Катарские летописи

Довольно не типичное фэнтези, сюжет которого рассказывает о мире, где ни один грех не оказывается забытым. История одинокого материка, окружённого бескрайними морями и населённого поистине сказочными тварями. Литаэль, лесная эльфийка, что пустившись по следам брата, становится опытным воином и великим магом. Опасности и муки, что поджидали на каждом шагу, сделали из неё жестокую убийцу, страдания которой запечатлены во взгляде. Попытки всё исправить приводят Литаэль и её друзей в миры, населенные не только астральными монстрами, чудищами и опасными врагами, но и союзниками. Отряду эльфийки предстоит выступить против храбрых и умелых воинов. Найти способ уничтожить древний артефакт, угрожающий всему живому, сражаться против драконов, а так же участвовать в битвах могущественных армий. Итак, встречайте, нетипичное эпическое фэнтези о жизни где грани добра и зла давно стёрты, «Катарские летописи».

ПРОЛОГ

Почти пять веков шла война. Старейшие утверждают, что сам «Всадник света» спустился с звёзд прикончить «Тёмного дракона». Но ему помешали жители иной земли, что пришли через плоское кольцо. Триста лет, жители Катары были вовлечены в войну, что им была чужда. Тогда маги материков собрали всю мощь в одном, поистине гигантском магическом кристалле, что бы тот, окутав планету сферой, не допускал незваных гостей.

Так и вышло. Существа с дальних земель не могли преодолеть ауру Катары, поддерживаемую силой волшебного камня. Постепенно попытки проникнуть прекратились. Но сила кристалла оказалась слишком велика. Маги и их приспешники не смогли её контролировать и она вырвалась из оболочки. Кристалл взорвался и моря Катары поднялись, погружая под воду планету. Потоп длился почти десять лет и всё это время Катара горела междоусобной войной.

В итоге осталась лишь часть материка Хасат, окружённая бескрайними морскими водами. Многие расы спаслись на нём. Создали союзы эльфов, людей, дворфов и гномов. А позже к ним присоединилась часть орков.

На севере в равнинах жили суровые варвары. Восточнее, в горах, обосновались гномы и дворфы, в чьих кузницах дни на пролёт звучал звон кованного металла. В то время, над их головами, на скальной поверхности, обитали коварные и кровожадные существа. Продвигаясь от заснеженных земель на юг, непременно натолкнёшься на мрачные заросли тёмных кущ, в которых обитает различная нечисть, а восточнее, переходя через торговые пути, встретятся эльфийские леса, разделённые подрасами вида. Еще южнее находится великая, песчаная «Дикая» пустошь, что простирается от запада на восток, с редкими оазисами, заселёнными немногочисленными разумными расами. На юге материка находятся остатки, когда то могучей Империи, отгороженной великой каменной стеной, что защищает её от остальной части Хасата. Она состоит из пяти городов, провинциальных селений и деревень, насыщенная растительностью и живностью. Столица паладинов и инквизиторов, Хасатбравиль, обитель магов и учёных, Слендер, города берсерков и мореходов Русит и Ватеруд. А у самой границы каменной стены, имперская кузница и оплот торговли, Хажит.

Западнее, вне стены, находился маленький участок земли, выделенный союзным кланам орков.

Даже в такое, относительно тихое время, наставшее из за катаклизма, Хасат пылал сражениями. Обитатели Тёмных кущ и Дикой пустоши постоянно прибывали в состоянии непримиримой войны, не только друг с другом, но и с союзными расами Империи.

А Слендере же, маги не оставляли попыток найти возможность остановить, хоть и медленно, но постоянно прибывающий уровень бескрайнего моря Катары. Опираясь на донесения разведки, что в Диких кущах находится осколок того самого, великого кристалла, содержащего в себе, столь мощную силу, они обратились к правителю, в Хасатбравиле с просьбой, захватить магический артефакт и он призвал воинов готовиться к походу.

Имперские города со всех сторон окружённый высокой каменной стеной, вели торговлю с варварами тундры, гномами, дворфами, эльфами и даже орками, что находились западнее империи.

Полукровок, смешанных рас на Хасате не любили. Но Имперские города принимали их, так как многие из них обладали редкими способности присущими лишь необычной крови. А со временем, было создано особое подразделение воинов, состоящие из потомков смешанных рас.

Имперские города, негласно, главенствовали над альянсом. Их представители были среди всех народов союзников.

В эльфийских лесах друиды, у варваров тундры и орков, шаманы из Слендера.

Дворфам и гномам, Империя прислала монаха из Хасатбравиля, Которого, бородатый народ в начале не воспринял по достоинству, так как он не был огромен как варвар или хотя бы плечист и совсем не создавал впечатления серьезного воина, готового непрерывно трудиться в недрах шахт. В место, заслуживших почтения оружие, тяжёлых топоров и секир, он предпочитал голые кулаки. Но завидев на соревнованиях, посвящённых Всаднику света, приёмы монаха голыми руками и ногами, его захваты и заломы, гномы и дворфы остались впечатлены. А позже, со временем, многие из них стали уговаривать представителя империи, научить их, этому боевому искусству без оружия. К тому же, монах оказался очень полезен с исцеляющей магией.

Планета гигант с одним материком, окруженным бескрайнем морем. Когда то с Хасата были видны два спутника Катары, озаряющих ночь. Но магия уничтожила их вырвавшейся энергией кристалла.

Хасат, заброшенный в бесконечных водах планеты, одинокий материк.

Что остаётся его жителям?

Силами науки, магии и всяческих изысканий, возродить планету гиганта или смиренно ожидать, когда воды бескрайнего моря поднимутся ещё выше и смоют всё живое с лица Катары?

ГЛАВА 1. САМАД ТУНДРЫ

Рогнар проснулся среди ночи и встревоженно вскочил со шкур. Пот капал с лица на вздутую мускулатура тела. Его женщина Инга, крепко прижавшись к нему, лежащая рядом. Она открыла глаза:

— Кошмары? — Она приподнялась и погладила его длинные жёлтые волосы.

— Всё из за завтрашнего ритуала. Мне приснилось, что шаман отправил меня далеко от тундры и я вас больше некогда видел. — Твёрдым, но добрым голосом, прошептал он.

— Ты слишком мнителен для вожака племени. — Улыбнулась Инга. — Я тебя успокою мой вождь.

Она вылезла из под шкур, села на рослого, плечистого блондина и погрузила его лицо в свои большие груди.

Рогнар должен был вступить в права представителя племён тундры на встречах с имперскими городами. Ему было двадцать восемь лет. Крепкий высокий воин, варвар с длинными, ярко светлыми цветом волос и серыми глазами. Он был главным охотником в племени «Оленя». На следующий день на церемонию должны были прибыть племена «Волка» и «Медведя». Они всегда одобряли или на оборот опровергали права на чин нового представителя тундры.

Вожак племени «Волка» был крепкий, высокий, черноволосый и синеглазый Вульфгар.

В то время как племя «Оленя» вели оседлый образ жизни, за что и были выбраны представителями у союзников, те наоборот, были кочевниками и переходили с одной стоянки на другую.

Вульфгар, как и Рогнар, великолепно владел длинным мечом и щитом. Хотя по годам он уступал на два года, но был не меньше собрата варвара, столь же высок и широк в плечах. Почти все в Хасате были прекрасно физически сложены, хотя встречались исключения, но не кто не мог сравниться с варварами тундры, у которых один комок мышц переходил в другой. Почти все были гигантами и с малых лет обучались охоте и искусству ведения битв.

Вожак племени «Медведя», Владимир, мастерски владел боевыми топорами. В отличие от двух собратьев, вожаков племен, ему было почти сорок лет. Его задачей в тундре была охрана границ территории варваров. Племя медведя чаще других сражалось, то с орками, то с мутировавшими обезьянами, а порой и с какой-нибудь нечистью, вышедшей из диких кущ.

Рогнар и Вульфгар всегда были чисто выбриты, а Владимир носил русую, окладистую бороду, заплетённую множеством косичек.

Утром, племя «Оленя» готовилось к приему гостей. Рогнар обдумывал речь, что приготовил для собратьев. Женщины готовили угощения, мужчины разделывали мясо.

Первым прибыло племя «Волка». Ещё из дали был слышен их вой. Всадники на огромных, северных волках, быстро приблизились к месту назначения. Мужчины племени «Оленя» вышли им на встречу. После минутного оценивающего молчания, раздалась мелодичная песня, что запели женщины под ладный стук кожаных барабанов и красивую мелодию жалейки. Все дружно воскликнули и двинулись с места, приветствуя друг друга. Те кто был дружен начали обмениваться охотничьими байками, по братски обнимаясь и смеясь.

Вульфгар, скатился с своего волка, похлопал его по холке и подошёл к Рогнару.

— Здравствуй брат. — Уверенным басом произнёс он.

— Здравствуй. — Рогнар обнял вожака племени волка, но тот отодвинул его.

— Я долго думал и решил тоже выдвинуть себя в качестве посла от тундры.

— Что? Но моё племя всегда занимало этот пост. — Было начал Рогнар, но Вульфгар поднял руку в знак того, что он ещё не закончил.

— Брат, это всегда решали только наши три, самые большие племени. Остальных мы даже не спрашивали. Так почему я не имею права взять чуть больше от жизни. Я тоже хочу безопасности для своих людей, а с этим власть и могущества? — Вульфгар подмигнул Рогнару. — Посмотрим, что Владимир скажет.

Спустя немного времени, на горизонте появились несущиеся на медведях Варвары в тяжелых доспехах, а не в шкурах, в отличие от всех уже присутствующих.

— Вот и он. — Вздохнул Рогнар. — Не пойму я тебя Вульфгар, уже три поколения прошло с тех пор как затонула Катара. И три поколения племя «Оленя» представляет тундру на Хасате. В чём дело? Что изменилось?

— Брат! Если бы этого хотел Владимир, если бы он пожелал занять твоё или моё место, я бы не думая проголосовал за него и сразу уступил бы. Помимо того, что он старший из нас, он его племя «Медведя» постоянно ведёт сражения, охраняя наш покой. Мои воины прочёсывает тундру и подчищает то, что пропустили они. А вы?

— Не понял? Моё племя не уступает в силе и отваге! Никому! — Рогнар начал терять терпение.

— Да. — Усмехнулся Вульфгар. — Вы здесь хорошо обосновались. Стругаете игрушки, продаёте и покупаете. Третье поколение. Почему бы нам не поменяется?

Рогнар было взялся за меч, но тут же опомнился.

— То есть это зависть?

— Называй как хочешь. Я забочусь о своих людях. — Вульфгар положил руку на плечо Рогнару. — Остынь брат. Владимир прибыл.

Все встречали племя «Медведя». Угощали медовухой с сушеным мясом. Те в свою очередь хвастались своими победами на границах и показывали трофеи, клыки и отрезанные уши побеждённых монстров.

Владимир обнялся с братьями.

— Вижу племён не прибавилось в совете тундры. — Рассмеялся он. — Как же я рад вас видеть! Сегодня напьёмся, а завтра к делам! Так и решим! — Все трое вождей искренне рассмеялись и отправились в общий шатёр из сшитых оленьих шкур.

Внутри было жарко. Дым от кострища выходил в специальное отверстие на верху. Все смеялись, ели, пили, а кое кто, по дружески, состязались в силовых игрищах.

Вожди сели за стол.

— Знаешь Рогнар, уже можно было соорудить каменные дома. — Усмехнулся Владимир. — Погряз ты в торговле, а учиться не хочешь у южан. — Продолжал он подшучивать.

Вульфгар засмеялся.

— Говорил ему об этом перед тем как ты прибыл.

— Кому то нужно и торговлей заниматься. — Искренне улыбнулся Рогнар, зная, что старый друг Владимир, не хотел не коим образом его обидеть.

После затяжного застолья начались танцы. Кто то спал на столе, а кто то уединился с женщинами. Естественно, каждый со своей.

У варваров, в ратном деле, не было разницы между мужчиной и женщиной. Все сражались и охотились. О некоторых женщинах воительницах слагались легенды. Но в племенах была строгая моногамия. Иначе варвары считали, человек не отличается от похотливого животного. Так что уединялись только женатые пары или те, кто уже определился с выбором спутника жизни.

Когда Вульфгар и Рогнар поделились о своём споре с Владимиром, тот воздержался стать на чью либо сторону и лишь улыбнувшись сказал.

— Уже поздняя ночь. Ваши женщины с вами в племенах. Так чего вы сидите со мной, старым пьяным воином?

Друзья обнялись и разошлись.

Тундру населяли и другие племена. «Клыки», которые ездили на снежных барсах. Племя «Бивня», что являлись отличными погонщиками мастодонтов. И «Киты», узкоглазые и низкорослые, отвечающие за рыболовный промысел. Все они отдавали большую часть добычи племени Рогнара, которое её и распределяло. Племя «Медведя» в отличии от всех остальных, вообще не охотилось, но получало львиную долю пищи и одежды за заслуги на границах.

Как следует их обычаи, все ездили на племенных животных. Олени, волки, медведи и другие.

С утра все суровые воины приняли водные процедуры и собрались в центре селения для проведения ритуала.

Вышел шаман присланный из Слендера и громко спросил.

— Кто тот, в чьём лице будут восхвалять народ тундры?

Вперёд вышли двое вождей. Племена удивлённо и громко начали перешёптываться.

— Я, Вульфгар, сын Карамона, волчий всадник, воин, охотник, хранитель законов тундры и вождь племени «Волка»! — Торжественно заявил варвар.

— Я, Рогнар, сын Конана, олений погонщик, воин, охотник, рыбак, земледелец, скотовод, кузнец и вожак племени «Оленя», что оберегает и распределяет дары тундры.

Вульфгар улыбнулся и прошептал.

— Столько забот. Не забыл бы ты брат, как быть воином. Рогнар проигнорировал.

Шаман взмахнул руками и на белом снегу образовался горящий круг в пять метра в диаметре, а в центре оказались Рогнар и Вульфгар лицом к лицу.

Шаман задумался на мгновение, а потом громко закричал.

— Когда братья делят власть, племена их объединяются. У вас будет больше обязанностей, но и численность ваша увеличилась! — Шаман осмотрел всех ошеломлённых этой новостью варваров, быстрым строгим взглядом. — Нет племени «Оленя» и «Волка». Есть теперь самад тундры!

Стоя в огненном круге, Рогнар и Вульфгар, слушали волнения их народа. Кто-то возмущался, а кому — то наоборот, это нравилось.

— Ну? Этого ты хотел? — Недовольно бросил светловолосый вождь.

— Почему нет? Будем поочерёдно разгонять тундру. Я править здесь, а ты кочевать. — Темноволосый вождь улыбнулся и взглянул на Владимира. — Может предложим ему объединиться? Он старше и опытнее. Пусть правит.

Раздался очередной крик шамана.

— Сыны воинов Карамона и Конана, сегодня один из вас объединится с предками, когда другой начнёт править самадом! — Прокричав это, шаман, на распев, начал читать заклинание.

Мечи и щиты, что висели за спинами у Вульфгара и Рогнара, оказались у них в руках. Пение шамана дурманило им головы и наполняло яростью.

Вульфгар с размаху ударил длинным мечом сверху вниз, но его противник успел подставить щит, на котором тут же появилась трещина, от силы удара, а на мече очередная зазубрина. Рогнар сделал поворот вокруг себя и колющим ударом, пустил свой длинный меч. Хотя реакция у Вульфгара была отменной, но лезвие клинка светловолосого война, оставила кроваво красную полосу на груди оппонента. Тот зарычал и выставив щит над головой, начал безостановочно бить и колоть противника. Щит у Рогнара раскололся и он бросил бесполезные обломки в огонь, что окружал сражающихся.

Уворачиваясь, он всё же ощутил жгучею боль от уколов и порезав. Вульфгар всё атаковал, пока Рогнар не ударил его прямой ногой в грудь. Брюнет упал.

За кругом огня кричали люди слова поддержки своим вождям.

Рогнар наносил удары сверху вниз по лежачему Вульфгару, пока у того тоже не разлетелся щит на мелкие щепки. Блондин разрубил плечо лежавшему на утоптанном негу противнику, откуда брызнули струи крови. Но Вульфгар, уже задыхаясь и мало что различая, воткнул свой меч в бедро Рогнара. Тот закричал и упал рядом.

Мечи были отброшены и забыты. Войны душили друг друга, били кулаками, кусались, но не могли остановиться.

Огонь горел все ярче, а песня шамана в ушах боровшихся, звучала все четче и громче.

Владимир смотрел на сражения своих братьев хладнокровно, иногда поглядывая на шамана.

Когда побеждал один из соперников, народ этого вождя кричал с ликованием, когда начинал проигрывать, стонал с огорчением.

Шаман всё пел, иногда просто переходя на крик, а Вульфгар и Рогнар, раненые и обескровленные, становились только злее.

Темноволосый воин, ударом головы, сломал нос блондину, на что тот, захлёбываясь кровью, оглушил противника, ударами обеих рук по ушам Вульфгара. Брюнет откатился, но Рогнар тут же оказался с верху, нанося удар за ударом.

Шаман пел и извивался, как вдруг Владимир проявил первую эмоцию. Он не хотел смерти не одного из братьев и принял единственное верное решение. Варвар быстро метнул свой боевой топор и тот воткнулся прямо между глаз шамана. Тот упал, продолжая извиваться, но это был танец предсмертных конвульсий, в луже собственной крови, который спустя мгновение затих.

Магический огонь, от которого не таял снег, погас. И разум вернулся к Вульфгару и Рогнару. Они лежали рядом, не в силах произнести не слова или шевельнуться, лишь тяжело дышали. Но оба варвара понимали, что не хотели этой битвы.

— Отнесите моих братьев в покои. И лечите. Поставьте их на ноги, я проверю лично! — Скомандовал Владимир и раненых воинов унесли.

К вождю племени медведя подошел его соратник.

— Все силы кущ против нас! — выругался он. — Когда империя узнает, что мы убили их посланника, вряд ли они притормозят наступления с диких земель.

— Да. — Почесал русую бороду Владимир. — Все силы кущ против нас. Наши войны, что остались на границах, сдержат натиск. Как только Вульфгар и Рогнар встанут на ноги, поведут виновника на суд в имперскую столицу. А вы примкнёте к самаду тундры.

— Что ты хочешь? — Растерялся соратник Владимира. — Тебя казнят! Хасатбравиль наречет тебя изменником на весь Хасат.

— Вероятно. А может и нет. — День был жаркий, на удивление, для севера Хасата и Владимир вытер поношенной тряпкой, стекающий пот с лысой головы и лица.

— Но придётся пройти и кущи и пустоши. — Продолжал его обеспокоенный соплеменник.

Владимир усмехнулся.

— А как по твоему становятся героями? Если братья вернуться из империи, выберите вождя. — Владимир вздохнул. — И прошу, мирно, путём голосования, что ли. Мы же все северяне. Все братья. Один народ. Все силы кущ против нас! — Он ненадолго задумался. — Если вернуться.

ГЛАВА 2. ПОПУТЧИКИ

Солнце светило над Катарой. В эльфийских лесах, под сенью листвы, резвились животные и пели птички.

В тундре вели свой промысел Варвары.

Но под горой, в искусственном освещении, беспощадно трудились дворфы и гномы. Постоянно добывая блестящий мифрил, из залежей в основании и недрах скалы.

Король, Фунтик Ярый Клич, восседал в тронном зале, принимая монаха из Хасатбравиля. Старый дворф то и дело возмущался.

— Ба. Империи все мало! Послушай монах мои ребята и так доставляют в города больше мифрила, чем какой-нибудь другой народ свои дары.

— Я понимаю твоего негодования, добрый дворф. — Монах покорно склонил голову и сложил кулак об ладонь. — Но империя нуждается в драконьем стекле. Оружием из другого материала сложнее убивать нежить. Я сердись на меня, я всего лишь передаю что мне велено. Прошу, не думай дурного о мне.

— Да, да. — Надул щёки дворф, чем стал похож на лохматого зверя. Увидев это, монах не сдержал лёгкой улыбки. Фунтик продолжил. — Может они думают что мы зависим от городов империи? Это они зависит от нас. Да да! Именно они зависят от нас! От гномов, дворфов, дикарей варваров, даже от этих паршивых высокомерных эльфов!

— Добрый гном отказывает? — Хитро спросил монах с самым невинным видом.

— Ба! — Подпрыгнул гном со своего трона. — Где нам взять пламя дракона? Без него, стекла не добыть! Особый песок обжигает огонь этого ящера, так и получается драконье стекло. Мне нужно всё обдумать.

Фунтик удалился в свои покои. Монах выдержав поклон, отправился в тренировочный зал для отработки приёмов, что бы перед взыванием к всаднику света, быть в полном спокойствии.

День шел к завершению, но под горой не было солнца, поэтому все гномы и дворфы завершали работу когда чувствовали усталость. Этот народ работал на совесть и не пытался халтурить. Так что если кто-то уставал, то он действительно заслуживал отдых. Время когда действительно все спали, было где-то около трех или четырех утра. К этому периоду обычно уже не оставалось героев работников, все чувствовали жажду, голод и усталость.

Монах, по имени Арье, тихо спал в своей комнате, король Фунтик тоже отдыхал в своих покоях. Все наслаждались покоем. За исключением нескольких дежуривших на страже воинов гномов.

За главными воротами раздался скрежет. Один из стражей подошел проверить откуда звук, в то время как остальные достали наизготовку оружие. Воин выглянул в расщелину, но не успел издать и звука.

Все пожирающий огонь, невыносимое пламя, в момент испепелило всех стражников главных ворот и ворвалось в коридоры гномьей горы. Главные ворота расплавились. Весь металл находящейся в коридорах, гобелены, настенное украшение, доспехи героев, стекали вниз словно вода.

В расплавленные ворота влетел дракон. Он сжигал всё на своём пути. Ел всех кто успел выбежать на странные, тревожные звуки.

Основной отряд дворфов, быстро среагировав, собрался в приёмном зале, полностью вооруженные и готовые к бою. Возглавлял их Фунтик Ярый Клич, седобородый воин с секирой в руках.

Дракон, взмахом крыльев, разметал всё войско по приёмному залу.

Монах, вместе с жрецами помогал с укреплениями и лечил раненых.

Дракон обратил внимание на целителей и обдал весь зал шквалом огненной реки, изверженной из своих недр. Монах увидел огненный проток и используя свои боевые навыки, разбежался по стене вверх и оттолкнувшись ногами, перелетел струю огня. Приземлился он прямо за статую, где прятались четверо дворфов, Фунтик, Бренор, флинт и Гимли.

— Что нам теперь делать? — Спросил Флинт. Остальные с таким же вопросом в глазах смотрели на Фунтика.

— Ба! Естественно дать бой. — Ответил король.

— Добрый король, вся твоя армия разбита. Все сожжены или съедены. Нам нужно выбираться отсюда к имперским границам. — Выглядывая из за статуи, заметил монах.

Дракон заметил оставшийся в живых отряд и пустил в произведение гномьего искусства, за которым он прятался, огненную струю.

Дворфы и монах начали ползком, затем бегом пробираться к выходу из горы, царства гномов. В момент, перепачканные кровью и копотью, они претворились поверженными. И как только дракон отошёл на пару шагов, рванули, что было сил. Они бежали, по лестницам и коридорам, до расплавленных ворот и дальше, пока не добрались до границы эльфийских лесов.

— Ба. Ну нет, у эльфов мы помощи просить не будем. — Твердо заявил запыханный Фунтик и дворфы его поддержали.

— Добрый король, ты предлагаешь нам добираться до границы тундры? — Спросил монах.

— Естественно! — Заявил Флинт.

— Это лучше, чем обращаться к этим ушастым! — Подтвердил Бренор.

Отряд направился вдоль гребня скалы, в надежде найти поддержку у варваров.

Шли быстро, но повесив нос. Дом, их царство, захватил дракон. Вдруг, с верху, Гимли сбил с ног большой камень. Все обернулись в гору и увидели как на них несется отряд мутировавших обезьян. Чернокожие, мускулистые, лохматые, дико оскалив свои клыки.

Они врезались в отряд дворфов и монаха Арье. Бойцы бородатого народ довольно ловко похватали свои секиры и начали рубить налево и направо. В то время как монах использовал приемы рукопашного боя. Он ломал им пальцы, выкручивал руки, бил в кадык и под колени.

Здоровая обезьяна понеслась на монаха Арье, вперед головой, тот перепрыгнул через него кувырком и в прыжке, с разворота, ударил коленом прямо чуть выше уха. Обезьяна упала замертво.

Но разумных обезьян выступило целое племя, чем заставило отряд дворфов отступить в эльфийские леса.

— Ничего, добрый король, я поговорю с представителем империи и нас проводят через леса. Не волнуйтесь. — Успокаивал, ворчащих и разволнованных дворфов, монах.

Не пройдя и ста метров под тенями ветвей, отряд попал в засаду лесных эльфов, стражей леса.

— Кто вы такие? — Спросил один из лесного народа.

— Я, Арье, представитель имперских городов. — Представился монах. — Это мои спутники. Король гномов и дворфов Фунтик Ярый Клич, Флинт Отважный, Бренор и Гимли Верные. Их дом пал перед пламенем дракона. Мы направляемся в имперские города за помощью.

— Я, Тэмиэль, рыцарь леса. Мы отведём вас к старейшинам, пусть решат, что с вами делать. — Сообщил Эльф. И отряд, окруживший гномов, повёл их в чащу леса.

Фунтик, то и дело спотыкался о сучки, так же, как и его братья. Эльфы шли легко и посмеивались с неповоротливых, в их условиях обитания, ворчащих, дворфов.

Шли уже часа два с лишним.

— Ба! Да долго ещё? — Вспылил Флинт.

— Ба! — Вторил ему Фунтик.

— Терпение, мы проходим леса лунных, затем посёлок дроу и мы на месте, в обители лесных эльфов. — Разъяснил Тэмиэль.

И вот, добравшись до места, дворфы просто рухнули на траву, от усталости. Их спутники, эльфы удалились доложить. Не прошло и минуты, как над ними возник силуэт предводителя лесного народа. Фунтика попытался что-то объяснить, но в его сторону сразу направили стрелы несколько лучников. Монах тоже решил молчать. Предводитель удалился.

К дворфам подошёл Тэмиэль.

— Вызвали друида, представителя империи. С ним говорить будете. А пока ешьте. — Дворфам и монаху принесли яства и напитки, вкусные и такие желанные.

Когда прибыл друид, он уединился с монахом и предводителем лесных эльфов. Они долго беседовали. В итоге, дворфов пустили через лес и отправили с ними как проводников Тэмиэля и следопыта Дайниласа, дабы другие эльфийские племена не изрешетили их стрелами.

Несколько дней отряд шел через лес, останавливаясь на еду и отдых лишь ночью.

Первыми, песчаные пустоши, увидели эльфы проводники.

— Мы пришли. — Сказал Тэмиэль.

— Не так всё просто рыцарь. — Обратился проводник к другому эльфу. — Если идти строго на юг, то попадут на территорию варваров пустоши. Там стоит огромная скала или башня, мы туда не выходили. Но одно точно, варвары прислуживают или дракону или магу. Темному магу.

— Ба! И что ты предлагаешь эльф? — Осведомился Фунтик.

— Выйдем к торговому пути варваров тундры. Оттуда возьмем немного на запад и на юг. Несколько дней и будете у орчьего приюта. С вами представитель империи, они пропустят.

Дворфы выругались и за фыркали.

— Ба. Да лучше жить среди эльфов, чем дружить с орками! — Фунтик снова стал похож на лохматого зверька, про себя подметил Арье. А старый дворф продолжал. — И что эльфы? Это ваш союз? Ваша дружба? Бросить группу дворфов у самой пустоши?

— Таков был уговор. — Было начал Дайнилас, но Тэмиэль его остановил.

— Если вы просите, мы поможем.

— Мы требуем, по праву союзников! — Заявил Гимли.

— Только через пустошь. — Выдохнул Дайнилас.

Торговый путь из тундры проходил между эльфийскими лесами и темными кущами. Выйдя на тропу, отряд перегородил дорогу трём высоким и крепким путникам. Их нельзя было перепутать, такой рост и мышцы могли иметь только варвары тундры. Те же вооружились.

Один, самый старший, в железных латах, лысый и с русой бородой косичками, достал боевые топоры, а двое других, длинноволосых, блондин и брюнет, гладко выбритых, вооружились длинными мечами и щитами.

— Вы кто такие, что осмелились выйти на торговый путь самада тундры? — Выкрикнул блондин.

Вперед вышел монах, поклонился до пояса и прижав кулак к ладони, выкрикнул.

— Я, монах Арье, представитель имперских городов. А это мои спутники, они потеряли дом в сражение с драконом. Мы идем в Хасатбравиль, столицу империи.

Варвары убрали оружие в ножны.

— Разделим кров и пищу. — Сказал старший из варваров. — И поделимся историями. Может ты, монах и подскажешь что?

Группа развела костёр прямо на пути, так как с одной стороны были темные кущи, с другой эльфийские леса. Ни с одного из краёв им рады не могли быть.

Достав дорожные припасы и разместившись, все начали жевать и вести беседу.

— Я Владимир. Вступившись за братьев, мне пришлось убить представителя империи. Это Рогнар и Вульфгар. Они сопровождают меня на суд в Хасатбравиль. Надеюсь, это поможет сохранить союз. Слишком много врагов, что бы ещё ожидать атаки с моря. Ватеры и Руситы из империи, известны своим боем и набегами с морских широт.

— Не знаю в чем была ситуация. Но я постараюсь хоть как — то помочь. — Проглотив пинту, сказал монах. — Но ты расскажешь мне историю подробнее.

— Ба. А теперь я расскажу. Я, король, Фунтик Ярый Клич. Моё королевство прекрасно…

Отходя ко сну, все уже дружески шутили и надеялись на взаимопомощь в пути через пустошь. Эльфы вызвались дежурить первыми, ведь им почти не нужен был сон.

ГЛАВА 3. ПОТЕРИ

«Кто то говорит, что героями рождаются, я же утверждаю, что ими становятся». Имперский князь, Уриэль Де Флёр.

Литаэль, сестра Тэмиэля, светловолосая, стройная и миниатюрная, как и все лесные эльфы, ждала брата уже четвёртый день. Ей не сообщили, что он отправился в сопровождение. Она бродила по лесным тропинкам, чтобы скоротать время. У них с братом были очень теплые, дружеские отношения. Эльфы вообще, по отношению к людям, считаются крова смешателями, их кошачья грация и некоторые дикие обычаи, как раз и привлекали к этой расе, такой желанной и искусной в интимном плане жизни. Секс для лесного народа, лишь обозначение удовольствий, верность же вечна.

В отличие от людей, женщины их вида могли родить сразу от нескольких партнёров, обмениваясь генами как с мужчинами, так и представительницами того же пола. Таким образом, у появившегося дитя, вполне могло быть сразу несколько отцов и матерей. Это было крайне редко, но со времён всеобъятных войн Катары, иногда встречались представители таких насильственных союзов.

Литаэль, чистокровная лесная эльфийка, бродила, пока не натолкнулась на золотое дерево старейшин. Поднявшись к ним, она прямиком обратилась к старшему из лесных эльфов.

— Я приветствую вас, великий вождь Таниэль, мой брат несколько дней назад отправился провожать через леса группу гномов с монахом, его до сих пор нет. Я волнуюсь.

— Литаэль, твой брат и следопыт, изволили проводить путников до имперских городов. Мы позволили им, ибо, это сплотит наш союз. — Он ухмыльнулся и добавил. — Это были дворфы.

— Но, но? Он же пойдет через пустоши! — Литаэль закрыла лицо руками, а затем резко убрала их и воспаряла как струнка. — Старейшина Таниэль, позволь мне отправиться за братом.

— Нет дитя. Твой брат рыцарь леса, его обязанность помогать союзникам. А ты хоть, названа благодаря семье, жрицей, являешься охотницей. Не забывай своё места Литаэль и больше не беспокой меня.

Молодая эльфийка удалилась. Она спустилась с золотого дерева. На небе появились уже первые звезды. Подумав немного, она решила что все равно отправится за братом.

«Если я пойду через леса, старейшина обязательно об этом узнает», думала Литаэль. Поэтому она направилась на восток к морю в надежде оплыть на лодке территорию лесов. Пройдя границы лунных эльфов, она оказалась на берегу бескрайнего моря. Спустив лодку на воду, девушка присела в маленькое суденышко и начала грести веслами.

Руки устали, Литаэль дернула за шнур и выпустила задний парус. Скоростью, маневренностью и изяществом отличались эльфийские суда от остальных. Лодка плыла так быстро, что казалось она летит.

Пока, неожиданно вынырнувшие из воды щупальца не обмоталась вокруг лодки. На поверхности появился клюв кракена. Молодой, ещё не такой гигант, какими бывают некоторые представители его вида. Литаэль несколько раз выстрелила ему в глотку из лука, но казалось морское существо этого просто не замечает. Эльфийка выпрыгнула в воду как раз в тот момент, когда ее судно переломилось на несколько частей.

Быстро поплыв к берегу, она уже не надеялась спастись. Кракен обмотал ее ногу, как раз, в тот момент, когда эльфийка выбиралась из воды. Он потянул ее обратно. Литаэль достала нож и начала резать щупальца, но оно было столь плотное и толстое, что скорее бы девушка утонула, чем закончила свою работу.

На помощь пришли лунные эльфы. Они клинками разрубили щупальца и вытащили на берег Литаэль.

— Приветствую тебя зеленая эльфийка, я Шанрин, командир отряда лунных эльфов.

— Да, спасибо что спасли меня, но зеленые эльфы, это дикие эльфы, я лесная эльфийка.

— Прошу прощения, ты не назовешь свое имя?

— Конечно назову. — Улыбнулась эльфийка — Меня зовут Литаэль, я иду на поиски брата.

— Тебе бы обсохнуть и передохнуть.

— Пожалуй, но мне нужно снова в путь. Брат бы меня не оставил. Пойду через лес, в воду я больше не вернусь.

Эльфы обменялись дружелюбными улыбками и Литаэль пошла на юг, в сторону пустошей. Через лес.

На пути у нее стоял поселок темных эльфов. Литаэль решила, что лучше обойти дом дроу, дабы не попасть ни в какие неприятности. Обходя поселок с западной стороны, она влипла в паутину.

«Откуда здесь паутина?», запаниковала эльфийка, «Это чистые леса, здесь нет арахнидов»!

Перед ней, влипшую в ловушку и не в силах шевелиться, предстали двое тёмных эльфов. Хотя мужчины в иерархии дроу служат женщинам, эти были довольно дерзкие.

— Здравствуй девочка. — Обратился к ней один.

— Позабавимся мы сегодня. — Заметил другой с искренней, полной жестоких желаний, улыбкой.

Первый на него укоризненно взглянул и заметил.

— Но нужно принести жертву.

— Да я знаю. Но ночь еще не кончились. Может быть ещё поймаем какого-нибудь зверя.

— Мы же тёмные эльфы. — Ухмыльнулся первый. — Я думаю наша идол будет рада если мы немножко укротим пыл ночной гости.

Темные эльфы синхронно засмеялись. Они начали ее избивать, не снимая с паутины. Дроу, сорвали с нее одежду, так, что Литаэль осталась совершенно нагая. Темные эльфы зверствовали, издевались и унижали бедную жертву.

Увлечённые своими деяниями, они не услышали в ночи полет двух стрел, что пробили их шеи на сквозь. Дроу еще даже не осознали что случилось, оказавшись рухнувшими оземь и после непродолжительной агонии, умерли.

Вышел вооруженный отряд лунных эльфов. Во главе был уже знакомый Литаэль, Шанрин.

— Ты и шагу не можешь сделать, что бы тебе не потребовалась помощь. — Обрезав паутину и укутывая её в свой плащ, ворчал командир отряда.

Эльфийку обули и проводили в лагерь лунных эльфов, где она поела и выпила вина, дабы попытаться забыть, что случилось на западе от поселка дроу. Но на предложение остаться с ночевкой, дала отрицательный ответ.

К этому моменту группа дроу, после обнаружения тел убитых соплеменников, выследила лагерь обидчиков и выждав удобный момент, вступили в бой с лунными эльфами.

— Этим вы навлечёте гнев собратьев! — Только и успел выкрикнуть Шанрин, как отравленный дротик пронзил ему глаз.

Литаэль, в одном плаще и сапогах, прихватила свой лук с колчаном и помчалась на север.

Она проскальзывала под корнями деревьев, прыгала с лианы на лиану. Удаляясь все дальше и дальше от поля битвы.

Над эльфийскими лесами прошёл гул боевых кличей. Все вооружались и отправлялись на битву с восставшими дроу. Их долго терпели. Тёмные эльфы всегда славились жестоким нравом.

Даже представитель империи, друид, пошёл боем против этого племени.

Литаэль двигалась быстро. «Что же будет, когда узнают, что это она виновата в случившемся, не послушав своего старейшину?» Эти мысли гнали её вперёд, пока она не выскочила из лесов с северной границы. Эльфы могут передвигаться с невероятной скоростью по лесам и диким местностям, а страх и паника заставили Литаэль бежать немыслимо быстро.

Эльфийка, уставшая и избитая, решила отправиться к пустошам, через торговые пути варваров тундры, что проходили между эльфийскими лесами и дикими кущами.

Она брела у скал к дороге на запад, когда её плечо перебил большой валун и сбил с ног. Теряя сознание, Литаэль разглядела отвратительные морды мутировавших обезьян.

Чёрный, огромный зверолюд, закинул эльфийку на плечо и потащил на верх, в скалы.

Она очнулась в пещере. В костре что то жарили, похожее на гномью ногу.

— Не ешьте меня пожалуйста. — Зарыдала, испугавшись, Литаэль.

Обезьяны увидели очнувшуюся эльфийку и окружили её. Изучая, они дёргали Литаэль за волосы, сорвали плащ и сапоги из кожи. Свой лук, она увидела в костре, а наконечниками стрел, мутанты отрезали куски поджаренного мяса с гномьей ноги доставая её из пламени.

— Не ешьте меня, прошу вас. — Литаэль дрожала.

Один из обезьян, мужского пола, это она определила по свисающим гениталиям, накрыл эльфийку шкурой и потащил куда то за руку.

— Нет! прошу! — У Литаэль мысли текли бурной рекой.

«Зачем? Куда? Что будет с ней? Ох старейшина, почему я тебя не послушала? Где ты Тэмиэль?»

Казалось её мысли услышала одна из самок. Но нет, она просто приревновала. Схватив Литаэль за волосы и вырвав её из рук у самца, жестко бросила о каменный пол пещеры скального хребта гномьей горы. Эльфийка застонала от боли. Самка, громко зарычав, села сверху на Литаэль и начала бить тяжёлыми руками, по телу и лицу.

Варвары тундры, Вульфгар, Рогнар, Владимир, монах Арье, эльфы, Тэмиэль и Дайнилас и дворфы, Фунтик, Флинт, Бренор и Гимли, преодолевали дикую пустошь. Несмотря на столь мощный отряд, в этих землях, всё же стоило быть на чеку.

— Ба! Ну почему не пройти на прямую? Сэкономим дня два или три. — Ворчал гномий король.

— Фунтик, какой же вы упрямый народ. Там башня, дракон или колдун. — Тэмиэль уже не выдерживал натиска гномьих возражений и просто смеялся.

Варвары шли поодаль, угрюмо слушая советы монаха. Следопыт шёл впереди, метров в десяти.

Вдруг Дайнилас поднял руку и показал какой то знак.

— Что там? — спросил Владимир у Тэмиэля.

— Впереди рейдеры. Бандиты, оборванцы. — Только эльф мог разглядеть знаки следопыта на таком расстоянии.

— Это не проблема. — Сплюнул Рогнар.

— Ба!

Отряд вооружился.

Рейдеров было человек сорок и увидев маленький отряд, они ругаясь, угрожая и улюлюкая, ринулись в бой.

Гномы орудовали секирами, стоя кругом, спина к спине. Варвары шли напролом, кося мечами бандитов пустоши, как косой сорняк, по несколько человек одним ударом. Хотя эльфы отлично сражались на клинках, им это не требовалось. Их стрелы пронзали врагов, за долго до того, как до них можно было добраться. Монах наносил резкие удары ногами и руками и это не уступало эффективности оружия остальных.

Оставшаяся в живых горстка рейдеров побежала на утёк, под дружные насмешки отряда.

— Ба! Вернитесь трусы! Я ещё не закончил! — Кричал Флинт.

И все, даже эльфы и варвары, с дружным смехом победителей, вторили ему:

— Ба!

Ночью, остановились на ночлег. Когда отряд ел, костёр не разжигали, дабы не привлекать лишнего внимания.

— Кто то наблюдает за нами. — Заметил Дайнилас.

— Уже давно. — Согласился Тэмиэль.

Все достали оружие и положили на песок, возле себя.

— Опять рейдеры? — Спросил Владимир.

Дайнилас вдохнул носом, принюхиваясь.

— Нет. Какие то мутанты или ментальные существа.

Все сели кругом, спина к спине и улёгшись, притворились, что спят, но ладошки их обнимали рукояти оружия.

Неожиданно над ними возникли силуэты странных существ. У всех было по четыре руки. Высокие и широкие. У каждого находились оружие и щиты.

Все видели, что твари крались. Ростом по три метра. Лысые и с длинными хохлами на макушках. С их выпирающих клыков капала слюна.

Монах вскинул руки вверх и вспышка света ослепила мутантов, показав зелёный цвет их кожи. Отряд подскочил и ринулся в бой.

Пролетевший сквозь тьму, томагавк воткнулся между глаз Дайниласа и тот отлетел по инерции на два метра.

— Нет! — Тэмиэль пускал стрелу за стрелой. Но некоторые твари добирались до него. Эльф добивал врагов изящным, обоюдоострым клинком.

Один из мутантов, сумел поднять Вульфгара над песком и вторым запасом рук, пытался разрубить его торс томагавками, варвар продолжал борьбу, пронзив лицо врага своим мечом. Тот рухнул. Но и Вульфгар уже не мог сам стоять.

Владимир рубил мутанта за мутантом своими боевыми топорами.

— Твари! Ух! Будь у них честь, я бы назвал их достойными соперниками. Но они напали ночью на спящих. И врядли знают хоть, что то о чести. — Рычал он нанося очередной удар.

— Ба! Уроды с нижних уровней! — Выплюнул в пылу боя Фунтик.

Арье, искусно уходил от ударов, хотя иногда и получал лёгкие ранения.

— Я не чувствую иной энергии. Это обычные мутанты! — Монах ударил одного, коленом в прыжке, но казалось, тот и не почувствовал.

Владимир подбежал к Вульфгару и поднял его под руку, но пронзившее ночную мглу копьё, влетело в грудь варвара, пробив кожаный доспех. Вульфгар отлетел от силы удара и мгновенно умер.

— Брат, нет! — Владимир обернулся на нападавшего и получил томагавк в лицо, от чего, его голову разрубило пополам.

Рогнар был окружён. К его спине прижался Тэмиэль и отбивался клинком от огромных мутантов.

Трёхметровый бугай, один отбивался от Бренора и Гимли. В каждой из четырёх рук у него было по томагавку. Мутант так ловко ими владел, что одним быстрым движением выбил секиры из рук подгорных воинов, а следом срубил головы обоим дворфам.

Перевес был на стороне нападавших. Рогнар ещё в полном боевом пылу валил врагов, словно не чувствовал усталости. Эльф и дворфы, уже обессиленные, рухнули на песок. Монах полностью переключился на исцеляющие чары и уже не сражался, а только лечил оставшихся в живых.

Солнце начало вставать. Раздался дикий свист, от которого Рогнар упал и зажал уши руками. Монах тоже не выдержал этого звука и рухнул рядом, как и все из поредевшей группы.

Рогнар, Арье, Тэмиэль, Фунтик и Флинт валялись с зажатыми ушами. А в то время, трёхметровые мутанты, забрали тела поверженных. И своих и врагов.

Они исчезли, так же как и появились. Без следов и направления.

Оклемавшись и придя в себя, монах начал лечить оставшихся в живых. Хоронить было некого, все тела забрали мутанты.

— Мы с Флинтом идём дальше. Нам нужна помощь империи. — Уныло говорил Фунтик.

— Угу. — Всхлипнул Флинт.

— Да. Я тоже. Отвечу за смерть шамана, дабы не рушить союз. — Согласился Рогнар.

Тэмиэль махнул в знак поддержки.

Залечив, по возможности, все раны, с скорбью в душе, отряд двинулся по дальше от этого места. Вёл их монах, представитель империи.

Литаэль не знала сколько дней уже её истязали обезьяны мутанты. Она не хотела думать, через что она прошла. Чумазая, нагая, избитая и голодная, она сидела в дали от огня и дрожала.

Обезьяны нюхали воздух. Чувствовали чужаков.

Они резко по подскакивали, как раз в тот момент, как в пещеру вбежали первобытные дикари. Люди с грубыми чертами лица, крупные, с повадками животных.

Разразилась битва. Сражались камнями, дубинами, костями. Они грызли друг друга, царапали и рвали на куски.

А Литаэль было уже всё равно за кем станет победа. У неё появился шанс сбежать.

Эльфийка тихо кралась у стены, в тени. Всё ближе пробираясь к выходу из пещеры.

Обернувшись она увидела, что обезьяны зажались по углам и просят жестами о пощаде. Литаэль пошла быстрее, но камень из плющи был проворнее. Он ударил эльфийку в затылок и та потеряла сознание.

Дикари окружили её и любовались. Они впервые видели эльфа и её красота их поразила.

Оставив несколько зверолюдов в живых и переключившись на девушку, дикари удалились из пещеры, естественно, разграбив её. Литаэль они забрали с собой.

ГЛАВА 4. ОШИБКА ВАРВАРОВ

В тундре за вождя остался Беовульф. Он сидел в хижине со своими лучшими друзьями и соратниками. Бульвайфом, варваром, что когда то пришёл с пустоши, отказавшись служить в тёмной горе, Гервульфом, соплеменник вождя и Добрыней, приплывшим от Руситов на поддержку клана медведя, он был земляком Владимира и как и тот решил обосноваться в тундре.

— Мы теперь самад. Я думаю нужно собрать и малые кланы. Создать свою империю. Что скажите? — Беовульф всегда спрашивал совета у друзей.

— Соединение кланов идея хорошая. Но сколько забот мы себе прибавим? — Добрыня почесал русую бороду.

— Мы откажемся от законов империи и создадим свои! Подумайте. Мы объединим кланы тундры. А? Ну же! Бульвайф отправится на родину и попытается объединить нас и с варварами пустоши. — Беовульф вопросительно посмотрел на друга.

— Может и из диких кущ дикарей пригласить? — Ухмыльнулся Бульвайф.

Все взглянули на вождя.

— Они дикари перед империей, но по сути, это наш народ, что живёт теми же обычаями, что и мы.

— А я согласен. — Навис над столом Гервульф. — Если мы объединимся, противостоять нам смогут разве, что драконы!

Все рассмеялись.

— Ты, брат и пойдёшь в кущи. А Добрыня приведёт все кланы тундры. И так братья, отныне мы правим на нашей земле!

— Эх, не просто будет. Империя полна сил и секретов. Да и отбиться ещё нужно будет от неё. Союзники нас так просто не отпустят. У нас и товар и сила, так нужная в наше тяжкое время. — Добрыня осмотрел своих друзей. Все перестали бриться в честь, добровольно отправившегося на суд, Владимира, что пожертвовал свободой ради братьев. Не кто не знал, что он уже мёртв и съеден огромными четырёхрукими существами.

— По воде оплывём леса и пустошь. Ты же из Руситов, обучишь рыболовов хитростям, а лесорубы станут кораблестроителями.

— Звучит здраво. — Улыбнулся Добрыня. — Да не так просто это всё. Здесь умельцы нужны. Но думаю кое кого из кораблестроителей смогу переманить на нашу сторону. Короля то из Хасатбравиля, давно руситы и ватеры не признают. Это скорее взаимовыгодный союз и боевая помощь, что одним, что другим.

— Ага. Это в сё хорошо, не считая отправки нас в пустоши и кущи! — Прорычал Бульвайф.

— Всё получится, главное зря не рискуйте. — Беовульф, ударом ноги, пробил бочку с медовухой и друзья подставили кубки.

— За победу! — Сказал тост Добрыня.

— За победу! — Вторили ему друзья и выпили мёд из своих кубков.

Варвары поступили согласно плану. Бульвайф отправился в дикую пустошь по торговому пути. Гервульф перешёл границу диких кущ. А Добрыня, на медведи, помчался созывать малые кланы тундры в один самад.

Гервульф шёл через темный ветвистый лес. В воздухе преобладал, какой-то непонятный запах, что дурманил голову. Повсюду висела паутина, а под ногами мешалась гниль мёртвой листвы и болот. Раздавались какие то звуки, похожие на скрежет и вой одновременно.

Казалось, что прошла неделя, месяц. Свет не попадал через кущи, а факел почти нечего не освещал. Голова не соображала. И хотя Гервульф давно понял, что дикие варвары, которые когда — то населяли кущи, давно истреблены непонятной силой, его манило всё дальше в глубь.

Вдруг, одно из деревьев, резко изогнулось выбив из рук одурманенного варвара, факел и боевой молот. Гервульф ни как не отреагировал. Лишь уставился на дерево, не понимая, что произошло. Он не мог одолеть магический дурман. Неожиданно из дерева вышел воин, близнец Гервульфа и накинулся на него.

Бульвайф, пройдя торговый путь, отправился на восток, к месту стоянки варваров.

Пустошь заставляла напрягаться его нервы и мышцы. Кого здесь только не водится. Хорошо ещё, что за долиной теней следят его бывшие собратья. Или плохо. Когда он увидел чёрную скалу, обнаружили и его.

Из песка, ловко выскочили вооружённые воины, а из саваны, на ящерах, хищных динозаврах, быстро примчались патрули варваров пустоши.

— Не наш ли это знакомый? — С сарказмом спросил, сидящий на рапторе воин, узнав бывшего соплеменника.

— Да. Я Бульвайф, великий убийца пустоши. — Заявил он.

— Был когда то. — Снова попытался задеть его наездник, большой, весь в татуировках, с ирокезом, что переходил в хвост. Все окружившее Бульвайфа, рассмеялись.- Я убью тебя и прославлюсь.

— А если я, то ваш клан выслушает меня и я уйду, один или с компанией? — Бульвайф надеялся на любопытство варваров и что его не убьют следом. Он знал на, что способно это племя.

Раптор прыгнул вперёд, но Бульвайф отскочил в бок от его челюсти и укус не достиг варвара. Зато боевой молот пришёлся как раз по голове динозавру и тот рухнул. Наездник упал с животного, но ловко для его габаритов, подскочил, не ожидая такой такой скорости от пришедшего на бывшую родину, Бульвайфа, но было поздно. Молот шёл в обратном направлении и снёс челюсть врагу. Ужасная картина. Наездник, с изумлёнными глазами, упал на песок и захлебнулся собственной кровью.

Все варвары в возбуждении и восхищении закричали. К Бульвайфу подъехал воин.

— Следуй за нами. Мы выслушаем тебя, убийца.

Бульвайф отправился за ним на раненом рапторе поверженного война.

Добрыня собрал все кланы тундры на территории самада.

Беовульф со всеми беседовал, уверяя, что запасов пока хватит, ведь в империю больше не нужно нечего отправлять. Следует лишь дождаться Гервульфа и Бульвайфа с племенами собратьев.

Горные орки наблюдали за тундрой. Убедившись что границы без защиты, они собрали все силы и ринулись с вершин грабить и убивать. В скалах не просто найти пропитание и эта была отличная возможность поживиться.

Но орки ни как не ожидали, сжигая ограбленные селения, натолкнуться на самад всех племён тундры.

Гервульф очнулся внутри какого то огромного кристалла, что стоял как башня. Вокруг сновали обворожительные девушки. Большинство рас он даже не знал, видимо они были пленены ещё до затопления Катары.

Голова Гервульфа лежала на коленях у молодой девушки, что аккуратно гладила его волосы. Дурман в голове прошёл. Он обратил внимание, что все девушки были очень красивы. Они были так же шикарно одеты, как и выглядели, в меха и шелка, а обилие золотых украшений и драгоценных камней на них, вызвали полное зачарование Гервульфа.

— Где я красавица? — Просипел он.

— Тебя победил камень и отдал в дар нашему властелину. Он прилетит и съест тебя. Ах, мне так жаль. — Её голос звучал прекрасно, как музыка.

Полностью очнувшись, Гервульф понял три вещи. Девушка была из древней расы дриады, она сбрила его бороду, а так же, что это за место. Это был магический камень, тот самый осколок кристалла, затопившего Катару, о котором распространялись слухи из имперских городов.

Варвар, услышал какой то звук и обернулся, оказавшись лицом к драконий пасти. Тот выпустил язык и втянул варвара себе в пасть. По щекам дракона потекла человеческая кровь.

Самад тундры перебил всех налётчиков орков и поднявшись к ним в скальные пещеры, выжгли их логова. Они уничтожали всех кого могли встретить на скальном хребте орчьих территорий.

Спустившись обратно в тундру, варвары рассказывали своим маленьким детям о победе. А когда увидели приближавшихся по торговому путь, варваров пустоши, во главе с Бульвайфом, устроили праздник.

В хижину вошли трое, Добрыня, Бульвайф и вожак из пустоши, Сигурд

— Гервульф не вернулся. — Угрюмо сказал вождь самада, усевшись за стол. Остальные тоже сели. Все налили себе медовухи.

— Он не вернётся. — Сказал Сигурд. — Я рассказывал Бульвайфу убийце, варвары, что жили в кущах, с нами. Они сбежали от туда, когда обнаружили силу колдовства и осязаемое зло. Мы и они согласились служить дракону в чёрной скале, что на западе пустоши у эльфийского леса. Теперь, больше половины наших племён пришли присягнуть тебе, как общему вождю. Но.

— Но? — Попивая мёд, сверкнул взглядом Беовульф.

— Только если мы действительно уничтожим империю? Она постоянно выступает против нас. С воздуха, с воды, с поверхности Катары и даже из под земли. Они, жители пяти городов, наши кровные враги и мы не потерпим союза с ними. — Сигурд сделал глубокий глоток мёда, промочив глотку.

— Вы присягаете мне, Беовульфу и будете принадлежать моему самаду и я признаю империю нашим общим кровным врагом.

— Тогда я и мои люди присягнут тебе, вождь Беовульф.

— Империя сильна. У них маги и умельцы. — Добрыня задумался.

— И не только. — Заметил Сигурд. — Полукровок одарённых держат. Огненные дженази, змеикровки, да кого мы только не встречали с их стороны. Даже железные машины из прошлого. Мой вождь, Беовульф, империя использует и темную магию и светлую. И как было однажды, развивают науку. Но когда нибудь и Хасат пойдёт ко дну, мой вождь. Может всё проще чем кажется? Что если, уничтожив империю с их экспериментами, вода перестанет прибывать?

— Тогда, — Задумчиво сказал Бульвайф. — Выясним где город с полукровками и первые удары нанесём туда и по Слендеру с его магами.

— Нужны шпионы. — Твёрдо заявил Добрыня.

— Значит притворимся, что соблюдаем союз и разведаем? — Предложил Беовульф.

Все согласились и выпили мёда за победу.

Несколько дней самад братался. Люди делились историями своих жизней и великими победами. Все приняли Беовульфа, как вождя. Даже дети учили друг друга играм, принятых в их племенах. Естественно все забавы и развлечения были связаны с состязанием в силе и ловкости.

Беовульф с советниками думали, как переманить на свою сторону, тех варваров пустоши, что остались в услужении дракону.

— Я знаю. — Как то заявил Беовульф, решив, что пора действовать.- Если мы возьмём богатство гномьей горы и заставим эльфов платить нам дань, а не империи, наши братья с пустоши увидят всю мощь тундры и отвергнут дракона.

— Но как сделать так, что бы империя не узнала раньше времени? Мы ведь так и не знаем куда нанести первые удары. — Сказал Добрыня.

— Разобьём торговый путь. Пока пусть думают, что мы восстанавливаем его. И связи это время не будет с империей. — Предположил Бульвайф.

Все согласились. И уже через день, воины, кто мог сражаться в великом самаде, пошли в скалы.

Пока варвары двигались между глыбами камней, они уничтожали всех найденных, выживших орков и любые подвиды гоблиноидов на своём пути. Наткнувшись на пещеры мутировавших обезьян, воины их выжгли. Варваров было четыре тысячи. Весь скальный хребет зачищался по пути к гномьей горе. С каждой победой, варвары ещё сильнее воодушевлялись, гневно вопя боевые кличи.

В скалах был спуск в долину. О нём ни кто не знал, кроме первобытных дикарей живших в оазисе среди скал.

Варвары, обнаружив его, перерезали всех дикарей и жгли долину. Добрыня нашёл в одной из хижин, худую и измученную лесную эльфийку. Кто то из самада хотел добить её, но он запретил.

Варвар вынес её на руках. Она смиренно смотрела на него

— Как твоё имя красавица? — Спросил он.

— Литаэль. — Ели слышно, простонала она.

— Эй, брат! Добей ты её. — Крикнул Сигурд.

— Нет. Это моя добыча. — Заявил Добрыня.

Самад добил последних дикарей и сжёг их хижины. На привале все веселились и хвастали, как и кого кто убил.

Добрыня накормил Литаэль и одел в свою кольчугу. Она скрылась в ней, как в плаще до пят.

— Вас много. — Заметила Литаэль.

— Очень. У нас война. — Твёрдо сказал Добрыня.

— Война? С кем? — Испугано спросила красивая, белокурая эльфийка.

— Не бойся. После битвы отпущу. Ты не говори только не кому.

Самад продолжил свой путь. Литаэль хромала. Добрыня оторвал у себя рукава и обмотал их вокруг её стоп.

И вот, добравшись, до гномьей горы, самад прошёл в расплавленные ворота. Вокруг были обугленные кости, золото, мифрил, драгоценные камни.

Испуг и удивление сменилось радостью.

— Ворота дракон расплавил! И теперь всё это наше! — Закричал Беовульф и все за улюлюкали.

Но не успели варвары закончить боевые кличи, как с нижних уровней взлетел дракон и опалил округу неимоверным пламенем.

Смельчаки, которых не затронуло пламя, ринулись в бой.

Добрыня и Беовульф тоже помчались на огнедышащего ящера.

Литаэль просто легла за статую, дожидаясь окончания боя. Она уже больше не хотела не с кем сражаться.

Дракон рвал и метал. Жёг и палил.

— Голодным я не останусь. — Грохотал ящер.

Он уничтожил всех. Добрыню сбил хвостом и разорвал когтями. Бульвайфа и Сигурда сжёг до пепла. Когда жевал Беовульфа, тот всё таки воткнул ему в нёбо меч. Но дракон всё ровно проглотил вождя самада. Лишь несколько человек смогли сбежать из гномьей горы.

— Я чую тебя эльф. Выходи! — Гремел дракон.

Литаэль выползла из за статуи и склонилась перед ним.

Дракон схватил её в лапу и спустился на несколько уровней ниже, на гору золота и драгоценных камней. Он восхитился её красотой.

— Ты моё украшение. Только откормлю тебя немного. — Прогремел он, позвякивая клинком варвара о клыки.

— Позволь я помогу хозяин? — Тихо спросила Литаэль.

Дракон открыл пасть и эльфийка вытащила меч из нёба ящера.

— Отныне ты живёшь со мной и не в чём не будешь нуждаться. Ты очень красивая. Ты моя.

— Да хозяин.

— Так чего бы тебе хотелось? У тебя будет всё!

ГЛАВА 5. КАК БЫСТРО ВСЁ МЕНЯЕТСЯ

Инга, женщина Рогнара, была одной из тех, кто сумел выбраться из пещеры гномов. И единственной из варваров тундры. Её братья и сёстры сгорели в драконьем пламени или пошли ему на корм. Она бежала в тундру в сопровождение еще семерых варваров пустоши. Люди выжили и спешили к детям, что ждали домой, отцов и матерей, победителей и героев.

Увы. Когда варвары вернулись. Все восемь человек. Началось время плача и траура. Слёз по самаду.

Двое мужчин и шестеро женщин, все взрослые варвары, что остались в живых, после битвы с драконом. И их задачей теперь было воспитать, прокормить и обучить, весь двухтысячный самад, маленьких детей.

Хенрик, взял на себя функции вождя племени. Пару дней объясняли детям, что их родители в лучшем мире, дожидаются когда они к ним героически присоединятся. Наладили быт в племени. Дети теперь носили воду, рыбачили, охотились на мелких животных.

Хотя они делали, тоже, что и раньше, но старшие собратья, своими подсказками, доводили до совершенства их работу. Сами же, взрослые варвары оказались в затруднительной ситуации. Все, кроме Инги, желали вернуться на пустоши, а не оставаться здесь в таком составе.

В отличии от пришедших, со своими уставами, Инга жила в среде моногамии. Глядя за беспорядочными сношениями собратьев с пустоши, она поняла, что для детей самада, более не будет морали.

Инга всё чаще уединялась для молитв к всаднику света, о возвращение Рогнара. Но его всё не было.

На Хасате была единая идея о создании жизни.

«За Катарой постоянно наблюдает всадник света. Весь день он высматривает молящих о помощи. А ночью сражается с тёмным драконом. От крови всадника света, что проливается на катару, рождаются добрые существа, а от крови тёмного дракона, рождаются злые».

Варвары редко молились, но последнее время, Инга стала постоянно призывать к всаднику света и просить его о помощи.

Пока это было безуспешно. Закончив очередную молитву, Инга встала с колен и обернувшись, уткнулась лицом в грудь Хенрика. Ульрик стоял за ним.

— Почему ты не спишь с нами? — Напористо прямо спросил самопровозглашенный вождь, лысый и весь покрытый шрамами.

— У нас так не принято. — Инга отошла на шаг, но Ульрик зашёл ей за спину.

— А есть общую пищу с нами принято? — Зашипел позади он и схватил руки воительнице.

Хенрик ударил её кулаком в нос и Ульрик, отпустив руки, нанёс ей удар в затылок.

Инга упала. Разлилась лужа крови из разбитого носа.

Двое мужчин, перевернули её и начали снимать её кожаный доспех.

Когда Хенрик лёг на Ингу, та схватила в руку, первый попавшийся сучок и воткнула его в шею насильнику, разорвав ему артерию. Ульрик бросился бить и топтать воительницу ногами. Но она, стоически перенося удары, откатилась. Одним прыжком встала на ноги и вытащила меч из ножен, всегда висящих на бедре. Хенрик издал последний вздох и умер.

Ульрик нанёс вертикальный удар боевой косой, что успел снять с застёжки на спине. Инга ушла в право и прямым ударом выбросила меч в соперника. Пронзённый Ульрик рухнул рядом с Хенриком. Воительница вытащила своё оружие из груди мертвого и огляделась. Её окружили пятеро женщин пустоши с оружием в руках. Раздался визг пращи, резкая, острая боль, перехватившая дыхание и Инга покатилась с бугра, от удара камня в живот. Воительницы погнались следом. Инга поднялась и спотыкаясь побежала.

Женщины не отставали, погоня сопровождалась бросками из пращей и метанием копий.

«Где ты мой Рогнар? Где же ты? Если империя пленила тебя, то и моё место рядом с тобой!» лихорадочно думала Инга и не смотря, на то, что впереди были дикие кущи, она вбежала в них без сомнений и страха.

Погоня прекратилась.

— И что дальше? — Спросила одна из преследовавших.

— Пусть подохнет там! А мы вернёмся в пустоши и отдадим детей самада дракону. Нас примут. — Улыбнулась другая.

Литаэль сидела на золотом троне, облачённая в прозрачную вуаль. В короне и вся обвешенная украшениями, она читала книгу заклинаний. Трон стоял на золотых монетах и драгоценных камнях. Во круг возвышались каменные столбы, к которым, на кольца и цепи были пристёгнуты представители разных рас Катары.

По заказу Литаэль, дракон Мирог, преподносил в дар своей любимой эльфийки, мастеров разных дел и умений. Здесь были маги перекрёстных направлений, войны, барды, охотники на нечисть. Находился даже один вампир, которого Мирог схватил в тёмных кущах. Естественно, все мастера были изрядно слабы и напуганы, но даже не смотря на это, делились знаниями с Литаэль, только в присутствии самого Мирога. Да бы избежать убийства возлюбленной жемчужины своих сокровищ.

Литаэль, что то пробурчала и щёлкнув пальцами, в ладони у неё заплясали языки пламени.

— Ты быстро учишься. — Заметил ослабший маг стихий.

— Молчи, а то отдам Мирогу — Ехидно улыбаясь и рассматривая плоды своего волшебства, спокойно сказала Литаэль.

Маг умолк и в очередной раз безуспешно попытался дотянуться до чаши с водой.

Литаэль и правда старалась усвоить, как можно больше всего. Мирог наслаждался и обращался с ней как с женщиной, а не трофеем. И эльфийка это приняла и даже начала получать удовольствие, от всего, что давал ей дракон. Раз в пять дней, она устраивала пиршества. Мирог доставлял пойманных красавиц и цирковых танцоров. Барды играли и пели. Литаэль в такие дни, курила травы и жутко напивалась спиртным разных народов. Хмель, мёд, виноград, настои цветов, лунный нектар. В каждый пятый день, эльфийка смеялась и танцевала. Бывало, даже сама исполняла, какие либо песни.

В остальные дни, Литаэль усердно училась.

Инга брела по тёмным кущам. На землю под листву кущ, не попадал и лучик света. Она замёрзла. И хотя настал сезон дождей, воздух здесь был сухим. Даже как то через чур.

Напавшие на неё варвары пустоши, лишили кожаного доспеха и изрядно избили. Свою тунику она разорвала, чтобы перевязать раны. И теперь дрожала от холода. Ножны с мечом перекинула через плечо. Все ее тело прикрывали лишь оборванные куски ткани на груди и поясе. Несмотря на очень сильную сухость воздуха, ее меховые сапоги полностью промокли от влажной почвы.

Инга знала что, нужно идти только на юг, дальше будет пустошь. Ей было уже все равно. Идти нужно на юг и в конце концов она натолкнётся на орчий приют. А там и империя.

Неожиданно Инга осознала, что не может шевелится. Она влипла в ловушку гигантского арахнида. От её колебаний, сверху, на тонкой, но необычно крепкой паутине, спустились несколько пауков.

«Вот и всё» прозвучал её собственный голос в одурманенной голове. Уставшая и избитая, она теряла сознание «всадник света! Где же ты?».

Как во сне, Инга увидела себя же, выходящею из ствола дерева… Визг пауков, когда её близнец рубила их мечом, точной копией клинка воительницы… Приставленный к горлу кончик лезвия, весь измазанный в жижу и слизь убитых арахнидов… Инга потеряла сознание.

— Вижу впереди орчий приют! — С облегчением сказал Тэмиэль.

Рогнар похлопал по плечу, уже ставшего другом, эльфа.

— Ба. Ну наконец. Долго ещё, остроухий? — Вздохнул чумазый Фунтик.

— Вёрст восемь. Орки бьются с песчаным червем. — Ответил Тэмиэль.

— Ну… Приятного ему аппетита… — Засмеялся Флинт и все его поддержали.

Их смех становился выразительнее. Монах резко поднял руку, все умолкли и достали оружие.

Из неоткуда, сопровождаясь дымом, появился отряд из трёх полукровок. Они были в блестящих мифриловых доспехах паладинов Хасатбравиля.

Арье вышел вперёд и склонился, прижав кулак к ладони.

— Мы следуем в империю по важному делу. — Сказал он.

— Вам повезло, что мы вас приметили. Орки не всегда дружелюбный. — Строго сказал паладин. Судя по всему, полукровок, человека и нави. Крупный, около трёх метров. Лицо с кошачьими глазами, выдавало клыки и широкий нос. Однако кожа была белой, как у Рогнара. — Я Утор. Это мои братья паладины, Кит и Лорн.

