1. Стерлитамакские шиханы

Первое, неоспоримое чудо Стерлитамака – это цепь Стерлитамакских шиханов, особо ценный природный объект, имеющий всемiрно-историческое значение.

Эти известняковые горы – единственные сохранившиеся на земном шаре древние морские коралловые рифы тёплого Уральского моря раннепермского возраста, сформировавшиеся более 285 млн. лет назад, еще в начальной стадии появления Уральских гор.
   
С высокого левого берега реки Ашкадар, по центральной оси Старого города Стерлитамака, открывается изумительная, одна из красивейших панорам планеты Земля. Широкая долина Белой реки-Агидели переходит в приуральскую степь. За Белой рекой, по её правому берегу, подчёркивая замысел Творца, вытянуты цепью величественные шиханы – хранители сказочно богатого края, седые свидетели Времени: Тора (Тура) Тау, Куш Тау, Юрак Тау. Был и четвёртый шихан – Шах Тау, но он уничтожен людьми.
   
Стерлитамакские шиханы – это сердце Башкирии, самый северный шихан так и называется – Юрак Тау (Сердце Гора).
   
Шиханы пользуются популярностью у кинематографистов в качестве натуры для съёмки исторических фильмов. Шах Тау, в частности, был запечатлён в культовом фильме «Салават Юлаев». Фильм начинается с кадров, разворачивающих захватывающую дух панораму широкой долины Белой реки-Агидели с величественным шиханом Шах Тау. Место это было выбрано не случайно, но очень тщательно и продуманно, поскольку именно оно является квинтэссенцией, логосом Башкирии.
   
Все четыре стерлитамакских шихана – это одно целое, четыре возвышенности на общем основании, единые по происхождению, но разные по своим уникальным особенностям. Они должны быть сохранены для человечества, науки и народа Башкирии именно как комплекс, единый и неделимый. Карьер на месте шихана Шах Тау, после рекультивации, также должен быть включен в этот единый комплекс.

Известняковые пещеры Стерлитамакских шиханов до сих не изучены. Трёхъярусные, соединённые ходами пещеры Шах Тау варварски уничтожены вместе с самим шиханом.
   
Геоэкологическая и культурно-историческая ценность шиханов, по единодушному мнению учёных всего мiра, определяет их статус как достояние всего человечества.
   
Шиханы это уникальные, живые природные объекты, которые не восстановимы. Основа шиханов – толща известняка. Она формировалась на протяжении 14 млн. лет, в зоне перехода от мелководного тёплого моря к более глубокой части Уральского океана. На шиханах нашли приют растения и животные, укрывшиеся там во время и после Великого оледенения и нигде в мiре больше не встречающиеся.
   
Стерлитамакские шиханы являются свидетелями наиважнейшего момента в эволюционном развитии Земли. Они появились тогда, когда ещё не было Уральских гор, а вся суша на Земле представляла из себя единственный суперконтинент - Пангею.

Благодаря шиханам, мы многое знаем о древнейшей истории Земли, они верные свидетели, которые видели, как росли Уральские горы, как на Земле царили динозавры. В те времена на Земле происходили глобальные процессы связывания углекислого газа атмосферы и отложения его в нерастворимых формах в виде известняка, доломита, мела с одновременным насыщением атмосферы кислородом. Именно это создало условия для появления первых млекопитающих и, в конечном итоге, человека.

Уничтожение известняковых отложений, с их разложением на составляющие химические элементы, приводит к росту концентрации углекислого газа в атмосфере. В сочетании с нарастающим объёмом сжигания углеводородов и глобальными лесными пожарами, это ведёт к катастрофическому изменению климата, деградации биосферы, к созданию условий, в которых млекопитающие и человек существовать не смогут. Безумцы, которые продолжают действовать, руководствуясь философией 19-го и начала 20 века, основанной на предположении о безконечности Земли и неисчерпаемости природных ресурсов, упорно толкают человечество в пропасть.

Тело шиханов — это живая книга Природы, летопись развития Жизни на Земле, научная её ценность не имеет аналогов в целом мiре. Современные варвары в 20-м веке безсмысленно и безпощадно уничтожили самый большой шихан Шах Тау (Царь гора), не дав учёным изучить его тайны. Для науки навсегда оказались потерянными комплекс трёхъярусных пещер, многочисленные исторические артефакты, проливающие свет на страницы истории Великого переселения народов и двух кочевых империй, зарождения башкирского этноса. 
   
Широкая долина Белой реки-Агидели, в пределах цепи Стерлитамакских шиханов, является особо ценной природной территорией, которая с великим бережением использовалась местными жителями с незапамятных времён.
   
Шихан Тура (Тора) Тау (Крепость гора или Городовая гора) в глубокой древности являлся сакральным местом общения с высшими силами, приличным для посещения лишь одному правителю. Недавно полученные на горе Тура (Тора) Тау материалы позволяют говорить, что начало её использования в качестве святилища относится к 4-3 векам до Р. Х. и, возможно, начиналось именно кочевниками или уже смешанным кара-абызско-сарматским населением. Во всяком случае, нахождение у подножья горы трёх кинжалов 3-1 веков до Р. Х. говорит о присутствии кочевников около неё.
   
