Сын отца..

..
Отгремели последние залпы, закончилась страшная война. Солдаты возвращались домой, звеня медалями на гимнастёрке.
Их встречали со слезами на глазах и не веря, что это они, словно люди вернулись из ада. Хотя, конечно, так оно и было..
 Лукошина Авдотья Ивановна тоже вышла встречать своего Андрея в тот день и долго смотрела в ту сторону, куда он ушёл тогда. А вдруг, всё-таки, ошибка, и он придёт?...
Но ошибки не произошло. Она мяла в руках маленький листок бумаги, на котором было написано, что Лукошин Андрей Харитонович, погиб подо Ржевом.
Дата, подпись....
Написал ей его сослуживец, Кравцов Василий Петрович, который всё видел и всё пережил, но ему удалось выжить.

И вот в этот день, который стоял на письме, Авдотья Ивановна выходила в поле и вглядывалась в горизонт.
Выходила целых сорок лет.
Сначала одна, потом с маленьким Колькой... потом с Николаем Андреевичем ..
Сыну она много рассказывала об отце, как они любили друг друга и как, прощаясь тогда, он сорвал дубовую веточку вместо букета и подарил ей....

Николай тоже стал военным. Ездил в столицу на электричке, на вокзале его встречала служебная машина, на работе он надевал военную форму и выполнял свои служебные обязанности....

У него был доступ к некоторым служебным документам и, пользуясь положением, достигнув звания полковника, он захотел побольше узнать об отце. Тем более, что официальной похоронки не было, было только письмо  Кравцова. ...
С него и следовало начать!
И тут стали возникать странные вещи.
Оказалось, что тот самый Кравцов погиб смертью храбрых подо Ржевом....
Под документом стояло две подписи и дата....Похоронка.

Долго ещё полковник Лукошин отыскивал документы, сопоставлял даты, выписывал имена, адреса и факты.
Через некоторое время всё встало на свои места, осталось только убедиться.

... Своей маме Николай сказал, что придёт сегодня поздно, посылают в командировку и чтобы его обязательно дождалась.
"Да как же я без тебя усну-то, сынок? "-и помахала ему вслед.

               ***

Деревню, в которой проживал Кравцов, отыскать было несложно., адрес не изменился...
... В огороде означенного дома на грядке копался человек. Он принёс из дома пророщенную рассаду и бережно помещал томаты в лунки.
"Здравия желаю, Василий Петрович! "-бодро сказал Николай ,и дед на грядке встал в полный рост.

"Мы тут информацию собираем... для местной газеты. О фронтовиках. Поможете нам? "-сказал гость.
" Отчего же не помочь! -оживился пожилой человек. -Помочь всегда готов! Тем более, что не забудешь такое... "
Они вошли в дом, хозяин запустил самовар , вымыл руки и сел напротив Николая....
А Николай тем временем положил на стол два документа. На первом документе была копия похоронки не Кравцова Василия Петровича, на втором удостоверение полковника КГБ Лукошина
Николая Андреевича....

Хозяин вздрогнул всем телом и обречённо поднял глаза на гостя.
"Ну, здравствуй, папа.."-сказал " гость".
Глаза фронтовика стали стеклянными.
Он долго сидел не шелохнувшись, пока человек в штатском читал его "Дело"...

" Итак, подо Ржевом, дата, подпись, Вы завладели документами Кравцова Василия Петровича, имея определенную цель.
После окончания войны Вы лично поехали по адресу Кравцова, чтобы сообщить жене  о гибели товарища. Сообщили... Потужили... Помянули... Да так и остались... У гражданки Кравцовой фронтовик появился, который , в память о муже, взял его полное имя...
Документами никто не интересовался, слухов по деревне не было... "

"Так Гражданин Лукошин  Андрей Харитонович стал другим человеком"-читал документ человек в штатском.
" Законная жена Лукошина, получив "похоронку", не выдержала горя и спустя год скончалась.... "

.. Стеклянные глаза фронтовика заблестели от влаги. Вот как всё повернулось! Вернее, перевернул, думал старик. Сколько веревочка не вейся...
Кончилась жизнь... Закон суров!..

             ***
Фронтовик пришёл в себя, когда гость уже ушёл. Самовар весь выкипел и остыл.Это мог бы быть сон, если бы не протокол на столе....
Прочитав текст, словно смертный приговор, дед встрепенулся: в самом конце, где стояло сегодняшнее число, было от руки написано:

"ЖИВИ ДАЛЬШЕ, ПАПА... НИКОЛАЙ АНДРЕЕВИЧ.... "
А в самом низу бумажного листа лежала.. дубовая веточка.

              ***

Когда Николай подходил к дому, он увидел мать у калитки. Обняв сына, вошла в дом, поставила самовар.
Когда уже сидели за столом, Николай подошёл к буфету, вынул из-за стекла фронтовую фотографию и поставил на стол:
"Знаешь, мама, я все-таки горжусь своим отцом! Давай его помянем... "
"Я ... тоже...им горжусь! "-сказала мать.
...... Выпили не чокаясь.....