Двое других были обычного роста. Кит, огненный дженази, а Лорн, полуэльф. Что было не разглядеть сквозь сплошные латы. Разве что лицо в забралах.

— Дроу в паладинах? — Почесал отросшую бороду Рогнар.

Полукровки засмеялись.

— Лорн… — Заговорил Кит, — От чернокожей матери человека, а отец его дикий эльф. Но и в прям, хоть в разведку к дроу…

— А есть чёрные люди? — Гномы по открывали рты.

— Ну… Парочку встречал в Кажите. Там словно отдельное государство в империи. — Отшутился Лорн.

Теперь засмеялись все.

— Паладинов все уважают и знают. — Заявил Рогнар. — Мы бы с большой радостью посидели с вами где-нибудь в таверне. Но мы действительно очень спешим в империю, по очень важному делу.

— Кит. — Утор махнул огненному дженази.

Всё покрылось дымом. Закружил горячий воздух. И спустя момент все оказались в Слендере, городе магов империи.

— Кит отведёт вас в гостевую башню. А я в Хасатбравиль за королём Кормом. А это телепорт, способность Кита. — Объяснил обескураженным путникам Утор. — Лорн, возвращайся на пустоши в дозор.

— Да брат. — Кит махнул дымом и Лорн исчез.

Инга восседала на подушках рядом с остальными девушками разных рас. Все были прекрасны. Вокруг, россыпью, лежали горы золота и драгоценных камней. На этих Сокровищах возлежал дракон.

Инга излечила раны и теперь, одетая в откровенные, блестящие одежды, вовсе не походила на воительница. Единственное, что выдавал её образ, так это стальные мышцы и дерзкий взгляд.

Башня дракона была в волшебном осколке громадного кристалла, что и оберегал владения ящера. Того самого осколка, из камня, после взрыва которого поднялась морская вода по всей Катаре.

Дракон только любовался на своих пленниц. В отличии от Изумрудного Мирога. Здесь девушки мыли его, отвлекали внимание плененных мужчин, пока дракон их не съест. Следили за уютом.

— Я слышала изумрудный дракон Мирог полюбил пленённую эльфийку. — Рассказывала дриада другим невольницам, подругам по башни. — Наш повелитель смеялся с него, а она свободно выходит из логова и возвращается.

— Да просто иначе, он съест её! — Протестовала другая, из древней расы нимф.

— А я верю. — Сказала, сидевшая в хрустальном аквариуме, морская эльфийка, с перепонками на ногах и руках.

Инга подошла к ней.

— Ты русалка?

— Нет глупышка. — Засмеялась морская эльфийка. — Я из древнего мира. Мой народ уничтожен. — Она задумалась, — Если не забился на самом дне. Русалки в союзе с глубинными ихтиандрами и кракенами уничтожили мой вид… Очень давно. — Она снова замолчала, — Слишком давно я сижу в этом аквариуме.

Инга огляделась. Каждая чем-то занималась. Девушек здесь находилось много, Как подумала воительница «достаточно».

Каждый вечер все девушки мыли дракона. Инга пыталась подружиться с каждой девушкой, так же, как и все, она принимала участие в помывки ящера. Делала вид, что смирилась, как и все. Но постепенно, не слишком напористо, настраивала против уклада такой жизни, поднимала тихий бунт. Восстание.

Однажды она выберется, они все сбегут от сюда.

Литаэль гуляла у леса вспоминая былые времена. Ей не хватало только брата Тэмиэля. Теперь она маг, воин, она сама смерть. Все в округе знали её и обходили стороной. Литаэль, это нравилось.

Увидев, что отряд высших эльфов наблюдает за ней из ветвистых лесных зарослей, она прошептала заклинание и запустила в них цепную молнию. Запахло жареным. С веток, как будто их кто то струсил, посыпались мёртвые.

Вернувшись в гору и спустившись на нижние уровни, Литаэль плюхнулась на трон.

— Ты опечалена? — Спросил Мирог.

— Да. Надоело всё! — Затараторила эльфийка. — Я уже лучший мастер, чем все, кто здесь сидит. Хочу большего. Хочу всё знать. Всё уметь. Быть лучшей любовницей, быть опаснейшей убийцей, быть истребителем драконов, ведьмаком…

— Что?! — Зарычал Мирог. — Ты считаешь, можно победить непобедимого?

Рубиновый дракон схватил и сжал её в своей чешуйчатой, когтистой лапе. Литаэль пропищала:

— Я хочу приблизится к совершенству. И когда я войду в эльфийские леса, ни кто, не посмеет… — Она стала задыхаться от сжатия кулака драконом.

— Но хочешь убивать драконов?

Он жёстко бросил её на гору золотых монет. Литаэль свернулась калачиком и зарыдала.

— Я для тебя хочу, Мирог, быть лучшей.

— Да. Ты убьёшь моих собратьев и моя власть на Хасате будет неделима.

— Да. — Всхлипнула эльфийка. — И хочу быть совершенна во всём. Съешь этих мастеров и добудь других.

Пристёгнутые к столбам пытались протестовать и сопротивляться, но прока не было.

Закончив трапезу, Мирог лёг у трона в ноги Литаэль и довольно отрыгнул, горячей волной.

— Ты будешь лучшая. Тебя научат. А в место твоих пиршеств, тебя буду учить я. Как убить дракона.

— Да. Я не подведу.- Литаэль растянулась на троне.

Рубиновый дракон зевнул и заснул.

В величественной башне, на высоте полторы версты от земли, восседали прибывшие путники перед пухлым королём Кормом.

— Хах. Вы вот так прошли пустоши? Столь малым отрядом? — Дивился он.

— С нами было ещё пятеро. Они пали в битве с гигантами с четырьмя руками. — Пояснил Тэмиэль.

— Шоканы. — Уточнил Утор.

— Да. Сильные бойцы. — Почесал чёрную бороду Корм. — Эстигейн, может пора?

Верховный маг Слендера, снял капюшон и подошёл к королю. Оглядев путников, хрипло затянул.

— Всё, что вы знаете, не совсем правда.

— О чём вы? Ба. У меня там дракон в горе! — Фунтик не понял о чём это маг, но Флинт одёрнул короля гномов за руку.

— Война шла пятьсот лет. Но сражались мы друг с другом лишь два века. — Продолжил Эстигейн. — Началось всё с взрыва на «Неизведанной земле…».

ГЛАВА 6. ЛЕГЕНДА

Из лесной эльфийки вышел отличный маг. Литаэль прыгала во времени и изучала всё новые и новые заклинания. Но путешествия были лишь длинною в день.

Она оттачивала мастерство в магии и практиковала боевые искусства. Находясь постоянно в одном дне, Литаэль, постепенно уверовала в собственную неуязвимость. Одним жестом и силой мысли, эльфийка могла возвратиться во времени из любой передряги.

Этому приёму с временной петлёй, её научил Мирог. Он и сам прибывал с ней и подсказывал при необходимости.

Литаэль поглощала силы вампиров, оборотней, ворожей и многих других. Раньше Мирог съедал ненужных мастеров, теперь же, лесная эльфийка впитывала в себя умения и жизненную энергию бывших учителей. А бездыханные тела дракон не желал употреблять в пищу.

Одним вечером, усевшись у лампы, Литаэль расспрашивала тонкости о драконьей магии. Затем вспомнила прежнею жизнь.

— Хозяин, любимый…. Ну пусти меня во времена моего детства… Я вернусь… Обещаю хозяин… — Выпрашивала она.

— Я полюбил низшее создание и поэтому предупреждаю! — Зарычал Мирог. — Прошлое опасно для ваших умов. Там сокрыто, то, что вам не нужно знать.

— Я подчиняюсь хозяин.

— Ты узнала достаточно драконьих уязвимостей. Готовы ли ты убить моих братьев? Кровавого Джжурга с пустошей и Чёрного Оргала из кристалла кущей?

— Думаю я смогу мой любимый хозяин…

Рогнар, Тэмиэль и Фунтик, простившись с Арье, отправились в Хасатбравиль. Они им предложили временно вступить в войска, идущие зачищать пустошь, для спокойного прохода к тёмным кущам и тамошнему осколку кристалла. Естественно, отказать у них не было права. Король Хасатбравиля собрал огромное войско и не только из гвардии союза. Империя собрала все силы. С севера шли эльфийские армии, а с юга, орки, берсерки, маги, рыцари и паладины. Полукровки, парящие всадники, отряд подземных дворфов. С востока и запада зашли корабли руситов и вутеров. Со всех имперских городов выдвинулись войска.

Рогнар с эльфом и гномами, пошли вместе с знакомыми уже паладинами и их собратьями.

Всё воинство вели за собой, на величественных конях, король Корм и архимаг Эстигейн.

И в прям, после рассказа кудесника, Рогнар, Тэмиэль, Флинт и Фунтик, не задумываясь, согласились пойти вместе на пустошь. Корм разослал весточки эльфам и варварам тундры. Но последние не откликнулись. Это конечно взволновало Рогнара, но он, как истинный сын своего народа, не мог уйти от великого сражения.

Имперцы выдвинулись оперативно, быстро и технично. А Рогнар, Фунтик, Флинт и Тэмиэль, шагая в строю, всё обдумывали историю Эстигейна.

«Во второй день месяца сбора урожая, жители Катары заметили, что звезды начали двигаться. Находясь в отдалении от основных материков, «Неизведанная Земля» была плохо изучена. На ней жили опасные, дикие существа. Орки, гнолы, тролли, огры. Но, что самое интересное, драконы. Хищные, летающие ящеры.

Однажды звезда упала на «Неизведанную Землю». Она оказалась воздушным кораблём жителей иных миров. Излучение от места падения и помогло драконам поумнеть. Они мутировали и обучались у пришельцев с звёзд. Преуспев, ящеры возвысились над другими расами. Но у пришельцев были враги. Всадник света с воинством противостоял им в захвате Катары. Его корабли бились с обученными драконами. Но к незваным пришельцам прилетела подмога. И когда драконов осталось лишь трое, они обратились к напуганным жителям Катары. Красный, чёрный и зелёный ящер возглавили воинство планеты.

Война длилась триста лет, пока маги не накрыли Катару куполом кристалла, что в итоге вышел из под контроля и взорвался, от безуспешных попыток пришельцев атаковать Катару.

Появилось много новых рас от незваных гостей, застрявших на планете и мутантов от радиации, как называли своё излучение пришельцы.

Драконы преуспели в своей тирании и теперь они стали ненавистными врагами для многих.

Война не угасала. Планета тонула, все сражались за жизнь. Две сотни лет кровавых баталий и остатки выживших на Хасате к нынешнему дню.».

И самое интересное, что сказал Эстигейн: « Катара ещё тонет и Хасат постепенно окажется во власти русалок и кракенов».

Литаэль нежно гладила голову Мирога. После ночи, он приказал отправится к чёрному собрату в кущи, якобы в дар. Но, эльфийка, должна была убить его.

Неожиданно Мирог встал и взлетев, завис под сводом сталактитов.

— Я чувствую новую жизнь.- зарычал он.

— Да хозяин. Я тоже с недавних пор её чувствую. — Склонила голову Литаэль, пряча руки за спиной.

— Я являюсь отцом? — Спросил ящер, выдувая пламенные струи через ноздри.

Эльфийка, неожиданно дерзко взглянула в глаза рубиновому дракону:

— Почём знать. Ты велел мне быть лучшей наложницей и поставлял разных учителей.

Мирог оскалил мощные клыки, и было хотел сбить спесь с дерзкой эльфийки, но в руках Литаэль оказался ледяной шип, что, после магического слова, со скоростью звука, пролетел сквозь голову дракона, оставив в ней огромную, круглую дыру. Ящер рухнул на золото. Литаэль осмотрела свою работу. Крови не было, а голова Мирога покрылась корочкой льда.

— Дохлая ящерица. — Сплюнула на мёртвое тело дракона, эльфийка. — Ребёнок, коим я беременна, это знак. Он будет расти в твоём богатстве и под моей защитой.

Литаэль ушла в астрал и увидела Тэмиэля.

— Пора встретиться братик! — Улыбнулась она.

ГЛАВА 7. БИТВА ЗА КРИСТАЛЛ

Войска имперского Союза со всех сторон атаковали Пустошь. Рейдеры не составляли проблем. Они в основном пытались бежать. Но было некуда. Огромные массы воинов альянса сметали противников, оставляя после себя лишь кровавое месиво противников.

Даже варвары пустоши быстро понесли потери, оказавшись зажатые со всех сторон.

Из одинокой горы вылетел красный дракон, атакуя силы империи. Орки начали разбегаться, когда как паладины и эльфы пытались сбить ящера.

Воспользовавшись моментом, Рогнар подставил руки и Темиэль, оттолкнувшись от них, запрыгнул дракону на голову. Когда тот поливал огнём поле битвы.

Фунтик и Флинт ринулись, вместе с войсками руситов на территории мутантов. Гномы рубили не естественные создания на право и на лево. Руситы с яростью берсерков тоже истребляли врагов и красили в красный цвет поле брани.

Какие то змееголовые твари плевались ядовитой кислотой. Гномы первыми вбежали в их лагерь. Флинт получил целый фонтан жгучий отравы в лицо. Он затрясся от невозможности дышать и упал в судорогах. Перепрыгивая через его мёртвое тело, берсерки смели лагерь змееголовых мутантов.

Фунтик, последний из гномов, сел у бездыханного тела Флинта и дико закричал сотрясая кулаками.

Дракон взлетел высоко в небо. Не переставая получать стрелу за стрелой в голову, от стоящего у него на спине Тэмиэля.

Рогнар, в это время подобрал огромную секиру и начал её размахивать. Она засвистела рассекая воздух. И когда дракон, в попытках уйти от жгучих стрел, спустился ниже, варвар пустил в него секиру.

Он перерубил крыло ящера, едва не зацепив стоящего верхом на его голове, эльфа.

Тэмиэль спрыгнул вниз на песок, а дракон, крутясь в воздухе, рухнул. Крыло весело исторгая струи крови. Ящер выпалил огонь, но паладины, игнорируя пламя защитными аурами, бросились добивать его с оружием из драконьего стекла.

Рогнар тоже к ним присоединился и вскоре ящера зарубили. Остатки варваров пустоши пытались сопротивляться, но было ясно, что им пришёл конец.

Войска шли день и ночь, рубя и сжигая на своём пути банды и мутантов. Отдыхали поочерёдно, в местах оазисов. Добродушное население в таких местах, было редкостью, но всё же, присутствовало.

С кораблей летели пушечные ядра и зажжённые взрывные бочки, в ряды и лагеря врагов.

Драконья скала была разбита на осколки.

И когда, ночью, всё войско империи, добралось до границ диких кущ, очистив полностью пустоши, они обустроили огромный воинский лагерь. Королю, капитанам и главнокомандующим поставили палаты. Паладины тоже отдыхали в специально возведенных для них укрытиях. Обычные войны разместились у костров, где они ели пили и хвастались победами в боях.

Фунтик, Рогнар и Тэмиэль сели вмести с полными вина кружками.

— Вспомним наших братьев, что не дошли с нами. — Сказал лесной эльф.

— Ба, за Бренора, Флинта, Гимли и остальных.- Вторил Фунтик. — И за следопыта Дайниласа, ба.

— За моих братьев, Вульфгара и Владимира. До дна мои обретённые братья, эльф и гном. — И Рогнар выпил кружку крепкого вина вместе с Тэмиэлем и Фунтиком.

Ночь была тёмная и даже пылающие костры давали лишь маленькие круги света. С южной стороны лагеря, дозорные провалились под песок, не успев издать и звука. Имперские союзники потеряли в несколько дневных боях всех орков и из представителей гномов остался лишь Фунтик, король без королевства и без подданных.

Неожиданно на песке вокруг лагеря в самом лагере начали появляться круги из них выскакивать огромные, трехметрового роста, зеленокожие и четырёхрукие монстры. А из кущ полетели вампиры и другая нечисть управляемая некромантами.

Отряды паладинов и монахи среагировали быстрее остальных. Разразилась битва.

На удивление Литаэль, её путь по торговому пути был без приключений, и даже с запада, из тёмных кущ не выходило не одного существа. Да и с востока, от эльфийских лесов не было не патрулей не путников.

Инга и её подруги по заключению, мыли дракона.

— Вот уж не подумала бы, что бы ящеры так мылись как наш… — Ворчала дриада Амрутсха.

— Это последний раз! — Резко прошептала Инга и подмигнула высоколобой эльфийки, что стояла у морды дракона.

Та в ответ махнула головой и с размаху погрузила руки, на коих были кольца с драконьем стеклом, давно припрятанном морской эльфийкой в аквариуме, в открытые глаза ящера. Тот взревел и отбросил её в сторону.

Всё девушки разбежались и похватали спрятанное самодельное оружие из золотых побрякушек и драгоценных камней с частичка ми того самого материала, смертельного для огнедышащих ящеров. Драконьем стеклом.

Из век дракона вытекли порванные глаза. Он ослеп и начал палить огнём всё вокруг.

— Вперёд! Убьём его! — Кричала Инга и все девушки ринулись в бой.

У водной эльфийки Ариэль, от температуры лопнул аквариум и стёкла разлетелись, нанося раны воительницам. Но не смотря на огромные потери, Инга, Амрутсха и Ариэль, через ноздрю, вонзили в голову дракону, заточенный золотой светильник.

Взлететь было некуда. Слепой дракон бился о потолок пещеры в кристалле и извиваясь падал вниз. Где его атаковали разъярённые воительницы.

Но они ни как не могли пробить его чешую.

Тогда, низкорослая звериная эльфийка прыгнула ему в глотку и пролезла, цепляясь когтями, в желудок и разрезая его острым орудием против дракона.

Он извергал из пасти кровь. Крутился и извивался. В итоге срыгнул кровавой кашей и миниатюрной эльфийкой, следом упав замертво.

После битвы с чёрным драконом в живых остались лишь воительница тундры Инга, дриада Амрутсха, морская эльфийка Ариэль, неизвестной под расы высоколобых эльфов с звёзд Киют и метрового роста звериная эльфийка Солнечный Лучик.

Связав все одежды в канат и свесив его с пещеры кристалла, они попрощавшись с погибшими сёстрами, сожжёнными и разорванными, следом спустились в чащи тёмных кущ.

Битва длилась уже два дня. Имперский альянс начал терпеть потери, в тот момент, когда их корабли начали топить кракены с востока и русалки с запада. Маги проигрывали чернокнижникам личам и некромантам.

Остаток эльфийских войск отступили в свои леса. Держалась горстка паладинов, берсерков руситов, магов и монахов. Рогнар и Фунтик помогали охранять короля Корма.

Четырёхрукие огромные войны с томагавками были самые сильные. Даже вампиры и вервольфы с лёгкостью падали под мечами паладинов, но не зеленокожие гиганты.

Маги и монахи вторглись в кущи и сражались там, а руситы и паладины держали оборону в пустоши.

Группа расы шокан пробилась к королю Корму. Рогнар, вместе с личной охраной правителя, атаковал сразу двоих своим мечом. Фунтик прибежал ему на помощь. И всё-таки отряд зелёнокожих гигантов пробился и жестоко зарубили томагавками короля Корма.

Передовые войска руситов пали. Маги и монахи тоже погибли в дебрях кущ. Но не все. Выскочили, отступая лишь монах Арье и маг Эстигейн.

Примкнув к группе оставшихся в живых воинов, все стали кругом. Плече к плечу, спина к спине.

Тэмиэль, наблюдая из леса вопросительно посмотрел на старейшин.

— Да, Рыцарь Леса. — Заговорил Высший эльф. — Без победы сейчас, наш дом уничтожат. Нужно снова атаковать.

Эльфы по выскакивали из леса и открыли обстрел по монстрам из луков. Когда отряды шокан добежали до них, лесные воители по выхватывали клинки и сошлись в ближним бою с гигантами.

Из тёмных кущ вышли канты, живые существа, что выглядят как деревья, и медленно, но неотступно пошли в бой на паладинов и эльфов.

Тэмиэль добрался до друзей.

— Думали я вас брошу? — С улыбкой и отбив атаку шокана, иронично спросил он у Рогнара и Фунтика.

— Ба! Мы уже не ждали, эльф. — Улыбнулся лохматый Фунтик, отрубив лапы, похожие на ветки у атакующего канта.

Рогнар подскочил и разрубил это существо пополам.

— Уж заждались брат. — Улыбнулся варвар.

Тэмиэль взглянул в сторону объединённых эльфийских воинов и выдохнул от увиденного. На паладинов шли канты а его собратья все были мертвы.

Утор, Кит и Лорн объединились с Рогнаром, Фунтиком и Тэмиэлем. В их круг так же вошли и Эстигейн с Арье. Эта группа увидела как сломили последние войска имперского альянса раса шокан и канты. А из кущ выкрикивал команды и колдовал некромант, который в добавок поднимал мёртвых и те шли в атаку против альянса. На его заклинания, Эстигейн отвечал своими и нежить падала.

Отбиваясь от шоканов и ожидая приближения остальных кантов, Рогнар увидел выбегающих воительниц под предводительством его женщины, Инги.

Варвар встретил её объятиями и что то хотел сказать, но та закрыла ему рот ладонью.

— Молчи. Всё после боя.

Рогнар еле стоял на ногах. Он хотел спать, есть, боль от ран одолевала его, но прибытие Инги, дало ему силы и второе дыхание.

Воительницы поднимали оружие и вступали в бой с шоканами и антами.

Дриаду двое гигантов схватили за ноги и руки, растянули и разрубили томагавками пополам.

Утор, Кит и Лорн побежали в перёд крича.

— Эстигейн доберись до кристалла!

После этого паладины, клином, вбежали в ряды неприятеля.

— Их слишком много! — Прокричал Арье.

— Ба. Так поможем Утору и ребятам! — После чего Фунтик бросился вслед за паладинами, а за ним и монах.

— Мы должны идти в кущи! — Крикнул Эстигейн остальным и послал очередной ледяной шип в заросли к некроманту.

Пока отряд отступал в кущи, войны шокан высоко подняли отрубленные головы Фунтика, Лорна, Утора, Кита и Арье. Анты разрывали их тела и ели.

Вдруг, над полем боя прошла цепная молния и убила всех шоканов. Атаковавший с неба метеоритный дождь, бил точно по антам. И некроманта окутала водная сфера, в которой он захлебнулся.

Закрутился вихрь и из него появилась Литаэль.

Тэмиэль подбежал к ней и крепко обнял.

— Ты мне многое расскажешь сестрёнка. — Улыбался он.

— Тебе же не зачем рассказывать. Я читаю мысли. — Взаимно обняла его Литаэль.

Водная эльфийка металась.

— Я уже вся иссохла. Мне нужно окунуться в воду. — Стонала и ворчала Ариэль.

— Тогда найдём вначале тебе воды, а потом отправимся к кристаллу. — Предложил варвар. — Я вождь тундры Рогнар. А вы? — Он обнял Ингу.

— Я Киют. Элдер с звёзд. — Все смотрели на неё. Высокий лоб, вытянутое лицо. Похожа внешне на эльфов.

Эстигейн аккуратно подошёл к ней.

— Ты была за или против всадника?

— Против. Но сей час я с вами. — Топнула ногой Киют, от чего Рогнар рассмеялся. — Мы прилетели на катару и обнаружили здесь корабли звёздных других рас, коих вы вряд ли помните. Они уже воевали против шоканов и космо воинов. Мы примкнули к ним, завоёвывая вас. Но на подмогу им прилетели нави. Пока планету не накрыл купол и не затопил остатки цивилизации, мы побеждали. Но на сей день чистокровными остались лишь шоканы, хотя одичали. И я, единственный представитель элдеров. Была в рабстве у чёрного дракона.

Ариэль не выдержала и помчалась на запад к морю. Тэмиэль попытался остановить её, но Эстигейн его отдёрнул.

— Пусть бежит. Это её выбор. — Все смотрели ей в след. — Ну, что же. Отправимся в болотистую чащу и исправим всё с помощью осколка кристалла. — Маг закончил говорить и направился в непроходимые дебри.

Рогнар, Инга, Тэмиэль, Литаэль, Киют и Солнечный Лучик пошли вслед за Эстигейном.

Ариэль добралась до бескрайнего моря и с облегчением нырнула с песчаного берега пустоши. Она смеялась и плескалась. Её кожа заблестела на солнце. Пока русалки, быстро не вынырнув из волны, ю схватили её и отрезали ей голову ножами из ракушек. После крика отчаяния последовало бульканья, а потом лишь шум волн, набегающих на берег.

ГЛАВА 8. ВОЗРОЖДЕНИЕ КАТАРЫ

Отдохнув, на привале в коварных кущах, все чувствовали прибавление сил, но и не расслаблялись. Литаэль уничтожала врагов одной лишь мыслью. Тэмиэль радовался, что вскоре станет дядей. А Рогнар скорбел по самаду, после рассказанного ему Ингой. Эстигейн мучал вопросами Солнечного Лучика, древнею эльфийку и Киют, ещё более загадочную и скрытную.

Прознав мощь отряда, что вторгся в дикие кущи, монстры и астральные существа бежали в тундру и эльфийские леса, что остались без защиты.

Проходя путь через болото к кристаллу, отряд видел как горит зелёная территория эльфов и дым с территории холодного снега. Но группа упрямо продвигались к роковому камню, налитого магией.

Любой живой и не живой встречный, тут же превращался в кучку пепла. Литаэль всю дорогу не выпускала из объятий брата и ночи проводила с ним. Рогнар так же наслаждался встречей с ингой.

— Скажи ка, Солнечный Лучик, — Не устава спрашивать Эстигейн, мерно шагая по сухой листве, Пройдя болотистый участок. — Как стар ваш вид?

— Хих. Это вы стары, а мы древние. — Иронизировала короткая эльфийка с ярко рыжим, напоминающим пламя огня, цветом волос. — Мы жили тысячи лет назад. Но к сожалению наш вид смертен как и ваш. Не многие принимали участие в пяти вековой битве. И то выдавая себя за полуросликов. Хотя мы выше и крепче их. Но разве вы люди заметите это?! Хих. Я ниже своих собратьев, но не на много. Думаю, пока отсиживалась у дракона, весь мой вид истребили. Я видела поле боя. Пара полуросликов и всё.

— Да уж… — Пригорюнился седой, длиннобородый Эстигейн. — А ты Киют. Расскажи о вас.

— Мы с звёзд. Хотели найти новый дом на Катаре, истребив вас, коренных жителей планеты. Этого пока хватит. — Резко сказала она.

Дорога была лёгкой. Пока магический кристалл не вызвал из астрала своих охранников. И путь группе перегородили их же близнецы. Точные копии.

— О нет! — Прошептала Литаэль и тут же её копия переместила эльфийку в астральное измерение.

— Нет! — Закричал Тэмиэль и упал на колени. Он вновь потерял сестру.

Завязалось сражение. Рогнар тут же прикончил копию эльфа и мага, прыгнув вперёд и раскрутившись с мечом на месте, между ними.

Эстигейн убил остальных ледяными шипами. Всех кроме копии Литаэль. Она пустила цепную молнию. Киют и Инга умерли сразу. Магу оторвало руку, но он остался жив и успел, перед тем как потерять сознание, наслать живительные чары на Рогнара, Тэмиэля и Солнечного Лучика.

Со злобным смехом, копия Литаэль начала растворяться в воздухе. Но эльф успел пустить ей в шею стрелу. Она забулькала и рухнула на смесь сухой и гнилой листвы. Рогнар, обессиленный от встряски, подполз к Эстегейну и перетянул его обрубок руки кожаным ремнём.

Всё ровно все тела копий растворились и исчезли. Варвар рухнул на мага и потерял сознание. Тэмиэль, шатаясь, подошёл к Солнечному лучику и обнял её, свернувшуюся калачиком и дрожащею на земле.

Разорив тундру и сжигая эльфийские леса, монстры, в числе которых были и тролли и огры и людозвери и различные злостные существа, отправились через пустоши, к имперским городам. Хасат был в их власти. Север и эльфийские леса, единственного материка Катары, горели. И пламя уже перебиралось на тёмные кущи.

Добравшись до осколка, герои стали у его основания.

— Не привыкла смотреть на него с низу. — Заметила звериная эльфийка. — Он большой.

— Да уж. Не маленький то осколочек! — Посмотрел в верх Рогнар, держа под бок раненого Эстигейна.

— И сила из него идёт не слабая. — Заметил тот, держась за крепкого варвара.

— Что дальше? — Спросил Тэмиэль.

Солнечный Лучик наклонила его до своего роста и крепко поцеловала в губы.

— Ну мало ли, вдруг уже не успеется. — Улыбнулась она и подмигнула Тэмиэлю.

— Ну да. — Улыбнулся он.

— Начнём. — Сказал Эстигейн. — Рогнар, Тэмиэль, Солнечный Лучик, отойдите по дальше.

Все так и поступили, отпустив мага. Эстигейн начал читать заклинания и от него и от осколка полились друг в друга разноцветные лучи. Как будто они вели невидимую глазу борьбу.

Время шло. Пожар в кущах, учуяли эльфы, а затем и увидел Рогнар.

— Быстрее маг! У нас проблема. — Поторопил варвар.

И осколок магического кристалла треснул, и взорвался, как и разорвало тело Эстигейна.

Вокруг пылал пожар. Маг мёртв. Силы империи разбиты.

— Что теперь? — Спросил ошеломленный Тэмиэль.

— Не знаю. — Вздохнул Рогнар.

Солнечный Лучик обняла руку лесного эльфа.

Вся группа, обрызганная остатками и кровью Эстигейна, стояли в ряд с диким выражением шока и удивления.

— Если выживем, ты женишься на мне. — Прошептала звериная эльфийка.

— Почему бы и нет. — Отстранён но улыбнулся Тэмиэль, присел и страстно поцеловал звериную эльфийку, заметив у неё клыки.- Я слышал легенды о вашей расе и всегда восхищался. — Солнечный лучик улыбнулась. — Только не ростом. — Засмеялся он. На мгновение задумавшись, она поддержала его.

— Но это уже сумасшествие какое то. Что смешного? — Выругался варвар. — И огонь всё ближе! — Хмуро заметил он и истерический смех стих.

— Прости. Это шок. — Опустил голову Тэмиэль.

Варвар опустился на колени и погряз в воспоминаниях о Инге. Солнечный лучик и Тэмиэль присели рядом с ним и обняли его.

— Бессмысленно. Кристалл уничтожен, Хасат не затонет, зато сгорит! — Иронизировала миниатюрная эльфийка.

— Я слышу… Слышу! — зашептал Тэмиэль. — Все, задержите дыхание!

— Что? — Рогнар начал злиться.

— Это не шутка! — Прикрикнул Тэмиэль. — Мы все в шоке, но прошу поверить мне!

И как только отряд набрал в лёгкие воздух, они оказались внутри водной сферы, а над ними воспарила Литаэль. Она громко закричала и из неё во все стороны рассеялся огненный напалм.

Сфера исчезла, войны отдышались и оглядев всё во круг, обнаружили совершенно голую почву, в место, когда то, зарослей тёмных кущ. Выжженную, без единой травинки и без деревьев.

Литаэль приземлилась рядом с отрядом.

— Не так уж сложно было выбраться из вуали, после того, как кристалл был уничтожен. — Величаво заявила она.

Солнечный лучик прыгнула с объятиями на шею Тэмиэлю, хохоча и расцеловывая эльфа, на радостях.

Рогнар обернулся в сторону бескрайнего моря. Теперь оно было видно с территории, когда то бывшей, тёмными чащами.

— Восстанет ли Катара со дна бескрайнего моря? — Задумчиво, скорее сам себя, спросил варвар.

— Конечно восстанет. — Литаэль положила свою тонкую ручку на широкие плечи Рогнара. — Я уже чувствую движение дальних земель. Им нужно время… Как и всем нам.

Лучик и Тэмиэль подошли к ним. Группа смотрела за горизонт бескрайнего моря.

— Неизвестно кого мы можем встретить на своём пути после того как осколок выпустил похищенные жизни обратно на Катару? — Произнесла Литаэль и сведя губки трубочкой, посвистывая пошла по пеплу тёмных кущ в сторону эльфийского леса.

Обнявшись, прощаясь, с варваром, остальные направились в том же направлении.

— Ну вот и посмотрим. — Прошептал Рогнар и направился в сторону дома, на зов тундры.

ГЛАВА 9. КАТАРСКИЕ ЛЕТОПИСИ. ВЫЖИВАНИЕ

Дожди не шли. Рыба не ловилась у берегов выжженного Хасата, в ещё недавно кипевшей воде. Территория снежной тундры затонула и смешалась с солью моря. Хасат был покрыт пеплом без рек и озёр.

Литаэль магией собирала влагу из воздуха, но пресной воды едва ли хватало. Тэмиэль и Рогнар местами рыли почву своими клинками в поисках родников. Солнечный Лучик безуспешно занималась рыболовством. Но в итоге все питались запечёнными корешками, что из за глубокого пророста не испепелились.

И так шли дни, недели, месяцы.

Живот Литаэль стал просто огромным и она уже не могла колдовать. Хорошо, что поиски родника наконец то увенчались успехом.

Рогнар и Тэмиэль выглядели как оборванцы из за тяжёлой работы, но теперь, имея возможность, вдоволь пить холодную воду, ходили лишь в набедренных повязках из тряпья, что когда-то были одеждой.

Лагерь устроен был на северном побережье. Там было не так глубоко и Солнечный Лучик всё пыталась ловить рыбу, пока на импровизированный крючок с кольчуги и крепкие нити с плащей, не клюнула первая большущая рыбина. Размером она была почти с Рогнара и вытаскивали её, услышав возгласы Лучика и эльф и варвар человек.

Отдыхала лишь Литаэль.

Она мучилась думками о том, какие чары можно будет применить, для скорейшего оживания материка. И с каждым днём, нечего не придумав, осознавала, что не такие уж у неё великие познания в магии.

Единственное, что позволяла себя Литаэль, это разжигать магический огонёк, вечерами, на северном берегу моря. Вся компания собиралась вокруг и смотрели на заход солнца и горы, что казались уже соседним островом, где когда то жили гномы.

Так и шла жизнь на Хасате единственных его обитателей.

Литаэль родила сына с четырьмя руками. Шли года. Как то раз на тундровое мелководье заплыл кракен в погоне за какой то рыбой. Он даже толком не мог оказать сопротивление магическим атакам и выпадам клинков, так мелко было для подводного гиганта. Вот тогда то целых пару недель все вдоволь питались и просто отдыхали, то на берегу моря, то у ямы с родником.

За ними часто наблюдали подводные жители. Иилане, сахуагины, никсы, русалки, селки и остальные. Редко и когда не было других рас, приплывали морские эльфы, что были не той вымершей расой, а в прошлом магическими снежными. Именно с помощью врождённой магии обходиться почти без воздуха, они и жили под водой.

Малочисленные обитатели Хасата часто видели шпионов, но как они не старались, те не шли на контакт.

Всё таки русалки, селки и морские эльфы начали общение оказавшись в магической ловушки Литаэль. Оказалось на морском глубоководье идут сражения. И эти три расы были в союзе. А интерес морских жителей вызвало то, как легко четверо жителей Хасата, расправились с мощным монстром, кракеном. Вокруг северного побережья морские воины создали лагерь.

У Лучика и Литаэль рождались ещё дети. Сорока пяти летний Рогнар, огромный, крепкий, с длинными волосами и густой бородой и Тэмиэль, всё так же молодой и стройный, занимались рыболовством. Литаэль и Лучик следили за детьми и хижинами из подводных растений.

Варвар часто конфликтовал с нежданными соседями из за ревности и повышенного интереса к их женщинам.

Литаэль, воспользовавшись помощью морских ухажёров, посетила соседний остров, гномьи горы. И вернулась через несколько дней, вечером, с новостями.

— В горном хребте полно входов. Там есть жители. Правда так и не выяснила кто это.- Сказала она, присев у светящейся светло зелёным светом, большой жемчужины, подарком морских соседей.

Все ужинали.

— Интересно, на Хасате есть подземные жители… — Задумчиво произнесла Лучик.

Варвар уставился на всех, как на недалёких глупцов.

— Ну… — Протянул он.

— Ну? — Посмотрела на него Литаэль.

— Теперь я знаю причину такого отношения гномов к вам. — Рогнар ухмыльнулся. — Ох эльфы.

Тэмиэль сидел в окружении детей, две девочки Лучика и дочь и двое сыновей Литаэль.

— Здесь у всех эльфийская кровь кроме тебя. — Он подмигнул варвару. — Что ты хочешь сказать?

— Нужно найти этих жителей. Вдруг у них есть огонь. Настоящий. Что бы жарить еду. Надоела сушёное и сырое. — Рогнар ушёл в конец хижины, лёг калачиком и засыпая прошипел. — Жарить…

ГЛАВА 10. ВОЗВРАТ

Литаэль грезила во сне. С ней разговаривал Эстигейн, неестественно светясь зелёным. Он олицетворял сам магический кристалл, уничтожив его и впитав всю его мощь и силу. Но погибнув, вся магическая энергия осколка впиталась в Литаэль, которая вырывалась из вуали.

Эстигейн предупреждал, что даже он не в силах справиться с силой кристалла и пытался, что то сообщить, о чём то предупредить, но Литаэль проснулась.

Всё вокруг сияло зелёным и все и вся растворялось в воздухе. Эльфийка испугано выбежала из убежища и помчалась к силуэту эльфийских лесов, появившихся из не от куда. Спящие проснулись, от её стонов и криков и побежали за ней…

,,Когда в тебе столько силы, что ты управляешь и временем и стихиями, то понимаешь слишком поздно свою одержимость и не видишь иллюзию происходящего.,,

(постоянно ищущий а. м. Эстигейн).

Когда молодая эльфийка порвала вуаль времени, она и не подразумевала во что это может выльется.

Не дойдя до эльфийского леса, Литаэль вспыхнула зелёным пламенем. Она обернулась на брата и его спутницу. Кроткий взгляд, светящихся и без того зелёных глаз. Литаэль выкрикнула слово на драконьем языке и Тэмиэль, Лучик и Рогнар, вновь оказались на том же месте, когда-то, тёмных кущах, объятыми водной сферой.

Захлёбываясь и пытаясь выбраться, они увидели как Литаэль взлетела в верх и взорвалась зелёным магическим пламенем.

Оно выжигало материк, плавило металл и истребляло всё живое с поверхности Хасата.

Рогнар очнулся лежащим у границы с затопленной тундрой, некогда бывшей ему домом. Он умылся ледяной водой и осмотрелся. Ни дерева, ни какого ни будь строения всё так же не появилось. Варвар направился на юг. К месту взрыва Литаэль зелёным напалмом.

Тэмиэля и Лучика засыпало пеплом. Грязные и испуганные они подскочили и увидели идущего в их направлении Рогнара.

— Повезло, что твоя сестра наколдовала нам эту сферу. А то бы… вон. — Проходя мимо эльфов, варвар пнул ногой пепел. — Удобряли бы Хасат. — Закончил он.

Эльфы пошли за ним.

Литаэль сидела на границе с эльфийским лесом, точнее пеплом, что когда то был её домом.

— И что теперь? — спросил варвар.

— Ловить рыбу и выживать. — Ответила красивая эльфийка и поднявшись, подошла к Рогнару. — Снова, все снова. Я чувствую в себе столько силы.

Варвар хмыкнул, а Лучик подбежала к Литаэль.

— Ты бы держала её при себе… — Начала она, но увидев сердитый взгляд эльфийки, ушла и стала за спину Тэмиэль. — Я мясо, а не рыбу люблю. — Еле слышно пропищала она.

Рогнар в очередной раз осмотрелся.

— Ну что? Строим дом…

Дожди не шли. Рыба не ловилась у берегов выжженного Хасата, в ещё недавно кипевшей воде. Территория снежной тундры затонула и смешалась с солью моря. Хасат был покрыт пеплом без рек и озёр.

Литаэль магией собирала влагу из воздуха, но пресной воды едва ли хватало. Тэмиэль и Рогнар снова рыли почву своими клинками в поисках родников. Солнечный Лучик безуспешно занималась рыболовством. Но в итоге все питались запечёнными корешками, что из за глубокого пророста не испепелились. И так шли дни за днями. Хорошо, что поиски родника наконец то увенчались успехом.

Рогнар и Тэмиэль выглядели как оборванцы из за тяжёлой работы, но теперь, имея возможность, вдоволь пить холодную воду, ходили лишь в набедренных повязках из тряпья, что когда-то были одеждой.

Лагерь устроен был на северном побережье. Там было не так глубоко и Солнечный Лучик всё пыталась ловить рыбу, пока на импровизированный крючок с кольчуги и крепкой нити с плащей, не клюнула первая большущая рыбина. Размером на этот раз она была примерно с две ладони варвара.

Литаэль мучилась думками о том, какие чары можно применить.

Единственное, что она позволяла себя, это разжигать магический огонёк, вечерами, на северном берегу моря. Вся компания собиралась вокруг и смотрели на заход солнца и горы, что казались уже соседним островом, где когда то жили гномы.

Так и шла вновь жизнь на Хасате единственных его обитателей, обитая, то на берегу моря, то у ямы с родником.

Литаэль однажды, увидев блеск в волнах, притянула магическую ловушку и не ошиблась. Это была русалка. Они быстро нашли общий язык, когда та увидела поверхность Хасата.

Выжившие материка теперь часто видели морских разумных жителей и рассказывали им о происшедшем.

Вечерами отдыхали от палящего солнца.

— В горном хребте полно входов. Там есть жители. Правда так и не выяснила кто это. — Сказала Литаэль, присев у светящегося светло зелёным светом огонька.

Все ужинали.

— Интересно, на Хасате есть подземные жители… — Задумчиво произнесла Лучик.

Варвар уставился на всех, как на недалёких глупцов.

— Ну… — Протянул он.

— Ну? — Посмотрела на него Литаэль.

— Нет…! Я прямо поддерживаю гномов… почти. Не зря они в вас не уверены. — Рогнар ухмыльнулся. — Ох эльфы.

— Здесь у всех эльфийская кровь кроме тебя. — Тэмиэль подмигнул варвару. — Что ты хочешь сказать?

— Нужно найти этих жителей. Вдруг у них есть огонь. Настоящий. Что бы жарить еду. Надоела сушёное и сырое. — Рогнар ушёл в темноту, лёг калачиком и засыпая прошипел. — А жарить магией самады запрещали. Жарить…

Варвар захрапел и снился ему огромный кусок дикого кабана. Жаренного и такого сочного.

Лучик укоризненно смотрела на Чародейку. Литаэль отвернулась.

— Ты думаешь если бы я могла вернуться во времени, я бы этого не сделала? — Прорычала она.

— Я понимаю. — Вмешался Тэмиэль. — Сестре скоро рожать, для неё это сей час не по силам.

— А спать на голом Хасате укрываясь пеплом, значит по силам?! — Пропищала Лучик.

Литаэль еле сдерживала гнев. Каждый вечер она слушала нытьё звериной эльфийки и каждый раз тряслась от ярости. Лучик причитала и причитала, пока Литаэль не вскочила на ноги и готова была силой магии, просто прихлопнуть недовольную эльфийку. Но та опомнившись, подскочила и обняла кудесницу.

— Прости. Снова я не думаю о твоей беременности. Это всё мой эгоизм.

— Нет. — Литаэль присела к огню. — Это твоя изнеженная за время заточения у дракона, пятая точка.

— Ну прости. — Лучик прижалась к сидящей эльфийки и начала гладить ей волосы.

Тэмиэль, смотрел на звёзды, отвлекаясь, утомившись от споров женщин. Лучик, как обычно успокоилась и пыталась загладить свою вину. Но сегодня Литаэль особенно возбудилась. Её трясло. Было жарко, как в печи.

Когда Тэмиэль взглянул на сестру, он ужаснулся. Её глаза светились зелёным и судя по всему Литаэль, снова была готова взорваться.

Лучик, увидев реакцию эльфа, отбежала и…

Взрыв… Но на этот раз не напалм, а яркие вспышки молний полетели во все стороны от левитирующей в воздухе, бессознательной Литаэль. Поднялся огромный смерч, где тело эльфийки летало в центре.

Тэмиэль и Лучик побежали в южном направлении, а варвар сидел на мягком месте и не мог понять, это сон или что…

— Какого оленя то…? — Про ругался Рогнар и его засосало в смерч

Тэмиэль и Лучик бежали быстро… но не достаточно. Они тоже полетели вслед за варваром тундры.

Оказались они в тёмных кушах. Что были сожжены чародейкой Литаэль.

— Мы в прошлом. — Растерянно крикнула она, ещё стройная, без огромного Живота. — Не понимаю… Я этого не хотела!

Вокруг пылал пожар. Маг мёртв. Силы империи разбиты.

— Что теперь? — Спросил Тэмиэль.

— Не знаю. Но огонь всё ближе. — Хмуро заметил Рогнар. — Видимо всё заново.

Во круг героев образовалась странная, кристаллическая, аура. И мир вокруг, словно тёк в обратном направлении времени. Вода отступала, города отстраивались и разрушались в пылу битв народов. В небе летали колесницы. Они обстреливали катару необычным огнём. Появились множество драконов и неизвестных ныне рас. Все воевали друг с другом. А патом всё стихло. Не было воин и масштабных сражений. Это было время до войны, до посещения катары пришельцев с звёзд. Поднялись материки и опустилось море. А главное, в ночном небе появились оба спутника.

Вспышка белого цвета заставила закрыть глаза героев.

Рогнар, Тэмиэль и Солнечный Лучик очнулись от сна на материке Салькрим. На территории людей. В кроватях. Выйдя из комнат, они убедились, что находятся в таверне. Герои сели за стол и пошарив в карманах, нашли у себя кошельки с монетами. Заказав еды и выпивки, Рогнар сказал.

— Распутные официантки, другой материк, у дикарей нет манер. — Друзья огляделись вокруг на людей и местность и согласились с ним.

— А с чего ты взял, что это другой материк? — Спросила Солнечный Лучик.

Тэмиэль перебил.

— Вон в окне. Видны летающие острова. Значит мы на Сальскриме. Что делать Рогнар? — Он взглянул на варвара.

— Не допустить войны или создания кристалла. — Ответил тот.

— И сыграть свадьбу… Хих. — Улыбнулась Солнечный Лучик и приникла к возлюбленному Тэмиэлю.

Литаэль затягивало обратно в вуаль. Тёмную неизвестность. Эльфийка совсем растерялась в происходящих событиях. Она боялась. Со времени обучения у Мирога, Литаэль не испытывала страх. Но сей час ей было страшно.

ГЛАВА 11. ВЫБРАТЬСЯ ИЗ ВУАЛИ

Литаэль материализовалась в странном месте. На небе отсутствовало светило, но было довольно ярко и ясно.

Эльфийка стояла на песке у молочно-белого моря. Она подошла и попробовала его на вкус. Кисло сладко и вроде как вкусно. Литаэль пила, пока не утолила жажду.

— Где я? — Настало время осмотреться дальше.

Отойдя от пляжа, она вошла в джунгли. Пахло какао.

— Мир молочных рек и кисельных берегов. — Ухмыльнулась Литаэль.

Выйдя на поляну, она увидела как пантера охотится за оленем. Беззаботно, не отвлекаясь на неё. Как будто эльфийки и вовсе здесь не было.

Досмотрев сцену охоты, она пошла дальше. Джунгли были полны виданных и невиданных существ и животных. Но на эльфийку не кто не обращал внимания. Все жили своей жизнью.

Литаэль ещё раз взглянула в верх. В место неба, словно волны, переливалась чёрная вуаль с алыми контурами и свечением.

Эльфийка оглядела своё обмундирование и убедившись, что всё на месте, побежала, что было сил.

Казалось, джунгли бесконечны. Менялись лишь запахи и живность. Пальмы сменяли хвойные деревья, а те в свою очередь, на странные, невиданные её раньше растения. Многие из которых были живыми и охотились на мелкую дичь.

Но запах, не смотря на переменчивость и насыщенность, продолжал быть сладким и завораживающим.

И вот джунгли остались позади. Литаэль приникла к песку, что на вкус оказался приторно сладким и наблюдала с горки за странным племенем.

Гуманоиды в виде клубники, бананов и различных ягод, овощей и фруктов, держали в клетках людей и выводя, съедали их. Налетали всем племенем и поглощали без, какой либо готовки. Люди были низкорослые и толстые.

Кто то схватил Литаэль за ноги и поднял. Эльфийка увидела фрукт киви, выглядевшего как гуманоид, с руками, ногами, ртом и глазами.

— Рки тш рки?! — Требовательно спросил он.

— Человек… Э… фрукт, лучше отпусти! — Закричала она.

— Рки тш рки!? — Прорычал он ещё раз.

Литаэль попыталась отбросить его силой магии, но заклинание не сработало. И гуманоид тряхнул её и ударил головой о холм. Эльфийка потеряла сознание.

Очнулась она в клетки с толстыми и низкими людьми. Они были с очень большими, круглыми, торчащими ушами и раздутыми носами. По ним было не ясно мужчины или женщины осматривали эльфийку и о чём то перешёптывались.

Литаэль встала на ноги и разогнала тумаками от себя этих странных особей. Осмотрев амуницию, обнаружила, что всё её оружие пропало. Она взялась за решётки клетки и начала изучать пленителей.

Стройные, прямо ходящие и явно разумные каннибалы.

Эльфийка ещё раз попыталась воспользоваться магией, но всё было напрасно. Она лишилась сил в астральном мире.

— Да как же выбраться отсюда?! — Она ударила кулаком по решётки и та разлетелась по кусочкам.

Её действия увидели гуманоиды. Сидевший на троне человек-банан закричал, указывая на Литаэль.

— Бри ат Шарма. — И все ликующе закричали, а коротышки в клетки зажались в углы, хныча и визжа.

В Литаэль направили копья и жестами приказали выйти. Она последовала приказам. И когда её попытались заколоть, эльфийка выкрутилась от направления копья и с удара ногой снесла пол лица воительнице-клубники. Та упала и истекла соком.

На Литаэль кинулись толпой, но она умело отбивалась от всех атак. Гуманоиды падали как подкошенные от её резких ударов. В итоге, атакующие разбежались, а вождь «банан» встал на колено перед ней и протянул свой меч из камня и кости.

Литаэль, вся перепачканная соком и мякотью гуманоидов, гордо подошла и взяла меч.

— Слабоваты вы. — Усмехнулась она. — Я дома ела таких как вы.

Проговорив эту фразу, эльфийка разрубила вождя и начала жадно поглощать банановую тушу.

«Да, это фрукт… но как?… как они стали такими?» думала Литаэль поедая банан. Она была голодна. И, решила, что пока не разберётся как отсюда выбраться, она по властвует в этом племени вкусных аборигенов.

Шли недели, а за ними месяца, Литаэль изучала язык племени «оса», позволяла есть этих странных, толстых и лопоухих существ, а сама поедала всё во круг. Пила из рек и моря, ела аборигенов-фруктов и узнавая новое, разнообразила рацион.

Хотя в расе эльфов полнота довольно редкое явление, Литаэль быстро растолстела.

Пришло время рожать. На удивление, племя служило верно и честно, что облегчило процесс, благодаря их помощи.

Ребёнок оказался полукровка. Полуэльф, крупный и стройный, рождённый с жёлтым ирокезом, четырехрукий полушокан. Отец его был любовником на ночь, подчинённым и сломленным драконом Мирогом.

Сына Литаэль назвала Тэмай. В честь брата и обозначая его убийцей. Ведь питались они здесь, только лишая жизни.

Так и шла жизнь под вуалью уже десять лет. Эльфийка не смогла возродить в себе силы магии, но не прекращала попытки.

Тэмай любил бороться и всегда побеждал аборигенов. Литаэль ему многое рассказывала о мире вне вуали. И вот, одним из вечеров он предложил.

— Ма, а почему бы тебе не изучить колдовство этого мира? — Он был довольно смышлёным для своих десяти лет и физически крепок.

— Я.. Сын, я не знаю. И почему я раньше сама не думала о этом!? — Саркастически заметила сильно растолстевшая Литаэль.

— Ты не понимаешь мама. Я устал месить податливых существ. Бью их, затем ем. Мама! Где такие же как я?! — Он надулся.

— Тэмай ты полукровка. Твои длинные жёлтые волосы, уши, лицо и тело. Всё как у нашей расы… Но строение мышц, рост, четыре руки… к тому же рост ирокеза выдаёт шоканскую природу. Это злая, воинствующая раса. Тебя будут многие боятся.

— Меня и здесь многие боятся. — Фыркнул полукровка.

— Хорошо сын. Завтра собираемся в дорогу. Будем исследовать этот мир, пока не найдём выход.

Они доели в присутствие аборигенов и разошлись на ночь.

Тэмай рассматривал пойманную фею, держа её за крылышки.

— Ну отпусти, ну пожалуйста. — Пищала она.

Полуэльф оторвал ей крылья и посадил на ветку.

— Вот. Пожалуйста. — Засмеялся он. — Ты свободна.

— Ах ты гад, сволочь! Ты убил меня. Как же я без крыльев?! — Возмущалась маленькая фея.

Литаэль, недалеко тренировалось с чарами. За последние месяцы они прошли территорию гигантских насекомых и обходили странные селения гуманоидов с виду, ужасных монстров.

Частенько эльфийка тренировалась в месте с Тэмаем в искусстве боя с оружием и без. Ей нужно было худеть. Но этот мир не так легко мог позволить это. Литаэль оставалась в одном весе. Но красота её расы не чуть не исчезла. Не смотря на висящие бока и груди, круглые щёки и ягодицы, она всё так же изящно могла пробираться сквозь заросли джунглей и горные перевалы.

Тэмай рос и учился у матери языкам народов Катары и искусству самозащиты, атаки и хитростям теории магии.

Сколько бы они не шли и куда бы не направлялись, везде была вуаль. Леса и горы остались позади. Герои шли по равнине покрытой снегом и очень мёрзли.

Еда закончилась. И эта ночь была голодной. Не нашлось и сухого дерева для костра. Литаэль обняла Тэмая и они свернувшись клубком, что бы было теплее, уснули на снежной равнине.

Термос, монстр, создание вуали, что по своей извращённой фантазии следит за всем здесь происходящим, сидел на троне и наблюдал в круглое вуальное окно за странной парой.

— Вы не из этого измерения. — Прорычал он. — Посмотрим кто вы!

Литаэль проснулась от леденящего холода. Пятиметровое, синее существо с шестью мощными руками и парой крепких ног, покрытое ледяной корочкой тело, с перепончатыми крыльями, что превышали его рост в два раза, длинным, усеянном шипами хвостом и мордой как у паука, держал Тэмая, сжав вокруг его шеи огромные когти.

— Ну, кто вы? — Прорычал сквозь клюв Термос.

Эльфийка вскочила и попыталась сбить монстра ногой в прыжке, но тот с лёгкостью её отбросил.

— Прошу… Хозяин, не причиняй ему вреда. — Упав, зарыдала Литаэль.

— Хозяин? Да, я хозяин! — Ликующе заявил монстр.- всё здесь моё. И вы! Из другого мира. Толстая женщина и четырехрукий мальчик с острыми ушами.

Эльфийка встала и вытерла слёзы.

— Да. И мы здесь, что бы служить тебе! — Она склонила голову.

В течении следующих пяти с лишним лет Тэмай сражался на гладиаторских боях, удовлетворяя кровавый голод монстра, а Литаэль прислуживала Термосу и так же выполняла извращённые желания хозяина.

Сын и мать не разу не виделись за прошедшие годы.

Тэмай искусно убивал на арене. Астральные существа ликовали, когда полуэльф выходил на бой и вершил своё дело. К пятнадцати годам, он стал непобедимым среди низших существ мира вуали.

Литаэль стала игрушкой для битья у чудищ этого измерения. Термос одалживал её и давал диким племенам как награду. Она не прекращала терпеть мучения от своего хозяина.

Но она училась, наблюдая за теми, кого не видела столько лет. У них была совсем другая магия. Монстры черпали её из самой вуали и питались ей, насыщали свои силы.

За эти пять с лишним лет Темай стал высоким и мускулистым воином, а Литаэль, на столько похудела, что Термос дивился, как его дыхание её не сносит.

Но эльфийка училась. И каждый раз она поглощала в себя, в больше силы вуали. Несмотря на тощий внешний вид, жизненная энергия в ней пылала. Естественно Литаэль понимала, что не сравниться в вуальной магии с Термосом, но если она вернёт себе свои чары, то она рассчитается с хозяином. Да… с каждым днём магия катары наливалась под вуаль благодаря её усилиям.

Литаэль оказалась в эльфийских лесах на территории лесных эльфов Хасата.

— Не может быть! Я выбралась! — Закричала она и начала обнимать всех в поселении.

Она перебегала от одного эльфа к другому, когда увидела Тэмиэля.

— Брат мой. — Она зарыдала и бросилась к нему в объятия.

Он поднял её и поцеловал своим клювом.

— Нет… Нет… — Литаэль держал Термос.

— Я внушил тебе, что ты выбралась, пока отложил в тебя семя вуали. Твоё дитя будет одним из нас. — Прорычал он.

Эльфийка зарыдала.

— Я не когда не рожу тебе!

— Ты не слышала меня? — Рычал Термос. — Сама вуаль дала семя.

Беременность проходила легко и быстро. Более к Литаэль не относились как низшей форме, она мать дитя вуали. И Тэмая освободили. Мать и сын наконец то встретились спустя шесть лет.

Роды были лёгкие и безболезненные. Родился ещё один полуэльф с пышной гривой на голове, и вокруг шеи под подбородком, словно лев с эльфийским лицом и весь полосатый, как тигр. Кошачьи зрачки глаз и грация тела. Даже суставы рук и ног напоминали этих хищников. Хотя шерсть была только на голове.

Прошли ещё два года, но теперь Литаэль и её сыновья, Тэмай и Тэмси, знали как выбраться из вуали. Вся семья была в отличной форме. И даже малое дитя росло быстрее нормы. Тэмси выглядел и разумел на пять, шесть лет. И когда Эльфийка научилась не только питаться вуалью, но и поглощать её сверх нормы, она вернула себе магические силы катары.

Войдя в тронный зал, где восседал на троне Термос, Литаэль пустила в него молнию. Он затрясся и сполз, а скорее стёк на каменный пол. Эльфийка одним прыжком оказалась у его огромной туши. Термос не понимая от куда взялись такие силы не из его измерения, испугано смотрел на Литаэль. Та, гневно взглянув в его паучью морду, ударом ноги, расколола череп чудища.

К ней подошли её дети.

— Пора? — Спросил Тэмай.

— Да. Я отсутствовала почти двадцать лет. Что могло случиться на катаре? Может воды моря уже полностью покрыли её? — Задумчиво произнесла Литаэль, создала проход в вуали и вместе с детьми шагнули в него.

Оказавшись во временном потоке, эльфийка наблюдала, как восстают материки с глубин бескрайнего моря. Так же она почувствовала ещё путешественников. Тэмиэля, Рогнара и Солнечного Лучика.

Двадцать лет проведённые в вуали сошли на нет. Она как будто и не отсутствовала вовсе.

Литаэль с детьми опередила старых друзей и направила их путь в таверну на материк, не далеко от летающих островов. Так как именно на нём жил первый из магов создавших кристалл, что когда то должен затопить планету.

Эльфийка приготовила для них комнаты и одежды с кошелями полными монет.

Да… На конец то она вернула могучую силу воительницы и волшебницы.

ГЛАВА 12. ДОЛГОЖДАННАЯ ВСТРЕЧА

Рогнар выпил кружку вина.

— На этой земле людозвери властвуют. — Угрюмо сказал он друзьям.

Солнечный Лучик сидела обняв руку Тэмиэля.

— Опасные твари. — Заметил эльф.

— Как мы здесь вообще оказались? Мы же были в диких кущах. — Варвар почесал отросшую бороду. — Оказались в Салькриме.

В кабак вошла группа воинов и села за соседний стол.

— Выпить нам! — Крикнул лысый чернокожий здоровяк из пришедших.

— Смотри Тэмиэль! Он чёрный человек. — Не выдержал от удивления Рогнар.

— Тише! — Резко прошептал эльф.

Но их уже услышали.

— У вас проблемы? — Спросил толстый и очень большой воин, приятель чернокожего- Мы искатели приключений.- его компания подскочила со стульев, перевернув стол. — А вы наша жертва!

Их было семеро. Пятеро мужчин и две узкоглазые и низенькие девушки.

— И воительницы другой расы. — Заметил Рогнар.

— Это люди. — Утвердительно заверил Тэмиэль.

Первая в бой ринулась Солнечный Лучик и вцепилась клыками в руку здорового толстяка.

— Лучше не стоит! — Спокойно, но резко предупредил Тэмиэль желающих напасть. И нацелил стрелу в тетиве в голову здоровяка.

— Ты что забыл на Салькриме, эльф? — Злостно спросил чернокожий. И в этот же момент, толстый воин, за волосы поднял Солнечного Лучика и занёс руку для удара…

Но не успел. Стрела, выпущенная Тэмиэлем, вошла толстяку прямо между глаз. Тот рухнул. А одна из узкоглазых женщин, достав экзотический нож, метнула его в шею, приземлившейся на ноги Солнечному Лучику. Но вторая стрела отбила летящие лезвие, оставив на щеке звериной эльфийки лишь царапину.

Все присутствующие в кабаке начали выбегать вон или прятаться за столы.

Солнечный Лучик кинулась с боем на эту низкорослую, узкоглазую напавшую.

Рогнар и Тэмиэль сошлись в жёсткой схватки с не приятелями. Чернокожий нанёс круговой удар короткой секирой, но варвар тундры пригнулся и ударом боевого топора распорол брюхо врагу. Встав, он отбил атаку ещё одного нападавшего и развернувшись, снес голову, державшему в своих руках кишки, чёрному войну.

Тэмиэль ловко уворачивался от всех атак, так и не достав свой клинок. Эльф, маневрируя между выпадами не приятелей, пристрелил двух мужчин и женщину.

Рогнар сбил с ног последнего врага и уже занёс топор для решающего удара, как цепь окутала его ноги и рывком свалила его оземь.

Тэмиэль выстрелил в узкоглазою женщину, попав в грудь и прибив её к стене.

«Но если она оказалась жива… то», испугался эльф и взглянул правее битвы.

Там лежала убитая Солнечный Лучик с ножом в глазу.

Последний неприятель, воспользовавшись моментом, накинулся на лежачего Рогнара. Но он не знал, что полез бороться к варвару тундры. Рогнар с легкостью раздавил ладонями, черепушку напавшего на него, а затем, приложив немного усилий, разорвал цепь, спутавшую ноги.

Друзья подошли к телу Солнечного Лучика.

— Она полюбила тебя брат. — Положил руку на плечо эльфа, Рогнар.

— Да… Мне так жаль… — Тэмиэль присел и зарыдал.

Рогнар подошёл к дрожащему трактирщику и высыпал на лавку золотые монеты.

— Похороните её как следует. — Проговорил он и пухлощёкий торгаш замахал головой.

Попрощавшись с телом друга, герои вышли из таверны. Не пройдя и ста метров, им при городили дорогу два странных эльфа. Один четырехрукий, высокий и крепкий, другой, грациозный с гривой, полосатый и молодой.

— Кто такие и что нужно? — Доставая меч, спросил Рогнар.

Тэмиэль нашёл, что то знакомое, даже родное в странных эльфах.

— Не стоит доставать ножичек, ещё порежешься. — В каждой руке четырехрукого оказалось по оружию. В левой нижней был удлинённый щит. В правой нижней, копьё. В левой верхней руке меч, а в правой, боевой топор. Четырехрукий эльф был в тяжёлом доспехи, а за спиной висели: лук с колчаном, набитым стрелами и болтами, двуручный меч, секира и магический посох. По торсу шли метательные ножи, сюрикены и кинжал. На кистях рук были арбалеты и жаломёты. Сам он был ростом выше Рогнара и волосы росли светлым ирокезом.

— Может ты оруженосец или мешок для вещей. — Засмеялся Рогнар, держа на готове меч и не забывая при случае выхватить из за пояса, боевой топор.

Тэмай, копьём. отбил в сторону меч варвара и сбил его на землю прямым ударом ноги.

— Достаточно! — Скомандовал Тэмси. — Вас ждёт наша мать!

Рогнар поднялся и отряхиваясь проскрипел.

— Ваша мать шокан или людозверь? — Тэмай ударил его щитом и варвар опять упал, рыча от злости.

— Успокойся брат. — Обратился к нему Тэмиэль.

Из за спин Тэмая и Тэмси вышла Литаэль.

— Рогнар, Тэмиэль, мой возлюбленный брат. Приветствую вас. — Она улыбнулась. — Вы прибыли позднее моих расчётов. Но это не страшно. — Взглянув на опять вставшего и раздражённого варвара, эльфийка продолжила. — Знакомьтесь, это мои дети, названные в честь их дяди, Тэмай и Тэмси.

Тэмиэль крепко обнял сестру, а она расплакалась от радости встречи. Ведь эльфийка не видела брата гораздо больше, чем он её.

Герои пошли в купленный дом Литаэль. Рогнар же всю дорогу цеплял Тэмая плечом.

Рогнар и Тэмиэль пришли в огромный особняк Литаэль, Тэмси и Тэмая. Оказывается, во временном пороге, эльфийка с детьми, опередила героев на несколько лет. Пока она ждала встречи с братом, работала наёмницей. Литаэль с детьми устрашили всю восточную часть Салькрима и сильно разбогатели.

Подойдя к охраняющимся стражниками воротам, Тэмай с улыбкой заявил.

— Добро пожаловать в дом порока!

Войдя во внутренний двор, уже стало ясно, что название соответствует действительности.

Повсюду ходили полуголые мужчины и женщины совершенно разных рас. Рогнар и Тэмиэль о многих даже и не слышали.

Войдя в дом, голые девицы подбежали к Тэмаю и Тэмси и принялись с криками: «Принцы вернулись!», их целовать и раздевать.

Рогнар покосился на Тэмиэля, тот тоже был в недоумении. Тэмай же схватил несколько девиц себе подмышки и понёс их в свои покои. Тэмси так же приказал паре наложниц следовать за ним.

— Ну… — Улыбнулась Литаэль. — Отдыхайте и получайте удовольствия. Скоро у нас будет работа. — Она взяла Тэмиэля за руку и повела к себе. — Брат, я так соскучилась по тебе.

Рогнар же оттолкнул, липнувших к нему наложниц и пошёл изучить поместье. Дом был огромен. В подвалах сидели на цепях существа отказавшиеся подчиняться. Их всячески били и истязали, пока они не сдавались. Также в подвале находились и тренировочные залы с оружейными. На первом этаже были приемные, библиотека и всяческие залы для банкетов и баллов. В саду, на улице были цветочные поляны, различные места для отдыха, под деревьями и под солнцем, находились огромные бассейны для купания и в центре всего этого стояла статуя воинственной Литаэль. Повсюду летали услужливые феи, также порабощенные и сломленные, некоторые попросту бегали, так как крылья им оторвали. Рогнар заметил немалое количество личных воинов эльфийки. Они постоянно тренировались и патрулировали окрестности Фазенды. На втором этаже были гостевые и личные покои. Также различные помещения для игр и извращения с наложницами. На третьем этаже были комнаты для алхимии и магии. А четвертый этаж, весь выделялся обращению к «всаднику света».

Вечером все сидели за большим, продолговатым столом и ужинали.

— Сестра, что твориться в твоём доме? Хасат не этому учил свои народы. — Сказал Тэмиэль, когда ему в бокал подлила вина, совершенно голая дикая эльфийка. Причем, зацепив грудью его лицо.

— Ах, мой возлюбленный брат. А я надеялась порадовать тебя. Диких эльфов не так просто приручить. — Улыбнулась Литаэль. — Мы не на хасате. Расы эльфов больше не один народ. Варваров тундры вообще нет. Это Салькрим. А народы катары не такие уж приверженцы порядочности.

— Варваров нет? — Вмешался Рогнар.

