3 глава. Лёд и пламя. Моя любимая стихия

Глава 3
Несмотря на потрясение, поездка до школы прошла вполне гладко. Борис всю дорогу молчал и избегал любого контакта с девушкой, стараясь даже не встречаться с ней глазами в отражении зеркала. 

 К тому моменту, когда машина проехала через ворота школы, уже стемнело. Вероника мысленно приготовилась к тому, что ей придется заговорить.  Но когда машина остановилась, Борис вышел  раньше, чем девушка успела сообразить,  и открыл для неё дверь.

Надо же, как неожиданно!

С натянутой улыбкой мужчина подал ей руку, оказывая помощь. Вероника, немного опешив,  громко фыркнула и вышла сама. Она всеми силами пыталась «смотреть на него свысока», хотя в прямом смысле это было сделать трудно, почти невозможно.

- Спасибо!

Они стояли в шаге друг от друга, так как он все ещё придерживал дверь рукой.

- Не могу сказать, что была рада встрече, но должна признать, - она отважно подняла лицо выше, заглядывая водителю в глаза, - по сравнению с прошлым разом эта поездка вышла вполне сносной!

После столь неожиданной фразы, произнесённой достаточно резким голосом, её губы сами растянулись в самодовольной улыбке.

Борис выгнул одну бровь, но продолжал молчать. Он смотрел на неё так, словно его и вправду мало волновало её мнение. Хотя всё же он был удивлен.

Ну и пусть! Я больше не собираюсь уступать и бояться! Я буду бороться со всеми  трудностями, что встречаются на пути, потому что  я точно выше всего этого!

 Её прямо таки переполняла гордость, когда она шла по направлению к школе. В холле было на удивление тихо. Вероятно потому, что в это время все ученики сидели по своим комнатам или в общем зале  на втором этаже. Сейчас же в холе присутствовала только парочка учеников, сидящие на скамейке у окна, да их вахтёр – дядя Вова, которому Вероника учтиво улыбнулась, направляясь к лестнице. 

Поднимаясь, она взглянула на большие настенные часы. Ужин она, конечно же, пропустила.

Что ж ладно! Все равно не голодна….

Ученики, встречающиеся ей на пути, то и дело бросали косые взгляды в её сторону. Многие из них открыто пялились, а некоторые старательно отводили глаза. После окончания зимних каникул по школе быстро распространился слух о случившемся в ночь новогоднего бала. Всем было интересно, как так вышло, что именно Нике посчастливилось остаться в живых после нападения  психопата-директора. Каким чудом он её не убил?! И как ужасно, что убийцей оказался именно директор.

В очередной раз заметив, как от нее старательно отводят взгляд встречающиеся на пути ученики, Ника фыркнула. За спиной они явно обсуждали подробности и её личной жизни. В конце концов, всё видели, как она танцевала с Семёном. А затем ещё этот скандал с Лизой на глазах у половины школы.

 Вероника вошла в свою комнату и тут же почувствовала облегчение, избавившись от докучливых глаз. Катя, её соседка по комнате, сидела на своей кровати, перебирая косметику, а рядом с ней расположилась их общая подруга Света.

Очевидно, что девушки разговаривали, но как только Вероника вошла, тут же замолчали, обращая внимание на неё. Догадаться о чем думала в этот момент Света, обеспокоенно глядя ей в глаза, было не так уж и трудно.  Пару секунд блондинка смотрела на неё в растерянности, а затем неожиданно сорвалась с места и заключила в свои теплые объятия.

- Вероника! Слава Богу, это ты! Ты вернулась! Где ты была?! – тараторила она, немного отодвинувшись, - Почему ты не отвечала на звонки?! Мы звонили тебе со вчерашнего вечера…

Вероника закусила губу, уставившись на лучшую подругу. Как сказать ей правду, она не знала. Светлана была не из тех людей, кто выступал «за» их отношения с Семёном, хотя интересно  были ли те, кто действительно был не против, но именно этот человек не воздержался бы от дальнейшей  критики об её  парне.

Вероника переместила взгляд на Катю. Вторая её подруга была значительно мягче и лояльней. Вот она бы могла её поддержать. Катя всё так же сидела на своей кровати, только теперь неподвижно следила за ними.

- Послушайте, всё хорошо! Я в порядке, правда! – произнесла Ника как можно увереннее, но  всё равно этим вызвала ещё больше подозрений и беспокойства у Светы.

