Странная болезнь Горация Видера

СТРАННАЯ БОЛЕЗНЬ ГОРАЦИЯ ВИДЕРА
;
- Всё очень странно и ничего не понятно. Но и держать в госпитале мы Вас больше не сможем, - лежа на спине, Гораций с закрытыми глазами слушал приговор врача. А тот продолжал:
- Я напишу в «Ланцет» и, если статью опубликуют, то есть шансы, что Вашим случаем заинтересуется какой нибудь научный центр с бюджетом поболее, чем у нашего госпиталя.
;
Странными и непонятными были слепота и глухота Горация Видера.
С закрытыми глазами он слышал всё. Как жена ласково зовет вставать и идти завтракать  или как начальник отдаёт распоряжения… Но стоило открыть глаза, как наступала абсолютная тишина, а всё живое, от травы до людей становилось невидимым.
В тишине на столе остывает яичница и дымиться кофе. В горшке не растет кактус и жены нет на кухне. Есть только запах её утренней косметики. В кабинете начальника - никого. Но пустое кресло раскачивается, расспространяя запах одеколона.
Позже, в госпитале, после анализов и экспериментов, врачи добавили подробности.
Выяснилось, что потери и слуха, и зрения частичные. Сохранена способность видеть и слышать живое, но только которое хоть чуть-чуть неравнодушно к самому Горацию. Странная и пока неизлечимая болезнь.
Как написал доктор в статье для «Ланцет»* “хронический избирательный глуслепизм".
;
Выписавшись из госпиталя, господин Видер продолжил эксперименты самостоятельно. Так он выяснил, что кошелёк творит чудеса. Стоило только достать его из кармана, как господин Видер начинал видеть и слышать людей, еще пустых секунду назад местах. Продавца сигарет, кассира в супермаркете, дантиста... Равнодушными к кошельку оставались лишь животные и растения, а потому продолжали оставаться невидимо-неслышными.
С закрытыми же глазами город снова наполнялся звуками присутствия людей и животных. Они ругаются, смеются, каркают, лаят...
Открываешь глаза - пустая тишина одиночества. Только безлюдные автобусы и машины проносятся по улицам.
;
В один из дней Гораций решился на эксперимент по-серьёзнее. В час пик он спустился в метро и там, наталкиваясь на невидимых людей, пошёл сквозь толпу. Каждую секунду из пустоты проявлялись рассерженные, удивлённые лица. Гораций с наслаждением в них вглядывался, радуясь каждому ругательству в свой адрес. Неравнодушные ...
А однажды, прогуливаясь поздним вечером по пустой в это время улице, он неожиданно услышал и увидел шаги, которые вынесли из темноты Жозефа. Жена этого человека семь лет назад влюбилась в Горация и поделилась с ним своим чувством. Они работали в одном офисе, и Гораций Видер, чтобы не рисковать карьерой, отверг её довольно грубо, не щадя женского самолюбия. И пообещал рассказать всё её мужу. Она же в отчаянии наврала мужу, что Видер хотел её соблазнить, распускал руки и, рыдая, требовала защитить честь семьи. Жозеф примчался в офис, грозил расправой, скандалил. Горацию пришлось вызвать полицию. Буяну скрутили руки и забрали в участок. С тех пор они не встречались. Очевидно, что сейчас Жозеф узнал Горация в свете рекламы, их взгляды закоротило, как ёлочную гирлянду, и презрительная ярость несостоявшегося рогоносца и была, как понял Гораций, причиной, по которой он его видел и слышал его шаги . Неравнодушие. 
Показалось в воздухе даже запахло озоном, как во время грозы. Но всё же они мирно разошлись бортами, старательно не замечая друг друга. И снова тишина и никого вокруг.
;
Год прошел в привыкании к равнодушию. Гораций научился при необходимости доставать кошелёк. Магазины, рестораны, проституки, врачи, полицейские... Никто не оставался равнодушным в нужную для него минуту. Стало даже как-то удобно. Раз - нет никого. Тишина. Раз - и вот тебя любят, уважают, защищают, кормят...
;
За границами диагноза и ограды пустого сада, в городе свирепствовал час пик. Гораций сидел на скамейке, собираясь съесть в полной тишине прихваченный из дома сэндвич...
;
Собаку он увидел издали. Она стояла облезлая и голодная.
Старая бездомная псина неотрываясь смотрела на него. "Бедняжка... Наверняка сто лет как не ела" - подумал Гораций и полез в пакет за хлебом и ветчиной. Собака сделала неуверенный шаг к Горацию.
- Ну, не кокетничай, иди сюда, давай! — услышала Бланш и завиляла хвостом.
Он протянул ей кусок хлеба. Почесал за ухом, в ответ собака лизнула ему руку. Гораций обнял её. Замер так на минуту, осознав что они оба видят и слышат друг-друга без раздражения, зависти и злобы. Обрадованный, он встал, забыв, что и сам собирался перекусить:
- Ну, странная бездомная  собака в большом городе, пошли вместе! Ты похоже тоже с этой болезнью...  мы с тобой никого не видим и не слышим... Другими словами, всему миру наплевать на нас...- Он оглянулся... город по-прежнему , подтвеждая его слова, оставался пустым.
- Ну, я только рада! Пойдём куда скажешь. И да... Знаешь, не зови меня странной и старой собакой. Меня зовут Бланш! — грязный хвост ходил ходуном. Они с собакой видели, слышали и понимали друг друга... Походка изменилась у обоих, когда они двинулись неспешно, вдвоём, через пустую площадь каменного безжизненного равнодушного лабиринта улиц. Они оба были счастливы. И если бы у Горация был хвост, он бы вилял им синхронно с Бланш. Они шли, болтая, увлечённые друг другом и даже не заметили, как волоча разбитую в кровь переднюю лапу, из-за угла им навстречу вышел ещё один пёс...
Убедившись, что и на этой улице никого нет, он лег и в полной тишине пустого города начал зализывать рваную рану.
____
;
©Алан Пьер Мюллер из сборника "В последние дороги провожая..."
Перевод А. Никаноров