Мудрый кот и журавль

Однажды Мудрый кот гулял по берегу реки и встретил журавля, чем-то сильно расстроенного.
— Что у тебя случилось? — спросил кот на журавлином языке.
— Надоела журавлиная жизнь, — ответил журавль. — Хочется чего-то… Как бы объяснить… Необычного! Странного! Хочется стать кем-то совсем другим!
Кот задумался. Послушал шорох камыша, понаблюдал за рябью на воде. Потом сказал:
— Иди за мной.
Он привёл журавля к двум большим камням. Прошёл между камнями, журавль последовал за ним. И вот — журавль стал человеком!
От неожиданности журавль-человек сел на траву. Покрутил головой и сказал сердито:
— Нет, это совсем не то! Я не хочу быть человеком! Я хочу быть журавлём, но необычным! Сказочным! Волшебным!
— Хорошо, — сказал Мудрый кот. — Пойдём обратно.
Кот прошёл между камней в другую сторону. Журавль-человек — за ним. И снова стал журавлём. Огорчился:
— Ну, вот, я снова обычный журавль. Хотя… Постой-ка, я был человеком! И у меня теперь в голове — все знания, какие есть у человека! Я могу разговаривать по-человечески, могу делать всё то, что делают люди!
— Ну, я тогда пойду, — сказал Мудрый кот.
— Нет, постой! — окликнул его журавль. — Это по-прежнему не то, чего я хочу! Мне этого мало! Я хочу быть волшебником, творить всякие чародейства!
— Ладно, помогу ещё раз, — вздохнул Мудрый кот.
Послушал, как шелестят листья, понаблюдал за облаками, принюхался и куда-то побежал. Журавль побежал за ним, высоко подпрыгивая и размахивая крыльями, но не взлетая, чтобы не потерять кота из виду среди деревьев.
Наконец, Мудрый кот остановился под лесной яблоней. Принюхался, подпрыгнул высоко вверх, сорвал зубами одно яблочко. Положил перед журавлём.
— Съешь, станешь волшебником.
Журавль наклонился, подхватил яблочко длинным клювом, проглотил. И воскликнул:
— Ура, это именно то, что мне нужно!
И улетел. Мудрый кот задумчиво смотрел ему вслед. Потом дёрнул ухом и пошёл гулять дальше.
А через неделю Мудрый кот пришёл в маленький город недалеко от той реки, где встретился с журавлём. В центре города была площадь. В центре площади сидел деревенского вида человек с небольшой клеткой. В клетке сидел журавль. На клетке была большая табличка: “Говорящий журавль”. 
Журавль в клетке заунывно выкрикивал:
— Подходите, не стесняйтесь! Предсказываю судьбу! Недорого!
Люди подходили, удивлялись. Просили предсказать судьбу, задавали разные вопросы. Журавль всем что-то отвечал. За эту беседу люди платили “хозяину”.
Кот дождался момента, когда человек смотрел в другую сторону, бросился на клетку и открыл щеколду. Дверца распахнулась, журавль вылетел из клетки и скрылся в небе. Мудрый кот пробежал по площади и спрятался в кустах, а оттуда уже неспешно пошёл в сторону реки.
На берегу реки кот снова встретил журавля.
— Спасибо тебе, выручил! — воскликнул журавль. — Я этому человеку говорил, что выполню любое его желание, если он меня выпустит! А он не слушал! Он понял только, что можно показывать говорящего журавля за деньги! Грозился, что крылья подрежет, если я не буду его слушаться! Кот, миленький, сделай меня снова обычным журавлём, а? Так спокойнее!
Кот покачал головой:
— Не спеши отказываться от своего дара. Может быть, ты найдёшь ему лучшее применение.
— А если не найду? — уныло спросил журавль. — А если опять попаду в неприятности? А если я теперь буду несчастен всю жизнь?
— Если что, просто позови меня, — сказал Мудрый кот. — Я к тебе приду, и мы вместе решим, что делать дальше.
Кот ушёл, а журавль остался в глубокой задумчивости стоять на берегу реки.