Озёрный берег. Глава 2

Глава 2
 ВАЗ 2104, с сидящими внутри Аркадием и Фёдором, направлялась в сторону летнего лагеря.
 - Это безумие! - Утверждал Фёдор. - С чего ты взял, что Виталий Константинович говорил всерьёз? Если бы случилось очередное убийство, уже весь город стоял бы на ушах! Кроме того, с чего ты взял, что это была именно Даша? Она, самый пунктуальный человек, которого я знаю, никогда не пропускающий уроки, участвующая во всевозможных мероприятиях, не выходящая из дома после восьми могла просто пропасть? Это просто глупо!
 - Я тоже надеюсь, что ошибаюсь, потому что в противном случае…
 - Даже не говори этого в слух! Уверен, с ней всё в порядке. Твоя же мама сказала, что она в лагере.
 - Поэтому мы едим туда. Главное, чтобы нас не хватались.
 - Ну и что будет: наказание в дневник? Мы уже выпускники, им всё равно, что мы делаем.
 - То есть, тебе не показалось странным, что нам, в школе, где половина учеников бросают её после восьмого класса, могли устроить праздник в честь хорошей успеваемости? Это ложь, причём самая глупая, которую я только слышал. Кроме того, почему же они так упорно заставляют нас остаться до самого вечера: дискотека, настольные игры. Всё это слишком подозрительно. Уверен, они от нас что-то скрывают.
 - Если скрывают, значит так надо! Если ты окажешься прав, в чём я очень сильно сомневаюсь, нам лучше будет никуда не ездить и нигде не светится. Кто знает, где сейчас этот маньяк скрывается?
- Как удобно: полиция скрывает от нас детали следствия, чтобы получить все лавры, а тем временем наши друзья погибают, - сурово высказался Аркадий.
 - Хватит этого бреда: с Дашей ничего не случилось! Вот лагерь.
 Перед юношами появился металлический забор, на котором были нарисованы луг, пасущиеся коровы и козы.
 - Это я! - Крикнул Фёдор, открыв окно. - Открывайте!
 Ворота со скрежетом раздвинулись, и Фёдор проехал внутрь. Из далеко доносились детские крики, смех и песни.
 - Федя, ты что здесь делаешь? Сегодня не твоя смена, - обратился к Фёдору вожатый лагеря.
 - Да, я знаю. Мы заехали спросить: Даша здесь?
 - Последний раз Даша была здесь с тобой. Больше она не приезжала, - ответил вожатый.
 - Нам сказали, что здесь что-то случилось и её вызвали, - беспокойно говорил Аркадий, выйдя из машины.
 - Нет, слава Богу, здесь ничего не происходит. Иначе об этом уже шумел весь город. Сами знаете, как быстро здесь разлетаются слухи.
 Аркадий и Фёдор многозначительно посмотрит друг на друга. В карих глазах Аркадия читались беспокойство и страх в то время, как Фёдор смотрел на Аркадия с неким сомнением.
 - Мы можем поговорить с Женей? - Спросил Фёдор, который, не дождавшись ответа, направился к главному зданию. - Если Даша действительно здесь была, Женя должна знать. Если даже она не знает, значит, Даши здесь правда не было.
 - Я же тебе говорил - здесь что-то не так, - заговорил шёпотом Аркадий.
 - Мы ещё ничего не знаем, успокойся, - с нарастающим волнением говорил Фёдор.

