Любовь как наказание. Мария Иньеста. Глава 42

Глава 42
Мария совершенно точно и явственно помнила сон, который видела ночью. Он заставил её проснуться и закричать. Красивый мужчина в белой чалме, украшенной изумрудом склонился над ней и, шепча ласковые слова, нежно целовал её.  Его страстные поцелуи осыпали её лицо, шею и грудь. Он страстно тянулся к её губам, заставляя Марию беспрестанно уклоняться от его пылких объятий. Голос мужчины, похожий на тихое журчание ручья, успокаивал её, но его близость очень тяготила Марию. И она мучилась во сне, пытаясь проснуться.  Вдруг пронзительный крик взорвал её мозг,  и она соскочила в кровати.  Взъерошенная, Мария присела, поджав колени, и с колотящимся сердцем испуганно озиралась по сторонам.  Девушки, охая и махая перед лицом Марии покрывалом, испуганно щебетали, глядя на несчастную девушку.  Они так громко кричали, что у Марии разболелась голова, и она старательно пыталась отринуть от них, но Бабинур быстро перескочила на ложе Марии и, обхватив её голову руками, качала её словно колыбель с младенцем.
 - Тихо, моя дорогая, всё хорошо. Это всего лишь сон.
Когда Бибинур привезли сюда, она часто просыпалась от кошмаров, которые почти каждую ночь снились ей. Они преследовали её до тех пор пока дворец не стал её домом. Но девушка не знала, что Марии приснился повелитель, и если бы узнала наверно не стала жалеть её. Султан был для Бибинур проклятием и наваждением, победить слепую любовь к которому у неё не было сил. Девушка готова была убить любого, кто встанет у неё на пути, ведь когда цель так высока, сойдут любые средства, пусть даже самые скверные и гнусные. Но сейчас в плену у жалости она на мгновение  забылась о неприязни к Марии и прижалась к ней словно сестра, качая её в своих тёплых объятьях.
Возможно, день прошёл бы для Марии как всегда, если бы не одно знаменательное происшествие, которое изменит ход событий.
 С утра Марию одолела страшная головная боль, бессонная ночь не прошла для неё даром и, когда за ними пришла калфа, Мария взмолилась, попросив разрешения остаться в спальне. Объяснив женщине, что сегодня занятия не пойдут ей на пользу, она рассчитывала на понимание и с надеждой внимала на калфу. Но строгая Сейжи и слушать не хотела о болячках Марии и настойчиво указала на дверь, Марии ничего не оставалось как повиноваться, и она послушно поплелась за девушками, которые уже строгой шеренгой шли на урок этикета.  Впервые Мария занималась так неохотно, даже урок французского не принёс ей удовольствие.  Марая приказала принести для неё успокаивающий отвар, вскоре головная боль прошла, и на её место пришла дикая слабость.  Прогулки в саду в перерывах между занятиями очень помогли Марии отвлечься. Именно там она повстречала Гульнуш, которая, увидев её, насторожилась и с ненавистью фыркнула.
 - Не будь наивной, красавица, тебе не завладеть его сердцем,- процедила она, и красивые пухлые губы исказились в отвратительной гримасе, превратив красивую женщину в сморщенную старуху. 
Мария заметила, как по-европейски, нежны черты лица Гульнуш. Её русые кудри божественно рассыпавшиеся по округлым плечам придавали ей величавый вид, а фарфоровая кожа  аристократичности и утончённости.  Девушка явилась бы музой для великих поэтов и художников, окажись она в Европе, но вместо этого прозябала в жалком склепе, ища милости своего господина.  Мария горько усмехнулась ей вслед, когда та в ненависти и злобе покидала её. Ей было жаль Гульнуш, ведь она никогда не познаёт настоящей любви любимого мужчины. И он никогда не ответит ей преданностью, как бы она этого не хотела. Всегда найдётся та, которая сможет заменить её, пусть не навсегда, но хотя бы на одну ночь. Проводив Гульнуш равнодушным взглядом, Мария с легкостью перевела дух и прошла по душистой розовой аллее к фонтану. Изящное сооружение, в виде мозаичного круга в окружении цветов и растений, совсем затерялось. И если бы не тропинка, ведущая в глубину небольшого цветника, она бы никогда не заметила его. Из фонтана била холодная чистая вода. Мария умыла ей лицо и шею и с наслаждением зажмурилась. Изнуряющая жара была так невыносима, что казалось будто сама земля пылает огнём, плавя всё вокруг. Мария даже не заметила, как сзади к ней подошёл мужчина, и когда он заговорил низким чуть хрипловатым голосом, Мария вздрогнула. Резко обернувшись, она узнала  султана и, затаив дыхание, застыла на месте. Яркий запах жимолости, роз и фруктовых деревьев вдруг стал явственнее, смешавшись с ароматом амбры и пачули, которыми было надушено тело султана. Он стоял  так близко почти вплотную к ней, и она чувствовала его прерывистое дыхание. Запах духов, исходивший от повелителя,  ласково щекотал ей ноздри, и она, затаив дыхание, ждала. Но Мехмед не торопился заговорить с ней, и, казалось, прошла вечность, прежде чем она услышала его приятный бархатистый голос.
