В тронном зале большого дворца Петергофа

   

             Что такое Петергоф в культурной  и туристической жизни Петербурга,
         объяснять не надо. Знаковое место для индустрии турбизнеса находится
         на берегу Финского залива, окруженное знаменитыми парками с
         фонтанами, многие из которых относятся еще к петровским временам.
         Дорога из Петербурга в Петергоф пролегла частично по бывшей шведской
         королевской дороге, составляющей частью которой была также Стрельна.
             Основанное в 13 веке шведами поселение, пользовалось и пользуется
         вниманием власть придержащих. В свое время, на месте дворца шведского
         наместника Петр Первый велел построить свой путевой дворец. Он имел
         намерение основать там свой Петергоф, что в переводе на русский означает
         « петровский двор». Царь относился согласно своему мировоззрению к
         западникам и он хотел видеть Россию передовой европейской державой.
         С этим связаны многие названия, чуждые русскому языку.
              Путевой дворец царя, восстановленный после разрушительной войны с
         гитлеровцами, возвышается и сегодня на берегу залива, который кстати
         с дороги не виден. А вот Петергоф основал царь подальше, там, где море
         поглубже.
              Тем не менее, Стрельна не была обойдена в восемнадцатом и в
         последующие века вниманием правящей династии Романовых.
         Основанный Елизаветой Петровной, большой дворец был достроен при
         Павле Первом и получил название Константиновского в честь его
         сына Константина, которому и был подарен.
              Сегодня этот дворец восстал из руин, в которые его повергли
         бомбардировки и обстрелы во время последней кровавой войны. В
         этом дворце в 2003 году собрались президенты стран мирового
         сообщества, чтобы отметить юбилей Санкт-Петербурга. Городу
         исполнилось 300 лет. С тех пор Константиновский дворец является
         резиденцией президента России. Таким образом, Стрельна не обижена
         вниманием и в наши дни.
              Однако мой рассказ посвящен не Стрельне, а Петергофу. Точнее
         сказать Тронному залу Большого дворца.
              Петергоф, летняя царская резиденция расположенная на берегу
         моря, был нужен Петру Первому для контролирования флота. Русский
         флот обосновался со времен царя-преобразователя на острове Котлин,
         где и поджидал вражеские корабли шведов. С террасы дворца Монплезир,
         обращенной к морю, хорошо просматривается данный остров. Плыть до
         Котлина отсюда недалеко, что и определило выбор царя для основания
         нового и самого любимого Петром места отдыха в летнее время. Датой
         первого упоминания о Петергофе является 1712 год. На песчаный берег
         привезли землю, саженцы деревьев и закипела работа. Царь своими
         руками обустраивал пустынный берег Финского залива. Заложенные
         в те годы  Верхний и Нижний парки со своими четко очерченными
         аллеями и дорожками, выкопанный канал, соединяющий море с
         гротом у подножия Большого дворца, великолепные фонтаны и вновь
         создаваемые строения для сладкой царской жизни...
                Самым значимым дворцом стал тот, который назвали «Большим»
         и возвели на вершине. А вершина эта, как объясняют знающие люди,
         ничто иное, как берег Древнего моря, волны которого бушевали здесь
         несколько тысяч лет назад.
                Перестроенный при правлении Елизаветы Петровны, дворец
         поражает своими размерами и своим величием. Раскраска в желтый
         и белый цвета выглядит торжественно и празднично. Восстановленный
         после войны, он стал объектом культуры мирового уровня. Не менее
         значимы каскады и фонтаны, начинающие свою работу в начале мая
         и заканчивающие ее в конце октября. Разноязычные толпы туристов
         осаждают этот благословенный уголок в окрестностях Санкт-Петербурга.
         Созданный основателем города на Неве Петром Первым, Петергоф
         был улучшен последующими поколениями Романовых. При
         советской власти здесь основали многочисленные музеи, которые
         работают и поныне. Многочисленные научные сотрудники,
         экскурсоводы и гиды нашли во дворцах и парках этой летней
         резиденции свой кусок хлеба, рассказывая о прошлом и настоящем
         этого музейного комплекса.