— Есть. Но они всего лишь дикие, невежественные племена. Ах, это не обломок Хасата, милый. — Теперь, когда варвар чисто выбрился и помылся, эльфийка взглянула на него совсем в другом свете. Он добр и благороден, словно рыцарь, а с его неприязнью к разврату, даже паладин.

— Наслаждайтесь властью. — Заявил Тэмай и подмигнул Тэмси. Тот засмеялся, поддерживая брата.

— Молчать детки! — Мило, но довольно резко оборвала их мать. — К делу.- её тон изменился. — За топями зверолюдов, на западе, живёт будущий архимаг круга кристалла. У него в подчинении элементали и сам он могуч…

— Как я помню, для тебя это не проблема. — Подпер подбородок кулаком Рогнар.

Эльфийка улыбнулась ему и облизала губы.

— Проблема в его друге. — Она мгновение промолчала.- Титанический лев. Почти как зверолюд. Выше домов и оградительных стен. На двух ногах, лев обладающей магией. С ним мне сложно справится.

— Может не стоит убивать мага? — Спросил Тэмиэль. — Ведь не будет защиты от звёздных пришельцев.

— Стоит! — Яростно заявила Литаэль. — Ну вот как он смог подружиться с этой титанической кошкой?!

— Но ведь можно предупредить об опасности. Он должен понять! — Спорил Тэмиэль.

— Брат. Я скучала по тебе и твоим ласкам… но не смей мне перечить! — Ласкова, но строго, сказала она.

— Я многое потерял. И тоже думаю, что проще избавится от мага. — Встрял в разговор Рогнар.

Эльфийка ласково взглянула на него.

На следующий день Рогнар и Тэмиэль прогуливались по обнесённому стеной городу. Видимо жители боялись людозверей. Осмотрев окрестности, друзья решили заглянуть в топи, столь опасной расы.

Выйдя за ворота, эльф и варвар, пошли по тропе.

— Твоя сестра поедает меня взглядом. — Подметил Рогнар.

— Я замечаю это. — Всмотревшись в даль, сказал Тэмиэль.

— Не ревнуешь? — С усмешкой спросил друг.

— Рогнар, у нашего вида совсем иное отношение к соитию. Да и если бы Литаэль тебя хотела, ты бы не куда не делся.

Дорога до топей оказалась не близкой.

— Да, я слышал, мал эльфы так выказывают близкое отношение друг другу. А эти распутницы тоже ей близки? — Варвар недоуменно поглядел на друга.

— Хорошо. — Сдался Тэмиэль. — Она изменилась. Я не знаю что с ней. И мои нравоучения на неё не действуют.

ГЛАВА 13. МАГ

Наконец друзья дошли до границ топей. Это оказалось странное место. Джунгли с обилием фруктов, а под ногами действительно топи. Видимо, только местные жители знали где здесь безопасная поверхность. Естественно Тэмиэлю было проще с его переносом собственного веса, эльфийское свойство. Рогнару было сложнее, с его огромным ростом и весом.

Вдруг с пальм попрыгали обезьяноеды в кожаных доспехах и кинжалами. Дико рыча и крича, они кинулись на героев. Рогнар не мог хорошо размахнуться своим мечом среди стволов экзотических деревьев. Тэмиэль, однако, стрелял стрелу за стрелой, убивая человекоподобных обезьян. Варвар убрал в ножны за спиной меч и кинулся в рукопашный бой. Но людозвери оказались сильной расой. Они добрались и до эльфа, выбив у него лук и сломав нос, бросая кокосы. Тэмиэль упал. Рогнар бил кулаками и ногами и всё же то и дело получал порезы кинжалами. Один прошёл варвару по щекам, через нос, оставив глубокий след. Эльф оклемался и поднимаясь на ноги, тут же получил лезвие между рёбер и глубокий разрез через правый глаз, со лба до щеки. Он тут же, опять рухнул в влажную мякоть топей. Рогнар, отбиваясь, как мог, подбежал к другу и подняв его, взвалил на плечо.

Он бежал, что было сил, но летевшие в них кокосы и кинжалы, бились дождём. Рогнар не знал жив ли ещё Тэмиэль, но мысль бросить друга его даже не посещала.

Нападающий дождь утих. Рогнар обернулся. Обезьяноеды исчезли. Положив Тэмиэля на почву, варвар убедился, что тот ещё дышит и не смотря на три торчащие стрелы, из его же лука, открыл глаза.

— А эти приматы стреляют из лука. — С улыбкой прохрипел эльф.

Рогнар обломал их и тоже улыбнулся.

— Ты ещё чувствуешь боль? — Тяжело дыша, спросил он.

— Я нет. Но у тебя в спине и ниже пояса с десяток стрел. — Эльф закашлялся с кровью.

Рогнар тут же почувствовал боль и на лице и на спине с ягодицами. Он упал на живот и прошептал с иронией.

— Ведь колчан у тебя за спиной друг. Значит они пользовались стрелами, выпущенными тобой же. — Даже глядя в лицо смерти, друзья начали смеяться.- Ты уж поаккуратнее в следующий раз.

— Если будет следующий раз. — Опять закашлялся эльф.

Закрыв глаза и оба ушли в забытье.

Варвар очнулся и увидел людей похожих на кошек. Львы, тигры пантеры и так далее. Они были в тяжелых доспехах, с двуручными мечами, секирами и арбалетами.

— Что потрепали вас обезьянки? — Спросил, мурлыча тигрочеловек.

— Не тащить же этих слабаков в крепость! Добьём пожалуй. — Сказал Лев, подошедшему медведю, металлических доспехах и с огромным боевым молотом.

Он оглядел Рогнара и Тэмиэля. Важно подошёл к ним и спросил.

— А вы жить хотите?

— Да… Хотим. — Очнулся эльф тихо прохрипев.

С верху спрыгнул человекообразный орёл.

— Опять ты за своё, пусть подыхают так. Они встать не смогут, не то что драться друг с другом. — Сказал он.

— И то верно. — Поставил громадные лапы себе в бока человекообразный медведь и крикнул. — Отряд отходим!

Опять стало тихо. Герои лежали всю ночь, пытаясь прийти в себя. С утра они поднялись опираясь друг на друга и побрели в сторону города людей. Падая, хромая и истекая кровью. Но они всё таки добрались до городских ворот. Там их и встретила стража дома Литаэль. Когда Рогнар и Тэмиэль не вернулись на ночь, эльфийка отправила за ними отряд. И теперь, в безопасности, герои изнемогали от боли и потери крови. К тому же Тэмиэль получил разрез через глаз и видел всё на половину, да и то мутно и замылено.

Их доставили домой. Литаэль, чарами отбросила смертельный риск от увечий и предоставила друзей под опеку лучших знахарей города.

Пока Тэмай и Тэмси, скупали улов у эльфов подводного Ватердиэля, Литаэль не находила себе места. Она взглянула навстречу Рогнара и брата с дикими зверолюдами и просто восхищалась поведением варвара. «Не может быть! Она впервые полюбила мужчину как предназначенная женщина. И кого? Человека».

Это действительно ее смущало. Даже после всего пережитого, она думала, что соединит свою жизнь с эльфом, пусть даже не лесным. Или вообще не с кем. Но не как не ожидала, полюбить человека, да ещё и варвара.

Знахари перевязали раны Рогнара, дали выпить целебного настоя и уложили спать в его покои. Когда все вышли за дверь, перед ним материализовалась эльфийка. Совершенно нагая, покрытая лишь прозрачной вуалью. Её длинные, золотые волосы, при каждом шаге, нежно ласкали изящное тело.

— Литаэль? — Простонал, от болезненных ран, варвар. — Литаэль, мой самад воспитан иначе. Мы…

Он не успел закончить, её ладонь закрыла ему рот.

— Я буду только твоей. Ты мой мужчина и другого мне не нужно.- нежно прошептала эльфийка. — Я всю жизнь искала тебя. Этот шрам знак того, что я никогда тебя не предам.

Она скинула с себя прозрачную вуаль и села сверху на варвара.

Рогнар страстно поцеловал её и пересилив боль, перевернулся, уложив Литаэль под себя.

Дом стал готовится к свадьбе. Отклонялись даже работы, когда в семье нуждались, как в наёмниках. И когда варвар тундры и эльф Тэмиэль стали на ноги, Рогнар и Литаэль дали друг другу обеты верности и послушания.

Дом порока перестал существовать. Рогнар распустил рабов и выгнал распутников и извращенцев. Оставил лишь войска и слуг, которые получали за работу плату. Литаэль во всём ему угождала и в любом споре, всегда становилась на сторону мужа.

Тэмиэль был доволен выбором сестры. И всё больше проводил время с племянниками, они рассказывали ему свои приключения, а он им свои. Не смотря на то, что Тэмай и Тэмси были полукровками, Тэмиэль видел в них эльфов.

Рогнар же, даже на прогулке и за трапезным столом, всё время планировал с женой убийство будущего архимага магического кристалла.

Сидя вечером за столом, на конец было решено.

— С воинами ворвёмся в топи, пробьём себе путь и встретимся с титаническим львом и его дружком магом. — Решила Литаэль.- дадим два дня на подготовку и выступаем.

— Да. Кости под зажили- Улыбнулся Рогнар и нежно поцеловал жену. — У меня должок людозверям.

— Неужели вы никак не сообразите? Как мы тогда защитимся от звёздных захватчиков? — Тэмиэль понял, вопроса его не кто не слышал, а точнее пропустили мимо ушей.

Этой же ночью, эльф отправился за городские ворота, дабы добраться и поговорить с тем самым магом.

Дойдя до границ топей, Тэмиэля передёрнуло от воспоминаний пережитого и он потрогал свой шрам, что шёл через глаз, оставив в места зрачка, сплошной белок. Но на этот раз он был один.

Бесшумный и проворный.

Проскальзывая под корнями и прыгая по лианам, Тэмиэль изучал окрестности.

Гуманоиды обезьяны жили дикими дикарями. А вот кошачьи, медведи, волки, существовали на порядок выше. Они были воинами. В доспехах, со своим стилем боя. И жили в крепостях.

Настала площадь сплошной топи, без пальм и деревьев. Лишь кустарники кое где росли и камыши. Эльф скользил и по мокрой поверхности, словно осенний лист на ручье. И вдруг натолкнулся на лагерь наг, людозмеев. Они похватали свои трезубцы и экзотические мечи, в диком желание напасть на незваного гостя. Но Тэмиэль, натянув в тетиве сразу пять стрел, каждой поразил по одной цели. И пока змеехвостые замешкались, ускользнул в ночь. Но пробежал он не далеко.

Опять джунгли, светало и за грядой пальм бродил лев. На двух ногах, с восхитительной мускулатурой и ростом, выше академии магов в Слендере.

— И в прям титанический. — Изумился Тэмиэль. Пройдя остаток джунглей спокойно, ведь вряд ли кто подойдёт близко к такому существу, эльф, из тени пальм, начал наблюдать за ним.

Огромного, прямо ходящего льва, маг называл Маком. И, как заметил Тэмиэль, кудесник не надрывался над хозяйством. Огромное поле пшеницы, полные загоны для скота, Мак, с помощью своей собственной магии, брал на себя.

Тэмиэль вышел в перёд и положил всё своё оружие на землю.

— Здравствуй великанище! — Крикнул он Маку.

На что, тот с разворота ударил его ногой, так, что Тэмиэль, пролетев метров пятьсот, проломил крышу дома мага.

— Мак! Негодник! — Ругнулся маг и заворчал направляясь домой- опять придётся крышу чинить.

Тэмиэль очнулся в постели с прохладной тряпкой на лбу.

— Вы простите Мака, он котёнок ещё. Привык, что из джунглей только людозвери выйти могут.

— Котёнок? — Прохрустев всеми костями, удивился эльф.

— Да. И с чем вы пришли через столь опасные земли?

— Простите архимаг. Сей час всё поведаю. Я, лесной эльф Тэмиэль…

— Ну какой же я архимаг!? — Хихикнув удивился кудесник. — Я обычный волшебник с врождённой и натренированной, невообразимо великой силой магии.- приукрасил не умело он. — Имя моё Дояр…

Мак тем временем подсматривал в дыру в крыши, что сам сделал, пнув эльфа.

Дояр оказался очень болтливым и хвастливым, но Тэмиэль, всё же поведал ему историю о магическом камне и судьбе катары. А Мак, через дыру в крыше, сбросил оставленное на поляне у джунглей, оружие эльфа.

Войско, под предводительством Рогнара, врываются в границы топи. Они вырезают всех попавшихся на их пути. Но когда элитные войска людозверей преграждают им путь, многие воины погибают.

Рогнар сражался с отчаянностью и свирепостью. Он орудовал не длинным мечом, который здесь почти бесполезен, а боевым топором. И увидев в пылу битвы того самого льва, кинулся на него не секунды не думая. Он не дал врагу времени понять, что с боку бежит неистовый варвар и разрубил его пополам до пляса, вместе с тяжёлым доспехом. Но вот вынуть топор из железных лат было уже невозможно. А на Рогнара налетел человеко-орёл. Варвар уж решил, что всё, песенка спета. Но Тэмси, своей вуальной способностью, сковал большинство врагов и заставил их заживо плавиться. Литаэль так же выпустила из топи корни, что опутали всех сражающихся зверолюдов и убила их цепной молнией.

На территорию змеехвостых, воины вбежали уже без грамма страха, уверенные в могучей поддержке. Магия не пригодилась. Лишь сталь и металл уничтожили лагерь людозмей.

Тэмай как всегда отличился в воинском искусстве и все бойцы к концу боя выкрикивали его имя.

— Моя любимая жена, мои дети и мои люди! Вот мы и прошли топь! Как раскалённый нож сквозь масло! — Кричал речь Рогнар. — Здесь, за пальмами, уже виден этот монстр, этот слуга мага, что стремиться погубить всё и вся. Мы делаем доброе дело! Убьём их!

— Да… Аааа… — Вскричали воины и ринулись сквозь отрезок джунглей, с предводителями, Рогнаром, Тэмаем, Тэмси и Литаэль.

Выбежав из джунглей на поляну, они увидели, что их уже ждут Тэмиэль, гигант Мак и маг Дояр.

ГЛАВА 14. ВОИНЫ РОГНАРА

Маг Дояр призвал элементалей земли, воды и огня. Гигантский, прямо ходящий лев, топтал и разбрасывал напавших воинов. Тэмиэль, с клинком в руке, преградил дорогу Рогнару.

— Брат опомнись. Если маг погибнет, что укроет катару от пришельцев? — Упреждая сказал эльф.

Но варвар схватил его клинок голой рукой, из под его ладони покапала кровь и с головы ударил Тэмиэля в нос. Тот упал. Рогнар, с боевым кличем кинулся на Мака.

Литаэль и Тэмси стояли в стороне и били магией элементалей.

— Ма, смотри! Маг колдует. — И впрямь эльфийка заметила, как тот сбивает странными лучами воинов с ног.

Литаэль буркнула заклинание и мага Дояра сковали волшебные цепи, появившееся из воздуха.

Тэмиэль встал и вытер с лица кровь. Опять его нос был сломан. Увидев скованного Дояра, он, уходя от атак воинов и парируя выпады, поспешил на помощь к магу.

Мак заливал нападающих водой и следом пускал молнии, затем топтал и сжигал их огнём.

Эльф добежал до Дояра.

— Взгляни на котёнка. — Улыбался маг. — И от куда он черпает эти трюки.

— Магический лев. — Быстро и резко, пытаясь снять с Дояра волшебные цепи, ответил Тэмиэль. — Причём гигант.

Литаэль пускала магические заряды в титанического льва, но он игнорировал её усилия. Мак рвал оставшихся воинов. Рогнар и Тэмай умудрились забраться ему на плечи, нанося колющие и рубящие удары по шеи льва. Мак щелчками отбросил их метров на триста с лишним.

Литаэль поняла, что если нечего не предпримет, то потерпит поражение в битве. Тэмси уничтожил последнего элементаля и с радостным воплем обернулся к матери. Но она схватила его голову руками и:

— Прости милый. — Начала всасывать его силы и жизненную энергию.

Тэмай видел как брат начал усыхать в руках у матери. Та отбирала его мощь. И даже кровь, что сыпалась у Тэмси из ушей, рта, носа и глаз, обращалась в красный песок.

— Брат… нееет! — Закричал, не в силах помочь, Тэмай.

Литаэль стояла на красном писке, это всё что осталась от её сына из вуали. Она яростно смотрела на Мака, гигантского льва.

Тэмиэль тоже видел картину смерти племянника и не мог поверить своим глазам. Его сестра, сама преобразовалась в красную молнию и несколько раз пробила тело Мака. Тот загорелся и побрёл, не в силах бежать к морю. Но не дойдя нескольких шагов, лев упал и периодически получая удары красной молнии, сгорел дотла.

Литаэль остановилась и приняла прежнею, эльфийскую форму.

Тэмай добежал до красного песка, что был его братом и пропуская его сквозь пальцы, всех четырёх рук, горестно рыдал.

Все оставшиеся четверо воинов во главе с Литаэль окружили Тэмиэля и скованного Дояра.

— Сестра, это же был Тэмси. Наша кровь! — Горестно, с вопрошающим взглядом проговорил лесной эльф.

— Ты думаешь мне легко было? Не было выбора! Мы пришли победить — С слезами на глазах вскричала Литаэль.

Подошёл Рогнар.

— Отойди от мага и дай нам закончить с этим. — Прорычал варвар.

— Тогда сразись со мной. — Просипел сквозь зубы Тэмиэль. — Дикарь.

Рогнар нанёс несколько ударов, но все они прошли вскользь.

— Уйди эльф! — Вскричал он. — Я не хочу убивать тебя!

Литаэль отвернулась, что бы не видеть схватки её мужа и брата. Как раз в тот момент, когда мимо пронесся ее старший сын.

Щитом, Тэмай отбил боевой топор Рогнара, двумя руками растянул руки варвар и третьей вонзил копьё ему в грудь. С такой силой, что пробил доспех и тело насквозь. Тот упал. Тэмиэль сел на колени рядом с поверженным.

— Я бы не стал тебя убивать брат. — Прохрипел Рогнар, кашляя кровью.

— Я узнаю брата. Через многое нам пришлось пройти вместе. — Сказал Тэмиэль и взглянул на Тэмая с просьбой.

— Воины, соорудите носилки и отнесите варвара к лекарю. — Скомандовал племянник эльфа. И следом прошептал дяди. — Если он дотянет.

Тэмиэль махнул и встав, подошёл к сестре. Многое читалось в её глазах. Страх, ненависть, переживания, безумие. Он обнял Литаэль, но она уже знала, что будет.

— Нет. Не надо. Так нужно было. — Задрожала она, но и не думала сопротивляться.

Тэмиэль, не выпуская сестру из объятий, вонзил ей под сердце эльфийский клинок. По самую рукоятку, словно боясь, что она может выжить. Затем аккуратно положил тело на песок и горько зарыдал. Тэмай присел рядом и тоже вытирал слёзы.

С Дояра опала магическая цепь. Он подошёл к Тэмиэлю и положил ему на плечо руку.

— Мы придумаем, как сдерживать силу кристалла. Я уверен. — Произнёс он. — Нужно найти ещё магов, что создадут магический камень. Одному мне не решить всё.

— Да. — Прошептал эльф.

Литаэль присыпали песком, а в руки ей положили клинок, что пронзил её.

Всё воины ушли вперёд, неся на носилках Рогнара. Следом шли Тэмиэль, Дояр и Тэмай. В топях было тихо и спокойно. Те, зверолюды, что выжили после прохождения к магу, отряда с Литаэль, разбежались и попрятались.

Добравшись до города. Герои пришли домой. Помывшись, наевшись и отдохнув, они набрали припасов, отправились в порт и сели на корабль. Только Дояр мог почувствовать, где искать остальных магов. И сей час их дорога вела через бескрайнее море, к эльфийской земле Элислендиэль.

ГЛАВА 15. КАТАРСКИЕ ЛЕТОПИСИ. ВЫБОР СДЕЛАН. ЭСЛЕНДИЭЛЬ

Эслендиэль. Зеленый цвет преобладает над всеми красками ландшафта острова, поэтому его часто называют зеленой или изумрудной страной. Эльфийские песни и танцы. Магия древнего народа. В центральной части острова возможно круглый год возделывать земледелие, так как ветры, дующие с запада на восток, приносят на остров влажность и тепло мирного моря, делая температуру на острове более высокой, позволяющая рости поистине гигантским деревьям.

На острове обитают только эльфы, живут в мире с местной флорой и фауной.

Эслендиэль испещрен сетью полноводных рек, которые не замерзают в зимнее время, сохраняя судоходность.

Крупнейшая река,,Ка,, течет в южном направлении, беря начало в горах альв. Река является естественной границей между западной и восточной частями острова.

Побережье Эслендиэль омывается мирным морем. Побережье изрезано мелкими заливами и лесистыми бухтами.

Эльфы жили по всему острову. В изящных и неповторимых городах, густых лесах, горах, подземельях… везде.

В растительном мире присутствуют как северные, так и южные субтропические виды. Лес занимает половину территории острова, что может быть широколиственным и смешанным.

Среди наиболее редких видов животных на Эслендиэли обитают: благородный гигантский олень, красные волки, умные, размером с воргов, но преданные эльфам, единороги, пегасы, речные орлы, огромные ездовые птицы, что живут у воды. Многовидовое разнообразие среди морских птиц.

Именно это и ждало друзей Тэмиэля, Темая и Дояра, что плыли на судне,,Драконобой,, с Сальскрима на Эслиндиэль.

Дроу.

Тёмные эльфы. Они кардинально отличаются от всех эльфов. Если все остальные классы можно объединить в одну группу, то дроу, отнюдь. После прихода светила, темные эльфы не пожелали жить при таком ярком свете, они остались преданны тьме и сиянию звезд. И поэтому начали селиться в дремучих лесах, куда не проникал солнечный свет, и где ночью они могли выходить на поляны и поклоняться идолам. Но они не понимали что стали на службу злу, тёмному дракону. В начале «темными» дроу стали называть из-за их образа жизни, и смене внешнему облику, который кардинально отличался от остальных эльфов и чем-то напоминал пещерных, только более темный, которые тоже не видели солнечного света.

Вскоре появились черные эльфы. Будто они начали ходить по кладбищам и разрывать могилы своих предков, чтобы навредить светлым собратьям, а все из-за обрядов: поклонение идолам, что и способствовало изгнанию дроу из общины в дремучие леса и породило в их сердцах ненависть и жажду мести к светлым эльфам.

Как известно темные эльфы самые сильные маги на Катаре.

Многие скажут, что дроу ужасны сами по себе. Но разве даже в их пепельно-белых волосах и серой кожи нет частички прекрасного? Да, их сердцами завладела тьма, что навсегда оттолкнуло дроу от светлых эльфов, символа чистоты и гармонии.

Они не принесли огромного вклада в архитектуру, торговлю, военное искусство, музыку, зато темные эльфы создали магическую книгу темных заклинаний, которой впоследствии пользовались все ведьмы и колдуны. Дроу прекрасно знали грань жизни и смерти, их цену и пользу. Могли управлять всеми стихиями, подчиняя себе законы природы.

Еще одна хорошая черта темных эльфов, так это их сплоченность, они стояли друг за друга и всегда могли выручить в беде. Если же остальные светлые эльфы разделились на много подклассов, то темные эльфы всегда жили большими общинами, что делало их еще сильнее пред лицом врага. Дроу не любили торговать, а тем более общаться с другими народами, что сделало их культуру уникальной. Темные эльфы сами шили себе потрясающую одежду, которая завораживала и в то же время пугала. Украшениями они не пользовались, не любили музыку и письменность и мало говорили. Но все же дроу создали свой неповторимый мир в загадочных и манящих городах, спрятанных в дремучих лесах и подземельях. И не дай бог вам попасть случайно на путь темного эльфа! Ведь вся земля, весь лес принадлежит ему — дроу, потомку своих предков.

Всех эльфов можно разделить на расы: высшие; серые; лунные; крылатые; морские; лесные; солнечные; дикие; дроу. Также встречаются мало понятные болотные Эльфы, кровавые и некоторые другие.

Высшие эльфы.

Изначальные Эльфы, от которых произошли все остальные. Остальные виды эльфов образовывались от отделившихся племен, принявших тот или иной образ жизни. Откуда они появились, теперь уже никто точно сказать не сможет. Кто-то поговаривает, что они пришельцы из других миров, кто-то, что они спустились с небес на огромном сверкающем замке, кто-то, что они дети магии или всадника света… Ныне они самая гордая и высокомерная раса из всех. На все остальные расы, в том числе и на многие эльфийские, смотрят сверху вниз, часто бывают надменны, брезгуя общением почти со всеми существами, кроме себе подобных. Они живут в скрытых от чужих глаз горных долинах, либо в священных магических лесах и редко общаются с внешним миром. Высшие эльфы служат делу добра, но вмешаются в ход истории лишь тогда, когда «низшим» расам будет угрожать великое зло. Они не признают кровосмешения, полуэльфы для них мутанты, недостойные их общества. Иногда используют гоблинов, полуэльфов и других существ в качестве рабов. Настоящая эльфийская аристократия. У высших эльфов особый склад ума, что позволяет им становиться могущественнейшими волшебниками и искусными мастерами. Почти любая вещь созданная их руками будет содержать сильнейшую магию. Высшие Эльфы более высокие, чем другие эльфы, их волосы обычно варьируются от белых до золотых или цвета меда. и глаза зеленого или карего цвета. В одежде предпочитают светлые тона. Во время боя носят сверкающие кольчуги и высокие крылатые шлемы.

Серые Эльфы

Серые эльфы более общительны и более терпимы к остальным расам из-за чего и отделились от своих непримиримых высших братьев. Они нейтральны к мирским проблемам и в случае возникновения конфликта они, скорее всего, воздержатся от каких-либо конфронтаций. Иногда им присуще даже некоторое безразличие. Тем не менее, добро ближе им, чем зло. Ни черные, ни белые — серые. Серые схожи внешне с высшими, однако, темные волосы и глаза у них не такая уж редкость. В одежде предпочитают тёмные цвета.

Лунные Эльфы

Лунные Эльфы избрали для уединения леса как и многие их собратья, но свету дня они предпочитают свет луны. Они поклоняются Всаднику Света, которого олицетворяют лунные спутники и черпают от них свою магическую силу. В полнолуние Лунные эльфы становятся особенно могущественны. Не любят яркого солнца, которое причиняет боль их глазам. В ночи из зрение совершенно. Лунные эльфы самые общительные среди своих собратьев и легко идут на контакт с другими расами. Частенько, опять же из-за любопытства и жажды приключений, присоединяются к отрядам авантюристов в поисках приключений. У лунных эльфов обычно бледная кожа и серые, светло синии или серебряные волосы. Основные цвета в одежде: Синий, Зеленый, Черный, Серебряный.

Авариэль

Самая загадочная и редкая раса из всех — Крылатые Эльфы Авариэль. Самые настоящие крылья из плоти и перьев. Из-за этого их часто принимали за посланников Всадника Света. Авариэль живут в недоступных горах. Любят свободу и простор, вследствие чего страдают клаустрофобией. Если Авариэля поместить в неволю на долгое время, то вскоре его крылья атрофируются. Они не любят огня. По той же причине не изготавливают железного оружия, а магически выращивают его из крепчайшего горного стекла.

Лесные Эльфы

Это живущее в лесу существо с остроконечными ушами, длинными светлыми волосами, зелеными глазами, с луком и в зеленой накидке, невидимой в зеленой листве. Лесные эльфы поныне остаются непревзойденными лучниками и мастерами лесной маскировки. Каждый путник знает, что если он вошел в эльфийский лес и рядом с ним воткнулась стрела, это предупреждение, и сделай он еще хоть шаг вперед, следующая стрела будет пущена в него. Однако Лесные Эльфы могут и не открывать своего присутствия и уж будьте уверены если они сами этого не захотят вы их не увидите. Лесные Эльфы живут в скрытых в густой листве поселениях. Они предпочитают простую гармоничную с природой жизнь. Их музыка — шелест ветра в листьях, вой волков и крики птиц.

Морские Эльфы

Морские эльфы избрали для жизни недоступные воды морей и океанов. Морские Эльфы редко показываются на глаза, а если и показываются, то в образе дельфинов, пресноводные же стараются не показываться вовсе. Они способны дышать обычным воздухом, но не могут находиться вне воды долго. Они редко или вовсе не носят одежды так как им чуждо чувство стыда и одеваются только когда выходят на поверхность, и лишь для того чтобы не слишком выделятся среди остального мира. Они обладают способностью к мимикрии, и в воде могут быть невидимыми для обычного зрения. Для ориентирования под водой используют как зрение так и эхолокацию. У морских эльфов синеватая кожа, зеленоватые волосы больше похожие на водоросли. У некоторых видов на шее имеются жабры.

Солнечные Эльфы

Эльфы покинувшие мир и избравшие для уединения пустынные оазисы или другие наполненные солнечным светом места. Поклоняются всаднику света в лице солнцу и черпают из него магическую Силу. Предпочитают одежду светлых тонов.

Дикие Эльфы

Называются дикими не только потому что живут в непроходимых джунглях или глухой заснеженной местности, вдали от цивилизации, но и потому, что ведут общинно-племенной образ жизни. Дикие эльфы живут родами и управляются старейшинами. У них нет нужды в твердой власти и подчинении ей.

Дроу живут не только на протяжении Эслендиэля, но по всей Катаре.

Даже в древние времена, когда эльфийские народы жили в единстве, среди них находились те, кто желал силы и власти. Они практиковали злую магию и запретные ритуалы, дабы сделать себя сильнее и выше остальных. Со временем они стали атаковать остальные эльфийские народы, за что и были изгнаны под землю и в густые чащобы темных лесов, где и обитают по сей день. С тех пор они озлоблены на весь мир. У Дроу царит матриархат. Женщины имеют главенствующее положение. Женщины это чаще всего жрицы злых идолов, хотя они все олицетворяют тёмного дракона. Мужчины не допускаются к жречеству и являются либо воинами, либо магами. В городах все дроу разделены на дома, во главе каждого дома стоит женщина-дроу.

Два самых влиятельных дома составляют совет Мосорда.

Часто союзниками дроу являются могущественные существа обладающие либо ментальными силами, либо мощнейшей магией. Пленных существ дроу используют в качестве рабов, а во время войн, в качестве «пушечного мяса.» Однако, и среди Дроу находятся отступники, которые встают на светлую сторону. На таких ренегатов Дроу объявляют охоту. Дроу экипированы оружием и доспехами из адамантия, который считается крепчайшим из материалов, после мифрила, конечно. К сожалению эти орудия убийств и защита превращаются в хрупкое стекло при попаданию на них солнечного света.

У темных эльфов Мосорда, темная, либо иссиня-черная кожа и белые волосы. Самая яркая отличительная черта дроу этого вида, это цвет глаз светящийся в темноте в инфракрасном спектре. Предпочитают темную одежду.

ГЛАВА 16. ДРАКОНОБОЙ

Драконобой разрезал волны приближаясь к Эслендиэлю. На борту мастерски суетился экипаж. Также компанию плывшей на поиски кристалла, сопровождали от важные воины из их дома с Сальскрима. Стрелок гном Горн Факир из рода яростного клича, предка Фунтика, что мог бы править королевство гномов в горе на Хасате. Элинейн, лунную эльфийку, преданную служанку убитой Литаэль и не опытную волшебницу, Вьюн, из рода низкорослых эльфов искусных в скрытности и боях с кинжалами и ещё с десяток опытных бойцов. Корабль был очень быстроходный. Припасы и оружие было погружено и забито в трюмы,,Драконобоя,,. Эта величественная посудина была собственностью Капитана Джарка, полуэльфа по происхождению, успешного торговца, хотя все знали, что он зарабатывал пиратством.

Улёгшись на палубе на капитанском мостике, Дояр порой отдыхала от хлопот и забот, наблюдая за суетой команды. Корабль имел два этажа под бортом и один над. Причём средний был оружейный. Пушки, гарпуны, бочки масла и зажигательной россыпи, снаряды разных типов и многое другое. Каюты с высокими потолками, светлые и уютные, со всеми прилегающими удобствами.

Дояр, лёжа в удобном, ровном гамаке на капитанском мостике, наблюдал за бегающими морскими волками и искуснейшим рулевом за штурвалом. Он расслаблялся, наслаждаясь ветром, качкой на волнах и суетой слаженной команды.

Если Огромнейший океан Катары начинался южнее и восточнее Хасата, то яростное море, было по другую сторону материка, к западу и не смотря на в совершенстве не предсказуемую погоду, царившую на этом участке водной дороги, все ужасающие штормы и изнуряющие штили, команды королей боялись именно предстоящего моря кракенов.

Сей час погода посылала хороший ветер и огромный водоворот на пути,,Драконобоя,,. Вся команда бегала по судну, решая вопрос об обходе зияющей дыры проходящей сквозь толщу вод. Тэмиэль же, смиренно вздохнув, удалился в свою каюту и погрузился в чтение исторических рукописей. Немного почитав, он услышал радостные возгласы.

— Ура. — В каюту вошёл Тэмай.

— Оплыли? — Поинтересовался Тэмиэль.

— Да, дядя. Читай дальше. — Улыбнулся и вышел из каюты.

Тэмиэль перевернул страницу:

«Война наполняет каждый аспект общества орков. Когда они не совершают набеги и нападения на своих врагов, то тренируются в борьбе, изготавливают и восстанавливают оружие и осадные механизмы и вообще сгорают от нетерпения в ожидании следующего сражения.

Племена орков часто делают свои логовища в естественных пещерах, так как пещеры легко защитить и для укрепления требуется не так много строительства. Также обычно чтобы найти племя орков живущим в разрушенной крепости или подземном комплексе, захваченном при вторжении. Племена орков, не нашедшие подходящую сеть пещер или подземелье или замок, строят вместо этого маленькие кочевые деревни. Деревня орков состоят из палаток и других временных структур, выстраиваемых в кругом, охраняемых рвом или палисадом. Эти деревни строятся на вершинах холмов или напротив утесов, озер или рек, используя естественные препятствия для увеличения обороноспособности деревни.

Орки имеют дикое, патриархальное общество. Фактически невозможно найти женщину-орка в положении светской власти в сообществе орков. Мужчины-орки, как правило, берут несколько жен, с которыми обычно немногим лучше чем с трофеями или рабами. Сыновья орков, как ожидается, обучатся в бою, как только они смогут держать оружие, и борьба среди родных братьев поощряется. Отец-орк не имеет никакого интереса в выращивании ребенка, который не сможет выстоять против своих братьев, и болезненный или маленький орк никогда не живет долго.

Женщины-орки имеют немного возможностей продвинуться. Редко, особенно жесткая женщина-орк может пробить себе путь и служить как равная мужчине, но главным образом женщинам-оркам остается роль слуги и матери. Женщины орков также физически сильны и способны, но общество орков ограниченное и зверское. Одна реальная область, в которой женщина-орк может надеяться превзойти других — магия, особенно божественная. Женщины-орки — адепты, клерики и друиды используют свои магические навыки для обращения в страх и трепет в мужчин своего сообщества, и главным образом остаются в одиночестве, чтобы делать то, что захотят.

Рабство в общинах орков обычно. Обычно рабы в логовище орков — порабощенные кобольды или гоблины, хотя в полне можно увидеть в качестве рабов и орков противостоящих племен или подрас. Люди, гномы, дварфы и полурослики часто также сохраняются как рабы, хотя с ними обращаются плохо и вообще они не выживают долго в столь резких условиях. Рабы-эльфы редки, так как большинство орков предпочитает просто убивать и съедать любых эльфов, на которых они наткнутся.

Орки — подобно эльфам, дварфам и многим другим расам, достаточно известным на Катаре. Они имеют вкус к войне, и начиная с первых времён, периодические вторжения орков продолжают угрожать царствам Катары каждые несколько поколений, когда поселения орков становятся достаточно большими для формирования новой орды.

Начиная с тех давних времен, орки остаются чумой на поверхности мира. На Севере орды разрушили много великих королевств дварфов, людей и эльфов. Лишь вопрос времени — когда орки соберутся снова.

Дворфы

Существует разница между расами гном и дворф. Эти народы часто враждуют. Дворфы крупнее, плечистее, мускулистее гномов.

Дворф — существо небольшого роста, коренастое и очень сильное, у мужчин, как правило, густые бороды. Народ дворфов живет обычно в горах, славится кузнецким мастерством и боевым искусством. Им также приписывают владение рунной магией.

Гномы — очень маленькое существо, иногда бородатое или с усами. Гномы обитают глубоко в подземельях, где копят сокровища. Они славятся талантливыми инженерами-техниками, создающими сложные механизмы, порох и оружие, дирижабли или даже вертолеты. А также изобретателями зеркал, в том числе и волшебных. Также эти гномы могут владеть магией волшебников и чернокнижников, иногда лесные маги.

Дворфы — низкий, коренастый народ, их легко узнать по размеру и осанке. В среднем они от ростом от метра до полтора. У них румяные щёки, тёмные глаза и тёмные волосы. Дворфы могут жить до пятиста лет. Обычно дворфы угрюмы и неразговорчивы. Они увлекаются тяжёлой работой, и их мало заботит юмор. Они сильные и храбрые. Они любят пиво, эль, мёд и более крепкие напитки. Их главная любовь, однако, драгоценный металл, в частности золото и мифрил. Они ценят самоцветы, особенно алмазы, и непрозрачные камни, кроме жемчужин. Они не любят эльфов, и испытывают лютую ненависть к оркам и гоблинам

Гномы — подземный житель, или карлики. Они живут под землёй, носят бороды и славятся богатством и мастерством.

Женщины-гномы мало отличаются от мужчин, но не имея бороды, они носят бакенбарды».

ГЛАВА 17. НЕПРИЯТНОЕ ЗНАКОМСТВО

Если у разумного существа есть путь, то его не сдвинет, не лёд, не пламя, не сталь. <<А. М. Эстигейн.>>

Если осмотреть весь Эслендиэль, то вход в подземелья будет попадаться часто. Но что бы попасть в Мосорд не найдёшь не одного. Эта гигантская пещера находилась глубоко под сводами пещер, что казалось и так находятся на большой глубине. Город дроу тянулся и разветвлялся под большей частью острова, цепляя северную часть, всё королевство высших эльфов и частично снежную и лесистую территорию.

Для жителей поверхности, там сплошная темень. Но для обитателей подземелья, это прекрасный город, который сиял тепловыми красителями и магическими светильниками. Дроу Мосорда видели его в ярко фиолетовом цвете, когда как соседствующие расы приходившие туда, в красном. Город состоял из двух королевских домов магии и воинов. Они пользовались взаимовыручкой и правили одним советом. Когда была нехватка рабов они приносили в жертву тёмным идолам своих же сородичей низшего сословия. Но для окружавших город племён иллитидов, скавенов и других различных рас, именно Мосорд считался идолом, а дроу обитавшие в нём, правящей верхушкой.

Тёмный принц Чингдарст из дома воинов прогуливался с двумя друзьями нижнего сословия, но служивших в его доме, по улицам подземного города когда увидел красивую дроу. Она была из бедняков, порванные штаны и накидка. Кофты не было и в разъёме импровизированного плаща торчали упругие груди. В место сапог, были почти стёртые намотанные тряпки. Но её лицо было столь прекрасно, что принц остановился и молча наблюдал, как она, крутя изящной фигурой, пыталась украсть с рыночного прилавка, что ни будь, что бы обеспечило ей сытый вечер. И у неё вышло, как понял принц. Красавица в обносках поспешно скрылась.

Чингдарст с двумя друзьями проследили за ней до её дома. Принц ногой вышиб дверь и его приспешники вбежали в хижину, что находилась в квартале, от куда берутся дроу для жертв идолам. Она испуганно уставилась большими красными глазами на незваных гостей, не успев положить на тряпку, что служила в место стала, сладкие корни и сочную филейную часть мука. Рядом сидел старый дроу, видимо её отец. Так же увидев происходящие с улице вбежала её сестра, так же с наворованным и в обносках. Она тоже была красива, но Чингдарст уже выбрал. Отец и дочери преклонил колено узнав тёмного принца.

— Развлекитесь. — Сказал он друзьям.

Те жестоко за улыбались. Один закинул на плечо сестру красавицы, а другой, мгновенно достав клинок, отрубил их отцу голову. Брызнула кровь и тело упало. Друзья понесли девушки, в сторону центра, по пути избивая её.

— Если боишься что они её обесчестят… не бойся. — Мрачно произнёс принц. — Имя!

Красавица была так напугана. Что забыла слова. Чингдарст подошел к стоявшей на колене дроу и резко ударил её, выпрямив ногу, пяткой в лицо. Она отлетела. С губ потекла кровь, а из глаз слёзы.

— Если пострадает твоя красота я отдам тебя моим вельможам. — Принц махнул головой в сторону скрывающихся его друзей и сестры красавицы.

— Я, Гердай. — Она немного помолчала, но осмелилась произнести. — Не обесчестят…?

— Сестру? — Чингдарст жестоко усмехнулся и показал знаком Гердай следовать за ним. — Они, да, если не по брезгуют. Скорее всего с начала её возьмут сами, а позже бросят на съедение боевым паукам и будут делать ставки, как долго продержится твоя сестра.

Принц увидел страх в глазах Гердай.

— Не бойся, я иной. Тебя наверное не учили, но королевские дроу имеют иной склад ума, в отличие от вас… вы все одинаковы… И они это поймут если я их выгоню в твой бывший квартал.

— Бывший? — Перебирая ножками в обмотанных стёртых тряпках, Гердай боялась отстать.

— Ты очень красива. Тебя вымоют прямо в моей карете. Она в начале рыночных кварталов. Может возьму в дом…

— А потом…? — Гердай упала от резкого и неожиданного удара в живот.

— Не задавай вопросы! Узнаешь…

Подземный дом воинов был поистине велик. И не смотря на название, в нём служили и боевые маги, которые мастерски орудовали как сталью так и заклинаниями.

Гердай отвели на восьмой этаж в покои тёмного принца. Ещё раз вымыли и приказали ждать Чингдарста.

В общем зале советов собралась правящая знать. Прибыл разведчик с поверхности и все ждали новостей. Там присутствовал и Чингдарст. В центр круглой залы вышел дроу, низко поклонился главам семей и в образованной тишине начал повествовать.

— Королевства Нгистиан Литай…

— Просто Литай. Не возвышай её! — Довольно резко сделал замечание разведчику, глава семьи из дома магов и все окружающие одобрительно закивали.

— Да. Конечно. — Исправился шпион и продолжил. — Не одно из Литай уже пол века или больше как не следит за поверхностью. Поведение их, диктаторское… — Он не успел продолжить, как получил плёткой по щеке, из отметины рассечения потекла кровь, ярко светясь в инфракрасном зрении дроу.- Простите… — Литай, дроу называли любое королевство под небом или саму поверхность Катары. — Их поведение стало более достойным нежели раньше. К имеющим власть, обращаются за помощью, но принимают они только с подношениями. Королевства изобилует пирами, оргиями, их жители перестали служить Всаднику Света, но говорят что служат именно ему. Мужи по прежнему крепки, а магия витает в воздухе. Литай ещё народами, значит силы вроде бы при ней…

— Вроде бы? — Недовольно спросил глава семьи воинов.

— Как это,,вроде бы,,?! — Вторил гневно глава дома магов.

— Я объясню. — Склонился разведчик, потирая рубец на щеке.- Так вот, мне удалось увидеть и выяснить… Врата в сами королевства охраняют не только воины но и маги с охранными заклинаниями. По поверхности ездят повозки без скакунов, на огромных строениях мерцают огни, а оружие на любой вкус. Есть палочки с громом и молниями, огнём и…

— Прекращай пугать рассказами о магах. — Раздались возгласы правящих семей.

— Наши маги опаснее и поклоняются идолам ужаса! — Возмутились другие.

Встал Чингдарст.

— То есть ты нечего не узнал?

— Разве это не информация? Литай погрязла в постоянном празднестве. Она скорее наёмница, чем мудрый властитель. Вскоре будет в не милости у своего Всадника и народа Катары. Мы обогатимся как не когда ранее.

— Безродный кусок грязи! Ты считаешь получишь награду?! Да я тебя… -Закипел Чингдарст и потянулся за клинком тёмной стали, но глава его дома поднял руку и принц молча присел обратно.

Главы семей на таких собраниях были мужчины, но правили их жёны, злые, коварные и очень хитрые. Но присутствовать на таком сборе было ниже их достоинства и именно их мужья представляли правящие дома.

— Иди отдохни. Ты собрал не мало информации. — Спокойно сказал глава дома воинов разведчику и тот удалился.

Чингдарст недоуменно смотрел на правителя. Встал глава дома магов.

— Разведчик воинов собрал информацию с земель вне королевства поверхности. Мы и не ожидали, что он сможет проникнуть за ворота в землю Литай. Для этого нужна экспедиция с мирной целью и именно так мы попадём за ворота одного из крупных государств.

Встал глава дома воинов.

— Чингдарст, сын, ты отправишься на поверхность и разузнаешь о силе и мощи, что будут нам противостоять.

— Но я даже света не когда не видел! — Было начал Чингдарст, но его глава семьи жестом руки остановил возражения.

— Крепись…

Чингдарст вошёл в свои покои, лёг на кровать и рукой по манил Гердай. Та послушно сняла халат из тончайшей ткани и абсолютно нагая легла рядом с ним. Принц поцеловал её.

— Ты отправишься со мной.

— Куда? — Тихо спросила эльфийка.

— Снова вопросы!? — С улыбкой спросил Чингдарст. — Ты смелая. Что бы бросила эту привычку, а то избавлюсь от тебя.

— Да.

— Хорошо. А пойдем мы смотреть свет Катары…

ГЛАВА 18. ПОРА В ПУТЬ

Гласили легенды, что со времён инквизиции, в Сальскриме, существовали специально обученные орденом, воины. Они служили силам света и всячески истребляли порождения тьмы, таких как вервольфы, ведьмы, вампиры, гномы, эльфы и многие другие. Но мирными, или как говорят, всадниками света, этих людей назвать язык не повернется. Часто они брали плату у бедняков, что не следовало уставу, реже воины пользовались невинными женщинами, прикрывая это всяческими изгнаниями. Да — да, именно изгнаниями. Утверждали, что через соитие можно изгнать зарождение нечисти. Каких только не было в ордене.

«Эти воины обучены лучше любого рыцаря, обладают равнодушием к смерти, сексу и многим страстям, хотя жёсткое их закаливание и вредило психике»: Так говорил архимаг королю Ульфрику в 1528 году «сбора огненного хлеба».

Но на деле, редко, кто придерживался уставу.

Потом, будь-то бы их расформировали. А может их и не было? Именно так заявили кудесники из башни магии в Слендере и лично сам архимаг Эстигейн.

Теперь, в девятнадцатом году «прыткой лошади», существование нечисти, истребляется домом Литаэль. Именно так решил вылечившийся и набравшийся сил Рогнар, мстить за смерть жены. Всё кто находился за воротами города были его враги. Хотя его и тянуло на родину Хасат, но он не мог уплыть, не дождавшись убийцу любимой, названого брата Тэмиэля. А простой люд молит всадника света о том, что бы не встречаться лицом с ужасами ночи. Лишь один орден, во главе с варваром и его воинами, защитников Сальскрима и всей Катары, охотников на вампиров и им подобным тварям.

Каждодневные тренировки и практика маскировки среди масс людей. Выискивание следов и дымки духов. Это занимало каждый день любого из воина ордена.

Приятели воины звали Рогнара «изгой». Из за повадок и внешнего вида. Но все знали, что за бородой и огромной силой скрывается и очень расчётливый ум жаждущий мести. Хотя его уважали и шли за ним в любую битву.

Рогнар и его приятель Русит Яромир сидели в таверне. Медленно потягивая спиртное, они вели привольную беседу:

— Да. Но Рогнар, вот допустим мы выросли в обычных семьях и знать не знаем о жителях тьмы. Неужели ты бы всё ровно выбрал бы этот путь?

— Яромир, дружок- Ехидно улыбнулся варвар. — Не уж то, ты опять из далека заходишь к вопросу о страсти к соитию?

— Рогнар, я медитирую, читаю каноны и устав, но увидев голые голени, схожу с ума. Как ты не разу не сорвался?

— Яромир. Отважный Яромир. — Рогнар серьёзно посмотрел на приятеля, а затем опять растянулся в улыбки.

— Ну же, смелее. — Подначивал приятель.

— Ну хорошо… Помнишь наше испытание? С троллем.

— Да. Конечно. Это было посвящение в воины. — Яромир заинтересованно придвинулся к собутыльнику.

— Так вот… — Продолжил шёпотом Рогнар. — Тот тролль под мостом… оторвал мне всё…

— Да ну тебя. — Яромир налил себе ещё выпивки и насупился.

Рогнар не сдержано громко, рассмеялся.

— Я феномен. И всё. Меня не интересует не кто, в том смысле, к которому ты подводил.- Рогнар сделал глоток и долил себе ещё вспоминая Литаэль, Ингу и ощутив, что ему любить нельзя. — В детстве я задумался, сколько я успею в сражениях и охоте, если не буду отвлекаться на женщин…

— И? — Недоуменно спросил воин варвара и пришедшейся ему приятелем.

— Спрашиваешь, и что вышло? Я любил… И не раз… И всё кого я любил были убиты. — Собутыльники мгновение молчали. — Любая страсть и любовь заканчивается предательством и смертью.

— Да уж. — Угрюмо заметил Яромир.

— Всё. Допивай, озабоченный и пошли отдыхать.

Яромир исподлобья взглянул на Рогнара. Затем рассмеялся и поступил, как тот ему сказал.

В период объединения империи планировка улиц Сальскрима была прямоугольной, для строительства зданий широко применялся кирпич и камень. Деревянные постройки варварского народа не сохранились. С приходом руситов каменное строительство возобновилось: появились каменные замки, аббатства и соборы. Однако в большинстве своём варварская застройка оставалась деревянной, а планировка развивалась хаотично. Узел города формировали ратуша и собор всадника света. К пятнадцатому веку «великанов» относится начало использования кирпича и черепицы. Преобладающим архитектурным стилем с тринадцатого до шестнадцатого века были круглые стены и крыши. Появление палладианского класса в начале семнадцатого века «благородных воинов» было связано с благородство во имя всадника света и появление в портах драконов и кораблей ватеров и руситов.

Проснувшись утром, Рогнар принялся искать у себя в сапоге флягу с медовухой. Тремор от вчерашнего ему уж очень не нравился.

К воротам дома,,Литаэль,, что варвар переименовал в честь потерянной жены, пришёл мальчишка разносчик.

Воины пустили знакомого мальчугана и тот подбежал к нужному ему окну.

— Вам письмо мастер Рогнар! — Крикнул во весь голос он, дабы услышали его под окном.

— Тише. Не ори так Винни. — Рогнар выглянул в дверь, потягивая из фляги и дал монету юнцу.

— Спасибо мастер! — Крикнул Винни, но отхватив затрещину, замолчал и убежал.

Орден, в письме, просили о помощи Рогнара в провинцию,,Волчий край,,. Там неоднократно находили обескровленные тела. И Рогнар, на правах инквизитора, должен разобраться в этом.

— Зачем вообще селиться близко к людозверям?! — Допив флягу, прорычал варвар и в окно крикнул. — Яромир принеси кувшин мёда!

Оказавшись в,,Волчьем крае,,, Рогнар искал дом для ночлега. Попутно присматриваясь и расспрашивая местных жителей. Оказалось, что за последний месяц исчезали молодые люди. Их так и не нашли.

Никто из жителей не пожелал сдать дом для ночлега Рогнару. Но одна семья, Пирс, предложили свой сарай. Что было делать…? Рогнар согласился.

Семья была странной. Два молчаливых брата близнеца лет по тридцать, жена одного из них, что сдала Рогнару ночлег, семнадцатилетняя Феона и её брат, пятнадцатилетний Зак, который прислуживал в доме.

Рогнара пригласили на ужин и он согласился.

После сытной трапезы все пили чай за специальном столиком…

— И вот… — Тараторила, заканчивая историю, Феона. — Я говорю значит: дорогуша Кальве, отправляйтесь к себе в Кажит и там торгуйте своей вышивкой. — Все дружно засмеялись. Даже Зак, что сидел отдельно от всех.

— Ой… скоро дойка. — Проговорил мальчишка и вышел из дома. Оба брата близнеца последовали за ним.

— Скажи ка, Феона… А ты лично была знакома с исчезнувшими людьми? — Заглянул в глаза девушке мускулистый варвар.

— Конечно.,,Волчий край,, маленькое местечко… Хотя нет… Рогнар помогите… вы не знаете что… — Но тут вошёл с улице её муж и Феона замолчала.

— Вам голубиная записка. — Протянул конверт он.

— Может письмо?! — Рогнар ехидно улыбнулся.

— Ага. Как хочешь. — Ее как не отреагировал тот.

Рогнар прочёл содержимое. Быстро выбежал на улицу и скинув с лошади проезжающего фермера, ускакал на ней.

Феона подобрала телеграмму и протянула мужу. Тот прочёл и сказал ей.

— Скажи Заку, что дело отложилось.

Прибыв в Хасатбравиль, на место разрушенного и сожжённого дома,,Литаэль,, Рогнар спрыгнул с загнанной лошади и присел на землю. Везде слонялись зеваки и рыцари посланные правителем, маги и паладины.

— Рогнар? — Обратился к нему узнавший варвара один из служителей закона.

— Теперь просто бродяга. — Уныло ответил Рогнар и достал из сапога флягу. Сделав несколько глотков спиртного он рассмеялся вытирая слёзы.

Выносили обожжённые, мёртвые тела воинов, среди коих был и Яромир.

— Маги говорят это месть. Многие из твоих воинов утоплены, сожжены, повешены… в общем кто то, специально уничтожал орден инквизиторов.

Подошёл монах всадника света.

— Лучше вам уйти. — С сочувствие предложил он.

— Сам разберусь! — Рявкнул Рогнар.

Монах приложил руку к обожжённой земле.

Закрыв глаза он увидел мелькающих вампиров. Говорили они на наречии старо Салькримского, человеческого селения. Хотя насмехались, перед тем как напиться крови и убить жертву, на общем языке, но с акцентом.

Два воина подняли Рогнар с колен и вывели за территорию преступления.

«Значит всё? Нет ордена? Я один?» думал он. «Вернусь в,,Волчий край,, и закончу дело».

Рогнар, шаркая ногами и нервно почёсывая бороду, отправился на конюшни.

Спустя несколько часов он прискакал в,,Волчий край,, и направился в посёлок.

Преодолевая дорогу, Рогнар обдумывал последние события.

«Обескровленные тела… так… все воины… абсолютно, зверски убиты, не просто, а что бы мучились… так» он периодически возвращался к мысли о Феоне. «Что же она хотела сказать, перед тем, как один из близнецов передал записку?»

Добрался Рогнар к вечеру и направился в сарай, что снял для ночёвки.

Вокруг было тихо. Но, переступив порог помещения, он получил мощный удар лопатой по спине. Откатившись, Рогнар боролся с болью. И когда услышал свист размаха, ловко уклонился от рубящей атаки топором.

Это были братья близнецы с колуном и лопатой в руках. Позади стоял и ехидно улыбался, мальчишка Зак и заплаканная Феона.

Рогнар дёрнул руками и из рукавов его дорожного пальто, точно меж глаз обоим братьям, вылетели метательные топоры. Как раз два.

Зак открыл рот от удивления, когда близнецы упали, исторгая изо рта кровь. У одного топор торчал из груди, у другого из шеи, от чего голова почти от делилась от тела. Всё в мгновение залило кровью. Рогнар увидел у удивлённого мальчишке клыки и резко вскочив на ноги, подбежал к нему.

Удар в челюсть сбил Зака с ног и удивил Рогнара. Вставные клыки отлетели в сторону.

— Рассказывай! — Навис над поверженным варвар. И когда тот продолжил молчать, достал из полога пальто боевой топор, поставив его к уху Зака. — Рассказывай!

— Нет… прошу. — Подскочила Феона и тут же получила сильный удар в глаз.

Она упала, блистая синяком с рассечённой бровью и зарыдала.

Рогнар с размаха, рубанул топор в пах Заку, из своего. Мальчишка схватился за кровавое месиво и заорал.

— Скажу… Ах.. Ой.. Всё скажу…

Оказалось Зак подражал вампирам и запугал всю семью. А для отвода глаз, претворялся мальчиком на побегушках. Казалось бы, два здоровых близнеца могли бы и справиться… да Зак был тралом вампиров, а значит настоящие кровососы были его покровителями и хозяевами.

— То есть, ты каннибал? — Рогнар почесал бороду и решив не дожидаться ответа, воткнул боевой топор в голову Заку. Тот, всхрапнув, умер.

— Рассказывай ты! — Приказным тоном обратился Рогнар к всё ещё лежащей и рыдающей Феоне.

— Я только знаю, что всех из твоего ордена специально вызывали на смертельные задания. Это вроде как просто месть. Вы истребляли их, но они преуспели…

— Дома. — Прорычал Рогнар.

— Что? — Вздрогнула Феона.

— Дома, а не ордена! — Крикнул варвар.

— Да да, дома. — Затараторила Феона. — А сами вампиры отправились, сразу после мести, домой в Салькрим.

— Вот… Уже не мало… А говоришь нечего не знаешь. — Задумался Рогнар.

«Месть… Весь мой дом… Подражатель… Салькрим».

— Ну… Феона, милая, а ты принимала участие в убийствах? — Нахмурился Рогнар.

— Мне приходилось! — Закричала девушка.

— Ой… Тише… Тише… А то в рот топорище воткну! — Феона замолчала сразу. — Ну вот что. Я буду за тобой следить. А ты уходи на всю жизнь служить всаднику света. — Увидев кивки согласия, Рогнар убрал боевой топор в ножны. Вытащил метательные оружие из убитых и посмотрел, осторожно проходящей мимо Феоне. — Хотя нет! — Тихо, но довольно резко, прошептал он и быстрым движением, схватил боевой топор и снёс голову девушке.

Купив билет на корабль до Эслендиэля, Рогнар отправился в путь… Пора найти Тэмиэля и если нужно, вместе с ним найти тех, кто хотел его убить. А месть подождёт…

ГЛАВА 19. ЧЕТЫРЕ ВОЛНЫ

Тэмиэль играл в кости со своей командой в каюте у Дояра.,,Драконобой,, плыл по,,Морю кракенов,,. Вся команда была на взводе.

— Небо ясное и вода спокойная. — Заметил Вьюн. — Нас немного потрепало,,Яростное море,, но…

Вдруг раздался крик из вороньего гнезда.

— Кракены!

Огромные, бурлящие щупальцами волны надвигались четырьмя горами, размером с,,драконобой,, с южной стороны судна. Команда заметалась по палубе, готовясь к нападению, а спустя мгновение на помощь явилось летающее судно. Корабль, но под воздушным шаром. Видимо путешественники из Слендера, города магов, что находится на Хасате. Раздались пушечные выстрелы. Ядра коих разорвали огнём двух кракенов.

Оставшиеся морские монстры достигли борта судна,,Драконобой,, и завязался бой. Матросы и воины отбивались от атакующих со всей яростью, но всё же левый борт обрушился как мозаика и много славных мореходов канули в бездну моря.

Один из кракенов, высунув из воды ужасный клюв, обвил щупальцем выбежавших на палубу Дояра и Вьюна. Тэмай и Тэмиэль отчаянно кололи и разили монстра, пытающегося утащить их друзей в злобную пасть. Гном Горн Факир стрелял из мушкета, стоя на капитанском мостике.

— Магию примени… магию… — В пылу боя кричал Тэмиэль Дояру.

Но тот словно не слышал и продолжала орудовать экзотическим кинжалом, звонко крича от страха.

Пушки,,Драконобоя,, прогремели, и перелезший на правый борт кракен разлетелся на кровавые кусочки.

На палубу по канатам спустилась небольшая группа с летающего корабля путешественников во главе с иилане, видом зверолюдов.

Все сосредоточили усилия, что бы помешать оставшемуся монстру утащить в бездну ужасающегося клюва, Дояра и Вьюна. Отрубив несколько щупалец кракену, команды обоих судов заставили бежать его в морскую пучину.

Дояр и Вьюн сидели на краю палубы у разрушенного борта, их кожа горела кругами от ядовитых присосок. Вокруг всё было залито кровью мореходов и морских чудищ.

Элинейн подбежала к выжившим и начала шептать исцеляющие чары.

— Ты почему нечего не сделал? — Закричал на мага Тэмиэль.

— Ничего?! Я сражался вместе со всеми. — Он схватила эльфа за предплечье и отвел в сторону.- Я лишился сил и самообладания. Запаниковал. — Прошептал он.

— Я слышал твой визг. — Похлопал по плечу мага Тэмиэль

Дояр сжал свои кулаки и повернулся к выжившей команде.

— Рок! — Выкрикнул капитан боцману, потиравшему раненое плечо.

— Капитан?

— Отбери матросов и отремонтируют корабль!

— Так! Всё слышали… — Боцман приступил исполнять приказ.

— Курс,,,Эслиндиэль,,. Канониры, орудия в боевой готовности! — Продолжил капитан.

— Да.. — Синхронно последовали возгласы морских волков.

Тэмиэль слушая команды, подошёл к уже стоявшему на своих ногах Вьюну.

— Капитан готовит орудие к бою? — Оба эльфа наблюдали за происходящим.

Тот же продолжал раздавать команды, а затем произнёс речь.

— Вы все герои! И память о павших не канет в небытие! И из вас, все те, кто вернётся в Сальскрим живым, получат долю от сокровищ, что мы присвоим! Вперёд мои славные мореходы!

Всё возликовали и принялись за работу.

Дояру и Вьюну было уже на много лучше благодаря усилиям Элинейн, но круглые шрамы по всему телу от щупалец кракена чётко выделялись.

К капитану подошёл иилане, предводитель воздушного судна.

— Ясс думаю, не зря мыс к вам летели.- Он зашипел и заглянул ему в глаза. — Выс уже в безопасности.

Капитан полуэльф улыбнулся

— Я отблагодарю вас. — Хитро улыбнулся владелец Драконобоя.

Глаза иилане сузились до двух мелких щелок.

— Смотри ящерица и ты сам убедишься, что я плачу долги! К эльфийскому королевству Эслендиэль… А нет, я же пират — улыбнулся капитан.

Он не успел иилане среагировать тот, резким движением руки, острым кинжалом, перерезала глотку иилане и тот захлёбываясь кровью, упал на палубу,,Драконобоя,,. Так и оставшись лежать, держась чешуйчатыми пальцами за смертельную рану на его шеи.

Капитан взглянул на своих подданных и те без лишних слов атаковали воздушное судно из Слендера. Резня закончилась быстро. Канониры запустили залп по нависшему над ними кораблю и тот горя ярким пламенем, закружился в воздухе и по наклонной рухнул в,,море кракенов,,.

Моряки ловко, на лодках поплыли добивать оставшихся в живых, что бы ограбить летающий корабль.

Полуэльф повернулся к Тэмиэлю и его спутникам.

— Да бросьте. Вы же знали, что,,Драконобой,, пиратский корабль. Но ваш дом я уважаю. Мы союзники.

Капитан громко засмеялся о пошёл на капитанский мостик.

Вскоре всё было собрано и команда с трофеями очутилась на борту. Улов и в прям оказался не плох. Сундук самоцветов и трюм с оружием.

— Каков курс капитан? — Поинтересовался боцман.

— На остров. Выполним обещание и поглядим на королевство эльфов. — Сказал он с блеском в глазах. — И на кристалл, что маг найдёт.

Элинейн поглядела вниз, в дыру в палубе у левого борта. Это была библиотека. Пробоину быстро заделывали, а лунная эльфийка решила спуститься и покопаться в любопытных свитках. За ней спустился Тэмиэль. Они встретились взглядом и этого хватило. Тэмиэль протянул ей руку и Элинейн ответила ему.

,,Вечные эльфы, прекрасные эльфы… Кумир одних и кошмар других, воплощенное добро и кромешный ужас. В одних мирах перед ними склоняют голову мудрецы, в других их коварству ужасаются демоны. Поручиться можно за одно: даже если эльф пронзит своим клинком подставленную спину, он непременно сделает это изящно!,,

ГЛАВА 20. ЗМЕЙ

Рогнар плыл на Эслендиэль. Судно было не большое, но быстроходное. В место крыши натянутый парус, который расправлялся при хорошем ветре. Одноэтажный драккар, используемый северянами, руситами и ватерами.

Рогнар пил мёд из кожаного мешка. К нему подсел северянин. Он был даже больше варвара. Крепкий, мускулистый. Русые длинные волосы, гладко выбритый. Одет он был в меховую броню, а за спиной висела здоровенная секира.

— Я Вульфрик с Белой белизны, севера Хасата. А ты по виду с юга тундры, а одет как девка! Плащ? Что это?

Рогнар почесал светлую бороду и быстро и резко ударил кулаком здоровую детину в челюсть. Тот упал, но быстро подскочив, кинулся на противника. Оба завозились завалившись на палубу, пытаясь заломить и скрутить друг друга. Опытные мореходы нашли развлечение и обступили боровшихся, приободряя их и смеясь. Не один не уступал другому. Борьба длилась долго. И большинство зрителей уже заскучали и вернулись к созерцанию мирного моря.

Вдруг драккар пошатнуло и над боровшимися поднялся морской змей. Рогнар резко отпрыгнул, но увидев, что через мгновение монстр опустит свою пасть на Вульфрика, двинулся вперёд и поймал его за громадные клыки. Так он и держал его, пока мореходы не подбежали и не срубили змею голову.

— Хороший трофей. — Засмеялся Вульфрик, лёжа около ног Рогнара, державшего в мускулистых руках голову монстра.

Все на драккаре возликовали, выкрикивая победные лозунги кланов севера Катары. Голова змея улетела в море, а вслед за ней и плащ. Рогнар подумал, что и в прям слишком ушёл от своих корней. К нем у подошёл Вульфрик и обнял его за плечи.

— Ты теперь брат мой.

— Я Рогнар. Брат, ты мне поможешь?

— Ещё бы! — Громко рассмеялся Вульфрик и ему вторил весь драккар.

Рогнар рассказал о цели своего путешествия и команда, по мимо парусов, добавила мощь гребли вёсел северян.

В отличие от расы людей, что вели на Катаре моногамный образ семейной жизни, эльфы всегда были полигамны, но довольно избирательны в выборе партнеров. В дружбе и семье они не видели нечего предосудительного в присутствие романтической атмосферы. Вот и Тэмиэль с Элинейн нашли друг в друге пару до конца путешествия. И даже когда на,,Драконобой,, напали русалки, бесполезно пытаясь раскачать судно, слившихся в объятиях эльфов, пусть и разных видов, это только веселило. Всю оставшуюся дорогу они не выходили из каюты, только, что за вином и яствами.

Драккар плыл быстро и уверенно сокращал расстояние с,,Драконобой,,. Рогнар, Вульфрик и другие северяне нашли общий язык и даже когда пошёл дождь и подул сильный ветер, все понимали азарт друг друга. Работали слаженно и уверенно.

С прорывом ветра, донеслась песня, сладким, звучным женским голосом. Но опытные мореходы сразу с ориентировались.

— Русалки! — Раздался крик одного воина.

— Вяжите уши! — Кричали другие.

Рогнар в первые был в такой ситуации. Он обратился к Вульфрик.

— Брат, что делать? Я слышал о их чарах в море!

— Да, брат, ты не мореходы! — С улыбкой крикнул ему огромный северянин, перекрикивая шум ветра и дождя. — Вяжи, что бы голова затрещала, иначе заберут тебя! — Он кинул Рогнару какую то кожаную ткань, обшитую мехом и губкой.

Всё завязывали головы, по ушам, что бы не слышать чарующего пения. Рогнар поступил так же.

Пара воинов не достаточно плотно обмотали ткани и просто замерли и борта драккара. Одного тут же утащили в воду, вынырнувшие из моря русалки. Второго оттащили и привязали к палубе мореходы северяне.

