Умом и молотком, глазами и ногами...

В Орскую экспедицию мы поехали вшестером: Миша, Шамиль, Таймурат, Наташа и две Тани!

Поездка не задалась сразу.

Я вызвалась купить на всех билеты, а по дороге на вокзал у меня "подрезали" кошелёк с деньгами незаметным образом.

Ну вот, билеты куплены, мы в поезде, вышли на какой-то станции за пирожками...

— Какие брать?

— Бери всем беляши!

Всю оставшуюся дорогу нас "полоскало". Таким образом, поход в туалет напоминал дорогу к Мавзолею.

Наконец-то мы прибыли на место, нас встретили, привезли в лагерь и принесли в жертву зверюгам с комариной наружностью.

Мы не могли ни поесть, ни присесть. Вот это гостеприимство!

В общем, только осмотрелись, как на нас обратил внимание начальник:

— Ну что,  первокурсники, на практику приехали? Хорошо!
Наша экспедиция занимается поисками месторождений россыпного золота.

— Каким методом?

— Методом проб и ошибок!— не без ехидства ухмыльнулся начальник.
Дежурить на кухне будут по очереди все девушки. Сегодня одна— дежурная, вторая— в лабораторию, третья-- на промывку шлихов! Мужики за мной!

— Блин! В армию попали!-- сказала Натаха.

— Ещё бы автоматы выдали!-- отозвалась я и пошла в лабораторию.

Там у каждого своя работа: один отделяет от шлиха немагнитную фракцию, другой из полученного неэлектромагнитную, третий взвешивает, четвёртый-- изучает шлих под микроскопом.

Мне достался магнит и электромагнит прицепом.

Лучше здесь, чем на кухне и уж тем более на речке промывкой заниматься, да комаров кормить.

Для непросвещённых поясню: у золота в природе есть товарищ-пирит, который блеском и цветом похож на золото, но имеет кубическую структуру.

На вид, прям, золотые кубики! Но пирит по составу сульфид железа, т.е обладает магнитными свойствами.  Его легко отделить мощным магнитом. Этим я и занималась.

Хотя в геологию пошла за романтикой!

К концу рабочего дня подхожу к лаборанту с микроскопом:

— Много золота сегодня?

— Ноль!

***

Я тогда ещё не знала,  что наша  держава уже "трещит по швам", но обстановка в геологии меня очень удивила.

Парни каждое утро уезжали на отбор проб и возвращались вечером с нагруженнными мешками,  которые промывались в реке ручным способом с помощью лотков.

Я дежурила по кухне, когда увидела, что все сбегаются в лабораторию.
Бросила я свою поварёшку и тоже туда!

Слышу:

— Овечка!

— Нет, лошадка!

И все поочереди заглядывают в микроскоп.

— Да вы что, не видите? Это же верблюд!—  отчеканил начальник.

— Татьяна,  посмотри на что похожа эта золотиночка!

Я посмотрела, и вижу золотистую кляксу.

— Это золото?

- Да!— ответили мне все хором.

Я ушла доваривать щи.

Странно, столько народу, все с учёными степенями, а радуются этой кляксе, которую можно увидеть только под микроскопом...

Обед получился вкусным,— решила я, накладывая добавку желающим.

Вечером мы пошли на дискотеку в ближайший посёлок, где, в большинстве, живут казахи. Они ходят в национальных костюмах и недоверчиво на нас поглядывают.

Постояли мы в этом клубе, танцевать не решились, и вернулись в лагерь.

Скукотища! Я представляла геологическую экспедицию с кострами и песнями под гитару... А тут. Э-эх!

— Марин,— спросила я как-то старшего лаборанта,— сколько лет тут золото ищете?

— Чуть больше десяти. А что, плохо что ли? Стаж полевой идёт, зарплата хорошая, снабжение тоже на уровне. Живём, как на курорте!

— А Вы знаете, что талоны на продукты ввели?

— Ну и к чему это?


***

В нашем "полку" прибыло. Приехали студенты Саратовского института: четыре парня.

Захожу я после трудового дня в свою палатку и вижу: двое саратовских лежат на раскладушках с моими соседками, а третий-- на "свободной" раскладушке.

Следует пояснить, что стульев, тем более кресел, в палатке не предусмотрено.
Поэтому я начинаю выпроваживать этого третьего. Он немного ёрничает...

И в этот момент залетает их четвёртый и кидается на третьего! Первые двое пытаются спасти товарища .
Девочки в ужасе кричат!
Я потеряла дар речи! Что происходит?!

На крик прибегают наши одногруппники и бросаются в эту кучу!

Всё перевернули, завалили палатку!

Пришёл "главнокомандующий", всех разогнал. Парни восстановили нашу палатку и разошлись, а начальник сказал мне:

- Если подобное повторится, отстраню от практики, и поедешь домой!

В 18 лет все одержимы идеями справедливости, поэтому моё возмущение было на грани!

— Разве я виновата?

Но начальник, пожилой дяденька, непоколебим.

— Cherchez la femme,- произносит он и уходит.

Немного погодя нам приносят письмо.

Я его читаю вслух.
Письмо о любви с первого взгляда. От "четвёртого", адресованное Татьяне.

Так вот, где "собака зарыта"!

В общем, охладела я к геологии и поехала домой.

Прощай, Урал.