Жертвенники найдены также и на шихане Юрак Тау.

Народные предания связывают имя шихана Тора (Тура) Тау с легендарным Тура ханом, который оставил заметный след в истории Башкирии.

Близ шихана Тора (Тура) Тау и сегодня можно увидеть остатки оборонительного сооружения четырёхугольной формы, именуемого в народе "Ногайский вал". Впервые он был изучен и описан в конце 19-го века, сложен из чернозёма, речного песка и обломков известняка. Вал прикрывал вход в пещеру, которая ещё в древности была завалена плитами известняка.
   
Шихан Шах Тау (Царь гора) был самым большим, самым близким к Стерлитамаку. Он варварски взорван и растащен, в больших объёмах просто разворован, начиная с 1950 года, без изучения природного наследия и археологических памятников в его пределах. На его месте теперь глубокая яма. Это событие является наглядным примером вопиющей человеческой жестокости и равнодушия по отношению к уникальным ландшафтам и хорошо известно учёным всего мiра.
   
Разумное использование уникальных ландшафтов центра Башкирии в интересах всего народа – залог лучшего будущего агломерации городов Стерлитамак-Ишимбай-Салават, с общим населением около 600 тыс. человек. Современный Стерлитамак – это большой индустриальный город и ему тесно в рамках 20-го века, в которые его упорно загоняют. Городу жизненно необходимы: полноценная зелёная зона, места массового отдыха, горнолыжные трассы, конные тропы, ипподром (до революции он в Стерлитамаке был), современные пляжи и лодочные станции, туристические объекты, биологические станции, промышленное рыбное хозяйство и многое-многое другое основанное на возобновляемых природных ресурсах, с перспективами устойчивого развития на ближайшие десятилетия. Всё это предоставляет широкая долина реки Белой в комплексе со Стерлитамакскими шиханами.
   
Следует понимать, что не шиханы состоят при Стерлитамаке, а Стерлитамак при шиханах. С вершин Уральских гор видны только наши шиханы: Тора (Тура) Тау, Куш Тау (Долгая гора) и Юрак Тау. За шиханом Куш Тау укрывается от пронизывающих холодных ветров Стерлитамак. Шиханы во многом определяют к лучшему локальный климат и гидрологический режим. Когда мы подъезжаем к Стерлитамаку со стороны Уфы, первое, что мы видим – это шиханы и тогда уже знаем, что мы дома. То же со стороны Оренбурга.
 
Шиханы – это наше прошлое, настоящее и будущее.
   
Все Стерлитамакские шиханы неприкосновенны. Они находятся под охраной государства и любая хозяйственная деятельность на них запрещена.
   
В едином и неделимом природном комплексе с шиханами соединены памятник природы озеро Тугар-Салган и «Музей Камня» (Музей Шах Тау) Ивана Скуина.
   
ТУГАР-САЛГАН – одно из самых глубоких в Башкортостанe озёр карстового происхождения. Расположено оно в 800 метрах к северу от подошвы горы Тора Тау и представляет собой карстовый провал. Его длина составляет 395 метров, а ширина 260 метров. Наибольшая глубина достигает 27 метров. Питание озера осуществляется за счет родников. Площадь охраняемой территории составляет 100 гектаров.

Озеро является памятником природы с 1965 года. Тугар-салган и его окрестности внесены в список особо охраняемых природных территорий Республики Башкортостан.
   
«МУЗЕЙ КАМНЯ» (МУЗЕЙ ШАХ ТАУ) ИВАНА СКУИНА -- уникальный, не имеющий аналогов в целом мiре, «Музей камня» создан стараниями одного человека – участкового геолога карьера Шах Тау и первого директора музея Ивана Альбертовича Скуина. На его создание он потратил 28 лет своей жизни, с 1985 по 2013 годы.
   
В экспозиции музея более 3 тыс. экспонатов: разнообразные минералы, горные породы, ископаемые организмы. Уникальность музея в том, что все экспонаты собраны на небольшой территории, в границах шихана Шах Тау (Царь горы), превращённого в карьер. Раковины моллюсков, морские лилии, фузулиниды, рыбы, водоросли, отпечатавшиеся в известняках, доказывают, что шиханы, 285 миллионов лет назад, были рифами, частью тёплого моря-океана.
   
Название «Музей камня» не очень удачное, ибо экспонаты музея показывают, что Стерлитамакские шиханы – это вовсе не мёртвый камень, не «месторождение», они живые. Минеральная их составляющая являлась в прошлом и является сейчас базой для безчисленных, невероятно разнообразных живых организмов, которые пронизывают всю толщу шиханов как наземной, так и подземной их части.
   
Именно поэтому в музее проводятся открытые уроки биологии для школьников.
   
Коллекция музея демонстрирует всё многообразие рифа Шах Тау, образовавшегося в пермском периоде в древнем Уральском океане. Посетители имеют уникальную возможность ознакомиться с экспонатами коллекции окаменелостей древних организмов и образцов горных пород, собранных Иваном Скуиным в свободное от работы время, безкорыстно, по личной инициативе.