Пещеры Обрывки или размышления о реальности Гл21

                21. Лучше один раз увидеть, – история гибели Джада глазами
                Лорда Дида. Избранник Хаоса.

      Спрятаться в густом узоре массивной колонны, слиться, раствориться в нём  для Аре было делом плёвым. С тех пор, как его и братьев назначили писцами в Храме у Великой Джудиды, честь большая, но вполне заслуженная его семьёй, он научился многим премудростям. Случилось это не из-за большого прилежания, а благодаря уникальному дару, о котором он никогда и никому не рассказывал. Ареул видел, какой звук в заклинании был не совсем верен и, значит, представлял опасность. Единственное, о чём он никак не мог догадаться, - были ли эти ошибки допущены умышленно или для джудов, исходя из их природных способностей, они не представляли такой опасности, как для эльдов. Он видел, как при произнесении этих звуков Посвященными, они претерпевают неуловимое для других, но не для него, изменение. Посвящённые, по приказанию Великой Джудиды уже много перемен диктовали «Свод», а конца всё не было видно. Уже не один эльд, пробуя  эту премудрость, поплатился жизнью, и при дворе Короля  назревало недовольство. Аре было всё равно, что происходило с эльдами, главное, он мог прикоснуться к Знанию и пусть проклянёт его «СО» и достанется он весь «ОС»у, но он сделает всё, чтобы выпить эту чашу до самого дна. Даже своему  вспыльчивому нраву и переменчивым настроениям  он не позволит увести себя от цели. Они все будут у него в руках, все, и джуды и эльды, остальные мыслящие и немыслящие. Он будет диктовать Правителям свою волю.  Хмурые, полные безумия или, скрытого от остального думающего мира, непостижимой логикой  высшего порядка, пылающие глаза Аре, сверкнули чёрным огоньком.
      Мимо прошелестела своими многочисленными одеяниями  в сопровождении Храмовой свиты сама Великая. Аре зло улыбнулся. Она даже не почувствовала его присутствия в зале, глупая, самодовольная колдунья, воображающая себя всезнающей и всевидящей.
      Король Дрон  вышагивал мимо колон, дожидаясь Хранительницу. Когда терпению Его Величества подходил конец, и его крылья почти совсем раскрылись, а взор стал метать молнии, правда, пока только в воображаемом плане, Джудида, наконец, появилась.
      Еле сдерживая раздражение, но, строго придерживаясь этикета - эльд был всего лишь гостем, Король поклоном приветствовал Джудиду и, не дожидаясь завершения высокомерного кивка, довольно громко для стен Храма выразил своё недовольство.
      -Ещё один из моих  Осведомлённых погиб при изучении ваших заклинаний. Мы так не договаривались.
      -Успокойте Ваш гнев. Я Вас предупреждала, что то, что годится для джудов, может совершенно не подойти эльдам, но Вы настояли на своём. Я выполнила свою часть договора. Адаптировать «Свод» уже дело Ваших приближённых, как их там, Осведомлённых. Можете его переписать, изучать, пробовать каждое заклинание несчётное количество раз, но если Ваши Осведомленные, - Джудида не скрывала язвительности ни в голосе, ни в позе, - не сумеют увидеть взаимосвязь,  всё будет тщетно. Кто-то проскочит, кому-то повезёт меньше. Кто виноват, что вы не так способны, как мы?
      Злость покрыла лицо Короля пятнами, затуманила разум.
      -Вы просто лжете, вы нарочно допускаете ошибки в текстах и в манипуляциях.
      -Мне жаль Вас, Король Дрон. Это лишь слова, оскорбительные даже для простого смертного, не говоря о Слугах Великой Богини, не подкрепленные доказательствами.
      -Если у меня будут доказательства, вес ваш род жестоко поплатиться. Берегитесь! Мы пришли с миром, но можем и передумать.
      -Не смейте мне грозить. Я могу в один миг покончить с вашим племенем.
      Посох Джудиды выбил искры из покрытого специально обработанными металлическими пластинами пола Храма.
      -О, да! Можете, только вместе с нами, погибнете и Вы! Не так ли, Великая?