Русалки стали хвататься за борта и раскачивать драккар. Воины рубили им руки и отбивались, если за кого из них цеплялись, пытаясь утащить в глубину моря. Рогнар сражался на ровне с опытным мореходами и к рассвету русалки уплыли. Всё на драккаре, измотанные и расстроенные потеряй кое кого из друзей, провалились на палубу.

Стоял один Вульфрик.

— Ночка как раз для воина. — Спокойно, с ноткой горечи из за потери друзей, сказал он. — Но наши братья пали отважно. А нам ещё предстоит не опозориться перед смертью. Так что, пьём мёд, спим и плывём дальше. Наш брат Рогнар ещё не достиг своей цели.

Всё одобрительно воскликнули.

ГЛАВА 21. ПОСЛЫ

Чингдарст, Тёмный принц и его свита, численностью в две дюжины, беспрепятственно прошли в южные ворота королевства высших эльфов с дипломатическим предложением. Несколько дней назад они устроили обрушение почвы Катары под станцией науки и магии Слендера на Хасате с помощью глубинных тёмных дворфов и к их удовлетворению она взорвалась, уничтожив и превратив в руины три четверти магической столицы. Чингдарста и его свиту расположили в восточных районах в богатых домах среди прекрасных садов, но не далеко от казарм рыцарей всадников грифонов.

Вечером, шпионы Мосорда собрались в большой и популярной в этой местности таверне,,Грог Всадника,,.

— Жалкие муки! Поселили нас вблизи стражников. Боятся нас! — Заказав пряного эля и еды, возмущался, шипя Чингдарст.

На поверхность он взял с собой только дроу и одного проводника, не типично, очень худого горного гнома. Среди тёмных эльфов были как воины, так и маг. При нём же была Гердай, его наложница и служанка.

— Место не обычное, даже странное. Но оно завораживает. Драгоценности, водоёмы, красивые, красочные животные и растения. Мешает только яркий свет по всюду.- Высказался дроу из свиты со стороны магов, прожёвываю кусок жареной баранины.

Чингдарст резко воткнул с силой кинжал в стол.

— Если бы ты не был из другого дома, я бы вспорол тебе брюхо прямо здесь! — Зарычал Тёмный принц, обращаясь к говорящему.

Сидящие за двумя составленными столами дроу схватились за оружие.

— Тише, тише. Мы же не хотим из за бравады принца воинов выдать свои истинные намерения… — Спокойно сказал оппонент Чингдарста и маги, убрав оружие, продолжили вкушать пищу.

Воины глядели на принца. Тот махнул и успокоившись, они присоединились к уже евшим и пившим, дроу.

— Дело прежде всего! — Поглядел Чингдарст на осмелевшего земляка из дома магов.- До поры…

Пришедшие из Мосорда дроу сидели за сдвинутыми столами, лишь раб, тощий горный гном, стоял в углу и ловил, иногда кидающеюся в его сторону кости и жадно грыз их на полу. Он был седой заросший, очень худой и потерявший всякую надежду на спасение, пленник подземелья, когда то хороший боец, искатель приключений.

— Королева этого так не оставит. — Проходя мимо, прошептал ему трактирщик. Но гном не обратил на его слова не малейшего внимания. Он был сломлен.

— Ты предложишь союз против Хасата. Светлые эльфы не любит их, почти так же, как и мы. Они согласятся. Главное пообещай мир и принятие их веры. После войны и они падут перед нами. — Прошептал принцу маг.

— Знаю! — Резко ответил Чингдарст.

Принц пришёл в дом, что ему выделили. Гердай раздела его.

— Подожди. В начале приведи гнома. Пусть смотрит, пока я буду тебя иметь.- Принц, хмельной после,,Грога Всадника,, рухнул нагишом на постель в уютной комнате.

Через мгновение пришёл раб, а нагая Гердай прилегла с Тёмным принцем рядом. Тот залез на неё, а седой и тощий горный гном пустил слезу, под стоны бедной невольницы.

ГЛАВА 22. ПЕСЧАНЫЙ ПЛЯЖ

,,Драконобой,, пристал к причалу на песчаном пляже. Вокруг никого не было. Птички пели, красиво разливая мелодии по берегам Эслендиэля, шумели волны, но не эльфа не животного.

— Тихо! — Прошептал Тэмиэль, Вьюн понимающие пахнул головой.

Всё пригнулись за бортом судна. Нечего не происходило.

— Всё! Хватит, а ну ведите меня к кристаллу! — Зарычал капитан и тут же получил стрелу между глас.

Хлынул дождь из стрел. Тэмиэль схватил Дояра и утащил в каюту. Глядя в щель двери он видел как пал Тэмай, весь расстрелянный, словно ёж в колючках. Вьюн отстреливался до последнего, пока эльфийские войска не пошли в атаку. Тэмиэль обернулся, успокоить Дояра, но увидев мага, не смог шевелиться.

— Спасибо маленький эльф, что привёз меня к кристаллу. Эльфы великие маги, здесь я и найду тех, кто мне поможет. Мне не нужно спасение Катары! Утонет она или нет… Плевать! Мне нужна власть и сила кристалла! Мне нужна власть! Вас атакуют солнечные эльфы, это их пляж. И вы умрёте, эльф. А я отправлюсь в гору Сарма. Он зовёт меня. Меня и моих подмастерье! — Засмеялся Дояр и растворился в воздухе.

Эльф понял, что кристалл сломал волю мага. Слишком рано они достигли цели. Дояр оказался не готов.

Тэмиэль снова смог пошевелиться, как раз в тот момент, как в каюту вбежали несколько эльфов с клинка и в руках. Завязалась битва. Тэмиэль ловко уходил от выпадов оппонентов и смог выбить у двоих оружие из рук. Но он понимал, что все с,,Драконобоя,, мертвы и он может повторить их участь. Тэмиэль отпрыгнул в сторону от всех атакующих и аккуратно положил своё оружие на палубу.

— Я не хочу сражаться. Не кто не хотел. — Проговорил он.

Ему связали руки.

— Это наш пляж. Никто не смеет заходить на нашу территорию. — Резко сказал один из солнечных эльфов.

За стенами раздались возгласы ликования, а потом тревоги.

— За вами ещё кто то? Ещё нарушители?

— Нет, мы одни плыли. — Ответил Тэмиэль и получил удар в живот рукоятью клинка. Больно. Он застонал.

Его вытащили из каюты как раз в тот момент, когда на песок с воды влетел быстроходный драккар, на борту с воинственными северянами.

Разразилась битва. Эльфы не ожидали такой скорости от мелкого судна и пойманы врасплох.

Разразился бой. Варвары севера отчаянно разили растерянного неприятеля.

Рогнар быстро раскидал нескольких врагов и освободил Тэмиэля.

— Брат ты выжил!? — Заулыбался эльф.

— Потом это обсудим. Где этот кудесник? — Позвав махом Вульфрика, Рогнар последовал за Тэмиэлем.

ГЛАВА 23. РЕШАЮЩАЯ БИТВА

Пройдя пару десятков слабоосвещенных подземных коридоров, Рогнар, Вульфрик и Тэмиэль, вышли к алхимической лаборатории, где зачаровывались различные вещи и украшения, но самое главное, оружие.

Там трудились пятеро магов. Так же как и Дояр, ответившие на зов кристалла.

Тэмиэль зарядил пять стрел в лук и натянул тетиву… Герои изучили и опробовали некоторые вещи, что одобрил эльф, он, присуще его расе, чувствовал какие из них не причинят неприятностей.

Рогнар пристально оглядел Вульфрика и воины отправились дальше по подземному коридору, вооружённые зачарованными оружием и украшениями. Так же они накинули на себя балахоны магов, дабы их не заметили раньше времени.

Вульфрик даже одел кольцо скоростной атаки, позаимствованное у пристреленных зачарователей, на столе. Ещё Рогнар заставил его одеть сапоги скрытности. Вульфрик был большим и сильным воином, к тому же, довольно громким.

В лаборатории, где лежали все зачарованные вещи, остались лежать пять тел с стрелами в головах. Трое из них были без балахонов, в одних набедренных повязках. Так их и застали сменщики, что подняли тревогу.

Все забегали, засуетились. По коридорам блуждали элементали в поисках чужаков.

Казалась все бежали из центра пещер, когда как, Рогнар, Вульфрик и Тэмиэль, спрятав лица в капюшонах балахонов, упорно шли дальше.

Они вышли в гигантскую пещеру. В центре стоял по истине высоченный магический кристалл и горел внутри себя огнём, цвета морской воды. Его верхний, не огранённый край, торчал из пика горы.

В стороне стоял трон, на котором восседал Дояр. Он крикнул троим героям.

— Вы трое, бегом решать проблемы! Здесь чужие, не слышали!?

Зачарованные вещи сработали отлично. За долю секунды Рогнар, Тэмиэль и Вульфрик оказались около Дояра, окружив его трон. Они сняли капюшоны. И выхватили оружие. Эльфийский клинок, боевой топор и огромная секира, что, по дороги предательски торчал из балахоны.

— Я же дал шанс тебе эльф… И вы умрёте… Как странно… Я вижу, что умрёте, но будете живы… — Дояр не закончил речь.

Все три оружия прошли через него. Но не причинили вреда. Дояр рассмеялся. И вдруг брызнула закипевшая кровь, а маг корчился, заживо сгорая.

Появилась Литаэль.

Тэмиэль и Рогнар побежали к ней.

— У всадника света на меня уже есть предназначение. Вы же живите в мире. Муж мой, я люблю тебя, не держи зла на брата моего. Брат мой, не держи зла на меня. Твой поступок оправдан. — Сказала Литаэль в белых одеяниях, но когда Рогнар попытался обнять её, эльфийка растворилась в воздухе.

— Нет! — Закричал варвар, но нечего не мог поделать.

Пещера начала наполняться магами рангами ниже и все в боевой готовности.

Дояр сгорел, но шанс выбраться живыми у героев исчез.

— У тебя кольцо и сапоги. Убирайся от сюда.- сказал Рогнар Вулфрику.

— Нет. Я вас не брошу.

Маги уже приближались с оружием наготове.

— Исчезни! — Крикнул Рогнар, превозмогая боль от ментального удара мага.

И Вульфрик исчез. Он телепортировался на,,Драконобой,,. Северянин сел на бочку, стоящею в доке и закрыл лицо руками.,,Литаэль его отправила, ибо это не его путь,,. Но уныние было не долгим. Он сбежал вниз на песок по трапу и оглядел поле боя. Все мертвы. Видимо победили эльфы, но их осталось не много и они решили бежать, пока не были обнаружены каким нибудь другим видом. Он начал готовить драккар, что бы отплыть на Хасат с Рогнаром и Тэмиэлем. Они вернутся, ибо это их путь.

Тэмиэль успел пристрелить несколько магов, прежде чем огненный шар проделал в нём дыру от шеи до нижних рёбер. Он замертво упал.

Рогнар полз, лишённый ног. Один из магов наступил на него и отрубил ему голову.

Спустя мгновение, у входа в пещеру магов появились колья для устрашения незваных гостей. А на остриях две отрубленные головы, Тэмиэля и Рогнара.

Дояр был действительно выдающимся магом ибо другие кудесники, так и не справились с камнем силы. При попытки оказать магическое влияние на гигантский магический кристалл, он взорвался. Но не впитав в себя силы Дояра, камень лишь уничтожил нижние из летающих островов, лишив их жителей, прямого выхода на Салькрим. Теперь острова витали над морской гладью.

Вульфрик очнулся на драккаре. Остров горел. На судно вбежало несколько эльфов. Вульфрик схватился секиру.

— Мы не враги. Магия уничтожает остров. Летающие острова разрушены и что будет дальше, только Всадник Света знает. Говори как управлять, отплываем.

ГЛАВА 24. ЭТО ВАШ ВЫБОР

Ещё не преодолев,,Яростного моря,, на драккаре, Вульфрик и его эльфийская команда, увидели как разверзлись облака, под скользящими над ними метеоритами. Несколько громадных звездных тел со всей скорости влетели на поверхность юга Хасата и Салькрима.

Вначале с палубы были видны взрыва и громадные столпы пыли. Затем, большая часть неба потемнела и светило больше не освещало планету.

Темень и резкий холод.

С юга запада были видны огни оживших вулканов.

Катара захлёбывалась в катаклизмах.

От попадания метеорита в море, поднялись гигантские волны, одна из коих и накрыла драккар.

Судно перевернуло, а выплыть смог лишь один из эльфов и Вульфрик. Они лежали на оторванной части борта драккара и плыли по воде, тада куда море их прибьёт.

— Что это? — Осматриваясь по сторонам в темноте, задался Вульфрик.

— Это конец. — Испуганно ответил эльф, хотя северянину и не нужно было это. — Небеса разверзлись. На нас не напал не кракен, не русалки, не кто… Можешь представить, что твориться в глубоководье…

— Заткнись эльф! — Пришёл в себя северянин. — Помогай грести на запад. Нужно добраться до земли.

Когда борт драккара заплыл в гавань востока Хасата, шел черный снег. Это больше не была территории радости и красоты. Это было королевство мрака и печали.

,,Неизвестно, что творилось на других материках, Хасат же кипел от битв.

Темные эльфы и их многие союзники, не смотря на свои потери от падения метеоритов, не упустили возможности и стали штурмовать королевства империи Хасата, имперские города и их руины.

От черного снега шла испарина крови.

— Это всё. Конец. Всадник Света устал от нашего лицемерия. — Проговорил один эльф.

— Сражайся! — Крикнул Вульфрик и подобрав меч у павшего воина, кинулся один на атакующих материк исчадий тёмного дракона.

Многие пали в этом бою, застыв в пылу сражения против врага.

Вся Катара мгновенно покрылась черным льдом, под которым не выжил ни кто, оставив в себе разнообразные скелеты или же просто груду костей, застывших в разных формах движений…

Литаэль летала над Катарой, она забрала Гердай и Элинейн.

— Мы готовы. — Проговорила она и все трое в миг исчезли

Небо рассеялось и лед растаял, а по разрушающейся на мелкие кусочки, гигантской планете, бродил Всадник Света, верхом на своем златогривом скакуне. Он молча осматривал руины Катары, превращающееся в звездную пыль. Но мысли его гремели со всех сторон света.

— Устал от ваших войн. Устал от вашего ропота. Я дал вам свободу, вы же обратили ее в темного дракона. Столько попыток, но вы возрождали его! Там где темный дракон, нет места жизни!

Его скакун взлетел к звездам в тот момент, когда Катара взорвалась и прекратила свое существование.

Всадник Света растворился в ярком свечении и лишь его мысль все звучала…

— Это был ваш выбор…

ГЛАВА 25. КАТАРСКИЕ ЛЕТОПИСИ. ХРОНОЛОГИЯ КАТАРЫ

Всадник Света всегда был материален, а его вечный враг, тёмный дракон являлся тёмной тенью, жаждой всего злого и порочного. В одной из битвы скрестив копье с пламенем темного дракона, произошел взрыв и от него разлетелась вселенная. От крови из ран всадники света и темного дракона и произошла жизнь. Спустя тысячелетия сражений, всадник света сумел изгнать темного дракона в пустоту, но зная, что жизнь идет не только от него, но и от порождения тьмы, он начал распространять своё учение, дабы выявлять потомков темного дракона и истреблять их. На одной из планет, а именно Катаре, с её двумя ночными спутниками и дневным светилом, зародившейся на ней жизнью, атмосфера была очень сухая, воды было столь мало, что за неё велись сражение, за неё работали и ею расплачивались. Морей не было. Планета походила на сплошную пустыню. Лишь на территории экватора, местами находились оазисы. В них и зародилась жизнь. первые эльфы, в местах наполненных магией, дикие люди, храбрые и наивные, полурослики и зверолюди. Под Катарой, с её подводными озёрами и реками, так же зародилась жизнь, а именно иллитидов и существ классом ниже. В пещерах гор, дворфы и монстры.

В связи с рождаемостью и постоянной делёжкой территории, так же из-за недостатка воды, народы разделились. Многие ушли в пустыне и научились там существовать.

Всадник света решил, что в подобной ситуации проявляется не натура, а желание выжить. И он позволил размножиться на Катаре водам, флоре и фауне. И произошли землетрясения и пошли дожди. Катара преобразилась, обросла зеленью и лесами. Разделённые морями материки изобилия выжившим существам.

Тогда и начались великие войны. Эльфы разделились на виды. Из-за притеснений одна группа ушла под землю, другие стали существовать в разное время дня и ночи, так же они поделились по месту обитания. Их остров назывался Эслендиэль. Некие из них, отступив от учения всадника света, нашли в себе частицу тёмного дракона и преобразовались в орков.

Эльфы разделились и перевоплотились множество видов.

Люди поделились на нации и уклад жизни по месту обитания. Они жили на всех материках, кроме эльфийского острова.

От дворфов произошли другие виды и гномы. Места их обитания были горы, скалы и подземелья. Редкие случаи, когда некие жили под открытым небом.

Полурослики также разделились на виды и жили везде, кроме эльфийского острова, но тщательно выбирая себе места с бурлящими изобилием фруктами и овощами.

Монстры же были полным прохождением битвы всадника света и темного дракона и обитали по всей Катаре в огромном количестве. С ними вели бесконечные сражения жители цветущей планеты.

Всадник света был рад порождению своей крови, так храбро искоренявшую детей тёмного дракона. Но, вдруг пустота вздрогнула. Тёмный дракон, собрав все силы, нанес отчаянный посыл испепеляющего пламени, попытавшись и явиться на бой с всадником света. На Катару обрушился метеоритный дождь небывалой силы, сдвинув её с орбиты. Планета покрылась льдом. Моря замёрзли. многие виды жизни вымерли. Снова Катареанам нужно было сражаться за выживание. Всадник света запечатал пустоту и не выпустил тёмного дракона, но на Катаре уже прошли века. Жизнь была сурова. Немногие жители планеты приспособились и выживали.

Льды растаяли, всадник света снова создал сады изобилия и охотничьи угодья. Хотя после пройденных испытаний, на Катаре появились новые виды разумной жизни.

Эльфы принялись зачищать остров Эслендиэль от рас полукровок и иных видов. Кого изгоняли, а кого уничтожали.

На материке Хасат принимали всех беженцев. Территории хватало. Это был самый большой материк Катары. В итоге и единственный среди бескрайнего моря.

Материки были заселены. Жизнь Пестрила. Так и минули тысячелетие со времён ледникового периода и планеты обрела относительный мир.

Хотя появилась новая проблема.

Популяция. Расы размножились и перенаселяли Материки. Начались вторжение в чужие земли. Орки в союзе с гноллами, гоблинами и троллями, занимались грабежами и набегами. они посещали жителей деревень и лесов. Насиловали их и поедали.

Люди, как северяне так и южане, объединились с эльфами, гномами и дворфами, пошли войной против порождения тёмного дракона.

Жители острова Эслендиэль держались же обособленно, не вступая ни с кем союзы. Пока к их берегам не причалили захватчики с неизвестного материка, как его называли, тёмной обители.

Катара пылала войной. Разверзлись небеса и жители иных миров вторглись на звездных кораблях. Захватчики прибывали один за другим, воюя друг с другом и жителями планеты.

С иных уровней, параллельных измерений, также пришли незваные гости.

Когда звездные захватчики явились за минералами недр Катары, хищники гуманоиды иных измерений нашли свои охотничьи угодья. Они сражались и поедали как Катариан хорошо так и инопланетян.

Всадник света видел лишь тёмного дракона в пришельцах захватчиков и уничтожил их миры и планеты, распылив в прах в темноте мрачного космоса.

Катара жила войной. Тогда всадник света заставил выйти из недр планеты угрожающий магической силой кристалл, вобравший в себя мощь столкновение копия всадника света и пламени тёмного дракона. Величайшие маги планеты почувствовали зов волшебного камня и найдя его на острове эльфов, наделили защитной функцией от вторжения со звёзд и иных миров.

Лучшие колдуны Катары не справились с силой великого кристалла и он впитал в себя как их силу так и их жизненную энергию. Переполненный магией, камень взорвался, разлетевшись во вселенной, но оставив один осколок на территории Хасата. От магического взрыва столь великой мощи, воды Катары поднялись и затопили всю планету. Народы не успевали спастись и их настигла смерть. Орбита планеты снова изменила своё направление, а один из её ночных спутников был уничтожен силой направленного магического взрыва.

Вода замедлила свой подъём лишь когда осталась большая часть одного материка Хасата, на коем уживалось разношёрстное население. Он был огромен и преобладал различными условиями флоры и фауны, погодными условиями и населением.

На нём и родилась лесная Эльфийка, Литаэль, прошедшая не простой путь в настоящем, прошлом и ином мире…

ГЛАВА 26. ЛИТАЭЛЬ

Литаэль родилась не задолго до вторжения орды в эльфийские леса. В той битве и погибли её родители. У неё остался лишь старший брат Тэмиэль. Предки их пали ещё на Эслендиэль, а дедушка Литаэль состоял в совете старейшин в столицы лесных эльфов Арибет. Тэмиэль был

следопытом и Литаэль была отдана ему на воспитание. Он готовил сестру в целительницы. Она взрослела, постигая эльфийскую мудрость и отношение к лесу и его животному миру. Литаэль обожала читать и изучала всю сохранившуюся хронология Катары.

В то время, на Хасате, один из орчьих кланов присягнул королю имперских городов и им даже выделили участок земли к западу от стены. Так же поползли слухи от путешественников и торговцев о огромном драгоценном камне в тёмных кущах. Не просто большом, а размером с башню. Учёные и маги принялись изучать его энергию, что чародеи не могли не нащупать заклинаниями и пришли к выводу, что это был осколок того самого магического кристалла.

Бескрайнее море стало подниматься очень медленно и от жителей Хасата отступил страх. Хотя учёный люд вёл наблюдение и пришёл к выводу, что вода не остановилась.

Однажды, в эльфийский лес пришли путники. Три сильных северянина. После беседы с старейшинами, им выделили двух провожатых. Одним из них был брат Литаэль. Когда она узнала, что путники и следопыты отправились к дикой пустоши, эльфийка перепугалась за брата, зная репутацию тех мест. Деда она почти не видела и Тэмиэль был единственным, кто остался в живых из её родных.

Не послушав совет старейшин, Литаэль отправилась за братом. С тех пор путь её наполнился непростыми испытаниями. В начале эльфийка угодила в западню к дроу, где они измывались над ней истязали её. Чудом спасшись, молодая эльфийка чуть не была съедена кракеном, попытавшись обогнуть лес по воде бескрайнего моря на паруснике. При попытки обойти лес по торговым путям, Литаэль попадает в плен к дикарям в северных горах. Пережив и там унижения и сумев спастись, её судьба сталкивает с драконом в бывшей обители гномов. Пленитель был очарован красотой Литаэль и оставил среди сокровищ. Проводя время в неволе, эльфийка училась магии у величайших кудесников Хасата, доставляемых огнедышащим ящером. Она постигала науки и ремесла, искусства и постоянно развивалась, набираясь знаний и сил. Там же Литаэль зачала дитя. Но, улучив момент, с помощью магии, она убивает дракона и бежит из гномьей горы.

Эльфийка стала отважна и находчива. Именно с помощью её магических умений, Имперский Союз, одерживает победу в битве против дикой пустоши и тёмных кущ. И из-за её заклинания, материк Хасат, сгорает дотла. Литаэль смогла спасти лишь брата Тэмиэля, коротко рослую звериную эльфийку, Солнечного Лучика и человека варвара с севера, Рогнара. Пытаясь исправить содеянное, они попадают в временную петлю. Найдя один единственный выход, Литаэль забрасывает чарами всех в прошлое, сама же попадает на иной уровень в Вуаль. Там эльфийка попадает в рабство к чудищу, правящем в этом измерении. Она рожает двух сыновей. Впитав в себя силу Вуали, она убивает пленителя и переходит через измерение в прошлое Катары, еще до появления её друзей. Добившись славы, эльфийка с сыновьями организовывают свою гильдию наемников и зарабатывают немалое состояние. В положенное время, они встречают брата и варвара, а позже находят того, кто будет заряжать магический Кристалл, мага, из-за которого Катара погрязнет в бескрайнем море.

Но происходит непредвиденное. Тэмиэль, понимая, что иначе пришельцы с дальних звёзд увидят в Катаре цель, становится на сторону кудесника.

Литаэль с мужем Рогнаром, сыновьями, Тэмаем и Тэмси, и войсками из гильдии, Пройдя через враждебные джунгли на Салькриме, находят мага Дояра с его защитниками на берегу моря. Обстоятельства битвы поворачивается так, что эльфийка убивает своего младшего сына, чем поворачивает и старшего против себя. Тогда Тэмиэль вонзает клинок в сердце сестре и та, в недолгой предсмертной агонии, падает на песок у моря. Рогнар ринулся в бой против названого брата, но Тэмай, сын Литаэль, серьёзно ранит варвара, вступившись за дядю.

Жизнь Литаэль угасла. Она попала в забвение. Эльфийку похоронили на пляже, глубоко под песком. Её больше не было. Не чувств. Не боли. Не мысли. Ничего…

И вдруг он оказалась в вспыхнувшем ярком свете. Перед ней предстал всадник света…

ГЛАВА 27. ВСАДНИК СВЕТА

Литаэль почувствовала резкий, холодный укол в рёбра и последующею разящую боль, острую, пронзительную… Агония… Всё стихло, просто исчезло… Только тьма.

Эльфийка очнулась в тихом, совершенно беззвучном месте. Не было слышно не шороха. Всё вокруг было абсолютно белым. Не синего неба, не горизонта, вообще нечего, лишь сплошная белизна.

Литаэль вспомнила о битве на побережье, об убийстве сына, о всём и свернувшись в калачиком, громко зарыдала.

Она была абсолютно нагая, но не шрамов от ран, не татуировок на ней не было. Всё исчезло.

Эльфийка вспоминала свою жизнь, начиная с поисков брата и рыдала. Она раскаялась во многом. Она поняла, что не всё, что достигает цели, должно было быть использовано. Убийство сына, сожжение материка и всего живого на нём, отступление от учения всадника света и путь тёмного дракона…

— Не плач дитя. — Раздался голос. Твёрдый, уверенный и успокаивающий. Он звучал и в голове эльфийки и со всех сторон. Литаэль присела и утёрла себе слёзы. Перед ней явился воин на белом коне. Всадник сиял ярким, золотым светом. Ростом был велик, в три раза больше чем самые крепкие северяне. Длинные русые волосы и борода. Кольчуга и копьё. Глаза коня были цвета пламени огня. — Катару развею между звёзд я. Дух твой цел, лишь потому, что вижу в тебе прошедший путь, раскаяния и желание всё исправить. — Литаэль зарыдала вновь, склонив голову и соглашаясь закивала. — Ты отправишься на Катару… — Эльфийка взглянула на всадника света с надеждой, но его свет был столь ярок, что она не смогла долго на него смотреть и вновь опустила голову. — Но ты вернёшься и заберёшь с собой две чистые жизни. Что бы искупить вину всей планеты…

Всадник света не успел договорить, как Литаэль взмолилась.

— Я на всё пойду повелитель. Я раскаялась. Я всё исправлю. А если нет, то можешь уничтожить меня за все мои злодеяния. Надменность и злость… Не подобает это эльфам…

— Не подобает, но присуще почти всем. — Услышала она снова голос. — Твоя вина в том, что ты отступила от моих учений и уже не видела разницу между потомкам и тьмы и света. Ты стала великой, но вместо праведных дел, выбрала путь нечестивый, порока и ненависти. Ты должна была возглавить поход на потомков тёмного дракона, но стала служить ему, отсутствием добрых дел с столь великой мощью, что ты в питала в себя! — Его голос стал не столько успокаивающий, сколько разочарованный.

— Прости меня… — Рыдала Литаэль.

— Ты прощена. Я вижу твою душу. Но… Ты приведёшь ещё две чистой души. Ты будешь моей вестницей и с двумя чистыми жизнями хранителями пустоты. Вы обязаны сдерживать печать на разломе, что сделал тёмный дракон. Это и будет твоё испытание.

Литаэль встали и грациозно выпрямилась, свойственно эльфийской расе.

— Я не подведу повелитель.

Всадник света видел душу и помыслы эльфийки и сжалился.

— Я позволяю попрощаться с близкими…

ГЛАВА 28. ДВЕ ЖИЗНИ

Литаэль почувствовала холод и бесконечность звёзд, когда её дух возвращался на Катару. Наблюдая за планетой, эльфийка ужаснулась. Она читала души Катариан и видела в них лишь желание править, что выливалось в гнев и потребность войны. Всё лишь пользовались друг другом. Жители Катары забыли, что значит любить без корысти и умысла.

Дроу собрали силы и выступили на Хасат. Слендер был разрушен.

На всей планете, порождения тёмного дракона неистово жаждали кровопролития.

Литаэль обратила взор на Эслендиэль и увидела тело Тэмая и положение Рогнара и Тэмиэля.

В эльфийской горе маг застал врасплох её брата и мужа в компании ещё одного варвара. Он был для них не уязвим, благодаря чарам. Их оружие прошло сквозь мага, не причинив ему вреда.

Тогда эльфийка прошептала заклинания и воззвала к помощи всадника света.

Кровь мага закипела, а следом он сгорел заживо в ужасных мучения.

У мужа и брата, в компании незнакомца, на глаза, появилась Литаэль. Тэмиэль и Рогнар побежали к ней.

— У всадника света на меня уже есть предназначение. Вы же живите в мире. Муж мой, я люблю тебя, не держи зла на брата моего. Брат мой, не держи зла на меня. Твой поступок оправдан. — Сказала Литаэль в белых одеяниях, но когда Рогнар попытался обнять её, эльфийка растворилась в воздухе.

— Нет! — Закричал варвар, но нечего не мог поделать…

Литаэль, оказалась на песчаном пляже у тела сына, утыканное эльфийскими стрелами.

— Ах Тэмай… Лучший воин моей гильдии и мой сын. — Горестно вздохнула эльфийка, поцеловала его и воспарила над Катарой.

Она тщательно оглядывала планету, пока не увидела Гердай. Дроу, смирившуюся, но не потерявшую надежду. Тёмную эльфийку, что родившись в хаосе подлости, держала свет внутри своей души.

Катара была атакована метеоритным дождём, а над ней парили уже две грациозные и светлые жизни.

На с чёт третий души, Литаэль не думала, она знала. Элинейн, верная и преданная. Всегда дававшая только добрые советы. Лунная эльфийка, что пришла в гильдию к Литаэль, что бы лечить, а не воевать. Хотя её целебная магия и требовала корректировки.

Всадник света развеял Катару меж звёзд, на глазах у трёх эльфиек, что отправлялись к пустоте вселенной, на стражу тёмного дракона.

ГЛАВА 29. ТЁМНЫЙ ДРАКОН

У каждой из хранительниц пустоты были свои обязанности и свои искушения.

Гердай боролась с соблазнами и злобными помыслами. Тёмный дракон давил на натуру дроу. Он предлагал ей власть и могущество, если она ему подчиниться и убьёт остальных хранительниц. Тёмный дракон обещал создать новую Катару. Планету с единственной владычицей, Гердай. Он обращался ко всем её неизменным потребностям.

Элинейн в действительности, была чище остальных эльфиек и почти не слышала искушения из пустоты, за печатью всадника света. Она не воспринимала посыл тёмных мыслей и хорошо им противостояла.

Литаэль, он пытался ввести в заблуждения, обвиняя во всех плохих событиях её жизни всадника света. Предлагал ей помочь отомстить ему и обещал вернуть к жизни тех, кого она потеряла.

Всадник света исследовал же другие миры в поисках наследия тёмного дракона и получал телепатически информацию о месте разлома в пустоту от хранительниц печати.

Так и прошли века в противостояниях искушениям тёмного дракона.

Когда Литаэль отправилась в след за братом к дикой пустоши, ей едва было восемнадцать лет, теперь же ей исполнилось триста. И всё же она была самая молодая из хранительниц. Гердай перевалило уже за восемьсот, а Эленейн шёл пятый век жизни. Но выглядели они очень молодо, им не кто не дол бы и двадцати лет.

Хотя сейчас они и существовали в виде духов.

— Мне интересно, какие ещё есть миры. — Прозвучал голос Литаэль в голове у хранительниц.

— Мы живы лишь для того, что бы хранить печать на разломе пустоты. — В ответ зазвучал голос Элинейн в головах эльфиек.

Их души летали кругами вокруг печати, что выглядела как чёрная, непроглядная, размером больше нескольких крупных планет, воронка. Но она казалась густой и объёмной.

— Неужели у вас нет желания посмотреть на иную жизнь? Какая она, чем живут… — Рассуждала Литаэль.

Гердай снова подверглась искушающему шёпоту тёмного дракона. Волнения из пустоты почувствовали и остальные и призвали силу всадника дракона, испустив из рук яркие лучи в центр печати. Волнения прошли.

— А знаешь, мне тоже не столь интересно, что там на других планетах, но ты Литаэль, отлучись. Утоли любопытство. — Сверкнула красными глазами, Гердай. — Мы справимся. Если что, призовём тебя.

Литаэль широко улыбнулась и мгновенно исчезла.

— Зря ты её отпустила. Мы выполняем предназначение всадника света. Как бы чего худого не вышло. — Возмутилась Элинейн.

Гердай злобно улыбнулась.

— Дроу выше любой жизни. А я должна сидеть на троне Мосорда! — Голосом тёмного дракона, прорычала Гердай. Ядовитым. Полным ненависти.

Элинейн растерялась. Она вознамерилась обратиться к всаднику света и Литаэль, но тёмная эльфийка, неожиданно оказавшись прямо перед ней, словно липучка, обвилась вокруг неё и впитала в себя.

— Да, вот так моя девочка. — Злобно рассмеялась громадная тень, возникшая перед Гердай. — А теперь сломай печать. Я мог бы и сам, в одиночку, но на это уйдёт слишком много времени.

Гердай повернулась к печати и отправила в её центр огненные лучу. С обратной стороны, из пустоты, так же, кто то начал ломиться.

Литаэль оказалась около красной планеты. Её сфера была разбавлена астероидами, летающими по орбите. Эльфийка попыталась рассмотреть жителей планеты, сквозь щит из космических тел.

Много живности и всего две разумной расы.

Одни выглядели как гуманоиды, но с отвратительным лицами, напоминающими паучьи пасти, чёрные глаза без белков. Все были подтянутыми и соблюдали кодекс охотников.

Другая раса была хищной по образу жизни, хотя они были разумны, но не развивались, отдав себя во власть всё поглощения.

Земледелие на планете не было развито и два вида разумной жизни, посвятили себя уничтожению друг друга.

— Видимо всадник света сюда ещё не заглядывал. — Подумала Литаэль и вдруг ощутила сильную тревогу. Словно тремор коснулся её дух. — Что то случилось…

Она оказалась около развеянной печати, где из разлома, уже на половину, вылезал тёмный дракон. Он был полупрозрачный, но вполне видимый. Огромные крылья. Пасть с острыми клыками. Чёрный, как и весь он, полные ненависти глаза. Из его ноздрей вырвались струи пламени. Он излучал могущество и поистине пугал. Не одно ранее виданное Литаэль, существо, не имела такую мощь.

Эльфийка собралась воззвать всаднику света, но неожиданно перед ней возникла Гердай и обвилась вокруг неё. Дроу попыталась впитать в себя Литаэль, но она и не представляла силу лесной эльфийки. Они сражались, хотя их бой, со стороны напоминал водоворот душ. Гердай пыталась оттолкнуть Литаэль. Она хотела сбежать, но эльфийка впитывала в себя дух дроу. Медленно, сквозь сопротивление и борьбу, но уверенно и становясь только сильнее и увереннее.

Всё закончилось. Литаэль впитала в себя жизненную силу Гердай.

Тёмный дракон злобно зарычал, обращаясь в сторону эльфийки. Он пустил разящее пламя, но эльфийка ловко ускользнула за разлом в пустоту. Огонь тёмного дракона уничтожил на своём пути две планеты, одна из которых была красная щитом из астероидов и исчез. Литаэль облетела сверху и воззвав к всаднику света, приземлилась на морду чёрному, полупрозрачному ящеру и пустила яркие лучи из рук тому в полные гнева и ненависти глаза. Тёмный дракон начал неистово извиваться и издал рёв боли.

— Не такой ты неуязвимый! В азарте полил я поток мыслей эльфийки.

Тёмный дракон, почти вылез из пустоты и умудрился скинуть Литаэль. Он снова пустил пламя в дезориентированную эльфийку, но её заслонил щит всадника свет. Он бесстрашно кинулся на тёмного дракона. Но силы их были ровны. Оставался лишь один вариант.

— Ты заслужила второй шанс себе и Катары. — Услышала у себя в голове голос всадника света. Как раз перед тем, как он, отчаянным рывком в толкнул себя и тёмного дракона в разлом пустоты. — Я запечатаю её изнутри и битва наша будет вечна…

Литаэль ощутила жар скорости и холод космоса. Оказавшись у знакомой планеты, она узнала очертания Хасата и почувствовала перемены. Но изучить перемены не смогла. Эльфийка почувствовала боль. Попыталась сделать вздох, но не смогла.

В голове лишь звучали прощальный слова всадника света и злобный рёв, полный разочарования, проигравшего тёмного дракона.

Литаэль ощутила тяжесть и не хватку воздуха. Шевелиться получилось с большим усилием и она выбралась из песка у берега бескрайнего моря на востоке дикой пустоши.

Всадник света собрал её плоть заново, не глубоко в песке. Ещё чуть-чуть и она осталась бы там лежать навечно.

Литаэль, нагая, зашла в воду, нырнула и вынырнув, звонко и громко засмеялась. Катара цела и она сама жива, а с неба грело светило…

ГЛАВА 30. НОВАЯ ЖИЗНЬ

Литаэль шла по безжалостной жаре, преодолевая дикую пустошь, в направлении эльфийского леса. Её мучила жажда, а магические силы ещё не восстановились в её теле. Она с нетерпением ждала наступления темноты, но жаркое светило упрямо стояло в зените.

Раздался тихий но настойчиво постоянный шорох. Только эльфийский слух мог уловить столь далёкий звук. Она вгляделась в даль. В её направлении двигалась дюжина огромных скорпионов с наездниками. Это были эльфы. Но в них что то было не так. Как то они отличались от привычной Литаэль, утончённой внешности её собратьев. Слишком резные, даже острые, формы лица. Желтоволосые. Одетые в стёганную кожу.

,,Ну вот и хоть какая то надежда на спасение,, подумала эльфийка и присела на горячий песок, дожидаться когда до неё доберутся наездники скорпионов.

Литаэль не ошиблась. Это были эльфы, хотя их лица и выделялись особой резкостью. Наездники остановились, окружив обнажённую, обессиленную жертву и изучающих смотрели на неё. На конец, один из них обратился к Литаэль, тыкая в её направлении копьём с несколькими рядами лезвий. Он говорил на эльфийском, но его наречие было ей не знакомо и она пожала плечами, понимая его через два слова. Тогда наездники обратился к ней на общем языке.

— Что делает городская эльфийка в дикой пустоши? И почему ты голая? Ты попала в беду?

Литаэль протянула руки и прохрипела.

— Пить…

Ей бросили бурдюк с водой и пока она пила, сочиняла ложную историю.

— Я Литаэль, лесной, а не городской эльф. Мы плыли с имперских городов по восточной стороне, после делового предприятия и наш парусник попал в щупальца кракена. Я единственная, кто чудом осталась в живы. — Выдала Литаэль, только что придуманную историю.

— Лесная?! — Всё Всадники рассмеялись. А их предводитель продолжил. — С тех пор как неальвы захватили леса, вы все городские. Уже лет двести. И что заставило тебя плыть из дома по восточной стороне?

Литаэль не понимающе оглядела наездников. Она поднялась и отряхнула с стройного, изящного и грациозного тела, песок.

— Дайте мне во что нибудь одеться. — Эльфийки кинули плащ, что служил для укрытия от жары. Она сделала ещё глоток из бурдюка и предложила. — Правду за правду. Вы мне расскажите, что происходит в мире, а я свою настоящею историю.

Всадники согласились и поедали ей, что у так называемой империи в союзе только пять городов, названия которых Литаэль конечно же знала. И все они находятся за стеной к югу от дикой пустоши. В столице, Хасатбравиле, правит не некий король, а князь Лютобор рода из человеческого племени ватеров. В империи живут городские эльфы, полурослики и люди.

Дикой пустошью правят дикие эльфы, орки и люди варвары.

В тёмных кущах жили неальвы. Опасные и кровожадные. Ровно двести лет назад, они вторглись в эльфийские леса и изгнали всех. Захватчики были столь превосходны в искусстве боя, что почти не понесли потери. С тех пор они живут и правят на территории тёмных кущ и эльфийского леса. Неальвами их прозвали жители Хасата, после того, как беженцы расселились в пустоши и имперских городах. Поклонялись они, как и все жители Катары, некому идолу, что по описанию, вмещал в себя свойства и качества, как всадника света, так и тёмного дракона. Именем его считали, Смотрящий. Он был трехглазым. Один глаз смотрит днём, и два ночью, так как в темноте нужно смотреть в оба. Так и назывались светило и два спутника Катары, глазами Смотрящего. Неальвы, были подвидом эльфов, но крупные и мускулистые. У них были глаза с кошачьими зрачками и длинные клыки во рту. Когти на пальцах рук и ног были орлиные и острые. В остальном похожие на побеждённых и изгнанных из леса собратьев. Неальвами прозвали их от эльфийского, что означало, не эльф. Сами себя же, они называли эльмерами.

На севере, в горном хребте, жили гномы и дворфы. Они трудились и добывали мифрил, адамант и многие различные металлы и драгоценные камни.

Так же, со стороны без крайнего моря, в горной пещере, жил дракон, что собирал к себе в логово, несметное сокровища. Многих искателей приключений он погубил.

На горном хребте жили Орки, что были крупнее своих южных собратьев и кожа их была не зелёной или красной, а светлой или тёмной, так же там жили тролли и гоблины.

Северо восточнее, на заснеженной равнине, жили варвары северяне из рода людей. Светлокожие, стройные, крепче и больше любого человека, они не уступал в силе даже неальвам.

В бескрайнем море существовали кракены, разные виды рыб, русалки и морские эльфы, насколько им известно.

Небожители, не считая дракона, был гигантский сокол, которого ещё не кто не смог победить или убить. Он был хищным и жители Катары не знали где его гнездо. Остальные птицы были меньше и употреблялись в пищу.

На Хасате зверей было много, флора и фауна многогранна и не кто не видел всех созданий Смотрящего.

Наездники скорпионов закончили свой рассказ, когда оба ночных глаза были высоко над головами. Горел огонь а эльфы сидели вокруг и грелись, так как в дикой пустоши, днём жарко, а ночью холодно.

— Теперь твоя очередь, городская. — Обратился один из них к Литаэль.

— Да, сейчас… — Эльфийка задумчиво, заглянула в себя и ощутила, что магическая сила ещё полностью не вернулась к ней. — Ну что же, — Начала она. — Я ведь беженка эльфийского леса, — Саркастически подчеркнула Литаэль. — Средств на существования не было, и находясь в Хажите, украла лук и стрелы в торговой лавки. Что бы охотиться или пойти в наёмники. Но меня поймали и забрав всё, выставили за стену империи.

— Не слишком проворный ты эльф. — Рассмеялись наездники скорпионов. К ней обратился их предводитель.

— Ты наш собрат. Иного мы давно убили бы. Потому что, здесь все враги. Мы кочевники и если не вернёмся до рассвета, наш народ двинется дальше без нас или ещё хуже, отправят на наши поиски гонцов, что могут угодить в лапы к оркам или людям. — Он задумался на мгновение. Все замолчали. — До встречи с тобой, мы захватили полуэльфа в компании мага. Потеряли одного храброго наездника… Этот маг… Но мы отомстили. — Всё сидевшие вокруг заулюлюкали, что удивило Литаэль. Это не свойственно спокойным и рассудительным эльфам. Когда все стихи, предводитель наездников продолжил. — Мы их убили. Полуэльф достал лук и просто натягивал тетиву… Я сообразил, что оружие зачарованное, но не понял как. Мой скорпион проткнул лучника жалом. Мага мы пытали и он признался перед смертью, что лишь у достойного на лук ляжет стрела. Мы все пробовали. Стрелы нет. Забирай, если она появится.

Предводитель наездников кивнул одному из эльфов и тот отошёл к скорпиону и залез в походный мешок. Через мгновение он принёс лук из эйвовава дерева с тугой тетивой. Литаэль приняла дар и изучающе его осмотрела.

— Хороший лук. — Заметила она.

— Только стрелы на нём ломаются. — Сказал один из наездников.

Литаэль встала и натянул тетиву. Огонь осветив её обнажённое тело, прикрытое походным плащом. В луке засветилась, ярким светлым цветом, стрела. Всадники заохали и заулюлюкали. Эльфийка отпустила натянутую тетиву и стрела улетела в западную сторону пустоши со скоростью молнии.

— Он твой Литаэль. — Встал рядом с ней предводитель всадников. — А нам пора. Желаю тебе милости Смотрящего. Не погибни в дикой пустоши. Тебя позвать мы не можем. Ты всё же чужая… Городская. — Он вздохнул, похлопал по плечу Литаэль и пошёл к верховому скорпиону. Весь отряд, кивнув эльфийки головой, отправился в след за предводителем.

Они умчались в тьму. Литаэль присела к огню, открыла походную сумку, оставленную ей всадниками и достала вяленое мясо. Лесные Эльфы, обычно не ели животную пищу, но она сделав глоток воды из бурдюка, откусила смачный кусок. Оленина была вкусной.

Доев, Литаэль взяла лук, бурдюк и сумку и укутавшись в плащ с капюшоном, отправилась в сторону имперских городов.

ГЛАВА 31. ДОМ

Литаэль подходила к территории имперских городов и только её взору стала видна защитная стена, как перед ней в песок воткнулись несколько стрел.

— Стой! Ты кто и с какой целью идёшь в города за стеной? — Обратился к ней один из стрелков. Литаэль сняла капюшон и осмотрелась, показав, тем самым что она не враг. Из укрытий в песке, с разных сторон, вылезли отряд охраняющий границу. Он состоял из нескольких эльфов, множества людей, двух полуросликов, четверых полукровок и даже по одному орку и дворфу. К ней подошёл крепкий, русоволосый человек. — Я Миргор, предводитель отряда на заставе. Наши разведчики заметили ваш огонь ещё ночью, а утром ты отправилась в нашу сторону. Что же делала эльфийка с пустынными падальщиками?

— Приветствую вас. Я Литаэль. Встретила эльфов собратьев в дикой пустоши, что помогли мне бежать из пленения от эльмеров. Я была абсолютно нага и они дали мне плащ и лук для защиты моей жизни. На этом наши дороги разошлись. — Поспешила отговориться эльфийка, ощутив прилив энергии. Магические силы восстановились. Но Литаэль поняла, что всадник света отнял у неё, то что не из мира Катары. Она не чувствовала не силы вуали, не впитанной энергии магического кристалла, ведь на этом Хасате и не было осколка зачарованного драгоценного камня. Но Литаэль всё ровно стала чувствовать себя намного увереннее. — Я с малых лет находилась в неволи у эльмеров. Это падальщики пустоши рассказали мне, что в имперских городах, князь Лютобор, Даст мне кров.

Отряд молчал, соблюдая дисциплину. Миргор на мгновение задумался.

— И с чего тебе помогли эти отродья? Не ужели эльфов не едят? — Усмехнулся Миргор.

— Я помогла одному из них сбежать. Он отблагодарил меня, тем, что вернулся с отрядом и помог выбраться. Да и сомневаюсь, что они и людей едят. Убивают, грабят. Так как я эльф, со мной вначале вступили в диалог. — На этот раз правду сказала Литаэль.

— Ну что же… Ты бедняжка, выросла до своих лет в неволи. — Миргор осмотрелся. — Нирг, проводишь её к Лютобору в Слендер. Но будь внимателен. На ней не одной ссадины и шрама, а это значит, что она не так проста… Или лжёт нам.

— Да Миргор. Иди за мной Литаэль. — Обратился к эльфийки орк Ниргуш, с свойственны их виду, гортанным акцентом.

Литаэль пошла за проводником.

Широкоплечий и подтянутый, кожа была его тёмно-зеленого цвета. Чёрный длинный хвост волос, бравший начало на макушке, висел с на лысо обритой головы. За спиной у него висели два боевых топора, грубо высеченных их рубинового адамантина. На его лице выделялись два здоровых нижних клыка, торчащих из рта по верх губы. Литаэль видела его взгляд, который то и дело обращал внимания на неё. Не зря же его предводитель сказал смотреть за ней повнимательней.

Дорога была спокойна. Эта территория считалась частью имперских городов и врагов здесь не наблюдалось. Ворота стены были толстые и крепкие и надёжно охранялись группой стражников.

— Столько воинов. На стену часто нападают? — Поинтересовалась Литаэль у Ниргуша, проходя следом за ним, под аркой ворот.

— То и дело пытаются пробить брешь в нашей защите, то падальщики из вашей расы, то орки или варвары. — Угрюмо ответил Ниргуш. — Но ещё не кто не прошёл дальше стены.

Уже за воротами, Литаэль оценила красоту архитектуры построек у дороги, разветвляющейся и ведущей в имперские города, Слендер, Хажит, Хасатбравиль, Ватервут и Русит. Мимо, в сторону столицы, проскакал отряд всадников, в красивых позолоченных доспехах. У умащённой дороги, на развилке, стоял столб с указателями. Литаэль никогда не была в имперских городах, но сейчас она рассматривала всё по пути в Хасатбравиль. Каменные колодцы, наполненные чистой водой, статуи героям прошлого, красивые цветочные клумбы и диковинные животные. По дороге до каждого из городов, находилось множество деревень и поселений. Орков она более не наблюдала, ровно как и дворфов, видимо эти двое, что она встретила, были или изгои или наёмники. Зато множество людей, эльфов и полуросликов. По пути они встретили даже отряд гномов, что заставляли передвигаться странную повозку, без ездовых животных. Они называли её,,техно машиной,,.

Дорога оказалась не близкой и Ниргуш решил заночевать в одной из деревень, на подходе к Хасатбравилю, что бы явиться к Князю не среди ночи, а как полагается, с утра. Литаэль согласилась. Их гостеприимно встретил толстый полурослик по имени Бустик. Эльфийка заметила, что лишний вес совсем не мешал ему передвигаться. На против, Бустик был очень ловкий и шустрый. Да и личико у него было очень милое. Курносый нос, красные, круглые щёчки, большие синие глаза, пухлые губки бантиком и кучерявая, светлая копна волос на голове. Он быстро накрыл стол и расстелил путникам постели в гостевой комнате. Литаэль поняла, что к нему часто заходят путники на ночлег, по пути в какой либо из городов.

Эльфийка, орк и полурослик, не очень обычная компания, но разговор у них сложился весьма дружеский, за поздним ужином. Бустик рассказывал о сложностях в хозяйстве. О том, что нужно спешить убрать урожай, до наступление холодных дождей, и что однако, он у него самый лучший, на зависть соседям. Что коровы стали меньше давать молока, привирал он, что бы сильно его не объедали. Что решил жениться, но вот не может найти подходящую пассию.

Ниргуш рассказал пару историй о попытках прорваться через заставу падальщиков и дикарей.

Литаэль же поддерживала их шутки, не поддельными смехом. Она чувствовала себя очень уютно, как давно забытое ощущение.

Утром, лишь расцвёл утренний глаз Смотрящего на небе, все проснулись и отправились в банную комнату. За окном моросил мелкий дождь, но не смотря на все уговоры Бустик переждать, путники отправились в Хасатбравиль.

Голод был красивый. Высокие здания, украшенные цветной мозаикой и полудрагоценными камнями, изящные статуи, сады и деревья. Он был очень оживлён. Правда, полукровок, Литаэль, так и не встретила. Как объяснил её провожатый Ниргуш, им позволялось жить лишь в Слендере. Но их там не притесняли, а наоборот обучали и помогали раскрыть их особенности и способности.

Но всё же жил в Хасатбравиле интересный народ. Всадники ездили на абсолютно разных ездовых животных. Дикие кошки, волки, олени и конечно же лошади. Население так же Пестрила, люди, эльфы и полурослики, разных видов и классов.

Сам город встроен кругом. В центре крепость Лютобора, украшенный яркими росписями и статуями. По бокам находились конюшню и казармы. И по кругу отходили до самого придела Хасатбравиля, расписные терема, бани, колодцы, харчевни, статуи, рынки и сады.

На воротах в крепость князя стояли несколько стражей, крепких и высоких. Литаэль не поняла кто это, так как они были в шлемах с забралом.

В конце высокого и длинного тронного зала, на троне восседал князь. Крепкий и высокий, в узором халате, из под которого виднелась мифриловая кольчуга. Русоволосый, с коротко подстриженной бородой и пристальным взглядом серых глаз. В место короны, на голове у него был не полный серебряный обруч, концы которого были сделаны в виде голов волков.

По бокам от трона стояли по стражнику, таких же, как и на входе в крепость.

Ниргуш преклонил колено перед тройном и Литаэль ему вторила.

— Я получил почтового голубя. Эльфийка, что спаслась от неальвав и отделалась прикрытием наготы от падальщиков. — Спокойна проговорил Лютобор. — Нирг, отправляй я на заставу… Да, скажи Миргору, что бы укрепил заставу и перенесите в другое место укрытия в песке… Ну эльфийка, ты что скажешь?

Ниргуш поднялся и спешно удалился. Лютобор развалился на троне ещё привольнее.

— Я Литаэль, лесная эльфийка. Именно лесная. Я из другого мира… Ну точнее, с Катары, но какой она была раньше. Из за постоянных войн и отклонения жителей Катары от светлого учения Смотрящего, наша планета была уничтожена… Но Смотрящий дал мне шанс всё исправить… И я… Исправила. Теперь Хасат во многом изменился. Точнее изменились жители и жизнь. А я получила ещё один шанс на жизнь, оказавшись на территории дикой пустоши. Падальщики, узрев, что я эльф, пошли со мной на диалог. Они честно признались, что будь я другой расы, то сразу убили бы меня. Утром я натолкнулась на вашу заставу. — Как смогла, рассказала правду эльфийка.

Князь какое-то время молчал и внимательно смотрел на Литаэль.

— Что же, ты или сумасшедшая или очень значима. — Хитро улыбнулся Лютобор. — Информация о предпочтениях падальщиков будет не лишний, а о светлой стороне учения Смотрящего, ты расскажешь монахам в зале службы Смотрящему. — Лютобор встал с трона, ловким прыжком, и начал медленно ходить вокруг Литаэль, не отрывая от неё хитрый взгляд. — Литаэль, вроде так твоё имя? — Эльфийка кивнула в знак согласия. — Ты очень красивая Литаэль. Каков твой возраст?

— Мне триста один год, князь Лютобор.

— Я моложе, но и в свои тридцать, не могло делаю для своего народа, Литаэль. — Протянул князь. Литаэль снова кивнула, вспомнив защиту стены и красоту городов. — Я решил. — Резко сказал князь и быстро вернулся на трон. — Ты будешь жить в Слендере. Обучаться среди монахов… И… Обучать их светлому учению Смотрящего… Я посмотрю твою пользу и убежусь в твоей честности… Литаэль.

Эльфийка встала на ноги и кивнула в третий раз, в знак согласия.

— У меня как раз здесь маг и Монах. Они отбывают в город чародеев. С ними и отправишься… Но, Литаэль, мы ещё увидимся. Ты очень красивая.

Литаэль широко улыбнулась, поняв, что её приняли, пусть и с испытательным сроком. А служить всаднику света, пусть и называя его Смотрящим, это теперь для неё наивысшая честь. Ведь она и так не знала имени про отца Катариан. Не кто не знал…

ГЛАВА 32. ПЛАН

— Наша битва будет длиться века и века. Кто бы в итоге не одержал победу, он будет заперт в глубине космоса под нерушимой печатью. — Говорил могучий всадник верхом на златогривом коне. Эльфийка робко смотрела на него, не осмелившись произнести не слова, что бы не перебить праотца. — Литаэль, это наше последние общение, но ты получишь частицу моей силы и возродишь земли Катары. Помни мои учения ибо вы остаётесь без присмотра на века, а может и дольше.

Литаэль проснулась с первыми петухами. Она ощутила в себе энергию данную всадником света. Приняв водные процедуры, эльфийка облачилась в наряд дома и отправилась, по обычаю, на утреннюю хвалу Смотрящего. После, монахи вошли в роскошный зелёный сад на тренировки по боевым искусствам. Снова купания в холодных родниках и к трапезному столу.

Сегодня должна была состояться встреча с войсками империи. Литаэль часто ездила на подаренном ей Эстигейном, большом сером волке, Клыке, в столицу к князю Лютобору и они решили разработать стратегию против неальвов. Сверхъестественные эльфы представляли угрозу всему Хасату своими мощными, умелыми воинам их навыками и способностями.

План был рискованным, но предпринимать, что то нужно было. Литаэль в компании городских эльфов, должна была отправиться в пустоши к падальщикам. Люди Руситов и Ватеров, на корабле, прибудут к берегам тундры, на территорию варваров. Малый отряд гномов к гномьей горе. Орки к оркам, люди к людям в пустоши. Империя надеялась заключить союзы и общими силами атаковать лес неальв.

Войска Лютобора, со всех городов и их округов, уже собирались за воротами стены, возводят походный военный лагерь.

Литаэль стояла у ворот дома Смотрящего и наблюдала за приближавшимся отрядом Князя. С ней рядом стояла группа боевых монахов и смотритель дома, Арье. Прискакавшие всадники спешились. Князь имперских городов из столицы Хасатбравиля, Лютобор и его наместники. Архимаг Эстигейн из Слендера. Громрык, людозверь Тигр из Кажита, он был огромен и мускулист. Владимир из Русита, крепок и строен, на лысо обрит и с длинной русой бородой заплетённой в косички. И Вульфгар из Ватера, тёмные длинные волосы, крепкое тело, манерой держаться, он напомнил Литаэль Рогнара.

— Смотритель Арье, Прекрасная Литаэль, приветствую вас. — Улыбнулся Лютобор. — Архимага империи, Эстигейн, вы уже знаете. — Тот в почтении склонил и поднял голову. — Знакомьтесь, мои преданные воины и наместники, Владимир, Вульфгар и Громрык.

Путников поприветствовали и провалили в трапезный зал.

За едой все обсудили план действий ещё раз.

— А если гонцы потерпят неудачу? — Задумчиво произнёс Владимир.

— Тогда им же хуже. — Спокойно, но твёрдо, почти рыча, ответил Громрык.

— Собственно, да. — Вытирая руки об скатерть, с обычной хитростью в голосе, проговорил Князь Лютобор. — несколько часов на отдых и приступаем к выполнению. А теперь, я бы поспал немного прежде чем снова отправиться в путь. Прекрасная Литаэль, покажи мне мои покои.

— Да Князь. — Литаэль встала из за стола и отправилась к двери из трапезной. Лютобор последовал за ней. Пройдя зал и лестничной пролёт, они оказались у комфортной комнаты. Нечего лишнего, большая и мягкая кровать, ванная с кувшином, комод и стол с графином вина. Оказавшись на едине в покоях, Лютобор обнял эльфийку и страстно поцеловал её. Она ответила на ласки его губ, как неожиданно резко оттолкнула ухажёра.

— От тебя воняет князь. — Наигранно сердито, сказал Литаэль.

— Всю ночь и пол дня мы не слезали с седла. И ты бы меньше пахла, будь с нами в пути милая. — Лютобор всегда общался так, что можно было подумать о двойном смысле его слов, это и притягивало к нему всех. Казалось он знает, что то, что остальные не понимают. Он продолжил, снимая походные вещи, оружие и скинув плащ, остался нагишом. — Я искупаюсь, если ты составить мне компанию.

— Ты же мой князь. — Улыбнулась Литаэль и грациозно раздевшись, как умеют только эльфы, залезла с Лютобором в тёплую ванну посреди комнаты.

Тэмиэль был в составе группы, что должна была отправиться в дикую пустошь к падальщикам. Собравшись за стенами империи, он и его друг и собрат эльф Дайнилас сидели в тени под навесом.

С ними находился лунный эльф, что жил в одной местности с друзьями. У него были тёмно синие волосы, почти чёрные, на лбу, между глаз, татуировка двух ночных глаза Смотрящего, один полумесяц ем, другой кругом, полностью открытым. Брови торчали пиками по сторонам, свойственно его подвиду эльфов. Он был чуть крупнее Тэмиэль и Дайниласа, но так же проворен и ловок.

— Я уверяю тебя, она вылитая Литаэль. Только твоя сестра получила много шрамов в бою против неальв, хоть они и забиты татуировками. А эта монахиня с чистой кожей. Не шрамика, не татуировки, ни родинки. — Рассказывал он.

— А где Литаэль? Она не примет участие в походе? — Поинтересовался Дайнилас.

— После бойни в лесу, она долго приходила в себя. Сейчас она не желает больше не лечить раненых, не участвовать в походах. Сказала, будет взывать к Смотрящему, о моём скором возвращении. Ей нравиться жить в доме, что даровал нам Лютобор, хочет детей и мира. — Печально ответил Тэмиэль.

— В этом её не кто не осудит, подари ей много детей. — Понимающе подвёл Дайнилас. Тэмиэль коротко кивнул. — А где ты видел монахиню Легодан?

— Когда она пришла из пустыни, я дежурил на заставе за стеной. Литаэль с ней одно лицо. Я был очень удивлён. — Ответил лунный эльф Легодан.

Раздался звук труб и в открывшиеся ворота выехал Князь на коне в сопровождении паладинов. Справа от него, на огромном сером волке, ехала эльфийка. Войска построились и громогласно приветствовали Князя. Тэмиэль разглядывал Литаэль сидящую на волке и не мог поверить. Она была точной копией его сестры, только без шрамов и татуировок.

ГЛАВА 33. АЛЬЯНС, ЭЛЬМЕРЫ И ЗЕМЛИ КАТАРЫ

Жестокая война длилась уже два месяца. Неальвы были зажаты на юге эльфийского леса. Некоторые ушли под землю. Пару отрядов пробили осаду и скрылись в кущах леса и теперь атаковали с тыла войска альянса.

Имперские союзники были не в лучшей ситуации. Жители дикой пустоши предали их и теперь, занимаясь грабежами и мародёрством. Люди рейдеры, орки севера и юга, эльфы падальщики, все они выступили против обеих противоборствующих сторон.

Эльмеры сражались яростно и отважно, но они оказавшись в меньшинстве, решили вести партизанскую войну.

В итоге остатки войск варваров севера, гномов и воинов имперских городов были зажаты в центре эльфийского леса.

Литаэль смотрела на лежащего перед ней, перевязанного кровавым бинтами Лютобора в лагере у костра. Было временное затишье и воины пытались набраться сил и подлечиться. К Литаэль подошёл Тэмиэль и обнял её за плечи.

— Мы не победим. — Тихо сказал он сестре с иной Катары. Она рассказала ему свою историю и Тэмиэль увидел в ней ту, которой могла стать его Литаэль. Маг, лекарь, воин и мудрый предводитель. Он ей восхищался, как все остальные городские эльфы и именно её они теперь считали своей императрицей, княгиней и королевой.

— Я знаю, что делать, но не уверена в последствиях. — Прошептала Литаэль и взглянула в светлые глаза брата.

Раздался гул труб. Эльмеры готовились к атаки.

— Что бы не было, мы с тобой. — Тэмиэль окинул всех, находившихся по близости собратьев эльфийской расы.

Земля затряслась.

— Неальвы пошли на штурм. — Печально улыбнулась Литаэль брату.

Воины империи похватали оружие и приготовились отбивать натиск атакующих эльмеров.

Рейдеры пустоши, орки, люди, эльфы, приготовились к мародерству. Это была их стратегия. Они дожидались чьей нибудь победы из воинствующих армий, а затем атаковали и грабили поредевшие отряды воинов.

— Я не знаю, что произойдёт, по этому, прощай, мой милый Тэмиэль. — Литаэль страстно поцеловала брата и погладив нежной ладонью по его щеке, мысленно ушла в себя. Она чувствовала, дарованную ей всадником света, устрашающую силу, но почему то не могла её обуздать. Ей не хватало сил.

Эльмеры ворвались в лагерь альянс я стремительный наступлением. Они действительно были превосходные бойцы, но разновидность рас и их способностей у воинов имперских городов играло свою роль.

По эльмерам просыпался град эльфийских стрел, дождь метеоритов, призванный кудесника и и различные магические снаряды. После обстрела, воины сошлись в ближнем бою.

В этот раз Литаэль не участвовала в битве. Она упала рядом с раненым Лютобором и в подсознании пыталась подчинить частицу силы всадника света.

Битва была жестокой. Эльмеры, хоть и потеряли больше половины войск, сражались яростно и жестоко. Они прекрасно понимали, что война проиграла и решили, как учил их кодекс, не сдаваться, а лучше погибнуть достойно в битве.

С тыла подоспели их собраться и имперские воины, гномы и варвары севера оказались зажаты. Но у эльмеров погибло слишком много храбрых воинов за эти два месяца и они всё ровно были в меньшинстве. Битва была проиграна. Не все погибли, осознав, храбрую смерть, равную исчезновению их вида. Некоторые скрылись и исчезли из вида.

Имперские союзники возликовали, радуясь победе.

Хотя было рано.

Мародёры и рейдеры дикой пустоши вылетели в ряды победившей армии. Разразилась новая битва.

Лютобор, пришедший в сознание, с от подняться и, хоть и с усилием, поднял свой меч.

— Князь! За Князя! — Воодушевились воины империи.

Одичавшие мародеры пустоши, эльфы, Орки и люди рейдеры, не понимали, что этой битвой они лишь истребляют друг друга. Но назад дороги не было.

Скрежет металла и море крови, огонь и смерть. Лютобор, раненный и ослабевший, получил в грудь три костяных копья эльфов падальщиков.

Тэмиэль не отходил от Литаэль. Он отбивал любое нападение быстро и ловко, пока громадный вождь племени орков,,Воющий Молот,, по имени Зиг Груунш, пробегая мимо в пылу сражения, не раздробил голову эльфу боевым и тяжёлым, украшенным резными костьми, сокрушённых им же врагов и что при раскручивании издавал неистовый свист похожей на вой. Именно из за этой многовековой реликвии, племя северных равнинных орков и получило своё название. Вождём же мог стать лишь тот, кто сумел орудовать почитаемым боевым молотом с его свистом и воем.

Литаэль применила всю свою магическую мощь и лишь тогда, подчинив частицу силы всадника света, открыла глаза и шатаясь от перенапряжения, встала на ноги. Но увидев, что происходит вокруг, она ужаснулась. Мёртвые, окровавленные тела Тэмиэля и Лютобора, Рогнара и Владимира, Вульфгара и старого и ворчливого короля Фунтика Боевого Клича, они лежали в окружении множества таких же бездыханных тел воинов, как и были сами.

Неожиданно небо потемнело и битва прекратилась.

— Дракон! Дракон! — Раздавались крики со всех сторон.

Литаэль не встречала ещё драконов на новой Катаре. Но то, что помнила и них, её не радовало. Мародёры пустоши, своей жадностью и кровожадностью, воины севера и юга, варвары и имперцы, своей жестокостью и гневом, все они разбудили спящего дракона, что налетел на поле битвы жгучим пламенем огня.

— Не может быть… — Прошептала изумлённая Литаэль. — Мирог…

Воины, не успевшие скрыться, обугливались и падали как раскалённые угольки.

Литаэль увидела отступающего в тень леса Зиг Груумша и почувствовала отчётливую боль за Тэмиэля. Она закричала, выставив в его сторону руку и вождь племени,,Воющий Молот,, резко остановившись, не в силах сопротивляться чарам эльфийки и раскрутив боевое оружие, обрушил всю его мощь себе на голову.

