12. Рыцарь Святого Ордена

А Грёза – грустно поплелась обратно в замок Бреальдьеге…

Итак, её ревновал князь Эли, её ревновал Альстед…
Но, кому в действительности принадлежало её непонятное тёмное сердце, кажется, оставалось загадкой даже для неё самой.

Свежий утренний ветерок мало-помалу развеивал образ несчастного Альстеда.

На лужайках бриллиантово сверкала росистая трава-мурава, в которой, весело аукая, жизнерадостно барахтались лесные гномы, и Грёза вдруг почувствовала, что больше всего на свете хочет просто вернуться к князю Бреальдьеге.

Князь был умным человеком: по выражению лица своей супруги он понял, что она только что виделась со своей возлюбленной тенью.

- Эх, Грёза, Грёза… – вздохнул князь, целуя её в щёку. Его вздох, исполненный вселенской печали, был созвучен настроению Грёзы.

- Встречались? – тихо спросил Эли, обнимая её за плечи в своей обычной, сдержанной и мягкой манере.

- Да, – мрачно молвила Грёза. – Он всё плачет…  И это – слишком несправедливо!

- Не беспокойся, – сказал Эли, прекрасно понимая, о чём идёт речь. – Рано или поздно слёзы Альстеда падут на головы его палачей.

- В самом деле? – ледяным тоном отвечала Грёза. – Вы верите в Божий суд? Однако мне кажется, Альстед не скоро его дождётся, и до тех пор  каждый рыцарь Святого Ордена – мой личный враг!

Князь Бреальдьеге переменился в лице и отвернулся к окну.

- Рыцари Святого Ордена явились на наши земли и установили здесь свои невыносимые порядки! – зло продолжала Грёза, в то время как князь, казалось, был всецело поглощён созерцанием панорамы парка Горького снейповника. – Создаётся ощущение, что единственное наше преступление в том, что мы хотим жить свободно, не подчиняясь приказам короля, церкви и законам нового государства, не подчиняясь никому вообще в этом мире, в этом мерзком мире! Жить так, как нам нравиться, бегать по ночным лесам и полям! Мы не люди, и вовсе не хотим быть людьми и жить по человеческим правилам! Мы – потомки семи древнейших королей, и наш день начинается после захода солнца. А король Тайрон и рыцари Святого Ордена жестоко преследуют нас, кажется, только за это!

- Просто… король Тайрон  стремится упрочить свою власть и… уничтожить отголоски языческого мракобесия, вместе с надеждами на возможную реставрацию древнейшей монархии, – вмешался князь Эли в её бурную речь. – Всем известно пророчество, которое гласит, что именно оборотню, потомку семи древнейших королей суждено стать Царём Царей, единственным абсолютным правителей континента.
Конечно, это не может не беспокоить Тайрона, и как бы он этого не отрицал, вполне естественно, что король склонен рассматривать оборотней, как прямую угрозу своей власти, угрозу созданному им государству… тем более, что тайные братства чёрных масонов, недовольные политикой его величества, до сих пор не оставляют надежд на восстановление прежнего строя, – многозначительно закончил Бреальдьеге.

Грёза поморщилась:

Её раздражали дипломатические, и, как ей казалось, чересчур заумные рассуждения князя.

Тайные братства чёрных масонов, состоящие из адептов оккультизма, во все времена имели большое политическое влияние на широких просторах земель Троллических.

Ходили даже упорные слухи о том, что сам король Тайрон получил трон якобы во многом благодаря их поддержке, но Грёза в это не верила, потому что чёрные братства поклонялись исключительно звероголовым идолам, а новый король, как прекрасно было известно всем – ненавидел языческие культы.

- Говоря попросту, ваш лицемерный Тайрон боится дворцового переворота, – заключила Грёза. – Поэтому, прикрываясь высокими религиозными догмами, ведёт жестокую борьбу с оборотнями! Ведь все оборотни происходят из рода семи древнейших королей, и любой из нас имеет неоспоримое право на трон континента, большее, чем сам Тайрон, вот в чём всё дело!

- Как бы то ни было, – с уверенностью возразил князь, – король Тайрон и рыцари Святого Ордена – вывели континент из царства мрака, по сути дела – спасли Троллические земли от полной деградации!
Ведь ваши семь древнейших королей, тысячелетиями занимались только тем, что уничтожали свой народ! В буквальном смысле слова – пили кровь своего рода! Все эти бесконечные междоусобные войны, устранение конкурентов, казни провинившихся, жуткие ритуальные убийства и жертвоприношения! Создание разнообразных видов нежити и прочих кошмарных энергоинформационных континуумов, колдовство и чёрная магия в её самых отвратительных проявлениях!

- Красная магия, – мрачно возразила Грёза. – Семь древнейших королей практиковали красную магию. Я вампиризм имею в виду, – кровожадно уточнила она.

- И всё же – Троллические земли задыхались от черноты! Простите, Грёза за прямоту, я говорю, что думаю!

Грёза неприязненно смотрела на Эли.

  - Мне не нравится эта тема, и я не люблю говорить о политике… – наконец сказала она. – До прихода рыцарей Святого Ордена мы здесь все хорошо жили. Семь древнейших королей получили свою власть и силу от звероголового божества, их владычество было установлено этим божеством, по образу и подобию которого созданы все оборотни!

А ваш король Тайрон – простой выскочка, человек без роду и племени,  – её голос был сух, как скрип карандашного грифеля. – Самый обычный человек, национальность его неизвестна, происхождение тоже…
Вы знаете не хуже меня, что он просто узурпировал королевскую власть и до смерти боится её потерять! Он лицемер и обманщик – оборотни и волшебные народы не будут ему подчиняться.

- Зря вы так думаете, – нерушимо спокойно молвил князь Эли, хотя мировоззрение Грёзы приводило его в отчаяние, и в глубине души князь успел сильно пожалеть, что затеял этот разговор. – Тайрон – достойный человек, я знаю его лично, мы воевали вместе.

Грёза была шокирована словами князя – насколько ей было известно, во время революции король Тайрон сражался в составе Легиона рыцарей Святого Ордена, и именно эта организация впоследствии стала главной силой, опорой и поддержкой его новой власти.

Итак, её милейший князь Бреальдьеге, этот тихоня, аристократ-белоручка – был никем иным, как рыцарем Святого Ордена! Членом ненавистной организации, виновной в гибели Альстеда.

Эта новость поразила воображение Грёзы:
 
Чудовищный монстр, с рычанием, от которого едва не вылетели оконные витражи, бросился на князя, сбил с ног, отшвырнул в сторону.

Несколько секунд, показавшимися оглушённому князю вечностью, Грёза, повернув голову, смотрела на него своими узкими, жестокими до жути чёрными глазами, с присущим только оборотням сверхъестественным убийственно-антрацитовым блеском.

Зрачки зверя налились кровью, как карбункулы, казалось, из них видимо струится горячий тёмноалопламенный свет, первобытная, тупая, примитивная и сокрушительная жизненная сила.

Как всегда, князь не смог угадать ход мыслей оборотня:

В следующее мгновение Грёза раздражённо фыркнула, щёлкнула хвостом, и выпрыгнула в окно.

Бреальдьеге вскочил на ноги – из окон его апартаментов было прекрасно видно, как Грёза, косматым чёрным астероидом, на невероятной скорости летит через луга и поля, по прямой линии – в Дремучий лес.