      Удар был нанесён ниже пояса. Эльд никак не мог знать об особенностях применения Заклинания Распыления с использованием запретной энергии, но на какое-то мгновение, Джудиде показалось, что он именно это имеет в виду. Надо же было научить их закрывать мысли и мысле-формы. Они оказались слишком способными. Великая уже пришла в себя, не выдав своего замешательства ни одним движением души. Но к удивлению Аре, он услышал и увидел этот тихий ужас, коснувшийся её волновых колебаний. Колонна, частью которой он стал, поглотила и растворила их в себе, вырастив лишний листочек на своём и так насыщенном узорами теле. Так вот из чего соткан этот Храм! Из самой жизни - «Сути». Вот где спрятаны Знания! Кому придёт в голову прощупывать каждую песчинку этого логова Двуликой, если  подвалы, якобы, завалены полуистлевшими табличками с записанными на них открытиями всех поколений джудов? Ах, эти безалаберные, с лёгким ветром в голове, уродцы! Но даже такая хитрость не спасёт их, потому что «Двоякому» было угодно открыть ему, Ареулу, путь. Везение? Именно он записывал Заклинание Проникновения и увидел ту самую крохотную закавыку, которая делала его исполнимым и превращала в Заклинание Растворения. Ему дали ключ, и книга - перед ним. Его избрали, его! Чувство довольства и неги поплыло по телу. Он останется здесь до тех пор, пока не осилит весь узор Мудрости.
      -Эти разговоры ни к чему не приведут. Мы поняли, что Король не доволен тем, как его подданные осваивают «Свод». Мы согласны пойти на ещё один дружественный шаг и возьмём учеников. Отныне мы не просто будем диктовать, но и обучим, избранных Вами, Государь, скажем, пятерых молодых, смышленых эльда правильно пользоваться этими заклинаниями. Ваше Величество должно осознавать, что в этом случае мы практически проделаем за  вас вашу работу по адаптации  заклинаний и, тем самым, вы будете лишены возможности самим понять и оценить ваши возможности, что непременно наложит свой негативный след на ваше дальнейшее взаимодействие с миром знаний.
      Джудида сделала долгую паузу, давая Королю Дрону возможность оценить ситуацию.
      Эта старая карга пытается бить нас по самолюбию. Но мне нужен этот «Свод», во что бы то ни стало и поскорее, а там - Мы посмотрим…
      Мысли ложились в узоры и проникали в стены Храма.
      -Мы согласны.
      -Как Вам известно, Посвящённых всего десять. Каждый из них занят с одним писцом. Пятеро из них продолжат работу над «Сводом», а пятеро начнут обучение  - с азов. Естественно, это может быть осуществлено только в свободное от служб время. Мы не можем прогневить наших Богов, не исполняя свой прямой  долг перед ними.
      Зубы Короля с трудом разжимались, так свело челюсти, но все же он выдавил из себя вежливую форму:
      -Великая Джудида приняла мудрое решение.
      Легкий поклон.
      -С нашей стороны было десять молодых писцов. Не будем искать новых кандидатов. Трое сыновей моего погибшего друга и соратника вполне заслуживают Наше Доверие и могут быть переведены в ранг учеников. Двое остальных, пусть будут те маленькие джуды, которые выросли при Нашем Дворе вместе с ними.
      -Ваша воля.
      Джудиде выбор не понравился, но она предпочла не спорить.
      -Да не прогневается на Вас «Единый».
      Жрица резко повернулась и, шурша одеждами, с гордо поднятой головой, не дав собеседнику вымолвить даже слов прощания, удалилась.
      Король Дрон, весь в пятнах от злости и унижения, в сердцах с плеча рубанул мечом по колонне, в которой прятался Ареул. Клинок разломило пополам. Разъяренный правитель отбросил его прочь.
      -Здесь даже моё оружие ничего не стоит.
      Ареул потерял сознание от боли в рассечённой груди. Не таким уж безопасным оказалось избранное потайное место. Хорошо ещё, что свита Короля не стала задерживаться. Тёмная жидкость с резким приторным запахом, натекшая у основания колоны, не осталась бы незамеченной. Раненому эльду никак не удавалось высвободиться из пут, в которые он по своей же воле влез. Плохая идея, очень плохая идея растворяться в чём-либо, не имея защиты. Но любая, даже самая скрытая защита была бы немедленно обнаружена.