              Среди людей, работающих в Петергофе, определенное время
         была и я. С большими группами или одиночными посетителями я
         проходила по роскошным залам Большого дворца. Останавливаясь на
         несколько минут в залах, я вела свой рассказ, стараясь точнее передать
         информацию об ушедшей эпохе, о мебельных гарнитурах, сервизах,
         вазах, старинных часах и картинах. А сзади уже стояли другие группы,
         поток посетителей всегда был очень плотным. Музейные смотрители
         со строгими лицами требовали быстрейшего прохождения групп по
         дворцу. И всегда в теплое время года посещение дворца было
         сложным и напряженным. Спустившись по лестнице в вестибюль,
         туристы облегченно выдыхали. Дальше были приятные прогулки
         в тенистых аллеях парка, созерцание фонтанов. В программе всегда
         был обязательным осмотр двух каскадов и выход к морю, чтобы
         издали указать на остров Котлин и расположившийся на нем
         город Кронштадт. Позолоченный купол главного морского собора
         России был и остается для посетителей при этом хорошим ориентиром.               
               Увидеть все достопримечательности Петергофа со всеми его дворцами,
            парками, оранжереями, каскадами и фонтанами за два или три визита
            просто невозможно. Столько много денег, фантазии и таланта было
            вложено в его создание бывшими владельцами и приглашенными ими
            известными архитекторами, декораторами, инженерами и садовниками.
                К таким достопримечательным местам относится также Тронный
            зал Большого дворца. Созданный в эпоху Елизаветы Петровны ее
            придворным архитектором Франческо Барталамео Растрелли, зал,
            предназначенный для официальных дворцовых приемов, имеет размеры
            превышающие триста квадратных метров. Он освещен с южной и
            северной стороны рядом высоких окон. 12 хрустальных люстр, имеющих
            фиолетовый оттенок, дополняют естественное освещение зала. Люстры
            Петергофа были изготовлены по особой технологии: в хрусталь добавляли
            в определенной пропорции золото. Секрет такого изготовления люстр
            из хрусталя был утрачен и они стали отличительной особенностью
            убранства Большого дворца в Петергофе.
                Другой отличительной особенностью этого Тронного зала являются
            портреты Романовых: на пяти из них изображены русские цари и
            царицы, которые правили в стране в 18 веке.  Это большие парадные
            портреты, написанные иноземными мастерами и украшающие восточную
            и западную стороны зала. Над окнами находятся изображения ближайших
            родственников Петра Первого. Среди них предки царя и его наследники.
                Самый важный портрет разумеется изображает Петра Великого.
            Красивый  и представительный, строгий и целеустремленный смотрит
           он со своего портрета на многоликую толпу, перетекающую из зала в зал.
                В России есть два правителя, получивших титул «Великий». Один
             уже назван, а о втором сейчас я буду говорить. Речь идет, конечно, о
             Екатерине Второй, которая успешно правила в России 34 года и
             снискала себе титул «Великой». Ее портрет красуется на самом видном
             месте Тронного зала. Царица изображена на нем в возрасте 33 лет в
             мундире преображенского полка. Конный портрет Екатерины
             запечатлел тот момент в истории России, когда она пришла в 1762
             году к власти в результате государственного переворота. Важную роль
             в этом событии сыграли офицеры Преображенского полка, которые
             выступили против правления Петра Третьего, супруга Екатерины
             Великой и внука Петра Великого. Он вызвал недовольство русской
             армии тем, что попрал интересы России в угоду Пруссии. Ему это
             не простили несмотря на его великого предка.
                Декор тронного зала был изменен при Екатерине Великой.
              Роскошное барокко, созданное при Елизавете Петровне архитектором
              Франческо Бартоломео Растрелли, было заменено на классический
              стиль. Вся эпоха этой императрицы связана со становлением и
              расцветом классицизма в Петербурге в частности, и во всей стране
              в целом. Юрий Фельтен преобразовал Тронный зал и в таком
              видоизмененном виде мы видим это великолепное помещение при
              посещении знаменитого дворца. Однако, тронное кресло, над
              которым висит знаменитый портрет Екатерины Великой, принадлежал
             Петру Первому, а скамеечка для ног перед креслом была собственностью
              его дочери Елизаветы.
                А вот портрет Елизаветы Петровны, при которой Большой
              дворец принял такие грандиозные размеры, висит на почетном месте,
              но не на главном. Такую же развеску имеют еще два портрета,
              представляющие Екатерину Первую и Анну Иоанновну. Жизнь
              всех, изображенных на больших парадных портретах, была тесно
              связана с Петергофом.
