Не Рой Другому Могилу, США

Перевод с английского языка. Источник: газета "Нью-Йорк Таймс". Опубликованно 14 июня. 2022 г. Автор: Герман Лопез.

Название оригинальной статьи: "Inflation and price gouging", что в переводе означает: "Инфляция и взвинчивание цен"


Поскольку цены в США росли быстрее в последние 111 дней, чем в любой другой момент за последние четыре десятилетия, законодатели США попытались найти объяснения. Некоторые демократы наткнулись на нового виновника: искусственное завышение цен.

Их идея заключается в том, что крупные компании воспользовались инфляцией, чтобы взвинтить цены больше, чем необходимо. Белый дом поддержал это требование, и демократы в Конгрессе внесли законопроекты, направленные на завышение цен.
У сторонников этой теории есть для этого броский термин: “инфляция жадности”.

Для демократов это удобное объяснение, поскольку инфляция настраивает избирателей против президента Байдена. Это позволяет демократам отвести вину от своего законопроекта о борьбе с пандемией, Американского плана спасения, который, по мнению экспертов, способствовал росту цен.

И это позволяет им считать инфляцию виной монополистических корпораций, против чего прогрессисты давно выступают.

Не все прогрессисты на борту. Джейсон Фурман, экономист, работавший при Бараке Обаме, сказал мне, что жадность не была важным фактором роста инфляции. Он описал акцент на завышении цен как отвлечение внимания от реальных причин и решений.

Но Белый дом и другие законодатели относятся к этой теории серьезно. Итак, в сегодняшнем информационном бюллетене я хочу рассмотреть аргументы за и против идеи о том, что инфляция жадности приводит к росту цен.

Аргументы в пользу этой теории.

Вот как это видит лагерь жадной инфляции: инфляция сначала выросла из-за других факторов, таких как Covid и законопроекты об экономических стимулах. Но компании подняли цены больше, чем это было необходимо, чтобы получить более высокую прибыль. Они знали, что им это сойдет с рук, потому что у потребителей больше не было ориентира для определения того, какими должны быть цены. И они не сталкивались с достаточной конкуренцией, чтобы удерживать цены на низком уровне.

Сторонники этой теории не утверждают, что компании внезапно стали намного более жадными или монополистичными. На протяжении десятилетий корпоративные прибыли росли быстрее, чем экономический рост, и основные отрасли экономики, такие как розничная торговля и финансы, все больше концентрировались в руках нескольких семей сверхтогачей.

Но инфляция дает жадным монополистическим компаниям шанс воспользоваться преимуществом, сказала Линдси Оуэнс, исполнительный директор леворадикальной организации Groundwork Collaborative. Спекуляция “является катализатором роста цен”, - сказала она мне. “Это не первопричина”.

Оуэнс указал на то, что компании говорили в отчетах о доходах за последний год. Исполнительный директор Tyson Foods заявил, что повышение цен на говядину покрывало не только инфляцию, но и “более чем компенсировало” более высокие затраты. Исполнительный директор Visa сказал: “Исторически инфляция была положительной для нас”. Организация Оуэнса составила список аналогичных комментариев от других корпораций.

Представители Tyson и Visa заявили, что Groundwork неверно охарактеризовали комментарии руководителей и вырвали их из контекста.

По крайней мере, многие корпорации не сильно пострадали от инфляции. Согласно анализу Times, рентабельность более чем 2000 публично торгуемых компаний в прошлом году “значительно превысила средний показатель до кризиса”.

Аргументы ПРОТИВ этой теории.

Вам не нужно взвинчивать цены, чтобы объяснить инфляцию, и есть другие, более общепринятые объяснения, сказал Фурман.

Covid нарушил цепочки поставок по всему миру. Вторжение России в Украину вызвало очередную волну перебоев, особенно в сфере продовольствия и энергетики.

Счета за стимулирование оставили у людей много лишних денег, и многие американцы потратили их. Это вызвало слишком большой спрос при слишком малом предложении, поэтому цены выросли.

Более поздние события также ослабили теорию инфляции жадности.
Согласно федеральному отчету, опубликованному на прошлой неделе, инфляция остается высокой: 8,6 процента за последний год. Но фондовый рынок резко упал; индекс S&P 500 был более чем на 20 процентов ниже своего январского пика после вчерашнего резкого падения. А заявления о доходах до сих пор разочаровывали инвесторов в этом году. Если бы погоня за прибылью приводила к росту инфляции, вы бы этого не ожидали.

Экономические показатели предлагают тест на будущее: если прибыль падает, поскольку инфляция остается высокой, то, вероятно, завышение цен не является основной причиной роста цен.

Теория инфляции жадности также основывается на том, что крупные компании используют свою огромную рыночную власть для повышения цен больше, чем это должно быть возможно в по-настоящему конкурентной экономике.

Но на некоторых концентрированных рынках этого не произошло: больницы сильно консолидированы, однако цены на медицинские услуги за последний год росли медленнее, чем общая инфляция.

Цены на медицинское обслуживание исторически необычны; на протяжении большей части последних нескольких десятилетий они росли быстрее, чем инфляция. Но их недавнее относительное замедление говорит о том, что, если инфляция жадности реальна, она не является основным фактором во всех секторах экономики.

Итог.

Мое прочтение доказательств: завышение цен может привести к повышению цен в некоторых местах, но это не универсально.

Также неясно, к чему сводится аргумент прогрессистов. Законопроекты о борьбе с раздолбайством, внесенные в Конгресс, подверглись критике как непрактичные или даже контрпродуктивные.

Усиление антимонопольного правоприменения — для ликвидации или предотвращения создания монополистических компаний — могло бы помочь, но только в долгосрочной перспективе. Если инфляция жадности объясняет некоторые из наших текущих проблем, она не предлагает четкого выхода.

КОМЕНТАРИЙ ПЕРЕВОДЧИКА
Автор статьи умышленно замалчивает основные причины нынешней голопирующей инфляции в США. Лидер государства - президент Байден, дал чёткие объяснения этому процессу. Причём несколько раз.
1 - причина в том что РФ развязала войну против Украины. 2 - причина в том, что МЫ (США) выполняем наш интернациональный долг помощи Украине в размере 54 миллиардов долларов. 3 - Украинское зерно, застрявшее в нескольких контейнерах в портах Одессы и Илльчёвска, стало причиной мирового голода. 4 - санкции против РФ привели к бешенному росту цен на нефть, а наши (США) саудовские и прочие друзья не увеличивают нефтедобычу - тем самым поддерживая РФ и взвинчивая нашу (США) инфляцию.