 - Моей прекрасной гостье нравится дивный сад?- тихо спросил он.
Мария резко обернулась и гневно выпалила.
- Уместнее будет сказать, вашей прекрасной рабыни. Мы прекрасно знаем, зачем я здесь.
Султан усмехнулся и присел на скамью.  Он не сводил томных глаз с волнующего силуэта девушки и внимательно щекотал её пытливым взглядом.  Мария стояла к нему спиной, но чувствовала его пронзающее око, даже сквозь тонкие одежды.
- Не желаете присесть,- торжественно взмахнув рукой, спокойно вымолвил он и опустил ладонь на скамью, приглашая Марию присесть рядом.
Мария раздражённо покачала головой, надув губки, приосанилась  и показалась султану ещё соблазнительней. Он ласково улыбнулся и благоговейно прикрыл глаза. Мария с бьющимся сердцем и с растущей раздражительностью наблюдала за ним.  Она готова была убить его, смести его владения, уничтожить всех, кто мешал вернуться домой.
 - Как вас зовут?
- Мария,- гордо заявила девушка и отвернулась от Мехмеда.
 - Я буду звать тебя Арзу, ведь ты желание, ты мечта.
Марии показалась забавным её новое имя, и она рассмеялась.
- Меня зовут Мария, если вы забыли.  Арзу? Так можно назвать собаку или кошку,-съязвила Мария с наслаждением.
Мехмед звонко рассмеялся и подался вперёд, он хотел дотянуться до Марии, но она ускользнула от него, отбежав чуть в сторону.
- Это самое прекрасное имя, так называют мужчины самых любимых своих женщин. Теперь тебя будут звать Арзу, так я хочу,- повышая нотки голоса сказал Мехмед, сверля взглядом стройный стан Марии.  Девушка ему очень сильно нравилась, и он бы мог взять её силой, но он не хотел портить впечатление о себе и впервые в жизни хотел влюбить в себя девицу.
 Марию же раздражала показная деспотичность и наглая решительность султана. Ей не хотелось надолго задерживаться около него, поэтому она судорожно искала предлог, чтобы скорее покинуть сад. Но не знала причины, ради которой могла так поспешно оставить султана, тем более главной задачей одалисок являлось развлечения повелителя. Она взглянула на Мехмеда, его лицо казалось ещё более свежим и молодым в ярком ореоле солнечного света. Светлая туника и розовый тюрбан с ярким изумрудом подчёркивали белизну его кожи. Тёмная блестящая бородка обрамляла сильные скулы и добавляла ему мужественности и суровости. Он вновь подозвал Марию, и жестом руки указал на место рядом с собой, приказывая сесть.
- Присядь. Я хочу побыть с тобой,- тихо приказал он. Но Мария не горела желанием оставаться с ним наедине и, небрежно смахнув выбившуюся прядь с лица, испуганно попятилась к дорожке, ведущей во дворец. Мехмед заметив её смущение, усмехнулся.
 - Разве вас не ждут государственные дела?- осторожно спросила Мария, выигрывая время.
Мехмед громко рассмеялся и схватил её за руку,притянув смутившуюся Марию к себе, нежно коснулся её щеки.
 - Арзу, моя Арзу. Ты моё неукротимое желание,- тихо шептал султан.
Его тёплый и нежный голос завораживал, и Мария забылась, слушая его бархатное звучание. Мехмед осторожно коснулся её шеи и с наслаждением вкусил её запах.  Прикосновения султана были лёгкими и невесомыми, он едва касался её кожи, отчего у Марии закружилась голова и по спине пробежала нежная дрожь. Его глаза неотрывно следили за ней и ласкали её волнующим взглядом. Мария старалась не смотреть в его притягательные глаза и каждый раз отводила взгляд, притворяясь равнодушной. Но с каждой минутой понимала, что близость султана очень волнует её, и она не может равнодушно смотреть в его карие блестящие глаза.