                На меня эти портреты всегда производили какое-то мистическое
              воздействие. Тени прошлого, которые сторожат свое былое
              богатство. Такое впечатление не покидало меня даже после
              экскурсий по бывшим покоям русских царей. И однажды перед
              моими глазами развернулась картина какого-то большого
              наваждения, а может быть это был сон. Скорее всего это был
              действительно сон, увиденный после напряженного рабочего
              дня и который надолго запечатлелся в памяти.
                Мне виделось,что в лунную ясную ночь портреты ожили. Герои,
              изображенные на них воскресли на глазах. Они начали шевелиться,
              улыбаться, поправлять складки одежды. Затем Петр Первый сделал
              шаг и спустился в Тронный зал. За ним последовала его супруга
              Екатерина Алексеевна. Царь поспешил в свой рабочий кабинет к
              рабочему столу. На нем под стеклянным колпаком лежала его
              Библия, которая теперь стала музейным экспонатом. Царь сел в
              свое баварское кресло, снял с Библии колпак, открыл ее и погрузился
              в чтение. Все это время его супруга следовала за ним по пятам и
              теперь стояла тихо за его спиной в ожидании. Наконец царь закрыл
              книгу и огляделся. Резные дубовые панели на стенах, голландская
              расстекловка окон, астрономический прибор, ящички с секретными
              замками и флаги в углу кабинета. Русский флаг с изображением Иисуса
              Христа слева и рядом с ним знамя шведов, добытое в тяжелых и
              кровавых боях, которые Петр Великий вел, чтобы вернуть выход в
              Балтику. Все было в порядке, вещи находились на своих привычных
              местах.

                Царь устремился к лестнице, чтобы спуститься в сад. Здесь повсюду
              он находил изменения, но они были им пока одобрены. Стремительным
              шагом он пошел по аллее, ведущей к его любимому дворцу, носящему
              французское название  «Монплезир».  В переводе на русский язык
              это значит «Мое удовольствие». Побывав в свое время в гостях у
              французского короля Людовика 14, царь Петр посетил и Версаль.
              Оттуда он вывез идею создания регулярных парков в Петербурге
              и его окрестностях. Такой парк с подстриженными кустарниками
              и деревьями он создавал и в Петергофе. А кроме этого строил
              на территории Нижнего парка недалеко от моря маленькие
              дворцы с чужеземными названиями. Кроме Монплезира были,
              расположенные во второй части парка и другие дворцы: Марли,
              Эрмитаж. Сейчас царь видел в устройстве парка многочисленные
              изменения, привнесенные последующими поколениями. Стиль
              регулярного парка в значительной мере был заменен на ландшафтный.
              Инспектируя сохранность дворцов, Петр обходил также с проверкой
              спроектированные и созданные с его непосредственным участием
              каскады, которые были его особой гордостью. Они работали без
              насосов. В основу работы петровских каскадов и фонтанов был
              заложен физический закон соединяющихся сосудов. Система работает
              благодаря напору воды, поступающей сверху. Ведь речь идет о
              каскадах и фонтанах Нижнего парка, расположенного на дне бывшего
              Древнего моря. Высокий берег сохранился, напоминая о силе и
              мощи природных явлений.
                Вначале Петр подошел к каскаду «Шахматная горка», в котором
              он воплотил свою любовь к игре в шахматы. Маленький грот,
              прячущийся в глубине каскада, порос зеленым мхом. Статуи,
              украшающие лестницы каскада царю не понравились. Он сразу
              увидел, что это копии его настоящих, привезенных из Италии.
              Недовольно хмурясь, царь направился к Большому каскаду Петергофа.
              Задуманный как триумф победы над шведами, каскад был великолепен.
              В глубине каскада прятался большой грот, в котором Петр в былые
              времена встречал гостей, прибывающих на небольших лодках со
              стороны моря  по искусственному каналу до подножия главного,
              Большого дворца, стоящего на возвышении. Накрытый стол,
              различные яства и напитки в глубине грота... Царь прошел в грот.
              Стол был накрыт, как и в его времена. Взяв в руки яблоко, он
              понял, что оно не настоящее, а сделанное из папье-маше. Царь
              был раздосадован: его гостеприимство было настоящим, а не
              фальшивым. После приема в гроте, он провожал обычно своих
              гостей в залы Большого дворца, где продолжались празднества.