Светлана прищурила свои голубые глаза, внимательно наблюдая за тем, как Вероника снимала с себя верхнюю одежду и складывала всё в шкаф. По всей видимости, она не предоставит ей возможности съехать с темы, пока не услышит всю правду из первых уст.

Вероника обернулась на неё и так застыла в пол-оборота, устало прислонившись к дверце шкафа.  На Светлане был белый махровый халат и забавные розовые тапочки с пушистым помпоном. Однако даже этот милый наряд и  её обольстительная улыбочка не позволяли забыть, что в душе Света может быть настоящей волчицей. Веронике было достаточно лишь одного взгляда на неё, чтобы увидеть лихорадочный поток мыслей в голове подруги. Вот только каких?! Оставалось только догадываться.

- Тогда где ты была всё это время? - послышался вкрадчивый голос Кати, разорвавший затянувшееся молчание.

- Как где, дома, – пожала плечами Ника. Она не хотела врать, но ответ вырвался из её уст сам собой.

Света тут же нахмурилась, скрестив руки на груди.

Да чтоб тебя! Кажется,  у неё в голове вшит детектор лжи, не иначе…

- Сегодня днём приезжал адвокат, которого прислал твой отец, - ровным голосом сообщила Света, - Он хотел поговорить с тобой о нашем бывшем директоре!

Вероника прикрыла глаза и прижалась лбом к дверце платяного шкафа. Она внезапно вспомнила, что по дороге сюда видела в телефоне несколько пропущенных вызовов и от папы. Этот факт означал её явный провал.

- Зачем мне адвокат?

Она чувствовала себя сильно уставшей. Сегодня вышел слишком насыщенный день. Но с огромным усилием она заставила себя открыть глаза и посмотреть на девочек.

- Наверное, потому что твой отец боится за тебя, за твою жизнь и думает о твой безопасности. Поэтому решил перестраховаться! – пояснила Света, надавив на её совесть.

Это ведь запрещённый прием!

При упоминании Степана Львовича Вероника напряглась. Та ночь и так слишком часто мучала её в кошмарах, поэтому ей становилось жутко от одной лишь мысли о нём. Вероника тряхнула головой, пытаясь абстрагироваться.

Она выдохнула, закрыв дверцу шкафа, подошла к кровати и плюхнулась на мягкий матрас. Молчание затянулось.

Подруги медленно осмотрели её с ног до головы. И их лица резко вытянулись, после чего они переглянулись понимающими взглядами и вновь уставились на неё.

Что за? ....

Вероника сглотнула, опустив взгляд вниз.

Блин!!!! Только не это…

Ещё через секунду замешательство Кати прошло, и она уже с нескрываемым любопытством смотрела ей в глаза. Очевидно, что она догадалась.  А вот Света…

Света, вероятно, тоже все поняла, но продолжала в неверии смотреть на майку Семёна, так словно ей могло это померещиться. Ника забыла снять её перед отъездом из дома Меньшиковых, и тем самым случайно прихватила с собой.

Нет, конечно, на ней не было написано, чья она, но тут дополнительные вопросы были бы явно излишни. Майка мужская – это было очевидно. Она была большая Веронике по размеру и была черная, что опять-таки не показатель, но большинство маек Семёна были именно черными, и все это знали. И самое главное, от неё все ещё разило мужским одеколоном резким, слегка  сладким, с терпкими нотками чего-то древесного. Вероника смогла бы узнать, чья она, даже с закрытыми глазами по одному лишь запаху, но нужно быть полным идиотом, чтобы предположить, что для остальных это может показаться трудной задачей.

- Девочки, я вам всё объясню! – выпалила Ника в своё оправдание, пока никто не успел ей возразить,- Но прежде позвольте вам напомнить, что в моей жизни с недавних пор кое-что кардинально поменялось…

Света в шоке несколько раз моргнула, а Катя явно пришла в  восторг от этой от ее слов.

- Да, я была всё это время дома, только вот не у себя, но…,- последние слова дались Веронике особенно тяжело.

Катя резко подскочила с кровати, хлопнув в ладоши. Её реакция  поразила всех присутствующих в комнате:
- Ты ночевала у Семёна?! Вы, что реально вместе?

 Её восклицание было чем-то между изумлением и безумной радостью. Ника запнулась, позабыв, что хотела сказать, зато Света напротив пришла в себя и вышла из оцепенения.

 - Что?! - обиженно протянула  шатенка, отмахиваясь от Светы, и тут же присела обратно на кровать.

