91
Пока ее начальник наслаждался чтением свежего материала о Нице, Наталья вернулась в свой кабинет и удобно устроившись за столом, набрала на смартфоне номер Алексея.
- Привет! Ну, наконец-то, - сразу же после первого звонка, обрадованно произнес в трубку мужчина.
- Что наконец-то? – сделала вид, что ничего не поняла девушка.
- Наконец-то ты снизошла до звонка ко мне. Я еле сдержался от того, чтобы не позвонить самому. Так скучал, ты и представить себе не можешь. Целый день без тебя – это та еще пытка, - ответил Леша.
- Я тоже скучала, - явно польщенная таким признанием, проговорила Наталья.
- Когда мы увидимся? – задал главный для себя вопрос Алексей.
- Леша, ты слишком сильно торопишься. Всему свое время. Но, я звоню тебе с хорошими новостями, - произнесла девушка, машинально взяв со стола карандаш и принявшись водить им по чистому листку для записей.
- Для меня самая хорошая новость – это известие о нашей встрече, - признался ей мужчина.
- Будет и такая новость, но чуть позже. Имей терпение, - продолжая что-то рисовать, сказала Наталья.
- Оно у меня уже кончается, - вздохнул Алексей и тут же добавил: - Ну, хорошо, выкладывай, что у тебя там.
- Вчера я получила очередной материал на целых два номера, - радостно сообщила ему девушка: - Сегодня отнесла его шефу и знаешь что?
- Что? – в голосе мужчины сквозило явное любопытство.
- Ростислав наш Сергеевич отправляет меня в командировку прямо с сегодняшнего дня. Ты представляешь? У нас теперь масса времени для того, чтобы съездить на День Рождения Ницы. Этот вопрос можно считать решенным.
- Да? – оживился Леша: - Это уже интересно.
- Так, а я тебе о чем говорю? - Наталья принялась что-то заштриховывать на своем рисунке.
- И когда мы отправляемся? Прямо сегодня? – проявил нетерпение Алексей.
- Леша, ну ты, что? – остудила его пыл девушка: - Не так быстро. Ты забыл, я так до сих пор и не переговорила с Вадимом.
- Ну да, конечно, - разочарованно протянул мужчина: - Вадим, - добавил он, помолчав секунду.
- Я обещаю тебе, что мы отправимся в дорогу сразу же после нашей с ним встречи, - попыталась поднять ему настроение Наталья.
- У меня такое ощущение, что вы уже никогда не встретитесь. Неделя прошла после нашего возвращения из Франции, а продвижений в этом направлении нет никаких, - констатировал Алексей.
- Ну, не дуйся. Лешка, прошу, - виноватым тоном, проговорила девушка: - Ты же знаешь, в какой ситуации я оказалась. Ждать осталось совсем недолго. Сегодня в город должен вернуться врач Вадика. Он позвонит мне и сообщит, когда же я, наконец, смогу его навестить. И еще не забывай, что со мной и Вадимом хочет переговорить следователь Насонов. Он очень настойчив и его тоже нельзя сбрасывать со счетов.
- Встретиться мы не можем, - вздохнул в трубку мужчина: - Уехать тоже. Прямо замкнутый круг какой-то.
- Мне нужна всего пара дней, - припечатала Наталья: - Это не так уж и много, по большому счету. Обещаю, я еще успею тебе надоесть за время нашей поездки.
- Ты никогда мне не надоешь. Это исключено, - возразил Алексей.
- Наберись терпения и совсем уже скоро мы с тобой отправимся на поиски нашей загадочной Ницы, - пообещала ему девушка.
- Наташа, ты, как всегда, не оставляешь мне выбора, - произнес в ответ Леша.
- Это в последний раз. Вот увидишь, - девушка улыбнулась и отложила карандаш в сторону.
- Хорошо, - вынужденно согласился с ней мужчина: - Еще два дня я как-нибудь проживу, но только с условием, что после этого мы с тобой навсегда будем вместе.
- Так и будет. А теперь наберись терпения и дождись моего следующего звонка. Думаю, что позвоню тебе сразу же после разговора с Вадимом, когда все останется позади и нам ничто уже не помешает собрать чемоданы и отправиться в путь, - мечтательно проговорила Наталья.
- Договорились, - произнес Алексей: - Только не пропадай надолго и помни, что я тебя очень сильно люблю и скучаю.
- Я тебя тоже. Целую, - девушка отключила телефон и опустила взгляд на листок для записей, лежащей перед ней. На нем было изображено объемное раскрашенное сердце.
92
После того, как рабочий день остался позади, Наталья, медленно передвигалась в городском потоке автомобилей, направляясь в сторону своего дома. Звонка от Дмитрия Сергеевича она так и не дождалась, и это начинало ее немного беспокоить. По этой самой причине, как только в салоне автомобиля раздался телефонный звонок, девушка моментально включила громкую связь и произнесла: - Да, слушаю, говорите.
- Подруга, привет! – раздался в ответ обрадованный голос Алеси.
- Алеська, здорОво! – проговорила в ответ Наталья: - Давно тебя не было слышно. Куда пропала?
- Я? – удивилась вопросу девушка: - Я никуда не пропадала. Постоянно здесь. А вот ты совсем забыла про подругу. Не звонишь и даже не пишешь.
- Да, - согласилась с ней Наташа: - Есть такое дело. Извини, но в последнее время вокруг меня столько всего происходит. Даже набрать твой номер некогда. Как у тебя дела? Как Стасик поживает? Давно уже его не видела. Даже соскучилась. Вырос, наверное, не узнаю, когда увижу.
- Такими темпами, мать, ты только на его свадьбе с ним встретишься, - пошутила Алеся.
- К сожалению, даже пообещать не могу, что в ближайшее время получится к вам забежать, - виновато проговорила Наталья, поворачивая руль в левую сторону.
- Да ладно тебе. Не переживай, все у нас в порядке. Я в последнее время только с ним и общаюсь. Ездили недавно на экскурсию, водила его в зоопарк, даже в кукольном театре побывали. Стасику так понравилось, ты и представить себе не можешь, - сообщила о последних событиях своей жизни девушка.
- Молодцы, какие, Алеся. Я вам завидую, - Наташа перестроилась и продолжила свой путь в автомобильном потоке.
- Ты-то как сама? Что с Вадимом? Разговор состоялся? – поинтересовалась подруга.
- Это моя больная тема, - вздохнула Наталья: - Ты не поверишь, но мы с ним так до сих пор и не встретились.
- Что? – искренне удивилась девушка: - Это как? Ничего не понимаю.
- Его лечащий врач укатил в командировку и забыл предупредить об этом меня, а кроме него, как оказалось никто не обладает полномочиями для допуска к Вадику посетителей, - уже привычно объяснила Наташа.
- Во дела, - поразилась Алеся: - И что теперь? Как дальше?
- По последним данным наш эскулап должен вернуться из своей ссылки сегодня и назначить мне время свидания с законным мужем. Но несмотря на то, что день близится к концу, он так до сих пор и не вышел со мной на связь, - не весело произнесла Наталья.
- Да уж, - посочувствовала подруге девушка: - Совсем грустная история. Позвони ему сама, - тут же предложила она: - Что ты теряешь?
- Да вроде бы ничего, - пожала плечами Наташа, следя за дорогой: - Сейчас доберусь до дома и так и поступлю. Правда в последние разы, когда я ему звонила, он не брал трубку, но там все понятно было, он пропадал на каких-то конференциях, или что там у врачей, не знаю. Может быть еще просто не добрался до города. Мне сказали дату его возвращения, но точное время не называли.
- Ничего, - уверенно произнесла Алеся: - Сейчас-то он уже не на конференции. А что ему может помешать ответить на телефонный звонок в дороге?
- Ну ты меня уже убедила. Обязательно позвоню ему сегодня вечером, - пообещала ей Наталья.
- А твои планы насчет командировки не изменились? – осторожно поинтересовалась девушка: - Ты все еще собираешься отправиться в неизвестном направлении на поиски Ницы? Я тут прочитала новый номер «Подружки» там все так закручено.
- Новый номер, - усмехнулась в ответ Наташа: - Я вчера получила свежий материал. Это финальная порция информации. Вот где настоящая бомба. Теперь я просто обязана взять интервью у своей героини.
- Но как? Ты же говорила, что не знаешь куда ехать, - проявила живой интерес к теме Алеся.
- Уже знаю, - улыбнулась Наталья, притормаживая следом за машиной, остановившейся перед светофором.
- Да ну, - не поверила в услышанное девушка: - И откуда информация? Из последнего материала? – предположила она.
- Нет, - ответила ей Наташа: - Из второй части истории. В общем, так все удачно сложилось. Я дала прочитать статьи Лешке, ведь не просто же так его тоже пригласили вместе со мной на эту вечеринку. И вот он обнаружил в них знакомое название населенного пункта.
- И какое же? – перебила ее подруга.
- Солнечноморск, если я ничего не путаю, - ответила Наталья.
- Никогда не слышала, - призналась Алеся.
- Вот и я тоже. Когда готовила материал к печати даже не обратила на это название никакого внимания, а Леша сразу зацепился за него глазом, - уточнила Наташа.
- Какой он у тебя наблюдательный, - усмехнулась девушка в трубку.
- Оказалось, что он провел в этом городе свое детство. Он из интернатовских, а детский дом, в котором он воспитывался, находится именно в этом городе, - рассказала Наталья.
- Надо же какое совпадение, - поразилась Алеся.
- Не уверена, что это совпадение. Что-то в этом есть странное, - задумчиво протянула Наташа, вновь трогаясь с места.
- Да? И что же? – не поняла ее подруга.
- Ница для чего-то передает мне приглашение на Алексея, а он находит в ее тексте подсказку. Все складывается так, как будто это специально сделано, - высказала свои предположения Наталья.
- Ты что, реально считаешь, что вся эта ситуация часть какого-то глобального плана? Представляешь, каких масштабов он должен быть в таком случае? Ну, я имею в виду, что изначально, передавая тебе этот материал Ница с Надеждой должны были быть уверенными в том, что Алексей, о котором лично я на тот момент еще совершенно ничего не знала и не предполагала о его существовании, отыщет в статье упоминание о своем городе детства и поможет тебе тем самым разыскать главную героиню очерка, - сделала умозаключение Алеся.
- Звучит, как бред сумасшедшего, да? – осторожно уточнила Наташа, продолжая путь со скоростью сонного ленивца.
- А ты сама-то как думаешь? – вопросом на вопрос ответила ей девушка.
- Честно говоря, поначалу, я рассуждала именно так, как и ты, но потом в мою голову начали закрадываться сомнения. А теперь я даже не знаю, что об этом всем думать, - не сводя глаз с дороги, проговорила Наталья.
- Знаешь, что я думаю, Наташ? – уверенно произнесла Алеся.
- Нет, но мне очень любопытно было бы узнать твое мнение, - призналась Наталья подруге.
- В этом всем нужно досконально разобраться, - заявила девушка.
- Ну, здесь мы с тобой целиком и полностью сходимся, - согласилась с ней Наташа.
- Вот для этого ты и должна взять меня с собой в твою командировку, - припечатала Алеся.
- Чего? – удивилась Наталья и резко нажала на педаль тормоза, поскольку автомобильный поток вновь замер.
- Ну, я же у тебя в долгу. И к тому же с подругой в поездке тебе будет не так скучно. А я могу оказаться тебе очень полезной. Знаешь же, я в состоянии разговорить какого угодно. От меня очень трудно утаить правду, - вывалила воз аргументов в пользу своей идеи девушка.