              Выйдя из грота, Петр внимательно осмотрел скульптуры, украшающие
              Большой каскад. Его внимание привлекла главная и самая известная
              скульптура Петергофа, ставшая его символом. При жизни Петра ее не
              существовало. Позолоченная скульптура «Большой Самсон» появилась
              позже, в эпоху Анны Иоанновны, племянницы Петра. Она правила в
              России десять лет и Петербург ей обязан тем, что она вернула нашему
              городу титул столицы и возродила его после лет забвения, связанных
              со смертью Петра Великого и дальнейшем возвращением царского
              двора в Москву, которой был возвращен столичный статус.
                Главным памятником эпохи Анны Иоанновны
              в Петергофе стало возведение памятника Петру в виде фонтанной
              скульптуры Большого Самсона, украсившего Большой каскад. Она
              символизирует в аллегорической форме его победу над шведами в
              Полтавской битве, которая состоялась в день Святого Самсона.
                Продвигаясь дальше вдоль канала в сторону моря, Петр отметил
                с неудовольствием, что канал стал значительно уже. В свое время
                царь сам с лопатой в руках работал со своими верноподданными,
                чтобы связать морскую стихию с Большим дворцом. И в те времена
                ширина канала равнялась практически ширине Большого каскада и
                длине Большого дворца.
                Перейдя по небольшому мостику на другую сторону канала
                царь Петр продолжил осмотр своих владений. Он направился к морю,
                чтобы еще раз взглянуть издали на остров Котлин и расположенную
                на нем крепость Кронштадт. Летние ночи светлые и царь заметил
                возвышающийся золотой купол Главного морского собора России,
                появившегося там вначале двадцатого века и основанного по
                велению последнего русского императора Николая Второго. Кроме
                этого царь заметил и дамбу, соединившую остров с сушей. Не зная,
                как оценить эти новшества, Петр задумчиво покачал головой и
                направился вдоль береговой линии к небольшому зданию с
                французским названием «Эрмитаж». Дойдя до дворца и отметив
                про себя, что вырытый вокруг здания ров абсолютно сухой, царь
                перешел по мостику к Эрмитажу, открыл дверь и поднялся по
                лестнице на второй этаж. Затем распахнул ближайшую дверь с
                левой стороны и оказался в довольно просторном зале. Посреди него
                стояли стулья в том порядке, как их располагают вокруг стоящего
                в центре стола, который в данном случае отсутствовал.Усадив свою
                супругу Екатерину Алексеевну на один из стульев, царь нажал на
                кнопку. В полу открылась ниша, из которой поднялся на поверхность
                накрытый стол. На нем стояли приборы для ужина, лежали салфетки
                и стояли бокалы для напитков. Механизм знаменитого стола с
                секретом работал исправно, что вызвало удовлетворенную улыбку
                Петра. Он нажал второй раз на кнопку и стол опустился вниз.
                Такие столы были в большой моде в западноевропейских странах
                и царь не хотел от них отставать в плане внедрения разных
                технических новшеств.
                Выйдя из дворца, Петр поднялся на высокий земляной вал,
                созданный искусственным путем и защищающий яблоневый сад,
                расположившийся с внутренней стороны вала, от морских ветров.
                Царь вспомнил, как закладывался этот сад, сколько любви и
                терпения нужно было, чтобы его вырастить. Он посмотрел на свои
                ладони. Он овладел, как говорят, в своей жизни четырнадцатью
                различными профессиями. И конкретно здесь в Петергофе, царь
                показал себя как инженер при создании и устройстве каскадов и
                фонтанов, как садовый архитектор при устройстве Верхнего и
                Нижнего парков, как архитектор при строительстве дворцов. Ведь он
                вникал во все вопросы, связанные с благоустройством своей летней
                резиденции. И вместе с нанятыми мастерами разрабатывал проекты
                по всем областям создания Петергофа. Кроме этого, он был и
                огородником, и мореплавателем, и разнорабочим, работая с лопатой 
                в руках.
                Найдя смотровую площадку посреди земляного вала, царь
                еще раз посмотрел в сторону Кронштадта. В поле его зрения
                попала и кромка воды, усыпанная крупными валунами, привезенными
                сюда, чтобы защитить морской песчаный берег от разрушения
                волнами во время морских штормов. Царь отметил, что это решение
                было абсолютно верно им принятым. Повернувшись в другую сторону,
                Петр и его супруга полюбовались созданным тоже в петровские
                времена каскадом «Нептун». На вершине каскадной горки возвышалась
                фигура морского бога с трезубцем в руке. Справа и слева каскад
                украшали красивые лесенки с расположенными на них скульптурами.