***

 - Женя, привет, - обратился Фёдор к главной вожатой, рыжеволосой девушке, глядящей в журнал.
 - Федя, привет. Зачем ты здесь сегодня? Ох, ты привёл друга? Извини, но вакансий не осталось. Много желающих поработать в этом году.
 - Нет, - остановил её Аркадий, - мы здесь не поэтому поводу. Нам нужно знать: была ли здесь сегодня Даша?
 - Даша? Нет: её смена была два дня назад. Она уезжала с тобой, Федя. Больше я её не видела. Что-то случилось: Даша пропала? - Беспокойно спрашивала Евгения, отложив журнал в сторону.
 Это новость заставила Фёдора заволноваться. Аркадий же, с явным беспокойством и страхом, обрадовался своей прозорливости, но тут же пожалел, что его догадка оказалась верна.
 - Что же нам делать? - Спрашивал на этот раз Фёдор.
 - Осталось последнее место, где она может быть: нужно заехать к ней домой. Поехали, - уверено говорил Аркадий, как вдруг в дверь пошли двое полицейских.
 Юноши остолбенели от неожиданности. Они не знали, что им говорить и что стоит делать в такой ситуации.
 - А вы что тут делаете? - Спросил полицейский Александр, перегородив путь двум школьникам.
 - Похоже, придётся вести их в участок, - ответила Виктория. - Наручники, или сами пойдёте?
 - Наручники? - Удивлённо переспросил Аркадий. - Так, мы задержаны? На каком основание? Вы нас в чём-то подозреваете?
 Александр взглянул на Викторию, ожидая её ответа. Кажется, они дали двум школьникам повод распустить слух, который следствие пыталось скрыть хотя бы один день.
 - Я шучу, - ответила, наконец, Виктория. - Но приехать с нами вам придётся.
 - По какому поводу? - На этот раз спросил Фёдор.
 - Ребята, - заговорил Александр через минуту, - вы были знакомы с Дарьей Громовой?
 Аркадий и Фёдор удивлено переглянулись, затем взглянули на полицейских, как бы молча отвечая на их вопрос. Фёдор с ужасом осознавал, что подозрения Аркадия всё это время были верны. А Аркадий просто стоял на месте: вопрос полицейского подтвердил его опасения. Все мысли в голове вдруг оборвались.

***

 Лев Александрович и Алексей Геннадьевич сидели в комнате для допросов. Аркадия и Фёдора привели туда. Юноши глядели на следователя и старшего лейтенанта с сильным страхом и беспокойством.
 - Вы знали Дарью Громову? - Начал Вабель.
 - Я работал с ней в детском лагере. Мы были друзьями, - заявил Фёдор.
 - Мы были одноклассниками, - ответил Аркадий.
 - А зачем вы направились в лагерь? Я слышал, что сегодня в школе весь день будет проводиться дискотека, будут игры и конкурсы. Вы хотели проведать Дашу? - Говорил Лев Александрович.
 - Её сегодня не было в школе, но она никогда не прогуливала, - заговорил Аркадий. - А в последние три года в нашем городе происходит чёрти что. Сами понимаете: мы начали волноваться. В школе нам сказали, что Даша весь день в лагере. Мы решили проверить.
 - Мы можем узнать, - перебил его Фёдор, - что происходит на самом деле?
 Следователь и старший лейтенант переглянулось, печально посмотрели на юношей и заговорили:
 - Сегодня утром тело Дарьи Громовой было найдено на берегу озера.
 Аркадий бессильно откинулся на спинку стула, сверля пустым взглядом пол. Фёдор обхватил голову руками.
 - Нам очень жаль, - сказал Лев. – Но, если вы что-то знаете об этом, хоть что-то, вы должны нам помочь!
 Аркадий и Фёдор скорбно молчали.
 - Мы ничего не знаем, Лев Геннадьевич, - ответил Аркадий.
 - Хорошо, но настоятельно прошу вас пока не разглашать эту новость, - говорил Вабель. - И будет лучше, если вы больше не будете вести собственное расследование. Это может быть опасно!
 Юноши кивнули в знак согласия.
 - Хорошо. Федя, я попрошу твоего отца отвезти тебя домой. А тебе, Аркаша, придётся вернуться в школу.
 - Мы оба поедим в школу, Лев Александрович, - говорил Фёдор. - Не хотим вызвать лишних подозрений.
 - Хорошо, пусть будет так. Мы поедим за вами следом. Нужно переговорить с вашим директором, - произнёс Вабель, собирая документы. - Оправляемся!