- Алеся, Алеся, постой, - развела руками, держащими руль Наташа: - Твой долг я тебе прощаю. На то мы и подруги, чтобы помогать друг другу.
- Ну, так об этом я и говорю, - перебила ее девушка.
- Вот потому, что мы с тобой подруги я и не хочу подвергать тебя риску. Ты еще наверняка от истории со своим последним кавалером отойти не успела, а собираешься впутаться в очередную интригу. И у меня нет никакого желания подвергать тебя какой бы то ни было опасности, поскольку эта ситуация касается исключительно меня, - попыталась вразумить Алесю Наталья.
- Но…, - попыталась вклиниться в ее речь подруга, но та не дала ей такого шанса и назидательно продолжила: - Кроме того вспомни, что своего нефтяного принца ты вывести на чистую воду так и не смогла и, если бы не наша случайная встреча, неизвестно где бы ты находилась в данный момент.
- Иногда, - громко на столько, что Наташе все-таки пришлось сделать паузу, проговорила девушка: - Тебя просто невозможно переубедить.
- На то я и журналист, - усмехнулась Наталья, трогаясь с места.
- Наташа, я просто искренне желаю тебе помочь, - призналась Алеся.
- Я поняла, но и ты войди в мое положение. Меня пригласили на мероприятие и вручили только два приглашения на мое имя и на имя Алексея. Не совсем удобно привозить с собой еще кого-то, пусть даже и лучшую подругу. Меня могут просто неправильно понять, - попыталась объяснить свое решение Наташа.
- Ну, хорошо, - сдалась девушка: - Но только смотри, потом сама не пожалей о том, что отказалась от моей помощи, - предупредила она собеседницу.
- Я очень рада тому, что ты у меня есть, - призналась Наталья: - Чтобы я без тебя делала? Иногда вот так поболтаем с тобой, пусть даже о каких-нибудь пустяках и мелочах, а на душе становится намного легче, да и проблемы не кажутся уже такими глобальными.
- Хоть в чем-то я смогла быть тебе полезной, - подвела итог сказанному Алеся: - Ну что ж, придется, видимо, довольствоваться малым.
- Ладно тебе, Алеська, брось. Нашу с тобой дружбу я ни на что не променяю. Таких подруг как ты днем с огнем не найдешь, - похвалила ее Наташа.
- Но только пообещай мне, что я буду первой, кто узнает секреты Ницы, - попросила девушка.
- В этом можешь не сомневаться, - уверенно произнесла Наталья, поворачивая на этот раз в правую сторону: - Больше того, я могу скинуть тебе последнюю часть журнального репортажа, которую сама получила только вчера, и ты будешь первой, кто узнает, чем же закончилась вся эта история.
- Ну, это немного смягчит последствия того шока, который я пережила после твоего отказа взять меня в путешествие, - игриво проговорила Алеся.
- Отлично, - улыбнулась Наташа, бросив взгляд в зеркало заднего вида: - Тогда отправлю тебе файл прямо сейчас, чтоб ты не скучала.
- Хорошо, - согласилась девушка: - Буду ждать. Но смотри, сама надолго не пропадай. Звони, держи меня в курсе того, как у вас с Алексеем идут дела.
- Это я тебе точно могу обещать, - согласно кивнула Наталья.
- Ну, тогда удачи тебе в твоем журналистском расследовании, - пожелала на прощание девушка подруге.
- Давай, до созвона. Жди от меня сообщение, - произнесла на прощание Наташа и отключила соединение. Продолжая движение, она принялась рыться в телефоне, пытаясь отыскать местоположение нужного ей файла.
93
Наталья, едва переступив порог собственной квартиры, тут же уловила умопомрачительный аромат, заполнивший все помещение.
- Тонечка! – громко позвала она, снимая легкий плащ и отправляя его на вешалку: - Чем это у нас так вкусно пахнет? Ты снова превзошла саму себя.
- Наталья Николаевна, доброго вам вечера, - выплыла из столовой домохозяйка, вытирая руки о полотенце.
Снимая туфли, девушка мимолетом бросила взгляд на фигуру Антонины, на которой красовался цветастый фартук.
- Подожди, постой, не говори, - резко остановила ее Наталья: - Дай-ка я сама догадаюсь. Пахнет моим любимым курником.
- Ваша правда, - расплылась в улыбке женщина.
- Ну что ты со мной делаешь? – поинтересовалась девушка с ноткой укора в голосе. Она выпрямилась и попыталась переобуться в домашние тапочки: - Знаешь же, что я не могу устоять перед таким соблазном. Представляешь, Тонечка, какой непоправимый ущерб может нанести моей фигуре твоя ежедневная выпечка?
- Ну уж и не так часто я балую вас пирогами, - продолжая сминать в руках полотенце, произнесла домработница: - Да и с вашей фигурой все в полном порядке. Не пужайтеся вы, вас еще кормить и кормить, до ущербу вашего. А курничек-то я с бульончиком приготовила. Что с той водички может случиться?
- С водички-то ничего, - согласилась с ней Наталья: - А вот курятина с тестом не самая лучшая компания.
- А там еще лучок, да картошечка. Я перцем все сдобрила, как вам нравится, - продолжила соблазнять хозяйку Антонина.
- Хватит, Тонечка, прошу остановись, - взмолилась девушка: - Это же настоящая пытка, на голодный желудок слушать такие соблазнительные речи.
- Ну, вы, Наталья Николаевна, пока разоблачайтесь, а я вам ужин накрою, - предложила женщина и исчезла в столовой.
Оставшись в прихожей в одиночестве, девушка улыбнулась своим мыслям и пройдя к зеркалу, остановилась и осмотрела свое отражение. Выглядела она несмотря на усталость от трудового дня по-прежнему безупречно. Аккуратная прическа, голубое платье и макияж прекрасно дополняли друг друга. Наташа подняла руку и дотронулась пальцами до кулона, украшавшего ее шею. Немного подумав, она сняла украшение и положила его на полку рядом с зеркалом. После этого она развернулась и направилась в сторону ванной комнаты.
В столовой Наталья появилась спустя минут двадцать. К этому времени она успела переодеться и теперь на ней красовалась просторная футболка и домашние штаны, доходящие до колен. Ноги были обуты все в те же удобные тапочки. Макияж девушка смыла, но от этого стала выглядеть только свежее и моложе.
- Все готово, все уже готово, - хлопотала вокруг стола Антонина, ставя на его поверхность тарелочку с дымящимся куском ароматного пирога: - Вы присаживайтесь, Наталья Николаевна. Сейчас еще бульончику налью и можно покушать будет.
- Спасибо тебе за заботу, Тонечка, - присаживаясь на предложенное ей место и устраивая неподалеку от себя смартфон, произнесла в ответ девушка: - Золотые у тебя руки. Что бы я без тебя делала?
- Рада, что угодила, - бросила на ходу домработница, направляясь к плите, где расположилась кастрюля с бульоном: - Вы не обессудьте, Наталья Николаевна, но просьба у меня к вам будет.
- Да, Тонечка, конечно, все что угодно. Говори, не стесняйся, - проявила живой интерес Наталья.
- Неудобно мне, - призналась женщина, доставая с полки пузатую пиалу: - Недавно уже отпрашивалась, и вот опять.
- Что-то случилось? – девушка участливо посмотрела в сторону Антонины.
- Сестрица моя, Маруся, к себе в гости зовет. Одна она осталась. Мужа-то схоронила, и вот теперь скучает. А тут как раз конец мая. Самый разгар. Огород сажать надо, да за скотиной ухаживать. Не справляется она одна. Вот и приглашает меня на недельку-другую к ней приехать, да пособить по хозяйству, - пока женщина объясняла суть своей проблемы, она налила в чашку прозрачной жидкости и направилась обратно к столу.
- Отпуск тебе нужен? – догадалась Наталья.
- Не знаю, удобно ли? – Антонина устроила пиалу перед девушкой.
- Очень даже удобно, - обрадовалась Наташа: - Я и сама не знала, как тебе об этом сказать, а сейчас вон как все удачно складывается.
- О чем это вы? – испугалась домработница.
- Уезжаю я, Тонечка, в командировку. Даже сама не знаю, сколько она продлится, а Вадим, как ты знаешь в клинике находится. Так что некоторое время никого дома не будет. Езжай к своей сестре со спокойной душой. Все в порядке. А уж как нагостишься, позвонишь мне или Вадику и сообщишь о своем возвращении.
- Правда, Наталья Николаевна? Да неужели? – не веря собственному счастью, запричитала женщина.
- Правда, - подтвердила девушка: - Считай, что с завтрашнего дня у тебя законный отпуск.
- Ой, прямо камень с души, - призналась Антонина: - Ну, спасибо вам, дай Бог крепкого здоровья.
Наталья отщипнула десертной ложечкой кусочек пирога и предварительно подув на него отправила в рот: - М-м-м, - протянула она: - Это божественно. Настоящая пища богов.
- А вы бульончиком запейте, - посоветовала ей домработница: - Еще же вкуснее будет.
Девушка последовала ее совету и прожевав ароматную выпечку произнесла: - Вот по чему я буду скучать в дни нашей с тобой разлуки. Тонечка, никто не готовит так же вкусно, как ты.
- Спасибо вам, - смутилась сердобольная женщина: - Не навсегда же расстаемся. Свидимся после отпуску.
- Обязательно, - согласно кивнула Наталья: - Ну, иди же. Темнеет уже, а тебе еще до дома добираться.
- Я соберусь, - снимая передник и вешая его на вешалку, запричитала Антонина: - В момент соберусь. Вы кушайте, сидите. Приятного аппетита.
- Спасибо, - ответила ей девушка и вновь принялась ковырять ложечкой дымящийся курник.
Домохозяйка тем временем исчезла в прихожей.
Раздался телефонный звонок. Наталья с сожалением отложила десертную ложку и взглянула на экран, лежащего перед ней смартфона. На дисплее загорелась надпись: «Дмитрий Сергеевич «Гармония».
Торопливо схватив со стола салфетку и промокнув ей губы, девушка схватила телефон и ответив на вызов, прислонила его к уху.
- Да, алло, - немного волнуясь, произнесла Наталья.
- Добрый вечер, Наталья, - услышала в ответ девушка долгожданный голос.
- Добрый, - согласилась с собеседником Наташа: - Давно уже не была настолько рада кого-то слышать, - призналась она.
- Приношу вам свои самые искренние извинения, - проговорил мужчина. Он сидел за столом в своем кабинете, откинувшись на спинку офисного кресла: - Мне передали, как отчаянно вы пытались меня разыскать. Мне очень неудобно перед вами, но моя работа весьма специфическая. Случаются и авралы. Приходится все бросать, в том числе и пациентов, и отправляться на неотложные мероприятия. В такие моменты я забываю обо всем на свете. Еще раз прошу меня извинить за то, что так долго не выходил с вами на связь и не предупредил заранее о своем отъезде.
- Все в порядке, Дмитрий, - поспешила заверить его девушка: - В любом случае, все уже позади. И сейчас мы ведь сможем договориться с вами о моем свидании с Вадимом? Вы больше никуда не собираетесь уезжать?
- Да нет, - усмехнулся мужчина: - С этим все в полном порядке. Мне звонил Максим и рассказал о том, как сильно вы переживаете. Конечно же, я чувствую себя виноватым за то, что причинил вам такие неудобства. И даже не знаю, как теперь искупить свою вину перед вами.
