Варвара Цурикова - уроженка Орловской губернии

Шёл 1877 год. На Балканском полуострове славяне боролись за свое освобождение от
турецкого ига. В войну с Турцией вступила Россия. Все больше добровольцев ехало на Балканы. В
их числе были и женщины, которые отправлялись в дальний путь в качестве сестер милосердия. В
первых рядах добровольцев была девушка из с. Лебедки Орловского уезда Орловской губернии -
Варвара Александровна Цурикова.
Имя этой девушки в ту пору было уже хорошо известно Тургеневу, который получал от нее
письма в Париже. Позднее это имя стало появляться на страницах столичных журналов.
Кто же такая Варвара Александровна Цурикова и как случилось, что девушка из богатой
дворянской семьи оказалась в рядах армии, сражающейся на далеких Балканах?
Варенька Цурикова родилась 21 декабря 1851 года в семье родовитого орловского
помещика. Отец ее — Александр Сергеевич Цуриков — гордился своим знакомством с
Пушкиным, Баратынским, Ермоловым, считал себя «просвещенным европейцем».
В Орловском государственном архиве хранятся документы, письма членов семьи
Цуриковых, из которых становится ясным облик этого типичного для того периода дворянского
семейства. Здесь было красиво удобно и одновременно пахло барством.
Отмена крепостного права ударила по благополучию Цуриковых: их родовое имение в
конце концов было заложено, а его обитатели вынуждены идти на службу.
Варя Цурикова не похожа на своих сестер в братьев, и прежде всего тем, что стремилась
быть полезной и нужной людям. Письма матери Варвары Цуриковой, хранящиеся в Орловском
архиве, подтверждают ее демократические наклонности: «Быт народный их обеих чрезвычайно
интересует, - пишет мать о Варе и ее сестре. - Мужики это чувствуют и беспрестанно к ним
прибегают с просьбами, за советами. Больные просят их навещать… Кроме того, у вас чтения
везде. Варя читает своим маленьким певчим прекрасные рассказы гр. Толстого для народа».
Как и многие передовые русские девушки того времени. Варвара Александровна
преклонялась перед И. С. Тургеневым, искала ответы на свои вопросы в его книгах.
В 1872 г. Цурикова написала Тургеневу письмо, Оно не сохранилось, но, как видно - из
ответа великого писателя. Цурикова рассказала ему - о своих попытках просветительской
деятельности - среди народа, просила совета.
Тургенева тронули искренность и - благородство чувств его юной корреспондентки.
«Я вполне одобряю Ваше желание сделать что-нибудь не только для Вашего тесного
семейного кружка, но и для более обширного круга читателей, — пишет он. — Распространение
свободных и честных мыслей и чувств - дело полезное, дело доброе везде — и подавно в России, -
и Вам нечего бояться возможных нареканий и отступать перед ними».
Сохранились четыре письма И. С. Тургенева к Цуриковой. Они датированы 1872-73 и 1883
годами. Тургенева смущало горячее восхищение его творчеством со стороны его землячки. Она
осыпала его такими похвалами, которые считал Тургенев «были бы под стать Шекспиру или
Гете».
Советы любимого писателя еще более укрепили Цурикову в решительности служить
народу. Та незначительная общественная деятельность, которой Варвара Александровна
занималась, живя в отцовской усадьбе, не могла удовлетворить честную и смелую девушку. Не без
влияния тургеневского «Накануне» в 1877 году она уезжает на Балканы. В Ясском госпитале, куда
была направлена Цурикова, она встречается с близкой знакомой И. С. Тургенева баронессой
Юлией Петровной Вревской. Изнеженные, хрупкие женщины, привыкшие к покою и роскоши,
мужественно переносили все тяготы войны. Холод, постоянная смертельная опасность не сломили
твердости их духа.
«…Ты можешь себе представить, что у нас делалось — стоны, страдания, насекомые…
просто душа надрывалась. Мы очень уставали и когда приходили домой, то, как снопы
сваливались на кровать, нельзя было писать, и давно я уже не читала ни строчки, даже газет...» —
пишет Ю. П. Вревская в июле 1877 года.
Ю. П. Вревская не вернулась домой, она умерла от тифа. Прекрасные строки посвятил ей И.
С. Тургенев в своем стихотворении в прозе «Памяти Вревской».
П. А. Рихтер, главный уполномоченный общества попечения о раненых и больных, писал в
1879 году: «Русская женщина в звании сестры милосердия приобрела… почетную славу в
минувшую кампанию, стяжала неотъемлемое, всенародно признанное право на всеобщую
признательность и уважение, как лучший друг солдата посреди страданий и болезни».
Все эти слова можно по праву отнести к Варваре Александровне Цуриковой.
После окончания войны она возвращается на родину.
Еще в своих письмах к Тургеневу Варвара Александровна признавалась, что мечтает
заняться литературной деятельностью. Тургенев давал ей тогда очень ценные советы.
В 1890 году в журнале «Русское обозрение» появляется первый рассказ Цуриковой
«Буренчиха». Очевидно, сюжет его был давно задуман писательницей, о нем она сообщала
Тургеневу как о сюжете для будущего романа. Послушавшись совета Ивана Сергеевича, Цурикова
попытала свои силы на менее трудной задаче. Рассказ имел успех и в дальнейшем неоднократно
переиздавался. Интересно, что на него обратил внимание Л. Толстой. В письме к В. Г. Черткову -
дочь Л. Толстого М. Л. Толстая сообщает совет отца выпустить отдельной книжкой в издании
«Посредника» рассказ Цуриковой «Буренчиха». Пожелание Л. Толстого позднее было выполнено.
Многие ли даже самые маститые писатели могут похвалиться тем, что их первое
произведение вышло с благословения Тургенева и Толстого!
Скромное творчество Цуриковой развивалось в духе «народной литературы», в традициях
Тургеневских «Записок охотника».
В ее первом и последующих рассказах («Скорбная», «Сердце сердцу весть подает»)
главными действующими лицами являются простые крестьянки, наделенные высокими
моральными качествами. Доброта героинь Цуриковой, их любовь к людям, к природе, к животным
благотворно действуют на окружающих, помогают их нравственному совершенствованию.
Источник, из которого Цурикова черпала материал для своего творчества, — жизнь
орловской деревни. Варвара Александровна с детства была близка к жизни крестьян, не случайно
они стали позднее героями ее произведений.
Нашли свое отражение в творчестве Цуриковой впечатления, полученные ею в годы
русско-турецкой войны. В рассказе «Никитушка» действуют простые солдаты, с которыми
писательница сталкивалась во время работы в Ясском госпитале.
Произведения Цуриковой появлялись в журналах «Русское обозрение», «Вестник
Европы», выходили отдельными изданиями.
В предисловии к книге «Три женские доли», вышедшей в 1908 году, сказано:
«Помимо дарования, нужна исключительно чуткая душа и редкая, немногими сохраненная
бытовая связь с народом, чтобы поэма народной жизни, вливаясь в звуки нашей речи, не зазвучала
фальшивыми нотами чуждого ей понимания».
Отмечая столетие со времени участия России в справедливой борьбе славян за свою
свободу, мы с благодарностью вспоминаем светлый образ самоотверженной орловской девушки
— общественной деятельницы и писательницы Варвары Александровны Цуриковой.

               
Г. ШЕВЕЛЕВА.
                Старший библиограф областной
                библиотеки имени Н. К. Крупской