      Очень долго и очень тщательно Ареул собирал свои части по мельчайшим крупицам и выгонял их из тела колоны, а она упорно не хотела отдавать добычу, сопротивляясь и смешивая свои частицы и волны со случайным приобретением. Облик Ареула восстанавливался мелкими деталями, штрихами, рана не затягивалась и кровоточила. Он понял, что так и не сможет найти и высвободить все капли своего я и, если его сознание не выберется из этого омута во время, Храм одолеет его и всосет в себя снова. Страха не было, - лишь удовлетворение от борьбы и осознания своей мощи. Он не знал соответствующего Заклинания, но выбирался с трудом, на ощупь, но выбирался, чувствуя борьбу двух живых начал, и его сущность, на удивление, не уступала тому древнему и мудрому, до конца  непознаваемому и непонятому, что хранилось и было сутью этого Храма. Время его возможного пребывания в запретной зоне истекало, а он так и не собрал всех частиц своего естества и тогда, не думая о последствиях, он рванул кусок чужой плоти, чтобы закрыть свою рану.
      Не тут-то было. Лёгкий смешок игривой волной прошёлся по Святилищу. И в самый последний момент оно отдало ему свою песчинку и вытолкнуло, как провинившегося школяра. Он услышал, как Джудида  в своей келье вздрогнула, с испугом оглянулась, как пронзительно вскрикнула мысль в её сознании – «Спаси нас от своего гнева, «СООС»! Защити Прародительница!»
      Вон! Вон из Храма! Уже Посвящённые раскинули щупальца своих чутких энергий по всему Святилищу, послушники с заговорёнными зеркалами, в которых отражался любой посторонний, забегали по многочисленным залам и кельям, но нарушителя и след простыл. Раскинув мощные крылья, он парил над пиками Святилища, висящего у самого Края, почти в Бездне, а она, пылающей стеной, уходила вверх и вниз - в бесконечность. В её меняющейся, неспокойной глубине возникало множество чёрных завихрений, сталкиваясь, они рассыпались разноцветными вспышками энергий. Порой языки пламени выбрасывали из Бездны куски горячей, холодной, и даже несформированной материи. Опаснее всего были сгустки энергий, но джуды умели распознавать их и использовать для своих целей. Из этих «отбросов» и был соткан Мир Джудов. Чтобы удержать, собрать, скомпоновать, упорядочить и превратить их в обитаемый мир, закрыть его защитным экраном, предотвратив, тем самым, от разрушений и изменений, мгновенных в условиях Хаоса,  нужна была воля, энергия и Вера всего сообщества. Джудам, на всеобщее удивление, давалось это легко и играючи. Двоякий «СООС» и Двуликая Богиня через Великую, Джудиду, ставшую нервным узлом целого мира, благополучно царствовали в Джаде.
      Ареул летел над городом, раскинувшимся на множестве автономных глыб различной формы и структуры. Одна  ощетинилась  острыми пиками, на концах некоторых из них виднелись отверстия, уходящие в чернеющую глубь, другие, испещренные пещерами, были приютом для множества летающей живности. На другой - на всех имеющихся ее  плоскостях - благоухали  сады,  переливающиеся цветовой гаммой. В их сердцевине уютно примостились, волнообразно меняющие форму и расцветку, домики, увитые самой разнообразной и причудливой растительностью. На одной, самой пламенной из множества образований, изрыгающей фонтаны энергий, со сложным рельефом, расположились парки, дворцы, игровые площадки.
      Король Дрон, со своими придворными,  предпочёл поселиться на ледяных скоплениях, в сравнительной прохладе изысканных апартаментов и относительном, насколько это было возможно при соседстве шумных, любящих гульнуть, хозяев, покое. Вот и сейчас целая ватага малышей, не стесняясь Королевского эскорта, съезжала на голых попах с пригорка прямо под ноги разгневанной страже. Эьды пытались догнать и, скорее всего, не для назидательных речей, хохочущих джудов, но острые копытца легко вонзались в лёд, и подпрыгивающая и визжащая от восторга  малышня без особенных проблем избежала наказания, оставив после себя распластавшуюся в нелепых позах охрану.   