- Просто скажите, когда я могу навестить Вадика? А, может быть, он уже идет на поправку и есть возможность выписать его? – Наталья настолько разволновалась, что забыла обо всем на свете и в том числе об остывающем пироге, лежащем прямо перед ней.
- Пока об этом говорить преждевременно, - произнес Дмитрий: - Видите ли, моя методика рассчитана досконально. Определенное количество дней, как правило это от трех до четырех недель, пациент обязан провести в нашей клинике, а уже потом после обследования будет принято решение о его дальнейшем лечении, будет ли оно продолжаться амбулаторно или же ему можно будет вернуться домой и продолжать курс лечения строго следуя моим рекомендациям.
- Да, конечно, - согласилась с ним девушка: - Вам виднее. Ну, а как дела у Вадика? Прогресс какой-нибудь есть? Он идет на поправку?
- Он у вас молодец, - похвалил пациента врач: - Очень старается. И, думаю, что в его случае выписка будет возможна в самое ближайшее время. Кстати, он тоже спрашивал о вас и просил о встрече.
- Я в этом нисколько не сомневаюсь, - проговорила Наталья: - И когда же мы сможем с ним увидеться? Ваша методика позволяет организовать нам свидание в ближайшее время?
- Ну, конечно же, - довольно улыбнулся Дмитрий: - Вне всяких сомнений. Я считаю, что это только пойдет ему на пользу.
- Отличная новость, - обрадовалась девушка: - И когда же произойдет это знаменательное событие?
- Да, когда вам будет угодно, - пожал плечами мужчина: - Сегодня, я думаю, уже несколько поздновато, да и у пациентов после процедур и ужина в скором времени предусмотрен расписанием отбой, а вот завтра, если вам это будет удобно, можете подъехать и мы организуем вам встречу.
Наталья облегченно выдохнула: - И когда? – тут же уточнила она: - Я имею виду в какое время это будет удобно сделать, чтобы не нарушать ваше расписание?
- Идеально после обеденных процедур. У пациентов свободное время. И как раз оно ориентировано на посещение и встречи, - ответил доктор.
- Тогда в районе часа, если я подъеду, это будет удобно? – поинтересовалась у него Наталья.
- Отлично, лучше и быть не может, - согласился с ней Дмитрий.
- Тогда договорились. В час я буду у вас. Вы ведь тоже будете на месте? Никаких авралов и командировок у вас больше не намечается? – опасливо спросила девушка.
- Навряд ли кто-то сорвет меня с места в субботу. Но если вдруг что, то я оставлю рабочему персоналу распоряжение, чтобы вас пропустили в палату к Вадиму Алексеевичу, - пообещал ей мужчина.
- Большое вам спасибо, Дмитрий, за звонок и эту шикарную новость, - поблагодарила собеседника Наталья.
- Пожалуйста. Я отлично понимаю, как вы нервничали в последнее время по этому поводу, и как только у меня появилось окно, тут же набрал вас, - пояснил врач.
- В таком случае до завтра, - попрощалась с ним девушка.
- Спокойной ночи, Наталья. Завтра в час буду ждать вас в нашем центре, - на всякий случай уточнил Дмитрий.
- Хорошо, - проговорила Наталья и отключила телефон.
Она вновь облегченно вздохнула и отложила смартфон в сторону.
- Наталья Николаевна, все у вас в порядке? - в ту же секунду раздался у нее за спиной голос Антонины.
Девушка обернулась в сторону домработницы и ответила: - Похоже, что да, Тонечка.
На женщине красовалась вязаная кофта, а в руках она держала сумку со своими не хитрыми пожитками, которые на всякий случай держала в квартире Гордеевых. Она с подозрением осмотрела Наталью и встревоженно произнесла: - Точно? Вы так и не поели, - кивнула она на почти целый кусок курника. Слышала, говорили с кем-то. Хорошие новости или как?
- Даже не знаю, что тебе сказать. Звонил врач из клиники, где лежит Вадим. Сказал, что мы с ним можем завтра встретиться. Я честно признаться последние дни волновалась о том, что мы никак не можем с ним увидеться, а теперь переживаю уже за то, как пройдет наша с Вадиком встреча, - выложила свои терзания Антонине девушка.
- Да чего уж там душу рвать? – махнула свободной рукой домохозяйка: - Как можно из-за этого переживать? Радоваться надо. Увидитесь, наконец-то, поговорите обо всем. Сами же говорили уезжаете скоро, а как без разговору с законным супругом с места-то сорваться можно? Да и опять же, сколько уже в разлуке? Радость это, а не тоска ваша.
- Наверное ты права, - на лице Натальи заиграла грустная улыбка.
- Конечно права, конечно, - хлопнула себя по бокам сердобольная женщина: - И не сомневайтеся даже. Все у вас будет хорошо. Вот увидите. Хорошая вы.
- Если бы все было так просто, Тонечка, - вздохнула девушка.
- Ну вот, опять тоску нагонять принялись, - проворчала домработница: - Бросьте вы это. Говорю вам не волнуйтесь. Все образуется.
- Спасибо тебе на добром слове, - Наталья поднялась из-за стола: - Пойдем, провожу тебя, - предложила она и направилась в сторону прихожей.
- Да ладно вам, - засуетилась женщина: - Да зачем же это. Не барыня какая, чтоб до дверей сопровождать.
- Ничего, Тонечка, все в порядке. Я и дверь закрою на замок, чтоб потом не возвращаться, - оправдала свой поступок девушка.
- Вот видите, - выходя с кухни, произнесла Антонина: - Говорю же, добрая вы, Наталья Николаевна.
- Ты столько хорошего для нас с Вадиком сделала, так неужели думаешь, что мне трудно тебя в отпуск проводить? Хорошо тебе отдохнуть и с сестрой пообщаться, - пожелала на прощание девушка.
- Вот спасибо вам на добром слове, - остановившись у двери, ответила ей домработница: - А вы свет не забывайте выключать и за расходом воды следите, а то сейчас цены на жилищные услуги снова повысили. Экономить надо.
- Обязательно, Тонечка, обязательно, - согласно кивнула Наталья.
- Ну, пошла я, - вздохнула всей грудью женщина.
- Ни о чем не переживай, все у нас будет хорошо, - наблюдая за тем, как Антонина открывает дверь, проговорила девушка.
- Позвоню я, как обратно соберусь, - пообещала та, выходя из квартиры.
- Не торопись. Отдыхай, - Наталья выглянула в коридор и проследила за тем, как домработница, добравшись до лифта нажимает на кнопку вызова.
На удивление, лифт оказался на их этаже, и поэтому створки немедленно распахнулись и позволили женщине войти в кабинку.
- Ну все, проводили и будет, - произнесла Антонина, повернувшись лицом к девушке: - Вертайтесь обратно, а то курник совсем остынет и невкусным станет.
- Ничего, - ничуть не расстроилась Наталья: - Отрежу новый кусочек, посвежее.
- Ну, я поехала, - предупредила домработница и решительно нажала на кнопку первого этажа.
Девушка проследила за тем, как двери лифта закрылись и только после этого вернулась обратно в опустевшую квартиру. Закрыв дверь, она защелкнула замок и неторопливо направилась в сторону столовой. Устроившись за своим местом, она задумчиво посмотрела на лежащий перед ней смартфон и приняв решение, взяла его в руки. Несколько раз проведя по экрану пальцем, Наталья принялась вбивать в пустое поле сообщение: «Появились долгожданные новости. Встреча с Вадимом назначена на завтра на час дня. Очень скоро все решится».
Отправив сообщение, она отложила телефон в сторону и вернулась к недоеденному пирогу. Курник на самом деле оказался настолько вкусным, что бросить его просто так и недоесть было бы настоящим преступлением.
Не успела Наталья запить небольшой кусочек бульоном, как ее смартфон вновь ожил и пространство столовой заполнил мелодичный звук. Разумеется, на экране высветилась надпись: «Информатор».
Девушка вздохнула, отложила ложку в сторону и ответила на входящий звонок.
- Добрый вечер, - голос Алексея произвел на нее успокаивающий эффект: - Не мог не отреагировать на твое сообщение, - виновато признался мужчина.
- Так просто отправил бы мне сообщение, - произнесла в ответ Наталья.
- Это совсем другое, если ты меня понимаешь. Хотел пообщаться с тобой лично и услышать твой голос, - признался Леша.
- Если мне не изменяет память, то мы, вроде бы как, договорились, что я сама позвоню тебе, - напомнила девушка.
- Это да, - согласился с ней Алексей: - Но тут такие новости, что я просто не смог удержаться. Даже не верится в то, что завтра, наконец-то, все закончится.
- Ну, это смотря что именно ты подразумеваешь под коротким словом «все», - Наталья задумчиво посмотрела прямо перед собой.
- Не больше, чем то, о чем ты сама говорила мне, - произнес мужчина: - Ты поставишь финальную точку в своих отношениях с Вадимом, и мы с тобой отправимся на поиски Ницы, а там и разберемся с нашими отношениями.
- Разберемся? – удивилась девушка: - А что не так с нашими отношениями? Они тебя не устраивают?
- Наташа, - с упреком в голосе проговорил Леша: - Ты же прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Мне бы хотелось узаконить наши отношения. Честно говоря, до черта надоело скрываться ото всех.
- Да, наверное, ты прав, - согласилась с ним девушка: - Завтра действительно решающий день и что будет потом никто не знает.
- О чем ты? – не понял Алексей.
- Да все о том же. Развод дело не быстрое. Придется подождать. Да и с Ницей тоже не понятно. Найдем ли мы ее вообще? – высказала свои опасения Наталья.
- Знаешь, если мы с тобой будем вместе, то сможем преодолеть все трудности. Вот в этом я точно нисколько не сомневаюсь, - решительно произнес мужчина.
- Знаешь, ты такой надежный. Как же мне повезло с тобой. Никогда не устану это повторять, - девушка улыбнулась.
- Хочешь, я прямо сейчас приеду и останусь с тобой? – предложил Леша.
- Не сегодня, - отказала ему Наталья: - Не обижайся только. Пойми меня. Сегодня я должна переспать только со своими мыслями. Мне нужно все обдумать.
- Я тебя понимаю. И не хочу давить на тебя, - согласился с ней Алексей.
- Спасибо, Леша, именно это я и хотела услышать.
- Ты же знаешь, я сделаю все для того, чтобы ты была счастлива, - произнес мужчина.
- Знаю, - она немного помолчала и добавила: - И знаешь, что? Спасибо тебе за звонок. Только сейчас я поняла, что мне было жизненно необходимо услышать твой голос.
- Знаю, - эхом отозвался он: - Поэтому и позвонил тебе.
- Ты лучший, - сделала ему комплимент девушка.
- Нет, - не согласился с ней Алексей: - Лучшая – это ты. А я всего лишь стараюсь тебе соответствовать.
- Благодаря твоему звонку, я точно уверена в одном - сегодня я смогу заснуть спокойно. Впервые за очень долгое время. Завтра, конечно, будет день не из легких, но я нисколько не сомневаюсь, что смогу набраться сил перед его наступлением, - призналась Наталья своему собеседнику.
- Тогда не стану больше тебе надоедать и удаляюсь, пожелав тебе спокойной ночи, - деликатно произнес Леша.
- Спасибо, Лешка, и тебе тоже, - ответила ему взаимностью девушка.
