Глава 1. Прощай, детка, прощай

         Накануне защиты Катя сделала в парикмахерской укладку.
         — Ну, вот и готово, — улыбнулась белокурая кудрявая толстушка  лет сорока и подмигнула Кате, — в ресторанчик собралась?
         — Нет, — ответила Катя, —  Завтра защита диплома.
         — За-щи-та дип-ло-о-ма, — слово в слово повторила толстушка. — А че ж тады седня укладку делаем?
         — Ехать рано утром. Вы ещё не работаете.
         — Да че ж я,  ради такого дела пораньше б не встала?
    "Ага. Встанешь ты, — подумала Катя, — это ведь к тебе я записывалась чуть ли не за месяц на свадебную укладку, а ты  в тот день вообще не пришла".
         — Ладно, чего уж там, — махнула рукой Катя. — Что-то до завтра ведь останется.
         — Ну, коли так, тогда здесь и здесь, — толстушка показала руками на чёлку и макушку, — накрути на бигуди. Ежики есть?
         — Есть.
         — Вот и славно. А утром начешешь немного. — Тетка сделала несколько энергичных движений расческой в воздухе.

    
     Катя вышла из дома с тубусом в руках. На всякий случай проверила, все ли чертежи в него положила. Буквально неделю назад она ехала на заключительную консультацию, встретила в электричке Лену, и если бы та не заметила, что у Кати в руках ничего кроме  сумочки нет, то так бы и съездила впустую. Хорошо, что в тот раз двери электрички  не успели закрыться и не наступил перерыв. Катя успела сбегать домой, вернуться обратно на платформу и уехать в Москву.

     Катя выступала седьмой. Наташа и  Таня помогли  развесить в аудитории десять листов ватмана с чертежами. Катя рассказала о своей системе "кресла-зеркала". Преподаватели  задавали вопросы.
    Ответив на один из вопросов неправильно, Катя стушевалась и на остальные вопросы  молчала или отвечала: "Не знаю".
     "Спасибо, Константин Петровичу. Задал вопрос про дополнительный блок, тот самый, который он же и предложил добавить на консультации. И я показала комиссии, где он, и объяснила всем, как это работает. Эх, инженер из меня тот ещё, — вздохнула Катя. — Даже со своим дипломом так и не  разобралась до конца. Какой из меня будет работник? Ну и ладно… Четверка тоже хорошая оценка. Не трояк, в конце концов".
      На  обратном пути в электричке, Катя, как могла, подбадривала себя, но настроение по прежнему было так себе. От нечего делать она стала рифмовать строки:
Ну почему я молчала?
А сердце так громко стучало
Ответ ведь я знала,
Но ничего не сказала.
     "Ерунда какая-то… Придет же такое в голову…"
     "А ведь когда-то ты тройке радовалась", — попытался успокоить её внутренний голос.
     "Ну, когда это было", — вздохнула Катя.
     "Зато теперь все позади. Помнишь, как Надька тебе говорила: пять минут позора и диплом у тебя в кармане"
 

     В день выдачи диплома студенты приехали рано. Надо было сдать учебники в библиотеку и отнести обходной лист в деканат.
        — А я  уже получил диплом, — похвалился Миша, которого Катя встретила около кафедры Автомобильной электроники.
        — Я тоже хочу.  А как?
        — Пришёл в деканат и сказал, что хочу диплом забрать без  пафоса.
    Катя  не хотела ждать три часа до вручения и тоже пошла в деканат, но ей отказали:
        — Так  не пойдёт… Специально для вас… В зале… Торжественная обстановка.
        — А мне не дали, — со вздохом сказала Катя Мише. — Теперь  куча свободного времени. Куда пойти?
     — Куда пойти, куда податься, кого б найти, кому б отдаться, — засмеялся Миша.
     — Да ну тебя. Тебе хорошо. И защитился на пятерку, и диплом получил.
     — Кать, ну чего ты злишься? Я ж не виноват.
     — Обидно… Я знала. Просто это… Ну, как тебе сказать. На первый вопрос  неправильно ответила. И побоялась, что с остальными также будет.
    — А зря.
    — Ну да.
    — Ладно, не расстраивайся. Давай съездим, погуляем что-ли? В Серебряный бор. Здесь недалеко.
     Погода стояла тёплая, времени хватало и Катя согласилась. Макс сел за руль двадцать первой Волги.
    "Такая же, как у дяди Коли, папы Макса", — подумала Катя, плюхнувшись на сиденье рядом.
    — В машине не курить, — строго сказал Мишка.
    — Я не курю.
    — Тогда отлично.
    Они поехали по Ленинградке. Миша крутил руль. Негромко пел Цой, а  Катя подпевала:

Я не люблю, когда мне врут
Но от правды я тоже устал
Я пытался найти приют
Говорят, что плохо искал…

     Катя и Миша доехали до Серебряного бора. Катя не смотрела на природу вокруг, и была задумчива и молчалива.
     "Зря согласилась и поехала", — размышляла Катя.
     "Да ладно тебе, погуляй, — убеждал ее внутренний голос, — все равно больше делать  нечего".


                ***
      "Мишка, с тобой было здорово, — подумала Катя на обратной дороге, —  но больше мы никогда не увидимся. Прощай!".
     Мишка высадил Катю около института.
     — Спасибо за все, Миш!
     Катя помахала Мише рукой, посмотрела на часы, нахмурилась и быстрым шагом поднялась по ступеням,  напевая на ходу песню Майка Науменко:


Мы докурили сигареты, и допили все вино,
И поняли, что наше время кончилось давно.
Но нам же было так чудесно, нам было хорошо...
Кто знает, может быть, нам захочется еще.
Так вот мой номер телефона  — звони, не забывай,
Ну, а пока  — прощай, детка, прощай..

     Катя прошмыгнула в актовый зал. Вручение дипломов заканчивалось.
— Где тебя носило? — шепотом спросила Наташка.
— Да так, — вздохнула Катя.
— А в зале есть кто-то, кого не назвали? — спросил ректор.
— Есть, — Катя подняла руку.
— Ну, что ж Вы, девушка, опаздываете, — ректор посмотрел на Катю с укоризной.


Глава 2: http://proza.ru/2022/05/25/552

Глава 3: http://proza.ru/2022/06/01/518

Глава 4: http://proza.ru/2022/05/27/1416