Пламя Мирога объяло Литаэль, но не причинило ей вреда. Обгорела лишь её одежда.

Эльфийка стояла посреди поля боя, огня и боли, совершенно нагая с лежащим у её ног волшебным луком.

— Эй Мирог! Слаб перед силой всадника света? — С издёвкой и ненавистью крикнула она уже приземлившемуся и поедавшему не обугленные тела воинов, дракону.

— Откуда знаешь моё имя? Ты низшее создание! — Удивлённо и разъярённо воскликнул Мирог на языке драконов обернувшись к голой воительницы.

Но эльфийка его понимала, что ещё больше изумило огнедышащего гигантского змея. Он ринулся на неё, выпустив в перёд напалм огня. Литаэль же, шепнув короткое заклинание и щёлкнув пальцами, вызвала ледяные шипы в воздухе, что посыпались градом на бегущего в её сторону Мирога.

Раненый дракон упал и не понимая, что происходит, с усилием поднялся и улетел в сторону гномьих гор.

Литаэль осмотрел месиво из мяса и запёкшейся крови вокруг.

— Что же, пришло время. — Вздохнув, прошептала она и присев, погрузила руки в почву планеты.

Сила всадника вырвалась из неё, прихватив и большую часть магической энергии самой эльфийки и ушла глубоко в недры Катары.

Литаэль не почувствовала себя ослабевшей или изнурённой после выхода столь мощной силы, но она ощущала отсутствие почти всех магических знаний, что накапливала все эти годы. Чему училась и что приходило само.

,,Что же. Лук со мной. Кое что ещё могу. Пора возвращаться в империю… В империю с победой, но в одиночестве. Хотя может спасся кто ещё… Да, найти одежду и отправиться в города, объявить, что лес свободен, а пустошь безопасна…,,: Думала эльфийка, осматривая тела в поисках хотя бы разорванных тряпок, перекинув через спину лук, которому в дальнейшем дала имя,,Верный,, потому как он единственный, кто остался из её компаньонов. Который не выпустит стрелы из рук недостойного и будет всегда верен ей, как избранной всадником света. Откуда-то из леса прибежал её ездовой, но очень опасный серый волк Клык и она крепко его обняла. Зверь был ранен и было видно, что он долгое время набирал я сил, перед тем как вернуться к хозяйке.

— Я думала неальвы тебя убили… — Литаэль не стала садиться на раненого Клыка пожалев животное и они не спеша направились на юг через эльфийские леса в сторону имперских городов.

ГЛАВА 34. АРГ ЗИГ

У подножия скального хребта гор, где был вход в пещеру дракона, со стороны севера от гномьих гор, располагалось племя,,Воющего Молота,,

Воины ушли на битву против альянса империи и теперь здесь остались лишь женщины, дети и старики.

Тьма, которая накрывает всё, во время войны, несет за собой холод. Оледенение сердец, которые замирают на этой войне.

Северные орки храбро бились против альянса империи, варваров и гномов. Литаэль в той схватки одолела дракона Мирога, прилетевшего из за горного хребта с севера. Битва была тяжёлой. Раненый и униженный дракон бежал и первыми на пути разгневанного змея оказались северные орки племени,,Воющий Молот,,.

Женщины, дети и старики. Варги и горные скакуны. Не кто не укрылся от уничтожающего пламени Мирога. Змей был зол и голоден. Лишь одному орчьему детёнышу удалось спастись. это был семи летний сын вождя, Арг Зиг.

Стоя на краю утёса, он ждал возвращение отца, Зиг Груумша. Вождь,,Воющего Молота,, должен был подготовить сына к его первому кровавому состязанию с орком из другого племени, или с детёнышем любой другой расы.

От силы волны напалма пламени Мирога Арг Зиг упал с высокого утёса в ледяную воду северного моря и находился там, пока не потерял сознание и не пошёл ко дну.

Литаэль шла через дикую пустошь в сторону имперских городов. Рядом хромал раненый Клык. Эльфийка упала от сильного толчка. Она взглянула на так же озадаченного волка.

Резко наступила тьма! Подул сильный ветер, который с каждой секундой становился все сильнее и сильнее. Планету начало трясти изнутри.

Сила всадника света меняла Катару. Гигантские разломы, будто острые стрелы, рассекали планету. Моря проваливались в недра Катары, осушивая землю. Затем резко извергались огромными столбами над планетой. Вулканы ожили. Катара менялась, создавая новые материки. Всё было в вулканическом пепле и огне. С неба поливал ледяной дождь, а небо громыхало и искрилось яркими молниями.

Тьма накрывшая всё длилась три дня. Многие жители Хасата погибли. Кого-то унесло в разломы глубоко в недра Катары, а кого-то накрыли волны и сожгла огненная лава.

Литаэль ослепила яркая вспышка, это был утренний глаз Смотрящего, который впервые за три дня выглянул и осветил планету. Эльфийка очнулась у гномьей горы. Не далеко лежал Клык. Она присела, держась за голову и огляделась. Литаэль узнала гномью гору, у которой она и оказалась. Не далеко, за поваленным деревом, она увидела тело. Поднявшись и с усилием делая каждый шаг, Литаэль добралась до раненого, находящегося без сознания детёныша орков. На его голове была рана с запёкшейся кровью. Литаэль подошла, чтобы проверить жив ли этот ребенок. Она подняла голову мальчика и услышала стон. Было холодно, эльфийка сорвала с дерева длинные ветви и накрыла ими мальчика. Недалеко от этого места Литаэль увидела растение, которое она хорошо знала, это был куст известный ей с детства,,Линнеи северной,, соком которого она обработала рану мальчика. Эльфийка разожгла костер и собрала сочных ягод. Литаэль напоила хромавшего Клыка. В окрестностях гномьей горы на тропе из эльфийский лесов, росло множество грибов и различных северных ягод. Оглядев окрестности деревьев, дабы избежать столкновения с кем нибудь, кого ещё могло так же занести к юго от скального хребта она вошла под кроны уцелевших деревьев. Собрав съедобных грибов и разложив их на камне в костре, оставалось лишь ждать. Ночью Арг Зиг открыл глаза и увидел свет от огня. Он ничего не мог понять и был совершенно растерян. К нему подошла эльфийка и протянула еду. Мальчик насторожился, со стонами встал и огляделся. Арг Зиг ничего не знал вокруг. Литаэль ласково сказала: «не бойся меня», но ребенок-орк не понял, что она сказала. Его племя в большинстве своём было расой не покидающей горный хребет Мирога и не знали других языков. Они даже не слышали о Смотрящем, а верили в кровавого праотца предков, героя из героев «Ворд Орк», давшему начало племенам орков. Лишь некоторые генералы и сам Зиг Груумш говорили на общем языке.

Но его изумила красота эльфийки и то, что она была абсолютно без одежд, не чуть не смущалась этого. Арг Зиг не мог оторвать взгляд от её форм и грации движений.

Увидев это, Литаэль звонко рассмеялась и еще раз протянула орку еду и тот жадно начал есть. Эльфийка понимала, что одному ему не выжить и посчитала, что это знак, её предназначение. Она решила не бросать этого маленького орка. Всю ночь они грелись у костра и друг о друга. Литаэль тихо говорила крепкому и рослому, но совсем молодому орчьему детёнышу:,,Катара изменилась. Наверняка появились новые земли и новые расы. Сейчас, маленький орк, настали лучшие и опаснейшие времена на всей Катаре.,,

Он нечего не поняв, проговорил:,,Я Арг Зиг, сын вождя,,Воющего Молота,, Зиг Груумша.,,

Литаэль улыбнулась:,,Я не понимаю тебя маленький орк,,. Он прижался головой к её грудям и прикрыл глаза, прошептав перед сном:,,Ты моя эльфийка. Я, как сын вождя, заявляю права на тебя,,.

Его тёмно зелёная кожа блестела от света костра. Он уснул.

Когда глаз Смотрящего поднялся в небе, они отправились в путь на восток, через эльфийский лес к побережью кракенов. На рассвете одно из племён северных орков спустились с гор и атаковали ворота в царство гномов. А орчьи кланы между собой не всегда дружны и Литаэль решила, что лучше им скрыться по дальше.

Путники шли уже два дня. Вокруг рос обновлённый лес. Красивый и густой. Арг Зиг с Литаэль в первые в жизни видел, что то, кроме скал и ледяного моря. Они вышли в лагуну с небольшим пляжем. Песок и тёплое море с бурлящими волнами, привели орка в восторг.

Шло время. Литаэль показывала жестами мальчику мир вокруг, и пыталась научить его общему языку. Каким был новым и загадочным мир для этого зеленокожего детёныша. Он трогал песок руками, пробовал его на вкус. А теплые, бурлящие пеной волны окутывали ноги.

Он полюбил купаться. Имя эльфийки он произносил с гортанным акцентом,,Литагэль,, но язык ему давался легко.

Они собирали сухие ветки, чтобы потом с помощью двух камней и пучка сухой травы разжигать огонь. Для Арг Зига все вокруг было новое. Его племя жило на северной стороне скального хребта, где были только холодные камни и ледяное море. Он всегда думал, что мир такой, каким его видел. Холод и кровь наполняло жизнь северных орков на острых скалах.

Он понемногу начал разговаривать на общем языке. Детёныш часто думал о своем отце и верил, что тот обязательно найдет его. Утро начиналось одинаково, купание в море, охота, силовые тренировки, принятие пищи, изучение языка и мира вокруг, а за тем пол дня отдыха, лишь нужно смотреть за костром. Так же эльфийка учила орка сушить рыбу в пряных травах и распознавать, когда в воде опасно и от неё лучше держаться по дальше.

Они жили на побережье кракенов в красивой голубой лагуне.

Он мог быть лучшим воином среди орков и даже оказавшись вне игры, не бросал тренировок.

Жители побережья вносили свои лепты. Из камня и дерева Арг Зиг сделал себе и Литаэль топоры, а эльфийка исчерпала свои магические силы на чары невидимости и непреодоления лагуны для постороннего. Они были в безопасности.

Однажды один из разведчиков орков севера, что спустились с хребта Мирога и атаковали врата гномьего царства, крался радом с границей чар, а Литаэль и Арг Зиг стояли по иную сторону и наблюдали за ним. Эльфийка натянула тетиву Верного и в нём засияла стрела.

,,Постой, моя Литагэль, я поговорю с ним,,. Молодой орк сделал шаг и разведчик его увидел. Арг Зиг поведал ему свою историю, а тот, представившись Рагошем, рассказал, что его племя ищет лучшей жизни в дали от ярости Мирога, в тёплых краях. Много орков севера ещё за хребтом и многие боятся покинуть дом, а они осмелились бежать. Рагошь обещал вернуться за Арг Зигом, после обретения нового дома в гномьей горе и вместе поохотиться на ненавистных эльфов. На том они и попрощались. Арг Зиг бы не за что не нашёл лагуну, но Литаэль, за магической чертой, протянула руку и вытащила его обратно.

Разведчика маленький орк больше некогда не видел, а эльфийка же заменила ему семью. Он был под её заботой и опекой. Литаэль, ненавистная орками, эльфийка.

ГЛАВА 35. НАЧАЛО НОВОГО ПУТИ

Орки,,Варг,, отступили от гномьих гор снова в эльфийский лес. Их вождь, Боль Гра был разгневан невозможностью ворваться и сломить бородатый народ в их же доме. Мирог стал нападать всё чаще и оркам нужно было безопасное место обитания. Боль Гра видел его только в горе гномов, за крепкими металлическим воротами.

— Думаю нам лучше обосноваться в тёмных кущах возле торгового пути северян. — Предложил Рогаш, подскочивший к вожаку на своём варге.

Боль Гра ценил разведчика, но его гордость не принимала советов. Возвышаясь над остальным племенем, сидя на своём варге, он резко вынул меч из ножен на спине и разрубил Рогаша пополам. Орки вокруг уставились на происходящие, но не на долго. Раздался ликующий крик в честь вождя Боль Гра. Тот горделиво осмотрел собратьев и громко произнёс.

— Мы обоснуемся в тёмных чащах у торговых путей! Любой проходящий торговый караван будет в нашей власти! — Племя ликующе за улюлюкало! — И от хребта Мирога мы будем вдали. Зачем нам ненавистные гномы с их горой, когда мы сможет взять всё, что они отправят на продажу! — Орки кричали имя вождя и хвалили, украденную им у Рогаша идею.

Арг Зиг и Литаэль лежали на берегу побережья кракенов и наслаждались теплом яркого глаза Смотрящего. Их дети, Ахотахбэн сын Тэмиэля и полуорки полу эльфы Рок Арг и Кара Арг играли в воде моря с верным ездовым серым волком по кличке Клык.

Это место было их домом уже многие года. Здесь они обучались, охотились, радовались, плакали и смеялись. После того как Литаэль обезопасила побережье, лучшего места было не найти.

— Ты мудра, моя Литагэль. Скажи, как думаешь, на сколько изменился мир? — Обнимая прижимая эльфийку ещё сильнее к себе, спросил Арг Зиг. Ему было уже шестнадцать лет, но он выглядел как крепкий опытный воин, ростом в два метра.

Литаэль же была не столь молода, хотя её внешность выдавала в ней не больше двадцать годов, может плюс пару лет.

— Я знаю, что такого мира ты ещё не встречал. — Улыбнулась эльфийка.

— А ты, моя Литагэль? — Округлил глаза Арг Зик.

— Я видела то, что ты не можешь себе вообразить. — Засмеялась Литаэль, шутливо оттолкнув от себя орка и кинув в него песком, побежала к воде, звонко при этом смеясь.

Он зарычал и резко вскочив на ноги, погнался за ней.

Рогаш обещал однажды вернуться за ним, но по истечению столько времени, Арг Зиг считал, что тот орк из соседнего клана, обманул его или же погиб в битве против гномов. Хотя ему было уже всё ровно. Кровожадная натура орка иногда вырывалась из Арг Зига, но Литаэль, тренируясь с ним, так его выматывала, что он забывал о гневе и снова прибывал в гармонии с окружающим его миром.

Дети так же обучались боевому искусству. На Катаре иначе нельзя. И кто знает, что может ожидать их в будущем за приделами побережья кракенов.

Жизнь шла своим ходом, безопасность, охота и рыбалка, собирание трав, ягод и фруктов, тренировки, тепло согревающего глаза Смотрящего и синего моря. Литаэль пыталась восстановить магические силы. Преданный волк Клык и,,Верный,, неизменный компаньон и смертельные оружие. Не кто, кроме эльфийки, не мог вызвать стрелу из зачарованного лука и ей это льстило. Она видела как молодой и горячей Арг Зиг страстно реагировал на неё. И это ей льстило тоже.

Молодой орк действительно любил стройную, красивую, изящную и столь опытную и мудрую эльфийку. Он готов был отдать за неё и их детей жизнь. Литаэль же испытывала, если не любовь, то привязанность к Арг Зигу и признавала, что для орка он очень симпатичен. Она действительно к нему привыкла, как и он к ней.

Однажды, поздним вечером, после насыщенного дня, они сидели у костра. Ахотахбэн, Рок и Кара, лежали головами на коленях у матери и дремали, слушая её сказки. Арг Зиг смотрел на далёкие звёзды и тоже слушал истории о великих подвигах Тэмая и Тэмиэля, Рогнара и Фунтика Боевого Клича, Инги и многих-многих других.

— Моя Литагэль, ты уже вернула свои силы шамана? — Вдруг спросил орк, но тихо, что бы не потревожить отдых детей.

— Малую часть, Арг. А в чём дело? Что ты хотел бы? — Посмотрела Литаэль на орка сидящего напротив у костра.

— Мне вдруг стало любопытно, что стало с тем северным орком, Рогашем. — Пояснил Арг Зиг.

— Знаешь, мне тоже любопытно. Я попробую. — Литаэль закрыла глаза, глубоко вздохнула и ушла в себя.

Она просидела так до утра. Огонь погас и угли остыли. Дети и Арг Зиг проснулись как раз в тот момент, когда эльфийка очнулась.

— Я уже подумал, не начать ли волноваться, моя Литагэль. — Проговорил с гортанным акцентом Арг Зиг.

Литаэль улыбнулась.

— Всем принимать ванны. А потом будем есть. — Мягко проговорила она.

— Ты спала или была в трансе? Тебе нужно отдохнуть! — Растерянно быстро проговорил Арг Зиг.

— Я эльф. Мы редко спим, обычно просто дремлем или расслабляемся, что бы набраться сил. — Сказала она, поднявшись и направившись к воде. — Но у меня для тебя не очень добрые новости молодой орк.

Приняв ванны и поев, Литаэль рассказала Арг Зигу, что племя,,Варг,, отброшено гномами в тёмные кущи. Рогаш убит вождём Боль Гра. Орки ослабели и понесли большие потери. Они постоянно сражаются с нечестью из тёмных кущ, гномами и варвара с севера, но более всего их бьют эльфы из лесов, что простираются на запад от побережья кракенов.

Мимо их гавани, невидимой из вне, проплывала флотилия драккаров. Дети закричали.

— Мама, мама смотри, лодки!

Арг Зиг тоже смотрел на десятки плывущих не север морских посудин.

— Моя Литагэль, они плывут на помощь, против моего народа? — Печально спросил он.

— Думаю да. Орки севера сильнее срединных и южных собратьев. Думаю люди и гномы пришли на зов эльфов, что бы обезопасить их леса. — Литаэль обняла орка за бок. Она была ему по грудь ростом и в три, а то и в четыре раза уже. Арг Зиг был широк в плечах, мускулист и обладал силой северного орка. Но он всё же был не опытным воином и не знал, как поступить в данной ситуации.

— И как мне быть? — Прижав её к себе, произнёс орк.

— Жить дальше. Если даже союз уничтожит племя Варга, оно не единственное за хребтом Мирога. Ты сам говорил. — Попыталась его утешить Литаэль.

— Они единственные, кто осмелился уйти с хребта, по дальше от дракона. И это урок для орков? Живи под властью Мирога или умри от южанина?! — Злобно рычал Арг Зиг.

— Племя Варг напали на гномов. Ты не забыл? — Литаэль встревоженно взглянула на молодого орка.

— У них не было выбора. Мирог их вынудил. — Арг Зиг развернулся и отправился к гамаку в тени деревьев. — Я буду думать… Моя Литагэль.

— Орки, вам всегда нужен враг! — Резко высказалась эльфийка. — Не забывай, если уйдешь отсюда, то уже не найдёшь это побережье. Мои чары надёжны орк!

— Знаю! — Тихо, но довольно резко произнёс Арг Зиг.

Они не разговаривали день и ночь. Литаэль провела день с детьми, а молодой орк в своих мыслях. На следующее утро эльфийка нашла нацарапанную углём на камне записку:

,,Прости моя любимая женщина. Я всегда буду помнить тебя и то чему ты меня научила. Буду помнить наших детей. Но мой народ истребляют племя за племенем. Я должен принять участие в войне за выживание моих братьев. Иначе я не орк. Иначе я трус без чести. Это важнее всего. Не жду понимания моя возлюбленная эльфийка. Прости. Вырости детей воинами как вырастила меня.,,

Арг Зиг ушёл за границу чар и лагуна побережья кракена исчезла для него. Он осознал, что назад пути нет и смело отправился через эльфийский лес на запад к своим собратьям.

Литаэль же осталась с детьми на скрыто от постороннего глаза побережье кракенов. Шли дни, недели, месяцы, а затем и года. Дети взрослела и учились. Сезон сменял другой. Погода менялась постоянно. А на побережье кракена было всегда было тепло под ярким и согревающим глазом Смотрящего.

Что же можно добавить к такому финалу?

Хасат, полный жизнью. Руиль, материк добра и королевство порядка. Фореал, дикий и отсталый материк. Срезия, материк магии и науки, обитель мифической жизни. Подземелья и глубоководный мир. Небо и множество, так отличающихся и похожих параллельных вселенных.

Всадник света подарил Катару зазеркалья и Литаэль всегда помнила, что это второй и единственный шанс выстроить справедливость, хотя бы на Хасате и это наследие про отца, всадника света, это правильно.

Планета пестрила и жила. Катара преобразилась. Появились новые материки, города, народы и расы. Новые слёзы горя и радости. Новые подвиги и приключения. Злодеи и герои. Изыскания и открытия. Новая жизнь.

У эльфийки же Литаэль, прошедшей столь долгий путь, было ещё множество приключений, великих свершений, побед, поражений, смеха радости и слёз горя.

Ну а пока, единственный выжившей воин племени,,Воющий Молот,, продвигался через эльфийские леса, наполненные ненавистью к его расе, на восток, в сторону своих собратьев из,,Варгов,, дабы присоединиться к ним в войне за будущие и свободу орчьего народа…

Но это уже совсем другая история…

КОНЕЦ. Или только начало…

ГЛАВА 36. ЛЕГЕНДЫ КАТАРЫ. НАЧАЛО

Последний дар всадника света дал шанс на совершенно новую жизнь Катарианам. Многие землетрясения и иные катаклизмы меняли и преобразовали планету. Она обнажала материки, затем ломала и их, дабы создать что то новое.

Существа, коим дан был шанс, хватались за жизнь, но не у всех получалось ухватиться. Многие новые расы, что только зародилась, были тотчас и уничтожены тем или иным катаклизмом.

Наконец, спустя двадцать лет, Катара приобрела спокойствие и постоянность. Частица силы всадника света, заставила её в самое короткое время преобразовать и создать земли для жизни обитателей планеты.

Лишь Хасат был невредим. Материк, который вмещал в себя различные расы, делился на типы фауны и флоры, имел север с глубокими снегами и юг с уютными пляжами.

На нём, с востока эльфийского леса, на побережье кракенов, скрытым магией и жила эльфийка Литаэль. Она вырастила трёх детей. Два полуорка, брата и сестру, Рока и Кару и лесного эльфа Ахотахбэна.

Побережье было оборудовано ареной, для постоянных тренировок, засеянным огородом, где произрастала зелень для пищи, пляжем и так как животных не касался магический барьер, присутствовали и охотничьи угодья. Так же место для принятия пищи, сна и небольшое подобие кузницы, для плавки и изготовления оружия и орудия труда и промысла.

Рок последнее время был очень агрессивен. Играла орчья кровь. Ахотахбэн же и Кара прибывали в гармонии и любви. Они уже давно решили, что будут вместе и Литаэль им не препятствовала. Она и сама скучала по ласки, но после двадцать лет извержений в море вулканов, цунами, землетрясений, метеоритов, ветров и чего только не чего, эльфийка отбросила эту мысль. Лишь сила её магии защищала побережье кракенов от разрушения, от чего лагуна пестрила дичью для охоты. Хотя и сам материк Хасат, так же не изменил размеры и положение. Но жизнь на нём, как догадывалась Литаэль, наверняка исчезла или здорово изменилась.

Арг Зиг, отец полуорков, наверняка тоже сгинул из за своего нрава и желания прославить орчий народ отправившись в одиночный поход к племени,,Варг,,. Так считала эльфийка. Она знала, что жизнь идёт на Хасате и наверняка на новообразованных материках, так же она зародилась, но желания искать новые земли у неё абсолютно не было, за века приключений и странствий она устала от этого. Теперь же ей не хватало лишь ласки.

В стороне раздался громкий спор. Року не понравилось, что Ахотахбэн и Кара лежали у моря прямо у него на глазах, тесно прижавшись и осыпая поцелуями друг к друга.

— Тишина! — Строго рявкнула подбежавшая к ним мать.

— Снова на арену? — Рыча от нетерпения, спросил рослый и мускулистый Рок.

— Нет. Мы с тобой отправимся изучить Хасат. Там наверняка кто то должен был выжить. — Начала Литаэль, но Рок её перебил.

— Давно пора, мама. Мы поможем кому сможем, но кто станет у нас на пути, пожалеют о том, что остались в живых! — Зарычал он.

— Это не всё. — Грозно сверкнула ярко бирюзовыми глазами Литаэль. — Если ты, за время похода, не укротишь свой нрав, путь на побережье кракенов, для тебя будет закрыт. — Рок кивнул, соглашаясь, но в его красных глазах пылал огонь. Он яростно взглянул на Кару и Ахотахбэна. Литаэль продолжила. — Рок, иди собирай в мешок провизию и возьми оружие. Когда яркий глаз будет в зените, мы выйдем за барьер. — Она обняла детей, эльфа и полуорчиху и поцеловала их. — За своими утехами, не забывайте об охоте и тренировках. Огород особенно жалко, столько лет стараний.

— Да мама. — Сказал в спину Ахотахбэн, уходящий с пляжа Литаэль.

Жизнь на Хасате и в прям изменилась. Благодаря частицы силы всадника света, она развивалась намного быстрее обычного, все двадцать лет преобразования. Ещё не было королевств и империй, как когда-то, но на нём присутствовали племена и рода разных рас, монстры и мутанты, хищные, опасные звери и милые и добрые животные. Птицы и рыбы. Хасат всегда пестрил обилием жизни. Он не принадлежал ни одному из народов, но они же, все жили на нём. В его горах и скалах, в водах и подземельях, в лесах, снегах, пустынях, джунглях и даже в высоко в небе.

Этого ещё не знали Литаэль и Рок, но знал Арг Зиг, прошедший путь во время изменений Катары и добравшийся до племени,,Варг,,.

ГЛАВА 37. ПУТЬ АРГ ЗИГА

Молодой орк севера сделал шаг за магический барьер и тут же побережье кракенов исчезло у него из вида. Арг Зиг мысленно оценил надёжность магии Литаэль.

Он огляделся вокруг и опешил. Многие деревья были вырваны с корнем или просто поломаны и лежали повсюду. Почва эльфийского леса изрыта шрамами и расщелинами от прошедшего землетрясения. Дул сильный ветер, что сильно наклонял верхушки оставшихся деревьев.

Арг Зиг было передумал и попытался вернуться за барьер, в густой лес и тёплый пляж, но лагуна словно исчезла. Он побежал на восток, до самого моря, но так и не смог попасть на закрытую магией территорию. Вода словно кипела. Где-то далеко в моря, Арг Зиг рассмотрел красный цвет вырывающейся со дна лавы.

Вдруг кто то схватил его сзади за обе руки и перед огромным северным орком предстал лунный эльф. Он нанёс Арг Зигу удар кинжалом в рёбра, от чего тот взревел и рухнул на колени, схватившись за бок. Эльфы по бокам снова схватили ему руки и связали их ему за спиной.

Стоявший перед ним заговорил на общем языке.

— Разве вам мало катаклизмов? Разве мало того, что отряд неальв прогнал вас по всем тёмным кущам и разорвал вашего вождя, Боль, в клочья? — Лунный эльф ударил Арг Зига с ноги в лицо и орк погрузился им в песок. Эльф продолжил. — Настали времена, когда нужно думать о выживании! Даже ваши братья с юга это понимали… — Эльф на мгновение замолк и взглянул в красные, залитые кровью, глаза молодого орка. — Но не вы… — Проговорил эльф с ненавистью. — Орки севера! — Вскрикнул он. — Непокорные и непобедимые! Гиганты среди собратьев гоблиноидов! А что видим мы?! Вы, словно загнанные зайцы разбегаетесь по лесам и кущам в поисках укрытия от любого врага. Но стоит чуть выдохнуть, так вы снова высылаете разведчиков! — Эльф грозно взглянул на Арг Зига. — Убейте! — Скомандовал он.

Орка подняли за волосы и поставили на колени, подставив к его горлу кинжал. Только сейчас он смог оглядеться. Это был эльфийский отряд из дюжины лучников. Все смотрели на него с презрением и ненавистью.

— Не так как Литагэль. — прошептал он. — Не так.

Арг Зиг понял, что уже не доберётся до тёмных кущ и не найдёт племя,,Варг,,. Молодой северный орк приготовился к смерти и смотрел на огромные волны принимая сильный ветер в лицо. Как вдруг раздался свист и стоящему у него за спиной эльфу с кинжалом в руке, влетел камень прямо в глаз, выбив его. Палач отлетел и упал. Из за редких деревьев выскочили пятеро крепких северных орков и побежали на эльфов с боевыми топорами в руках. Ещё один, снова раскрутив пращу, запустил новый камень во врага, что говорил с Арг Зигом и тот бездыханно упал, получив снаряд в лицо. Северные орки налетели на лунных эльфов, как хищник на свою жертву. Битва была быстрой и кровавой. Один орк получил три стрелы в грудь и рухнул, не достигнув цели. Второй в бою лишился головы. Но остальной отряд вырезал и порубил противников. Лишь один эльф сбежал в лес. Арг Зиг, снова упал в песок, потеряв сознание.

— Эй. Ты долго будешь отживать? — Услышал голос молодой орк на языке его северных сородичей и он открыл глаза. Был уже поздний вечер. Костёр не горел, что бы не выдать местоположение отряда. Рана Арг Зига на рёбрах была небрежно залеплена какими то листьями. Вокруг сидели крепкие, крупные воины. Северные орки. Один, как и Арг Зиг, был ранен, но в ногу стрелой, что была обломлена, но всё ещё находилось в ней. Орк, что стоял над молодым воином продолжил. — Вот и хорошо. Надеюсь сможешь идти?

— Да. — Не уверенно проговорил Арг Зиг, на давно не слышанном языке своих предков.

— Это хорошо. Мы двоих хороших воинов потеряли, спасая тебя. Ты кто?

— Я Арг Зиг из племени,,Воющего Молота,,. Шёл к собратьев из племени,,Варг,,. — Он, приподнял я и сел, держась за раненый бок. Ему протянули мех с водой и тот жадно напился.

— ,,Воющий молот,,. Когда то отважное племя. Ты сын вождя значит. Здесь к юго от хребта Мирога лишь,,Варг,, или, что от него осталось. — Говорящий орк вздохнул. — Мы не понимаем на языке, что болтает тот говорливый эльф. Что он лаял?

— Ругался, что северные орки, даже после поражения, продолжают нападать. — Пояснил Арг Зиг.

— Это да, мы не сдаёмся. — Злобно улыбнулся оппонент. — Я, Гоа Режь. Раненный в ногу, мой брат, Грей Режь. А это наши друзья и соратники, Рыло Эр и Бур Скальп.

— Скальп? — Переспросил Арг Зиг.

— Да. — Широко ухмыльнулся Гоа. — Его отец, как собственно и твой и мой, чем то прославились и получили почётные прозвища в место имён. Бур у нас, как ты понял, пошёл по стопам отца, а Рыло сам видишь чем прославился. — Гоа махнул головой в сторону соплеменниками, у которого всё лицо было в шрамах и ожогах.

— Я готов! — Резко, но не громко произнёс Грей и Рыло, Бур и Гоа подошли к нему, когда тот зажал рукоять боевого топора зубами.

Арг с усилием встал и хромая подошёл к остальным. Бур и Рыло держали Грею руки, а Гоа схватил за обломок стрелы и вырвал его из плоти ноги. Арг понял, что рану прижечь не получится из за отсутствия огня, хотя потекло много крови. Грей задёргался и вырвав руку у Бура, с силой ударил в лицо Рылу, тот откатился. Но поднявшись, спросил с кровавой улыбкой:

— Легче?

— Да. — Улыбнулся Грей. Он сильно побледнел и было видно, что ослаб. Но превозмогая боль, встал на ноги.

Гоа залепил его рану какими то листьями и взглянул на брата:

— Идти сможешь?

— Да. — Ответил тот.

— Да… Не большая скорость будет у нас. — Прорычал Рыло.

Всё посмотрели на Арг Зига и Грея Режь. Гоа положил руку на плечо Буру Скальп и тихо сказал.

— Отправляйся в лагерь самостоятельно. Быстро. Очень быстро. — Затем задумался. — Сообщи что эльфы разрознены, а неальвов здесь нет. Мы сможем войти сюда и отвоевать своё по праву. Их остатки бьются между собой, что нам на руку. — Гоа хлопнул Бура по плечу. — Беги!

И крепкий, самый рослый из отряда отправился в лес в одиночку. Остальные быстро попрятались между упавшими вековыми деревьями.

— До утра. Грей и Арг спят. Рыло, с тобой по очереди в карауле. Я первый.

Ночь была полна странностей. Ветер выл и казалось, что ещё чуть-чуть и он унесёт импровизированный лагерь, огромные стволы деревьев. По небу летали метеориты и когда один из них падал на Хасате, трясло везде, но, как понимал Арг Зиг, не на побережье кракенов. Один раз волна моря накрыла орков, но они смогли удержаться за ветки, после чего весь отряд потерял сон. Под утро раздался громкий стон, что исходил из недр самой Катары. Поверхность затряслась и повсюду пошли разломы и трещины в почве. Нужно было бежать.

Гоа забросил Грея на плечи и быстро помчался по проваливающемуся лесу. Рыло подхватил Арг Зига и последовал следом. Небо почернело, а вокруг вздыбилась и проваливалась почва. Арг обернулся и увидел огромную волну, что накрывала их.

— Держитесь! — Крикнул он и отпрыгнул от Рыло, схватился за дерево.

Бурлящая волна накрыла их своей кипящей вуалью.

Молодой орк пришёл в себя, лёжа новообразованной небольшой горе. Лицо его было расцарапано и судя по всему сломана правая рука. Он с усилием встал на ноги, держась за раненный эльфийским кинжалом левый бок. Ветер стих, шёл ледяной дождь. Арг Зиг, шаг за шагом, пошёл вниз с горы. У её подножия он увидел Рыло в кроне дерева, проткнутым насквозь его верхушкой.

— Ужасная картина. — Тяжело прошептал Арг Зиг и понял, что пару рёбер у него тоже сломаны.

Он двинулся дальше на запад, в сторону тёмных кущ.

Спустя время в пути он услышал крик на языке его предков с севера.

— Эй, Арг. Сюда! — Гоа был привален деревом.

Дохромав до него, молодой орк растерялся.

— Я поломан весь. Как помочь?

— Просто помни, что ты орк севера и забудь о боли, до поры. — Сказал Гоа, не видя иного выхода.

И оба воина, столкнули дерево с места. Арг Зиг упал и застонал.

— Тихо брат мой. Сосредоточь боль в одном месте. Выдохни. — Гоа был цел, не считая ссадин и царапин. Он присел рядом. — Грей исчез в бездне Хасата. Катара разверзлась и он провалился туда. — Арг Зиг всё так же стонал, но уже тише и реже. — Добро пожаловать в племя,,Варг,, брат…

Была ночь, когда два орка увидели огни костров и учуяли запах крови. Высматривая из чащи леса на пустошь юга, они рассмотрели дикое племя в маленьком цветущим оазисе. Его обитатели делились на стройных и властительных людей и на представителей совершенно разных рас, закованных в цепи, истощённых и совершающих ту или иную работу. Однако и те и другие были одеты в кожаные или меховые набедренные повязки или ходили совершенно нагие. Владыки отдыхали на специальных ложах и иногда давали команды рабам.

— Почему ночью у них так активно? — Прошептал Арг Зиг.

— Странно для людишек. — Шёпотом, согласился Гоа.

Одна повелительница, стройная и красивая, поманила пальцем работающего рядом эльфийского юношу. Тот зарыдал и пал на колени, прося, что бы его не трогали на эльфийском, коего, орки севера не понимали. Собственно они вообще не понимали ни одного языка, что доносился от оазиса. Но с края чащи леса, где Арг и Гоа сидели притаившись, был отличный вид на границу пустоши и недалёкое цветущее обиталище странного населения.

Неожиданно, темноволосая и бледная, стройная хозяйка, в один миг оказалась у плачущего эльфа, оставив лишь порыв ветра от скорости движения и с жадностью вцепилась зубами в шею юноше. Даже на расстоянии, Арг и Гоа видели как брызнула кровь, а темноволосая дикарка в кожаном набедреннике приобрела устрашающий вид.

— Вампиры! — Резко произнёс Гоа. — Нужно срочно уходить!

Он развернулся, что бы бежать, как раз в тот момент, когда окровавленная брюнетка с зияющими клыками обратила свой взор на них в чащу леса. Арг Зиг увидел, как крепкого северного орка, одной рукой, подняла за шею, появившийся за спиной, хрупкая на вид, стройная окровавленная брюнетка. Гоа резко отрубил боевым топором схватившую его конечность. Хлынул фонтан крови из отсечённой культяпки и вампирессы дико взревела.

— Бежим! — Скомандовал он Арг Зигу, но тот, с переломами и ранами, еле передвигался следом.

Гоа подхватил его с боку и обернувшись увидел, что озлобленная вампиресса прислонив к обрубку руку, тут же её прирастила.

— Эльфы не плохо гоняют нечисть! Бежим обратно в лес! — Тяжело дыша и поддерживая сородича, на ходу произнёс он.

— Они и на нас при случае устроят охоту. — Простонал Арг Зиг.

Но вампиресса на стала преследовать орков. Она пару раз уже нарушала эту территорию и понимала, что в этой части леса, её саму могут лишить жизни.

— Она отстала, дай передохнуть. — Простонал Арг Зиг.

— И правда. — Осмотревшись, заметил запыхавшийся Гоа. — Это странно.

— Может она эльфом наелась? — Заметил Арг Зиг, когда его спутник облокотил на дерево.

— Это не важно. Мы слишком шумим и уверен, что эльфы уже следят за нами с каких нибудь редких деревьев. — Не успел Гоа договорить, как стрела поразила его голень. Орк упал и злостно зарычал от боли.

Арг Зигу, так же влетела стрела в бедро.

К стонущим от боли и рычащим от злости оркам севера, вышло четверо лесных эльфа. Говорили они на общем языке.

— От вампиров бегут. — Сообразил один.

— Давно пора зачистить край пустоши, для нас это тоже опасно. — Согласился второй.

— Не нам решать. Они как стражи у входа с юга. — Поправил первый говоривший.

— Согласен. Тем более в такие времена жутких перемен. — Вмешался третий. — Узнаем у орков где их лагерь и убьём.

Один из них присел на корточки и обратился к раненым спутникам на языке северных орков, хоть и с жутким акцентом.

— Это грязное наречие, поэтому отвечайте скорее. — Он сплюнул. — Где ваш лагерь? Я обещаю, что ваша смерть будет быстрой если вы всё расскажете.

— Я бы даже не ел тебя! — Зарычал ещё яростнее Гоа. — Просто подтёрся бы тобой после женщины или нужды, когда живот закрутит!

Эльф пошевелил стрелу в голени у орка и тот взревел.

Арг Зиг, превозмогая боль, смело встал на ноги в полный рост и приготовившись к смерти, с презрением посмотрел противников.

У них за спинами появилась фигура. Рослая и крепкая, словно выдающийся герой из северных орков. Три головы слетели с плеч от одного быстрого взмаха двуручного меча.

Сидевший эльф обернувшись, подскочил, но Арг Зиг, пользуясь моментом, одним прыжком достиг его и сломал шею врага. Из тени в лунный свет вышел крепкий неальв.

— Нужно уходить, вы слишком громкие. — Произнёс он на общем языке и закинул Арг Зига себе на плечи. Другой рукой он помог подняться Гоа и они выдвинулись на восток. Под утра снова метеориты бомбили Катару и воду поднимал из морей, но до них доходили лишь неглубокие лужи. Достигнув границу тёмных кущ, спутники сделали привал. Огонь не разводили, что бы не выдать себя, да и под обильным ливнем дождя, это было бы не просто. Несмотря на наступление утра, небо было тёмное, сверкала молния и повсюду гремел гром.

— Смотрящий злится. — Заметил неальв, посмотрев в верх.

— Спроси, почему он помог нам? — Обратился Гоа к израненному сородичу.

— Почему ты нас спас? — Спросил Арг Зиг у неальва.

— Эльфы истребили мой род. Я последний. Теперь мне остаётся лишь месть. А к кому лучше присоединиться как не к вам? У вас природная ненависть друг к другу. — Серьёзно ответил неальв, сверкнув кошачьими глазами серого цвета.

Арг Зиг перевёл.

— Неальвы те-же эльфы, просто не такие уродливые. — Ухмыльнулся Гоа. — Но пусть остаётся. Его сила нам будет не лишней.

— Я Арг Зиг, это Гоа Режь. Мы не против, что бы ты присоединился к нам.

— Моё имя, Шорай из рода Первых. — Тихо и спокойно произнёс неальв. — Что же, значит теперь мы союзники.

— Ты сказал, что последний из рода? — Спросил Арг Зиг. — То есть твоих сородичей больше нет?

— Я сказал из рода, а не вида. — Поправил его Шорай. — Дежурим по часу и двигаемся дальше. Я первый.

Арг Зиг перевёл.

— Да, а потом в кущи и на север. Осталось не далеко до лагеря. А теперь и впрямь нужно поспать. — Закрывая глаза, прошептал Гоа.

Арг Зиг перевёл Шорайю и тоже закрыл тяжёлые веки.

ГЛАВА 38. ВОЖДЬ ПЛЕМЕНИ «ВАРГ»

Лагерь северных орков оказался в трудно проходимых топях тёмных кущь. Хотя здесь не пестрила живность и приходилось далеко уходить на охоту, за то можно было разводить костры и чувствовать себя в относительной безопасности.

Гоа поведал их путь и представил Шорай и Арг Зига. Племя оказалось не большое, по сравнению с воспоминаниями о «Воющем молоте». Здесь насчитывалось около четырёх десятков орков вместе с женщинами, детьми и стариками. Командовал старейшина Рориг Рви Глотку, с тех пор как эльфы убили вождя Боль. Он принял в племя «Варг» Арг Зига и Шорай, хотя варгов уже давно не было с ними и рассказал юному воину из «Воющего Молота» причину столь малого числа воинов в их рядах.

— «Когда мы перешли через» Хребет Мирога» в поисках нового дома и спасения от кровожадного дракона, что уничтожил твоё племя, вождь Боль сразу приметил обитель гномов в горе с огромными воротами из сплава мифрила и железа. Нас тогда были сотни и сотни. Всё племя «Варг» верхом на верных саблезубых союзника варгах. Но сколько мы не пытались пробиться внутрь горы, всё было безуспешно. Эти ворота, уверен и сейчас стоят, даже после всех катаклизмов. Затем презренные гномы вышли в оборону и сражались не хуже наших собратьев. Обе стороны понесли большие потери, но за ворота мы так и не проникли. Затем вождь нашёл место на окраине кущ у торговой тропы. Мы грабили и убивали всех путников. Да, может это и не самый лучший способ пропитания, но хоть что то. Когда наши воины начали охотиться в эльфийских лесах, эти жалкие остроухие, объединились и напали на наше племя. Вождь был убит. Племя разбито. Не многие уцелели в тот день. Но, собравшись с силами, мы вторглись в соседний лес и устроили настоящую бойню. Да, многими Орки пали в тот день, но это малая цена за месть эльфам. Они поплатились. Мы решили остаться в том лесу, богатом пищей и дающим шанс на выживание нашего племени. И тут случилось нечто. Катара начала менять свой облик. Хотя предпосылки на Хасате были и ранее, но это было что то невообразимое. Почва дыбилась и проваливалась. Огненный дождь и снег с пеплом. Воды поднимались из морей, а в дикой пустоши поднялся вулкан с яростным извержение. Уверен, это колдовство эльфов. Именно в то время, они подстроились под обстановку и начали нападать и убивать нас. Брали в плен и после диких пыток, искалеченных и униженных, они отпускали орков обратно в племя. Нам пришлось отступить обратно в тёмные кущи. Но нападения не прекращались и мы углубились дальше в топи. Теперь это наш дом. Мы подстроились под непредсказуемый климат Хасата и отсюда наблюдаем за происходящем на Катаре. Сюда не зайдёт армия эльфов, а с отрядом мы легко справимся, будь то остроухие или ещё кто нибудь.»

Шло время. Арг Зиг, Гоа и Шорай часто вместе охотились и делали вылазки в эльфийский лес. Теперь они были единым племенем «Варг». Однажды их отряд вышел на территорию дикой пустоши и спустя пару дней пути наткнулись на оазис с дикими людьми. Орки разграбили его. Забрали с собой женщин в рабство, а остальных зверски убили.

Арг Зиг и Шорай, отлично вписались в племя, а с силой и ловкостью эльмера, северные Орки стали ещё грознее и опаснее.

Катаклизмы бывали всё реже и Катара приобретала постоянство в новой форме с материками за морями.

Года шли, а племя «Варг» не останавливалось в вылазках и захвате новых рабов.

Однажды в дикой пустоши, у края уснувшего гигантского вулкана, разграбив очередной оазис, который располагался вокруг кратера, в котором накопилось озеро пресной воды, благодаря частицы силы всадника света, всё поменялось и цвело очень быстро, Арг Зиг, который постоянно наблюдал за окружающей природой, понял, что преобразования Катары прекратилось и скорость изменений вновь стала обычной. Он настоял, что бы племя перебралось жить сюда, в подходящий по размерам и цветущий, новый дом.

После долгих бесед с Роригом и всем племенем, так и поступили. Теперь это были Орки обитавшие у вулкана, с множеством рабов разных рас, которых держали в страхе и не жалели. С огромным озером пресной воды и цветущеми экзотическими кустарники и деревьями.

Миновали года, а племя «Варг» процветало в изобилии оазиса дикой пустоши. Шорай стал верным другом и соратником Арг Зига. И именно он предложил это удачное время, как нельзя подходящие, для осуществления их изначальной цели.

Арг Зиг согласился, что пришло время величия его народа и собрав племя у северного берега озера, среди высоких деревьев, вышел в центр.

— Великое племя «Варг»! — Громко рыча, заявил он, уже крепкий, огромный воин, покрытый шрамами, ростом почти с эльмера. Его длинные чёрные волосы были заплетены в тугую косу, а крепкие мышца выпирали из под тёмно зелёной кожи, к тому же впрочем, уже сильно загоревшей под глазом Смотрящего дикой пустоши. — Вы долго искали дом и вот, я его нашёл! Вы искали власть и я нашёл вам рабов! Вы искали безопасность и мы сейчас в большей безопасности, чем были на север или в кущах! Нас боятся мелкие племена! Теперь нам нужно, что бы нас боялись большие кланы и поселения! Нам нужно, что бы народы платили нам дань! И нам нужна месть! Месть всем тем, кто убивал и принижал наших сородичей и братьев! И я вам дам это, если вы выберете меня вождём племени «Варг»! Я заявляю права на правление вами!

Раздался громкий шёпот, затем рычание и крики одобрения. Северные Орки выбрали нового вождя. Молодого, сильного и думающего о их народе.

Вперёд вышел Гоа, но он не успел сказать и слова, как его перебил озверевший старейшина Рориг.

— Тогда ты должен убить нынешнего правителя! — В его глазах был страх и потерянность.

— Не волнуйся старейшина. — Спокойно произнёс Арг Зиг и подойдя, положил ему крепкую руку на плечо. — Ты принял меня и Шорай в племя. От тебя лечили и кормили нас. — Молодой вождь улыбнулся. — Мне нужен мудрый советник и ты как раз подходишь. — Арг Зиг вновь вышел в центр к озеру и громко заявил — Рориг Рви Глотку мой советник и старейшина племени!

Все возликовали, а старый орк с облегчением вздохнул и выйдя вперёд, стал с права от вождя. Так же вышел Шорай и стал у него за спиной, показывая, что он всегда обеспечит безопасность нового вожака племени и его друга.

— Так же мне нужны верные генералы. — Произнёс Арг Зиг и посмотрел на Гоа Режь и Бура Скальп. Те подняли руки в верх и повернувшись к племени, приняли поздравления ликованием. Они так же стали рядом, по левую сторону от Арг Зига, Шорайя и Рорига. — Это и будет наш правящий совет! — Молодой вождь стоял гордо и величественно в окружении своей свиты.

— Нам нужен шаман. Без их надзора мы не узнаем, чего хочет наш праотец предков. — Сказал на ухо Рориг Арг Зигу.

— Что же. — Задумался новый вождь и взглянул на четверых шаманов, имеющихся в племени и стоящих в стороне. Литаэль учила его вере в Смотрящего, но старейшина прав, с мнением и убеждениями его народа нужно считаться.

Он подошёл к четвёрке. Двое пожилых орка, старая, даже ветхая орчиха и совсем молодая, только ставшая девушкой. Всё они были обвешаны перьями и разукрашены племенными иероглифами.

— Я беру эту шаманку к себе в совет и в жёны. Готовьте пир, завтра отпразднуем! — Громко заявил Арг Зиг и взяв за руку молодую шаманку, вывел в центр. Она была некрасива по меркам орков из за торчащих кривых клыков, слишком тощий фигуры. Но её маленькие глаза выдавали ум и хитрость не по годам. Кожа её была жёлто песочного цвета, как и цвет волос, заплетённых в множество косичек и казались единым телом. Но как и все северяне, высокая и коренастая. Однако Арг Зигу она приглянулась. Он испытал желание, даже сильнее, чем когда-то к Литаэль. — Как твоё имя жена моя?

— Ворона Гра. — Скрипучим голосом произнесла юная девушка орк.

— Но она ещё не постигла всего! Ты не можешь выбрать её! Она ещё учится! — Заявил вышедший вперёд один из шаманов. Он гневно смотрел на Ворону Гра, явно считая, что она заняла его место в правящем совете.

Арг Зиг взглянул на Рорига.

— Убей! — Резко шепнул старейшина на ухо вождю и тот взглянул на Шорайя.

Эльмер, высокий и мускулистый, уже загоревший под знойным глазом Смотрящего, понимающим взглядом кошачьих глаз понял друга и подошёл к говорившему шаману. Не доставая ни топора не меча, резким движение руки, он разорвал когтями глотку возмущающегося. Тот упал замертво в лужу собственной крови, булькая и хрипя. Шорай вытер руку о перья мёртвого шамана и вернулся за спину Арг Зига. Все замолчали.

— У нас есть законы! — Крикнул Рориг. — И один из них гласит, что решение вождя не безоговорочно!

И снова племя возликовало.

— Тишина! — Рявкнул Арг Зиг. — Моя жена будет обучаться у старых шаманов, пока не решит, что познаёт волю праотца предков самостоятельно. До тех пор будет прислушиваться к ним. — Вождь взглянул на мёртвого шамана. — Пусть это будет первая жертва ему. Сожгите тело. Мы будем задабривать праотца предков, героя из героев северных орков, каждый день, принося жертву рабов или, — Арг Зиг осмотрел внимательно слушавших его соплеменников. — Или неугодных. До тех пор, пока не свершится наше отмщения! — Племя вновь возликовало.

— Да здравствует вождь Арг Зиг во славу героическому праотцу предков кровавому Ворд Орку! — Громко и отчётливо выкрикнула Ворона и орки племени возликовали ещё громче. Ликовали и захваченные рабы, боясь наказания.

Сменилось время года и на Хасате похолодало, однако в дикой пустоши так не казалось. Постоянная жара, где спасение о неё лишь в оазисах, что после изменения Катары, раскинулись пятнами от запада, где был спящий вулкан, на восток с драконьей скалой.

Племя «Варг» убивали теперь реже, но набирали себе рабов в воины и собрали дань. И так шаг за шагом, через полтора года, весь восток и юго запад дикой пустоши принадлежал оркам севера под командованием Арг Зига. Они даже поработили своих южных собратьев, которые населяли горы и серую землю к западу от когда-то существующих имперских городов.

Севернее они не захватывали территорию, опасаясь дракона и оазиса вампиров, которых однажды повстречали с Гоа Режь.

Арг Зиг собрал огромную армию и решил, что пора вторгнуться в эльфийский лес.

Два небольших оазиса, один из которых был населён низкорослыми звериными эльфами, а второй людьми, что находились у южной границы дикой пустоши, пришлось полностью вырубить и тех, кто не годился в воины или рабы убить, из тех деревьев племя орков с вулкана построили несколько больших лодок. Войска разделили на три армии. Бур Скальп с выделенным ему воинами, прошёл через тёмные кущи и занял позицию у севера, не нарушая границу, так как к битве с варварами тундры они ещё не были готовы.

Гоа Режь с войсками на лодках оплыли по морю северо восток пустоши и пришвартовались с моря к эльфийскому лесу.

Рориг остался править на вулкане, а Ворона Гра с парой пожилых шаманов держали наготове заклинание огненного вихря. Когда Арг Зиг и Шорай провели армию прямо на север, через торговый путь на территорию врага, они отправили гонца в оазис на вулкане. Получив известие, шаманы ночью подняли в воздух огненный вихрь, что был виден и Буру Скальп и Гоа Режь и их молодому вождю. Это был знак многотысячным армиям.

Атака была внезапной и одновременной с трёх сторон. С восточного берега моря, с северо запада из тёмных кущ и с юга от оазиса на вулкане. Орки жгли лес и истребляли всех, кто встречался им на пути.

Но эльфы осторожная и внимательно раса, а это значит, что застать их врасплох очень сложно.

Орчьи войска натолкнулись на жесточайшее сопротивление, хоть численный перевес был на их стороне. Битва была кровавой и дикой.

Эльфы совершенно разных видов и классов, объединились перед лицом врага и использовали все свои таланты и умения. Маги накладывали чары. Охотники стреляли из укрытий. Всадники сражались в ближнем бою.

Сражения продолжались день за днём и со всех трёх сторон, войска орков продвигались всё дальше в лес.

Наконец силы эльфийского народа пали, хотя больше половины армии врага, так же навсегда останутся в лесу бездыханными телами. Так же погиб Бур Скальп, получив несколько стрел в живот и шею.

Арг Зиг ликовал в кругу друзей и воинов. Шорай так же был доволен свершившейся местью.

Орки уничтожили далеко не всех эльфов. Многих забрали в рабство, а других оставили жить и работать, для уплаты дани племени «Варг» с вулкана.

Вернувшись с победой домой в оазис, победители чувствовали себя избранной расой Катары. Они больше не в чём не нуждались и не от кого не прятались. Почти все тёмные кущи и дикая пустошь принадлежали им, эльфийский лес был полностью разбит и порабощён всего за пару недель. Но Арг Зиг не собрался отменять приношение жертвы Ворд Орку. А после убеждений его беременной жены Вороны Гра, он и сам поверил, что великий предок ведёт его и помогает.

Павших собратьев орки хоронили с почестью, а убитых воинов из порабощённых народов приказали просто сжечь. Хотя захваченным южным собратьям, Арг Зиг позволил погребать своих мёртвых, но отдельно от великого северного племени «Варг».

Теперь была очередь мести гномам. Захваченный эльфийский лес очень удобно подходил для прямого пути к их горе минуя тундру варваров. Сейчас там жили яростных и дикие племена, что в битве на их территории представляли угрозу армии Арг Зига. Вождь был уверен в победе над северянами тундры, но битва грозила потерями, а воины были нужны для взятия гномьей горы.

Тогда Шорай предложил попытаться найти уцелевшие кланы эльмеров в тёмных кущах и заручиться их поддержкой.

Неальвы были не покорны и также как и жители тундры представляли угрозу, хорошо проредить армию северных орков из за Хребта Мирога, что тянулся как раз за гномьей горой.

Шорай отправился один. Арг Зиг сосредоточил все свои силы в эльфийском лесу на границе троп к царству гномов. Спустя пять дней ожидания появился Шорай в сопровождении пол сотни эльмеров. Таких же громадных как и он сам. Искусные бойцы, быстрее эльфов и крепче варваров севера. И пятьдесят воинов этого необычного подвида эльфов стоили огромной армии.

— Я нашёл два клана. Видимо это последние из нас. — Сообщил подошедший Шорай вождю Арг Зигу. — Клан главы Суарайя пойдёт за тобой, но с условием, что будут иметь те-же права, что и твоё племя.

— Ты мой генерал и друг Шорай. Так же я помню, что однажды ты спас мне жизнь… Мне и Гоа. — Арг Зиг положил руку на крепкое плечо эльмера. — Это значит, что твой народ и мой братья. — Молодой вождь улыбнулся, обнажая ещё сильнее и без того торчащие клыки. — А что другой клан? Ты сказал нашёл два.

— Второй клан главы Йунанай отказались идти за орком и судя по всему готовятся к обороне. — С печалью в кошачьих глазах, сказал Шорай.

— К обороне? — Переспросил стоящий рядом с вождём генерал Гоа Режь.

— Арг обязан наказать не покорившихся и я с кланом главы Суарайя его поддержим. Он наш вождь.

— Знаю, друг мой. Но это потом. Сейчас наша цель в переди на севере, за теми воротами. — Арг Зиг указал рукой в сторону гномьего царства под огромной горой. — Осталось лишь придумать, как пробиться сквозь ворота.

Армия Арг Зига заняло треть эльфийского леса и насчитывала тысячи воинов. Они жгли костры, срубая деревья, а подневольные эльфы им прислуживали, дабы не навлечь гнев на свои селения и семьи.

Наконец была придумана стратегия и план действий.

Троллей в тёмных кущах давно уничтожили эльмеры, но вот горных не кто не трогал. Даже наоборот. Это они постоянно спускаясь с хребта Мирога нападали, то на варваров тундры, то на гномов, вышедших по какой либо причины из горы. Горные тролли хорошо орудовали камнями, а именно забрасывали огромными валунами врагов.

Обойдя западнее царство гномов, Гоа с отрядом отправился в верх, на скальный хребет Мирога.

Клан эльмеров расположились в лесном лагере, заняв места у костров и в дозорах. Они радовались пресмыкающимся эльфам и избивали их, унижали и убивали. Арг Зиг был не против. У неальв тоже было за что мстить и ненавидеть этот народ.

— Думаешь он сможет? — Поинтересовался Шорай, сидевший у огня рядом с Арг Зигом.

— Гоблины и тролли всегда были союзниками орков. Думаю Гоа найдёт, что предложить им. — Задумчиво произнёс молодой вождь.

— Почему в наших рядах нет гоблинов? — Додумался один из южных орков, что были значимо меньше размером своих северных собратьев и отличающихся более тёмным цветом кожи, сидевший у соседнего костра и слушая разговор вожаков.

Арг Зиг встав и подойдя к говорившему из за спины, отрубил одновременно боевыми топора обе его руки. Тот завопил и в горячки подпрыгнул с места, угодив в пламя костра. Визг стих и запахло жареным мясом. В отличие от северных орков, южные не брезговали употребить в пищу себе подобного при удобном случае. Как раз такой. Пару мгновений спустя тело было растерзанно, а Арг Зиг присел обратно к костру возле Шорайя.

— Мне было это нужно. — Произнёс вождь и эльмер чуть заметно махнул головой. — Рориг давно отправил разведчиков в горные образования и подземные ходы. Если кто то из них ещё цел, то они придут на зов великого племени.

— У вас такая дружба? — Поинтересовался Шорай.

— Дружбы нет. Но у гоблинов есть страх. Большой страх перед сильными мира сего. — Снова тихо и задумчиво произнёс Арг Зиг.

Эльфы кормили и терпели захватчиков неделю, когда орка удивили идущую с запада небольшую армию. Впереди, верхом на чёрном люто волке, ехал Гоа Режь. Важно и гордо он вёл подкрепление. За ним следовали медлительные тролли и огры. Небольшая группа пещерных гоблинов и неожиданные союзники, люто волчья стая, которую Гоа смог подчинить.

Когда армии разместились в эльфийской лесу, вождь приветствовал всех и пообещал, что доля южных орков будет делиться между всеми новоприбывших. Естественно в самом большом выигрыше будет лишь племя «Варг».

Гоа, Арг Зиг и Шорай присел к костру, а услужливые эльфы принесли еды и выпивки.

— Как тебе удалось? — Поинтересовался эльмер, уже довольно не плохо изучивший язык северных орков.

— Шорай. — С улыбкой победителя произнёс Гоа. — Гоблинами я пообещал, что мы их не убьём, если они пойдут с нами, а иначе зальём хребет Мирога их кровью. Этого было достаточно. Люто волки, агрессивные, но поддающиеся звери. Варвары тундру охотятся с ними и передвигается на них верхом. Этого знания хватило мне для ускоренного метода кнута и пряника, хотя почти всех прошедших за мной гоблинов они порвали. — Гоа кровожадно усмехнулся. — А тролли и огры ещё тупее гоблинов, хотя в разы опаснее даже вас нальв…

— Эльмеров! — Исправил его Шорай.

— Да, если вам принципиально. — Прорычал Гоа. — Опасение и сильнее эльмеров. Но очень глупые. Я пообещал им, что они смогут убивать наших врагов сколько захотят и они с ликованием пошли за моим отрядом.

— Моим! — Довольно агрессивно, теперь поправил его Арг Зиг.

— Да мой вождь. — Опустил глаза Гоа. Конечно твой. — Немного погодя, он спросил. — Когда штурмуем?

— Подождём Рориг а или новостей о нём. — Произнёс Арг Зиг и встав окинул взглядом километры костров его армии. Он улыбнулся и взглянул на Гоа. — Ты понимаешь, что скоро свершится отмщение и мы, орки севера будем править почти всем Хасатом?! — Он поднял бочонок с вином и осушив его, улёгся укутавшись походным плащом. — А пока можно и поспать.

— Понимаю. — Злобно прошептал Гоа. — Ты будешь править на Хасате.

Среди ночи стража ворот в гномью гору услышали громкий грохот разбивающихся камней. Тролли атаковали по приказу Арг Зига и забрасывали вход в царства гномов огромными валунами, которые собрали рабы каждый день и приносили им. И так продолжалось ночь за ночью.

Наконец прибежал задыхающийся от усталости эльф и сообщил, что в лес с юга вошла ещё небольшая армия. Через неделю, Рориг с воинами преодолели огромный, раскидистый лес и добрались до армии и орчьего вождя. С старейшиной были гнолы, гоблины и давно не виданные племенем варги, которых он встретил не далеко от оазиса южных собратьев.

Теперь было всё готово и тролли могли прекратить психическую атаку и обрушить всю силу на ворота в гномью гору.

Войска по команде начали подтягиваться в перёд и вскоре выстроились перед оплодом врага.

Когда погнутые ворота сорвались с петель и рухнули, на собравшуюся армию гномов ринулись яростные воины Арг Зига. Повсюду лилась кровь и падали отсечённые конечности. Крики ярости и стоны боли.

В пылу сражения Гоа подбежал к Арг Зигу и попытался рубануть его боевым топором, но клинок Шарайя отбил предательский выпад и с силой ударил кулаком в челюсть генералу орков. Тот рухнул. Битва продолжалась долго. Дни и ночи, до последнего вздоха. Многие падали просто от усталости и изнеможения. Упрямые гномы отказывались покоряться. Когда армия Арг Зига сломила оборону врага и ворвалась в украшенные драгоценными металлами и камнями, тоннели горы, они уже ели стояли на ногах. Как и те гномы, что ещё остались в живых. Их захватили в плен для приношения в жертву Ворд Орку. Войска племени «Варг» потеряли в этой битве больше половины бойцов и хотя они победили, но сила племени орков с вулкана стала намного меньше. Арг Зиг это понимал, но решил обдумывать всё позже. После погребения павших, пира в честь победы, жертвы праотцу предков, а главное крепкого сна.

Гоа Режь, эльфы, по приказу Шорайя, повесили на дереве за указательные пальцы. То теряя сознание, то приходя в себя, орчий генерал уже не чувствовал рук и сил жить. Так он провисел все дни битвы. Он просил убить его в редкие минуты сознания, но порабощённые эльфы его игнорировали.

Воины разных рас были отправлены в оазисы дикой пустоши, а Орки племени «Варг» и клан эльмеров, что привёл Шорай, собрались вокруг подвешенного предателя. Арг Зиг долго смотрел на Гоа, а потом резким движением дёрнул его за ноги. Орк упал на листву, а его указательные пальцы остались висеть на верёвках, качаясь в унисон.

— За что? Ты же был мне другом. — Смотрел на поверженного орка Арг Зиг. Тот не мог пошевелить затёкшими руками и лишь стонал. Арг Зиг крикнул. — За что?!

— Я сразу вышел. — Простонал Гоа. — Хотел бросить тебе вызов. Но ты стал слишком силён. Ты возмужал мой вождь. Сможешь ли ты простить своего старого друга за зависть и совершённую ошибку?

Собравшиеся вокруг внимательно слушали и смотрели.

— Я смогу. — Угрюмо произнёс вождь Арг Зиг и отошёл.

На его место подошёл Шорай.

— А я нет! — Эльмер быстрым движением двуручного меча разрубил пополам Гоа. — Да и мне ты не был другом. — Он плюнул на мёртвое разрубленное тело Гоа, а собравшиеся вокруг заулюлюкали и возбуждённо завопили. — Тихо!

Все замолкли.

— Мы отомстил всем, кто когда то это заслужил. И племя орков и клан эльмеров. Но остался дракон Мирог. Нас изрядно потрепали в этой войне. — Арг Зиг стоял в центре с гордо поднятой головой. Весь покрытый шрамами, сильный и молодой вождь. — Поэтому мы снова будем устраивать набеги и набрать воинов. — Все возликовали. Орки больше полюбили нападать на оазисы, где противник слаб и малочисленный, а добыча превосходила все ожидания. — Так же после мести Мирогу, я хочу завоевать весь Хасат! Варваров тундры! Скальный хребет Мирога с его обитателями! Южные территории, что за дикой пустошь! — Племя и союзный клан кричали от восторга и возбуждения. — И завоевать всю пустошь кущи, с вампирами, драконами и предательским кланом главы Йунанай, что весь, до последнего эльмера послужит жертвой великому герою из героев, праотцу предков, Ворд Орку! — Вокруг творилось вакханалия. Орки прыгали и возбуждённо кричали, но когда Арг Зиг снова начинал говорить, умолкали. — Я вернул нам союзных врагов! Теперь мы не просто слово, а всадники, как и всегда было! И будет! Мы, северные орки племени «Варг» и наши братья эльмеры клана главы Суарайя, что храбро пал в этой войне и будет погребён со всеми почестями, и будет прославлен любым орком и эльмером, мы, и только мы будем править Хасатом! — Племя и клан ликовали, славили и хвалили вождя Арг Зига.

Шорай подошёл к другу.

— Хорошие планы, только думаю мы жизнь отдадим на их исполнение. — Прошептал он.

— Пусть так. — Арг Зиг положил руку на плечо другие и тоже тихо произнёс. — За то у наших народов теперь есть жизнь и власть. Остальное не важно.

Клан эльмеров присоединился к правящему племени «Варг» и в их составе, покинули эльфийский лес отправившись домой, в оазис на вулкане, вслед за своим вождём, Арг Зигом.

ГЛАВА 39. СКВОЗЬ ПЕЧАТЬ ПУСТОТЫ

Тишина. Непробиваемая тьма и холод. Лишь лёгкое, еле видное сверкание обозначало границу печати. За ней шла нескончаемая битва света и тьмы. Каждое сверкание обозначало новое столкновение копья всадника света и пламени тёмного дракона. Они провели в заключении пол века в непрерывном сражении. И вот в очередной раз атака тёмного дракона была успешно отбита. Всадник света прижал противника к самой печати и тот не какими путями не мог вырваться. Он пускал пламя все обжигающего огня, пытался вырваться за печать и проскользнуть тенью во тьме. Но всё было безуспешно. Всадник света решил нанести решающий удар, как вдруг услышал мольбы о пощаде. Где то далеко и тихо. Из сердца сломленного тёмного дракона.

— Прошу. Я признаю тебя повелителем и вершителем звёзд. Пощади. — Звучал отовсюду голос сломленного врага. — Я буду лишь там, где ты мне позволишь быть. Возьму лишь то, что разрешишь.

Всадник света сжалился над побеждённым врагом.

— Ты будешь лишь моей тенью. — Грозно сказал он. — Я дарую тебе жизнь. Но ты будешь служить мне. — Всадник света метнул своё копьё в печать и появилась трещина. — Со всех звёзд я возьму достойнейших воинов, что будут смотреть за мирами и тобой.

Тёмный дракон принял волю всадника света и тоже пустил пламя в печать. Трещина стала больше, но не освободила пленённых.

— Я создам уровень лишь с одним миром. Он будет лишь для тех, кто несёт в себе мир и добро. Достойные же воины, что несут мою волю, станут моим окружением. И их пора набрать, что бы с двух сторон разбить печать пустоты. — Закончил свою мысль всадник света и тёмный дракон склонился перед ним в согласии и повиновении.