- Ты мне позвонишь? – коротко поинтересовался он.
- Обязательно, - пообещала она ему: - Сразу же после разговора с Вадимом, а если случится форс-мажор, то и еще раньше.
- Давай, хотя бы на этот раз обойдемся без форс-мажоров, - попросил ее мужчина.
- Я очень постараюсь, - кивнула Наталья.
- Удачи, - коротко бросил он.
- Спасибо, - девушка первой отключила связь и отложив смартфон, вернулась к недоеденному пирогу.
Больше никто не помешал Наталье, наконец-то, насладиться свежей выпечкой и она, не торопясь, продолжила свою трапезу.
За окном столовой наступал очередной майский вечер.
94
Несмотря на то, что она ужасно торопилась, Наталья не смогла отказать себе в удовольствии вдохнуть полной грудью сосново-дурманящий воздух. Выбравшись из автомобиля, девушка застыла на месте и не торопясь осмотрелась вокруг, ощущая как хвойный аромат проникает в ее легкие.
В окрестностях реабилитационного центра «Гармония» царили все те же безмятежность и умиротворение. Легкий ветерок лениво гулял среди крон деревьев, разнося по округе так полюбившийся Наташе запах.
Наконец, взяв себя в руки, Наталья закрыла автомобиль и проследовала к регистрационной стойке, где встретила уже знакомую ей девушку, отчаянно скучающую в безлюдном фойе.
- Добрый день, Регина, - радостно поздоровалась с ней Наташа.
- Здравствуйте, - как старой знакомой ответила ей та: - А я вас узнала, - тут же добавила она.
- Правда? – улыбнулась Наталья: - Очень приятно.
- Да, - подтвердила сотрудница центра: - И, кроме того, Дмитрий Сергеевич предупредил меня о вашем визите. Вы ведь Гордеева Наталья? – уточнила девушка: - Правильно? Я ничего не перепутала?
- Все верно, - подтвердила Наташа: - Значит все в порядке и я могу встретиться сегодня с Вадимом?
- Дмитрий Сергеевич попросил, чтобы вы сначала поднялись к нему в кабинет, а потом он сам вам все объяснит, - несколько сбивчиво ответила Регина.
- Да? – озадаченно протянула Наталья.
- Да, - утвердительно ответила ей девушка: - Вы же уже у нас были и знаете где лифт? По коридору и налево. Кабинет Дмитрия Сергеевича располагается на третьем этаже.
- Да, это я помню, - согласно кивнула Наташа: - Спасибо вам, Регина, - поблагодарила она собеседницу и не теряя больше ни секунды направилась в сторону лифта.
Кабинка, на ее счастье, оказалась на первом этаже, и Наталья без особых приключений поднялась на три пролета вверх. По пути к знакомому кабинету ей повстречалась только парочка молоденьких девушек, облаченных в белоснежные халаты. Они о чем-то перешептывались и беззаботно хихикали, проходя мимо Наташи. Ей даже показалось, что девушки не обратили на нее совершенно никакого внимания.
Дойдя до нужной ей двери, Наталья остановилась и решительно постучала в створку.
- Проходите, проходите, - раздался из-за двери приятный мужской голос.
Девушка вошла в кабинет главного врача и ее тут же окутал аромат дорогого одеколона.
- Рад вас видеть, Наталья, - радушно поприветствовал посетительницу хозяин кабинета, поднимаясь со своего рабочего места и выходя из-за стола.
- Добрый день, Дмитрий, - ответила ему Наташа и на ее лице появилась невольная улыбка.
- Наконец-то мы с вами снова встретились, - радостно констатировал мужчина, приближаясь к ней.
- Мне кажется, что с момента нашей последней встречи прошла целая вечность, - призналась девушка.
- К сожалению так бывает, - проговорил Дмитрий: - Не частно, но бывает. Меня срывают с места, и я уезжаю никого не предупредив. Вы даже не представляете себе, сколько народа меня потеряло на прошлой неделе. Мой телефон раскалился до красна от звонков. Еще раз прошу меня извинить, что невольно заставил вас ждать такое количество времени, - он остановился рядом с ней.
- Все в порядке, - искренне произнесла Наталья: - Самое главное, что все вернулось на свои места.
- Да, это точно, - согласился с ней мужчина: - Не хотите присесть? – указал он жестом в сторону дивана.
- Спасибо, - деликатно отказалась девушка от предложения: - Я очень спешу. И, если на чистоту, то мне бы как можно скорее хотелось бы увидеться с Вадимом. Это моя основная цель на данный момент.
- Понимаю, - согласно кивнул Дмитрий: - Вам пришлось ждать намного дольше оговоренного нами времени. В этом есть и моя вина, конечно. Я не отрицаю.
- Давайте обо всем забудем, - перебила его Наталья: - И начнем все прямо сейчас с чистого листа. Так я могу увидеться со своим мужем?
- Отличное предложение, - облегченно улыбнулся мужчина: - Конечно же, да. Для этого нет совершенно никаких препятствий. Как я уже говорил, Вадим прошел все необходимые анализы, ему назначен соответствующий курс лечения. Все у него в полном порядке. Теперь он может принимать посетителей в любое время. Самое главное, он должен долечиться до конца, тогда и результат будет соответствующим. Нельзя бросать лечение на полпути.
- Я с этим и не спорю, - согласилась с врачом девушка: - Как мне найти его палату?
- Ничего вам не нужно искать, - отрицательно покачал головой Дмитрий: - Я все устрою. Сейчас я позвоню и вас проводят прямо к Вадиму, - он вернулся за свой стол, продолжая говорить: - У нас довольно большое здание, как вы успели заметить. Не хватало еще, чтобы вы, Наталья, заблудились. Я этого себе никогда не прощу. Да и потом, Максим будет попрекать меня тем, что я оказал вам совсем не достойный прием.
- Ни о чем не переживайте. Я не собираюсь выставлять вас перед давним знакомым в невыгодном свете. Уверяю вас, что как только я встречусь с Вадиком, то все мелкие проблемы тут же отойдут на задний план, - поспешила разубедить его девушка.
- И все-таки, позвольте я вызову сопровождающего. Так и мне и вам будет спокойнее, - мужчина поднял с телефонного аппарата трубку и набрал короткий внутренний номер.
Наталья ничего не ответила на его последнюю реплику. Она предпочла молча наблюдать за действиями Дмитрия.
- Олег, зайди ко мне, - коротко бросил в трубку мужчина и вернул ее на прежнее место: - Вот и все, - вернулся к разговору с девушкой хозяин кабинета: - Может быть предложить вам чашку кофе или чая? У меня есть прекрасный зеленый чай. Привез его из своей последней поездки. Это презент, можно сказать прямо из Индии. Вам понравится.
- Благодарю, но не стоит, - вновь отказалась Наталья: - Не думаю, что ваш Олег будет в пути столько времени, что мы успеем провести чайную церемонию. К тому же я абсолютно не голодна.
- Олег может и подождать, - пожал плечами Дмитрий: - А вот такой замечательный чай вы вряд ли еще попробуете в ближайшее время.
- Спасибо за гостеприимство, но я же говорю, что очень спешу. У меня еще куча дел назначена на сегодня и не хотелось бы терять ни минуты времени, - аргументировала свой отказ девушка.
- Понимаю. Работа журналиста требует намного больше, чем двадцать четыре часа в сутки, - проговорил мужчина.
- Это точно. Уверена, что и у врача уйма профессиональных дел. Я, наверное, вас очень задерживаю? – деликатно поинтересовалась Наталья.
- Ну что вы. Мне всегда приятно поговорить с умным и образованным человеком, а тем более с девушкой такой приятной внешности, - отвесил комплимент собеседнице Дмитрий.
- Спасибо. Замечательные все-таки у Макса друзья, - резюмировала девушка.
- Вы имеете в виду меня или себя? – сделал вид, что не понял ответной подачи мужчина.
- Нас обоих, - улыбнулась Наталья.
- Трудно с вами не согласиться, Максим умеет подбирать себе подходящую кампанию, - проговорил Дмитрий, одновременно одарив собеседницу улыбкой.
В этот момент раздался стук в дверь, которая тут же распахнулась и за спиной Натальи раздался грудной бас: - Вызывали, Дмитрий Сергеевич?
Девушка машинально обернулась и тут же узнала нового посетителя кабинета. Это был один из тех самых санитаров, которые сопровождали ее во время первого посещения «Гармонии».
- Да, Олег, - главврач поднялся из-за стола и вновь направляясь в центр помещения, продолжил: - Проводи, пожалуйста, девушку в третью палату. Наталья пришла навестить своего супруга Гордеева Вадима. Проследи, чтобы их встреча прошла без проблем.
- Хорошо, - коротко бросил санитар, и его взгляд остановился на девушке.
- Спасибо вам, Дмитрий, - поблагодарила Наталья хозяина кабинета.
- Совершенно не за что, - любезно ответил тот: - Всегда рад помочь. Если вам понадобится моя помощь в будущем, обращайтесь в любое время.
- Непременно, - проговорила в ответ девушка.
- Очень был рад вас увидеть, - продолжил рассыпаться в комплиментах мужчина.
- Это взаимно, - не осталась в долгу Наталья.
- Надеюсь, до скорой встречи, - попрощался с ней Дмитрий.
- Да, до свидания, - ответила ему девушка и тут же переключила свое внимание на сопровождающего: - Ну, пойдемте, Олег. Ведите меня в третью палату.
Санитар ничего не сказал на это, а просто развернулся и вышел за дверь.
Наталья кивнула на прощание хозяину кабинета и получив в ответ приятную улыбку поспешила последовать за своим провожатым.
Как только дверь за девушкой закрылась любезная улыбка сползла с лица Дмитрия и он, поспешно пройдя за свой стол, взял в руки сотовый телефон, лежащий на его поверхности и несколькими движениями набрал знакомый номер. Поднеся трубку к уху, он принялся ждать ответа, неприязненным взглядом посматривая на входную дверь.
- Да, это я, - наконец произнес мужчина: - Она была здесь и только что направилась в палату к Вадиму, - выслушав краткую тираду собеседника, он продолжил: - Да, я все сделал, как мы договаривались, - последовала еще одна короткая пауза: - Он пробыл здесь достаточное количество времени для того, чтобы наш план начал работать. Ты же знаешь, я тебя никогда не подводил. Все будет хорошо, и кроме того, перед тем как Наташа появилась в нашем центре Вадиму дали хорошую порцию нужных лекарств, - после еще нескольких секунд молчания, Дмитрий поспешил закончить разговор: - Я помню, чем обязан тебе. Никаких срывов не будет. После ее ухода я позвоню тебе и обо всем расскажу… Да, до связи, - он выключил телефон и вернул его на прежнее место. После этого мужчина щелкнул правой кнопкой мышки и монитор, стоящий перед ним, вышел из спящего режима.
На экране компьютера появилось изображение небольшой больничной палаты. Единственное окно заливало помещение ярким светом. Палата была обставлена довольно скромно. На тумбочке у окна можно было заметить небольшой телевизор. Стол для приема пищи и стул уместились у стены справой стороны от входа, а напротив них стояла больничная кровать с подъемным механизмом. На кровати сгорбившись сидел мужчина, опустивший голову вниз. Одет он был в обычную пижаму. В какой-то момент мужчина поднял голову, как бы прислушиваясь и посмотрел в сторону видеокамеры. Несмотря на давно небритое лицо и всклокоченные волосы, можно было хоть и с трудом, но догадаться, что пациентом, за которым в настоящее время наблюдал Дмитрий, являлся никто иной как Гордеев Вадим.