                Великолепие каскада подчеркивалось струящимися со ступеней
                водопадами. Лунный свет делал эту картину феерической. С правой
                стороны виднелся небольшоЙ дворец «Марли». В память о посещении
                Версаля, царь велел возвести у себя в Петергофе свой «Марли. Со
                всех сторон он окружен искусственными водоемами. Самый большой
                Марлинский пруд был буквально под ногами у царя. Нужно было
                только спуститься вниз, что царь и сделал. Он не уделил Марли
                никакого дополнительного внимания. А вот его супруга замерла
                на месте, потому что с этим дворцом были связаны дорогие ее
                сердцу воспоминания. После смерти Петра она проживала в Марли
                некоторое время с дочерью Анной и супругом дочери принцем
                Карлом Фридрихом Гольштейн- Готторпским,
                добивающимся союза с Анной еще при жизни Петра.
                Однако Петр уже направился по Марлинской аллее, начинающейся
               от пруда и идущей в сторону канала. Екатерина Алексеевна поспешила
                за ним. По дороге царь увидел новый каскад, который был создан
                уже в девятнадцатом веке при Николае Первом. Речь идет о
                Львином каскаде, представляющим собой колонны из серого гранита
                и образы каменных львов. Дальше идут фонтаны «Ева» и Адам»,
                которые тоже относятся к николаевской эпохе. Петр бегло их
                осмотрел и быстро прошел дальше. Он торопился в Большой дворец.
                Его время истекало и в Тронном зале его уже с нетерпением
                ожидали. Вернувшись в залитый лунным светом торжественный
                зал, Петр Великий занял свое место на портрете в роскошной
                раме. Вслед за ним свое место на портрете заняла и Екатерина
                Первая.
 
                Следующей согласно времени правления была Анна Иоанновна.
                Крупная, темноволосая, высокого роста, царица грузно сошла
                со своего портрета и сразу направилась к Большому каскаду. Ее
                интересовало, установленное в ее время главное украшение
                каскада: Самсон, побеждающий льва. Царица была племянницей
                Петра Великого и прославила этой скульптурной группой
                его победу над Карлом двенадцатым в Полтавской битве. Король
                шведов изображен поверженным львом, а Петр представлен в образе
                храброго и сильного Самсона. Осмотрев внимательно символ
                Петергофа, бросив взгляд на парковые заросли и вспомнив, что
                она была в молодые годы прекрасной наездницей и одной из
                лучших охотниц своего времени, попадавшей из ружья в летящую
                утку, наша героиня тяжело вздохнула и вернулась назад во дворец,
                чтобы занять свое место в портретной галерее.
 
                Елизавета Петровна давно уже поджидала своего времени,
               чтобы осмотреть дворец, перестроенный и значительно увеличенный
               в ее правление. Однако, проходя по парадным апартаментам, царица
               была озадачена и разочарована. Внутренние интерьеры очень
               изменились и она смогла найти только в трех помещениях стиль
              елизаветинского барокко, вычурного и богатого лепниной с позолотой,
               поражающего посетителя роскошью и богатством. Вспомнив время
               своего правления и своего любимого придворного архитектора
               Франческо Бартоломео Растрелли, Елизавета Петровна смахнула
               набежавшую слезу. Ей стало совсем грустно. Тем не менее, она
               полюбовлась парадной лестницей, танцевальным залом и
               аудиенц залом, где были сохранены все элементы декора,
               присущие ее эпохе. Также Елизавета Петровна обозрела с
               большим интересом роспись потолков парадной лестницы и
               танцевального зала, где она изображена в образе богини,
               восседающей на Олимпе. Прекрасной зеленоглазой и
               светловолосой дочери Петра Великого скромность в оценке
               собственной персоны не была присуща, как впрочем и Петру.
               Сделав несколько танцевальных движений по сверкающему
               паркету, она все же решила прогуляться по анфиладе, где уже
               не осталось ничего, связывающего ее со старыми воспоминаниями.
               Вдруг в одном из залов царица увидела на портрете в тяжелой
               золоченой раме свой портрет в детстве. Она была изображена
               совсем маленькой девочкой и совершенно обнаженной.
               Вспомнилось восхищение ее красотой окружающими с детских
               лет до последних дней ее жизни. Вспомнились тяжелые и полные
               трагизма годы после смерти родителей, когда сама жизнь юной
               Елизаветы долгое время оставалась в опасности. Отбросив эти
               грустные воспоминания, Елизавета Петровна поспешила дальше.