***

 Света была на первом этаже, когда Аркадий и Фёдор вернулись.
 - Аркаша, где вы были? - Спросила его девушка.
 - Да так: прокатились, - беззаботно ответил он, не обратив на неё внимания.
 Фёдор смотрела на Свету и в голове его была лишь одна мысль:
 «А вдруг следующей будет она? Или я? Или Аркаша? Это может быть кто угодно!» - эти пугающие мысли читались на лице Фёдора.
 - С тобой всё хорошо? - Спросила Света, глядя на Фёдора, побледневшего и печального, на лице которого был лишь страх и отчаяние.
 - Да, да - всё хорошо. Ты же Света?
 - Да. Мы учимся в параллельных классах.
 - Точно! - Говорил Фёдор, натянув улыбку, пытаясь показаться беззаботным.
 - Ещё увидимся! - С улыбкой проговорила девушка и пошла дальше по коридору.
 В это время Лев и Вабель уже сидели в кабинете директора, изучая личные дела Анастасии, Матвея и Дарьи:
 - Отличница, спортсменка, участвует во всех школьных мероприятиях, победительница школьных олимпиад, работает в детском лагере на добровольной основе, помогает бедным семьям. Безупречная характеристика, - заметил Вабель.
 - Настя и Матвей не отличались от Дарьи тягой к знаниям и участием в городских мероприятиях, - добавил Лев, изучавший ранее дела этих учеников. – У убийцы есть свой «золотой билет» - отзывчивые, добрые, трудолюбивые.
 - Вы что-нибудь знаете о личной жизни Дарьи и других учеников: с кем дружили, были ли у них конфликты вне школы?
 - Нет, я не интересуюсь личной жизнью учеников, - ответил директор. - Но, на мой взгляд, Даша была не общительна: не припомню, чтобы она была душой компании. С этим лучше обратиться к родителям девушки.
 - По всей видимости, придётся, - скорбно произнёс Шумилов, не желавший говорить родителям о смерти дочери.
 - Благодарим вас за сотрудничество, - сказал Вабель, встал и вышел за дверь вместе со Львом.
 - Я понимаю, Лев: сообщать родителям о таком - нелегко. Но нам и так пришлось бы это сделать. Может быть, они смогут нам помочь определить, с кем была Даша в день смерти.
 - Я знаком с матерью Даши. Мы были одноклассниками. Я просто не смогу сказать, что не справился со своей ротовой, не могу сказать, что по моей вине погибла её дочь!
 - Уверяю тебя, Лев: женщины более психически устойчивы, чем мужчины. Уверен, как только отец девочки узнаёт о произошедшем, он не будет с нами говорить. Лучше обратиться сразу к матери.
 - Сделаем по-вашему. Хотя мне и не близка ваша теория!
 - Что поделать, Лев: я - начальство!
 Следователь и старший лейтенант посмеялись и отправились на выход так же, как входили внутрь - через задний вход.