Литаэль и Рок пробирались сквозь эльфийский лес. Полуорк был обвешан метательными и боевыми топорами. Его мать же несла за спиной лук Верный и меч в ножнах. Волк Клык остался с Карой и Ахотахбэном.

Лес изменился и на удивление Литаэль, они не встретили не одного эльфа. На встречу им выбежал единорог, скрывающийся от погони. Следом, верхом на рапторе, выскочил ящер иилане.

Эльфийка схватила Верный, а Рок боевые топоры.

Волшебные животные единороги могли общаться с теми, с кем сами желали, но не обычно, а посылая телепатически картины в голову оппонента. Тогда Литаэль увидела, что это последний из его и так малочисленного вида. А преследовавшей его иилане, один из тех, кто служит верховному орку с вулкана.

Эльфийка, долго не размышляя, пустила, появившуюся из неоткуда энергетическую стрелу в лицо иилане и тот мёртвым, рухнул со спины раптора. Рок прыгнул перед динозавром, грозно крича и начал безжалостно его рубить. Но раптор вцепился в руку полуорка. Литаэль пустила ещё две стрелы, в морду и грудь динозавра. Тот завыв, отпустил Рока и упал. Только сейчас эльфийка увидела, что подошедший к её сыну единорог ранен. Рок лежал в крови, а часть его правой руки отсутствовал, по локоть. Единорог склонился над ним и кровь перестала идти. Эльфийка подбежала к сыну и подняла его голову.

— Нам нужно возвращаться. — Испуганно сказала она. Посмотрев на раненного единорога, поняла, что тот тоже серьёзно ранен в рёбра и не в состоянии нести на себе её сына.

Она, силой магии, телепортировала их к невидимой лагуне. Единорог вошёл за барьер и исчез. Литаэль взяла Рока под руку и повела следом, но неожиданно ему в спину вылетело несколько стрел. Изо рта у полуорка пошла кровь и он захрипел. Литаэль обернулась. Напротив стояла группа эльфов разных видов, а командовал ими уродливый орк.

Рок упал и издав стон, умер. Литаэль разгневанно схватила лук, в намерении убить всех врагов, но очередная стрела выбила Верный из рук эльфийки. Она начала читать заклинание, но орк метнул камень, что влетел ей в лоб и она потеряла сознание.

Арг Зиг сидел на троне в большом шатре у самого вулкана Хасата и слушал доклад Шорайя.

— Гномы, дварфы, редгарды, огры, тролли, дроу, да все монстры, что обитают на хребте Мирога, атакуют тундру с востока. С юга из тёмных кущ устраивают набеги оборотни, волколаки, перевёртыши и остальная нежить, поднятая чёрными магами и некромантами из недр Хасата. Сапфировый дракон согласился разделить власть и дал нам в владения иилане, что служат ему. Хотя сам в наступление не пойдёт. Наши проблемы, якобы, слишком ничтожны для него. Но у него условие. — Шорай вздохнул. — Мы должны сломить волю рубинового дракона с пустоши перед ним. Она самка и может принести ему потомство.

Арг Зиг встал с трона и посмотрел в сторону, где стояла его жена и шаман Ворона с их подрастающим сыном.

— Что же. Можно заключить союз и с рубиновым драконом пустоши. Нам не повредит два огнедышащих ящера. Но нужно найти, что то, чем мы будим контролировать их. — Арг Зиг подошёл к Шорайю и положил руку ему на плечо. — Главное не трогать пока изумрудного Мирога. С ним союза не будет. Лишь месть.

— Маги, шаманы и друиды уже работают над этим. Драконы не выдержат астральной атаки гаитянок с другого плана. Они дали согласие, с условием, что после завоевания Хасата, мы атакуем с нашего уровня подземные королевства илитидов. Но, — Шарай и Арг Зиг присели на мягкие подушки, когда рабы принесли им вино и мясо. — К рубиновому дракону не просто подойти. Днём его окружают бледные и тралы. Ночью вампиры.

— Значит, оставим пока. Завоюем север и соберём силы в пустоши у оазисы кровососов. — Арг Зиг жадно ел и пил. Он стал большим и крепким вождём. Мускулистым орчьим берсерком. — А что за бледные?

— Не самый опасный враг. — Твёрдо ответил Шорай, с такой же скоростью и аппетитом уплетая мясо и вино. Орки, охранявшие шатёр обтекали слюной и сглатывали от вкусного аромата исходящего из покоев вождя. Шорай продолжил. — Обычный завоёванный народ. Постоянно бледная кожа, не загорают, — Шорай и Арг Зиг ухмыльнулись. — Острые зубы, едят всё подряд, сутулые и стайные. Но довольно слабые и тощие, хотя шустрые. Точнее ловкие, быстрые. Нашей армии не тралы, не бледные не составят проблем. Другое дело вампиры. И дракон, если колдуны не смогут подчинить его.

— Почему с сапфировым магия не сработала? — Поинтересовался вождь.

— Сработала. Заклинание даёт ему чувство, что это он сам принял решение, а не мы его подтолкнули к этому. Однако, судя по его условиям, не совсем так как мы хотели. — Призадумался громадный эльмер.

К вождю и его верному соратнику подошла ворона.

— Прости мой муж, позволь предложить. — Тихо прошептала она скрипучим голосом ему на ухо.

— Говори как шаман племени жена. — Громко ответил вождь Арг Зиг.

— Пусть отложат яйцо. Нам не повредит ручной дракон. А после, заклинанием, натравим их друг на друга. Убить победившего, раненого дракона будет легче. Яйцо перевезём к вулкан и наша твердыня станет ещё крепче и опаснее. — Предложила шаман Ворона. — Вождь, ты уверен, что за морями есть ещё народы и племена. Это даст нам преимущество.

— Согласен. — Арг Зиг рукой отослал жену обратно к сыну. — Крайний север всё-же пока принадлежит Мирогу и великанам. — Арг Зиг позвал ближайшего орка. — Передай офицеру Ррвану, пусть наберёт отряд северных орков и эльмеров. Именно их! С дарами. И по морю кракенов доплывут на эльфийских судах до северо востока. К великанам. Пообещайте им сокровища юга и свободное передвижение в низинах. Думаю это сработает. Нам нужен их союз. Свободен. — Орк быстро побежал доносить распоряжение. Арг Зиг снова обратился к Шорайю. — Что докладывают с юга?

— Их племена прибывали в союзе. Битвы были жестокие и кровавые. Все южане поднялись как один. Но мы их сломили. Жители пустоши, орки, эльфы, полурослики, гоблины, и кто только не кто, да все наши войска держат в осаде пару последних городов. Это не на долго. Юг наш и вскоре можно будет собирать войска у скалы дракона. — Важно рассказал Шорай.

— Хорошие новости. — Ухмыльнулся вождь Арг Зиг.

Литаэль очнулась на юге эльфийского леса. К ней подошёл красивый дроу, вожак группы напавшей на неё и её сына. Он присел у связанной жертвы. Она попыталась произнести заклинание, не нечего не произошло. Попытка начертить руну в воздухе пальцем, тоже не принесло результатов. Дроу рассмеялся.

— На тебе магический браслет. Он лишает носителя магических сил. — Произнёс он с широкой улыбкой.

Высоко в небе среди звёзд, сияли два глаза Смотрящего. Литаэль поняла, что провела без сознания долгое время. Её голова очень болела, разбитый глаз и лоб были видны и во тьме.

— Что за лук у тебя? Без тетивы. Нет стрел. Он зачарованный? — Спросил дроу. Встал, отошёл к груде отобранного оружия и поднял Верный, лежащий там. Дроу покрутил его в руке и произнёс быстры короткое заклинание. Лук загорелся синим огнём.

— Нет! — Всхлипнула Литаэль.

К ней снова подсел дроу.

— Ты красивая эльфийка. Выглядишь ты очень молодо. Сколько тебе? Восемнадцать или восемьсот? — Ухмыльнулся он. — Наша мать тоже молодо выглядит. Ей пятьсот с лишним лет, а выглядит как ты. Хотя с катаклизмами всё стало непонятно. Странно. Мать рассказывала, что раньше все верили в Смотрящего. Потом с юга, начала распространяться вера в всадника света и его врага тёмного дракона. Сейчас иначе. Каждый народ служит своему идолу. У дроу великая паучиха с человеческим телом, что плетёт паутину линий нашей жизни. Ты застала это?

— Я жила за долго до всего, тобою рассказанного. — Сквозь зубы прошипела Литаэль.

Отряд состоял из эльфов разных видов. Несколько лесных, ночных, диких, дроу и высших. Командовал ими уродливый орк, с лицом украшенном множеством шрамов. По его росту, телосложению и манерам, Литаэль поняла, что это Южный орк с запада дикой пустоши.

Мимо пробежал отряд иилане верхом на разных динозаврах и гигантских ящерах. Она внимательно смотрела, как всадники промчались, не обратив внимание на её пленителей.

— Они тоже подчиняются оркам с вулкана. Такая настала жизнь. Лишь вождь Арг Зиг правит на Хасате. — Тихо прошептал дроу.

— Арг Зиг? — Удивилась эльфийка. И тут же сообразила. — Мне нужно к нему. Я здесь по его секретно у поручению.

— Ты наверное полагаешь, что прославленные своим коварством дроу в это поверит? — Рассмеялся один из подошедших, ночной эльф.

Литаэль встревожилась, потому как с другой стороны подошла группа дроу.

— Отойдите! До выяснений, кто она и откуда, её не кто не тронет. — Отважно заявил лесной эльф.

Литаэль помнила нрав дроу и понимала, что лесные и ночные собратья вступаются за неё. Дикие и высшие же эльфы находились в разных сторонах и считали, что эта ситуация их не касается.

— Отойдите. Мы имеем на неё право! — Грозно заговорили дроу, обнажив оружие.

Ночные и лесные эльфы поступили также. К ногам Литаэль подошёл орк.

— Бль, гр… Она принадлежит мне! — Закричал он. — Гр, бль… Я, как высшие создание, беру её себе!

Лесные Эльфы посмотрели на лежащую, связанную Литаэль с болью и спрятав клиники в ножны, отошли в сторону. За ними последовали и ночные собратья.

Дроу переглянулись и схватив кричащего орка, перерезали ему глотку. Тот захлёбываясь и булькая, упал в лужу собственной крови.

Лесные и ночные эльфы, быстро среагировав, кинулись в бой на дроу. Началась битва. Дикие рассредоточились и растворились в окружении леса, готовые убить любого, кто подойдёт к ним с оружием наготове.

Высшие же, собрались в полукруг, выставил узорные овальные щиты в перёд с нависшими над ними клинками в руках

Битва была не из за Литаэль. Они изначально не любили вид друг друга. Но пленённая эльфийка дала повод избавиться от презренного орка и враждующих собратьев. Сейчас на Хасате шла война и потери были обычным делом. Так что победитель всегда сможет оправдаться перед правящем племенем орков вулкана.

Литаэль увидела клинок рядом с сражённым дроу. Перекатившись к нему, она разрезала путы и освободилась. Хотя магический обруч было не снять. На руках её также были кандалы. Эльфийка увидела ключи на поясе у убитого орка и подползла к нему. Дроу проигрывали, но их враг оказался слишком близко к позиции диких собратьев. Те вступили в бой. Лесные и ночные эльфы были зажаты и им повезло, что высшие решили атаковать дроу с тыла. Битва была в разгаре.

Литаэль освободилась и побежала на юг. Без оружия. Босая, так как сапоги её забрал орк, одному ему ведомо зачем, ведь ему они были малы.

Литаэль выбежала в дикую пустошь и увидела огни оазиса. Она направилась к нему.

Он был не большой, но достаточный, что бы вмещать в себя озеро с бьющим родниковым ключом. Красивый, резной из белого камня склеп в его центре. Кустарники и пальмы с плодами. Узорные шатры, ложа, столы с яствами и горевшими по всюду факелами. Дороги устилал белый, шлифованный камень и рассыпанное повсюду золото, украшения и драгоценные камни. Населяли его народы разных видов, но все носили кожаные ошейники. По краям территории оазиса, стояли золочённые клетки, величиной в человеческий рост. А спины населения были в следах и шрамах от побоев плётками.

Но увидев приближающеюся Литаэль, её встретили весело и с песнями. Эльфийку проводили за стол и принялись угощать фруктами и вином. Литаэль была очень голодна и не устоял перед соблазном. Вокруг все прыгали и танцевали под мелодичный звук музыкальных инструментов.

Внезапно настала тишина и молчание. Ворота склепа отворились и из него вышли красивые молодые люди. Стройные и властные. Они осмотрели всех. Первый из них поднял руку и музыка возобновились.

Литаэль поняла, что попала к вампирам и только успев подняться с красивой подушки, как около неё оказалась молодая девушка с голодным взглядом.

Всё из вновь прибывших выбрали себе жертв и жадно вцепились им в руки и шеи.

— Эльфы у нас редкие гости. — Коварно произнесла молодая брюнетка с блестящими чёрными длинными волосами, хорошо уложенными. Она говорила скорее играючи, жадно изучаю красивую эльфийку. В отличие от большинства вампиров из её склепа, у неё были пышная грудь и бёдра, что были выставлены на показ из её открытого чёрного платья. — Эльфийский лес опасен для нас. Он наполнен магией, что превращает нас в смертных и там мы не охотимся. Но ты сама пришла оттуда. Зачем?

— Я сбежала из плена. — Ответила правду загипнотизированная Литаэль, на в силах сопротивляться силам вампирши из за магического браслета. — Лес здесь не причём. Прожив века, я знаю, что вас убивает многое. Как осиновый кол, чеснок, вода из дома всадника света, так и сила паладинов. Всё не перечислить. Другие народы всего лишь вас боятся, а эльфы нет. — Спокойно рассказала Литаэль и обратно присела на подушку у стола с яствами. Ей даже понравилось, как она заявила о уязвимостях вампиров и гордо подняла курносенький, маленький носик. Её пухлые губку растянулись в широкой улыбки.

— Играешь со мной перед смертью? — Зашипела красивая брюнетка и мгновенно оказавшись за спиной у эльфийки, вцепились ей в шею клыками.

Литаэль почувствовала острую боль и как кровь покидает её тело.

«Вот и всё», подумала она, но на грани обморока, поняла, что вампирша оставила её и снова присела напротив.

— Скавен Де Флёр. — Представилась брюнетка, вытирая кровь эльфийки со своих губ. — Ты очень вкусна. — Она облизнулась, чуть закатив глаза. Затем продолжила. — И знаешь, что древнейшие из нас, вкушая кровь жертвы, узнают её. Так и я узнала о тебе всё. О Литаэль.

— Да. — Собираясь с силами и пытаясь сидеть ровно, не смотря на головокружение, произнесла эльфийка и кривой усмешкой. — Тоже меня полюбила? Все падки на мою внешность, а когда узнают лучше, бегут.

Скавен, дуновением ветра, оказалась у неё за спиной и нежно погладив хрупкие плечи и тоненькую шею, присела рядом и повернула её лицо в свою сторону.

— Но я тебя уже знаю. С первой капли твоей крови на моём языке. — Тихо, но страстно прошептала Скавен Де Флёр на остроконечное ушко Литаэль. — Ты великолепна и знаешь мир ещё до того, как его узнала я. Хотя ты моложе меня на века. Видимо твои силы полностью поменяли Катару и её течение времени. Я могу лишь догадываться как это и вряд ли пойму. Но ты мне многое расскажешь. — Скавен жадно вцепилась губами в губы Литаэль и страстно её поцеловала.

Эльфийка, нежно, опасаясь, отодвинула вампиршу и сглотнув прошептала.

— Извини, но ты кровопийца. А меня это не прельщает. — Затем она вздохнула, и по её щекам потекли слёзы. — У меня сына убили! — Вскричала она. За все века напряжённых странствий и приключений, Литаэль не разу не могла позволить себе поддаться эмоциям. Её всегда окружали те, кто мог воспользоваться слабостью от осознания происходящего и она привыкла держать всё в себе, забывая о потерях и своём причастие к ним. Литаэль разрыдалась упала в объятия Скавен. Эльфийка в первые, как бы это не было противоречиво, за долгое время чувствовала тепло исходящие от холодного тела и спокойствие в окружении опасности.

Она прорыдала до утра в объятиях врага, а когда с рассветом, Скавен направилась в склеп, Литаэль напросилась с ней. Весь день, до заката глаза Смотрящего, она занималась любовью с новой возлюбленной, а ко времени открытию ворот, сама поставила ей шею и одела на себя ошейник, но в виде ювелирно украшенной цепочки.

Скавен Де Флёр родилась ещё в дикие времена. Её родители, как и остальные семьи их племени, присягнули кровавому дракону, он их зачаровал, что отразилось и на внешности. Но Скавен родилась с человеческой внешностью. А частичка тёмного дракона давала носителям чар, относительное бессмертие и силу, в замен на питанием кровью. Лишь первые из вампиров имели морщины, серую кожу и острые уши, потомство же их, внешне не чем не отличалось от людей, но становилось слабее и уязвимее. Как тёмный дракон давал силу и чары, так и всадник света из за печати смог узреть обращённый взгляд врага и лишил этой силы кровавого огнедышащего ящера. Но вампиры века охраняли и служили ставим рубиновым, дракону.

Вампирами могли стать и иначе. Через укус или некромантов. Но в данном случаи «Де» в имени и фамилии, означает, ведущий род от кровавого дракона. Всё древнее племя, присягнувшее дракону имеет эти две буквы в своём родовом древе. Так и Скавен, родилась с фамилией Де Флёр.

Вампиры оазиса редко обращали кого либо. Они пытались сохранить чистоту крови. Но так как потомки предков лишились дара рожать детей, на место погибших, если такие бывали, они ставили кого либо из выдающихся личностей, но лишь из людей, так как другие виды редко переживали трансформации и мгновенно высыхали, лишаясь крови. Но были и в редком случае обращённые и представители других рас. Примерно по одному или два представителя. Хотя в этом склепе они отсутствовали.

Скавен Де Флёр полюбила Литаэль и долгое время выносила на обсуждение в семье оазиса обращение эльфийки. Распри постоянно заканчивались сомнительным отказом.

Некому, кроме самой Скавен, не разрешала пить кровь Литаэль и держала в секрете тайну о жизни возлюбленной. Если бы другие члены вампиров оазиса познали о веках испытаний эльфийки, они бы не удержалась отведать её крови и вкусить знаний.

Литаэль считалась личным тралом Скавен и не кто не трогал её.

Ахотахбэн и Кара были в безопасности исчезнувшего побережья кракенов и эльфийка решила не пытаться сбежать, что бы вернуться за барьер. Тем более с магическим браслетом, ей было бы сложно пройти через оккупированный оркам и лес.

Однажды днём она купалась в озере и на неё напал, возжелав её, один из тралов брата Скавен. Литаэль жестоко его избила, используя приёмы боя без оружия, который когда то учила в заточении у Мирога. Вечером, проснувшись от дневного сна, вампиры вышли из склепа. Трал рассказал всё брату Скавен. Она же, сама отсутствовал в связи путешествия к скале рубинового дракона для жертвоприношения. Высокий, темноволосый вампир, в гневе, сорвал одежды с Литаэль и жестоко стегал её плёткой. Затем, у ослабленной и избитой, он утолил свой голод. Теперь он понял почему Скавен не позволяла питаться эльфийкой. Знания неизведанного и скрытая сила наполняли её кровь. Имя брата возлюбленной Литаэль было Тигиус Де Флёр. Он считался самым кровожадным из вампиров оазиса и относился к не обращённым только как к пищи. Хотя Тигиус, пожалуй из всех вампиров склепа был слабее остальных. Но его тщеславие было непоколебимо. И как могла какая-то эльфийка тронуть принадлежащего ему трала. Напившись крови, Тигиус самодовольно отошёл шатёр и присел на подушки. Заиграла музыка, а вокруг начали кружиться танцовщицы. Он позволил своим личным тралам, коих было четверо, взять Литаэль, а сам наблюдал за происходящим и надменно улыбался.

Несколько вампиров подошли к шатру Де Флёр и узрев насилие над собственностью Скавен, пришли в ярость. Они подлетели к возбуждённым тралам и жестоко оторвали им головы. Всем четвёртым. Тигиус таким образом мог посягнуть и на их собственность. Он разгневался, но не подал вида, ведь с одним не справится, а здесь несколько.

— Что же. Урезонили наглеца. — Сквозь притворную улыбку, произнёс Тигиус. — Глубочайшие извинения.

Он поднялся и играю и поклонился. Вампиры исчезли.

«Наверняка жаловаться отправились!», подумал Тигиус и презренно посмотрел на лежавшую в песке под пальмой и еле дышавшую Литаэль. Он медленно подошёл к ней и схватив за волосы поднял.

— Я буду за тебя сражаться. Ты станешь моей и каждая капля твоей крови. Нужно лишь понять, как освободить твои силы и впитать их. — Он грозно ухмыльнулся. — Ты же можешь отдать мне силы? Да, можешь. — Он жадно обнюхал её, продолжая держать за светлые волосы, издеваясь проговорил. — Фу, пот твой и твоих любовников. Даже запах крови не привлекает от твоего смрада. Но я выпью её всю. Ты умрёшь. Но не сегодня. Скавен тебя так просто не отдаст. — Тигиус плюнул ей в лицо и яростно бросил в сторону.

Литаэль пролетела два шатра и кувыркаясь упала в ягодный кустарник. Там она и потеряла сознание.

Эльфийка очнулась на ложе. На лбу к неё лежала холодная тряпка. Синяк под глазом заменили другие отметины на спине от плётке. Она была в целебных листьях и все раны быстро заживали и уже не болели.

Было утро. Вокруг суетились тралы, а бледные возвращались с охоты, загоняя в клетки схваченных путников и животных.

— Скоро нас начнут полностью выпивать. — Произнесла девушка Трал с очень сильным загаром из за постоянной работы когда глаз Смотрящего в зените. Она помогла Литаэль подняться и напоила её. — Из за войны путников всё меньше, а аппетит хозяев не слабеет. — Она посмотрела на безразличный взгляд эльфийки. — Всё из нас прошли и худшее чем ты. Будь довольна, что госпожа Скавен забрала тебя себе. Она странно, не ровно дышит к тебе.

— Вампиры дышат? — С сарказмом спросила Литаэль, перестав пить.

С закатом появилась Скавен Де Флёр и обрадовавшись, что эльфийка придя в чувства, принялась её расцеловывать.

— Ты два дня была без сознания любовь моя. — Нежно произнесла Скавен. — Наши предки наказали брата. Два месяца без крови, большой срок для вампира.

Литаэль обняла Скавен и разрыдалась.

— Я устала! Устала! — Кричала она сквозь слёзы. — Всадник света дал второй шанс, а здесь снова лишь смерть и насилие!

Скавен крепко обняла Литаэль.

— Мне позволили попытаться тебя обратить Лит. О, Лит. И тогда мы станем семьёй. Настоящей семьёй. Я дам тебе мир и спокойствие. — Шептала Скавен Де Флёр.

— Мир в крови. — Обречённо произнесла Литаэль. Но затем улыбнулась и нежно поцеловала возлюбленную. — Хорошо. Обрати, но обещай.

— Всё, что захочешь. — Целуя эльфийку, говорила Скавен. — О Лит, я очень соскучилась.

— Мы сбежим из этого оазиса за мой барьер и будем питаться лишь животными. — Отвечая на поцелую, говорила Литаэль.

Скавен остановилась.

— Лит ты не понимаешь. Жажда иногда сильнее тебя и ты не в силах с ней справиться. — Обречённо произнесла Скавен Де Флёр.

— Хорошо. Вокруг много врагов. Мы будем избирательны. — Прошептала Литаэль и снова притянула возлюбленную к себе.

— Обещаю. — Томно дыша, произнесла Скавен и слалась в объятиях с эльфийкой.

Спустя несколько дней, с закатом глаза Смотрящего, собрались все вампиры склепа, кроме Тигиуса. Одеты все были в белые цвета. Они собрались в дорогу к скале дракона, дабы заключить союз между Скавен и Литаэль. Там же и сыграть кровавую свадьбу. Что бы обратить, нужно выпить всю кровь и оставить лишь каплю, для трансформации. Люди всегда обращаются, но Литаэль лесная эльфийка и могла умереть. Поэтому Скавен решила, что даже если её возлюбленная не переживёт обращение, пусть она станет её женой. Литаэль Де Флёр. Отряд из склепа быстро прошёл пару километров на юг и вскоре были на месте.

Вампиры и эльфийка поднялись по узкой скальной дорожкой, идущей винтом в верх. Они могли и взлететь, но Литаэль решила идти пешком. Упрямо поощряя своё противоречие к обращению. Рубиновый дракон, как позже узнала эльфийка, самка, в отличие от Мирога, обитала не в пещере, а под открытым небом на пике довольно широком пике скалы. Она так же собирала драгоценные металлы и камни и бережно их охраняла.

Несколько вампиров обратились летучими мышами и улетели.

Литаэль и Скавен дали друг другу обеты когда рубиновый дракон взревел. Он пустил пламя огня, что пылал вокруг и не касался возлюбленных. Вампиры вокруг вскричал начали посыпать жён золотыми монетами. Вернулись превратившиеся в летучих мышей, но на этот раз в виде тумана и с ними были тралы и пленённые путники, которым разгрызли глотки и всё вокруг залили кровью. На белых одеждах, это особенно выделялись.

Появились из неоткуда первые из вампиров, присягнувшие кровавому дракону. Рослые, серокожие, с остроконечными ушами, перепончатыми крыльями и огромными клыками. Они поднесли Скавен и Литаэль чашу с кровью. Вампирша с аппетитом выпила. Эльфийка, морщась, но тоже. В этой ситуации довольно опасно отказываться, если уж сама решила обратиться.

— Добро пожаловать в семью Де Флёр. — Произнесли первые вампиры устрашающими, злобными голосами.

Скавен страстно поцеловала жену и нежно произнесла.

— Добро пожаловать, Лит Де Флёр. — Удовлетворённо улыбнулась помогла лечь возлюбленной перед драконом.

Скавен снова поцеловала Литаэль в губы, ушко и вцепилась клыками ей в шею.

Литаэль застонала от боли. Немного погодя, эльфийка потеряла сознание.

На следующее утро она открыла глаза. Всё тело болело, а свет глаза Смотрящего жёг кожу. Она попыталась встать, но её стошнило и Литаэль снова упала. В голове раздался голос.

— Дитя, ты мне нужна! Откликнись! Ибо из за печать я слаб.

Литаэль не осознавала, галлюцинации это или правда и выползла из шатра. Побежали тралы и внесли её обратно в тень. Она снова потеряла сознание.

Трансформация длилась три дня в боли и мучениях и вот она очнулась в склепе испытывая ужасный голод. Не смотря на полную темноту, Литаэль всё видела, слышала и чувствовала. Рядом лежала Скавен и улыбаясь, смотрела на жену.

— Как ты, милая? — Спросила она.

— Голодна. — Ответила Литаэль и с ложа мгновенно оказалась у трала, что был заперт с ними в склепе. День с вампирами переживали и несколько слуг, что смотрели за порядком и открывали двери. Пользовались они тусклыми факелами.

Литаэль не в силах контролировать себя, разорвала трала на части и лишь тогда пришла в себя. Она вернулась на ложе к Скавен. Лицо и руки было в крови.

— Я даже не знаю, понравилось мне или я снова не на той дороге. — Произнесла Литаэль, осматривая ложа вокруг, где спали остальные вампиры склепа.

— Я знаю. — Соблазнительно улыбаясь, произнесла Скавен и начала облизывать лицо и руки Литаэль.

Эльфийка испытала сильнейшую страсть и перевернув жену, легла сверху. Эту ночь они не выходили из склепа, а Тигиус, дабы не навлечь на себя гнева Литаэль, попросил прислать им тралов.

В эту ночь Литаэль и Скавен лишь занимались любовью и пили кровь. В то время как остальные охотились или развлекались в оазисе, Тигиус тоже был в склепе, под запретом выходить и питаться ещё больше месяца. Но он смотрел не на жарких любовников, а на льющуюся крови из их жертв.

Пара вампиров, светловолосый мужчина и рыжая женщина, завели связанную семью дворфов. Отец, мать и дочь, лет одиннадцати.

— Это вам подарок с севера, от дракона и первых присягнувших. Охота за этими крепышами была опасна, во враждебных землях, так, что оцените! — Рассмеялся блондин и вместе с рыжей вампиршей, вышел, закрыв ворота склепа.

Семья была надёжно связана, но отец как то смог избавиться от кляпа и закричал.

— Жалкие кровопийцы! Вы решили нас напугать темнотой? Да мы большую часть жизни в таких туннелях, где вы и шагу не шагнёте! — Он понимал, что обречён, но не сдавался. Хотя очень боялся за семью. — А ну, давай по одному! Развяжите меня и посмотрим кто кого! — Дворф, связанный, прыгал червяком и то и дело падал, но ловко поднимался. По его поведению было понятно, что он не видит во тьме. Но говорил он обратное.

Жёны встали с ложа и подошли к пленённой семье.

— Какие крепкие! — Удивилась Скавен, наблюдая за огромными, словно валунами, мышцами и плечами двовфа. Тот попрыгал на голос, зло ругаясь, но врезался в стену склепа и упал. Скавен рассмеявшись, подметила. — Маленькие и неуклюжие.

— Зато сильные! В честном бою вы бы нас не взяли! Может попробуете? Или ваш страх на столько велик? — Заговорила мать, ставшая перед дочерью, закрывая её телом. Её кучерявые волосы выглядели очень мило, а тело было столь же могучие, как и у мужа. — Попробуете? Развяжите нас и дайте немного света!

— А я думала, что у всех гномов бороды. — Удивлённо, своим звонким, мелодичным голосом, заговорила Литаэль.

— Ты кого гномом назвала? — Заругались мать и отец. Девочка же стояла молча. Она действительно испугалась до ужаса. Родители её всё продолжали. — Мы дворфы! Гномы меньше и помешанные на сокровищах! А женщины их бородатые!

— Да? — Спросила Скавен и мгновенно оказалась у матери. Она вцепилась ей в горло и разорвав его, упивалась вкусом крови. Когда вампирша закончила, убрала кудряшки с висков убитой и заметила бакенбарды. — Ну ты почти права Лит. Это сойдёт за бороду? — Зловещи рассмеялась она. Стоящая позади связанная дворфская девочка от страха, справила нужду в тканевую одежду и в истерики закричала сквозь кляп.

— Нет! Прошу! Мы будем служить вам. Всё, что захотите. — Зарыдал, пытающийся подняться бородатый, крепкий дворф.

Литаэль, снова ощутила мощь вампиризма и мгновенно оказавшись рядом с ним, вцепилась ему в шею.

Когда она закончила, он уже не дышал.

Скавен хотела кинуться на девочку, но Литаэль окрикнула её. Она подошла и обняла её.

— Видишь? Об этом я и говорила. Нужно бежать. Эта семья была не врагом. Это мы злодеи. — Эльфийка виновато опустила глаза.

— Я тоже сделаю тебе подарок. Завтра ночью меня не будет. А потом, может быть ты смягчишься. — Улыбнулась Скавен, приподняв кулачком подбородок любимой.

Литаэль слегка улыбнулась и поцеловав жену, начала слизывать кровь с её лица. Скавен в ответ, начала делать тоже самое.

Тигиус слизывал с пола пролитую кровь. Его жажда оказалась сильнее гордости и лишь на мгновение обратил внимание на способ умывания его сестры с женой.

— Отвратительно. — Прошептал он и тут же продолжил искать кровь на полу склепа.

Дворфская девочка слышала чавканье и тяжёлое дыхание. Она легла и с вернулась калачиком.

Литаэль проснулась днём. Склеп был полон, все спали. В её голове снова звучал голос.

— Я сломил тёмного дракона, но ты продолжаешь ему служить. Вернись на мой путь и впусти меня! Я вижу твою любовь ко мне. Так не уходи от меня! Сейчас ты мне нужна, так же, как нужен я тебе. Литаэль, дитя, проснись. — Голос был родным, благородным и добрым.

— Всадник света? — Эльфийка упала с ложа и подползла к воротам склепа. Тралы отошли в сторону, опасаясь её.

— Перед тем, как ты вернёшься ко мне, измени себя. Стань той, что я возлюбил и принял. — Всадник света импульсом из за печать, раскрыл браслет Литаэль и тот упал с её руки. Но вещания из пустоты, созданной им самим для тёмного дракона, заставило взять отдых, на восстановление сил. Ведь печать так и была не сокрушённа и ослабляла любого, имеющего с ней дело и тем более пытающего за неё проникнуть.

Литаэль встала и открыла ворота склепа. Её сила вернулась и лучи глаза Смотрящего не причиняли ей вреда. Эльфийка закрыла за собой ворота, что бы не сгорела её новая кровавая семья. Но попавший свет, обжёг вампиров на крайних ложах и те подскочили с мест с криком боли.

У Литаэль созрел план. Она властно прошлась среди тралов и бледных. Те кланялись перед ней и удивлялись нахождения её при свете дня. Литаэль пришла к шатру Де Флёр и удобно устроилась на подушках.

— Привести вам пленного? — спросил один из тралов.

— Нет. — Слуги напряглись. — И вас я есть тоже не буду. Ведите животное. Отныне я королева вампиров. И обращаться ко мне только так. — Литаэль властно осмотрела округу и подчинённых. Ночью будет серьёзный бой и нужно быть готовой. — Хотя лучше выясните, кто из плененных преступник и переведите мне двоих, нет, троих. А мирных путников и захваченные семьи, отпустите. — На неё смотрели десятки не понимающих глаз прислужников шатра Де Флёр. — Или вы умрёте! Немедленно!

— Да, ваше величество. — Подчинились не понимающие тралы и побежали исполнять приказ. — Да королева.

Настала ночь. Склеп открылся. Вампиры выходили, одолеваемые жаждой крови. Их встречала Литаэль, за её спиной стояли вооружённые тралы и бледные.

— Объяснись немедленно! — Потребовал один из вампиров.

— Я Литаэль Де Флёр, королева вампиров. Преклонитесь и принесите мне обеты верности и я пощажу вас и приму в знать моего оазиса и склепа. — Громко произнесла эльфийка нежным, мелодичным голосом.

Вампиры рассмеялись. Но не Тигиус, находящийся в склепе и слушая происходящие. Он вкушал кровь Литаэль и знал о таившейся в ней силе. Тигиус выбежал в перёд всех вампиров и склонил колено перед эльфийкой.

— Сможешь ли ты простить меня, моя королева? — Он смело взглянул ей в глаза. — Я виноват. Моя слабость в гневе. Но я буду верен тебе королева! — Он обернул голову к остальным и крикнул. — Присягните! Королева Литаэль сильнее любого из вас. Свет не убивает её, а наши предки малые дети по знаниям и силе в сравнение в ней. Я присягаю королеве вампиров Де Флёр!

Высокий блондин Давак Де Борн и стройная рыжая женщина Шиния Де Кин подошли к Тигиусу и преклонили колени рядом с ним, перед Литаэль.

— Станьте в мои ряды. — Громко сказала эльфийка им и обратилась к стоящим на против вампирам. — Что же, я не удивлена. Думала, что не кто, кроме Скавен не пойдёт за мной.

Двое неожиданно оказались перед Литаэль и попытались схватить бунтарку за руки, но блеснув в ночи, её взгляд оказался для них, как свет глаза Смотрящего. Атакующие вампиры мгновенно задымились и сгорели и осыпались пеплом.

Тигиус, Шиния и Давак бросились в бой на соседей по склепу, хотя те превосходили их количеством в пять раз. Но они ещё отошли от эффекта демонстрации силы Литаэль.

Вслед в напавшими в их ряды врезались и тралы с бледными.

Литаэль смотрела на битву не думая помогать, думая о том, сколько крови не винных они пустили. Один из вампиров туманом переместился к ней, но эльфийка схватила его руки и напавший понял, что не в силах её одолеть. Она опрокинула его шею и хотела вцепиться в шею тому, но Тигиус окрикнул её.

— Королева, стой! В нас искажённая кровь. Она убьёт тебя. — Предупредил он в пылу боя. Один вампир превратился в летучую мышь и попытался улететь, но Тигиус так же обрёл туже форму и их бой продлился в небе.

Литаэль усмехнулась и взглянула в глаза испуганного в её руках. Быстро прошептал заклинание, её глаза приобрели цвет из ярко красных, вампирских в кислотно зелёные, магические. Она вцепилась клыками в шею жертве и тот высохнув, рухнул и превратился в прах.

Бой остановился и все склонились перед Литаэль. Она та, для кого даже вампир пища и только глупец дальше пойдёт против неё.

— Слуги, Тигиус, Шиния и Давак, встаньте за мной. — Грозно сказала эльфийка.

Те так и поступили. Из слуг остались в живых двое бледных, чей пол не поймёшь, двое человеческих мужчин, гнолл и девушка альва с обрезными крыльями.

Литаэль провела взглядом по напуганным склонившимся вампирам.

— Ну хорошо. — Улыбнулась она. Затем нахмурилась. — Нет. Я передумала.

Эльфийка провела рукой и все четырнадцать вампиров, расплавились с жутким криками, словно под действием кислоты.

Литаэль обернулась к остальным. Давак, Шиния, Тигиус и слуги склонились.

— Мало нас осталось. Но не всё так плохо. Три вампира, Скавен и я. Альва, гнолл, люди и бледные. Справимся. — Пожала плечиками эльфийка. — Слуги уберите здесь и быстрее. Вам ещё прислуживать до рассвета. И ты, обрезанная! — Литаэль взглянула на бескрылую альву и звонко засмеялась. Но успокоившись, продолжила. — Там в склепе полуогр и полурослик. Да, странный выбор. Ну да ладно. Один уборку наводит, другой ворота открывает. Сообщи что произошло и разреши им выйти. Пусть хоть свежим воздухом подышат. Они здесь пригодятся. А ворота мы и сами закроем и откроем.

Скавен вернулась не было неделю. Она вернулась с обратившейся кудрявой дворфской девочкой. С той самой, что с испуга не сдержала нужду и которую пожалела Литаэль. Скавен приняла её в семью как дочь, сделав тем самым подарок любимой жене. Может теперь, вечно имея не взрослеющего ребёнка, её милая узрит прекрасное в мире вампиров. Дворфскую девочку звали Дили и теперь сколько бы веков не прошло, она останется в теле одиннадцати летней и лишь её семья будет знать сколько ей на самом деле. Их дочь будет взрослеть, набираться опыта и мудрости, но внешне никак не изменится.

— Всадник света к нам добр милая! — Громко заявила Скавен, войдя в Склеп перед рассветом вместе с Дили. — Познакомься, это наша дочь, что тебе приглянулась и она тоже пережила обращение. Это тебе мой подарок милая. Свадебный подарок.

Литаэль подбежала к Скавен и страстно поцеловала её.

— Я уже начала волноваться, куда ты пропала. — Улыбнулась Литаэль жене и присела к новой, крепкого, плотного телосложения дворфов, дочери. — Привет. Я Литаэль и мы тебя в обиду не дадим. Я твоя мама и королева вампиров.

— Я любила родителей. — Печально проговорила Дили. — Теперь я монстр и пью кровь.

— Это не так. Мы пьём лишь, что бы выжить и лишь животных или злодеев. — Латаэль улыбнулась и протянула руки. На ходу сочиняя как смягчить смерть её родных. — Прими нас. Жизнь такова, что если бы мы не спасли тебя, то Орки убили бы вас всех. А так, ты с нами. Мы намеренно спасли тебя от злодеев и настоящих монстров.

— Ну ладно. — Наивная молодая девочка обняла Литаэль и вначале вопросительно, а потом с нежностью прошептала. — Мама.

Литаэль её крепко обняла.

Скавен осмотрелась. Четыре ложа на весь склеп.

— Королева Литаэль? — Взглянула с тревогой она на жену.

— Я вернула силу. Не боюсь света. Все кто стал против правления семьи Флёр, пал смертью труса. — Улыбнулась Литаэль.

Скавен прошла в глубь склепа.

— А Тигиус? Мой брат? — Испуганно спросила Скавен, обратив растерянный взгляд к жене.

— Я за истинную королеву. — С усмешкой произнёс Тигиус, заходя в компании Ширии и Давака. — Плохо только, что слуг мало осталось. Зато места больше и власти.

Скавен подбежала и обняла брата.

— Я испугалась за тебя. — Она перевела взгляд и обратилась к Литаэль. — Не пугай меня больше так.

— Я сегодня сплю на свежем воздухе в шатре, а ночью тралы принесут ещё ложе для Дили. — Литаэль поцеловала жену. — А мы порезвимся на озере, питаясь кровью рыбы и занимаясь любовью.

— Рыбы? — Нахмурилась Скавен. — Я гляжу, твой план в действии. А злодеев тоже нет?

— Не-а. — Улыбнулась эльфийка, выходя из склепа. — Вот и поохотимся после озера.

Давак закрыл ворота и лёг на ложе. Как и остальные.

Литаэль прошлась по оазису. Бледные посадили в клетку девушку гитиянку. Эльфийка подбежала к решётки. Древние драконьи всадники. Они перебрались в другое измерение бытия и были редкими гостями на Катаре.

— Ты меня понимаешь? — Спросила Литаэль вначале на общем языке, затем на эльфийском и орчьем. Гитиянка не отвечала. Тогда Литаэль обратилась телепатически. — Если ты не враг, я выпущу тебя из клетки. Ответь мне.

— Я преследуют свои цели и не интересуюсь вашим оазисом. Эти твари устроили засаду и захватили меня, поймай в ловушку. Отдайте оружие и я уйду. — Также телепатией, ответила гостья с иного плана.

— Я королева Литаэль Де Флёр и пока не узнаю твои цели, ты не выйдешь. — Отправила она слова в голову гитиянки.

— Я Чи-туам. Воительница. Только ты не королева. Это маленький островок зелени в пустынном море песка, здесь нечем править. — Дерзко ответила Чи-туам. — У нас договор с королём Арг Зигом, кому вскоре подчинитесь и вы. А в данный момент, я гонец с севера. Так что лучше отпустите меня. Арг Зиг беспощаден к врагам и ему не понравится моё пленение.

— Ты как редкое вино. — Улыбаясь, саркастически ответила на всё Литаэль.

— Не поняла. Что это значит? — Изобразив гнев на лице, гитиянка кулаком и коленом ударила по решётки.

— Я и моя жена будем вечером дегустировать тебя, пока не раскроешь планы Арг Зига и что ты ему должна была сообщить. — Литаэль звонко рассмеялась и развернувшись, ушла спать в шатёр.

ГЛАВА 40. ПРЕДАНИЯ ДО РАССВЕТА

Литаэль понимала, что могла избавиться от вампиризма лишь с помощью силы всадника света. А так как он её не избавлял от этого существования, было ясно, что она испытывает противоречия в подсознании. Но у неё в пленении была гитиянка и это давало ей ещё один вариант. Хотя Чи-туам не спешила исцелить Литаэль и даже пытки были бесполезны.

Эльфийка с каждым днём пила всё больше крови пленённой и чувствовала себя ещё более сильной и могущественной. Но всадник света приходил к ней каждый раз, стоило ей лечь спать. Она просыпалась и понимала, что эти сны идут из глубины космоса от далёкой печати пустоты.

Литаэль стали не интересны планы Арг Зига, её терзали лишь сомнения. Она не позволяла не кому из вампиров питаться Чи-туам, кроме её самой. Гитиянки редко появлялись на Катаре, а если уж прибыли, то не спроста. Но чем дольше Литаэль жила жизнью вампира, кровожаднее становилась и причиняла боль и страдания пленным.

Скавен, Дили, Тигиус, Давак и Шания стали бояться свою королеву ещё сильнее. В то время, как им разрешалось питаться лишь животными и изредка попавшимися бандитами, королева стала пить кровь тралами, бедными и даже вампирской кровью, что не могли ей отказать и были в её власти.

Но они не подозревали о внутренних терзаниях Литаэль. И вот, в очередной раз, питаясь Чи-туам, эльфийка, мучаясь от безответности и угрызения совести решила свернуть гитиянки шею. Но та предугадала намерения вампира и пошла испугалась за свою жизнь.

— Хорошо, я всё расскажу и укреплю твою связь с твоим идолам. — Устало прошептала Чи-туам, лёжа на окровавленном песке около позолоченной клетке.

Литаэль внимательно осмотрела измученную жертву и вытерла рукой губы от крови.

— Он не идал. Он живой и могучий. — Властно произнесла эльфийка. Медленно оглядела впитавшуюся в песок лужу крови и продолжила. — Я согласна.

Чи-туам рассказала, что на юге войска Арг Зига стали нести потери когда вторглись в джунгли грифонов. А на севере племена варваров, объединились и тоже укрепил свои позиции. Но, гитиянка призналась, что не представляет как помочь Литаэль.

Эльфийка раздражённо глядела на пленённую.

— Как ты можешь знать о происходящем на противоположных концах Хасата? — Литаэль грозно нависла над всё ещё лежащей на песке гитиянкой. — Вы путешествуете через измерения, а мне хочешь сказать, что не можешь усилить связь между мной и всадником света? — Эльфийка схватила за заплетённые в косу, толстые волосы Чи-туам и ударила её тыльной стороной ладони.

Гитиянки умели терпеть боль, но и инстинкт самосохранения им был не чужд. Чи-туам понимала кто её пленители.

— Мой биобраслет уничтожен во время битвы с твоими слугами. Они выстрелили мне в руку и стрела уничтожила его. — Гитиянка взглянула на простреленное стрелой запястье, уже покрытое засохшей раной. — Именно благодаря биобраслету мы мгновенно доберёмся с севера на юг и обратно. — Чи-туам вздохнула и взглянула в глаза Литаэль. — И только с ним я смогу укрепить твою связь с всадником.

Эльфийка снова присела рядом с измученной гитиянкой.

— Уговор. Я восстанавливаю твой браслет, ты связываешь меня с всадником света и. — Литаэль помогла подняться на ноги Чи-туам. — Если он излечит меня от вампиризма, то ты свободна.

— Ты сможешь восстановить биобраслет? — Гитиянку шатало и она облокотилась на пальму у позолоченной клетки.

— Он же живой, но создан вами, а не всадником, значит я смогу вырастить такой же и даже ещё более мощный. — Литаэль надменно осмотрела округу. — Только где его искать?

— Варвары поранили крылья моего летуна и я выпрыгнула из туннеля в тени леса, тогда мне в руку и вонзилась стрела. — Начала рассказ Чи-туам. — Мой дракон скрылся в лесу, а…

— Дракон? — Резко перебила её Литаэль.

— Они с другого уровня. Наши союзники. Они иные, мельче ваших и мы летаем на них с их же позволения. — Быстро ответила гитиянка, увидев агрессию в жестах тела и вопросе эльфийки. — Так вот, меня схватили, мой дракон Тиа-шу, скрылся в лесу, а биобраслет остался там на поляне.

Литаэль отправила на поиски слуг, но на этот раз их расстреляли стрелами эльфы притаившиеся на ветвистых деревьях. Остался жив лишь один бледный. От та и вспомнил, что биобраслет как его описала гитиянка, был поджарен и съеден. Литаэль бы убила его в вампирском гневе, но она понимала, что он последний слуга. Тигиус, Давак и Шания теперь большую часть ночи прислуживали королеве, а Скавен и Дили, притворно радовали её. Сама Литаэль, хоть и понимала, что вампиры ждут, когда появятся старейшие из них и сразят её, но не обращала на это внимания. Она была уверена в своих силах.

Эльфийка проводила день с гитиянкой, изучала их природу, кое какую науку и искусный стиль боя, а ночи воссоздавала биобраслет, пытаясь телепатически забраться как можно дальше в голову Чи-туам и не упустить не одной детали. Гитиянка в это время спала в шатре. Она заключила договор с эльфийкой и теперь её жизнь и кровь были в безопасности.

А иногда рассказывала Литаэль новую историю, которую она пропустила на побережье кракенов.

— Изначальные Эльфы, от которых произошли все остальные виды эльфов образовывались от отделившихся племен, принявших тот или иной образ жизни. Откуда они появились, теперь уже никто точно сказать не сможет. — Чи-туам оглядела Литаэль, сидящую у её ложа и копающуюся у неё и памяти и знаниях. Гитиянка чувствовала эльфийку, но это было не больно, скорее заставлял сильнее работать её мозг. Чи-туам продолжила. — Кто-то поговаривает, что они пришельцы из других галактик, кто-то, что они спустились с небес на огромном сверкающем замке, кто-то, что они дети магии. Ныне они самая гордая и высокомерная раса из всех. На все остальные народы, в том числе и на многие эльфийские, смотрят сверху вниз, часто бывают надменны, брезгуя общением почти со всеми существами, кроме себе подобных. Они живут в скрытых от чужих глаз горных долинах, либо в священных магических лесах и редко общаются с внешним миром. Высшие эльфы служат делу добра, но вмешаются в ход истории лишь тогда, когда «низшим» расам будет угрожать великое зло. Они не признают кровосмешения, полуэльфы для них мутанты, недостойные их общества. — Чи-туам снова обратила внимание на не подающую звука Литаэль. — Странно всё же. Ты хоть звук подай, что слышишь меня. — Литаэль подняла руку. Гитиянка продолжила. — Ты же понимаешь, что история эта, до власти Арг Зига и не только с Хасата, но и других далёких берегов? — Казалось Литаэль удивлённо дёрнулась, но продолжила впитывать знания гитиянки о биобраслете. Чи-туам продолжила, не дожидаясь ответа. — Они иногда используют гоблинов, полуэльфов и других существ в качестве рабов. Настоящая эльфийская аристократия. У высших эльфов особый склад ума, что позволяет им становиться могущественнейшими волшебниками и искусными мастерами. Почти любая вещь созданная их руками будет содержать сильнейшую магию. Высшие Эльфы более высокие, чем другие эльфы, их волосы обычно варьируются от блонда до золотых или цвета меда. и глаза зеленого или карего цвета. В одежде предпочитают светлые тона. Во время боя носят сверкающие кольчуги и высокие крылатые шлемы. — Чи-туам ненадолго задумалась. — А, вот ещё. Серые эльфы более общительны и более терпимы к остальным расам из-за чего и отделились от своих непримиримых высших братьев. Они нейтральны к мирским проблемам и в случае возникновения конфликта они, скорее всего, воздержатся от каких-либо конфронтаций. Иногда им присуще даже некоторое безразличие. Тем не менее, добро ближе им, чем зло. Ни черные, ни белые, они серые. Схожи внешне с высшими, однако, темные волосы и глаза у них не такая уж редкость. В одежде предпочитают пастельные цвета.

А, например лунные Эльфы избрали для уединения леса как и многие их собратья, но свету дня они предпочитают свет ночных глаз смотрящего. Как называем мы в своём измерении, спутники Катары. Луны. От этого и у вас присутствует это название ещё с древних времён, до войны гитиянок с иллитидами. — Чи-туам вздохнула и закрыв глаза, продолжила. — О лунных эльфах Они поклоняются лунам, это их идолы и черпают от них свою магическую силу. В полнолуние эльфы становятся особенно могущественны. Не любят яркого солнца, которое причиняет боль их глазам. В ночи человек — слепец, а они — бойцы. Лунные эльфы самые общительные среди своих собратьев и легко идут на контакт с другими расами, из-за чего и отделились от высших. Частенько, опять же из-за любопытства и жажды приключений, присоединяются к отрядам авантюристов и приключенцев. У лунных эльфов обычно бледная кожа и серые или серебряные волосы. Основные цвета в одежде: Синий, Зеленый, Черный, Серебряный и тому подобные.

Но самая загадочная и редкая раса из всех, это крылатые эльфы, Авариэль. Нет, у них не стрекозиные крылья, а самые настоящие крылья из плоти и перьев. Из-за этого их часто принимали за идолов. Авариэль живут в недоступных людям горах. Наивысших точках хребта Мирога. Любят свободу и простор, вследствие чего страдают от страха, если оказываются взаперти. Если Авариэля поместить в неволю на долгое время, то вскоре его крылья атрофируются. Не любят огня. По той же причине не изготавливают железного оружия, а магически выращивают его из крепчайшего горного стекла.

Морские эльфы избрали для жизни недоступные для людей воды морей и океанов. Морские Эльфы редко показываются людям на глаза, а если и показываются, то в образе дельфинов, пресноводные же стараются не показываться вовсе. Они способны дышать обычным воздухом, но не могут находиться вне воды дольше пары суток. Они не носят одежды так как им чуждо чувство стыда и одеваются только когда выходят на поверхность, но лишь для того чтобы не слишком выделятся среди остального мира. Они обладают способностью к мимикрии и в воде могут быть невидимыми для обычного зрения. Для ориентирования под водой используют как видящие тепло инфракрасное зрение, как и у всех эльфов, так и эхолокацию. — Чи-туам открыла глаза и посмотрела реакцию Литаэль на незнакомые ей слова. Но видимо эльфийка уже многое познал из разума гитиянки и не подала не какого знака. Чи-туам снова прикрыла глаза и продолжила. — У морских эльфов синеватая кожа, зеленоватые волосы больше похожие на водоросли. У некоторых видов на шее имеются жабры.

Одна из первых ассоциаций, которая возникает в сознании при слове «эльф», это живущее в лесу существо с острыми кончиками ушей, длинными светлыми волосами, зелеными глазами, с луком и в зеленой накидке, невидимой в зеленой листве. Поэтому их можно назвать «классическими». Лесные эльфы поныне остаются непревзойденными лучниками и мастерами лесной маскировки. Каждый путник знает, что если он вошел в эльфийский лес и радом с ним воткнулась стрела, это предупреждение, сделай он еще хоть шаг вперед, следующая стрела будет пущена в него. Однако Лесные Эльфы могут и не открывать своего присутствия и уж будьте уверены если они сами этого не захотят вы их не увидите. Живут в скрытых в густой листве поселениях. Они предпочитают простую гармоничную с природой жизнь. Их музыка, шелест ветра в листьях, вой волков и крики птиц.

Эльфы покинувшие мир и избравшие для уединения пустынные оазисы или другие наполненные солнечным светом места. Поклоняются дневном глазу смотрящего и черпают из него магическую Силу.

Да Литаэль, в всадника света на Хасате мало кто верит. Зато помнят древние гитиянские названия. Где одинокий дневной глаз Смотрящего, назывался солнцем. Так они и назвались. Мы ведь когда то жили на Хасате и не только. Пока иллитиды нас не вытеснили. Ну продолжу. У солнечных эльфов смуглая кожа и темные волосы. Предпочитают одежду светлых тонов.

Даже в древние времена, когда эльфийские народы жили в единстве, среди них находились те, кто желал силы и власти. Они практиковали черную магию и запретные ритуалы, дабы сделать себя сильнее и выше остальных. Со временем они стали атаковать остальные эльфийские народы, за что и были изгнаны под землю и в густые чащобы темных лесов, где и обитают по сей день. С тех пор они озлоблены на весь мир. У Дроу царит матриархат. Женщины имеют главенствующее положение. Матери, это чаще всего жрицы великой паучихи, мужчины не допускаются к жречеству и являются либо воинами, либо магами. В городах все дроу разделены на дома, где во главе каждого стоит женщина дроу, называемая Матерью. Часто союзниками дроу являются могущественные существа, обладающие либо ментальными силами, либо мощнейшей магией. Пленных существ они используют в качестве рабов, а во время войн, в качестве «пушечного мяса». Однако и среди Дроу находятся отступники, которые встают на светлую сторону. На таких ренегатов объявляют охоту. Дроу экипированы оружием и доспехами из адамантина, который считается крепчайшим из материалов, после мифрила. К сожалению, эти орудия убийств и защита превращаются в пыль при попадании на них солнечного света. У темных эльфов темная, либо иссиня-черная кожа и белые либо черные волосы. Самая яркая отличительная черта Дроу, это красная радужка глаз. Предпочитают темную одежду.

Ну есть и другие. Дикие эльфы. Литаэль, ты ведь лесная, а они соседи ваши. — Усмехнулась гитиянка, у которой не как, может даже из за своих же рассказов, не получалось уснуть. — Называются дикими не только потому что живут в непроходимых джунглях, как бурые или глухой заснеженной местности, как снежные, вдали от цивилизации, но и потому, что ведут общинно-племенной образ жизни. Дикие эльфы живут родами и управляются старейшинами. У них нет нужды в твердой власти и подчинении ей.

Кровавые Эльфы физически идентичны высшим эльфам. Но они, независимо от класса, статуса или происхождения, увлекаются магией, и все имеют некоторую потребность в ней. Чтобы кормить их голод, Кровавые эльфы узнали навык перекачивания в себя энергию астральных монстров. Хотя они ненавидят их, которые разрушили родину, они видят как ресурс для силы и магии, одержимы в выслеживании этих чудищ из других измерений.

В отличие от Высших Эльфов, Кровавые уступили их волшебной склонности до такой степени, что даже лунный колодец теперь не может насытить голод.

В отличие от их братьев, ночных эльфов, кожа кровавых имеет розовый либо бледный цвет, похожий на цвет кожи людей. Уши их короче, чем у других и идут вверх.

Одежда кровавых эльфов имеет много красных тонов, символизируя их название. Они питаются магией, в основном из монстров иных измерений. Поэтому их глаза светятся зелёным огнем этих чудищ.

Цвет волос варьируется от чёрного до красных и светлых оттенков. Для того чтобы быстро перемещаться по миру, раса Кровавых эльфов используют волшебных животных.

Полуэльфы переняли любопытство и амбиции от своего человеческого родителя и очищенные чувства и любовь к природе от своих эльфийских предков, и все же они являются чуждыми этим двум культурам. Для людей полуэльфы выглядят как эльфы, для эльфов же они, как люди. Не принимает их не один народ. В действительности, эльфы называют их «полу-людьми».

Больше всего полуэльфов можно найти в «человеческих» городах или селениях, но некоторые остаются на протяжении всей своей жизни. Большинство полуэльфов любопытны, изобретательны и амбициозны, наряду со своими врожденными чувствами — любовью к природе и артистизмом. Полуэльфы хаотичны из-за своего эльфийского наследия, но, подобно людям, они не имеют тенденций ни к добру, ни к злу.

Подобно эльфам, они ценят свою персональную свободу и творческое выражение, не демонстрируя при этом стремление к лидерству или служению. Полуэльфы живущие среди эльфов, поклоняются эльфийским идолам.

Многим из них присуща жизнь авантюриста. Полуэльфы путешествуют в довольно странных компаниях. Подобно эльфам они пускаются в путь в поисках приключений и впечатлений. — Чи-туам захрапела, но «копошащиеся у неё в голове» Литаэль, разбудила её. Гитиянка вздрогнула. — А, да, да, не сплю. Так о чём я? О, вот. Дракон, огромный летающий огнедышащий или обладающий подобным ему дыханием, зверь.

Это самые известные в на Катаре, волшебные существа. Даже простые люди, как ни странно, имеют о них более-менее точное представление. Некоторые даже встречались с драконами лично, но их слова воспринимали как байки или переизбыток спирта в крови. Кости же драконов иногда путали с летающим динозаврам, гигантским ящерам, который всё же слабее. Даже самые опытные и подготовленные волшебники погибают при встрече с драконом, что уж говорить об обычных людях? Интеллект отдельных особей порой превышает мудрость самых великих магов. К сожалению, многие пытались убить, поймать и даже приручить драконов, но практически все эти попытки закончились смертью глупцов!

Давай рассмотрим основных, из когда либо существовавших драконов. Было конечно бесконечное множество способов разделять их на отдельные виды, но мы рассмотрим лишь некоторые из них. Древние и современные драконы не сильно отличаются. По структуре чешуи они бывают металлическими, цветными, каменными и особыми. Западные и Восточные. Северные и южные. Как и другие живые существа, драконы постоянно подвергались эволюции. Если раньше им было достаточно всего лишь появиться, чтобы даже самые смелые рыцари бежали прочь, то вскоре приходилось немало потрудиться, чтобы вообще выжить. Я уже говорила, что они чрезвычайно сильны, но существовали целые армии для охоты за ними. Именно поэтому драконам пришлось привыкать к растительной пище, учиться летать выше и быстрее, становиться сильнее и умнее. Считается даже, что современные драконы не смогли бы иметь детей со своими предками. — Чи-туам снова захрапела и снова вздрогнула. Покосившись на Литаэль, она продолжила. — А вампиры спят вообще? Ну да, как же, можешь не отвечать. Слушай дальше. Древнейшие эльфы, а на вашем диалекте, альвы, имели родственные связи, хоть и очень далёкие с гмуроми, но они не выносили подземелий, потому им было трудно прятаться от людей. Не любили они воевать, потому не сопротивлялись, а только бежали от людского племени. Альвы, мудрецы и волшебники, но владеют лишь добрым волшебством, не могут причинить зла.

Некоторые альвины приходили к людям и сделали много добра. Они учили волхвов волшебству, тайным наукам, стремились улучшить нравы. И кое-чего добились. Но и не мало потерпели ибо на них первых был направлен гнев властителей, служащих силам тьмы.

Одним из последних пристани древних альвов-эльфов Хасата, предгорные зелёные леса скального хребта Мирога, но потом они ушли и оттуда.

Хотя, быть может, это были не все альвы, а лишь один из видов. Уже сложно сказать. В те времена гитиянки ещё искали свой путь.

В океане есть волшебный остров, где и по сей день живут первые из эльфов. Называется он, Эльфонт. На этом острове среди вечно цветущих садов стоят их замки. Здесь альвов никто не беспокоит, они питаются фруктами, поют песни и никогда не старятся.

Об их облике мало что известно.

Так уж сложилось у всех рас, что кто-то кем-то должен повелевать. Эльфийские правители — это персоны чистых кровей, имеющие в роду аристократическую знать и героев эльфийского народа.

Как у любой расы, так и у эльфов имеются армии. В армиях имеются разделения на классы воинов.

Воины ближнего боя — это мечники, копейщики и прочие воины, владеющие оружием ближнего боя.

Воины дальнего боя — это лучники, в зависимости от опыта и владения магии различают.

Простые лучники — владеющие обычным деревянным луком. Есть и другие, схожи с человеческими ассасинами, потому что наконечники их стрел отравлены ядом. Магические лучики, их стрелами выступают огненные или ледяные стрелы. Опытные лучники способны выпускать за короткое время большое количество стрел.

Боевые маги и ведьмаки, использующие магические чары.

Всадники на различных ездовых животных

Хоть эльфы и обладают практически непоколебимым здоровьем, но все же им приходится иногда лечиться. Лечением занимаются лесные девы, знахари, друиды, монахи и волхвы. С помощью магии всех стихий способны в мгновение исцелить, эльфы, заживить любые раны, а также дают своим сородичам огромную силу и энергию.

В любом обществе вашего народа имеются чародеи. Обычно они объединяются вместе и образуют гильдии магов. Возглавляет такую гильдию Архимаг или часто у вас, дриада. Боевые маги тоже состоят в подобных гильдиях. Магические гильдии изучают магию, растения в лесах, способы приготовления различных снадобий.

У эльфов довольно-таки большой пантеон идолов. Им поклоняются и служат особые жрецы.

Так же есть и те, кто предпочитает честный труд. Как например землепашцы, они распахивают новые поля, засевают их, собирают урожай. Или рыболовы встречаются у эльфов, живущих возле воды. Охотники, занимаются охотой в лесах и горах. Ремесленники производят предметы домашнего обихода, украшения или ещё чего.

Кузнецы отличаются особым мастерством, произведенные ими оружие и доспехи ценятся во всем магическом мире за их необыкновенную прочность и изящество. — Чи-туам услышала у себя в голове голос с просьбой рассказать о варварах. Гитиянка была рада перестать перечислять эльфийский вид и его жизнь. — Варвары, это дикий народ северных районов. Сильные люди, закаленные в льдах и снегах северных равнин. — Чи-туам задремала и проснулась. — Места проживания варварских народов в основном на северных равнинах, на территориях вечно покрытых льдом и снегами. Находя холм, они выкапывают в нем себе пещеру, обогреваемую костром. Они прирожденные охотники. Ставят капканы или охотятся на крупных северных животных, например, на полярных медведей. Также, варвары отличные рыбаки. На северных равнинах очень скудная растительность, поэтому, они стараются заменить ее обильным количеством мяса. Варвары жестокий народ. Они сильны физически и духовно, способны долго обходиться без пищи. Свои жилища они покрывают глиной, а затем застилают пол, стены и потолок шкурами убитых животных. Несмотря на суровый характер и «дикость» варваров, у них довольно хорошо развита культура. Это видно потому, что многие умеют читать и писать. Знают общий язык. И потому, как они умело обустраивают свои пещеры. Из огромных камней и булыжников, коих много на равнинах, они создают идолов, памятники своим героям. Для созданий, живущих в умеренных широтах, варвары предстают в виде необузданных, диких людей, неспособных ни на что, кроме как разгромы городов и селений в поисках пищи. Действительно, варвары часто нападают на близкие к их территориям поселения для того, чтобы найти там растительную пищу, которая практически отсутствует на равнинах. Во время таких набегов, варвары действительно теряют контроль, становясь сверх агрессивными и бесконтрольными. Они громят все на своем пути, захватывают в рабство жителей и творят различные необузданные вещи.

Как было сказано выше, варвары довольно умные создания. Являясь народом магического мира, у них как у других имеются свои кудесники. Это седовласые старцы, прекрасные девушки и крепкие физически колдуны, которых называют шаманами. Они часто вызывают снежные бури и землетрясения. Это роковые северяне, встреча с коими грозит неосторожному быть погребенным под толщею снега или зажатым меж тяжелых камней. В каждом клане варваров есть по такой. Он живёт в просторной пещере, где занимается магическими экспериментами. Также, шаманы выступают в роли жрецов и оракулов. Они совершают обряды и ритуалы, посвященные идолам, предсказывают исходы набегов на поселения других существ.

Варвары поддерживают хорошие отношения с гномами, проживающими в подземельях гномьей горы. С ними они ведут торговлю шкурами и вещами захваченными при набегах. Взамен они получают отличное оружие, доспехи, капканы для охоты и различные магические артефакты для шаманов.

У варваров имеется строгая иерархическая система. Среди них сильно выделяются определенные классы людей, выполняющих какие-либо функции в жизни клана. Главным в клане является самый сильный, опытный и властный варвар. Его называют вождем. Вождь является выборным, его избирают на совете старейшин. Но также, вождем может стать тот, кто одолеет предыдущего вождя. Он управляет кланом, ведет войска и следит за жизнью клана или самада.

Старые и мудрые представители клана, владеющие огромным опытом битв образуют совет старейшин клана. На этом совете они выбирают вождя клана, устанавливают законы. Старейшины обучают детей письму, наукам и воинскому делу. Совет решает какому клану объявить войну, а с каким заключить союз

Девушки, это воинственные девы, владеющие равными правами с мужчинами клана. Они являются воительницами.

Охотники и рыбаки, главные добытчики пищи. Они охотятся на крупных животных, расставляют капканы, ловят рыбу в реках, озерах и морях.

Крепкие и молодые люди. У них великолепные доспехи и оружие гномьего производства. Они ходят в походы под предводительством вождя, участвуют в набегах на поселения других кланов и народов. Это основная защита клана.

Рабочие мужчины, это в основном слабые, больные люди. Они выполняют такие функции как подготовка оружия, доспехов и провизии для отрядов, отправляющихся в поход. Также они помогают женщинам обрабатывать шкуры убитых животных, готовить еду. Они занимаются вытачиванием скульптур и идолов.

Рабочие женщины, готовят еду, обрабатывают шкуры животных, занимаются воспитанием детей и наскальной живописью.

Маленькие мальчики учатся у старейшин воинскому делу, тренируются в обращении с мечом, воинским топором, учатся выживать в одиночку.

Маленькие девочки помогают матерям, обучаясь всему тому, что должна уметь делать женщина.

Их соседи из горы на востоке, гномы, магическая раса, проживающая в горах или под землей. Также они великие мастера-кузнецы, ведающие тайны гор. Они первыми научились добывать руду и плавить металлы.