95
Как и приказал ему Дмитрий, санитар Олег провел Наталью прямо до третьей палаты.
Сначала они спустились на лифте на первый этаж, потом попетляли по больничным коридорам, а затем мужчина остановился у двери, на которой красовалась никелированная цифра, обозначающая номер палаты. За все время пути Олег не проронил ни слова. Наталья тоже предпочла немую прогулку. Все это время она размышляла над тем, с чего начать разговор с Вадимом и как перейти к той самой теме, для обсуждения которой она сюда и прибыла.
- Это палата Гордеева, - констатировал здоровяк, указав подбородком на дверь.
- Спасибо, - поблагодарила мужчину девушка.
- Рядом с дверью находится кнопка вызова персонала. Нажмите, когда закончите, - безразлично глядя на Наталью, произнес Олег.
- Хорошо, - кивнула девушка.
Санитар, не говоря больше ни слова, порылся в безразмерном кармане своего халата и извлек на свет связку ключей. Немного поперебирав их он отыскал нужный и провернул ключ в замочной скважине.
- Можете не торопиться. Время посещения не ограничено, - флегматично произнес мужчина, открывая дверь.
- Я поняла, - Наталья чувствовала себя неуютно рядом с ним и поэтому предпочла немногословный диалог. Она прошла в помещение и застыла на месте ощущая затылком, как за ней закрывается входная дверь. После этого до слуха девушки донесся хруст закрываемого замка.
Вадима Наталья увидела сразу. Он сидел на кровати понуро склонив голову вниз.
- Привет, - неуверенно произнесла девушка не решаясь двинуться с места.
Мужчина, сидевший на кровати, медленно поднял голову и сфокусировал взгляд на посетительнице.
Наталья внутренне содрогнулась от внешнего вида своего мужа, но не подала виду.
Вадим был облачен в полосатую больничную пижаму. Волосы на его голове были растрепаны так, как будто он только что проснулся, а лицо покрывала недельная щетина.
Наташа давно, а может быть даже и никогда, не видела супруга в таком запущенном виде.
- Наташа, - почти по слогам произнес мужчина и его губы тронула едва заметная улыбка: - Давно не виделись, да? Как будто целую вечность.
- Вадик? – вопросительно произнесла девушка: - Как ты? С тобой все в порядке?
- Вроде бы, - пожал плечами Вадим: - Прохожу курс реабилитации.
- Ты не очень хорошо выглядишь, - констатировала Наталья. Она прошла вперед, выдвинула стул и присела напротив мужчины.
- Ты про это? – Вадим небрежно провел ладонью по небритому подбородку: - Не обращай внимания. Это временно. Здесь запрещено пациентам иметь колющие и режущие предметы. Выйду из клиники и обязательно побреюсь и приведу себя в порядок.
- Ну, а как ты вообще? Как себя чувствуешь? - девушка положила свою сумочку на стол: - Достиг той цели, ради которой сюда отправился? Отдохнул?
- Странное ощущение, - признался мужчина: - У меня такое чувство, что от этого отдыха мне нужно будет еще отдохнуть.
- Если хочешь, мы можем поехать домой прямо сейчас, - предложила Наталья.
- Нет, Наташа, не стоит. Я привык все доводить до конца. Дима сказал, что до конца курса осталось не так много времени. Думаю, что не стоит прерывать лечение, - отверг предложение супруги Вадим.
- Ты уверен? – с сомнением в голосе, поинтересовалась девушка.
- Да, - кивнул мужчина: - Чувствую, что так нужно.
- Ну, раз ты в этом уверен, - Наталья замолчала. Она не знала, как правильно продолжить беседу дальше.
- Странная у нас получается встреча, - не весело усмехнулся Вадим: - Столько времени не виделись, а сидим словно чужие. Ты хоть как во Францию съездила? Все в порядке?
- Да, поездка удалась, - Наташа хотела добавить, что сожалеет о том, что с ней не поехал Вадик, но осеклась и снова замолчала. В палате повисла пауза, которую первой нарушила девушка: - Вадим, - тяжело произнесла она: - Я хочу с тобой поговорить. Это очень важно. Не знаю, как ты все это воспримешь, но этот разговор должен состояться.
- Нет, - покачал непричесанной головой мужчина: - Наташа, первым хочу сказать я.
- Ты? – Наталья удивленно посмотрела на мужа.
- Да. Наверное, так будет лучше. Более удобного времени и места просто не найти, - подытожил Вадим.
- Что ты хочешь сказать мне? – в глазах девушки засветилось выражение надежды.
- Это не так просто, - сказал мужчина и замолчал.
- Я пойму, - пообещала Наталья: - Я все пойму.
- Правда? – Вадим попытался сфокусировать мутный взгляд на лице супруги.
- Да, - решительно кивнула девушка: - Дальше так продолжаться не может. Это и так зашло слишком далеко.
- Наверное, ты права, - согласно кивнул мужчина и на некоторое время склонил голову вниз.
- Вадик, - позвала его Наталья: - Ты точно себя хорошо чувствуешь?
- Да, - вновь замотал головой тот: - Нормально. Просто почему-то мысли путаются. Но, я все равно должен все тебе рассказать. Я долго готовился к этому разговору. Все то время, пока находился здесь. Но поговорить с тобой я решился еще когда говорил с тобой по телефону последний раз. Помнишь?
- Да, - ответила девушка: - Ты звонил мне, когда я была в Ницце.
- Именно, - подтвердил Вадим: - Это был тот самый переломный день. Но все началось намного раньше.
- Началось? – проявила искреннее любопытство Наталья: - Что началось?
- Весь этот кошмар, - чеканя каждое слово проговорил мужчина.
- Я слушаю. Говори, что именно ты имеешь в виду, - девушка не сводила взгляда с Вадима.
- Я виноват перед тобой. Очень виноват, - взгляд мужчины метался с лица собеседницы в разные стороны: - Это все я. Только я.
- Вадик? – просто вопросительно произнесла имя мужа Наталья.
- Да, наверное, ты права. Нужно просто собраться силами и обо все рассказать. Сколько еще это может продолжаться? Нельзя и дальше так жить, - мужчина сцепил пальцы.
Девушка не стала больше ничего говорить. Она просто смотрела на Вадима, давая ему возможность собраться силами и первым начать этот тяжелый для обоих разговор.
- Наташа, - обратился, наконец, к ней мужчина: - Для начала я хотел бы попросить у тебя прощения. Я виноват. Я очень сильно перед тобой виноват.
- Я прощаю, - твердо проговорила в ответ девушка.
- Правда? – на всякий случай уточнил Вадим.
- Да, - тем же тоном, проговорила Наталья.
- Хорошо, - согласно кивнул мужчина: - Ладно, - он еще немного помолчал, собираясь мыслями, а затем резко и без всяких предисловий принялся вываливать на свою супругу тонну информации: - Все это началось около двух лет назад. Да, где-то так. В декабре позапрошлого года. Мы встретились с ней случайно. Это вообще было простое стечение обстоятельств. И оно еще и в добавок ко всему было связано с тобой.
Наташа никак не отреагировала на слова Вадима. Она просто сидела молча и ожидала продолжения его рассказа.
- Я ездил по магазинам, пытаясь найти тебе хороший подарок на праздник, - продолжил тем временем мужчина: - В одной из ювелирок у прилавка крутилась девчонка. Честное слово, поначалу я даже не обратил на нее никакого внимания. Ну, стоит она там, что-то выбирает. Какое мне до нее дело?
Флешбэк № 1:
- Девушка, покажите, пожалуйста вот этот комплект, - попросил Вадим у молоденькой продавщицы в красно-белой униформе ткнув пальцем в прозрачную витрину.
- Прошу прощения, - уточнила девушка, приближаясь к мужчине: - Какой именно?
- Вот этот, - постучал Вадим пальцем по стеклу: - Серьги и браслет с прозрачными светлыми камнями.
- Поняла, - одарив его ослепительной улыбкой, произнесла продавщица: - Момент, - она принялась рыться в украшениях, разложенных на витрине, а Гордеев молча наблюдал за ее действиями.
Рядом с ними всего в нескольких метрах стояла девушка, которая делала вид, что рассматривает украшения, а сама то и дело бросала оценивающий взгляд на заинтересовавшего ее Вадима.
В этот день Гордеев был облачен в костюм от «Бизнесмена», поверх которого плотно облегая его поджарое тело была надета зимняя куртка, отороченная аккуратным меховым воротником. Мужчина недавно посетил барбершоп и от него приятно пахло туалетной водой.
- Вот, пожалуйста, - продавец протянула ему образец.
- Красивый, - оценивающе произнес Гордеев, не сводя взгляда с украшения: - Как вы думаете, если преподнести его в качестве подарке супруге, она останется довольна? Или, может быть, посоветуете мне что-то более достойное?
- Я не знаю вкуса вашей супруги, но, если бы этот набор подарили мне, я бы была на седьмом небе от счастья, - призналась девушка.
- Я так думаю, вам лучше взять тот, что правее от этого набора. Видите, с изумрудами? Такой точно сведет любую с ума, - бесцеремонно вмешалась в их беседу незнакомка.
- Думаете? – Вадим вернулся к созерцанию ювелирных украшений, даже не посмотрев в сторону говорящей: - А, что? Может быть, вы и правы? – протянул он и, наконец, удостоил ту своим вниманием: - То есть ты права, - тут же поправился он, оценив возраст девушки.
Она выглядела максимум лет на двадцать. Немного худощавая, одета в какой-то темный балахон, явно на несколько размеров больше требуемого, на ногах красовались массивные ботинки.
- Алина, - изобразив на лице некое подобие улыбки, бросила в его сторону незнакомка.
- Что? – не сразу понял Вадим.
- Зовут меня Алина, - уточнила девушка: - И да, я считаю, что изумрудный набор лучше, чем тот бесцветный.
- А, - немного растерявшись от подобной смелости незнакомого человека, коротко произнес Гордеев и представился: - Вадим, - почему-то забыв добавить в конце имени свое отчество.
- Да не парьтесь, вы. Берите, не пожалеете, - еще раз посоветовала Алина и забыв попрощаться, развернулась и побрела в сторону выхода из бутика.
- Давайте, пожалуй, изумрудный, - вернулся к разговору с консультантом мужчина.
- Хорошо, - все также лучезарно улыбаясь, произнесла девушка: - Как будете оплачивать, наличными или картой?
- Картой, - ответил Гордеев и извлек из внутреннего кармана кошелек.
- Прикладывайте к терминалу, - щелкнув клавишами на кассовом аппарате проговорила продавец, и пока Вадим расплачивался и возвращал портмоне на прежнее место, принялась упаковывать покупку.
Сложив коробку с драгоценностями и чек в фирменный пакет девушка передала его Гордееву и на прощание одарила белоснежной улыбкой.
- Благодарю, - приняв пакет, проговорил Вадим и вышел из ювелирного магазина.
Оказавшись в огромном торговом центре, мужчина собрался было направиться в сторону подземной парковки, как вдруг его окликнул уже знакомый голос новой знакомой: - Ну и как, Вадим, что в итоге прикупил?
Гордеев повернул голову и увидел Алину, которая стояла по левую сторону от входа в бутик и с любопытством разглядывала Вадима.