***

 ВАЗ 2107 подъехал к дому Даши Громовой. Её мама - Вероника Игоревна была домохозяйкой, и, за исключением субботы, всё своё время проводила в маленьком одноэтажном доме.
- Вот об этом я и говорил, Лев: маленький деревянный дом, кирпичная печка, целый участок, - проговорил Вабель, с восхищением глядя на неприглядный дом Вероники Игоревны. - Такой дом стоит нескольких квартир!
 - Только жаль, что повод вашего визита не выбор дома, - ответил Лев Александрович, готовясь к предстоящей драматической сцене.
 В тот момент, когда следователь и старший лейтенант подошли к дому, сама Вероника вышла за калитку и быстрым шагом направилась в сторону дороги. Волосы её были растрепаны, мешки под глазами указывали, что женщина не спала целую ночь, а неопрятный вид с нервозным выражением лица демонстрировали крайнюю обеспокоенность Вероники. На это так уже указывал тот факт, что женщина не увидела двух полицейских, стоящих в двух шагах от неё.
 - Вероника, - окликнул её Лев Александрович.
 Вероника оглянулась, посмотрев будто бы завиденными глазами на полицейских, и совсем не узнавая, кто стоит перед ней.
 - Лев! Как я рада Вас видеть! Всевышний сам прислал вас ко мне! Я уже собиралась ехать к вам в участок, - говорила женщина уставшим и встревоженным голосом.
 - Что у тебя случилось, Вероника? - Спросил старший лейтенант, всеми силами пытавшийся отложить скорбную новость.
 - Даша! - Выкрикнула Вероника Игоревна. - Я нигде не могу найти Дашу! Вчера днём она сказала, что пойдёт к Алисе готовится к экзаменам. Но ни вечером, ни ночью она так и не вернулась. Алиса сказала, что Даша ушла утром, но её нет ни в школе, ни в лагере! Её нужно найти, Лев, обязательно нужно найти! Вдруг с ней что-нибудь случилось? Вдруг она заблудилась в лесу?
 Лев Александрович смотрел на Веронику с невообразимым сочувствием и печалью. Глаза его наполнилось влагой. Он положил праву руку на плечо женщины, а левой снял фуражку. Слова не вырывались из горла, но старший лейтенант преодолел себя:
 - Вероника, прошу, пройдём в дом, - сказал он тихо, почти что шёпотом.
 - Вы что-то знаете о Даше? Нет! Не может быть! Этого просто не может быть!
 Вероника Игоревна кричала всё громче и громче, пока из окон соседних домов не стали выглядывать люди.
 - Прошу, Лев, - продолжала Вероника, медленно сползавшая на колени, - скажи, что это не по поводу Даши! Скажи, что Вы не знаете, что с ней!
 Настала гробовая тишина. Казалось, Даше ветер затих. Гнетущая тишина, молящие глаза Вероники, просящие, чтобы приезд полиции не был связан с Дашей, не был связан с этими убийствами.
 Слёзы горячими ручьями низвергались по лицу женщины. Она чувствовала, она знала, что с её дочерью что-то случилось. Это было неким материнским инстинктом. Однако женщина отказывалась верить в наихудшее предположение. Этого просто не могло быть! Она надеялась, что полиция приехала по другому поводу: она была готова признаться во всех преставлениях, которые были совершены за последние несколько лет, лишь бы её наихудшее предположение не оказалось правдивым.
 - Мне очень жаль! - Сказал Лев, опустив голову.
 Вероника всё поняла. Душераздирающий вопль раздался по всей улице. Теперь соседи, до того момента наблюдавшие за происходящим из окон, выходили из домов и собирались вокруг.
 Лев поднял Веронику, чьи собственные ноги не могли удержать тело, и повёл её в дом. Всё это время Вабелю оставалось лишь смотреть на душевные страдания матери, потерявшей ребёнка, и коллеги, пытавшегося успокоить безутешного родителя.
 Долгое время Вероника не переставала рыдать и выкрикивать имя своей дочери. Вабель чувствовал себя крайне противоречиво: мама Дарьи могла раскрыть следствию имена всех, кто был так или иначе знаком с её дочерью, а затем, выявив общих знакомых Даши и двух предыдущих жертв, составить список подозреваемых. С другой же стороны, он просто не мог заставить скорбящую мать, забыв обо всех эмоциях, начать работать в интересах следствия. Лев испытывал схожие чувства, однако его сочувствие Веронике было куда более глубоким.
 Через некоторое время, пытаясь оправдать собственное бездействие, Вероника начала говорить:
 - Она всегда меня слушалась! Она никогда не ходила с незнакомцами, всегда говорила, с кем она и где она! Этого не могло случиться! Она доверяла мне, а я доверяла ей!
 Это всё Паша, этот мерзкий беспризорник! Это он постоянно дурил ей голову! Это он виноват в этом! Это он сделал это!
 - Вероника, что за Паша? Кто это? - Сел перед ней на корточки Лев Александрович, обхватив её руки своими.
 - Из соседнего посёлка! Хулиган и вор! Это всё он!Он испортил моего милого ангелочка!
- Вероника, - заговорил Вабель, - даже представить не могу, какого Вам сейчас, но прошу Вас: расскажите нам, где вчера была Ваша дочь и чем она занималась?
 Вероника несколько раз глубоко вздохнула, то и дело стирая слёзы с лица, и заговорила:
 - Она пошла заниматься к своей подруге - Алине. Она живёт через несколько улиц отсюда. Клянусь: я хотела её остановить! Я пыталась её остановить!
 Вероника раздалась душераздирающим  плачем.
 - Она была там весь день? - Продолжил разговор следователь, дав Веронике минуту на плач.
 - Я позвонила вечером! Алина сказала, что Даша останется у неё. Пошёл сильный дождь, гроза! Она должна была остаться там! Почему она там не осталась?!Почему она там не осталась?! Это она виновата – Алина её бросила! Она дала Даше умереть!
 Вероника снова бросилась в плач, на этот раз закрыв лицо руками.
 - Это всё он - этот проклятый Паша! Он её испортил! Он выкрал её из дома! Это он!
 Лев взглянул на Вабеля. Следователь был согласен с коллегой: не было нужны и дальше терроризировать Веронику расспросами.
 - Прошу тебя, Лёва, найди его! Посади его! Это он во всём виноват! Это его вина!
 Вероника вновь раздалась рыданиями и воем. Она пыталась что-то сказать, но вся её речь стала бессвязной. Женщина закрыла лицо подушкой, кричала в неё и кусала, как бы пытаясь порвать её зубами.
 - Вабель, - обратился Лев к следователю, - недалеко от сюда есть одна небольшая деревенька. Этот Паша должен быть там. Возьми с собой Вячеслава Антипова, он тебе поможет. Я дождусь приезда Вениамина, мужа Вероники. Он тоже должен узнать о произошедшем.
 Вабель кивнул в знак согласия и, не произнося больше ни слова, удалился из дома.
 Выйдя за калитку, следователь снова бросил взгляд на дом, однако в глазах Вабеля уже не было восхищения - лишь печаль и зудящая скорбь.
 - Вы ещё кто такой? - Раздался голос соседки Вероники.
 - Что произошло? - Отозвался другой голос.
 - Что там случилось?
 - Что за ужас с ней произошёл?
 Однако Вабель не стремился отвечать на все эти вопросы. Он лишь бросил мрачный взгляд на собравшуюся толпу и сказал тонным голосом:
 - Будет лучше, если вы не будете досаждать Веронике Игоревне.
 Следователь окинул взглядом толпу, сел в машину и направился к полицейскому участку. Позади остался десяток обеспокоенных соседей, обменивающихся догадками, теориями и слухами. В скором времени, новость о смерти Дарьи Громовой поразит весь тихий городок …