Вероника нахмурилась, когда суровый взгляд подруги вернулся обратно к ней.
- Ты с ума сошла, Ника?! – воскликнула та и наконец-то дала своим эмоциям выход, - С Семёном, серьёзно?!

- Да! Я действенно была с Семёном, но это немного не то, о чём  вы подумали! Я ночевала не с ним, а у него. Это разные вещи!

- Ага, особенно когда ты после этого возвращаешься в его майке,- цокнув языком, язвительно подметила Света.

- Я ещё не знаю, как можно охарактеризовать наши с ним отношения, но мы действительно вроде как пара, - добавила она, сминая в руке край его футболки.

Катя что-то восхищенно воскликнула и бросилась её обнимать. Забравшись с ногами на кровать, она крепко обвила её шею руками. А вот Света так и осталась стоять на месте шокированная и недовольная.

- Он же хам, подонок и бабник! – произнесла она так, словно эти слова могли  хоть как-то вразумить Веронику.

- Я знаю Света! И знаю, что ты говоришь мне всё это только потому, что переживаешь за меня, но знаешь, со мной он другой…

- О, да, конечно! Я помню!

Ясно, что Света помнила те дни, когда он её ненавидел и издевался годами, но было обидно, что быстро забыла про то, как недавно он помог её спасти.

- У нас было свидание, - призналась Ника, чувствуя, что щеки снова розовеют, - он учил меня кататься на коньках, кормил мороженым, а потом признался в любви на пяти разных языках…

На лице у обоих девчат застыло неподдельное изумление.

- Мы сейчас точно об одном и том же Семёне говорим?!

Вероника немного отстранилась от Кати и снова устало  вздохнула.

- Я говорю о том Семёне, который, как ты сама сказала однажды, помог спасти мне жизнь, о том парне, что бросился защищать меня ценою собственной жизни, о том единственном, о котором я сама думаю ежеминутно, если вдруг его нет рядом со мной!

Света тихонько ахнула, прислонив ладонь ко рту.

- Да ты же влюбилась в него…

Она произнесла это тихо, так словно эти несчастные слова действительно могли что-то изменить в их судьбе, так словно любовь действительно была способна спасти мир.

Катя продолжала сидеть рядом с ней с широкой улыбкой на губах и, кажется, впервые в жизни даже по-доброму завидовала ей.

- И что вы теперь будете встречаться? – глаза Кати озорно поблескивали, очевидно, ей не терпелось услышать подробности.

- Я же сказала, что не знаю пока. Все сложно, но вы должны понять, как это для меня важно!

- Что у вас «всё сложно»? – с сарказмом переспросила Света.

- Нет, что всё только начинается, - пояснила Ника, - любые начинания всегда сначала очень сложные, за что не возьмись всё такое хрупкое, и я боюсь….боюсь, если поспешить, наши отношения могут разрушиться, так и не начавшись толком, подобно хрупкому карточному домику.

  Света спустя минуту раздумий понимающе кивнула и тоже присела на край её кровати. Вероника облегченно выдохнула, когда девчонки по обе стороны от неё довольно протянули руки и теперь уже все вместе обнявшись, прижались друг к другу плотней.   

 - Ты только, если что-то не так, говори, - прошептала Света, зажмурив глаза, - Мы быстренько разберемся с этим Меньшиковым, если вдруг он тебя обидит.

Катя расхохоталась, почувствовав, что теряет равновесие и валится на подруг, а затем её смех подхватили и все остальные. Примерно в этот момент дверь в комнату распахнулась, и на пороге появилась ещё одна их соседка по комнате – Диана.

- Ух, ты! – тут же произнесла она, взглянув на «узелок» из подруг на кровати Вероники, - Три подруги под окном, смеялись поздно вечерком, мило!

- Давай к нам! – продолжая хохотать, заявила Ника, пытаясь приподняться на локтях и взглянуть на девушку.

Диана подошла вплотную к их кровати, адекватно оценивая ситуацию.

- Спасибо, но я думаю, вчетвером мы на ней, уж точно не поместимся.

Вероника нахмурилась:
- Тогда может, переместимся сразу на пол, там точно для всех места хватит …

Не успела Вероника закончить фразу, как прямо над своей головой заметила летящую подушку, которую явно запустила Катя. Подушка ударила Диану в грудь.

- Эй! Вы нарываетесь! - воскликнула Диана, посылая предмет своего недовольства обратно их троице. Подушка угодила по затылку Свете, после чего началась какая-то потасовка.