- Изумрудный, как ты и посоветовала, - признался мужчина: - Думаю, что это на самом деле отличный выбор.
- И не сомневайся, - безапелляционно заявила девушка: - Такой подарок кому угодно придется по вкусу.
- Хочешь, угощу тебя кофе? – неожиданно предложил Гордеев: - В знак благодарности, - уточнил он: - Ты же все-таки помогла мне. Должен же я тебя как-то отблагодарить. Здесь неподалеку есть уютный ресторанчик. Кофе там отличный.
- Прямо ресторан? – растерялась Алина: - Ни КэФэСэ или БургерКинг какой-то?
- Да, нет, конечно. У меня один желудок и я дорожу им. Никогда не посещаю подобные заведения, - признался Вадим.
- Даже интересно будет на это посмотреть, - высказала свои мысли в слух девушка: - Куда идти?
- За мной, - коротко бросил Гордеев и неторопливо направился в сторону от ювелирного магазина.
Алина пристроилась сбоку и последовала за ним следом.
- Не знаю, как это произошло. На самом деле мы с ней совершенно разные люди. Казалось бы, у нас нет никаких точек соприкосновения, но мы довольно быстро нашли с Алиной общий язык, а потом и сблизились, - говорил теперь Вадим, сидя на больничной кровати.
- Ее интерес я как раз могу понять, - ровным голосом произнесла Наталья: - Состоявшийся в жизни мужчина. При деньгах, вполне благополучный. Но ты-то Вадик на что повелся? На молодость? На молодую кровь? С твоим положением ты бы мог позволить себе вариант получше. Хотя бы из своего круга.
- А какой он мой круг? – поинтересовался Гордеев: - Я обычный парень с высшим образованием. Да, у меня есть предпринимательская хватка, но на раскрутку бизнеса мне пришлось занимать денег у твоего отца.
- Ты себя недооцениваешь, - вздохнула Наташа: - Может быть именно поэтому и посчитал, что она достойный вариант. Один только тот факт, что ты раскрутился и полностью рассчитался с моим папой, а твой бизнес успешен настолько, что слово «Сдобушка» известно каждому жителю города о многом говорит.
- Я не знаю, - упорно повторил Вадим: - Что это было? Может быть, ты права. Может быть – наваждение. Но факт остается фактом, я изменил тебе. Изменял, - поправился он: - На протяжении долгого периода времени. Больше года.
- И только сейчас нашел в себе силы признаться в этом, - полуутвердительно, полувопросительно проговорила девушка.
- На это есть причины, - вздохнул мужчина: - Целое стечение обстоятельств.
- Жалко, что этот разговор не состоялся хотя бы на месяц пораньше, - Наталья посмотрела в глаза мужу: - Тогда бы все могло быть по-другому. Столько всего можно было бы избежать.
- О чем ты говоришь? – поинтересовался Гордеев: - Что ты имеешь в виду, Наташа? И почему ты такая спокойная? Странная реакция. Я ожидал совсем другого. И еще странное ощущение. Голова как будто в тумане. Трудно соображать.
- Тебя удивляет мое спокойствие, Вадик? – все тем же ровным тоном поинтересовалась у него девушка.
- Честно говоря, да, - признался Вадим: - Я как никто другой знаю, насколько ты спокойный и уравновешенный человек. Но, согласись, ситуация несколько нестандартная, а ты ведешь себя совершенно как-то равнодушно.
- Боюсь, я еще не один раз удивлю тебя за сегодняшний разговор, - констатировала Наталья: - Должна признаться, что когда я шла сюда, я даже не знала с чего именно его начать, но раз уж ты сам первый заговорил на эту тему, то я просто не имею права говорить тебе неправду или что-то от тебя скрывать.
- Не понимаю, о чем ты? – удивленно протянул Гордеев.
- Я давно уже знаю о твоей связи с этой девчонкой, - припечатала Наташа.
- С Алиной? – уточнил Вадим: - Что? Как? Откуда?
- Ты действительно считаешь себя первоклассным конспиратором? – усмехнулась девушка.
Гордеев ничего не ответил на ее вопрос он просто удивленно посмотрел на жену.
- Ты очень наивен, если это так, - серьезно произнесла, наконец, Наталья: - Вы прокололись год назад, в канун Восьмого Марта. Вспоминаешь? Нет? – уточнила она, заметив, как по лбу мужчины пролегла горизонтальная морщина: - Ну, хорошо, - сдалась Наташа: - Не стану тебя томить и выложу все, как на духу. После очередного какого-то там интервью я катила по городу на машине, болтая по телефону с Алеськой. Мысль прикупить что-нибудь себе на праздник пришла мне в голову совершенно неожиданно, как только я увидела новый бутик женской одежды. Если бы я только знала какой подарок меня там ожидал, может быть я проехала мимо. Хотя, это не точно…
Флешбэк № 2:
Как всегда, начало весны город встречал в бело-серых тонах. Подтаявший снег буро-коричневого цвета совсем не радовал глаз, а разливающиеся после его таяния ручьи на дорогах еще меньше способствовали улучшению настроения. Тем не менее Гордеева Наталья, сидящая за рулем своего автомобиля и неторопливо передвигающаяся в потоке немытых машин пребывала в отличном расположении духа. Только что она получила отличное интервью, от человека, за которым охотилась без малого три последних месяца, а витающий в воздухе аромат ранней весны нивелировал унылый городской пейзаж.
- Слушай, ну давай где-нибудь состыкуемся что ли? – предложила она в трубку телефона своей собеседнице: - Нет, ну, Алеська, честное слово, на носу наш профессиональный праздник. Что может помешать нам как следует его отметить? – выслушав ответ своей собеседницы девушка глубоко вздохнула и произнесла: - А, понятно. Твой очередной новый кавалер пригласил тебя в ресторан. Ну, не трое же суток вы будете там сидеть? Может быть, найдешь часик и для лучшей подруги? – в салоне автомобиля снова повисла недолгая пауза: - Позвонишь, когда освободишься? – усмехнулась Наташа: - Нет, нет, что ты. Я не смеюсь, и как всегда безусловно тебе верю…Очень рада за тебя…Ну, как можно Алеся, я на полном серьезе. Нисколько не сомневаюсь, что у вас там все серьезно и уже даже к свадьбе дело идет…Что? Уверена, что он в ресторане сделает тебе предложение? Очень на это надеюсь. Ладно, подруга, когда будешь звонить в следующий раз, надеюсь, не забудешь пригласить меня на торжественное бракосочетание? Слушай, - внезапно сменила Наталья тему разговора, глядя куда-то в сторону: - Что я сейчас вижу! Ты знаешь, что на Садовом бульваре открылся новый бутик «Магнефик»? Первый в городе. Представляешь, я недавно о них репортаж делала в «Подружке» и вот они уже у нас. Это будет преступление, если я сию минуту не забегу туда на огонек…Обязательно расскажу тебе потом об ассортименте. Ладно, Алеся, давай целую! Стасика тоже. Привет ему от тети Наташи. Пока.
Девушка убрала телефон и подрулила к стоянке, расположенной у заинтересовавшего ее магазина. Устроив автомобиль на свободном месте, Наталья, щелкнула брелоком и направилась в сторону бутика, сжимая в руке дамскую сумочку.
Внутри помещение оказалось на удивление просторным. В торговом зале приятно пахло свежими ароматами цветов.
- Добрый день, - материализовалась рядом с потенциальной покупательницей продавец-консультант: - Могу я вам чем-то помочь?
- Я просто ознакомлюсь с вашим ассортиментом, а в случае необходимости обязательно обращусь к вам за консультацией, - пообещала Наташа собеседнице.
- Хорошо, - на прощание девушка одарила ее любезной улыбкой и растворилась в воздухе.
Наталья неторопливо побрела по ряду цветастых платьев, перебирая заинтересовавшие ее экземпляры свободной рукой.
- Слушай, этот плащ идеально тебе подходит, - донесся до слуха Наташи со стороны отдела верхней одежды хорошо знакомый ей голос.
- Ты правда так считаешь? – тут же раздался в ответ женский голосок.
Наталья застыла на месте как вкопанная, а затем мелкими шагами двинулась в сторону источников звука. Дойдя до импровизированной занавески, разделяющей помещение на отделы, она осторожно заглянула на вторую часть магазина.
Слух не подвел девушку. У огромного, в полстены, зеркала в окружении сразу трех продавщиц стоял ее законный супруг Вадим и незнакомая ей особа, которая закуталась в дорогой плащ и осматривала свое отражение со всех сторон.
- Мне кажется, что капюшон смотрится как-то нелепо, - прохныкало небесное создание: - Он слишком большой и не совсем подходит к этой модели.
- Да вы что? – деликатно возмутилась одна из консультантов: - Это тренд сезона. Сейчас в Париже это самый пик, а наши модели – это эксклюзивная Франция.
- Вот видишь, Алиночка, - нежно проворковал Вадим и осматривая девчонку, нежно приобнял ее за плечи: - Эта вещь идеально тебе подходит. Ты выглядишь просто шикарно.
Глядя на эту сцену из своего укрытия, Наташа даже перестала дышать на некоторое время. Конечно же, она была не настолько наивной, чтобы не понять, что именно сейчас происходит. Вне всяких сомнений она в настоящий момент собственными глазами лицезрела любовницу мужа. В пользу этой версии говорили жесты и мимика влюбленных голубков. А Вадим так просто сочился патокой, извиваясь перед этой малолеткой.
- Даже не знаю, - озадаченно протянула Алиночка и нежно погладила мужчину по щеке: - Может быть, посмотрим еще что-нибудь, подешевле?
- Мы просто потеряем время, - припечатал Вадим: - Посмотри, - он обнял ее за плечи и повернул лицом к зеркалу: - Ты и этот плащ идеально дополняете друг друга. Будет преступлением уйти отсюда без него.
- Вадик, ты кого угодно уговоришь, - девушка повернула голову и нежно чмокнула его в щеку: - Ну, хорошо, - сдалась она после лобзания: - Я согласна, покупай.
- Упакуйте нам его, пожалуйста, - снимая обновку с любовницы, обратился мужчина сразу к трем продавщицам.
Наталья не стала дожидаться финала этой сцены и пятясь спиной назад, поспешила как можно скорее покинуть магазин.
Как только она повернулась лицом к входной двери, то тут же обнаружила вне посредственной близости от себя уже знакомого консультанта.
- Ну, что? – лучась обворожительной улыбкой, поинтересовалась сотрудница торговой точки: - Что-нибудь присмотрели?
- Похоже, что даже больше, чем хотела, - рассеяно ответила ей девушка.
- Что? – не поняла продавец.
- Не важно, - пребывая в состоянии прострации, произнесла Наташа: - Пожалуй я загляну к вам в следующий раз. Появилось срочное дело, - упорно шагая к выходу, оправдалась она.
- Хорошо, - легко согласилась с ней, оставшаяся позади девушка: - Возвращайтесь. Мы всегда рады вас видеть в «Магнефик».
Наталья, наконец, выбралась из удушающе пахнущего цветами помещения на свежий воздух и глубоко вдохнула носом весенний воздух. В состоянии оцепенения она провела несколько секунд. За это время девушка потерла в задумчивости лоб и попыталась привести мысли в порядок.
Наташа довольно быстро сообразила, что рискует быть замеченной выходящими из магазина Вадимом и его молоденькой спутницей. Она взяла себя в руки и поспешила к своей машине. Ее пальцы мелко тряслись, пока она пыталась достать из сумочки ключи, и в конечном итоге, брелок все-таки выпал из ее рук прямо в сероватую жижу под ногами.
