Таинственный зверь, часть 12

Сэнду прервал своё повествование, переведя внимание на догорающую свечу.

- Нельзя, чтобы огонь сейчас погас, - пояснил очень серьезным голосом многоуважаемый домнуле и достал из своего дорожного саквояжа новую восковую свечку.

Когда комната озарилась новой силой света, он снова уселся на свой стул.

- Так получается, все эти про;клятые воины остались здесь? В наших землях? - заинтересовался я.

- По большей своей части, - подтвердил Сэнду.

- Никто не согласится помогать за красивые глаза. Какую цену они заплатили за помощь колдунов? - задал весьма резонный вопрос Константин, имеющий прекрасную деловую хватку.

- Кто-то поговаривает - за богатства и это очень похоже на правду, потому как все эти заблудшие души, стали зажиточными и состоятельными людьми в Румынии. Тем самым обеспечив спокойную, безопасную и сытую жизнь для своих магических компаньонов. Никто больше их не преследовал и не устраивал на них гонения за их деятельность. Теперь их все больше боялись и обходили стороной, - голос Сэнду затих и он стал вслушиваться в ночную тишину. Убедившись, что всё спокойно, продолжил свой рассказ:

- Другие же считают, что колдунам не нужны деньги, им важнее жизненная энергия и сила, которая переполняет оборотня во время его превращения в волка. Тогда они могут использовать его для осуществления своих целей. В такие моменты, звериное начало берет верх над разумом и если знать как им управлять, легко можно такое существо заставить поступать в соответствии с твоими интересами.

- Так получается, что у графини тоже должен быть такой колдун, который ей помогает?! - умозаключил я.

- Точнее колдунья... - поправил меня домнуле и сделал многозначительную паузу, давая мне шанс самому сложить все кусочки мозаики.

- Нянюшка! Так это... Это что же получается?!. Когда графиня неожиданно появилась в гостиной - это была Нянюшка в её облике? - смелое предположение само собой сорвалось с мои уст.

- Скорее наоборот... - поправил меня старец.

От услышанного глаза всех присутствующих округлились.

- Поэтому, я просил вас воздержаться от преждевременных выводов и не кидаться друг на друга с кулаками.

Новость одновременно обрадовала меня и огорчила. Это означило, что я не спал с женой моего друга и наша дружба не пострадала! Услышанное принесло мне и моей совести огромное облегчение. Но, с другой стороны, значило, что вместо графини я был в постели со старой, маленькой Нянюшкой, весьма пышных форм, а вовсе не с молодой и стройной женой графа!

Моё лицо исказила невольная гримаса. Константин, взглянув на меня, рассмеялся. Видимо, в его глазах я заплатил достойную цену за свой проступок и слабоволие.

- Не отчаивайся, друг мой! Зато больше ничего не стоит между нами и наш конфликт интересов можно считать легким недоразумением!

Едва отойдя от оцепенения, я стал наперебой заваливать Сэнду вопросами:

- Как же это возможно, дабы я мог перепутать молодую привлекательную женщину с этой старухой?! Она умеет превращаться из чудовища в красавицу? Разве это возможно? Мы же не в сказке живём!

Многоуважаемого домнуле явно забавлял мой переполох. Лицо его озарила едва заметная хитрая улыбка. Спокойно выслушав все мои многочисленные вопросы, он степенным голосом принялся объяснять мне:

- В прямом понимании это смысла, конечно, она не умеет превращаться в любой объект своего желания. Это работает немного иначе. Думаю, в вашем случае, все было примерно так: сначала графиня появилась собственной персоной. Вела милую беседу, предложила что-то выпить, куда было добавлено специальное зелье для опоя. Как только оно начало действовать, хозяйка под каким-то предлогом на мгновение скрылась из виду, а в следующий раз уже вместо неё появилась Нянюшка.

Я внимательно слушал каждое слово Сэнду, пытаясь вспомнить, что со мной происходило и какими судьбами меня вообще занесло в её покои. В памяти всплыли воспоминания о моём путешествии по лесу, переросшее в блуждание по холодным коридорам подземелья замка. Затем, как я попал в покои графини. Теплая ванна. Запах лавандового масла. И да, действительно, были моменты, когда она была за моей спиной и я её не видел. В какой-то момент, мне показалось, что прикосновения изменились, стали менее чувственными и деликатными. Но, оглянувшись назад и увидел всё тоже милое лицо графини и отмахнул от себя эти странные мысли. Нужно было прислушаться к моим подозрениям. Но кто думал, что это к такому приведёт! Я и предположить не мог, что в жизни случаются подобные вещи и это не россказни стариков с богатой фантазией, забавляющих детвору.