Уже через несколько секунд в ход пошла ещё одна подушка с кровати Кати и мягкие игрушки, что попадались под руку, а легкие белые  перышки начали заполонять собой все пространство  комнаты, как и  звонкий девичий смех.

- Всё! Всё, хватит! – заверещала Света, не выдержав атаки, когда Катя всё же повалила её на пол и придавила собой, навалившись сверху.

Вероника откинулась назад, не обращая никакого внимания на возникший беспорядок в комнате, и улыбнулась, потянувшись за телефоном. Быстро пробежалась пальцами по экрану смартфона, набирая смс-сообщение Семёну, и в следующую секунду отправила его.

«Всё хорошо!  Я доехала и уже ложусь спать. Спокойной ночи!». 

Затем она взглянула на пять пропущенных от папы и подумала о том, что нужно ему перезвонить и как-то объяснить своё отсутствие в школе. В результате недолгих раздумий девушка  набрала ещё одно смс-сообщение.

«Привет, пап! Прости за то, что не отвечала сегодня на твои звонки. Мы ездили с подругой в город на шопинг. Телефон весь день был на беззвучном режиме,и мы ничего не слышали. У меня все хорошо! Завтра утром перезвоню. Спокойной ночи!»

 Отложив телефон в сторону, Вероника встала с кровати, стянула с себя джинсы и расправила постельное бельё. 

- Надеюсь, вы не будете против, если я сразу лягу спать?

- Конечно,- тепло улыбнулась Света и вышла из комнаты.

Катя вернулась к себе на кровать, а Диана вновь вышла из комнаты, прихватив с собой шампунь и полотенце.

Вероника выключила свет и залезла под теплое одеяло в одной футболке Семёна. Ей не хотелось её с себя снимать. Она действительно всё ещё хранила запах своего хозяина, и теперь уже этот запах казался ей неотъемлемой составляющей её жизни.

На тумбочке завибрировал телефон:
Папа: «Конечно. Спокойной ночи, дочь! Завтра поговорим…»

И ещё одно…
Семён: «Думай обо мне, когда будешь засыпать».

***
Утро началось с того, что девушку разбудила Катя, забравшись к ней с ногами  на кровать, и потребовала рассказать все подробности их вчерашнего свидания с Семёном.

Вероника распахнула заспанные глаза и осмотрелась. За окном ещё только-только серело.  Над горизонтом начинало свое восхождение солнце и на рассвете небо казалось пурпурно-серым,  купаясь в золотистых солнечных лучах. На соседней кровати, мирно посапывая, спала Диана и вероятно сейчас  видела сладкие сны.

Вероника в растерянности уставилась на часы, а затем, опешив, перевела взгляд обратно на Катю.

- Бог мой, Катя! Сейчас же только шесть утра! С чего ради ты решила разбудить меня в такую рань?!

Катя покосилась по сторонам, словно их могли подслушать, и виновато улыбнулась.
- Прости, просто я знаю, что с тобой иначе наедине не посекретничать, - перекинув свои темные волосы через плечо, заявила девушка и тут же подсела ещё ближе, устроившись удобней, - С тех пор как ты снова сдружилась со Светой, вы все время ходите вдвоём, а теперь ещё и Семён…

- Что Семён? – переспросила Ника, зевая, она явно плохо соображала после сна.

- Теперь, когда ты будешь встречаться с Семёном, ты будешь проводить больше времени с ним, а не с нами, - Вероника услышала укол обиды в голосе подруги и тут же сосредоточилась на её дальнейших словах, - Я очень рада за тебя, но так же я могу понять и Свету, почему она так недовольна. Семён никогда не был частью нашей компании…

- Нет, Катя, послушай, - мягко перебила её Вероника, стараясь не ранить чувства подруги, - Мои отношения с Семёном на нашу дружбу никак не повлияют, обещаю!

Екатерина кивнула, тут же просияв. На милом личике этой сумасбродной девицы, нарушительницы порядка и спокойного сна,   тут же появилась широкая улыбка.  Вероника потянулась, устроилась поудобней присев в постели рядом с Катей, и покачала головой.

- Ну ладно тебе, Ника! Я и так всю ночь ждала, а если ты сейчас не поделишься со мной тонкостями вашего свидания с Меньшиковым, я просто лопну от нетерпения!

Речь Кати вызвала у Вероники улыбку.