Достав ключи из лужи, Наталья открыла дверцу автомобиля и устроившись на сиденье водителя, принялась искать в бардачке упаковку салфеток. Достав сразу несколько штук, она протерла с начала испачканный брелок, а затем и руки. Еще одной салфеткой она завершила процедуру очистки рук и внимательно осмотрела в зеркало заднего вида отражение своего лица. Проведя по лбу и щекам обратной стороной салфетки, она скомкала использованный материал и утилизировала его в пепельницу.
Устроив свою сумочку на соседнем сиденье, Наташа посмотрела прямо перед собой, а затем переместила взгляд в сторону входной двери в злосчастный магазин. В этот самый момент дверь распахнулась и на улицу вышла обнимающаяся парочка. Вадим лучился от счастья, а с лица Алины не сходила удовлетворенная улыбка. В руках она держала блестящий пакет с покупкой.
От вида их улыбающихся лиц к горлу Натальи подкатил противный комок. Ей стало не хватать воздуха, а на глаза навернулись предательские слезы.
Тем временем Гордеев и его спутница остановились на месте и перебросились парой фраз. Выслушав короткую речь Вадима, Алина сжала кулачки и едва не запрыгала от восторга на месте. В следующую секунду она кинулась ему на шею и принялась страстно его целовать. Ее порыв не останавливали даже редкие прохожие, которые бросали любопытные взгляды на разновозрастную пару.
Когда страсти, наконец поутихли, Гордеев указал куда-то в сторону, и они направились в том самом направлении.
Совсем скоро Наташа поняла, что ее муж предложил спутнице переместиться в автомобиль, который стоял на стоянке среди прочих припаркованных машин.
Наталья тут же сообразила почему она сразу не обратила внимания на знакомое транспортное средство. Во-первых, она никак не ожидала встретить Вадима в подобном месте. Поход по женским магазинам был не самым его любимым занятием. А во-вторых, автомобиль Вадима скрывал превосходящий его в размерах внедорожник.
Наташа продолжала неподвижно сидеть все то время пока голубки устраивались в машине, пока Вадим не завел мотор и пока автомобиль не тронулся с места. Только после этого она нашла в себе силы завести свою машину и осторожно последовать за своим супругом.
- Ты был настолько ей увлечен, что даже не обратил никакого внимания на слежку, - закончила свой монолог Наталья: - Хотя я и не старалась прятаться. Я ехала буквально за вами следом и, разумеется, видела куда ты ее привез. В ювелирный магазин. Дальше следить за вами у меня не было ни сил, ни желания. Я и так увидела намного больше, чем хотела. Да, - подвела она итог сказанному: - А девочка не плохо устроилась. Дорогая одежда и бриллианты. Другие о подобном в ее возрасте только мечтают.
- Значит, тебе все было известно, - подвел Гордеев итог услышанному: - А почему ты мне ничего об этом не сказала?
- Вадик, - потрясенно проговорила Наташа: - Это я должна задать тебе этот вопрос. Почему ты молчал все это время?
- Меня так затянуло в этот водоворот, что я просто плыл по течению. Какое-то время меня абсолютно все устраивало. Это была невыносимая дилемма, понимаешь? Я никак не мог выбрать между тобой и ей. Это было просто невозможно. Вы обе такие разные и в то же время дополняли друг друга. Боже, - мужчина запустил пальцы в отросшие волосы: - Поверить не могу, что я говорю все это своей законной жене. Да, - решительно произнес он секунду помолчав: - В этой ситуации я смалодушничал, оказался не способным к решительным действиям, не смог быть с тобой до конца честным. Разумеется, мне и моим поступкам нет никакого оправдания. Но тем не менее я прямо здесь и сейчас прошу у тебя прощение за свое двуличное поведение.
- Вадим, - спокойно проговорила Наталья: - Поставь себя на мое место. Как ты думаешь, что я могу тебе ответить?
- Да, ты права, - согласился с ней Гордеев: - Глупо извиняться за предательство.
- Не знаю, как бы я чувствовала себя сейчас, если бы ничего не знала заранее, - попыталась рассудить Наташа: - Наверное, точно так же, как в тот момент, когда ехала за вами следом в своей машине. Это чистая случайность, что я не угодила в какое-нибудь ДТП.
- И все равно. Пусть слишком поздно, но я еще раз прошу меня простить, - повторно извинился Вадим.
- Даже, если бы я нашла в себе силы для того, чтобы это сделать, все равно изменить уже ничего нельзя. Это не кино. Жизнь не перемотаешь назад и не поставишь на паузу. Ты совершил ужасный поступок по отношению ко мне. Предал и растоптал нашу любовь. Как после такого можно жить дальше вместе и делать вид, что ничего не произошло? Где и у кого мне взять гарантии, что подобного больше не повторится? Что тебе снова не подвернется какая-нибудь девочка и ты не потащишь ее в нашу постель? Да, - заметив удивленный взгляд мужа, утвердительно произнесла Наталья: - И это я тоже знаю. Знаю, что ты водил ее в наш дом, иногда снимал номер в гостинице, таскал ее по ресторанам и ночным клубам. Мне все это известно.
- Но, откуда? – только и смог выдавить из себя Гордеев.
- Я журналист, и расследования, это одна из особенностей моей работы, - ответила Наташа: - Да, и очень трудно не заметить в доме, а тем более в собственной кровати присутствие посторонней женщины. Вы плохо заметали за собой следы, а может и вообще не старались этого делать. Даже несмотря на то, что Антонина ежедневно меняла постельное белье оставалось очень много следов вашего совместного времяпрепровождения. Ее волосы, следы от губной помады, запах духов. Это такие мелочи, но они выдавали вас с головой. К тому же я и без того знала о твоей связи на стороне. А все эти детали только давали мне понять, что ваши встречи продолжаются, и что ты не собираешься останавливаться на достигнутом.
- Боже мой, - горько вздохнул Вадим: - Что же я натворил. Сам своим руками разрушил собственную жизнь.
- Об этом нужно было думать перед тем, как ты потащил ее в ресторан в торговом центре в знак так называемой благодарности, - безжалостно припечатала Наталья: - Именно тогда ты сам того не подозревая запустил механизм, который привел к таким последствиям, о которых ты даже не подозреваешь.
- Что? – удивленно посмотрел на нее Гордеев: - О чем ты говоришь, Наташа? Что может быть еще хуже того, что уже случилось?
- Вадик, ты даже не представляешь себе масштаба всей трагедии, - Наташа вздохнула и бросила взгляд за зарешеченное окно.
- Я могу рассчитывать на то, что ты поделишься со мной информацией? – поинтересовался Гордеев, нарушив тягостное молчание: - Я со своей стороны был с тобой сейчас максимально откровенен.
- Ну, конечно, - равнодушно пожала плечами Наталья: - Я же говорила, что собираюсь рассказать тебе обо всем, - она перевела взгляд на Вадима: - Если бы ты не встретился с этой пигалицей, не повел ее в ресторан, не продолжил ваши близкие отношения дальше, не решил подарить ей плащ от «Магнефик», то не случилось бы того, что случилось.
Вадим ничего не ответил ей, он просто молча смотрел на Наташу и ждал продолжения разговора.
- После того, как я оставила вас у ювелирного магазина я развернулась и покатила, не разбирая дороги. Куда я ехала, и сама не знала. Просто рулила, поворачивала, петляла по городу без какой-то определенной цели. Внутри у меня был такой раздрай, что я ровным счетом ничего не соображала, - продолжила Наталья свой рассказ: - Но мне нужно было перевести дух и прийти в себя. Сквозь пелену, которая стояла у меня перед глазами, я увидела какое-то незнакомое кафе и остановилась рядом. Прошла внутрь, заказала кофе и только тут дала волю чувствам. Слезы текли без остановки и даже горячий напиток никак не мог привести меня в чувства. И вот тут в этот самый момент моя жизнь сделала еще один крутой поворот.
Гордеев инстинктивно нахмурился, подсознательно подозревая, что сейчас услышит нечто неприятное лично для себя.
Флешбэк № 3:
Наташа сидела за столиком прямо у окна. Она ничего не видела вокруг себя и не пыталась сосредоточить свое внимание на окружающей обстановке. Спроси ее кто-нибудь, девушка не смогла бы ответить сколько народу находилось в этот день в кафе, какая ее окружала обстановка и даже кто обслуживал ее в качестве официанта, мужчина или девушка.
Слезы душили Наталью, и она никак не могла успокоиться. Перед ней на столике лежала целая гора скомканных салфеток, а одну из них она продолжала держать в руках то и дело промокая мокрые глаза.
У нее не укладывалось в голове как ее мог предать самый близкий человек. Тот, кому она так доверяла, в кого так верила и кого беззаветно и преданно любила. Мысли проносились в голове с бешенной скоростью, но ни на одной из них она не могла сконцентрироваться. Наташа просто сидела и пыталась сообразить, как ей жить дальше, как продолжать общение с Вадимом и нужно ли вообще это делать.
- Здравствуйте, Наталья, - донесся до нее откуда-то издалека мужской голос.
Девушка с трудом вернулась в реальность и повернула голову в сторону источника звука.
- Что? – вытирая глаза и без того мокрой салфеткой, произнесла Наташа. Она попыталась сфокусировать взгляд на расплывающейся от слез фигуре и вскоре поняла, что перед ней стоит совершенно незнакомый мужчина.
Атлетически сложенный, брюнет, голубоглазый, одет в костюм и свежую рубашку, идеальная стрижка и приятный аромат туалетной воды, машинально отметила про себя девушка.
- Простите, - извинился незнакомец.
- Откуда вы меня знаете? – шмыгнула носом Наталья: - По-моему, мы не знакомы.
- Да, - согласился с ней мужчина: - Вы правы. Позволите? – он кивнул на противоположное от Наташи место, давая понять, что он просит разрешения присесть за ее столик.
- Пожалуйста, - равнодушно дернула плечами девушка.
Незнакомец устроился напротив Натальи и уточнил бархатным баритоном: - Я ведь не ошибся, вас на самом деле зовут Гордеева Наталья?
- Да, это я, - все еще ничего не понимая, ответила ему Наташа: - Но, кто вы такой? – она положила салфетку в общую кучу и достала из подставки новую.
- У вас что-то стряслось, - скорее утвердительно, чем вопросительно произнес мужчина.
- Наверное, я покажусь вам грубой, но тем не менее это в самую последнюю очередь касается незнакомого мне человека. Я вас сейчас имею в виду, - Наталья схватилась за чашку трясущимися руками.
- Понимаю, - ничуть не расстроившись кивнул незнакомец: - Давайте исправим эту досадную оплошность. Меня зовут Алексей.
- Алексей, я сейчас меньше всего расположена к знакомству и флирту, - недовольно предупредила его девушка.
- Я это понимаю. Но, к сожалению, никогда не мог пройти мимо девушки, которая так откровенно нуждается в помощи. Тем более если эта девушка сама Гордеева Наталья, - лица мужчины коснулась еле заметная улыбка от чего он стал еще обаятельней.
- Я замужем, если что, - на глаза Наташи навернулась очередная порция слез.
- За Гордеевым Вадимом, - констатировал Алексей: - Владельцем пекарен под брендом «Сдобушка». Но я почему-то не наблюдаю его поблизости.
