больше не показывался. Исчез со двора и Артём.
   Очень быстро жизнь вошла в привычную будничную колею – институт, дом… Иногда – посиделки во дворе с ребятами.

10.
   Марина идти в гости к Анечке, приятельнице из соседнего двора, совсем не собиралась; это Настя настояла.
   - Мариш, там будут все, – уговаривала она подругу.
   - Все-все-все? - почти огрызнулась Марина.
   - Почти все наши знакомые. Не отверчивайся, - Настя в этот момент сооружала на затылке у Марины шикарный пушистый хвостик из её, казалось бы, не такой объёмной копны волос. - Пообщаемся, повеселимся – разве плохо?
   - А экзамены? - отбивалась Марина из последних сил.
   - Завтра начнёшь готовиться, а сегодня как следует погуляешь. Кстати, очень полезно для перезагрузки мозга, - напирала Настя с видом знатока. - Вот у меня уже послезавтра будет экзамен по философии, и я, видишь, как ответственно готовлюсь.

11.
   Народу у Анечки, действительно, было много. Впоследствии Марина насчитала тридцать человек, включая тех, кто приходил и уходил. Анечка жила в кирпичной высотке с малогабаритными квартирами, что стояли прямо около метро. Мама была на дежурстве, бабуля – на даче, и квартира оказалась в полном распоряжении молодёжи до утра.
   В тесной однокомнатной квартире по-настоящему было нечем дышать от табачного дыма и запахов еды. Духота, теснота, зато веселье не прекращалось.
   Марина нашла в комнате свободное, вернее – условно свободное место на широком подоконнике около балкона и начала осматривать компанию, здороваясь с тем, кого хорошо знала. Кузнецов, Евсеев и парочка девушек курили на балконе, Наташка с Настей устроились рассматривать улиток в аквариуме, толстая, но весьма проворная девица расставляла на столе тарелки и под каждую подкладывала по салфетке, Гаранин пытался забраться с ногами на диван, чтобы там усесться на выступе спинки, но был замечен за этим занятием хозяйкой, и у них возникла небольшая перепалка… Вдруг её взгляд наткнулся на Артёма. Тот, сидя за компьютерным столом в самом дальнем углу комнаты в обществе двух симпатичных девиц, рассматривал какие-то фотографии. Марине захотелось, чтобы он её увидел, но между ними была куча народу, да и он был сильно увлечён тем, что видел на мониторе. Сердечко забилось быстро-быстро, краска прилила к лицу – как хорошо, что в этот момент на неё никто не смотрел.
   - Марин, хорошо, что ты пришла, - к балкону протиснулась одна из подруг Ани. -Помоги нам пиццу на всех порезать.
   Пришлось идти на кухню. Когда все дела по кухне были сделаны, девчонки пошли на лестницу покурить. Марина хоть и не курила, но отправилась следом.
   - Вверх? Вниз? - спросила кто-то из гостей хозяйку квартиры, показывая жестом в направлении лестницы. Дело в том, что в этом доме какой-то чудак архитектор соорудил сущую ересь – мусоропровод и место посадки на лифт находились между этажами.
   - Вверх… к мусоропроводу, а там – занято... Пошли вниз, - вслед за хозяйкой девушки дружно спустились вниз на лестничный пролет.
   Сверху раздался девичий смешок и следом чьё-то бормотание вполголоса. Чисто машинально Марина посмотрела наверх и то, что она увидела, ей совсем не понравилось: на пролете, этажом выше стоял Артем, прижимая к себе симпатичную, стройную блондинку. Они были настолько заняты собой, что едва ли видели Марину, да и вообще ничего не замечали вокруг себя. В душе Марины пробежал холодок…
   Вот так… Опоздала… И всё из-за глупого поступка Насти и Поленина. Настроение упало ниже нуля… Это даже заметили другие гости. Пришлось сослаться на головную боль.
   После весёлого застолья гостей потянуло на разговоры. Как-то сама собой тема повернула к планам на выходные.