- С каких пор тебя так интересует моя личная жизнь?! Что-то не припомню, чтобы ты так же нагло совала свой любопытный нос в наши отношения с Сашей…

 Катя поморщилась:
- А я и не совала! К тому же чего интересного было в ваших отношениях с Сашей?! Вы были всегда у нас на виду, и отношения ваши были пресными и предсказуемыми! - вынесла свой вердикт девушка, отчего теперь Ника поморщилась, недовольно закатив глаза,- Когда ты встречалась с Сашей, ты не нарушала ради него правила, не сбегала из школы и не оставалась на ночь в чужом доме…

Вероника вздохнула, соглашаясь. Что есть, то есть…

- А с Семёном помимо всего прочего у вас достаточно интересная пред история, - не унималась она, -  Так что я хочу знать все подробности! И вот только не надо меня убеждать в том, что в ваших отношениях нет месту страсти! Я помню, как застукала вас прямо здесь в нашей комнате…
Вероника застенчиво улыбнулась. То, что увидела Катя, произошло за несколько дней до новогоднего бала в школе. Они просто целовались, а потом ворвалась Катя и все не так поняла.

Хорошо, возможно мы не просто целовались…

Вероника смутно помнила тот день, словно её сознание затуманилось густым сигаретным дымом. Но помнила, ей  было хорошо, даже очень. Семён ворвался в её комнату неожиданно и просто начал целовать, превращая их обоих в настоящих безумцев. Она помнила только: прикосновения, стол, его запах,  ощущение кожи под  своими пальцами, как все тело горело от возбуждения.

Щеки Вероники залились румянцем от одного только воспоминания. Впрочем, благодаря событиям минувшего дня, у неё таких воспоминаний теперь стало больше.

- Ладно, ладно, я расскажу…

Катя заметно оживилась, когда Вероника начала говорить. Следующие полчаса они разговаривали сидя у неё на кровати, и пока Ника посвящала девушку в некоторые подробности своей личной жизни, Катя слушала её с замиранием сердца.

Они никогда не были особо близкими подругами. Были соседками по комнате с того самого дня, как Нику к ним перевели, но лучшей подругой для Кати всегда была Оля. В том году Оли не стало, и  Кате было очень тяжело пережить потерю близкого друга. В тот момент, когда нашли тело, Катюшу поддерживали все её друзья, в том числе и Ника. Примерно тогда они и сблизились.  Их объединила горечь утраты и жажда справедливости.

Сейчас убийцу Оли нашли и арестовали, а девушки старались не думать о тех страшных днях, которые  им пришлось пережить.

- Я так за тебя рада! Кто бы мог подумать, что наш бесчувственный мальчишка-сорванец окажется  не таким уж и бессердечным роботом, каким мы его все считали! – восторженно произнесла Катя.

 Вероника удивленно подняла брови, бросая на подругу выжидающий взгляд.

- Ну, знаешь, он всегда был таким черствым, грубым, холодным в любых отношениях,- пояснила Катя, пожав плечами, - Да что я тебе объясняю, ты и сама знаешь! Грубым и бесчувственным он был абсолютно со всеми и даже с тобой! Хотя…

Катя вдруг задумалась, закусив губу.

- Возможно, он всегда цеплялся к тебе больше всех нас вместе взятых именно потому, что с самого начала именно ты ему и нравилась!

Когда Ника лишь усмехнулась, Катя продолжила:


- Нет! Это так, я уверенна! – глаза Кати даже немного округлились от поселившейся в её голове назойливой мысли,- Он всегда ко всем относился холодно, равнодушно, то есть вообще никак! Ему было наплевать, понимаешь?!

Вероника закусила губу, пытаясь сдержать смех, и покачала головой.

- Он никогда никого не любил, даже Лизу, с которой встречался довольно долгое время. Он всегда на всех смотрел свысока, презрительно, равнодушно, так словно каждый, кто попадался ему на пути, был пустым местом, мусором. Все,  но не ты…

- О, да! – засмеялась Ника, - Света права, я была для него всего лишь занозой в заднице, которую он всё норовил выдрать…

- Да, и именно с тобой он выходил на эмоции! Пусть это и была чаще всего злость, но кто сказал, что злость - это не эмоции. Глядя на вас со стороны, иногда казалось, что вы  словно оживали после столкновения в коридоре школы, он действительно получал удовольствие от общения с тобой, пусть и немного своеобразное…Ты будто бы каждый раз возвращала его к жизни, потому что без стычек с тобой он ходил мрачнее тучи и холоднее льда!

- Да, уж! Он получал удовольствие, оскорбляя меня, и не нужно искать во всем этом иной подтекст, пожалуйста, - уже серьёзно произнесла Ника, вставая с кровати.

