Глава 3 Новое знакомство

Глава 3
Новое знакомство

      Вот и появились первые постояльцы.
      У корней дуба скромно стояли две куклы. Вид у них был испуганный, а платья измяты и испачканы грязью. Путь к волшебной поляне был не из легких.
      По обыкновению, гостей встречала полевая мышь Лариса, мышата - Писк и Визг, и Хомяк Моисеевич.
      Девочек отвели в прачечную, где их отмыли и почистили. Вилл повеселел. У него опять стали появляться новые друзья.
      Отель наполнялся жильцами.
      Как-то раз, мальчика вызвала к себе мышка Лариса.
      - Послушай,- сказала мышь, – Хочу попросить тебя об одном одолжении. Надо спуститься в подземелье, к машинисту волшебного паровоза и сообщить о приходе весны. Это очень важно. А то он опять вовремя не запустит «Алого». Под землей время бежит по-другому, и понять, когда наверху наступает день или ночь, а тем более весна, очень сложно. К тому же гном уже старый.
      С этими словами Лариса передала мальчику пропуск в подземелье.
      - Просто так туда не попасть. Гномы не любят, когда к ним приходят гости. Золото…, сам понимаешь, - сказала мышь многозначительно.
      Пропуск представлял собой небольшой кусочек зелёного пластика с нанесенными по краям дырочками и бороздками, как на ключе.
      Вилл вышел из кабинета и отправился к лифту. Ему ещё не приходилось спускаться к гномам. Он достал пропуск и вставил его в специальное отверстие. Загорелся нижний ряд красных кнопок. Мальчик нажал на минус 5-й этаж. Лифт плавно отправился вниз.
      Через несколько секунд двери открылись, и Вилл оказался в небольшой пещере. На стенах тускло горели фонари, но света от них, хватало только, чтобы не разбить себе нос о стены и свисающие сталактиты. В центре пещеры, находилась небольшая кабинка со стеклянной дверью и окошком, в котором горел теплый оранжевый свет. Вилл осторожно постучал, и подёргал медную, изогнутую ручку. Приветливый, старческий голос пригласил войти.
       Мальчик вошел в небольшую, уютную комнату. У стены стоял старинный буфет с аккуратно сложенной посудой. Рядом, находилась кровать с железной, кованной спинкой. В центре комнаты стоял круглый стол, над которым висела лампа в оранжевом абажуре. У стола, в кресле, сидел гном в вязанной шапочке и длинном, поношенном пиджаке, зеленого цвета. У гнома была короткая седая борода, которая топорщилась в разные стороны, такие же непослушные усы и брови. Старик щурил маленькие глазки, и от этого, по щекам разбегались множество тоненьких морщинок.  Все лицо гнома было буквально испещрено ими, а на носу красовалась огромная бородавка. Мра-мор пил чай из стакана в серебряном подстаканнике и читал книгу.
       - Кто ко мне пожаловал? – спросил гном.
       - Здравствуйте, - поздоровался Вилл, – Я ищу машиниста волшебного паровоза?
       - Ты попал по адресу. Здесь кроме меня никого и нет, – захихикал старик. Все трудятся на минус 8-м этаже, а я вот тут «чаи гоняю» и жду, когда наступит весна, чтобы вновь запустить «Алого».
       - Весна наступила! – радостно заявил Вилл.
       - Да, что ты говоришь? – удивился гном, – А по моим подсчетам еще две недели.
       - Нет, - продолжал мальчик, – Весна уже в самом разгаре.
       - Старею я, - задумчиво произнес гном, - Который раз пропускаю открытие сезона. Надо уходить на пенсию.