В общем-то — это добрый и трудовой народ, но они сильно пострадали от людской алчности, потому людей недолюбливают. Они прячутся в глубоких горных пещерах, там построены ими подземные города и дворцы. Иногда они выходят на поверхность, и если встретят в горах человека, пугают его громким криком.

Гномы, более древние, чем их название. Их обязанность, охранять потаенные сокровища.

В большинстве своем, гномы это воины, но и маги в рядах их армий тоже присутствуют.

О, а есть и людозвери. Например полуящеры. У них нижняя часть тела человеческая, верхняя ящерная. Обладают огромной физической силой, владеют магией земли. Питаются существами, обитающими в болотах, но главным деликатесом для людей-ящеров является мясо разумных существ. Хитры и проворны, очень изворотливы. Обладают сверх силой.

Люди, самая слабая магическая раса. В нашем магическом мире, люди предстают в основном в виде крестьян, воинов, вооруженных различным оружием. Как правило, люди не владеют магией, но не находятся под контролем более высокой расы. Многие крестьяне становятся рыцарями, некоторые магами.

Можно сказать, что на Катаре люди ничтожны, но только поодиночке, все вместе, это огромная сила, способная уничтожить любую высокоразвитую расу.

Рыцари строят города и основывают государства. Они живут войнами меж друг друга. Все делятся на классы, мечники, лучники, копейщики и многие другие.

Города, так же как и мощные крепости со рвами и банями. Стенами. Рыцари не особо используют в боях магию, а больше нее они любят бороться при помощи меча и щита. Если отряду предстоит тяжелая битва, то они могут призвать на помощь магов.

В государствах рыцарей введена строгая иерархия. Все подчиняются одному, который обладает титулом короля или князь.

Воины, это не только мужчины, но и женщины. Все рыцари великолепно владеют оружием и умеют ездить на лошадях и не только. Среди них много героев и известных полководцев.

Эта раса отличается своею силой, выдержкой и огромной жаждой войн.

Литаэль, а хочешь а морском звере послушать, которого ты не плохо знаешь? Не жду ответа, слушай. Огромные существа, похожие на кальмаров или осьминогов. Они настолько огромны, что способны потопить даже огромные военные корабли. Питаются кракены всем, что попадется им. А ещё в морях есть морской змей. Существо малоизученное. Говорят, что это просто огромный змей, другие утверждают, что это одна из разновидностей морского дракона. Морские змеи главные противники кракенов. Питаются морские змеи в основном русалками, также поедают убитых в сражениях кракенов.

О нежите рассказать? — Чи-туам не ждала ответа. Начинало рассветать. — Лич, маг, некромант, ставший нежитью, либо после смерти, либо при помощи ритуала. Или скелеты, оживленные при помощи темной магии человека или животных. Или вот вы, вампиры, нежить, питающаяся человеческой или животной кровью. Зомби, ожившие мертвецы. Один из классов нежити. Это оживленные магией создания со сверхсилой и очень низким уровнем интеллекта.

Ожившие мертвецы. Нежить, огромная раса существ, отличающаяся от других тем, что все ее представители, ожившие мертвецы.

Но если вернуться к варвара, может можно отнести к ним и жителей восточного материка, под названием Ионрус, что возвышается над морем севернее Эльфонта, берега эльфов.

Там живут славные воины и мореходы. Иногда их ладья или драккар причаливает к берегу Хасата, тогда здешние обитатели предпочитают смириться со смертью в бою ибо Ионрусы великие и от важные воины. Хотя и причаливают лишь для грабежа, редко для торговли.

Арг Зиг с ними не конфликтует, опасаясь нападения всего народа Ионруса. Но у него и не выходит заключить с ними союз. Слишком своенравные воины. Хотя некоторые согласились пойти в наёмники к орку с вулкана.

Но это знания малая часть о том народе. Прыгая через туннель, гитиянки не хотят туда, незачем, мы не нужны им, а они нам. В большинстве своём Ионрусы, чтят всадника света, когда на Хасате, его приверженцев малая доля.

Пожалуй это всё, что могу сказать о том заморском материке.

Чи-туам почувствовала лёгкость и увидела, что Литаэль закончила и решила поспать. Эльфийка с вернулась калачиком, там где просидела ночь и уснула у ложа гитиянки.

— Отлично, глаз смотрящего встал, а мы только спать. — Проворчал Чи-туам и укрыв лицо накидкой, погрузилась в мир грёз, вслед за эльфийкой вампиром.

ГЛАВА 41. СОЮЗНИКИ

Все молодые гитиянки обладают незначительными телекинетическими способностями. Но лишь некоторые представители этого народа развивают свои ментальные способности по мере взросления. Гитиянки вообще предпочитают полагаться на магию, а не на псионику. В небольшом объеме телекинез знаком каждому взрослому представителю этой расы. Любой опытный боец осваивает телепортацию, а специалисты в этом направлении вполне способны превзойти среднего иллитида. К счастью, таковых немного.

Производство оружия возведено в ранг искусства и их оружейники во многих отношениях превзошли гномов. Но вершиной этого искусства является биобраслет. Его свойство, ради которого он, собственно и был создан, это способность разрубать нить. Ту самую, что соединяет астральные тела с физическими. Получившие такой биобраслет принимают его за благословение. Его берегут, и в случае его отклонения этот биобраслет пытаются исправить не только владелец, но и весь клан.

Гитиянки строят свои дома в Астральном Плане. А именно в специальных городах.

Физические характеристики

Гитиянки похожи на высоких, худощавых гуманоидов, из-за своей неестественной худобы напоминающих скелетов. Верхняя одежда для гитиянки обычно носит чисто декоративный характер. На их телах нет и следа жира. На ступнях — плотная кожа, так что можно обойтись без обуви; пальцы рук и ног снабжены острыми когтями. Гитиянки так же прекрасно видят в темноте, ведь иллитиды привили их предкам инфразрение.

Гитиянки родственники гитцерай, когда-то эти две расы были одним народом. Иногда и тех и других называют просто

гитами.

Общество гитиянки является милитаристическим. И мужчины и женщины этого народа обучаются магии и владению мечом с самого детства. Гитиянки, это отчаянные индивидуалисты, хотя необходимость заставляет их действовать сообща и проявлять определенную лояльность по отношению друг к другу. Набег на крепость иллитидов считается для гитиянки одним из обязательных элементов обряда получения статуса воина.

В настоящий момент народом гитиянки управляет нежить, обладающая магическими способностями, королева лич. Она правит своим народом с тех пор как Катара изменила облик под действием частицы силы всадника света. Королева лич параноидально боится мятежа, что когда какой-либо из гитиянки достигает больших высот власти и политического влияния, она вызывает его к себе и пожирает его душу, таким образом пресекая любую угрозу своему правлению. Большинство гитиянки устраивает такое положение вещей, а всех несогласных ждут кандалы, мучительная смерть и ужасное посмертное услужение королеве лич.

Однако правительница не всегда бывает жестокой и несправедливо, некоторым могущественным гитиянкам она дарит особый, невероятно редкий биобраслет. Эта живая, подвластная деталь амуниции обладает несколькими уникальными свойствами, главное из которых, возможность разрезать нити, которые служат своеобразными линиями жизни для всех путешественников по астральному плану. Естественно, перерезание такой нити ведет к немедленной гибели путешественника. Биобраслеты, лакомый кусок для любого мироходца. У гитиянок даже существует специальный рыцарский орден ловчих, основной целью которого является поиск и возвращение на родину биобраслетов, попавших в руки представителей других рас.

Гитиянки используют уникальную форму письменности, это руническое письмо, в котором слова пишутся не в строчку, а по окружности, где начальная руна слова расположена в вершине круга, следующие руны записываются движением по часовой стрелке. Из отдельных кругов образуются целые предложения. Руническому письму гитиянки придают огромное мистическое значение, используя свои письмена для составления заклинаний и магических символов.

Предки гитиянки были порабощены иллитидами, расой мощных телепатов, которые силой мысли обращали в рабство разумных гуманоидов, дабы использовать их в качестве рабочей силы для строительства своей огромной империи, простиравшейся во многие миры. Есть гипотеза, что до порабощения гитиянки были людьми, а их нынешний внешний вид объясняется селекционными экспериментами иллитидов. Так или иначе, но постепенно рабы развили в себе ментальные способности и смогли противостоять воле своих поработителей. Вспыхнуло восстание. Таким образом, величайшая из империй, которых когда-либо видела вселенная, пала, а предки гитиянок получили долгожданную свободу.

Гит однако не были удовлетворены уничтожением одних лишь иллитидов. Они стремились навязать войну любой расе, которая потенциально могла представлять угрозу из народу. Не все предшественники были согласны с этой политикой. Группа существ полагала, что такой путь приведет лишь к бессмысленной резне и в конечном итоге, к самоуничтожению. Тогда древняя раса поделилась на два непримиримо враждующих лагеря. Гитцераев и гитиянок. Первые закрепились на внешнем плане. Гитиянки люто ненавидят своих давних сородичей, ведь предательство гитцераев, позволило иллитидам бежать в свои тайные подземные крепости, таким образом избежав тотального уничтожения. Существуют ещё недовольные. Это так называемые пираты гит. Считается, что они являются потомками дезертиров, которые сбежали с первой войны. К счастью, они редко встречаются.

По преданию, приведя свой народ на астральный алан, предводитель гит посетила главенствующего монстра того уровня. В обмен на свою преданность она выторговала для своего народа ценных союзников, драконов, которых гитиянки могут призывать на помощь в любой точке мультивселенной.

Живя на бесконечном астральном плане, гитиянки населяют многочисленные крепости, созданные из материалов, тем или иным способом попавших на их измерение. Некоторые города гитиянки строятся на огромных телах мертвых главенствующих монстров астральных планов.

Гитцераи выглядят почти как люди, однако они гораздо стройнее и их кожа имеет серый или желтоватый оттенок. Они имеют высокое естественное сопротивление магии. Существа этой расы часто путешествуют по планам, становясь либо странствующими монахами, либо магами, либо разбойниками. Некоторые гитцераи умудряются сочетать и комбинировать все вышеперечисленные классы. Кем они никогда не становятся, так это жрецами, ведь, это на редкость не религиозная раса. Вместо почитания идолов, которое гитцераи считают одной из форм рабства, они чтят память о своих древних героях.

В отличие от своих родственников, гитьянок, гитцераи не любят применять в бою какое-либо оружие. Еще больше, эта гордая раса не любит пользоваться своими псионическими способностями. В их обществе хорошо развит кулачный, ближний бой. Традиционными врагами гитцераев выступают гитьянки и иллитиды. Учитывая нелюбовь гитцераев к оружию и разного рода псионике, многие представители этой расы выбирают путь боевого монаха. Они часто организовывают вооруженные отряды, целью которых является охота на иллитидов и не возвращается из военного похода до тех пор, пока каждый ее участник не убьет хотя бы одного иллитида.

Предки гитцераев были порабощены иллитидами, расой мощных телепатов, которые силой мысли обращали в рабство разумных гуманоидов, дабы использовать их в качестве рабочей силы для строительства своей огромной империи, простиравшейся во многие миры. Как уже говорилось, их предки были людьми, а их нынешний внешний вид объясняется селекционными экспериментами иллитидов. Так или иначе, но постепенно рабы развили в себе ментальные способности и смогли противостоять воле своих поработителей и тогда вспыхнуло восстание. Таким образом, величайшая из империй, которых когда-либо видела вселенная, пала, а предшествующие получили долгожданную свободу.

Но группа существ, а ныне гетцерай полагала, что такой путь приведет лишь к бессмысленной резне и в конечном итоге, к самоуничтожению. Тогда древняя раса поделилась на два непримиримо враждующих лагеря, гитцераев и гитьянок.

Иллитиды, жители подземелий верхних планов. Они зародились далеко за пределами материальной Катары, на внешних уровнях и попали в королевства через врожденное умение создавать псионические туннели. Благодаря этому их нередко можно встретить на других планах бытия. В древности иллитиды правили целыми подземными народами, населенными рабами с подавленным разумом.

Иллитиды внешне напоминают гуманоидов с щупальцами. На самом деле иллитид, это только голова. Он всегда опрятен и пристоен. Он наряжается в мантию-платье благородных темных цветов. Иллитиды никогда не говорят, а общаются посредством телепатии.

Иллитиды обитают в пещерных городах глубоко в подземье под Хасатом и под дном прилегающих морей от побережья и пляжей. Во главе любого иллитидского города стоит старший мозг.

Его камера находится в центре малого кольца города и расположена рядом с инкубатором. Он способен прочитать мысли любого иллитида в городе. Из пищи он предпочитает мозги самих иллитидов.

Их идеалы прагматизм и законопослушность. Те иллитиды, которые проявляют признаки своеволия идут на корм Старшему Мозгу.

Вместо магии иллитиды практикуют псионику.

Над городом иллитидов обычно находится поселение каких-нибудь существ. Это «ферма мозгов». Так же в городе есть специальные арены, где рабы сражаются для забавы хозяев. В городах иллитидов много рабов из подземных рас или тех представителей наземных, кого им удалось поймать в тоннелях подземья и подавить их волю. Рабы находятся под постоянным гипнозом прорицателей. Они строят тоннели и залы, выращивают скот, ухаживают за центральным мозгом и дерутся на гладиаторских боях, увеселяя своих хозяев. При этом рабы получают удовольствие от исполнения желаний иллитидов и чувствуют печаль и даже боль при неудачах.

Иллитиды враждебны почти всем расам поверхности Хасата, вызывая у них страх и природное отвращение. Однако они иногда заключают союзы с дроу и даже служат в их городах, используя свои псионические способности.

Иллитиды так же бывают мужчинами и женщинами. Это зависит от пола того, в ком выросла и развилась личинка. Они откладывают несколько десятков яиц в специальные камеры. Из них и выводятся личинки. Поэтому иллитиды делятся на виды и расы, в зависимости от того, в ком вырос эмбрион.

Выживают не все, иногда личинки приносятся как еда старшему мозгу. К достаточно созревшему эмбриону приводят раба, эльфа или человека или представителя другой расы. Личинка, надевшись на голову жертвы, сращивается с ее телом и поглощает мозг, вызывая постепенную мутацию в полноценного иллитида. Этот процесс, известный как цереброморфизм, в случае неудачи как правило убивает и паразита, и жертву. Поэтому иллитид всячески заботится о своём теле.

Упоминались случаи неполного превращения в результате цереброморфизма. В таких случаях иллитиды, сохранившие разум человека или наоборот, люди, получившие разум иллитида при прежней внешности. Из-за этого иллитиды с подозрением относятся к своим сородичам, проявляющим хоть какое-либо сходство с человеческим поведением. Если такого мутанта удается выявить, его уничтожают немедленно. Хотя тело иллитида биологически живо, вернуть его владельца может только чудо. Среди иллитидов существует противник, внедрившийся в их ряды и организующий саботаж их планов.

Иногда из-за обстоятельств могут появится иные формы иллитида. Особая разновидность отличается наличием шести щупалец. Они составляют всего одну сотую от обычных иллитидов. Возможно, являются элитой в их сообществе и обладают более мощными псионическими способностями. Появляются случайным образом и мятежные маги. Магию иллитидам изучать запрещено и такие виды изгоняются из города. Также они теряют возможность слиться со старшим мозгом. У них два пути, самим стать старшим мозгом или превратиться в лича. Таким образом они становятся врагами или союзниками бывших братьев и сестёр, но уже не роднёй.

Личи же неотличимы от обычных иллитидов, только на коже слизи нет.

Есть и вампиры, возможно, это восставший из мёртвых иллитид подавшись личу. Кроме мозгов, таким иллитидам необходима кровь. Они более злобны и менее разумны, чем обычные их собратья. Имеют высокую степень регенерации.

Но бывает и неразвившееся личинка. Такое существо появляется, если личинку не успели вселить в чужой мозг или город был разрушен. Оно похоже на гибрид головы иллитида с пожирателем интеллекта. Такой вид очень опасен, условно разумен и не может нормально общаться. Считается, что такой была изначальная форма иллитидов до начала паразитирования на других расах.

Личинка иллитида, вживлённая в негуманоидный мозг. Лучше всего это дело обстоит с хлыстиком. На вид, как паук и кальмар, что дали потомство. Такой урофион выглядит не очень устрашающе, пока его не стукнет псионикой. Такую практику крайне осуждают и дроу. На их взгляд, это насмешка над всепожирающей паучихой.

В точности неизвестно, как появилось это существо, скорее всего это итог трансформации личинки в воде. Но оно вполне разумное, если не сказать, даже слишком, существо, господин и властитель водных глубин. К счастью, они крайне редки.

Бывает и мозговой голем, переразвитый мозг иллитида, который потерял своего носителя. Такие особи не обладают псионикой и используются иллитидами как слуги. История

Когда-то давно иллитиды правили целыми народами. У них был огромный воздухоплавующий флот. Но из-за восстания гитиянок, власть иллитидов пала, вынудив их остатки бежать под поверхности Хасата. Сами иллитиды верят, будто изначально они прибыли из далекого будущего, где они являются венцом эволюции.

Чи-туам не сразила ещё не одного древнего врага. Биобраслет достался ей от отца. И это был её первый поход.

Войска гитиянок должны были поддержать армию Арг Зига в битве против Мирога, а те в свою очередь, быть союзной армией для уничтожения городов иллитидов в подземье Хасата.

Чи-туам понимала, что её народ не примет её после пленения, потери дракона, смерти Биобраслет, а которой они с лёгкостью узнают. И тем более, за разглашение секретов клана эльфу-вампиру, ей грозит смерть. Тогда Чи-туам решила помочь Литаэль избавиться от вампиризма, связав её с всадником света, а после стать союзником и попутчиком. Проще говоря, Чи-туам было ясно, что у неё два пути, или добровольное изгнание, бегство или позорная смерть от рук соплеменников.

Но случилось нечто. Её дракон, что бы спасти своего всадника, напал на оазис. Он быстро расправился с бедными и тралами, прежде чем Чи-туам его успокоила, а Литаэль приказала остальным вампирам забыть этот инцидент.

Одним из вечеров, эльфийка поделилась с гитиянкой своими опасениями.

— Жажда крови и вампиризма в целом, не позволяет мне использовать силу всадника света. Давак, Шания, брат моей жены даже она сама, вместе с Дили, настроены против меня. Но страх останавливает их ярость. — Тихо говорила Литаэль, сидя на мягких подушках в богато украшенном шатре, на против Чи-туам. — Они пьют кровь животных и это злит их ещё больше. Они ждут лишь действий от первых вампиров их рода или от самого красного дракона.

— Трусы! — Зло прошипела гитиянка.

— Это не трусость, а стратегия. Стоит появиться на горизонте ночи силуэтам их глав семьи или услышать взмах крыльев дракона, как они набросятся на тебя и меня. — Литаэль внимательно поглядел на Чи-туам, понимая, что по доброй воли или по с течению не благоприятных обстоятельств, но эта гитиянка её верный союзник. — С ними я легко справлюсь, но не уверена за серокожих и остроухих глав с драконом во главе.

— Остроухих? — Переспросила Чи-туам с лёгкой улыбкой. — Самые острые уши у эльфов. — Литаэль поморщилась от чувства юмора Чи-туам, а та продолжила. — Тогда мы будем готовы или сбежим.

ГЛАВА 42. НАСТУПЛЕНИЕ

Войска Арг Зига оставили так и не сокрушённые некоторые селения юга и севера, которые выдержали натиск лишь благодаря ястребам и грифонам.

Арг Зиг понял, что для их полного поражения нужна помощь дракона, но тот отказывался наступать, пока ему не предоставят красную дракониху. Зато его иилане выступали отличным пушечным мясом.

Вся армия Арг Зига сосредоточилась в центре дикой пустоши, а их вождь со своим элитным войско выдвинулся к ним со стороны вулкана.

Стояла ночь. Литаэль и Чи-туам решили разбить с наступлением рассвета склеп, а самим попытаться связаться с всадником света, что бы исцелить от вампиризма эльфийку, через восстановленный биобраслет. Но этому не суждено было сбыться. Восемь громадных серокожих старейшин вампиров появились неожиданно, прямо перед Литаэль. Один из них, взмахом когтистой руки откинул эльфийку. Та отлетела и врезалась в пальму. Древо с треском поломалось и упало. Тигиус, Давак и Шанания встали за спины их прародителей, готовые им служить. Скавен и Дили отошли в сторону, не желая участвовать в расправе над Литаэль.

Чи-туам телепортировалась к эльфийки и помогла ей подняться, но оказавшиеся рядом с ней, четверо старейшин вампиров, схватили гитиянки и разорвали её.

Литаэль увидела как отлетела в сторону голова Чи-туам, её руки и ноги.

Вампиры и их предки накинулись на эльфийку. Но она было довольно ловкой и быстрой. Битва шла и в туманной форме и обратившись в волков и летучих мышей.

Литаэль, в один из моментов оказалась позади Шании и Давака и вырвала их хребты, пробив кулаками тела со спины. Эльфийка сияла зелёным светом. Оба сокрушённые вампиры превратились в пепел, издав жуткий крик при тлении.

Тигиус решил отступить, предоставив расправу предкам, но Литаэль мгновенно оказалась перед ним и поступила так же, как с его собратьями. Тот рассыпался пеплом на ещё остывающий, после жаркого дня, песок.

Но захватить кого либо из серокожих вампиров у эльфийки не получалось. Наоборот, она получала порез за порезом от их когтей.

И вот Литаэль схватили, даже магия не могла преодолеть силу предков вампиров. По одиночки она могла победить их, но не в полном составе. Четверо вцепились в неё клыками, остальные злостно рассмеялись, предвкушая победу. Но выпив крови эльфийки, они завыли от боли. Старейшины могли питаться другими вампирами, хоть это и причиняло им некий дискомфорт, но в крови эльфийки была иная магия, как бывает у кудесников, необычная. Сила кристалла и вуали из прошлой жизни, частичка всадника света, что сейчас не подчинялась Литаэль.

Эти четверо упали и стали неистово извиваться. Они так же превращались в пепел, но медленно и с ужасными воплями боли.

Оставшиеся прародители переглянулись и злобно уставились в низ на сокрушённую эльфийку, что они держали под руки и благодаря чему она не рухнула ещё в песок.

Их решение было единогласно. Они попытались оторвать ей голову и руки, сила частицы всадника света откинул их по сторонам, а сама Литаэль, ослабленная и побитая, рухнула в песок лицом.

— Отдадим её кровавому дракону! — Твёрдо произнёс один из поднявшихся серокожих вампиров.

Но неожиданно раздался звук барабанов и все с оазиса увидели огни над скалой красной драконихи. Её штурмовали. Атакующих было несметное количество, а битву сопровождала магия подчинения, что чувствовалась очень явственно. И более того, в направление битвы летел зелёный дракон из тёмных кущь.

Серокожие вампиры поняли, что их эра закончилась. Двое из них обратились в туман и поспешили на помощь к скале дракона. Один испарился, решив сбежать, так как конец их, он видел как очевидное. Последний не успел нечего сделать. Литаэль вцепились ему в шею клыками и тот не смог оказать сопротивления, хотя старался изо всех сил, пытаясь её откинуть от себя, взлетая и падая, крутясь на месте и пытаясь обратиться или исчезнуть. Но всё было бессмысленно. Эльфийка, вскочив с песка, обвила ноги вокруг огромного вампира и не сдавалась, пока тот не рухнул пеплом на песок. Литаэль же набралась сил от жизненной энергии побеждённого и гордо встала перед Скавен и Дили.

— Мы не участвовали. — Растерянно, но смело, заявила её жена.

— Я видела. — Литаэль посмотрела на Скавен и Дили. Оглянулась на скалу дракона. — Скоро они будут здесь. Нам нужно скрыться.

Эльфийка сняла биобраслет с оторванной руки Чи-туам и одела его себе. Он присосался к её коже слившись почти воедино.

Скавен и Дили подошли к Литаэль.

— Что теперь будет? — Спросила девочка дворф.

— Вы моя семья, хоть и предали меня. — Литаэль погладила по щеке дочь. — Я попробую перенести нас на побережье кракена. Хотя не уверена, что те чары нас пропустят. Но мы рискнём. А потом попытаюсь связаться с всадником света и исцелить нас.

Скавен и Дили обняли Литаэль, а та пыталась понять чувства от биобраслета из составляющих гитиянки. Они телепортировались, но оказались отнюдь не на сокрытом побережье.

Глубоко в недрах подземья Катары есть города и жизнь. Там и оказались трое вампирш. Эльфийка, человек и дворф.

Арг Зиг захватил и подчинил второго дракона, хоть и потерял много храбрых воинов. Так же были уничтожены светом утреннего глаза смотрящего и двое старейших вампира, что пришли на помощь в битву против его армии.

Уже не молодой орк, вышедший из сокрытого побережья кракена, сокрушил юг, а затем север. Он захватил весь Хасат, за исключением хребта Мирога. Того самого ненавистного врага, что уничтожил весь клан «Воющего Молота». И теперь настало время мести. Лишь подвластные драконы отложат яйцо, как Арг Зиг отправит их в бой против Мирога.

К берегам Хасата предстали ладьи и драккары с материка Ионрус. Наёмные воины, хоть и не дешёвые, но храбрые и умелые.

Войска орка с вулкана готовились, к сражений против драконов. Кто бы не победил в битве на хребте Мирога, он или они будут сокрушены армией Арг Зига. Слишком своевольные были драконы, которые привыкли, что занимают верхушку пищевой цепи. Но всё изменится после их уничтожения. Из яйца вылупится его личный дракон, подвластные лишь ему, Арг Зигу.

Армия не отдыхала, празднуя победы и хороня поверженных. Они готовились. Отложенное драконами яйцо, эльмеры перевезли в когда-то эльфийский лес. Не зная того, создали гнездо как раз у границы с побережьем кракена. Там единорог и похитил яйцо дракона, переместив его в сокрытую от лишних глаз зону лагуны.

А пока два дракона, рубиновый со скалы дикой пустоши и изумрудный из тёмных кущ, летели на битву с собратом. Самого грозного из них. Они собирались уничтожить сапфирового Мирога.

Литаэль, Скавен и Дили обжились в пещере над озером. Она находилась высоко в верху, что затрудняло спуск к воде, но оберегало от встреч с какими нибудь враждебными созданиями этого мира. Жажда крови мучала их и не выдержав, они разорвали одного мука, чьё стадо, принадлежавшее дроу, паслось на берегу. Естественно опытные тёмные эльфы сообразили, что в их краях появился вампир. На семью Де Флёр началась охота. Это осложнила их жизнь ещё сильнее. Биобраслет погиб после приземления в подземье, а жажда крови заставляла становится Дили, Скавен и Литаэль, злее и агрессивнее. В итоге их взгляд пал на следопытов и охотников, что выслеживали их же.

Литаэль отказалась от вампирской натуры, решив, что лучше умрёт с голода, чем ещё хоть раз выпьет чьей-нибудь крови. Она ушла из пещеры ещё дальше от озера и хоть в подземье её магия была очень слаба, но она позволяла ей довольно долго обходиться без воды и еды. Найдя помост среди нависших сталактитов, она там поселилась и день за днём лишь взывала к всаднику света.

Скавен и Дили, после очередной охоты, вернулись к себе в пещеру, где и попали в засаду дроу. Тёмные эльфы быстро справились с вампирами, имея не малый опыт борьбы против нежити, а порой и в союзе. Многие маги и того были почти неодолимы для любого врага, пока находились у себя дома в подземье.

Два дракона подлетели к хребту Мирога и приземлившись, быстро устремились в огромную пещеру в поисках неприятеля. Стены были покрыты льдом, а вокруг не было и намёка на сокровища, что так любили представители их вида. Наконец раздался голос.

— Если прибыли мои собраться, значит они или ищут союз, так как наш вид в опасности, или хотят убить меня и завладеть моими несметными драгоценностями. — Двое драконов, красный и зелёный переглянулись и не успев ответить, услышали. — Так я и подумал!

Мирог появился из неоткуда, когда оледенелый занавес рухнул и быстро пролетев по туннелю пещеры, вцепился в противников. Он воткнул клыки, огромной ужасающей пасти, красной драконихе в шею, а когтями мощных лап вцепился в глаза зелёному собрату. Те зверски завопили. Мирог пустил через сжатую на горле пасть, пламя огня и у его сопернице сварились все внутренности. Она замертво упала. Мирог отпустило обоих и резко ушёл в сторону. Зелёный дракон ослеп. Из его пустых век текла блестящая кровь.

— Вы осмелились прийти ко мне не представляя и малой угрозы! — Злостно прорычал Мирог на драконьем языке. — Как посмел вы!?

Вспылив, он не стал ждать объяснений от собрата, а кинулся в бой на ослепшего дракона. Хоть и получил пару серьёзных ран, но Мирог разорвал врага и отправился залечивать раны в самую глубокую часть его ледяной пещеры, где и хранились его золото и драгоценные камни.

Литаэль всё не прекращала вызывать к всаднику света и он однажды ответил. Она зарыдала, не в силах бороть голод вампира и начала просить о помощи в исцелении или быстрой смерти. Тогда, всадник света, взял часть силы у поверженного тёмного дракона, что теперь не перечел воли победителя и дал её Литаэль. Она снова почувствовала неизвестную, но мощную, частицу силы, а вместе с той, что даровал ей сам всадник света, она была уверена, что теперь сможет больше и излечит себя от вампиризма. И Литаэль это удалось. Она сжала кулаки и просто извергла из себя заразу в виде летучего красного сгустка энергии, что отлетев от неё на расстояние, взорвался ярким светом. Эльфийка вздохнула с облегчением. Она снова стала той, кем когда то была. И только теперь, обернувшись назад, Литаэль ощутила полный груз происшествий с её участием. Она чувствовала сильную усталость, но решила, что отдыхать рано. Нужно вернуться к жене и дочери и так же исцелить их.

Но застала Литаэль лишь две горки пепла и надпись кровью около одной из них, что гласила «Жена, помни, ты последняя из Де Флёр.»

Литаэль не стала оплакивать, а как часто делала, отложила это на потом. Она телепортировалась на поверхность Хасата, к восточному берегу пустоши и увидела неизвестные войска идущие от моря. Затем Литаэль взглянула в верх и воззвала всадника света. Он услышал её и воспользовался её силой, что бы разбить печать. Эльфийка упала на горячий песок и умерла. Неизвестные воины, встревоженно по бежали к девушке, но было уже поздно.

Литаэль стояла перед всадником света.

— Я создал идеальный мир, где все праведники и мои избранник будут жить вечно. Ты, дитя, избрана в мои войска света. Остальные, кого я выберу, будут у тебя в подчинение. — Всадник света, добро посмотрел в глаза эльфийки, что стояла одетая в белое платье, изучая слабое сияние. Она была счастлива. Всадник света продолжил. — Вы будете не единственные, но ты и твой отряд отведены как лучшие и задача ваша следить за тёмным драконом. Он подчинён, но его дела не забыты.

— Да всадник. — Уверенно сказала Литаэль и её белые одежды превратились в лёгкий доспех. На плече висел лук «Верный», а за спиной стояли её воины. Рогнар, Вульфгар, Владимир, Тэмиэль, Дайнилас, Фунтик Боевой Клич, Бренор, Гимли, Тэмай и Тэмси, Солнечный Лучик, Эленейн, прощённая Гердай и многие другие, что ушли в пустоту, но вернулись, что бы служить воинами света. — Я очень рада. Спасибо праотец.

Из глаз Литаэль текли слёзы счастья. Они оказались в мире, где и без светил, было тепло и ярко. Вечно цветущая природа и звери, что ели лишь траву, даже будучи на Хасате хищными.

Новый, ещё неизведанный мир, где обитали лишь мир и любовь, а жиль только праведники и избранные всадником света.

Литаэль осмотрел взглядом луга и леса на горизонте и улыбнулась.

С права к ней подошёл Эстигейн и положил руку на плечо.

— Всадник простил нас, а мы не подведём его. — Улыбнулся он в ответ, на её улыбку.

ГЛАВА 43. КОНЕЦ. НА ХРЕБЕТ МИРОГА!

Драконы, настоящие властители воздуха. Призвав их в ряды своей армии, любой полководец сможет одолеть самую неприступную крепость. Замки могущественных правителей лягут в руинах к вашим стопам!

Драконы, как всем известно, падки до золота, поэтому, владеющий им будет и владеть хранилищем сокровищ. Все драгоценности мира будут вашими!

Аура подавления, излучаемая огнедышащими змеями снижает инициативу всех противников и слабых духом, заставляет бежать с поля боя. Но далеко ли спрячешься от ливня огня, кислоты, морозного дыхания или ещё какого фактора, зависящего лишь от свойств дракона.

С самого детства воспитывались жители Хасата с знаниями о гигантских летающих ящерах и учились не столько сажать с ними, как избегать.

Но не сегодня!

Арг Зиг сосредоточилась войска вокруг хребта Мирога. На краю у ледяного моря с востока севера и запада, расположились великаны, варвары, горные тролли и другие виды монстров, включая орков, что король изначально не считал собратьями и другие обитатели снегов и скал. С юга подтянулись эльфы всех видов присуще Хасату, фейри и феи, жители тропического побережья на грифонах, полурослики, полукровки и многие другие обитатели степей, пустынь, джунглей и лесов.

Всадники на ездовых животных, лучники, воины, маги, все ждали лишь приказа их вождя.

Арг Зиг сидел верхом на варге, с права, на том же звере, находился Шорай, а за ними ждали начало действий орки севера и эльмеры.

— Пускай мясо брат, пусть Мирог выдохнется! — Горделиво сказал король Арг Зиг и Шорайю поднял руку.

— В бой! Ули принесите голову Мирога королю или издохните там! — Грозно прокричал эльмер и войска, под звуки барабанов и труб ринулись на скальный хребет, в сторону пещеры дракона.

Арг Зиг, Шорай и их личные войска находились позади армии. Перед ними разбили лагерь прибывшие наёмники с Ионруса.

Великая армия ринулась покорять скалы со всех сторон, подчиняясь королю, который жаждал местью дракону.

Воины прибывшие с Ионруса не выдвинулись, не понимая языка Хасата и ждали распоряжений от переводчика, учившего общий язык Катары. Всадники на грифонах кружили вокруг входа в пещеру Мирога.

Но случилось непредвиденное. Гигантские соколы ринулась с высот скал на наступающих в атаку. Не достигнув и середины хребта, армия начала редеть. Соколы, посчитав за угрозу своим гнёздам и местам обитания, налетали на воинов с верху и подняв высоко в воздух, отпускали хватку мощных лап. Всадники на грифонах пытались дать отпор гигантским хищным птицам, но сами терпели порождение от когтей и клюва напавших. В рядах армии началась паника. Но это было лишь со стороны юга и запада.

Катарские соколы, род хищных птиц семейства соколиных, широко распространённых на Хасате. Массивные и опасные, имеющие серпообразную форму крыльев в полёте, создания, обитающие исключительно на возвышенных пиках хребта Мирога. С ними не связывались не Драконы, не иные обитатели Хасата из их стайных атак, что ещё не видели поражений. Соколы оставили богатое наследие на территории материка. Их уважали и ценили как силу, что могла дать значительный перевес любому войску. Но соколы не нападали не на селения, не на жителей низменности. Они охотились в округе скального хребта на четвероногих животных, чётко выделяя их от разумных существ. Хотя, растянув свои гигантские крылья, любили парить и осматривать всю территорию Хасата, как свои владения или резервные охотничьи угодья.

Скорость их полёта превосходила любого воздухоплавателя, а размер достигал с пол дракона. Ширена крыльев в три раза больше.

Тогда и воины Ионрусов ринулась в бой, стреляя из луков и локо заскакивая на спины атакующих с высоты, когда те подлетали к скальной поверхности Хасата.

— Хорошие наёмники. — Заметил Арг Зиг. — Что остальная армия?

К нему верхом на варге, в одеждах украшенных перьями и рунами, подъехала жена Ворона, первая из шаманов племени с вулкана.

Она что то пробормотала и взглянув на мужа и его правую руку, Шорайя, ответила.

— Ворд Орк обещает нам победу. С юга и запада в наши ряды проник дух паники из за соколов, но жители холодных земель и каменной почвы не потеряли время. С востока и севера войска достигли пещеры Мирога. Мы одержим победу. — Твёрдо заявила Ворона.

— Хорошо. И Шарай. — Арг Зиг, так же как и его спутники восседал верхом на громоздком варге, посмотрел в сторону друга с лёгким опасением в глазах. Эльмер понял причину тревоги.

— Да вождь. После битвы, мы объявим охоту на этих птиц и отправим их на вертел. — Спокойно заверил Шорай Арг Зига.

— Яйца нужно будет оставить. В наши ряды не помешают соколиные всадники. — Вождь взглянул в сторону битвы. — Что к стати с теми оркам и юга, что потеряли яйцо дракона? И нашли ли его?

— Отдали на съедение их же соплеменникам. — Сказала Ворона. — А яйцо скорее всего на той территории, о сокрытости которой ты рассказывал. На тайном пляже, где мир и покой. — С сомнением в голосе, закончила она.

Арг Зиг не знал о смерти Литаэль и о новом мире, что подарил праведникам и избранным, всадник света. О том, что после ухода в иной мир эльфийки, защитная сфера побережья кракенов стала слабеть и однажды она и париться и откроет голубую лагуну, где процветает мир и покой.

Битва продолжалась и изрядно поредевшая армия, с взявшим на себя инициативу, воинам с Ионруса, смогли отбиться от соколов и те, немногие, кто уцелел, улетели в гнёзда залечивать раны. Не было ранее на Хасате, что бы воины всего материка шли против этих созданий. Соколы были побеждены, но лишь до того, как немного набрались сил и обратили свой взор на уже поднявшуюся на скальный хребет армию.

Великаны, троли, огры, варвары, гномы и другие создания севера и востока уже проникли в пещеру Мирога. А войска юга и запада, на подходе, снова наткнулись на атаку соколов. Всех грифонов и их всадников, растрепали и порвали в своём гневе хозяева шпилей скального хребта. За исключением одного.

Житель лесной равнины, что однажды отправился в южные селения и там стал всадником грифонам, сейчас потерял сознания от того, что сокол врезался в него мощной грудью и упал бы на твёрдые скалы, но пристёжки удержал его в воздухе. С востока уже поднялись погонщики рапторов из тёмных кущ и присоединились к битве.

Так случилось, что Мирог, поняв вторжение всего Хасата против его одного, пришёл в неистовую ярость. Не один из тех, кто проник в его пещеру уже не вышел обратно. Незваные гости даже не смогли преодолеть напалмы огня струящиеся из недр дракона и те боевые чары, что использовал Мирог. Все вошедшие и приблизившиеся к пещере, сгорали и плавились. Рассыпались в пепел и иссыхали, теряя жизненные силы и энергию.

Устранив непрошенных захватчиков, Мирог вылетел из своей скальной пещеры и увидел интересную картину.

Соколы, с коими они всегда обходили друг друга стороной, выступали первыми его союзниками. Мирог понимал, что они охраняют свои гнёздам, а не пещеру с сокровищами, но его это устраивало. Вокруг входа в его обитель был огромный выжженный круг от напалмов огня и эффекта чар, а те кто выжил, разбегались в поисках укрытия.

Мирог хотел устремиться на помощь соколам, но в него врезался огромный валун, брошенный великаном из за укрытия с востока, а с запада полетели шаровые молнии и ледяные шипы. Отовсюду раздались пения магии подчинения. Дракон чуть не рухнул, но удержался в полёте. Маги!

Он начал кружить над входом в пещеру, набирая высоту и рассматривая позиции врагов. громогласно крикнув, на языке драконов заклинания тишины и всё стихло. Маги не могли колдовать чарами, где нужны слова и забросив пения, атаковали огнём и льдом.

Воины сражавшиеся с соколам растерялась о застыли в не понимании и начали осматривать, почему всё стихло. Многие обратились в бегство.

Арг Зиг пытался что то кричать поднимающиеся на подмогу сломленным воинам, но на территории хребта царила безмолвная тишина.

— Шорай, друг мой. Пришло наше время. Мы и наши кланы вступим в бой с драконом и соколами. Моя армия, несмотря не тысячных умелых воинов, не может и ранить Мирога. Укажи Ионруса лишь на соколов и отправляйся следом за мной и поим племенем на дракона. — Храбро, смотря в верх на горы и скалы, произнёс Арг Зиг и дав знак соплеменникам, помчался в бой. Рядом, верхом на варге, мчалась его жена Ворона.

Шорай, отдав приказ эльмерам своего клана, помчался следом на хребет Мирога.

Добравшись в полной и плотной тишине до наёмников с Ионруса, он знаками показал отозвать тех, кто ринулся на дракона и сосредоточиться на так же растерянных в полной тишине соколах. Затем последовал за вождём дальше по хребту в сопровождении воинов соплеменников.

Большая часть армии была разбита или бежала с поля битвы. Последний всадник, висевший на ремнях под грифоном, был унесён им в эльфийский лес. Погонщики рапторов были разбросаны вокруг на камнях скал, полностью или частично разорванные когтями и клювом соколов. Битва продолжилась в полной тишине.

Когда Арг Зиг и Шорай с войсками достигли территории пещеры, всё наступление было уже уничтожено, а Мирог подкреплялся каким то полуэльфом из числа магов.

Орки севера и эльмеры бесстрашно ринулась на к ровного врага. Мирог, получив несколько незначительных ран, не утратил пыла битвы и злости за вторжение. Он начал рвать и метать во все стороны напавших. Очередной напалмы вывел из строя почти всех оркор и эльмеров. Взлёта в высь, дракон махнул хвостом и отбросил Арг Зига на острый торчащий шпилем, камень. Вождя орков севера проткнул насквозь. Он висел над входом в пещеру Мирога истекая кровью, но не терял сознания и смотрел из последних сил на битву.

Некоторые воины прибежал на подмогу, большинство из которых были Ионрусы. «Значит с соколами покончено» сделал вывод Арг Зиг.

Неожиданно закончилось действие чар тишины и снова появились звуки. Крики и стоны боли. Скрежет метала о чешую. Шёпот горящего пламени. Даже запахи стали сильнее ощущаться.

Мирог приземлился и хватая воинов, стал просто забрасывать их в разные стороны. На снежную тундру и пушистый эльфийский лес. В ледяное море и тёмные кущи. Но большинство не долетало, несмотря на магическую силу дракона Мирога и разбивались о скалы хребта. Да и как можно броском преодолеть столь великое расстояние, пусть и подкреплённое магией.

Мирог положил на лопатки бьющегося и сопротивляющегося Шарайя и прижал его к камню. Пустив вокруг себя пламя, он разогнал или зажарил нападающих воинов. Шорай, потеряв секиру, пытался поранить дракона когтями, но это было безуспешно. Мирог взглянул на эльмерам и произнёс.

— Ты их вожак? Зачем пришёл с боем? — Его огромная пасть могла запросто проглотить эльмера, но дракон захотел выяснить причину вторжения и поближе изучить странный вид эльфа, эльмера.

— Наш вождь Арг Зиг! — Прохрипел Шорай, взглянул на висящего над входом в пещеру друга, проткнутого шпилем, истекающего кровью, но не теряющего сознание и наблюдающего за происходящим. Хотя произнести хоть слова но был не в силах

— Что? Грязный орк? — Рассмеялся дракон Мирог и ещё раз пустил пламя, отгоняя нападающих. — Я уничтожил сегодня магов, воинов и лучников. Я убил монстров и чудищ! А вы служите орку? — Мирог воткнул коготь в живот Шорайю и порвал его, прорезав до головы. Эльмер развалился от пояса, на две половинки. Мирог, громко смеясь, продолжил. — Тогда вы не достойны моего любопытства.

Дракон направился в сторону умирающего Арг Зига, но получил по спине мощный удар молотом. Его подкосило и он упал. Крылья дракона тут же отрубили и он взвыл от боли и неожиданности.

Перед Арг Зигом появилась Литаэль и с усмешкой взглянув на лежащего Мирога, произнесла.

— Арг Зиг, ты умираешь. — Он что то попытался прохрипеть, но не вышло. — Нет Арг Зиг, здесь без вариантов.

Окружившие дракона воины Ионруса изучающе смотрели на героев, что повергли дракона, хоть и не понимали не слова общего языка, а их переводчик пал в бою.

— Крепкие воины, из них вышли бы хорошие варвары. — Произнёс Рогнар, спрыгнул со спины дракона. Его блестящие доспехи чуть ли не слепили окружавших их.

— Прости брат, мне не до шуток. Смотри, орки сломили всех жителей Хасата и моих собратьев в том числе. — Печально произнёс Тэмиэль, стоя у отрубленных крыльев в столь же прекрасных доспехах.

— Но ведь уже всё позади. Ба! Эльф, не драматизируй! — Дворф, когда то король Фунтик Боевой Клич стал перед мордой дракона и ненавистно посмотрел ему в глаза. — Завоеватель! Сколько он храбрых дворфов погубил в тот день! Ба!

— Теперь уже не важно, Фунтик. Мирог без крыльев и повержен. Пусть теперь жители Катары его судят, а мы из другого мира. — Спокойно произнёс Рогнар.

— И то правда. — Согласился лохматый дворф Фунтик.

Литаэль смотрела на Арг Зига.

— Откажись от идола Ворд Орка и ты будешь среди нас. Воином света служащим лишь всаднику. — Уговаривала она короля орков.

Тот из последних сил прохрипел

— Нет… — И с выдохом умер.

— Что же, это твой выбор. — Вздохнула Литаэль и подошла к своему отряду.

— Я останусь здесь на пол века, расскажу о всадник света. Пусть жители Хасата стремятся к праведности и миру. — Эльфийка обнялась с братом Тэмиэлем, Фунтик ом и Рогнаром. — А вы отправляйтесь к остальным, может быть всадник отправит вас исполнять ещё какую-нибудь задачу.

— Если ты увидишь праведникам или героя, умирающего, но не познавшего волю всадника, то вложи в его уста его имя, это будет нам знак, что бы принять его в вечный мир. — Прошептал ей на ухо Рогнар.

Литаэль обернулась к Ионрусам и через мгновение заговорила на их языке.

— Храбрые воины! Сразите поверженного дракона и я вас научу как прожить героем, видимым праотцем или праведником, который будет жить и после смерти! — Заявила она и воины возликовали в боевом кличе. Рогнар, Фунтик и Тэмиэль исчезли, а Литаэль продолжила. — Но если кто падёт сейчас, то запомните имя всадника света, Взор! Произнесите это имя, пав в бою и воины света вас встретят и поприветствует! Но не раскрывайте имя Взор врагу, иначе у злодея будет шанс осмеять его, а у вас меньше надежды на помилование всадника!

Мирог поднялся истекая блестящей кровью из обрубков крыльев. Он с растерянностью взглянул на Литаэль и пустил в неё пламя огня, но эльфийка исчезла, воины бросились в бой на него с криками:

— Взор!

Литаэль оказалась около затаившихся отрядов, спасавшихся от ярости Мирога.

— Арг Зиг пал! Мирог пал! Я научу вас забытому вами, но лишь свободным, только для службы воли всадника света! — Властно произнесла эльфийка в блестящих белых одеяниях.

Эльфы, люди, полурослики и другие расы из тех, кто выжил, скинули оковы неволи и бросились в бой, на так же прячущихся, когда-то властными над ними орков, гноллов, нагов, иилане и других последователей власти Арг Зига, вождя с вулкана.

Воины Ионруса сразила Мирога, сумев отрубить ему голову, а те, что пали, умерли с именем «Взор» на устах и их уже ждали Рогнар, Тэмиэль, Фунтик, Вульфгар, Владимир, Инга, Лютобор, Гимли, Бренор, Дайнилас, Эленейн, Гердай и многие иные герои в мире любви и добра, отделяя храбрых в воины света и праведных для жизни в радости и работе над прекрасным в мире Взора.

Народы Хасата отбили свободу и независимость.

Барьер побережья кракенов пал и лагуна стала видимой. Жители эльфийских лесов проявили терпимость к Каре, Ахотахбэну и их многочисленным детям, но чётко отделили территорию от их владений. Воины Ионруса, что решили остаться на Хотате для изучения воли всадника света поселились там же и были хорошо приняты детьми Литаэль.

Жители Хасата получили свободу и сами выбирали как жить, кому служить и во что верить.

Литаэль же появлялась в разных селениях и городах ещё пятьдесят лет, уча что есть добро и зло по воли всадника света, а затем вернулась в свою семью в мир Взора.

Умиротворяющая атмосфера, где можно насладиться действительно безмятежной жизнью и посвятить себя созданию прекрасного. Без зависти и злобы, ненависти, отчаяния и уныния. Без болезней и смерти. Удаленный от других миров, как материальных, так и других уровней. С снежным равнинами и горами, но даже холод там умиротворяет, а не причиняет боль. Леса и поля, джунгли и пустыни с прекраснейшими оазисами. Моря и реки, озёра и пруды, где вода чиста и пригодна к употреблению. Сказочные острова, затерянные среди высоких гор, старинные деревни и монастыри, природные заповедники и архитектурные объекты, которые хранят неповторимую атмосферу прекрасного в иных мирах и измерениях. Возможность создавать своё без повседневной суеты и почувствовать себя неотъемлемой частью удивительного окружающего мира. Выполняй лишь волю всадника света, будь добр ко всем, кто живёт в этом мире. Создавай свой сказочно красивый уголок или удивительное живописное и безмятежное селения, что будет ожидать заселения праведников всадника света. Острова с уникальным горным ландшафтом. Кому что по душе. Одни живут в уединение, другие в красивых миниатюрных зданиях, выстроенных из камня, деревнях или городах.

Рыболовство и охота так же присутствует, но без кровожадности и агрессии. Засеянные поля и дающие вкусные плоды деревья и кустарники. Здесь каждый может назвать себя королём, но при том некогда некто не пойдёт против воли ближнего.

Будь тем, кем хочешь и твори то, что хочешь с условием присутствия добра и взаимопомощи, без завести, воровства, агрессии, убийств, распутства, но выполняя волю всадника света Взора и приказы его воинов во главе с Литаэль. Гордыни и презрения здесь нет, но если кто при жизни в ином мире враждовал, здесь добрые соседи.

И есть отдельные острова или селения, специально созданные для воинов света, для их отдыха и ожидания следующего приказа всадника света. Те праведники, что сами желают, отправляются в такие места служить избранным Взором. Но они не угнетаются и принуждаются, а уважаемые и значимые в жизни таких участков. Таков и есть мир Взора, для праведников и избранных воинов всадника света, к коему Арг Зиг не был готов. Его переполняла ненависть и жажда мести. Он уже чувствовал как к нему протягивают руки те, кто может подарить вечную жизнь, но гнев наполнил его на столько, что дал силы отбросить объятия мира и открыть глаза на Катаре. Уже стояла ночь. Двое северных орка из племени «Варг» сняли его с шпиля и решили придать огню, как и всех павших в этой битве, но их вождь издал стон и положил руку на рану с запёкшейся кровью.

— Он поистине могучий воин. — Проговорил один из снявших его.

— Это и так известно. Что теперь делать? — Сказал второй и взглянул на напарника. — Тащить вниз и снова попасть в лапы какой-нибудь мерзости или эльфам? Или может добьём его и пойдём на легке?

— Жители Хасата восстали и теперь всяк хочет нашей крови. — Задумчиво произнёс первый. — Добьём и освободи его от мук и агонии.

— Только рискните. — Прохрипел еле дышавший Арг Зиг, лежащий у их ног.

— Ты уже не вождь. — Схватил один из стоящих за длинный хвост волос, приподняв. — Да и не воин.

— Южные Орки съели бы его, тебя Арг, радуйся, что мы облегчает твою смерть. — Произнёс второй и занёс топор над головой, что бы сокрушить бывшего вождя с вулкана. Раздался свист ветра и две стрелы угодили в цель. Поражённые в грудь Орки упали замертво. К Арг Зигу подошли четверо воинов Ионруса.

— Он храбрый воин, дадим ему шанс. — Произнёс один из них на языке северо-восточного материка.

— Да. Окажем помощь сегодня. Но завтра отправимся в лес эльфов. Великая воительница Литаэль обещала найти там приют для нас на время обучения воли всадника света. — Согласился его соратник.

Одеты они были в латы и кольчуги. На спинах висели красные плащи. Вооружение их составляло боевые топоры, мечи, кинжал и луки. Один снял свой плащ и воины перетащили на него Арг Зига, другой укрыл его своим. Жители другого материка быстро развели огонь и заварили какое то снадобье. Они влили его в рот Арг Зига и он крепко уснул. Бывший вождь с вулкана открыл глаза. Он не знал сколько был без сознания. В небе возвышался дневной глаз Смотрящего. Всё тело болело, особенно в области спины и живота, там где его проткнул каменный шпиль. Арг Зиг осмотрелся. В кострище ещё тлели угли, рядом лежал мех с водой. Сам он был укрыт красным плащом, а его раны небрежно зашиты. Орк попробовал подняться, но не смог преодолеть боль. Протянув руку, он взял мех и сделал несколько глотков воды.

Его спасли чужаки, а своё племя предало и хотело добить, как интересно построена жизнь.

— Ты отказался от вечной жизни, выбрав гнев, вместо мира. Но ты и отказался умирать. — Услышал Арг Зиг громогласный, могучий голос всадника света со всех сторон. — Но я добр и дам тебе ещё шанс заслужить жизнь в моём мире.

— Мне это не нужно. — Чуть дыша, произнёс Арг Зиг. — Ответь лишь, что будет, когда всё-таки смерть заберёт меня, если я не попаду к тебе?

— Что же, отвечу, храбрый, но очень глупый орк. — Произнёс всадник света с жалостью о выборе Арг Зига. — Над тобой будет высший суд и там всадник света никто и Арг Зиг пыль. Но ты слишком глуп, что бы понять это, раз отказываешься от моего пути.

Голос всадника затих и всё вокруг перестало грохотать. Он ушёл в свой мир Взора. Арг Зиг закрыл глаза и уснул.

ГЛАВА 44. ПОСЛЕСЛОВИЕ

Литаэль наслаждалась жизнью в мире Взора. Иногда она проводила время с любимыми друзьями и семьёй, иногда в полном одиночестве в компании книг и свитков, парой выполняя задания, как посланник всадника света в других мирах, но всегда обращала внимание на родную планету.

Катара цвела и пестрила живыми красками. Несколько материков населяли поистине разновидные расы, что зачастую уже не обитали на соседних берегах.

Хасат, её родной дом, подарившей столько радости и горя, сейчас гремел барабанами войны за независимость народов. Более всего орки притеснялись народами заключившими мир, ведь забыть зверства, причинённые ими было не просто.

На соседних же землях царил относительный покой и мир. Как предполагали воины света, отталкиваясь от нрава жителей Катары, это до поры.

Минуло десять лет и на Хасате было заключено мирное соглашение между цивилизованным населениям и дикими племенами. После правления орка с вулкана, жизнь начала возобновляться. Рождались дети, цвела флора и фауна.

Спавший магический барьер побережья кракенов на восточном берегу эльфийских лесов, открыл семью и животных, скрывающихся за ним. Дракона и единорога. Конечно, Литаэль обеспечила безопасность своим потомкам перед возвращение в мир Взора, а оставшиеся там воины Ионруса взяли себе в жёны дочерей Кары и Ахотахбэна. Жители, когда то скрытой лагуны создали своё правосудие, где принимали любого беглеца и сами проводили его допрос и расследование над ним. Если то, что заставляло скрываться гостя, не представляло опасности и не наносило вреда потомкам Литаэль, он мог остаться и обрести новый безопасный дом. Но если беглец оказывался поистине злодеем или кровожадным убийцей, его казнили, искусно, быстро и свирепо.

Народ потомков Литаэль отделились от населения Хасата, как раса, а не полукровки, хотя содержали в себе кровь и память эльфов, людей, орков, дворфов и самого всадника света. От принявшей для себя культуры поселившихся с ними воинов Ионруса, жители побережья кракенов становились в основном воинами, хотя их талант к магическим искусствам был не менее силён. Грациозные и ловкие, сильные и свирепые, они были к тому же умные и трудолюбие, часто покоряли моря и океаны, занимаясь земледелием и скотоводством, охотой и рыбалкой.

При всём этом, потомки Литаэль, стали очень раздражать эльфов, что жили в непосредственной близости к побережью кракена и смотрели на обитателей лагуны как на неприятеля и захватчика.

Конечно своих историй ещё хватит и на самом Хасате и на соседних материках, но история лесной эльфийки подошла к финалу и хотя она иногда появляется на родных землях, её заслуженное место в мире Взора, где она отдыхает, позабыв о невзгодах прошедшей жизни с оставленной там ненавистью, предательством и смертью. Это безмятежное время было в радости и покое. Литаэль стала всё реже выбираться из своих владений, даже на встречу с друзьями. Хотя периодически она позволяла навестить её в принадлежащих ей угодьях. А со временем Литаэль надумала выйти замуж и не могла выбрать мужа. Но это уже совсем другая история, которая не относиться к эпосу Катарских летописей.

Множество сказаний содержит в себе история Катары. Как великие подвиги так и просто интересные события. Путь, меняющий героев в подлецов. Мировоззрение, что определяют личные взгляды и общество, окружающие персонажа.

Здесь вы узнаете начало многих событий. Прочтёте сказки Катары и поэзию, не только Хасата, но и других материков.

Легенды, мифы и саги, брали начало от определённых историй, отпечатанных в летописях гигантской планеты. Войны во время катаклизмов. Предки великих эльфийских и дворфских рас. Свирепые орки, что всегда жаждут крови под ритм барабанов войны. И много других историй о героях и злодеях Катары. Хотя в книге сказаний присутствуют и добрые, поучительные истории. Мудрость и прозорливость. Любовь и страсть. Летопись веков, от начала катаклизмов и до окончания восстановления после потопа.

Под пристальным взглядом Взора, Всадника света, добро, зло и их противостояние во всех стезях. Сказка ложь, да в ней намёк, добрым молодцам урок. Истории о мире Катары, добрые и смешные, злые и пугающие. Эта книга представляет собой собрание рассказов о расах на материке Хасат, о их войнах и любовных похождениях, битвах и великих свершениях, злодеях, что помнят тёмного дракона и праведников, идущих путём Всадника света. И так, приветствуйте, короткие истории о рождении героев и их приключениях, легендах, мифах и сказках Катары.

ГЛАВА 45. ЦВЕТОЧНАЯ ОРАНЖЕРЕЯ

В городе магии и науки Слендере, рядом с великой башней мудрецов, размещалась цветочная оранжерея. Руководил там не удавшийся волшебник, бывший ученик коллегии, а ныне знатный флорист по имени Яго. Архимаг Эстигейн любил туда захаживать, но он всегда накидывал на голову капюшон, что бы его не узнавали. Как-то раз пришёл он полюбоваться своим любимым северным цветком, что выживает и цветет при холоде и морозе. Он назвал его огнецвет, за внутренний жар и стойкость при низких температурах. Но растение так и не зацвело. Более того, оно стало вялым и клонилось к земле.

— Бедный мой огнецвет. — Тихо прошептал Эстигейн и осмотрел застеклённые стены и крышу. — Ещё бы, тебе же нужен воздух и ветер, а здесь жарко и сухо. Ну что, подморозить тебя? — Так же тихо прошептал маг и собрался уже было создать магическую ауру, для поддержки цветка, как вдруг услышал громкие, приближающиеся к нему шаги. Это бежал низкорослый Яго.

— Я сейчас тебе подморожу! — Кричал он. — Ещё один в волшебники решил податься? Они в башне там все шарлатаны! И ты туда же? А ну снимай капюшон быстро! Кто такой? — Он подбежал к Эстигейну и упёрся в него большим, торчащим животом. Но увидев седую бороду, остыл и продолжил уже спокойно. — Поймите дедушка, как вы говорите, «Огнецвет», на самом деле зовётся «Нортиус Кулиус», лишь учёные флорист могут давать название. Подчеркну, правильное названия растениям. А это ваше «Огнецвет» ухо режет.

— Разве? — Изумился Эстигейн.

— Да, да. И уверяю вас, я молодым не советовал бы идти учиться в коллегию магов, а вам и подавно не нужно это. — Важно ходил вокруг архимага Яго с сложенными на животе руками и поучая незнакомца.

— Надо же. А почему это? — Удивился Эстигейн.

— Талантливый, талантлив во всём. Так ведь? — Спросил Яго. Эстигейн хотел было ответить, но флорист его перебил. — А я очень талантливый учёный. Следовательно и маг из меня вышел бы, что надо. Но! Когда я пришёл к ним в башню учиться, это было лет десять назад, меня не смогли нечему научить. Каждое зелье взрывалось, а каждый свиток приносил то пожар, то наводнение.

— Яго услышь меня. — Начал было архимаг, но снова был перебит.

— Я имею очень уважаемое мнение в определённых кругах и уверяю вас, старичок, они там все шарлатаны, ну или обычные фокусники. — Яго почесал крючковатый нос. — По поводу вашего подморожу. Но, но, но! Наколдовать вы флору и фауну вряд ли сумеете этому прихотливому цветку, а окна открывать я запрещаю. Иначе, понимаете ли, это уже не оранжерея, а дикий сад какой-то будет. — Он на мгновение задумался и перестал кружить с важным видом. — А вы кстати откуда имя моё знаете?
Эстигейн снял капюшон и хмуро взглянул на Яго.

— Архимаг? — Флорист склонил голову в поклоне и сразу начал думать, как исправить ситуацию, ведь он такого наговорил о коллегии. — О, архимаг Эстигейн, я лишь хотел проверить преданность делу. Мало ли кто решит поступить к вам в обучение. Поверьте, я ваш верный сторонник.

— И не состоявшийся ученик. — Добавил Эстигейн.

— Простите, что? — Расслышал, но переспросил Яго.

— Не состоявшийся ученик. Я ведь помню тебя. У тебя есть сила, но точно не талант. Ты спалил шпиль башни и затопил подвалы. А ещё помню, мне в чай, стекло битое подсыпал. — С укоризной смотрел на него Эстигейн. — Хорошо, что я не рискнул взять чашу заносчивого юноши, что вдруг, сам, захотел меня напоить чаем. С чего вдруг? Смерть то, мучительная была бы. Да и зависть ты не прятал некогда. Даже смешно немного, если вспомнить. — Усмехнулся маг с ноткой печали.

— М-да, бывали мелкие грешки за мной. — Неловко, произнёс Яго. — И всё же, архимаг, не называйте «Нортиус Кулиус» «Огнецветом», это не профессионально.

— Тебе виднее Яго. — Смиренно произнёс Эстигейн, склонился над погибающим цветком и что-то прошептал. Растение воспряло и зацвело, а вокруг засияла еле видная морозная Аура. — Тебе виднее. Архимаг накинул на голову капюшон и ушёл из оранжереи твёрдой походкой.

— М-да, как то так. — Визгливо пропищал Яго и тут же откашлялся, оглядывая огнецвет со всех сторон, при этом почёсывая подбородок. Вдруг остановился и величественно произнёс. — И всё же я профессионал, как цветёт то красавец!

Бывший архимаг бродил по Слендеру. Он поднял бумажник на мощенной дороге и обратился к мужчине, стоящим очереди в лавку зелий.

— Это вы уронили. Возьмите пожалуйста.

— Дай сюда дед! Наверное стырить хотел! — Вырвал бумажник из рук старика сердитый полурослик.

Эстигейн вздохнул и подумал: «Знал бы ты, кто я».

Купив пару лепёшек, он пошел бродил, собираясь вскоре отправиться в мир Взора. Он побаивался, что ответит перед всадником света, за то что отправился в Слендер без его разрешения, но архимагу не терпелось посмотреть, как разросся родной город. Проходя через мост из зачарованных камней, Эстигейн увидел, как под лёд, провалилась собака и безуспешно пыталась выкарабкаться.

Местные жители, проходившая мимо, не обращали внимания на тонущие животное.

Эстигейн сбросил с себя капюшон и перелез через поручни, спрыгнув с моста. Некоторые молодые люди начали смеяться, обратив внимание на старика.

— Во дед даёт! — Смеялись они. — Да у него маразм уже, нет что бы магией воспользоваться.

Эстигейн вытащил собаку из ледяной воды, а исчез, отправившись в мир Взора.

Подошедшие к нему праведники, провели его к всаднику света.

— Прости Взор, я ушёл без твоего позволения.

— Ты был добр. Я не зол на тебя.

Ощутив облегчение, Эстигейн отправился в свои владения.

ГЛАВА 46. СКАЗАНИЯ ХАСАТА. ПЕРВЫЕ ВРЕМЕНА

На рассвете цивилизации обитатели Катары только учились выживать. На севере Хасата, зима была голодной порой для диких зверей. Олени и лоси были особо настороженны и уходили на более благоприятные места обитания. Зайцы, различные грызуны и птицы стали бдительней, не нежась под согревающим солнцем.

Стая варгов, под предводительством вожака Хасса, перебивалась зазевавшимися зверушками, которых не всегда получалось поймать. На большую добычу, ослабленные от голода хищники, не всегда рисковали нападать.

Однажды стая набрела на орчью стоянку. Там было столько скота, что варгам хватило бы на всю зиму. Но Хасс не зря был вожаком. Он смекал, как получать пищу не рискуя шкурой.

Сидя в лесу тундры и наблюдая за стоянкой, они увидели как другая стая врагов рискнула напасть на скот людей. Их расстреляли из луков и забросали копьями. Не один их собрат не спасся. А тех, что ранеными пытались сбежать, догоняли и добивали.

Два дня думал Хасс и питался лишь снегом, как и его стая. Наконец он решил рискнуть.

Хасс один вышел к селению и пересилив себя заговорил.

— Орчья стая! — Обратился он и все вышли дивясь тому, что дикий зверь заговорил с ними. — Я Хасс, вожак стаи варгов. Мы много лет с вами враждовали и приняли порожние. Примите нас на службу, кормите нас, а мы будем на вас работать.

— Я Аза Губитель, главный охотник племени и говорю за всех, дикий зверь! Раз Ворд Орк позволил тебе общаться на гнольском наречии, то так и будет. У нас есть оружия, а с вашей помощью мы покорим племена варваров тундры!

— Тогда мы будем помогать в битве и возить охотников на себе!

Тут из леса выскочил огромный медведь шатун и понёсся к племени. Тогда вся стая Хасса из тундры налетела на него и разорвала.

Орки приняли эту особенную стаю и стали союзниками. Они сражались бок о бок против варваров тундры и других рас Хасата многие годы. А со временем и другие стаи варгов заключили союзы с племенами орков.

Иная история так же, очень стара. Дети всегда любили озорничать, а родители волновались. И даже во времена, когда люди жили в пещерах, уже была эта проблема.

Джунгли кишели хищными животными, что рвали и съедали всё живое, что только могли увидеть или унюхать. А запах людей они чуяли за много земель.

В уютной и довольно теплой пещере жило человеческое племя. Вождь был, крепкий и самый сильный воин, Асеррог. Он учился с самого детства быть первым среди племени и теперь мало какому зверю уступал в ловкости и скорости. Благодаря выдержки и дисциплине, Асеррог стал самым сильным в племени. Так же он некогда не дышал дымами трав шаманов и не пил одурманивающих зелий, поэтому всегда был бодр и улавливал любую возможность проявить себя.

Он любил читать каменные руны и всегда пытался общаться с всадником света, поднимая руки к небу.

За все эти качества племя и выбрало его вождем.

И было у Асеррога послушная жена и две дочери. Ох и неслушницы они были. Говорит им мать не играть в смоле, так нет же. Асеррогу доставать их пришлось. Говорит он им навести в пещере порядок, так нет же, отвлекутся, заиграются и еще большей бардак устроят.

Но в одном они слушались отца и мать.

Некогда не нарушали они запрет ходить в джунгли.

Хотя Ори и Гони, так звали молодых дочерей вождя племени человеческой пещеры, все поглядывали в сторону неизвестной местности. Очень они любопытные были.