Девушка тут же подошла к туалетному столику и, взяв оттуда расческу, принялась старательно расчесывать волосы.

Катя подождала с минуту, нахмурившись, а затем шумно выдохнула, переключаясь на другую тему:
- Ладно, как скажешь! – она перевела взгляд на её спину, - Ты теперь оставишь его майку себе?

Вероника встретилась с ней глазами через  отражение в зеркале и заметила, что подруга теперь лежала, растянувшись на её кровати.

- Я не знаю, - пожав плечами, ответила Ника и отложила расчёску в сторону, собирая непослушные волосы в хвост, - Я не думала об этом. Если честно,  даже не хочется её снимать…
- Так не снимай, - предложила Катя, снова лукаво улыбаясь, - Если бы Рома мне дал свою майку, я бы ходила в ней весь день, чтобы все видели и знали, что он «мой»!

Вероника тихонько засмеялась, доставая из тумбочки средства для умывания и полотенце.

Нет, весь день это конечно слишком!

Рома  теперь уже официально считался парнем Кати, и все об этом знали. К тому же он был лучшим другом Вероники с самого первого её дня в этой школе, поэтому она была несказанно рада за них обоих.

У Ромы до Кати была не самая надёжная репутация в плане романтических отношений, поэтому намерения Кати были Веронике вполне ясны. Девушка боялась, что её парня могла отбить какая-нибудь очередная девица со смазливым личиком и стройной фигуркой, так что очень ревностно относилась ко всему касательно его. Однажды она купила Роме майку с надписью на всю спину «Я люблю только Катю» и заставила его ходить в ней весь день. Ещё были трусы с не менее интимной надписью, но Вероника, к счастью, их не видела.  Так что её желание носить весь день майку Ромы не казалось ей таким уж абсурдным и странным. Вероника иногда думала, что дай волю Кате, та  у своего парня на лбу напишет, что он занят, причем губной помадой и желательно не смываемой.

Вероника не могла сказать определённо, что Рома был тем самым, за сердце которого непременно стоило бороться, но у него действительно были хорошие качества. Он добрый, честный,весёлый,а ещё весьма привлекательный парень. Рома высокий и довольно крепкий из-за своей черезмерной любви к спорту. У него мягкие черты лица с россыпью едва заметных веснушек, острый немного продолговатый нос, полные губы и глубокие серые глаза.

Катя была  намного ниже его и едва доставала до плеч, но, по мнению Ники, они прекрасно подходили друг другу.

Вероника бросила ещё один короткий взгляд на Диану, поражаясь тому, как она всё это время умудрялась крепко спать, и вышла из комнаты, направляясь в душ.

Позже они снова встретились за завтраком, где к ним за столиком присоединились Света и Лиза. Вероника молча ела свои панкейки и покачивала ногой под столом. Майку Семёна она всё же переодела. Вместо неё она натянула на себя тонкий бежевый джемпер и заправила его в широкую атласную юбку  пепельного оттенка.   

Света всё утро рассказывала что-то про мамин новый спектакль, так как она у неё актриса, а Лиза сидела напротив с каменным выражением лица и глаз не сводила с Ники. Вероника за всё время ни разу не посмотрела на неё, поскольку этот её взгляд немного напрягал, но в то же время она пыталась не подавать этому виду.

После завтрака Вероника перезвонила отцу. Несмотря на все ожидания, разговор выдался вполне сносным и коротким. Владимир сказал, что сейчас очень занят, но предупредил, что как только освободится, тут же перезвонит ей, и они поговорят. Ещё он сказал, что был очень недоволен её безответственным поведением. Как же иначе!

Остальное время до полудня тянулось мучительно медленно. Ближе к обеду в школу приехали мальчики Рома, Саша и Андрей.  Как оказалось, они уезжали на выходные домой и к счастью для девушки о том, что она сбегала из школы ничего не знали. Весь оставшейся выходной день Вероника провела в компании друзей и лишь только с наступлением вечера решила прогуляться.
Ээ

Погода в этот день была прекрасной. Ветра и осадков не было, а легкий морозец только поднимал настроение.

По двору перед школой бегали малыши из начальных классов.Их звонкий смех и возбужденные крики были слышны повсюду, поэтому Вероника решила обойти вокруг школы и прогуляться по заднему двору, надеясь, что там будет тише.
Снег приятно хрустел под ногами, пока она шла, морозный воздух заполнял собой её грудную клетку, а голова постепенно очищалась от всех негативных мыслей, скопившихся за эти дни.
Когда она не торопясь прошла мимо парковки, завернула за угол школы, внезапно услышала за спиной чьи-то шаги, а затем голоса и мужской смех.

