Музыкальное турне

  В 14-28 на электропоезде Анисовка – Лопуховка мы прибыли в расплавленный зноем Саратов.
   Всю дорогу Мишка настраивал шестиструнную гитару в классическом испанском строе (играть он не умел, и задумчиво перебирая струны, разочарованно мотал головой и снова принимался подкручивать колки). По нашему вдохновенному виду (на мне был отцовский стиляжный желтый пиджак с бабочкой, которую я изящно поправлял) никто из пассажиров не сомневался, что в следующем вагоне будет дан грандиозный концерт. В предвкушении этого исторического события, неравнодушные меломаны не гнушались положить «копеечку» во имя искусства. Так мы добрались до последнего двенадцатого вагона.
- Ваш билет, - по-михалковски, улыбнулся усатый контролёр.
  Мы вытрясли мелочь со дна гитарного чехла, купили билеты, а ещё через десять минут – сдували пенные шапки с пластиковых стаканчиков - у подножия памятника первому чекисту.
-Почти триста и всего за час! – долил я пива и торжественно поднял стакан, -  за начало нашего великого предприятия!
– Только без меня!
- Я куплю электрогитару «Гибсон», а ты бабочку от «Армани».
- Точно! Там и ставки совсем другие! Выйдем за пределы области, затем переключимся на международные направления! Это - золотое дно!
- Откроем фирму и наберём по кастингу настройщиков и бабочников.
- Черт возьми! Мощь твоего разума заставляет меня трепетать! И назовём её: «В преддверии…» … «В предвкушении!»
 - «За минуту, до...»
- Ре, ми! ... Слушай, ты - гений маркетинга!
- Откроем филиалы по всей стране.
- По всему миру!
***
 На следующий день, в 6-00 утра, мы уже мчались по Карамышевскому направлению приволжской железной дороги среди самых счастливых людей на свете – едущих на дачу пенсионеров.
 Мишкиным коньком оказался «…пониженный строй «Cross A» (как подметил похожий на Рай Кудера, пассажир). Мишка запомнил последовательность действий, предшествующих этому вердикту и отточил их до совершенства. Я же столь грациозно и вдохновенно поправлял бабочку и стряхивал пыль с лацкана пиджака, что, если бы в вагоне оказались графы и князья, отправляющиеся на великосветскую вечеринку, они в полной мере удостоверились бы в собственной аристократической несостоятельности.
***
  В одиннадцать вечера мы высыпали на стол содержимое чехла.  В нём оказалось: 2253 рубля и 5 копеек (любопытно посмотреть на того, кто положил эти 5 копеек!) Зато я надолго запомнил хозяина умных, бездонно - голубых глаз, который протянул нам сотню и смахнул слезу. Прекрасный человек с тростью, с набалдашником в виде змеи, сошедший на станции Багаевка около 7-ми вечера 16 июня, знаменательного 2018 года, здоровья и долгих лет тебе!
***
  Первый неприятный звоночек раздался ближе к полудню следующего дня:
- Вы играть то будете, али нет? – прошамкала крючковатая бабулька с корзиной.
Мишкина струна поплыла в минорном ладу.
«Тебе старая на кой хрен, музыка понадобилась?!» - тоскливо подумал я, и артистично улыбнулся, - одну минуту, маэстро настраивает!
- Да, да,- подхватила долгожительница напротив,- давеча тож их видала, только и вошкают всю дорогу, людей обирают.
-Сейчас на водку наберут и будут алкашничать, - подхватили клич с соседней лавки.
- Лоботрясы!
- Лишь бы не работать!
- А сейчас работать то никого не заставишь! Я с десяти лет в войну…
Мы нырнули в тамбур и не покидали его до самого Саратова. Там мы пересели на другую ветку, но удача уже оставила нас. Все чаще нам стали попадаться тёмные и небритые личности:
- Ха! Настройщики!
- Ик… щас споёшь?
- А гитарист че не по форме? Где фрак?
- Чё пацаны, на пиво не хватает?
- Братуха, давай я тебе настрою!
- «Мурку», смогёшь?
- Не, давай «Ветер северный!» Че, слабо?
- Да не гони, ща он сыграет! Давай братишка: «Целуйте бабы рельсы, живой я живой…
Мишка невозмутимо прислушивался к звучанию струны, я улыбался и измывался над бабочкой.
 Стоит ли говорить, что финансовые потоки, как и мечты о завоевании международного рынка стали неумолимо таять.
 Чтобы скрыться от надвигающейся известности и алчности кондукторов, мы стали совершать частые пересадки и подолгу стояли на знойных, пустынных станциях. С окон транзитных пассажирских поездов на нас смотрели любопытные лица, и никто, наверное, не сомневался, что артисты саратовской филармонии отстали от поезда, умчавшегося на гастроли в Варшаву.
 Развязка наступила быстро и совершенно неожиданно.
 Войдя в вагон на станции «Жасминная», мы услышали звук гитары - пронзительный, дерзкий и виртуозный! Мишка спрятал инструмент за спиной, я отцепил бабочку и, холодея, мы шагнули в вагон. Дикий цепенящий ужас охватил нас: брат наш по музыкальному цеху, извиваясь в неравной схватке с гитарой, непревзойдённо исполнял одну из экстремальных композиций DragonForce. Не выдержав профессиональной конкуренции, нам пришлось спешно ретироваться.
  Так закончилась наша железнодорожная эпопея, финальным аккордом которой стала станция с поэтическим названием: «837 км».
 С семнадцатью рублями в чехле и с унынием в сердце побрели мы домой, определив его положение, по тоскливо заходящему солнцу.
***
…. Стояла густая, безмолвная июньская ночь.  Из степи доносился вязкий, смолянистый запах полыни и чабреца. Эхом вздрогнуло испуганное «гу-гу-чка» и, как короткий отблеск падающей звезды, беззвучно иссякло в глухонемой темноте.