***

 Вабель вернулся в полицейский участок в мрачном расположение духа.
 - Простите, нам назначено? - Обратилась к следователю оператор - Полина Вишневская.
 - Полина, это Алексей Геннадьевич Вабель, следователь из Москы, - ответил ей подоспевший прапорщик Вячеслав Антипов. - В следующий раз за опоздание на работу я самолично выпишу тебе штраф!
 Оператор Полина стыдливо опустила глаза и принялась за бумажную работу.
 - Лев Александрович связался со мной. Отправляемся немедленно? - Обратился прапорщик к следователю.
 - Если Вам будет удобно, - ответил Вабель, поправляя натянутую улыбку.
 - Тогда отправляемся. Дорога туда займёт полчаса. Нам повезёт, если сможем найти хоть кого-то вечером в этой дыре.
 - Жители покидают деревню, - с изумлением осведомился следователь.
 - Там живёт преимущественно старики, не способные сделать и шаг без трости. А молодишь строит из себя байкеров: всю ночь будут гонять по дорогам. Много проблем с этими малолетками!
 Вабель, не смотря на недолгое знакомство с Антиповым, уже отметил для себя основные черты характера прапорщика: нарциссизм, властолюбие, пунктуальность, несдержанность. Однако, это было лишь первое впечатление. Следователь решил списать подобное поведение прапорщика на череду обстоятельств, которые последние три держат полицию … в постоянном напряжение.

