Дамасское золото. Ч. 1. Сокровища Пальмиры. Гл. 19

                XIX
                Крепость Крак-де-Шевалье: вид сверху

      Когда Алекс снова пришел в себя, то ему сначала показалось, что он попал в рай: через широкий проем в каменной стене проникал утренний свет, где-то вдали виднелись невысокие горы с белевшими на их склонах домами. Казалось, белоснежные облака, лениво спускающие с небес, ласково гладят эти благословенные места. Откуда-то среди этих гор осторожно, чтобы не разбудить праведников, поднималось утреннее солнце. Ну прямо тебе то ли христианский Эдем, то ли исламская Джанна.
   - Нет, не может быть: журналистов в рай не пускают, - c горечью подумал Алекс.

    Он лежал на чистой постели в какой-то комнате, явно переделанной под палату из помещения древней крепости, о чем свидетельствовали каменные стены, пол, потолок. Его голова была умело перебинтована, руки были свободны, а в теле чувствовались только какие-то фантомные боли. Он лихорадочно стал вспоминать последние события: Волкодав,  заброшенный темный сарай, садист-водитель. Рядом на маленьком столике лежал его дорожный рюкзак, может ему это все приснилось? Он попробовал подняться, но голову обожгла резкая боль.

- Лежите, лежите, вам еще рано вставать, - услышал Алекс  по-французски женский голос, и в комнату вошла какая-то белокурая женщина совсем не восточной наружности  в сопровождении молодого офицера.

   Они присели на край постели. Офицер что-то переспросил у женщины по-арабски и обратился к Алексу.
- Вы можете сейчас говорить?

   Алекс молча кивнул, и женщина улыбнулась: ее перевода не потребовалась.
Офицер, глядя на Алекса, продолжал задавать свои вопросы.

- Вы помните, что с вами случилось?
- Пожалуй, да. Я - французский журналист Алекс Бесси. Мы ехали на машине из Хомса в ливанский Триполи и остановились недалеко от замка Крак-де-Шевалье, чтобы снять видео и сделать фотографии. Дальше я получил удар сзади по голове и очнулся только в каком-то заброшенном сарае.
- Мы знаем, кто вы. Вы хорошо знаете людей, с которыми приехали сюда?
- Теперь, да. Один из них француз, представился моим коллегой-журналистом, но это оказалось, к сожалению, не так. Второй - водитель машины, которого мы наняли для поездки в Ливан, но оказалось, что до этого они были хорошо знакомы друг с другом. Как вы нашли меня?
- Наши солдаты проверяли небольшое селение, которое находится недалеко отсюда, когда к ним обратился один из местных жителей. Он увидел, как к заброшенному дому подъехала машина и двое каких-то мужчин выволокли их нее раненого человека. Солдаты пошли проверить информацию и нашли там вас.
- Что было потом?
- Один из мужчин бросился на нашего солдата с кинжалом  в руках и был убит на месте. Второй, очевидно, услышав выстрелы, сел в машину и скрылся по дороге к ливанской границе. Мы передали информацию нашим постам на границе, но пока они не смогли его задержать. Вас мы нашли в этом доме избитого и без сознания. Наш врач обработал ваши раны, и пока мы привезли вас сюда. Заместитель директора музея госпожа Валия Юнуси любезно предоставила для вас одно из помещений крепости, пока вы были без сознания.

    Алекс повернулся в сторону женщины и благодарно ей кивнул, женщина  снова улыбнулась.
- Господин, Бесси, что вы делали в Сирии?
-  Мы с моим оператором делали репортажи для французского телеканала о древней Пальмире, когда в город вошли боевики. Там начались тяжелые бои и нам пришлось оттуда выбираться через Хомс. По дороге моего оператора ранили, но его уже эвакуировали из Хомса в ливанский госпиталь в Триполи. Я тоже собирался туда, но вот, как видите, оказался тут.
- Да, в Пальмире  сейчас горячо, впрочем, как и везде в Сирии. У меня у самого мать осталась в Пальмире, и я до сих пор не знаю, что с ней.  Вы пока отдыхайте, набирайтесь сил, когда будете здоровы, мы поможем вам добраться куда надо в меру наших возможностей. Вам назад в Хомс или в Ливан?
- Пожалуй в Ливан, что-то я у вас загостился, - впервые за время разговора Алекс улыбнулся.

   Офицер вышел, и они остались с женщиной одни. Возникла какая-то неловкая пауза, наконец женщина заговорила.
- Капитан Чори Газаль - очень хороший и внимательный человек. Он и его солдаты охраняют дорогу к ливанской границе и заодно наш музей в крепости. Когда год назад отсюда выбили боевиков, у нас с военными установились очень хорошие отношения. Поэтому, когда он сообщил, что они нашли раненого французского журналиста, я предложила одно из наших помещений. У нас недалеко отсюда живет врач, он будет следить за вашим здоровьем.
- Спасибо, госпожа Юнуси. Я, честно говоря, уже и не надеялся выбраться отсюда живым, но ваш аллах оказался очень добрым ко мне.

  Женщина опять улыбнулась своей милой улыбкой и, словно спохватившись, добавила:
- Сейчас вам принесут чего-нибудь поесть. Пока отдыхайте, набирайтесь сил.

  На следующее утро, Алекс самостоятельно поднялся и, хотя во всем его теле еще чувствовалась слабость, подошел к окну. Перед ним действительно открылся тот величественный вид, который он увидел еще вчера, как только пришел в себя и открыл глаза и принял это видение за рай земной. Рай - не рай, но то, что он - живой, разве это - не чудо?

   Он почувствовал у себя за спиной чей-то пристальный взгляд и обернулся: на пороге стояла Валия Юнуси.
- Я смотрю, вы быстро идете на поправку?
- Да, благодаря вашей доброте и заботе. Шукран.
- Что вы, не так часто в это трудное военное время к нам приезжают иностранные журналисты, чтобы поведать миру о нашей древней и славной истории. Если вы уже чувствуете в себе силы, то я могу показать вам крепость, провести своеобразную экскурсию по этому моему второму дому.
- С удовольствием,  госпожа Юнуси.
- Можно просто - Валия.

   Они поднялись наверх и прошлись по многим из 13 башен крепости, начав с главной  под названием - Дочь Короля. Потом спускались вниз в многочисленные залы, галереи, потайные комнаты. Валия с интересом рассказывала Алексу о длинной и богатой истории крепости: о первых крестоносцах-франках, о курдах и мамлюках, о Саладине и защите Святой земли.
- Кстати, окрестные места вокруг крепости называются долиной христиан и живут тут в основном не мусульмане, а именно христиане. И живут мирно, я вас не слишком утомила, Алекс?
- Нет, нет, спасибо. Шукран.
- Если вы здесь еще задержитесь, мы можем продолжить экскурсию.

  И тут Алекс вдруг отчетливо  вспомнил обрывок одного телефонного разговора. Того самого разговора Волкодава с кем-то из своих людей о семье доктора Ании. Где он сказал они их нашли?  В Эль-Миние.
- Спасибо вам,  Валия, но я больше не могу злоупотреблять вашим гостеприимством. А что такое - Эль-Миние?
- Это - лагерь сирийских беженцев возле ливанского Триполи. А зачем это вам?
- Мне срочно туда надо. Извините, Валия. И огромное вам спасибо.



- шукран (ар.) - спасибо