   - Я с сестрой на выставку еду, - сообщил всем Евсеев.
   - Ты? На выставку? - недоверчиво улыбнулась Настя. – И на какую?
   - Сестра увлеклась бисероплетением… Плетет ленточки такие; их как бусы носят. Это –  ваши женские штучки, - пояснял Сергей. - Короче, она сдала их какой-то женщине на продажу, но за пять дней ещё ни одной не купили. Натахе кажется, что тётка только своё выложила, и хочет проверить, что её изделия тоже лежат на витрине.
   - Это – подло, если женщина не выложила, - вздохнула Анечка. - Правильно, съезди с сестрой – пусть увидит, что всё нормально и успокоится.
   - Я бы тоже на выставку поехала, - протянула Марина и покосилась на Настю. - Или на концерт какой-нибудь…
   - У меня друзья учувствуют в ирландском фестивале через две недели, – вдруг улыбнулся Артем. - Поедешь?
   - На ирландский фестиваль? - переспросила Марина
   - Да. А что?
   - Ну..., - замялась Марина, не зная, что сказать.
   - Я тоже на фестиваль поеду, - вмешался Гаранин. И вся толпа подхватила. - И я…, и я…, а можно – я с подругой?
   Далее разговор превратился в оживленную беседу на тему – куда можно ещё оправиться, кто точно поедет на фестиваль и что там будет интересного.
   Дня через три после вечеринки у Анечки Марина столкнулась с Артёмом в подъезде у лифта.
   - Марин, я ведь про фестиваль не шучу. Если надумаешь, я буду рад твоей компании; можно подругу взять. В общем, подумай…
   - Хорошо, - кивнула головой Марина, усаживаясь в лифт.
   Потом началась самая горячая студенческая пора – экзамены. Тут уже было не до личных дел. Зубрежка-сдача-сон, зубрежка-сдача-сон…
   И вот – последний экзамен сдан, впереди маячила свобода лета. Марина почти бежала домой, чтобы успеть переодеться и отправиться с сокурсниками отмечать начало летних каникул в ресторанчике около института.
   Около подъезда она столкнулась с Фроловым, выходящим из дверей.
   - Ты куда так летишь? - спросил он.
   - Поздравь меня – я сдала последний экзамен. Сейчас в ресторан еду.
   - А с «замшей» поедешь?
   - Какой «замшей»? - не поняла Марина и вдруг почувствовала, как внезапно земля начинает уходить из-под ног, а в висках что-то застучало.
   - С Артёмом, на фестиваль, - пояснил Сергей. - Я лично не знаю даже. Что за ирландский фестиваль, что…
   А… причем тут – замша? – перебила его Марина.
   - Ну, фамилия у него такая – Замша. Ты не знала?
   Марина отрицательно покачала головой, чувствуя, что напрасно сделала это движение, потому что мир вдруг начал медленно плыть и медленно возвращаться на место, следуя за её головой.
   - Творческие люди4 у них – свой мир…, - рассуждал Серёжа, видимо, не замечая Марининого состояния, а та казалось внимательно слушает его, но её мысли были очень далеко
   - Замша… Замша… Это – фамилия… Замша, – шокирующая мысль прибила её к полу. -Гадалка сказала правду…
   И вдруг другая мысль стрелой ворвалась в мозг: «Я не должна упускать шанс! Всё только в моих руках!»
   Эта мысль моментально остановила всю круговерть перед глазами и подсказала, что надо делать дальше.
   - Серёг, а у тебя есть телефон Артёма? А то мы про фестиваль договорились, а телефонами не обменялись.
   Позвонить Марина не решилась, но уже через минуту смогла настрочить сообщение: «Артём, привет! Это – Марина с седьмого этажа. Я хочу пойти на фестиваль. Набери мне…»
   Убедившись, что сообщение отправлено, Марина облегчённо выдохнула и нажала кнопку вызова лифта. Артём ей нравился, а поход на фестиваль был шансом начать отношения, и его-то она точно не упустит. Тем более, так предсказала гадалка.

Под редакцией Сергея Берсенева