 - Почему вы хотите насильно заставить любить себя всех этих бедных женщин? - хрипло спросила Мария, чуть дрожащим голосом.
Мехмед вновь рассмеялся здоровой и обворожительной улыбкой, и сильнее прижал Марию к себе.
 - Они сами хотят любить меня, а те кто против…
 - Вы убиваете,- закричала Мария, оборвав султана.
 Глаза Мехмеда вдруг налились гневом и Мария даже испугалась, но взгляд Мехмеда быстро смягчился, и он сдержанно заговорил.
 - Я не убил ни одной женщины, это унизительно для настоящего мужчины.
- А как же Гюлер?
 Глаза Мехмеда изумлённо раскрылись, он натянуто улыбнулся и отвёл лучистый взгляд. Марии показалось, что он был смущён её смелым порывом, поэтому не смог выдержать её пытливого взгляда и ретировался, и Мария, не медля, продолжила.
- Её вели на казнь,- судорожно выпалила она.
- Мой гарем неприкасаемый и без моего разрешения никто не посмеет лишить жизни ни одну девушку.
 Мария усмехнулась, она больше верила в жестокость султана, чем в доброту и поэтому надменно заметила.
- Кемаль сказал мне, что вы пощадили её ради меня.
 - Да, я отменил наказание. Как Гюлер поправится, её выдадут замуж. Я подыскал для неё мужа, один из янычар, верный мне, удостоится такой чести.
 - Как вы смеете распоряжаться её жизнью,- зло процедила Мария, вырываясь из его страстных объятий.
- Таковы законы, и я не вправе их отменять, они существуют уже несколько столетий.
- Вы распущенны и нечистоплотны, не смейте прикасаться ко мне.  Мне противно одно ваше присутствие.
Мария хотела оттолкнуть его, но султан так сильно прижал её к себе, что она едва дышала, а попытки высвободиться только раззадоривали султана.
 - Отпустите меня, негодяй, -закричала она и ударила его по лицу.
Звонкая пощёчина разбудила, застывших стражников, и они направились к ним, но султан остановил их, приказав оставаться на месте.  Он тяжело дышал и его сильная грудь вздымалась под белой туникой, оставляя влажные капли испарин на ней. Тёплые ладони нежно обвивали стан девушки и казалось, что уже поглотили её целиком, но Мария не собиралась сдаваться и тревожно забилась, умоляя отпустить её.  Мехмеду показалось это слишком забавным, и он вдруг  звонко рассмеялся, напрягся как струна,  и гордо выпрямив спину, улыбнулся.  Потом нежно коснулся лица Марии тёплой шершавой щекой и прикрыл глаза.
 - Ты будешь моей, моя Арзу,- тихо прошептал он, касаясь её шеи нежным поцелуем.
- Оставьте меня, я никогда не полюблю вас. Я люблю другого человека, он сильный, смелый.
Всё больше распаляясь, Мария перешла на крик, но Мехмед уже не слышал её, охваченный страстью, он терзал её тело. И когда его губы впились в её, Мария вдруг услышала собственный стон, внезапно вырвавшийся из её груди.  Мехмед ослабил объятия и удивленно захлопал длинными ресницами.
 - И ты пытаешься убедить меня в обратном. Теперь я знаю, что не безразличен тебе.
 У Марии звонко стучало в висках, а грудь вздымалась от частого тяжёлого дыхания, и ей хотелось бежать отсюда прочь.
 - Отпустите меня домой,- тихо прошептала она.
Мехмед шутливо замотал головой и нежно заглянул в её глаза.
 - Нет, никогда не бывать этому. А теперь иди, время прогулки закончилось.
Он разжал объятия и подтолкнул её к дорожке. С бьющимся сердцем и в полном смятении Мария прошла сквозь стражников, даже не заметив их. Её всё ещё колотила дрожь и не отпускал волнующий взгляд Мехмеда. Она всё ещё ощущала его сильные руки на своём разгорячённом теле, и от этих воспоминаний больно сжималось сердце.  Ругая себя за слабость, которую позволила себе, Мария обернулась. Мехмед неподвижно стоял среди россыпи кустарников и провожал её ласковым взглядом. Зачем она так легко поддалась его ласкам и не смогла противостоять этому напыщенному злому человеку, Мария ещё не знала. Была ли это страсть или любовь, она не ведала, тем более, ещё не познала ни истинной страсти, ни истинной любви целиком по-настоящему. Так в полном смятении и глубокой растерянности она покидала сад, шагая навстречу своей новой жизни, которую так жестоко навязала ей судьба.