Преемница

Большинство книг о ведьмовстве скажут вам, что ведьмы работают обнаженными. Это потому что большинство книг о ведьмовстве написано мужчинами.

На самом деле, для работы ведьме вовсе необязательно быть нагой или одевать чёрный плащ с остроконечной шляпой и задорными шпильками. Нет, одежда не добавляет и не убавляет дар.

Нужны силы, нужна связь с природой, нужны способности.

И ни одна шляпка в мире не подарит тебе магию, если её изначально не было внутри.

Такой пустой и была Лотта, внучка Мэри, главной ведьмы города. Ни сама Лотта, ни её бабушка, глава местного ведьмовского ковена, признавать подобное не хотели, всеми силами скрывали способности Лотты и до последнего надеялись на чудо, прибегая к различным ухищрениям.

Мэри забыла, как девятнадцать лет назад стояла с дочкой в лесу и умоляла о внучке, о возможной преемнице, и богиня услышала, богиня дала ответ и дитя.

Но платой стал возможный дар, и никакое колдовство, никакая одежда или её отсутствие не могли ничего изменить несмотря на нежелание Мэри отдавать власть в руки другого рода.

Один неудачный ритуал следовал за другим, и каждый раз словно насмешка из мешочка падала руна пустоты. Усилия тщетны, пора прекратить попытки.

Но Мэри не хотела сдаваться. Она увезла Лотту к самому крупному из магических источников. В место, где самые бездарные из простых смертных чувствовали отголосок божественных сил.

Лотта не почувствовала ничего, и руки Мэри опустились.

Она улыбнулась внучке, кивнула на слова Лотты о том, что все обязательно выйдет в другой раз.

И вдруг поняла, что не выйдет, никогда не выйдет.

— Милая, а ты не хочешь написать книгу? — спросила Мэри, видя, как её внучка что-то пишет в блокноте.
— Я? Бабуль, да я ж бездарность. Мои сочинения зачитывали на весь класс как пример абсурда.
— Ну, во-первых, абсурд — это почти жанр. А, во-вторых, моя внучка просто не может быть бездарностью. Давай я найду издательство, а ты попробуешь написать...
— Книгу про ведьмовство.
— Вот, умница, правильно мыслишь. А я буду тебе помогать.
— Конечно, бабуль, одна я не справлюсь.
— Справишься, ты сильная.

Мэри обняла Лотту, и девушка заплакала. Она понимала, попытки сделать её ведьмой закончены. Никаких изматывающих ритуалов, бессонных ночей и никакой надежды стать кем-то особенным. Но, о чудо, кажется, она не перестанет быть важной для своей бабушки. И жизнь без магии возможна.

Да и должен же кто-то утереть нос всем этим магам и ведьмакам, она напишет самую лучшую книгу для ведьм, про ведьм и их искусство. И может быть этим сделает не меньше добра другим людям, чем сотворила бы, будучи волшебницей. Как знать.

***

— Ваша внучка бездарна. Мы снимаем её с поста вашей наследницы.
— Моя внучка очень талантлива и сама не хочет управлять другими. Я тоже ухожу с поста, выберите сразу и новую главу.
— Но...
— Мы с Лоттой пишем книгу о ведьмовстве. Скоро вы сможете её прочитать, — улыбнулась Мэри и ушла с Совета глав, хлопнув дверью.
— Чокнулась, — диагностировала одна из ведьм, а верховная спокойно изрекла:
— Отставка, так отставка. А теперь к важным выборам. Какого цвета будут украшения в зале на Самайн? И я хочу напомнить, что зеленые водоросли воняют, а мох отслаивается от стен в самый неподходящий момент.
— Может быть возьмем...

Жизнь продолжалась.

Выбор одного человека слабо влиял на жизни других людей, но мог изменить к лучшему или к худшему жизнь самого выбирающего.

Лотте и Мэри повезло, их новая цель была вполне достижима. А значит, счастье, признание и успех были не за горами, нужно было просто продолжать идти. И они шли. Вперёд и только вперёд.