***
 - Вот эта деревушка, - с явным пренебрежением указал Антипов. - Здесь вам лучше не выделяться: агрессивный народ, чужаков не уважает. Но волноваться не стоит: я здесь частый гость, так что никаких неприятностей не будет.
 Вабель ничего не ответил.
 Алексей Геннадьевич остановил машину возле местной мэрии. Антипов, обогнав следователя, направился прямиком к лавке, на которое сидела парочка пожилых мужчин, мирно беседовавших друг с другом.
 - Добрый день, - обратился к ним прапорщик. - Нам нужно задать вам несколько вопросов.
 - Поможем, чем сможем, - пожал плечами старик.
 - Можешь не строить из себя примерного гражданина, - резко ответил Вячеслав, - думаешь, я не вижу твоих татуировок? Сколько сроков?
 - Я давно отдал долг обществу, - ответил старик недоброжелательным видом.
 - А что у тебя с выражением лица? Хочешь уже набросится на меня? Может, наручники на тебя надеть, в целях моей безопасности?
 - Товарищ прапорщик, - остановил его Вабель, - на мой взгляд, довольно запугиваний. Кроме того, не прилично обращаться к старшим на «ты».
 Вячеслав посмотрел на следователя косым взглядом, но замолчал.
 - Прошу прощения за своего коллегу, господа. Он чересчур импульсивен. Но нам действительно нужна ваша помощь.
 - Как сказали: чем сможем, поможем.
 - Мы ищем некоего Павла. Он часто покидает ваше седо, скорее всего, у него есть машина или, вероятнее всего, мопед.
 - Есть тут несколько Павлов, - ответил второй старик. - Одному лет десять, второй - вахтовик, сейчас он на севере, ещё двое подростков. Не знаю, правда, есть ли у них машины или нет.
 - Не могли бы вы подсказать, где они живут.
 - Один там, за два дома от мэрии, - указал старик. - Второй где-то на окраине.
 - Если вы нам солгали, придётся напомнить вам о наручниках, - с надменным выражением выразился Антипов. - За противодействие следствию тоже полагается статья.
 - Вячеслав, оставьте пожилых людей. У нас есть дело, - сказал следователь, косо посмотрев на прапорщика. - Возьмите машину и отправляйтесь на окраину, разузнайте о Павле. Я тем временем надеюсь в этот дом.
 - Как скажите, - сквозь зубы процедил Вячеслав.
 Вабель постучал в калитку, дверь открыла пожилая женщина.
 - Вы ещё кто такой? - Спросила старушка, скорчив недовольную гримасу.
 - Майор полиции, следователь Алексей Геннадьевич Вабель…
 - Опять пришли народ разорять? - Перебила его старушка. - Вы нездешний! Из столицы приехали? Вам лишь бы народ обносить: сажаете не за что, и погоны себе зарабатываете.
 - Успокойтесь, мне нужно лишь узнать, не покидал ли ваш сын или внук село в последние несколько дней?
 - Сын мой уехал давным-давно, лет шестнадцать назад, так и не вернулся. А вот внук, которого родители его бестолковые бросили, дома сидит днями и ночами. Учится, мальчик.
 - Его зовут Павел? - Переспросил Вабель.
 - Сами же спросили!
 - Могу ли я расспросить его? - Спросил Вабель, стараясь не спровоцировать разъярённую старушку.
  - Ещё чего? Чтобы вы на него какое-то преступление повесили? Ни за что! Никого больше не осталось…
  - Бабушка, всё нормально, - отозвался голос за спиной старушки, - я поговорю с полицейским. Или домой.
  - Будет он мной ещё командовать! А ну домой, живо! - Ответила бабушка, перегородим Павлу путь рукой, но его доброе лицо и светлый глаза заставили бабушку отступить. Та ушла, что-то бормоча себе под нос.
  - Простите её: здесь люди видят угрозу во всех незнакомцах. Чем я могу вам помочь.
  - Павел, если не ошибаюсь? Скажи, ты покидал деревню в последние несколько дней? Может, ради девушки в ближайшем городе?
  - Нет, сэр, - ответил Павел, помотав головой, - у девушки у меня нет. Да и деревню покидать незачем: я стараюсь выучится, чтобы после школы поступить в приличный университет.
  - Свидетели этому есть? - Спросил Вабель.
  - Не считая моей бабушки, соседи, учителя, друзья, с которыми я часто отдаюсь по ночам. Половина посёлка могут подтвердить мои слова.
  - Где ты был прошлой ночью?
  - До десяти часов ночи я сидел у преподавателя, готовился к экзаменам. Потом пришёл домой и сразу лёг спать. Можете спросить у Виктории Романовны, она живет на той улице.
  Павел говорил уверенно и правдоподобно. Во время разговора следователь заглянул на участок, убедился, что никакой машины и мопеда на участке не было. Не было и следов колёс на траве.
 - Я спрошу. Чтобы быть точно уверенным, что тебя можно вычеркнуть из круга подозреваемых.
 - Я понимаю вас.
 Вабель развернулся и отошёл на несколько шагов от дома, прежде чем Павел вновь открыл дверь и окликнул следователя:
 - Вы ищите Павла?
 - У тебя есть знакомые тёзки? - Поинтересовался следователь.
 - Я бы не сказал, что мы знакомы. Но я знаю одного Пашу. Он живёт на окраине деревни. У него есть мопед, он постоянно разъезжает на нём по улицам. Возможно, он тот, кого вы ищите.
 Следователь поблагодарил Павла за помощь и связался с Вячеславом по рации. На другом конце, помимо прапорщика, слышался незнаемый раздражённый голос.
 - Он у меня, - торжественно объявил Антипов. - Ждите меня у мэрии, буду там через несколько минут.