      Ареул стоял у дверей  своей комнаты. Ему легко удалось, не побеспокоив стражу, проникнуть в отведённый им для проживания Королём флигель, но  встревоженную мать так легко не проведёшь. Она поворачивала и осматривала его со всех сторон.
      -Что с тобой, дитя? Где ты был всё это время? Твои братья уже давно дома. Говорят, в Святилище сплошной переполох после посещения Короля. Кого-то ищут. Ты ничего не натворил?
      Переменчивый, вспыльчивый характер старшего сына давал полное основание для тревоги. Стоило отцу заглянуть в затягивающую, чёрную  до жути, глубину огненных глаз новорожденного, как имя сорвалось с губ.
      -Чистый Ареул!
      Никто не посмел, после произнесённых слов, обидеть Повелителя Хаоса и дать малышу другое имя. Он полностью его оправдывал. Ни его настроения, ни его поступки нельзя было предугадать. А с тех пор, как погиб отец, с ним и вовсе не было сладу. В самые яростные, тяжёлые Перемены, Ари выбирался из своей комнаты, не смотря на окна в решётках со всеми возможными замками и запретами, и носился, чуть ли не над самой Бездной, ныряя в самые страшные потоки расплавленных энергий, или зарывался в хрустящие и трескающиеся массы низких температур. Сердце матери не покидала тревога. Чудо, что до сих пор он не потерял жизнь и не заработал увечья.
      Ари исподлобья, хмуро поглядывал на мать, облачённую в пурпурную, траурную тогу до пят, и молчал. Жёсткая улыбка торжества, изредка криво трогала узкую щель рта. Крылья чуть подрагивали.
      -Окр и Цецхл с малышами, -  так она называла маленьких джудов, потерявших родителей в схватке с прищельцами, разнородными, не приобретшими приоритетной, законченной формы существами без рода и  племени, порождениями Тёмной стороны Дельфины, - уже спят, а ты даже еще не ел.
      Упоминание джудов не улучшило настроения  молодого эльда. Он считал нелепым капризом матери оставить их у себя, в память о погибшем супруге, который спас и привёл их к ним в дом. Наверняка, отец собирался сдать их в Заведение, как это делали другие. Из них вырастили бы послушных подданных, и отправили на службу Королевству, тогда как сейчас их воспитывали свободными. Король не смог отказать в этой прихоти вдове своего прославленного полководца.

      Шишш не мигая, абсолютно застывшим взором, смотрел на череду событий из невообразимо далёкого прошлого, разворачивающихся перед ним, и не мог понять, - правда ли это, или очередной розыгрыш удивительного гостя? Впрочем, не всё ли равно, если это красочно и вполне правдоподобно. Зачем такому значительному лицу, как Лорд  Дид, его обманывать? Шишшу очень льстило, что на него тратил время и силы сам Канцлер Его Императорского Величества. А зелённые глаза одобрительно улыбались и похлопывали его по спине. Как? Шишш не мог понять, но именно такое ощущение и оставалось от волшебно- ласкового взора. Очень не хотелось думать, что его в очередной раз надувают, как мыльный пузырь, чтобы с треском потом проколоть.
      -Нет! Истина в чистом виде!
      Сказали изумрудные глаза.

      Ареул терпеть не мог этих прибранных, роскошных апартаментов с ложами для сна, где всё говорило о неге, расточительности, и самодовольном покое. Он всё покрыл хаотическим узором густой паутины. В ней не было никакого порядка, никакой симметрии. У самого потолка, из переплетения силовых линий, в их переливчатом сиянии, он устроил своё гнездо,  в нём и спал, и считал это логово единственно достойным истинного сына Хаоса. Не то, что его братья, сразу покорённые удобствами и уютом домов джудов. Они с удовольствием нежились в мягких постелях хозяев, впрочем, как и весь двор и сам Король. Попались в силки лени и праздности.
      -Оставь меня. У меня нет настроения на еду.
      Мать укоризненно посмотрела на непокорного первенца, сердито хлопнула крыльями и развернулась в сторону своих комнат.