- Лаврова, а ты знала, что беспричинная улыбка, так же как и смех,  признаки шизофрении,- раздалось за её спиной,  Ника обернулась и заметила Кирилла и Филиппа. Оба курили за школой, и Вероника,  вероятно, настолько сильно смогла от всего абстрагироваться, что проходя мимо, даже не заметила  двоих ребят. А ещё очевидно она всё это время шла и глупо улыбалась сама себе.

Класс! Что ж ладно.

Она пристально осмотрела парней. На их лицах были на редкость противные самодовольные улыбки, от чего ей мгновенно захотелось их стереть.

- А с чего мне грустить, Филичка? –  мягко произнесла девушка, ещё шире улыбаясь однокласснику.

От столь ласкового обращения Филипп моментально скривился, словно в его лицо только что прыснули кислотой или в его случае святой водой. Хотя вполне возможно, что он просто не привык к вежливости, тем более от  Вероники.

Кирилл принялся хохотать во всё горло в то время, как его друг впал в какой-то ступор и лишь спустя несколько секунд пришел в себя,  недовольно пихнув того в бок.

- Филичка?! – насмешливо переспросил Фил, подбираясь тем временем ближе к девушке, - Не думай, что после происшествия на новогоднем балу ты стала особенной! Оттого что Сэм с Димоном один раз помогли спасти твою жизнь, мы не стали друзьями, учти это!

- Ну не нужно так грубо! – возразил ему Кирилл, улыбаясь во весь рот, - Если девушка хочет дружить, мы можем дружить…

Вероника стояла на прежнем месте, уже едва сдерживая смех. Эти двое - приятели Семёна. Иногда они были теми ещё засранцами, но большой угрозы никогда не представляли. Все что они делали, так это подражали манере поведения  Меньшикова. Но вот только до самого Меньшикова им было ещё явно далеко.

Кирилл остановился достаточно близко к ней, чем ожидал вызвать дискомфорт и желание отодвинуться, но Ника даже не дёрнулась. Тогда тот свободно протянул к ней руку и небрежно стряхнул невидимые пылинки с плеча девушки.

Фил в это время подошел  и стал рядом с другой стороны, делая ещё одну глубокую затяжку. Клубы дыма парили в воздухе вокруг них, и Ника инстинктивно захотела отодвинуться, но подавила в себе желание это сделать. Не сделала, потому что своими действиями они именно  этого и добивались.  Смутить её, возможно даже запугать.

Хотите проверить у кого из нас крепче нервы?! Ладно, я не против!

Скрестив руки на груди, Вероника лишь выше подняла свой подбородок.

 - Так что скажешь, Ника, будем дружить? – переспросил уже теперь Филипп, выпуская очередную порцию сигаретного дыма в её сторону, - Обычно Семён в нашей компании решает, с кем мы "дружим" или нет, но для тебя мы можем сделать исключение…

От запаха дыма её начало подташнивать и девушка едва сдержалась, чтобы не сморщиться и не зажать нос рукой. Однако фраза Филиппа только подстёгивала её любопытство. Парень продолжал сверлить её глазами в то время,  как Кирилл,  вероятно решив позволить себе немного вольности,  сместил положение руки с плеча ей на поясницу.
- Фу, как грубо! -  скривилась она, притворяясь обиженной и оскорблённой, - Ладно вам, мальчики, здесь нет рядом Меньшикова, поэтому вам необязательно вести себя так!

Губы Кирилла искривились в усмешке, а Филипп неожиданно нахмурился.

- Это как? – переспросил Фил.

- По-хамски!

Тёмно-синие глаза Филиппа прищурились:
- А при чем тут Семён?! – в его голосе теперь четко прослеживалось нарастающее раздражение.

- А скажешь не причем?! – усмехнулась девушка, как бы невзначай сбрасывая со своей талии руку Кирилла, - Вы же обычно без его одобрения и рта не открываете...

 Филипп резко покраснел, как помидор, а Кирилл на удивление оставался вполне спокойным.
- Нам не нужно его одобрение!

Кирилл стоял так близко, что выдохнул ей эти слова почти у самых губ. Вероника невольно подумала, что если бы здесь  сейчас вдруг появился Семён, этим двоим было бы явно не до смеха.

- Да?! А зря!