***

 Вячеслав вышел из машины с довольным выражением лица. На заднем сидение в полусонном состоянии сидел мужчина сорока лет. Вероятнее всего, в нетрезвом виде.
 - Вячеслав, кто это? Я думаю, мы разыскиваем подростка, - с явной претензией и удивлением в голосе спросил Вабель.
 - Именно! Это отчим Павла. Он расскажет нам, где сейчас его подопечный.
 Антипов выволок тело усатого мужчины, схватил его за скованные в наручники руки и шею, чтобы тот устоял на месте.
 - Вы и наручники на него надели?
 - Он сопротивлялся. Кроме того, найти Павла для нас - главная цель. Чтобы поймать маньяка, нужно пользоваться всеми средствами, - говорил прапорщик с видом, будто бы учит следователя азам оперативной работы.
 - Антипов, освободите его, немедленно! И если вы будете применять наручники к каждому встречному, мне придётся вас разжаловать, - говорил Вабель раздражённым голосом. - Кроме того, Павел пока подозреваемый. Так что соблюдайте субординацию!
 Антипов скорчил недовольное выражение лица, но всё же выполнил приказ следователя и снял наручники. Мужчина пошатнулся, но удержался на ногах.
 - Я ему так и говорил, - вдруг проснулся отчим Павла.
 - Вы, полагаю, отчим Павла? Вы не знаете, куда мог направится ваш пасынок?
 - Да он каждую ночь ездит куда-то со своими паршивыми друзьями на мотоциклах. Всю ночь тарахтит мотором, - продолжал мужчина, заикаясь. - Может, он в Лупарево поехал. Или в бар.
 - Здесь есть бар?
 - В нескольких миллиметрах от сюда. Стоит у дороги, - ответил Антипов.
 - Хорошо. Направляемся туда. Но сначала, отвезём мужчину домой.
 - Не-не, - ответил он. - Я как раз собирался в магазин. Дальше я сам. Хорошего вам патрулирования, полицейские!
 - А вас совсем не беспокоит, что мы разыскиваем вашего пасынка? Не хотите знать, в чём его подозревает полиция?
 - Да вы кого ни попадя подозреваете! Но пусть будет ему уроком: нельзя ночью людей будить своими криками. И пусть больше девчонок в мой дом не привозит. Надоело, что ко мне вечно приходят и расспрашивают об этом поганце.
 - Павел приводил домой девушек? Скажите, вы видели девушку лет шестнадцати: русые волосы, голубые глаза, нос вздёрнут вверх?
 - А я их разглядываю, что ли? Плевать мне на этим глупых девочек!
 - Сегодня утром, - не выдержал следователь подобного безразличия, - была убита девочка. И у нас есть подозрения, что к этому может быть причастен ваш пасынок.
 Мужчина в изумление вытаращил глаза: зрачки его округлились, дыхание слегка сбилось.
 - Не может быть! Паша, конечно, хулиган, но он не убийца! Не может быть!
 - Однако, он всё же стал подозреваемым, - парировал Антипов, после чего взглянул на Вабеля, чтобы увидеть реакцию следователя.
 - Если нам удаться доказать невиновность Павла, вам следует больше времени уделяет воспитанию, а не выпивке, - подытожил Вабель, бросив на отчима презрительный взгляд.
 Мужчина виновато опустил голову и потёр шею, не зная, что следует ответить.
 Всего за один вечер, стараниями Антипова и отчима Павла, Вабель разочаровался в местном население, по началу показавшееся ему гостеприимным и вежливым. Из окон домов то и дело выглядывали недовольные лица, следившие за полицейскими взглядами, полных пренебрежения.
 Сев в машину, следователь чувствовал себя изнеможённым, чего не случилось последние несколько лет. Антипов, один из тех мелочных людей, пользующихся властью, чтобы самоутвердиться, продолжал свои циничные и вычурные умозаключения, чтобы вновь вернуть уважение следователя, которого не было изначально. Сейчас Вабель хотел лишь одного - как можно скорее найти себе ночлег.