- Вы что, один из участников того шоу про ясновидящих? – поинтересовалась девушка.
- Да нет, ну что вы, Наталья, я обычный человек, - ответил он.
- Тогда откуда вы столько обо мне знаете? – она промокнула глаза салфеткой.
- У нас очень маленький город, а у вас очень известная семья, - объяснил мужчина: - Если сложить два этих факта, то ответ становится очевиден.
- Вы хотите сказать, что знаете всех жителей нашего города поименно? – спросила Наташа, втянувшись в беседу со странным собеседником.
- Нет, конечно, - откровенно улыбнулся Алексей: - Да мне это и не к чему, но вот вас я сразу запомнил, как только увидел в первый раз. У вас очень привлекательная внешность. Такую девушку как вы очень непросто забыть.
- Спасибо, - отреагировала на комплимент Наталья: - А теперь, увидев меня в таком виде, вы точно меня уже никогда не забудете.
- Вне зависимости от настроения, ваша внешность не перестала быть менее привлекательной, - галантно произнес мужчина, и по телу Наташи тут же разлилась приятная теплота.
- А вы мастер комплиментов, - констатировала девушка.
- Я просто говорю правду, - внимательный взгляд Алексея следил за тем, как его собеседница нервно теребит использованную салфетку: - Я впервые увидел вас по телевизору. Это было в прошлом году. Репортаж был про открытие очередной кондитерской. Вы попали в камеру всего на несколько секунд, но этого хватило для того, чтобы вы навсегда запали мне в душу. Вы выглядели очень счастливой. Стояли рядом с мужем и его коллегой. Это я уже потом узнал об этом, когда дослушал до конца выпуск новостей. В тот момент вы буквально изучали позитивную энергию.
- Полная противоположность тому, что вы видите сейчас, да? – Наталья отбросила измятую салфетку в сторону.
- Это совсем неважно. Вы и не обязаны постоянно находиться в прекрасном расположении духа, - разумно рассудил мужчина: - Вы обычный человек. Знаете, я должен вам еще кое в чем признаться. Ну, это для того, чтобы быть с вами до конца честным и откровенным.
- Да? – искренне заинтересовалась девушка, положив руки перед собой на стол: - И в чем же, интересно?
- Я порылся в интернете и навел о вас справки. Честно. Это было не сложно. Так я узнал, что вы журналист. Я ознакомился с несколькими вашими репортажами и несмотря на то, что они рассчитаны в первую очередь на женскую аудиторию, они меня очень впечатлили, - проговорил Алексей.
- Я так понимаю, что волею судеб мне сегодня посчастливилось встретиться со своим тайным поклонником? – предположила Наталья.
- Вы только не подумайте, я никакой-ни будь там одержимый маньяк, - речь мужчины текла как горный ручей мягко и успокаивающе: - Может быть это и может показаться странным, но на самом деле все обстоит следующим образом. Я никогда не был женат, долгое время искал свою вторую половинку, но только когда увидел вас понял, что вот она, та женщина, которая должна быть рядом со мной. Конечно же, я понимаю, что вы замужем и не собираюсь разрушать ваше семейное счастье, но такой уж я человек. СкажИте мне «нет», и я тут же исчезну, испарюсь и вы обо мне никогда больше не услышите. Конечно же мое сердце будет разбито, но я переживу это. Моя жизнь полна боли и разочарования. Но если вы дадите мне хотя бы какой-нибудь призрачный шанс, то вы сделаете меня самым счастливым человеком.
- Вы правда, довольно нестандартный человек, - тряхнула плечами Наташа: - Такого я еще никогда не слышала. Вадим добивался меня не один год. Мы учились вместе, потом, прежде чем пожениться более-менее встали на ноги и только после этого поженились. А вы вот так запросто признаетесь мне в своих чувствах и на что-то рассчитываете.
- Я ни на что не рассчитываю, - отрицательно покачал головой Алексей: - Просто предлагаю вам свою помощь. Я же вижу, в каком состоянии вы сейчас находитесь. Готов стать для вас кем угодно, другом, жилеткой для утешения, всем, чем вы захотите. У меня только одно искреннее желание, что бы вы ни рубили с плеча и не отвергали мою помощь и поддержку, - он протянул свою руку через стол и накрыл ладонью руку девушки.
От неожиданности Наталья вздрогнула и удивленно посмотрела на их руки, но тем не менее не стала отвергать жест мужчины.
- Я ничего от вас не требую и не прошу, - продолжил тем временем Алексей: - Не торопитесь с ответом. Такого преданного человека как я вам больше не найти. Доверьтесь мне. Прошу. Все что вы скажете останется навсегда между нами. Что вас так сильно расстроило?
С полминуты Наташа сидела молча, пытаясь выровнять свое дыхание и обдумать только что услышанные слова, а потом ее словно прорвало. Она и сама не ожидала от себя такого поведения. Ведь кто знает, кем на самом деле мог оказаться этот загадочный Алексей. Может быть на самом деле маньяком, а может быть каким-нибудь конкурентом из другого издательского дома, например, засланным казачком Коростылева, да и других вариантов хватало. Но тем не менее, девушка уже не могла остановиться и выложила ему как на духу всю правду о том, как она только что застукала своего супруга с любовницей в магазине женской одежды.
Алексей слушал очень внимательно и деликатно. Он ни разу не перебил ее и дождался того момента, когда девушка сама прервет свой монолог и замолчит.
- Прямо все в одну кучу свалилось, - пряча взгляд произнесла под конец Наталья: - Лучшей подруге оказалось не до меня. Она устраивает жизнь со своим очередным избранником, а больше мне и поплакаться не кому. И вот тут ты подвернулся мне как нельзя кстати, - она даже не заметила, как перешла с собеседником на «ты»: - Надо же, - сама себе поразилась она: - Даже и подумать не могла, что вот так запросто смогу довериться почти незнакомому человеку. Но если честно, я чувствую, что вы не станете разносить мою историю по всему городу.
- Мне это не нужно, - уверенно произнес мужчина: - Я очень ценю ваше откровение.
- Да ладно, Леша, - всхлипнула в очередной раз Наташа: - Давай уже на «ты». После этого разговора мы практически стали близкими людьми.
- Скорее всего да, - согласился с ней Алексей: - И чем же я могу помочь тебе, Наталья?
Девушка неуверенно пожала плечами: - А ты и так уже многим помог мне. Даже просто тем, что выслушал меня. Даже как-то легче стало.
- А что ты собираешься делать дальше? – все тем же ровным, спокойным и успокаивающим голосом поинтересовался мужчина.
- Что? – удивленно поинтересовалась Наталья, не понимая куда он клонит.
- Ну, со своим мужем? С Вадимом? – уточнил Алексей.
- Даже не знаю, - честно призналась Наташа: - Столько вариантов пронеслось в голове. С начала я хотела наброситься на него прямо там, в бутике. Потом приняла решение немного остыть. Затем была слежка. Теперь я зализываю раны в первом подвернувшемся мне по дороге кафе. Я не знаю, как мне поступить дальше и как после всего этого вести себя с ним. Интересно, как долго это все у них продолжается?
- Я бы посоветовал тебе немного остыть и не рубить с плеча. Любые решения лучше принимать на холодную голову, - выслушав ее вновь заговорил мужчина: - Для начала нужно выяснить личность его спутницы.
- О чем ты? – не поняла девушка.
- Ты говоришь, она намного моложе его, - продолжил Алексей.
- Ну да, так и есть, - подтвердила Наталья.
- А что, если это вовсе не любовница, - предположил мужчина.
- А кто? – удивилась Наташа.
- Ну, - протянул Алексей: - Предположим незаконнорожденная дочь.
- Исключено, - девушка даже улыбнулась: - Она, конечно, моложе его, но не на столько, чтобы быть его дочерью. Разница в возрасте не так велика.
- Хорошо, исключаем эту версию. Тогда, может быть, она какая-нибудь его дальняя родственница, о которой ты ничего не знаешь, - выдвинул очередное предположение мужчина.
- Навряд ли, - с сомнением в голосе протянула Наталья: - Мне кажется, что я знаю всю его родню. Мы очень давно с ним вместе.
- В любом случае, чтобы принимать решение, а тем более действовать, нужно быть уверенным во всем на сто процентов, - высказал умозаключение Алексей.
- Намекаешь, чтобы я наняла частного детектива для слежки за ними? – уточнила Наташа.
- Мысль правильная, - кивнул мужчина: - Но вот только нанимать никого не надо. Я готов помочь тебе и сделать это совершенно бесплатно.
- Да? – девушка была искренне удивлена такому повороту дела.
- Если ты согласна, только скажи. Хочу доказать тебе, что ты можешь целиком и полностью мне доверять, - Алексей порылся во внутреннем кармане и положил перед Натальей картонный прямоугольник: - Это моя визитка. Для тебя я доступен в любое время дня и ночи.
- Пожалуй, я не буду ее брать, а просто внесу твой номер себе в телефон, - Наташа достала из сумочки мобильник и принялась вбивать цифры в записную книжку: - Во избежание недоразумений я назову твой контакт «Информатор», - закончив процедуру она убрала телефон и пальцем пододвинула визитную карточку обратно к ее владельцу.
- Наверное, это разумно, - согласился с ней собеседник, убирая визитку обратно в карман: - Если я тебя правильно понял, ты принимаешь мое предложение?
- У меня в голове такая каша, что соображать самостоятельно я сейчас просто не в состоянии, - призналась девушка: - Но твоя идея кажется мне довольно разумной и ни лишенной смысла.
- В таком случае мне понадобится кое-какая информация о твоем муже. Адрес его офиса. Ваш домашний адрес. В общем адрес тех мест, откуда бы я мог начать слежку за ним. Ну и еще, наверное, его приблизительное расписание. Во сколько он выходит из дома, когда возвращается. Все, что мне может помочь, - перечислил мужчина.
- Хорошо, сейчас, - Наталья вновь порылась в сумочке и на этот раз достала из нее небольшую записную книжку и авторучку: - Напишу все, что сразу пришло в голову, - быстро строча по бумаге ручкой, произнесла она.
Когда процедура была окончена, Наташа вырвала листок из записной книжки и протянула его Алексею со словами: - Вот, по-моему, я ничего не забыла.
Мужчина принял записку, пробежался по ней глазами и задумчиво произнес: - Пожалуй, для начала мне этого хватит.
- А ты случайно не в какой-нибудь секретной службе работаешь? – осторожно поинтересовалась девушка: - Слишком уж профессионально ты взялся за дело.
- Скажем так, у меня есть кое-какой опыт в подобных делах, - уклончиво ушел от ответа Алексей, убирая блокнотный лист в нагрудный карман.
- Сколько времени тебе понадобится на сбор информации? – спросила Наталья.
- Думаю, не очень много. Если исходить из того, что они в открытую прохаживаются по бутикам и ювелирным салонам, твой муж и его спутница не очень обеспокоены темой разоблачения, - рассудил мужчина.
- Как и когда мне можно будет узнать о результатах твоего расследования? – задала самый актуальный на данный момент для нее вопрос Наташа.
Алексей сложил перед собой руки, наклонился вперед и негромко ответил: - Набери мне, когда соскучишься. Для тебя, Наталья, я доступен в любое время дня и ночи.
Убийца Ницы или роковое наследство - 12
© Copyright: Артем Фадеев, 2022
Свидетельство о публикации №222061600845
Свидетельство о публикации №222061600845
Рецензии