 Кирилл тут же скривился и ткнул в неё пальцем, в жалкой попытке что-то там доказать, но дальше случилось то, чего парни ожидали меньше всего. Она перехватила его палец и резко вывернула его вместе с рукой, заводя за его же спину. Сработал фактор неожиданности и Кирилл, резко взвизгнув от боли в плече, упал на колени, по инерции развернувшись к ней спиной. Кажется, оба парня были шокированы её боевым приёмом. Вероника медленно отпустила его палец и положила ладонь на плечо.

- Как мило. - Произнесла она, улыбаясь и игнорируя недовольный  взгляд Филиппа. На самом деле она была уверенна, что не смогла бы причинить Кириллу особого вреда, по всей видимости, парень просто переигрывал. - Но я думаю, вам лучше держать свои руки при себе. Целее будут.

- Ты совсем больная?! – придя в себя, вдруг заорал Кирилл и тут же, оттолкнувшись от нее, встал на ноги, - Я же пошутил! Зачем так больно то…

- Ты ненормальная, правильно, что Остров тебя бросил! Вероятно, вовремя смекнул, что от таких взбалмошных девиц как ты лучше держаться подальше! Наверное, тебя действительно не следует касаться, а то  ещё и нас заразишь своей шизофренией! – выплюнул ей в лицо Филипп.

Ух ты! А вот это уже обидно! Не стоило вам говорить про Сашу, мальчики, не стоило! И к вашему сведенью шизофрения не передаётся воздушно-капельным путем! Идиоты!

- Все сказали?! – строго переспросила она.

Вероника видела по их глазам, как они колебались, желая ответить, но потом неожиданно перевели свой взгляд за её спину и отчего-то резко отступили на два шага назад. Позади неё послышались размеренные шаги.

Она замерла, победно улыбаясь. Не нужно было быть экстрасенсом, чтобы понять, кто же там мог находиться за её спиной. Не нужно было даже оборачиваться. Почему-то ответ ей был и так ясен. Подобную обескураживающую реакцию на окружающих производил только Семён.

Она почувствовала, как её мягко обняли чьи-то руки, и пальцы  парня сцепились в замок на её животе, прижимая её спину ближе к своей груди. При этом она даже немного выдохнула с облегчением, радуясь тому, что он вернулся.

- Не стой рядом с ней и не кури в её сторону, - строго произнес Семён, хотя его слова больше походили на приказ.

Улыбка на лице Кирилла тут же померкла и, кажется, он ещё больше побледнел. Филипп тем временем недовольно поджал губы, но все же промолчал и тут же потушил сигарету об ближайший фонарный столб.

Ника чувствовала, как тепло разливается по венам лишь оттого, что её любимый человек стоял за  спиной, крепко обнимая.

- Давно ли ты сам бросил?! – потрясенно переспросил Кирилл. По выражению его лица было ясно, что он всё ещё до конца не понимал, что происходит.

- Да бросил и вам советую! – тут же подал голос Семён, - Честно говоря, терпеть не могу, как после этой гадости воняет изо рта…

Кирилл в удивлении выгнул брови, не прекращая смотреть на то, как его друг бережно прижимал Веронику к себе. Данная картина просто не укладывалась в его голове.

- Что происходит? – переспросил он, не отрывая взгляда от ухмыляющегося лица Семёна.

Филипп  тоже молча сверлил этих двоих глазами, но кажется, был удивлен немного меньше Кирилла. Семён вместо ответа смерил своих приятелей осуждающим взглядом и медленно наклонил голову к девушке, ласково касаясь кончиком носа  где-то за её ушком.

- Все хорошо? - голос его прозвучал гораздо мягче, чем всего минуту назад.   

В ответ на его слова девушка развернулась к нему лицом и, потянувшись, нежно поцеловала в щеку. Челюсти парней отвисли так сильно, что казалось ещё  чуть-чуть, и коснутся земли. Несомненно, их удивление было сродни тому, как если бы им сейчас сказали, что сборная России  по футболу стала победителем в чемпионате мира.

- Вы, что…теперь типа вместе? – толи разочаровано, толи обеспокоенно спросил Кирилл, тыча в них по очереди пальцем.

- Поразительная наблюдательность! – ответила Вероника, одаривая их одной из самых своих обольстительных улыбок, - Я подумаю над тем,  достойны ли вы моей дружбы!  Но, знаете что?! Я склоняюсь  к тому, что тут больше «нет» чем «да».

Семён вновь довольно ухмыльнулся и взял её за руку. Бросив один короткий взгляд на друзей, он повел её в сторону школы.