Рассказ седьмой. Жирафы

Оставались последние дни засухи, в саванне сожгли сухую траву, скоро начнется зима, то есть сезон дождей и относительной прохлады. Ну какая зима может быть на экваторе? А спустя еще некоторое время зазеленеет травка, вернутся стада антилоп гну и зебр, начнется время благоденствия. А пока львы вынуждены рисковать. Самцы принимают участие в каждой охоте, ведь чтобы буйвола или жирафа завалить, надо иметь огромную силу, силу льва.
Но в этот раз Гора на охоту не пошел, он уединился с одной из львиц для интимной беседы. Ради кокетства львица порычала на самца, даже съездила ему лапой по морде, но все же позволила Горе сделать садку, попробовала бы она не позволить, лев может и убить самку.
А тем временем группа львиц под предводительством Стражи прочесывала местность, поросшую акацией, любимым лакомством жирафов. Первой заметила возвышавшиеся над кустом молодой акации головы трех жирафов Мила. Она подала знак, и львы быстро спрятались в лес и крались к жирафам, стремясь сделать расстояние для атаки минимальным. Семья жирафов, состоящая из папы, мамы и их почти взрослого сына, спокойно кормилась, пощипывая зелень молодой акации, как вдруг взрослый жираф самец заметил крадущихся львов. В ту же секунду все они бросились в бегство. Самое высокое в холке млекопитающее, что уж говорить про шею, бежало, казалось бы медленно, но грациозный бег гигантов с двухметровыми ногами не был медленным. И все же львы были быстрее. Жираф весит больше тонны, его туша могла бы утолить голод целого прайда, но вот беда, чтобы достать до его шеи, нужно сначала запрыгнуть на спину. Стража рискнул он прыгнул на спину молодого жирафа, но не столь удачно, как того хотелось, он сполз по крупу, оставив глубокие царапины. Жираф слегка присел, перенося боль, но выпрямился и продолжил бег. Его родители ни чем не могли ему помочь, ведь львов было множество.
Вторая попытка Стражи была роковой. Жираф со всей мочи врезал льву копытом в грудь. Гривастый лев опрокинулся навзничь, с ревом и стоном перевернулся на бок и лежал не вставая. Здоровенный «башмак» жирафа проломил ему грудную клетку, и ребро вонзилось в сердце льва. Стража погиб, а стая львиц вернулась домой ни с чем. Они не рискнули напасть на жирафа. Возвращаясь домой, прайд поохотился ночью на антилоп импал и вернулся домой только к вечеру следующего дня. Гора к тому времени уже закончил свои амурные дела и был обескуражен тем, что львицы пришли голодные и унылые.
«А где мой брат? Где стража?»- спросил бы он, будь он человеком.
Львицы устало бухнулись на песок. Гора бросился туда, откуда пришли львицы. Его ожидало удручающее зрелище. Стая гиен рвала на части некогда могучего Стражу, его брата. Гора бросился в самую гущу стаи, ударом лапы перебил хребет альфа-самке,  схватил ее лапами, перевернулся на спину и задними лапами порвал ей живот, выпустил кишки. Стая, видя, что гиена сверху, бросились, было на льва, но Гора в тот же миг проворно вскочил на лапы и грозно рыкнул. Гиены бросились врассыпную, а их главарь, альфа-самка тихо умирала.
Гора гордо лежал на теле брата, не давая гиенам прикасаться к его телу. Он защищал его день и ночь, и гиены ушли, насытившись издохшей гиеной. Ушел и Гора, почуяв запах разложения.