      Ари почувствовал некоторые угрызения, но не сделал ни одного движения, чтобы остановить мать и сгладить грубость. Всё тело после Растворения у него зудело и ныло. Надо было вытравить эту крупицу, которая насильственно ворвалась в его организм. Если это возможно, подумал эльд. А может и не нужно, может это и к лучшему? Сейчас надо заснуть и отключить сознание, поставив самый крепкий заслон, чтобы Посвящённые не смогли до него добраться. Он чувствовал, как щупальца Высших Слуг Святилища раскинулись по всем направлениям, и тщательно проверяют каждую молекулу в умах всех живых существ во всём Джаде и даже вне его пределов.
      Острыми иголками ощетинилось его сознание, стало вить отражающий  кокон. Это делал он сам, понимая, что никогда не смог бы ни увидеть, ни сделать ничего подобного, если бы ни та, теперь он понимал, судьбоносная частица, которая перестраивала его организм на свой лад. Внутри своего гнезда, внутри кокона, он видел себя самим Живым Святилищем, и все Знания перетекали, вливались в него, сотрясая его сущность. Был ли это его выбор или всё было предрешено и спланировано заранее? Он слышал вопль Джудиды:
      -Меченный, найдите его, иначе нашей власти придёт конец!
      И Посвящённые с новой и новой яростью посылали запросы. Но кокон лишь посмеивался и продолжал своё дело.
      Вдруг информация резко прервалась. Ари вздрогнул, увидев, сквозь чёрную вуаль, покрывавшую голову Великой, в вихревом разноцветии, пристально смотрящие на него зрачки Джудиды. Она обращалась не к нему, а к своему Святилищу.
      -Почему ты отвергаешь нас? Разве мы не приняли тебя в себя? Разве мы не стали твоею частью? Разве мы не служили тебе верой и правдой? Разве мы выдали кому-нибудь твою тайну?
      И то, что стало теперь уже частью эльда, ответило:
      -Ты знала, - то, что должно случиться, - случится. Время! Ареулу нужна новая кровь!
      -Я - ещё Ты, а Ты - ещё Я, и это твоё Я не допустит, чтобы с нами произошло Невозвратное. Ему надо пройти испытание. Он должен добыть Слезу. Иначе он не сможет управлять потоками.
      Ари засмеялся.
      -Посмотри на мою пятку.
      Он поднял ногу и раскрыл перепонки у самых глаз Джудиды. Острые коготки в любую минуту готовы были вцепиться ей в лицо. Пониже шпоры, на самой сердцевине фиолетовой округлости, чернел символ Ареула – Чёрный Паук.
      -Не это ли ты искала? Да не там.
      Джудида, со стоном,  закрыла глаза, но взор её так и остался в зрачках эльда.
      -Книга Судеб не врёт, она лишь не всё договаривает. Но прежде чем ты начнёшь её читать, тебе придётся нырнуть в Очищающее Пламя. Завтра.
      Эльда прошиб пот.
      Джудида торжествовала.
      -Ты думал, что всё уже получил? Значит, он тебе не сообщил? Знакомься! Это Проявления Двоякого Бога и Суть Двуликой Богини! Я облегчу тебе задачу. Тебе всего лишь надо будет нырнуть в Бездну и за строго определённое время достать вот такой камешек.
      Джудида извлекла из выреза своей тоги цепочку с небольшим, белым, удлинённым, похожим на застывшую слезу камнем.
      -Только тогда, если выживешь, потому что ты не единственный меченый, ты поймёшь, какую удачу поймал за хвост. А пока….
      Джудида яростно ударила по всем силовым линиям. Боль пронзила мозг, пригвоздила Ареула  к паутине. Кокон искрился и обжигал. Пахло палённым. Но злость эльда была сильнее.  Он кричал ей вослед по всем мирам Хаоса, во все Его пределы - Бесшумный Крик:
      -Я лишу тебя власти! Ты проклянёшь своё бессмертие!
      Уплывающая величественная спина лишь приподняла плечи, и уши, в насмешке, чуть склонились в виде вопроса.
      -Пока что большая часть Его – Я.
      Что она там говорила, про не единственного? Эта стерва просто злится и хочет сбить меня с толку.