               Вскоре в будуаре, роскошно по-царски убранном, Елизавета
               Петровна увидела на стене свой большой поясной портрет.
               Милая и грациозная в полном расцвете своей красоты предстала
               русская царица Елизавета Первая на этом портрете. Милостивым
               было ее правление, хотя и на нем были темные пятна. На столике,
               стоящем под портретом разместились разные предметы, пришедшие
               сюда из восемнадцатого века. Сохраненные трепетными руками,
               они несут на себе по-прежнему отпечаток ее эпохи. Резко
               развернувшись, Елизавета Петровна направилась назад в Тронный
               зал, чтобы вернуться в парадную золоченую раму.

                Там ее уже поджидала будущая Екатерина Великая. На
                портрете она изображена в том образе, в каком она взошла на
                русский престол. Екатерина спустилась со своего любимого коня
                Бриллианта и с нетерпением ожидала возвращения Елизаветы.
                Уже начинало светать и у нее до рассвета оставалось совсем
                немного времени. Наконец наступило и ее время. Спустившись с
                картины, царица сначала направилась в Чесменский зал, который
                прославлял военные успехи ее поры. Она гордилась тем, что
                русский флот победил турецкий в бухте Чесма, о чем
                свидетельствовали картины, развешанные на всех стенах и
                выполненные художником Паулем Хакертом, приглашенным
                специально для этой работы из-за границы. Картины изображают
                разные этапы этого морского сражения. Алексей Орлов,
                командовавший морской операцией, получил вдобавок ко всем
                наградам еще и титул «Чесменский». А Екатерина Вторая, русская
                императрица получила признание европейских монархов и за
                ней постепенно закрепился титул «Великая». Удовлетворенно
                кивнув, она направилась в другие парадные апартаменты
                Большого дворца. Повсюду царица встречала знакомые интерьеры
                и предметы, связывающие со временем ее правления. Эти китайские
                залы, разделенные картинной галереей, были данью европейской
                моде. Лаковые черные панно с изображением сцен из жизни китайцев
                задержали ее на несколько минут. Что-то было не так. Что же?
                Екатерина вгляделась повнимательней и поняла, что одно панно
                отличается по интенсивности блеска. Ума царице было не занимать.
                Она сумела определить, что оно было подлинным, а остальные
                такие красивые и блестящие были всего лишь копиями. В Белой
                столовой царица попробовала посчитать количество расставленных
                предметов из английского сервиза, заказанного ею у знаменитого
                мастера британской фирмы «Веджвуд». Когда-то этот сервиз
                состоял почти из тысячи предметов. За этим столом гости провели
                не один час в приятной атмосфере и за душевными беседами.
                Стоящие стулья указывают, что стол накрывался примерно на
                тридцать персон. Екатерина хотела присесть и вспомнить былое,
                но наступающий рассвет торопил и не давал времени на
                воспоминания. Она поспешила дальше и вошла после парадных
                залов в свои личные покои. Бросая краткие взгляды по сторонам,
                она продвигалась вперед по анфиладе, состоящей из большого
                количества сравнительно небольших помещений. Перед большим
                турецким диваном царица остановилась и вспомнила, как получила
                в подарок этот предмет от любимого друга, известного фаворита
                Григория Потемкина. Он занимался государственным обустройством
                России на юге страны, При нем укреплялись южные рубежи
                великой державы и при нем в состав русских земель вернулся
                Крым, который называли Тавридой. Вспомнилось, как Потемкин
                получил от нее титул князя Таврического. Также вспомнилось и
                многое другое, связанное с теми далекими днями. Например,
                рождение дочери, получившей фамилию Темкина. В обществе
                была традиция давать незаконнорожденным детям часть фамилии
                отца, обеспечивать материально, но к себе не приближать. Глубоко
                вздохнув, Екатерина проследовала дальше и оказалась
                в своем рабочем кабинете, где по углам стояли на высоких
                тумбах бюсты французских философов восемнадцатого века.
                Известно, что императрица старалась показать себя, несмотря
                на наличие в России крепостного права, правительницей мудрой и
                просвещенной и состояла в переписке и с Вольтером, и с Дидро.
                Дени Дидро даже посетил по ее приглашению Санкт-Петербург.