Сэнду продолжил своё объяснение:
- Колдунья одевает на себя какие-то элементы одежды или украшения графини, которые уже ассоциируются у вас в голове с этим конкретным человеком. Ну, а то, что вы уже находитесь под воздействием зелья, делает своё дело. Таким образом, происходит подмена человека, но при этом, образ сохраняется.

Слова домнуле прозвучали, как гром среди ясного неба! Меня словно настигло прозрение и всё сложилось в общую картину. Да, объяснение с подменой графини на Нянюшку было вполне разумным объяснением всему случившемуся.

- А дальше? Что же было дальше? Все мои видения? Как это объяснить? - внутри меня разрасталась тревога, накрывая меня словно гигантская волна.

- Пожалуй, это самая печальная часть всей этой истории, - серьезным голосом подытожил Сэнду. - Когда они поняли, что вас не удастся переманить на свою сторону и вы представляете для них угрозу, то решили избавиться от вас. Для этого пошли в ход всё те же одурманивающие зелья в совокупне с тёмными силами, общение с которыми для колдуньи обычное дело. Все видения, так или иначе, имели точки соприкосновения с настоящим. Когда появился зверь, то это могла быть как и сама графиня в волчьем обличии, так и Нянюшка, которая просто вела себя агрессивно, а дальше воображение само дорисовало детали. Когда вы пытались выпрыгнуть из окна, то Константин пробовал затащить вас обратно, а вы видели всё того же жуткого зверя.

- А тот выжженный лес? - осторожно спросил я, опасаясь услышать его ответ.

- Боюсь, что если бы я не подоспел вовремя, то вас бы сейчас здесь не было... Колдунья задалась целью вас убить и напустила злого духа, который должен был забрать всю вашу жизненную силу, а ваша душа, стала бы его платой за услугу.

- А куда он сейчас делся?! Он где-то поблизости?! - испуг внутри меня нарастал. Больше всего на свете, мне бы не хотелось снова пережить всё то, что я видел, пока находился без сознания.

- Мне удалось отбить вас у смерти. Но, дух просто так не отступит и истребует плату за свою работу либо с нас, либо с нанимателя. Нужно быть к этому готовым.

- Что же нам делать? Как лучше поступить во всей этой ситуации? - тихим голосом спросил граф, будто боясь, что нас могут подслушивать.

- Исцелить графиню от её недуга, боюсь, мы не сможем, потому что для этого нужно заслужить прощение обиженного племени, которое исчезло. К тому же, у нас на это нет ни времени, ни возможности.

- А если поговорить с графиней, постараться как-то договориться и пойти на компромисс? - предложил я, но это прозвучало, пожалуй, неуверенно и наивно.

- Нет. Они на это не пойдут. За долгие века скитаний, жизнь научила их не доверять людям. Да и к тому же, она не сможет обуздать свою жажду крови и продолжит нападать на крестьян и их скот, нанося ущерб графству. Затем по краю поползут дурные слухи. Злые языки заговорят о проклятье и дойдет до того, что с вами не захотят иметь никаких дел, боясь попасть в божью немилость.

- Что же вы предлагаете? - с удивлением вмешался граф. Я не смогу вернуть её отцу. Да и что я скажу?! Ваша дочь оборотень! Забирайте своё чадо назад и делайте с ней, что хотите! Я, как минимум, странно буду выглядеть в глазах общества, а с другой стороны, скорее всего, он и сам страдает подобным недугом...

- Всегда можно сделать так, как сделал ваш прадед со своей первой женой, - неожиданно отозвался Флэвиу, до сих пор сохранявший молчание.

- Сдать её в монастырь?! - удивился Константин. - Да она задерет там всех насмерть!

- К тому же, её насильственное разлучение с Нянюшкой ничего не даст. Невзирая ни на что, она будет стремиться исполнить условия сделки любой ценой, и освободить свою подопечную из монастыря.

- А если заточить графиню в башню замка? - предложил я. - Тогда можно будет контролировать её и доступ посторонних к ней.

Граф одобрительно кивнул головой:

- Видимо, так и придется поступить, пока не решим как быть с ней дальше...

Продолжение следует...

#Наталия_Ковальска #Рассказы #эзотерика #мистика #сказки #фэнтази #таинственный_зверь