                Екатерина села, за стоящий посреди кабинета небольшой
                рабочий стол, где она провела много утренних часов, подписывая
                распоряжения и отвечая на письма. На стене кабинета среди
                других портретов был представлен и ее сын Павел Петрович,
                наследник русского престола. Скользнув по его изображению
                безразличным взглядом, она поднялась и отправилась дальше.
                В следующих покоях появились интерьеры предшествующих
                правлений. Это было для нашей героини совершенно неинтересно.
                Наконец она оказалась в голубой столовой, в которой стены были
                отделаны голубым штофом, а на столах стоял роскошный сервиз
                русской работы. Но самое главное заключалось в том, что здесь
                висело три больших портрета с изображением представленных
                на них персонажей в полный рост. На первом из этих портретов
                был изображен законный супруг Екатерины Великой Петр
                Третий, внук Петра Великого. Рожденный от дочери Петра Анны
                в Голштинии, он по праву рождения был наследником русского
                престола, а также имел наследственные права на шведскую
                корону. И Россия, и Швеция не имели прямых наследников для
                продолжения династии. Прибыв в Россию по приглашению своей
                тетки Елизаветы Петровны и женившись по ее воле на немецкой
                принцессе, он был в чужой стране глубоко несчастлив. Потеряв
                рано родителей, он попал в непривычную обстановку. Все для него
                было чуждо и нелюбимо. И сама тетка-императрица, и жена,
                которая его совсем не понимала...
                Постояв перед портретом белокурого принца Голштинского,
                Екатерина задумчиво покачала головой. Затем ее взгляд перешел
                на другой большой портрет с изображением пышной красавицы
                со светлыми волосами и розовыми щечками. Это было изображение
                Марии Федоровны, супруги ее сына Павла Петровича. С улыбкой
                смотрела Екатерина на свою любимую невестку. Если с сыном
                отношения не ладились, то с его женой совсем наоборот. Она
                нарожала много детей, чем радовала свекровь. Ко всем внукам
                Екатерина относилась с любовью и вниманием, несмотря на
               отдельные нелицеприятные слухи об отцовстве некоторых из них.
               Наконец она снова повернула голову направо и увидела почти
               рядом с портретом своего мужа свое собственное изображение.
               Она выглядела так достойно и величественно, так гордо держала
               голову, что никому бы и в голову не пришло , что Екатерина Великая
               совсем маленького роста. Ее 153 сантиметра были совсем не заметны:
               на голове императрицы красовалась корона, украшенная множеством
               мелких бриллиантов и крупным драгоценным камнем ярко- красного
               цвета.
                Изготовленная для коронации Екатерины Второй корона служила
               в дальнейшем главным символом власти монархов и ею венчались на
               царство все русские цари последующих поколений. Кроме этого, на
               портрете Екатерина видела себя с императорским скипетром, который
               тоже относится к главным регалиям царской власти. Главным его
               украшением является бриллиант «Орлов», самый крупный из
               бриллиантов екатериненской эпохи и принадлежащий лично
               царице. Есть мнение, что тот камень был получен Екатериной от
               самого графа Григория Орлова. Царица не отрываясь смотрела на
               скипетр, увенчанный дорогим камнем. И снова воспоминания
               нахлынули на нее: роман с молодым гвардейцем полный страсти
               и безумия, тайное рождение от него сына при здравствующем еще
               в ту пору законным супругом, о выносе новорожденного из дворца в
               бобровой шубе... Позже мальчик получил из-за этой шубы фамилию
               Бобринский. Она любила этого ребенка.
                Утренние лучи все смелее проникали через полузанавешанные
              шторы в зал. Стряхнув с себя оцепенение, урожденная София Августа
              Фредерика Ангальт-Цербстская, принцесса из прусского Штеттина,
              волею судьбы и благодаря своему уму и прирожденным талантам
              ставшая Екатериной Великой, поторопилась вернуться в Тронный
              зал. Ее время закончилось, наступал новый день и Большой
              петергофский дворец должен был уже готовиться к новому
              наплыву любознательных туристов, которым обязательно нужно
              знать, где спальное царское место или, например, какая ваза была
              самой любимой...

                Автобус тряхнуло на очередном ухабе и я проснулась.
               Оглянувшись на притихших туристов, я поняла, что многие из
               них тоже уснули. И вполне возможно, что им тоже приснилось
               что-то интересное после посещения летней резиденции русских
               царей и после бесконечных рассказов об эпохе их правления и
               личных пристрастий и привычек.