Как то Асеррог ушел на охоту с мужчинами, а женщинам и детям велели следить за домом. За костер отвечали Ори и Гони. Сестры пытались серьезно отнестись к своим обязанностям, но как всегда отвлеклись и начали играть и танцевать. Костер погас и в наступившей темноте ночи, возвращающиеся в пещеру охотники заблудились, не увидев сигнального света костра.

Утром конечно досталось Ори и Гони и они обидевших и разозлившись убежали из пещеры. Побежали они к джунглям, думая что родители пожалеют, так как отругали их. Но взрослые племени пещеры, не заметили побега сестер сразу. А кто заметил, тот не отреагировал вовремя и упустил дочерей вождя из вида.

Ори вбежала в джунгли, а Гони, испугавшись, остановилась и побежала обратно. Но не пробежав и пол пути, ее схватил мимо крадущийся гоблин из пещеры на скальной горе, где он обитали. Он предложил Гони кость с мясом, а она легкомысленно взяла еду и не успела позвать на помощь, как злодей накинул на нее мешок и похитил дочь вождя человеческого племени, пещеры у подножия гномьей горы.

Ори же вбежав в джунгли, натолкнулась на стаю варгов и пытаясь убежать от нее, поранила ногу. Стая зверей окружила ее и быстро накинулась, а вскоре поспели орки, но не успели полакомиться. Варги сами съели Ори.

Асеррог и его жена, вместе со всем племенем долго искали дочерей вождя, но так и не найдя любимых детей, через некоторое время, от горя умер и Асеррог и его жена.

И лишь спустя много лун племя уютной пещеры нашло и бездыханное, измученное тело Гони.

ГЛАВА 47. ПЕРВЫЕ ЛЮДИ НА ХАСАТЕ

Тысячелетия назад, жили на Хасате обезьянки в джунглях. Их дом был в густых деревьях, так как любимые фрукты, что высоко росли, были всегда под рукой. И хищники не могли достать и съесть дружных обезьянок.

Джунгли эти были на необитаемом людьми острове.

Но однажды ночью их разбудил непонятный звук. Они почувствовали, что на территорию зашел не званный гость. Все вскочили, и подняли тревогу своим кличем. Вождь и его войны — обезьяны осмотрели территорию их обитания и казалось бы, что никого чужого нет, но чутье никогда не подводило, они знали и чувствовали, что на них смотрят.

Как раз, за день до этого, не далеко от побережья острова, затонуло судно с Ионруса и на его борту стояли огромные клетки.

На первый взгляд казалось, что затонуло всё. Но коварные хищники учуяли то, что выбросило из моря и спешили поживиться.

На берегу лежали лишь обломки корабля и открытые клетки, а в сторону густых джунглей тянулся неглубокий след непонятного существа.

Это были два человеческих детёныша, мальчик и девочка.

Обезьянки пожалели их и не растерявшись, повиснув на хвостиках о ветви, подняли детей на деревья.

Мартышки приютили их. Кормили и обучали. Ещё толком не умеющие разговаривать дети, совсем забыли человеческую речь.

Но постигали премудрости жизни в джунглях, среди обезьян.

Питались ягодами, бананами, кокосами, ананасами и другими фруктами. Купались под водопадом в красивой, наполненной магией, лагуне. Иногда они замечали эльфов, что смотрели на них, как на мутировавших обезьян и тут же скрывались в зарослях джунглей.

И так они прожили, пока им не исполнилось по восемь лет. Естественно задавались дети вопросами, почему они так не похожи на остальную семью обезьян. Мама мартышка объясняла им, что так они отмечены всадником света.

Их вид особенный и они должны сотворить новую расу на острове, лягушаток — обезьянок, так они называли человеческих детей, не встречая никогда раньше людей.

С самой первой встречи, им рассказывали о хозяине острова, гигантском соколе. Эта хищная птица имеет в размахе крыльев несколько метров и является агрессивной.

Он нападает как в воде и на земле, так и в воздухе и в норах под землёй и на деревьях нет спасения, на кого хочет и когда хочет совершает он налёт и тогда нет от него спасения.

Благо, что на острове он всего один самец был. Может вымерли его сородичи, может, так же переправляли его морем и корабль затонул, но сокол выжил и хозяйничал на остров, промышлял он охотой и правил всей округой.

Звали его Когоклюв. И любой, кто хотел пройти по острову в безопасности, должен был спросить его разрешения. А если он давал добро, то не один хищник не мог напасть на получившего милость у Когоклюва.

И вот, играли как то у водопада мальчик, коего назвали Чит, и девочка Чита, прибежала к ним мама мартышка по имени Чичкабук. И схватив детей, потащила их по дальше от открытого неба, под тень деревьев джунглей.

— Когоклюв хочет попробовать какие вы на вкус! — Кричала Чичкабук. — Вредная змея Зиса, сказала ему, что однажды ела лягушаток — обезьянок и что ваш вкус не повторим и безупречен.

— Но как он позволил подойти к себе прехитренной Зисе? Почему не съел её? — Спросил маленький Чит на обезьяньем языке.

— Может так свою жизнь выкупила змея, а может просила разрешения погреться на камне, что бы её Когоклюв не утащил. Хотя странно, она сама опасная и не малых размеров. Скорее всего из вредности. — Ответила мама Чичкабук.

— Всё! Некогда думать! — Вмешалась крошка Чита. — Он очень опасен, так что лезем на деревья и скроемся в густой листве!

Так они и поступили.

Скрывались Чит и Чита три года и двадцать четыре месяца, не разу не попавшись не Зисе, не Когоклюву.

Однажды утром, прыгая с лианы на лиану, человеческие подростки обсуждали, что надоело жить в тени джунглей и купаться под любимым водопадом лишь ночью. И тогда они решили бросить вызов всем, кто претендует откусить кусочек от их плоти.

Для Когоклюва они были ещё слабы, но Зиса нашла, что искала. У Чита созрел план.

Миленькая Чита гуляла на опушки, под тенью листвы, что бы её не было видно с неба, но достаточно далеко от деревьев, что бы греющаяся на тёплом камне змея Зиса увидела девочку.

Так и вышло. Чита беспечно прыгали и звонко смеялась. Зиса давно хотела съесть её, но побаивалась, что не справится с мальчишкой, теперь же девочка была одна и это был шанс. Только Зиса попробует её вкус. Лишь она будет его знать. Слюнки так и потекли и змея быстро поползла за Читой.

Чит притаился на толстой ветки с лежащим крупным валуном на соседних ветвях, что подняли подростки ночью на дерево. Потрудившись над ловушкой, они ещё даже не спали, но план нужно было воплощать в действия, что бы забыть, что такое страх и насладиться солнечным теплом.

И вот, когда убегая от Зисы, под ним промчалась Чита, Чит толкнул огромный камень и тот, скатившись с ветвей, отрубил, острым раем голову змеи и раздавил её тело. Но радоваться было рано. Подросток спрыгнул на траву и схватив голову змеи, побежал проч из джунглей, под тёплые лучи яркого солнца.

Когоклюв ежедневно выискивал лягушаток — обезьянок и как же он обрадовался увидев на опушки, выбегающего из джунглей мальчишку. Полёт был молниеносным. Он схватил Чита за плечи и начал поднимать его в небо. Чита, волнуясь, выбежала и внимательно смотрела за происходящем.

Чит знал, что если падать с высоты, вода будет твёрже камня и он разобьётся. По этому, как только Когоклюв начал пролетать над водной гладью, мальчик воткнул клыками, голову Зисы в лапу соколу. Тот сразу разжал когти. Чит полетел в низ, в воду лагуны водопада, а Когоклюв, непонимающе, что с ним происходит, делая круг над местом атаки, рассматривал торчащую, клыками из его лапы, голову убитой Зисы. Он умер от яда ещё в небе, до того как упал.

Чит вынырнул из воды. У берега стояла Чита и широко улыбалась.

— Мы смогли! — Крикнула она и радостно запрыгала.

Чит выплыл и они обнявшись уснули, прямо под солнцем, на берегу водопада.

Звери острова прослышали о подвиге лягушаток — обезьянок и признали их повелителями в место Когоклюва. А Чит и Чита выросли и когда их дружба переросла в любовь, заселили всё побережье человеческим видом. Так и стали править югом Хасата и зверьми люди, коих называют и по ныне животные, лягушатками — обезьянками. А самки сокола переселились на север, в самые высокие пики скалистой горы.

ГЛАВА 48. В КАЖИТЕ ТИХО И СПОКОЙНО

Ещё до того, как возникла империя и её жители огородились стеной от дикой, песчаной пустоши, на цветущей равнине, стоял небольшой город, Кажит. В нём обитали гуманоидные, разумное растения, которых позже истребил человеческий вид. Питались они в большинстве своём лучами глаза смотрящего и минералами из воды, хотя были и хищные особи.

Жил был не кто, выглядящий как одуванчик. Он так восхищался своей желтой копной лепестков на голове, что остальные растения называли его нарциссом. Так важно расхаживал по лужайкам, по тропинкам. Низкого роста, а смотрел на всех свысока.

Однажды колючая, еще не распустившаяся, роза попросила его водицы напиться.

— Иж чего! — Фыркнул одуванчик. — Ты колючая и некрасивая.

Так роза и ушла не утолив жажду.

У одуванчика лепестки были короткие, но ярко-желтые. В этом он и находил свою особенную красоту.

С клевера он смеялся, а на колокольчика, чуть ли не с кулаками полез, почувствовав соперника. Да и как злился, когда при нём упоминали подснежника. Он же всех красивее и милее! Ох как гордился одуванчик своей ярко — жёлтой копной лепестков.

Но вот решил он жениться, да на такой, что бы под стать ему. Долго искал, выискивал. Да всё ему не то.

Однажды встретил он в саду красавицу с большими алыми лепестками. Колючая, значит с характером, решил одуванчик.

— Здравствуй цветочек. Не желаешь ли ты познакомиться с ярко-жёлтым красавцем? — Обратился одуванчик к розе.

— Красавец? — Удивилась та. — Сорняк и есть ты, да и седой весь.

— Что? — Возмутился одуванчик и поглядел в лужу.

Да. Так и есть. Пока красовался, да нос задирал и похвастать нечем стало.

Роза продолжила:

— Напоил бы меня тогда, а я бы расцвела и тебя под листиком оставила. Были бы мы вместе, а сей час ты мне не нужен.

Тут дунул ветер и слетели у одуванчика последние седые лепестки.

Роза гордо потянулась к солнышку, а одуванчик приник к земле и засох.

А ко всему, соседствовали с разумными растениями, насекомые, на все гуманоидные, но попадались и такие. И жила была в лесу букашка. Когда гуляла, всем помогала. Розе, водички на спинке донести. Колючему кактусу, медком угостит. С морковью припасами поделится. Детишек развлекала, сказки рассказывала.

И вот заболела букашка. Думает: «Сил нет еду собрать. Воды не кому подать». Приуныла она. Но, пришли к ней и розы и моркови и кактус и детишки из Кажита. Накормили букашку, напоили. Лечили и быстро на ноги поставили. Вот как добро вернулось.

А рядом на опушки, поселилась человеческая семья. Девочка, по имени Лея в ней, с самого детства, очень любила спать. Будь то день или ночь. Проснётся, обязанности сделает, после, покушает и снова на боковую.

Так же любила она, как и все дети, когда ей дарили праздник. День рождения, год сезонов, это само собой, но помимо, она постоянно требовала себе праздника.

Лея выросла и вышла замуж. Он старался дарить ей праздник как можно чаще и умилялся её постоянной тяге к лёжке на боку.

У них родился замечательный малыш, который не мешал продолжать Леи, требовать праздник себе любимой. И всё было хорошо, пока муж её не заболел и не смог уделять ей львиную долю своих возможностей. Она его бросила, думая, что легко найдёт замену, которая бы стремилась её ежедневно радовать и любить их малыша.

Сон, немного времени с дитём и снова любимая постель.

Бывший муж выздоровел и снова женился, но не когда не забывал уделять время любимому ребёнку. Лея спала.

Дитё вырос и создал свою добрую семью.

Лея и это проспала.

И вот она проснулась и поняла, что и у неё были обязательства. Что все хотят спать, но не забывают о близких. Все хотят себе праздника, но радуются, когда родные счастливы. Но её осознание наступило слишком поздно, Лея всё проспала. Семья за частую, путь самопожертвования для родных и любимых, это нужно осознавать и принимать.

ГЛАВА 49. ЛЮДОЗВЕРИ В КАЖИТЕ

Жили в дремучем темном лесу Кажита, людозвери, конь и лиса. Что служили злому колдуну из Слендера. И пошли они как-то на поклон к нему. А лиса хитрая, учуяла запах с кухни колдовской, сказала коню идти одному, а сама в открытое окошко прыг и побежала в кухню. Чует, слюни текут. А конь тем временем пришёл в башню темную, что находилась далеко от кухни колдуна. Идёт он на поклон, а у самого поджилки трясутся.

Принялся он сапоги колдуна целовать. А тот понял, что что-то не так, раз лисы нет и говорит:

— Почему один ко мне пришёл? Где эта хитрая лиса?

— Она приболела. Чесотка моховая у нее. — Чказал конь, чуть в обморок не падая от страха.

Но колдун не поверил коню и говорит:

— Иди прочь и приведи ее, или превращу тебя в осла.

Решил тогда конь, лучше пусть лисью шкуру на плечах носит колдун, чем плетку на поясе держит из лошадиной кожи. И сознался.

Говорит:

— Она побежала на кухню ингредиенты алхимические твои есть!

Разозлившись, колдун щелкнул пальцами и лиса, вся перепачканная сметаной, тут же оказалась у его ног.

— Попалась рыжая! — Воскликнул колдун.

А лиса говорит:

— О мудрейший, самый злейший и самый могущественный из всех могущественных колдунов на земле. Заболела я, боюсь облезну совсем. Конь посоветовал мне сметаной намазать шерсть свою и все пройдёт. Я так и сделала.

— Это правда конь? — Гневно поглядел колдун на скакуна.

А тот от испуга подогнул свои копыта и говорит:

— Нет, мой повелитель. Клянусь своим хвостом, не я!

— Тогда, за проступок ваш, отправлю я вас в пустошь пикантную, дикую. За сапогами — плясунами. У нас скоро танцы с ведьмами да чудищами астральными, а я не умею двигаться ритмично под музыку.

И пошли зверолюды в путь дорогу. Но что бы проступок был не забыт, на дорогу, отрезал колдун по уху правому у лисы и коня, съев их.

Идут они день, другой, всю дорогу конь не умолкая ругает лису.

Голодные.

И видят они перед собой мухомор. Есть очень сильно хочется, но жить сильнее.

Идут дальше. Конь говорит про мухомор:

— Это ядовитый гриб, кто его съест, тот в миг за дурнеет, а позже болезненно умрет.

Лиса лишь опустила нос, а в желудке урчит.

Шли они ещё два дня пока не увидели куст волчьей ягоды, а вокруг поганки растут, целая поляна.

Ягоды наливные, аппетитные. Конь было уж хотел их съесть, но лиса тут же его остановила:

— Не ешь их, они ядовиты. Съешь одну и тут же замертво упадёшь, сном мертвым заснешь, еще и негоже вид твой будет. Съешь лучше грибок, вон их поляна целая.

Но конь знал, что грибы есть нельзя.

— Почему грибы не съедобные?

— Если съешь эти грибы, то в ту же минуту тебя скрючит, и ты умрешь.

И вдруг видит он неподалёку куст терновый. Говорит лисе:

— Смотри что тут. Ягодки синие, как в белом инее.

Конь знал, что их можно есть, но была одна проблема — куст был с колючими иголками. Но он так был голоден, что и решил схитрить немного, попросил лису ягоды достать, мол ты роста не высокого и тебе удобнее будет в куст залезть.

А лиса спрашивает с подозрением:

— Так мне в иглы тернового куста?

Спрашивает конь у лисы:

— Нечто смелости совсем нет?

Попробовала она пролезть в иголки терна, но не как. Пригорюнились конь с лисой и пошли дальше.

День, два. Ползут уже. И решила лиса съесть коня, уж не в мочь ей было. Тот хоть травку кое где щипнет, а она уже совсем обессилила.

Решила она ночи дождаться.

Конь заснул, а лиса к горлу коня подобралась и вцепиться хотела. Но тот глаза открыл.

— Ты что это сестрица? — Опешил конь.

— Ой братец, да я так, заботу проявляю, комариков от тебя отгоняю.

Конь понял замысел лисы, но он знал что без неё ему не достать эти сапоги — плясуны.

К их счастью мимо проходил людозверь, кот Мурлыка, что рыбачил день и нес хороший улов.

Лисица жалобно попросила у кота рыбку и тот согласился. На счастье коня у кота была ещё и каша, на которую он ловил рыбу. Наевшись они рассказали ему свою историю про колдуна. Кот показал им короткую дорогу.

Сытые и довольные, вышли герои утром из леса в пустошь пикантную, дикую И увидели они место танцевальное, что пестрилось хороводами да умельцами танцорами, а грабители и орки не подходили к людозвериному сборищу. Это было место веселья. По ночам там пестрили салюты, и фейерверки. Там продавали сладкую вату, и разные лакомства. Ещё там было много хороводов и танцоров. Играли музыкальные инструменты. А главное, там продавались ботинки — танцовики, туфли — чичёточники, и сапоги — плясуны. Но чтобы их купить нужны были деньги. А у коня были только потёртые копыта, да и у лисы ничего не было.

Было у них два пути, украсть или заработать на танцевальном конкурсе, где они были лавным призом.

Но как же перетанцевать умельцев, мастеров? А был один способ, зелье умения, что выдавалось новичкам, что бы те не комплексовали. Но бесплатный сыр бывает только в мышеловках. За него нужно было остаться одному из героев, среди танцоров навсегда.

Но и хитрую лису не так уж легко было обмануть. Она заключила пари с продавцом, что если конь перетанцует мастера, то и они свободны и сапоги — плясуну их.

И вышли на танцевальный ринг конь и высокая коза Дереза, танцевальная гроза. Публика ликовала. Началась музыка. Лиса, хитрая, говорит танцевальному судье:

— Я только пару слов коню скажу.

Подошла к коню и как вонзит ему в бедро свои острые когти, конь так и заскакал держась за зад свой, да под музыку, что лучше любого танца смотрелось. Так и выиграл он сапоги — плясуны.

Вернулись герои и тёмную башню к колдуну злому в Слендер. Отдали ему сапоги — плясуны. Тот удивился. Думал, что не смогут они пройти столь сложный путь и в награду за сапоги он вернул им их уши.

А лиса всё хвасталась.

— Это я всё! — Твердила да. — Да, это я!

Но колдун знал что одной ей не справиться было.

— Я танцевала и выиграла, а конь мешался только.

И за это колдун отобрал у неё хвост, сказав:

— Это тебе урок!

Но, подумав, вернул его, потому как сам был злой и приветствовал подлость.

Но всадник света отправил героев с побережья к колдуну. Воины ворвались в башню и узрев тьму в кудеснике, убили его, а конь с разворота, ударил лису так, что она укатилась аж в самый терновый куст, от куда так и не смогла выбраться. Он понял правду ту, что служить злу и дружить с такими лицемерами как колдун и лиса, принесёт только боль и страдания.

И за вынесенную мораль, воины света, пожалели коня и назначили людозверя правителем Кажита в подчинении у короля Хасатбравиля, где он славно и храбро служил добру и веселил местных жителей, танцуя в своих сапогах — плясунах.

ГЛАВА 50. ЭТО НЕ КОНЕЦ. ПОЗНАЙ СЕБЯ

Эльфийки беременеют ступенчато — последовательное добавление генного материала на протяжении определенного срока весьма понятным и приятным путем, если мать желает подсознательно ребёнка. Дитё может иметь несколько отцов и матерей, в зависимости от количества и пола партнёров. Хотя в своём большинстве они моногамны. Репродуктивные органы эльфов, отдаленно напоминают человеческие, но основное отличие в том, что весь процесс делится на этапы и стадии созревания генетического материала. Их биохимические процессы в корне отличается от человеческих.

Внешне эльфы, напоминают людей, но меньше их в росте и грациозности. Сердце и разум их работают вдвое быстрее, а богатая на эмоции жизнь тянется порой тысячелетиями. Эльфы очень остро реагируют на любое впечатление, будь то интеллектуальное удовлетворение от приобретения знаний или возбуждение от битвы. Но ни одному живому существу не дано вкусить столь сочные плоды чувственного восприятия без каких бы то ни было последствий.

Язык эльфов наиболее сложен и многозначен, чем у большинства разумных растений Катары. В своей речи они часто упоминают мифических персонажей, древних героев и давно ушедшие времена. В общении эльфы часто используют различные малозаметные жесты и движения. Каждый записанный символ их языка на самом деле не просто буква, подобная имперским, это целая концепция или идея, значение которой зависит от контекста. Благодаря своей гибкости, язык эльфов, един для общего подвида, но различается на свои диалекты и наречия.

Их мышцы намного выносливее человеческих, а лёгкие совсем иные, способные не дышать намного дольше. Физиология выдерживает и вырабатывает иммунитет к большинству ядов и заболеваниям. Эволюция не оставила в эльфах никаких изменений. Такое видовое постоянство обычно связано с некоторой примитивностью, присущей, к примеру, акулам во внутренних океанах Катары, не изменившимся за прошедшие эпохи. Но эльфы отличает сложность физической и психической организации небывалых масштабов. Почему в их случае эволюция не пошла по пути упрощения? Почему их культура остановилась в своем развитии и двинулась в сторону интроспекции? То, как их раса сопротивляется влиянию времени, не является естественным и это доказывает родство с первыми из созданий всадника света.

Эльфы мало едят, заботится о своей гигиене, ежедневно упражняются в физических и магических искусствах, а кожа их обычно крепче человеческой. Можно с уверенностью заявить, что их объединяет с людьми лишь внешний вид и то не так сильно, как может показаться изначально. В любом случае, нельзя игнорировать структурные сходства между генетической организацией эльфа и человека, равно как и анатомические параллели. Хотя на Катаре, как и в иных мирах, великое обилие совпадений и оно вряд ли может быть случайным. Орки, дворфы, тау и многие другие, у всех их внешний облик поражает явными аналогиями. Две руки, две ноги. Прямохождение. Рот. Ушные отверстия. Зубы. Пальцы. Этот список можно продолжать бесконечно, и в нем у человека найдется свое место. Не лежит ли в его основе некая общая модель? Некий неведомый план, чуждый эволюции, который предопределяет общую структуру в биологии каждой расы? Это лишь доказывает общее происхождение от крови всадника света и пламени тёмного дракона.

Уши многих подвидов эльфов, подвижны и они их используют как часть языка тела. Размер, форма и мобильность ушей придают эльфам лучший слух, чем у большинства рас. Цвет их волос и глаз, часто неестественные для людей, золотых, зеленых и голубых тонах, в невероятно ярких или бледных тонах, также с оттенками фиолетового и сиреневого, а зрачки сокращаются и расширяются, как кошки. Эльфы не являются полностью дневными по своей природе. Хотя они активны в течение дня, они так же активны в сумерках, на рассвете, а иногда и ночью.

Мышцы ног также более развиты, чем у других рас. Их бедра, как правило, не крупные, но упруги и мускулисты и даже истощенный городской эльф за стенами империи, без боевых тренировок, может нанести приличный урон в рукопашной битве. Подошвы их ног намного грубее и гуще, чем у других рас, но менее склонны к толстым мозолям, от чего кожа не становится менее трудной для разрезания или повреждения.

Эльфов недолюбливают дворфы. Это связано с разными условиями проживания и взглядами на абсолютное большинство вещей. В гномьей горе ценится моногамность, так что дворф избирает для замужества представителя противоположного пола и вступают в брак один раз и на всю жизнь. Обряд бракосочетания не является пустой формальностью, а супружеская клятва расценивается как священный обет. Практически все союзы организуются только с одобрения старейшин общин. Любовь не является первопричиной для создания брака, так как дворфы считают, что любовь терпеливо и кропотливо взращивается между законными супругами, а это порою трудный и долгий процесс.

Во многих общинах Гномьей горы, мужчины обручаются ещё в юном возрасте с определенным кланом, а не с конкретной его представительницей. Он обязан хранить верность и не смотреть с желанием на других женщин. Когда дворф становится старше, он выбирает понравившуюся ему девушку из числа доступных членов клана. В таком случае женщина имеет право принять или отклонить его предложение. В общем, отношения рассматриваются с практичной точки зрения. Они должны идти на пользу обоим семьям и в конечном итоге, всей общине. А уже в дальнейшем, в течение многих лет совместной жизни пары, обычно привязываются друг к другу и становятся ближе. Дворфы женятся на всю жизнь и обычно не вступают в повторный брак даже в случае смерти супруга.

Несмотря на репутацию скряг и ворчунов, дварфы довольно энергичные и способные любовники, которые запросто могут заниматься приятным процессом целый день, а то и дольше. В то же время многие из них не являются раскрепощенными и предпочитают старые проверенные способы, а многие причуды и фетиши других рас, являются с их точки зрения непотребными и стыдными. Как принято, молодые обучаются всем базовым вещам в постели, аналогично тому как они обучаются искусству боя, или различным ремеслам.

При всём этом, на публике дворфы не склонны к демонстрации своих отношений, поцелуй в лоб или щёку у супругов уже является достаточным проявлением симпатии. Так что вы вряд ли увидите их, целующихся у всех на виду. Представители других рас, не разбираясь в вопросе, часто шутят, что дворфы очень закрепощены, что не является правдой.

В их семьях весьма редко бывает более одного ребенка, так что рождение двойни в некоторых общинах расценивается как благоприятное знамение от всадника света.

ГЛАВА 51. СОКОЛИНЫЙ ВСАДНИК ГЕРДАЙ

Элинейн счастливо живёт в мире Взора. Она замужем за Тэмиэлем и владеет садом волшебных колодцев, где часто проводят время её друзья. Однако Элиней приглядывает за своим народом, ночными эльфами и когда узнаёт, что на них собирается поход со стороны высших эльфов, бежит из мира Взора на Катару. Атака с целью захватить магические колодцы была разбита, но воины света прибывают следом за беглянкой и она лишается сил, дарованных праотцем. Её собираются доставить на суд Взора, но, опасаясь его гнева, эльфийка бежит с помощью Гердай, при этом убив несколько праведников. У воинов света меняется приказ, Элинейн следует поймать и уничтожить. Гердай же за ослушание, лишается Взором сил, дарованных всадником света, но не бессмертия и выступает в первых рядах битвы против нового врага, дженази. Но и это уже другая история.

В мире Взора не чувствовалось течение времени. Когда эльфы отряда Литаэль собирались в угодьях Элинейн, то большую часть времени проводили в магическом колодце. Его, ночная эльфийка, воссоздала точно таким же и с такими же свойствами, как и у её собратьев с Катары. Окунувшись в голубые воды колодца, что излучали мягкое сияние, организм выздоравливал от любого недуга, настроение улучшилось, а время останавливалось для купающихся. Элинейн лежала, облокотившись головой на камни рядом с Тэмиэлем. Он нежно гладил любимую жену и любовался её телом. Литаэль, так-же, легла на каменную гряду, а её ноги и рука находились в воде. Она бурно обсуждала с Гердай и Солнечным Лучиком недавнее происшествие.

— Взор очень добр, он простит Незайна. — Утверждала Литаэль.

— Этот белый эльф, воспользовавшись дарованными силами всадника света, отправился на монашеские бои чемпионов. Это обман Взора. Думаю вряд-ли Незайн легко отделается. — Спорила Гердай. — Вспомни, как он выкинул меня, когда я просто затосковала по родным.

— Ну нет! — Литаэль привстала с камней. — Ты однажды впитала сущность Элинейн у печати пустоты, а тосковала ты не только по отцу и сестре, но и по обществу дроу. — Литаэль снова прилегла, а звериная эльфийка, ловким прыжком подобралась к ней и стала массировать плечи. — О-да, то что нужно, Солнечный Лучик, спасибо. — Она снова переключилась на дроу. — Так что, не удачный пример милая, ты действительно была виновата.

— Но и он воспользовался силой Взора, для своих целей! — Вставила слово Солнечный Лучик.

— Мы все, в той или иной степени используем её в своих интересах. — Заметил Тэмиэль, не отвлекаясь от жены Элинейн.

— Ну не знаю. — Нырнула в волшебные воды Гердай и вынырнув добавила. — Я боюсь всадника.

— В этом и разница. Я его люблю. — Заметила Литаэль, встала с камней и забежав в колодец, начала плескаться с Гердай друг в друга волшебной влагой. Солнечный Лучик, звонко смеясь, присоединилась к ним.

Монахи Хасата, раз в пару десятков лет, проводили смертельный турнир, для тех, кто считал себя великим бойцом. Победа, по воле Взора, давала звание чемпиона, запасы золота и неуязвимость физического тела. За время от турнира, до турнира можно было устроить беззаботную жизнь своим родным и детям. Купить земли и звания. Но стоило постоянно поддерживать форму, ведь в следующем состязании, чемпион обязан был участвовать.

Малочисленные белые эльфы, жители севера за хребтом Мирога, существовали в суровых условиях. Незайн, будучи воином света, сжалился над собратьями и решил участвовать в турнире. Он думал, что сможет устроить белым эльфам более лёгкую жизнь. Но он не одержал победу и в половине боёв, как всадник света забрал его.

Эти состязания были лишь для жителей Катары. Сражение шло один на один, но позволяло сойтись как магам с воинами, монстру с элементалем, так и любому, пожелавшему участвовать. Победитель был лишь один, а все бои проходили до смерти.

Незайн, стоял на возвышенности, склонив голову. Позади него, верхом на огнегривом коне, сидел Взор, всадник света. В низине их окружили праведники и избранные воины.

Литаэль подошла к Рогнару и Инге.

— Мы не опоздали? — Поинтересовалась она.

— Нет. — Не отводя взгляда от Незайна, произнёс Рогнар. — Как колодец? Некогда не понимал этого вашего увлечения.

— Потому что не пробовал. — Подошла к ним Эленейн. — Приглашаю, оценишь.

— Жаль его. — Проговорила Гердай, так же присоединившись к говорящим.

— Всё хорошо закончится. Уверяю. — Попыталась успокоить её Литаэль, но когда всадник света поднял руку, все говорившие умолкли.

— Здесь дети миров. — Раздался строгий голос Взора, что лился со всех сторон, содрагая всех стоявших в низине. — Вы когда-то заслужили место в моём мире среди праведников или воинов света. Единственное, что вы даёте мне, это соблюдение моей воли. В обмен же получаете всё желаемое. — Свет, что лился отовсюду, исчез, а на небе встало солнце. Раздались удивлённые возгласы и вздохи. — За проступок Незайна, вы лишены моего света и тепла. Отныне солнце у вас днём и луна ночью. Зимой вы будете испытывать холод и летом жару. — Взор выждал немного под расстроенные стоны населения его мира. — Я не лишаю вас сил и неуязвимости, но ваше бытие станет приближённым к смертному миру. — Взор обратился ко всем, но взглянул на Литаэль. — Все старшие отрядов, появитесь в родных мирах и сообщите это монахам и моим избранникам. — Всадник света резко взглянул на склонившегося белого эльфа. — Ты же, Незайн, за своё непослушание, будешь наказан. Это был твой выбор!

Белый эльф почувствовал как его растягивают невидимые нити. Каждая частичка его тела пришла в движение. Начиная от пальцев ног, он стал превращаться в пепел и разлетаться по ветру прахом.

Все испуганно молчали и наблюдали за долгой и мучительной казнью воина света, осмелившегося ослушаться всадника света.

Низайн громко кричал от боли и просил пощады и когда осталась лишь голова, распыление его тела прекратилось.

Взор продолжил.

— Он будет существовать теперь лишь в такой форме. Живая голова без тела. — Незайн просил прощения. Слёзы стекали по его щекам. — Не плачь. Ведь тебе больше не больно.

— Но праотец, здесь таких больше нет. Я буду всегда один? — Расстроенно спросила голова Незайна.

— Не один! — Взор протянул руку и в его зажатом кулаке появился тёмный дракон. Он уже казался не таким могучим и сильным. Всадник света сжал руку чуть сильнее, пока не услышал хрип, а затем хруст. — Я устал от твоего лживого служения. Ты нашёптываешь моим избранникам то, что я запрещал тебе. — Взор взглянул на Незайна. — Вот твоя компания. — Он отсёк копьём голову тёмному дракону и та так же ожила. Его чёрная кровь разлилась по округи мощной волной, но все стоявшие остались чисты. На них не осталось не капли. Взор довольно улыбнулся. — Это даёт надежду. А вы отныне будете существовать так! — Обратился он к тёмному дракону и Незайну. Около голов оказались две плюшевые куклы. Одна выглядела как мягкий, размером с локоть, эльф, в милом зелёном комбинезоне, белых гольфах, резиновых сапожках и колпаком на голове. Вторая в виде чёрного дракона с большими глазами и короткими лапками, такого же размера и состава. Скакун всадника света стал на дыбы и вернув копыта на поверхность, грубо раздавил головы под их крики о пощаде.

Они разлетелись как лопнувшие воздушные шарики, а их жизненная сила, направленным дымком, перетекла в куклы. Они встали и осмотрели себя и друг друга. Не сговариваясь, они склонились перед Взором. Это было унижение, пришедшее к ним через ужасную боль, но они остались в живых, а это даёт надежду на искупление. Всадник света продолжил:

— Вы останетесь в живых, пока целы ваши плюшевые тела, но лишены сил и возможностей, что когда то были ваши. — Взор обратился к окружающим. — Если кто желает взять себе кукол, я не возражаю.

— Я возьму эльфа! — Громко заявила Литаэль, опередив ещё одного желающего юнца.

— Тогда дракон мне! — Крикнула Гердай, под удивлённые взгляды её команды. — А что? Он беспомощный, а у меня к нему должок за случившееся у печати пустоты. Пришло время расплаты. Рогнар, Вульфгар и Владимир рассмеялась, а гном Фунтик заворчал о том, что эта идея плохая и чем то попахивает.

— Так и быть! — Произнёс Взор, уже добрым, более привычным голосом, под тихие крики благодарности Незайна и тёмного дракона.

Всадник света исчез. Все расходились и телепортировались по своим владениям. Незайн подбежал к Литаэль.

— Спасибо Литаэль. Мы в разных группах, но ты приняла меня. — С благодарностью кричал он.

Литаэль подняла его за ногу и понесла вниз головой.

— Подвёл всех. Нет у тебя группы, ты кукла! — Тихо проворчал она.

Гердай поймала пытающегося убежать от неё тёмного дракона и схватив его за шею, догнала Литаэль.

— Ну что я говорила? Не обошлось. — Проговорила она.

— Да, но такова справедливость. — Спокойно ответила Литаэль дроу, под тихий писк возмущения куклы эльфа.

Элинейн, так же, как и Незайн, частенько приглядывала за своими собратьями, ночными эльфами. И сейчас она наблюдала за эльфийским лесом Хасата через специальное плоское блюдо с налитой в него водой. Обычно всё было относительно спокойно, но сегодня стало иначе. Высшие эльфы из белого города с северо-запада леса, решили присвоить магические колодцы собратьев Элинейн. Они собрали войско, полные уверенности в своих силах. Это и понятно, ведь высшие эльфы были самым магически одарённым народом на Хасате и находились весьма искусны в битвах.

Элинейн испытала тревогу за собратьев. Многие желали себе в распоряжении магические колодцы, чьё создание было лишь под силу расе её вида. Ночные эльфы были хорошими воинами и охотниками, поэтому всегда отбивались от напавших. Но только не против этого врага. Да и отбиться от группы и от армии не одно и тоже.

Наступила первая ночь в мире Взора, а на небо взошла луна.

Элинейн легла в постель к мужу Тэмиэлю, загруженная мыслями. Она помнила произошедшее с Незайном, но и оставить собратьев не могла.

— Это наша последняя ночь. — Прошептала Эленейн мужу.

— Что ты задумала, любовь моя? — Удивился Тэмиэль.

— У меня важное задание от Взора, на очень долгое время. — Прошептала она и страстно слилась в объятиях с мужем.

Тэмиэль почти почувствовал ложь жены, но страсть перебила его восприятие.

ГЛАВА 52. МОНСТР ХАСАТА. НЕ ТАК СТРАШНА СМЕРТЬ, КАК ЕЁ ОЖИДАНИЕ

Арг Зиг, полный ненависти и презрения к жителям Хасата, бывший вождь племени орков севера и король с вулкана, выжил и теперь не видит нечего иного как пытаться существовать, путешествуя по Катаре и продавая свои услуги в качестве наёмника. Но проблема в том, что его часто узнают и не все желают иметь с ним дела и порой на этой почве он срывается, показывая кровожадную и беспощадную натуру, потерявшего всё и всех берсерка. На пути он встречает дроу Гердай, воина света и близкую подругу Литаэль. Ей тоже нужно найти себя и решить, чему или кому, она хочет служить. Но и это уже другая история.

Отряд воинов света под предводительством эльфийки Литаэль, находился на чужой планете «Кзест Холд», с одним тусклым солнцем днём и без единой луны ночью. Здесь круглый год стояла зима. Но не такая холодная как на Катаре, более сдержанная в своих порывах. Ночью стояла абсолютная тьма и лишь благодаря силы всадника света, отряд всё видел словно с подсветкой инфракрасного зрения. Планета с водой, что всегда покрыта коркой льда, но благо, достаточно тонкой для проруби.

Литаэль, Рогнар и Вульфгар получили чёткое распоряжение, убить здешнего шамана самада, так как он уже должен был быть мёртв, но найдя перед смертью, в себе частицу силы тёмного дракона, смог исцелить свои раны и выжить. Более того, он вылил из металла свой истукан и сказал племени поклоняться ему как идолу. Естественно всадник света решил призвать его к ответу.

Отряд Литаэль пробрался в спящий ночью лагерь. Юрты были меховые, покрытые снегом, а само население самада спало вместе с домашними животными, для удержания тепла.

В центре стоял один дозорный, он облокотился на копьё и громко храпел.

— Как то уж слишком они чувствуют себя в безопасности. — Показал знаками Вульфгар и подкравшись к часовому, закрыл ему рот широкой ладонью и оглушил резким ударом по голове. Тот, обмякнув, рухнул бы, но варвар поймал его тело и аккуратно положил на бок.

— Думаю здесь не частые нападения. — Прошептала Литаэль, спрятавшись за одной из юрт. — Иначе почему только один, к тому же, безмятежно спящий страж.

Литаэль пожала плечами, в блестящей латной кольчуги, накрытой меховым плащом, как и у остальных.

— Или есть другой вариант. — Тихо проскрипел Рогнар. — Они глупы и целиком полагаются на шарлатана шамана.

Литаэль подала знак и отряд двинулся к юрте шамана. Он был стар, но выглядел подтянутым и крепким. Спал в окружении женщин и животных, напоминающих собак, только больше и с очень густой и длинной шерстью.

— Только шаман! — Резко показала Литаэль, на языке жестов, отряду.

Вульфгар бесшумно подкрался и хотел воткнуть кинжал в грудь старику, но тот неожиданно подскочил, громко крича на непонятном языке и схватил крепкой рукой варвара за шею.

От крика шамана самад проснулся и все ринулись к юрте их идола. Литаэль махнула и Рогнар поспешили к выходу.

— Только не убивать. — Уже в голос приказала лесная эльфийка.

Шаман шепнул заклинание, что бы убить Вульфгара, но нечего не произошло. Варвар схватил держащую его за шею руку и выкрутил ту до хруста. Шаман, отпрыгнув, взревел от боли.

— Я воин света, не уж что ты решил, что меня может сломить физическая сила или колдовство тёмного дракона? — С усмешкой, спросил варвар у стонущего шамана на его же языке.

Женщины с криком подрывались и выбегали из юрты. Они в первые видели кого-то сильнее их идола, да и стройная, остроухая эльфийка была им в новинку.

Разумные жители Кзеста Холд были двух видов. Одни выглядели как крупные люди, обильно покрытые волосяным покровом. Другие жители подземелий и глубоких пещер, полностью лысые и сгорбленные, далёкие родственники первых.

Животные кинулись на эльфийку, но Литаэль, небрежным жестом руки, разбросала их по углам юрты. У неё в руках появился лук «Верный» и в нём натянутая энергетическая стрела. Шаман в предвкушении взвыл. Стрела была выпущена и старик рухнул за пол без головы.

Рогнар и Вульфгар, разогнав аборигенов, свалили идол шамана, а подошедшая к ним Литаэль, коснулась его и он расплавился.

— Большой истукан был. — Заметил Рогнар озадаченно, а затем, пошутив, добавил. — Наверное компенсировал что то.

Вульфгар усмехнулся, а Литаэль звонко и заразительно рассмеялась. Она в припрыжку описала дугу вокруг варваров.

— Ну что, готовы? — Всё ещё с широкой и милой улыбкой, спросила она.

Получив согласие, Литаэль взмахнула рукой, накрывая отряд невидимой вуалью и они исчезли.

Эльфийка, как и все в мире Взора, любила новую жизнь. И даже задания всадника света, она выполняла с радостью. Появившись в своих угодьях, Литаэль обратилась к Взору и доложил о успехе операции.

Рогнар отправился к себе домой в объятия к любимой жене и соратнику Инге.

Вульфгар, любитель власти, сразу появился у себя во владениях, на снежной территории. К нему подбежали слуги и поднесли кружку мёда.

— Как раз что нужно после похода! — Похвалил он довольного стараться прислужника.

Литаэль размышляла, «Гердай тоже бы сейчас отправилась домой. Ведь раньше она жила одна в уютной скальной пещере и не хотела вернуться в подземелья из за воспоминаний о Мосорде и не могла жить на поверхности, при ярком свете. У себя в пещере же, она чувствовала уют дома и вечерами придавалась воспоминаниям о отце и сестре. Зачем же ты отпустила Эленейн».

Перед Литаэль возник Взор, как раз когда она купалась в озере у себя в лесных угодьях.

— По прежнему одна? Общество тебе в тяжесть? — Его мягкий и заботливый голос лился со всех сторон.

— Я не всегда одна. — Она быстро выбежала на берег и звонко смеясь, потянувшись, улеглась на зелёную траву. — Порой ты со мной. Порой друзья и дети. А клык постоянно охотится в моих угодьях. — Она широко улыбнулась и взглянула на всадника света, что присел с ней рядом на берегу озера. Её тело блестело при ярком и тёплом свете от капель воды.

— Это отговорки. Ты же хотела найти себе мужа. Почему же ещё не замужем? — спросил Взор.

— Не могу выбрать. — Надув Губки, произнесла Литаэль. Опасный маг, умелый воин, она любила вести себя как ребёнок у себя в угодьях. Здесь она была счастлива.

Всадник света снова поднялся и рядом появился его конь.

— Хотел сообщить дитя. Я помню проступок Гердай и отправлю на её поиски отряд на Катару. Тем более она тосковала по семье. — Твёрдо произнёс Взор, сидя в седле.

— Но как? Она же раскаялась! — Литаэль вскочила на ноги. — Прошу, оставь её.

— Милая девочка. — Улыбнулся всадник света. — Я знаю. Но она тоскует и сейчас, что значит ей нужно вернуться и сделать выбор.

— Я понимаю. — Грустно произнесла эльфийка и всадник света исчез.

— Хоть не на суд. — С облегчением выдохнула она.

Из ближайшего куста выскочил её ездовой волк и подбежав, начал облизывать лица Литаэль. Она снова звонко рассмеялась и вместе с ним побежала купаться в озеро.

ГЛАВА 53. НАКАЗАНИЕ ЛИТАЭЛЬ

Родная планета шоканов «Межмийдж» существовала в постоянном пребывании войны с расой нави. И хотя четырёхрукие гиганты изначально славились агрессивной натурой, синекожие воины вели сражения не мнения кровожадно, с ненавистью и желанием полного уничтожения врага. Дошло до того, что расы, которые однажды посещали Катару через пространства между звёзд, теперь уничтожили на своей планете всякую возможность выйти в космос. Технологическое наследие на Межмийдж было стёрто. Когда-то преобладающие силой, что внушала страх своими космическими флотами, расы шоканов и нави, теперь лишились возможности вырваться за пределы своей планеты и представляли опасность лишь друг для друга.

В планы всадника света не входило уничтожение Межмийджа и он отправил остановить кровопролитие своих избранных воинов.

В их числе состоял и отряд Литаэль. Она нежилась в волшебном фонтане, созданным из воды колодцев бывшей соратницы Элинейн, когда Взор предстал в её владениях.

— Всадник. — Эльфийка почтительно склонила голову. — Чем обязана?

— Ты помнишь народ шоканов? — Раздался вопрос, что лился со всех сторон твёрдым голосом.

— Да. — Литаэль поднялась и вышла из голубой воды. Слуги быстро принесли и одели ей на плечи прозрачный халат, из мягкой, приятной на ощупь, ткани. — На Катару шоканы принесли не мало бед. Даже моим друзьям и мне.

— Но сейчас ваш отряд, вместе с многими другими, отправляется на Межмийдж, их родную планету. Я не хочу уничтожать весь вид шоканов и нави, с которыми они ведут войну. Вы должны остановить кровопролития между этими раса и научить их моей воли. — Взор увидел долю сомнений на лице эльфийки и продолжил, чтобы их развеять. — Я понимаю, что придётся остановить войну силой, поэтому и отправляю множество отрядов воинов света. Не нави, не шоканы просто так не пойдут на мир, поэтому, отберите группы самых смиренных и оставьте невредимыми. С остальными действуйте по обстоятельствам.

Эльфийка опустила голову в повиновении и улыбнулась в предвкушении. Давно не было достойного их силе противника и воинам света этого не хватало.

И вот, когда все старшие Взора собрали свои отряды, началось путешествие сквозь миры и планы существования. Воины света появились на Межмийдже во всех лагерях и позициях противостоящих рас. Как и предполагалось, шоканы и нави были крепкими бойцами, но причинить вред избранникам праотца могли лишь учёные наделённые магической силой. С их истребления и начались действия отрядов Взора.

Всё прошло по плану и проблем не было. За один день силы противоборствующих сторон были сломлены, а представляющие опасность личности уничтожены.

Нави и шоканы стали обучаться воли Взора, хотя воины света, вели себя агрессивно по отношению к побеждённым, чего раньше не бывало. Даже благородный Рогнар смотрел на народы Межмийджа с презрением и относился к ним как диким животным.

Литаэль шла по лагерю среди красных гор и осматривалась. Лишь не многие учили воли всадника света, остальные же терпеливо пережидали, находясь в предвкушение возвращения в мир Взора и пользовались услугами побеждённых. За малейшее неповиновение, слуга жестоко наказывался, его избивали и унижали.

Литаэль проходила мимо подвешенного на странном пикообразном растении за пальцы ног шокана. Он был ещё в сознании, тело было в ссадинах, а лицо разбито в кровь. Эльфийка бережно сняла гиганта, разрезав узлы кинжалом и аккуратно уложила его на залитую кровью красную почву.

— За что тебя так? — Спросила Литаэль с жалостью в голосе.

— По праву победителя. — Прохрипел раненный.

— За что, а не по какому праву? — Литаэль нежно протёрла ему лицо платком, что хранила в шве золотого доспеха.

— Я отказался танцевать для лордов Вульфгара и Рогнара. — Произнеся последние слова, избитый шокан потерял сознание.

Литаэль поднялась и направилась в шатёр своего отряда. Она не хотела верить в то, что именно её друзья поступили так. Но пока эльфийка проходила лагерь, по пути попались картины, что были ещё кровожаднее. Кто-то отрубал руки у шоканов и хвосты у нави, что бы те были похожи на тех, кто их завоевал. Кто-то использовал побеждённых для с правления своих нужд, а отказавшихся ждала кара, что Литаэль наблюдала на пико образном растении. Когда она вошла в шатёр своего отряда, её воины смотрели представление и пили местный алкогольный напиток из перебродивших плодов. Все смеялись когда в центре боролись воин шокан и нави.

— Литаэль, милая, присоединяйся! — Крикнул сквозь общий смех и ор Рогнар. Он сидел на большом кресле в объятиях жены Инги.

— Прекратить! — Литаэль строго всех осмотрела взглядом. — Это воля Взора или месть Катариан? — Также громко спросила она, когда все умолкли и обратили на неё внимание.

— Во первых! Они это заслужили. — Начал Вульфгар, сидевший также на большом кресле, рассчитанным на размеры жителей Межмийджа и увидев, что лидер слушает его, продолжил. — Во вторых, осмотрись Литаэль! Они причиняли боль не только жителям Катары. Их ненавидят и обитатели других миров, что служат воинами света.

— Лишь оглядись. — Спокойно добавил Рогнар. — Вспомни зло, что они причинили.

— Взор дал определённое задание. — Возразила эльфийка.

— Взор не испытывал то, что причинили они моему народу. — Вставила слово Солнечный Лучик.

— Вы идёте против его воли. — Литаэль гневно осмотрела находящихся в шатре и вышла из него твёрдой походкой. Шум и смех продолжился.

Она воззвала к силе Взора и взлетела над Межмийджом, внимательно вглядываясь во все уголки планеты, где присутствовали её соратники. Со всех отрядов всадника света набралось чуть больше десятка воинов, что учили его воли, остальные же мстили, издеваясь и пытая до смерти народы шоканов и нави. Литаэль вытерла глаза, что уже были готовы пустить слёзы и телепортировалась в уединённое место среди странной флоры на берегу кислотного озера. Прижавшись к большому валуну, она присела, обняв колени руками и зарыдала, полная чувств горечи и разочарования.

— Я знаю твою боль. — Раздался в голове Литаэль голос Взора. — Вскоре вы вернётесь и тогда виновные поплатятся. Ты же, милая, отправляйся в озёрные селения тау. Раса эта не ведает о мне, но живут в мире и по совести. Будь там и расскажи обо мне. Правь в тех селениях, пока я вас не верну в свой мир.

Литаэль так и поступила. Пройдя далеко на юг за горные лагеря шоканов и нави, за территории странных лесов и избегая встреч с местными дикими животными, эльфийка ступила на территорию озёрных краёв.

Её встретили местные жители, мужчины, женщины, дети и старики. Они раньше не встречали некого похожего на эльфа и принялись изучающе её осматривать, как и она их. Синекожие гуманоиды имели спортивное телосложение. Форма их напоминала людей и рост был меньше в отличии от шоканов и нави. Большие глаза с отсутствующим носом, его заменяла длинная узкая вертикальная щель. Отсутствие волос на лицах, но с густой гривой на голове. Тау скрывались от воинствующих рас в озёрных селениях. Домики их состояли из тростника, что располагались по берегам источника воды. Вели они себя достаточно дружелюбно. Осторожно окружив Литаэль, они тихо перешёптывались, но не трогали её. Многие, на всякий случай, вооружились электрокопьями и огненными мушкетами. Эльфийки сразу стало ясно, что избегание участие в войне, совсем не означает, что тау не умеют сражаться. Она заговорила:

— Я Литаэль, посланник всадника света. Мои воины прекратили войну между нави и шоканами. — Эльфийка сглотнула, вспомнив как воинствующие и грозные расы сейчас пресмыкаются перед воинам света, но вздохнув, продолжила. — Мой вождь прислал меня к вам с миром. Я желаю учиться у вас и обучать вас воли всадника света.

Раздались удивлённые возгласы:

— Война окончена? Ты знаешь наш язык? Чему учить? Кто такой всадник света? — Вопросы звучали не делая пауз для возможности ответить, что вызвало улыбку у Литаэль.

Эльфийка начала с начала Катарских хроник и день за днём продолжала и развивала историю. Она учила тау и училась. Литаэль всегда любила изучать всё новое. Их быт, оружие, охоту и физиологию. Поселили её в хижине среди растений, напоминающих камыши. Эльфийки нравилось жить в озёрном селении, участвовать в охоте, играть с детьми и проводить вечера поучая тау воли Взора.

Шло время. Литаэль добилась доверия, а разведчики принесли весть о прекращении войны между нави и шоканами. Она принимала ухаживания главы селения, участвовала в празднествах, где пела и танцевала. Мысли о мести воинов света порабощённым оставили её.

До тех пор, пока неожиданно, во время очередной охоты, всадник света мгновенно не вернул её в мир Взора, как и её соратников. Некто из избранных не мог пошевелиться. Взор, верхом на своём огнегривом коне, стоял между ними и держал в руке мягкую статуэтку тёмного дракона.

— Твои слова достигли их слуха. — Печально произнёс Взор, глядя на игрушку.

— Я знаю, что ты задумал. Прошу пощади! — Взвыл тёмный дракон.

— В который раз? — Задав этот вопрос, всадник света подбросил перед собой статуэтку и рассёк её пополам копьём.

Его чёрная кровь разлилась бурным потоком по миру, словно в маленькой игрушки таились воды океана. Почти все воины света неподвижно стояли, чёрные, словно испачканные в смолу и глей.

Половинки тёмного дракона вспыхнули и прогорев, превратились в пепел, что разлетелись в разные стороны. Тоже стало происходить и с воинам света, но они не могли кричать и двигаться. Магические оковы отпустили лишь тех не многих, кто остался чист, искупавшись в чёрной крови.

Литаэль глядела на мучения Рогнара и Тэмиэля и не выдержала. Она подбежала к всаднику света и рухнула перед ним вниз лицом.

— Прошу праотец, пощади их! Накажи иначе! Сохрани жизнь им! — Она рыдала и Взор сжалился. Магические путы отпустили голоса его воинов и отовсюду зазвучали крики боли и страдания от медленного сгорания заживо.

— Ты осталась чиста дитя, в чём я не сомневался, но они испорчены тёмным драконом. В них не осталось света моей воли и они умрут. — Взор взглянул на первых павших, что распылялись на ветру пеплом.

— Да, они живут лишь благодаря твоей воли, но накажи меня за их непослушание, а их изгони. Прошу пощады праотец. — Литаэль встала, вытерла слёзы и гордо подняла голову, взглянув на Взора. — Ради того, что нас соединяет.

— Быть по твоему. Они проживут ещё одну жизнь в своих родных мирах, без права на избранность, но смогут заслужить место в моём мире лишь великими подвигами. — Все, кто горел, перепачканные в кровь тёмного дракона, исчезли. Они оказались в родных мирах как смертные. Взор продолжил, спрыгнув с коня и подойдя к Литаэль. — Мне жаль, моя девочка, но ты сама выбрала их жизнь за свою. Хотя тебя я убить не могу. — Он крепко обнял её своими огромными, светящимися руками. — Мне будет не хватать наших встреч. Литаэль у тебя есть шанс вернуться, но в дали от меня, ты ослабнешь. У тебя останутся лишь природные эльфийские способности. Всё своё я заберу. Боюсь, что без моего присутствия, после моего пребывания в тебе, ты можешь повредиться психикой. — Он отпустил её и снова вскочил на коня. — Хотя ты крепкая девочка, может и выдержишь. Прощайся с соратниками и праведниками, ты отправляешься в изгнание на далёкую планету.

Литаэль стало страшно. Она была рада, что спасла братьев, но не ожидала своего наказания в такой степени.

Спустя два дня прощаний с жителями мира Взора и своими владениями и угодьями, она предстала перед всадником света. Он пребывал в ней последний раз и когда оставил, эльфийка лишилась сил, дарованных когда-то им. Литаэль ослабла и почувствовала внутренние опустошение, всё тело болело, а ноги еле могли передвигаться, она лишилась поддержки Взора, а память её стёрлась от пережитого.

Литаэль рухнула, потеряв сознание и Взор перенёс её в далёкий и дикий материальный мир.

— Я скоро заберу тебя оттуда дитя и ты станешь моим наместником в этом мире. — Улыбнулся Взор, всадник света.

ГЛАВА 54. ОДИН В ПОЛЕ ВОИН

Устав от нападок и притеснений со стороны эльфийских лесов, четверо потомков Литаэль, два брата, их отец и знакомая девушка с побережья кракена, решают отравиться в морское путешествие на родину предков, Ионрус. Добравшись до далёких берегов северо-восточного материка, герои подвергаются нападению существ, что ранее им не встречались. На помощь приходят брат и сестра, охотники на нежить. Они объединяются в группу и отправляются по Ионрусу, в поисках людей, подвергающихся нападению тёмных сущностей. Теперь, хотя бы эти четверо потомков Литаэль, нашли своё место на Катаре и увидели цель. Их приняли на родине предков, а они стали её стражами. Но и это по прежнему, уже совсем другая история.

Жил на Катары, у побережье кракенов, что на востоке эльфийского леса Хасата, пожилой воин Дийк. И было у него два сына. Богданийр и Нисар. Оба слыли крепкими витязями, что прекрасно владели оружием и ближнего и дальнего боя.

Род шёл их от воительницы всадника света Литаэль. Много крови помешалось в венах потомков легендарной эльфийки, а эта семья к тому же была в близких родственниках с воинами Ионруса. Отец Дийка приплыл на великой ладье в составе команды мореходов с северо-восточных земель Катары. Работая в качестве наёмника у людей юга, он оказался раненым и окружённым эльфами. Потомки Литаэль спрятали его на побережье кракенов и вылечили раны. Там он встретил мать Дийка, полюбил её и взял в жёны. Они зачали ребёнка. Вскоре отец погиб в очередной схватки с эльфами, которые, к слову, часто делали набеги на лагуну. Потомки Литаэль всегда давали им отпор, но к сожалению, не без потерь. Эльфы относились к жителям побережья как к оккупантам и захватчикам, которые нагло пользовались благосклонностью воительницы света и изрядно этим кичились. На самом же деле, потомки Литаэль были довольно притесняемы со стороны лесных жителей и даже, отправляясь в путешествие на юг или север для торговли, предпочитали морские и речные пути, дабы избежать стычек с соседями. Именно по этой причине, дети лагуны, с малых лет обучались воинской науки и всегда были готовы к бою. Их закаляли в огне сражений подрасы эльфов, которые бились стилями и оружием, совершенно не похожим друг на друга. Но благодаря этому, потомки Литаэль и стали искусны и смертельно опасны.

Жена Дийка и мать Богданийра и Нисара, подверглась нападению кракена во время стирки одежд, что было не редким явлением на побережье. Она смогла отбиться и сбежать подальше от воды. Но скончалась от полученных ран. Когда это произошло, братья, старший Богданийр и младший Нисар, были ещё малы, но и сейчас отчётливо помнили голос и лицо матери. Они росли, крепчали и стали ровны с отцом в силе и умении.

Морские эльфы, заключив соглашение с собратьями, стали частенько нападать на ладьи и драккары потомков Литаэль, с целью затопить их. Народ побережья, последнее время, стал отрезан от окружающего мира, но не голодал. Охота давала вдоволь пищи, а набеги соседей держали их в хорошей боевой форме.

Сами же жители побережья кракенов жили дружно друг с другом. Всегда поддерживали и помогали по случаю.

И вот как то на охоте увидели потомки Литаэль, как группа лесных эльфов преследует молодую девушку дроу. Она бежала быстро, ловко перепрыгивая через корни деревьев, но неожиданно споткнулась и упала. Богданийр показал знак притаиться и отряд охотников растворился в зарослях леса, умея скрываться не хуже самих эльфов.

Дроу перевернулась на спину. Её уже окружила дюжина преследователей.

— Ты убила достойных и добрых эльфов! — Проговорил громко один из преследователей. — Эта семья приютила тебя! Дала тебе кров и пищу и как ты отплатила? — Он гневно сжал зубы. Кольцо из эльфов сжималось, всё ближе, шаг за шагом, подбираясь к поверженной девушки дроу. — Ты кровожадно их зарезала во сне.

— Я тёмный эльф. Не думаю, что утром они мирно отпустили бы меня. — Прошептала в оправдание уставшая дроу.

— Естественно! — Вскрикнул другой эльф. — Ты дроу! Убийца служащий идолу тёмной паучихе! Даже когда Литаэль появилась и рассказала волю всадника света, ваш народ не принял её!

Дроу вскочила на ноги и достав два изогнутых кинжал, приготовились отбиваться от окруживших её эльфов. Но выстрел стрелы выбил оружие из руки девушки. Ещё. И оба кинжала лежали в летней, зелёной траве по разные стороны от дроу.

Эльфы пошли в наступление, но отряд охотников, потомков Литаэль, выскочив из укрытий с оружием наготове, пригородили им путь.

— Полукровки побережья! — Раздался крик в строю лесных эльфов и два отряда столкнулись в битве.

Богданийр ловко отбивал боевым топором и щитом выстрелы стрел и атаки клинками, сам же при этом делал свои выпады. Нисар сражался двумя мечами, так же искусно, как и его старший брат. Ещё четверо их соплеменников, тоже сражались разным оружием. Катаны и саи, двухклинковая глефа и булава. В их ряды стала и дроу с двумя кинжалами.

Эльфы всё же притесняли полукровок и одного из них ранили в живот. Тот упал с жутким стоном, истекая кровью.

Неожиданно появилось войско потомков Литаэль.

— Как вы посмели нарушить нашу границу, эльфы? — Вышел вперёд их вожак и старейшина, Ахотахбэн. Он сам являлся чистокровным лесным эльфом, сыном Литаэль. Его жена Кара, давно была мертва, он же жил и заботился о своём племени потомков на лагуне побережья кракенов.

— Ахотахбэн, мы тебя уважаем. Ты мудр своими годами и одной нам крови собрат. — Произнёс, вышедший вперёд один из эльфов. Остальные опустили оружие. — Нас всего двенадцать и мы преследовали убийцу дроу. Отдайте нам её и мы уйдём.

Раненого полукровку, потомка Литаэль, унесли в селение его соплеменники, для оказания помощи. Но, как стало позже известно, он не перенёс путь и по дороге умер.

— Мы сами будем её судить и если найдём вину, то посадим на кол. — Глядя на испуганную молодую дроу, произнёс Ахотахбэн.

— Но! — Попытался было возразить эльф.

— Я всё сказал. Уходите. — Громко, но спокойно, проговорил Ахотахбэн. И добавил. — При её вине, кол, это очень жестокая казнь. Она своё получит.

Но это эльфов не успокоило. Они вернулись на свою территорию к сородичам и тут же отправились к старейшинам.

После допроса, выяснилось, что девушка дроу по имени Ри Кат, прожила большую часть жизни в подземелье и с трудом понимала общий язык поверхности. Во время битвы в высшими эльфами, её маленький город был захвачен, а жители уничтожены. Она сумела бежать на поверхность и оказалась у дома на дереве. Притворившись спящей, дроу убила мужа, жену и её сестру, опасаясь за свою жизнь.

Её посадили в клетку и начали готовиться к казни. Но уже поживший полукровка Дийк, подкупился её молодостью и необычной красотой. Он пришёл к Ахотахбэну и стал его уговаривать подарить ей жизнь.

— Ты потомок моей матери и я не могу обидеть тебя. Ты доблестный воин моё дитя, но слишком давно не испытывал нежность женщины. — Ахотахбэн долго думал. — Если она даст согласие, то берите ладью и плывите к берегам Ионруса. Ты довольно схож с их внешностью. А с эльфами у нас и так постоянная неприязнь.

— Но праотец, тогда почему? — Начал было говорить Дийк, но Ахотахбэн поднял руку и тот умолк.

— Потому что даже наши соплеменники, потомки Литаэль, не поймут твоего поступка. Это может быть причиной очередной схватки с эльфами. Если ты действительно полюбил Ри, то беги с ней на поиски приключений на другом берегу моря. — Дийк махнул в поклоне головой и собирался удалиться, но Ахотахбэн продолжил. — Но подумай ещё и о том, что вчера из за неё погиб наш молодой охотник от стрелы в животе, выпущенной эльфийской рукой. Стоит ли она этого?

Дийк ещё раз поклонился и вышел из дома Ахотахбэна.

Мысли бурлили в его голове, но когда он проходил мимо клетки с Ри, они исчезли. Открытый доспех в свете лун показывал её ноги, бёдра, изящную молодую фигуру, бюст и милое лицо. Длинные, густые, чисто белые волосы, распущенно свисали с тёмно-серых плеч. Дийк решил. Он подошёл к клетке.

— Я могу взять тебя себе в жёны и тогда мы сбежим. Если ты согласна быть моей.

Ри подошла к решётки и внимательно рассмотрела не молодого воина. Русые, коротко подстриженные волосы, вот-вот начнут седеть. Отчётливо проступали морщинки. Густая, но короткая борода. Он уже не молод, но и не сильно стар. Полон сил и как она поняла, скорее по выражению, чем разобрав слова на плохо изученном языке, способен на поступок ради незнакомой девушки дроу. Его лицо, а самое выразительное, это уши, чем-то отдалённо напоминали эльфийские, хотя телосложение схоже в варварами севера, крепкий и высокий.

— Тебе сколько лет? — Запинаясь и подбирая слова, спросила Ри.

— В твоём положении не самое важное знание. — Улыбнулся Дийк. — Наш народ живёт в двое, а то и в трое дольше обычных людей, так что время у нас есть.

— Мы сбежим и нас не найдут? — На ломаном общем языке, снова спросила дроу.

— Да. — Дийк разбил топором замок клетки и вошёл внутрь. — Ты согласна?

Ри крепко обняла его и страстно поцеловала.

Богданийр и Нисар подошли с вещь мешками к ладье, но услышав, что их отец, занятый упоительной страстью с юной дроу, решили подождать в стороне.

— Я не хочу плыть. — Печально прошептал Нисар.

— Ахотахбэн велел не бросать отца. Его одурманило чувство, что он давно забыл, но всё же она дроу, а это значит, что одних их нельзя отпускать. — Прошептал Богданийр и положил руку на плечо брата.

Тот смиренно улыбнулся.

— Ладно. Хоть посмотрим на нашу вторую родину. — Вздохнул Нисар. — Да и эльфы достали. Глядишь завтра нападение жди.

— Братья справятся и без троих потомков Литаэль. — Улыбнулся Богданийр.

Дийка очень возбуждала Ри, но он всё же поспешил. Время шло к рассвету и он начал готовить ладью к отплытию. Естественно Ри спряталась на дне судна, а пожилого воина никто не стал бы подозревать в чём либо. Раздались трубы тревоги. Побег дроу был обнаружен и Дийк поспешил отплыть от берега. На ходу в ладью по борту, вскарабкались Богданийр и Нисар.

— Вы зачем? — Было начал Дийк, но решив, что с ним им будет лучше, чем в бесконечных битвах против эльфов, рассмеялся на радости и обнял сыновей.

Ри поднялась и все расположились по бортам под парусом.

— Дети, вас ждёт битва с морскими эльфами! — Перекрикивал Дийк попутный ветер.

— Они опасны отец? — Спросил Богданийр.

— Я как то плыл на юг продать шкуры и они потопили драккар. Чудом в живых остался. Выплыл в угодьях диких эльфов. Тоже еле бежал. — Смеялся и рассказывал Дийк, возбуждённый началом новой жизни.

ГЛАВА 55. ПО СЛЕДАМ ГИТЬЯНКИ

Арг Зиг направлялся из тундры в эльфийский лес. Он два года прожил на севере на постоялом дворе человеческого селения. Окружавшие ночлежку и трактир снег и холод давали ему относительную безопасность. Многие пожелали бы смерти бывшему тирану Хасата, если бы узнали, что он жив. В ночлежке же, где жил последнее время Арг Зиг, обитали, за редким исключением, одни и те же выпивохи. Он выполнял работу вышибалы и этим оплачивал проживание и еду. Первое время было сложно справиться даже с самым слабым, пьяным дебоширом, но когда рана полностью зажила, он вселил страх всей округи тундры с запада от скального хребта, где и стоял постоялый двор для путешественников.

Всё время, что Арг Зиг переболевал, он думал лишь об одном. Виной его поражению Мирогу были гитьянки, что просто не появились во время наступления. Если бы всё шло по плану, сейчас бы чувство ярости и жажда мести отпустили бы Арг Зига и он по прежнему правил бы Хасатом с вулкана пустоши. Но всё сложилось иначе. Бывший король остался в живых лишь благодаря мореходам с Ионруса, а после еле залечил рану, работая вышибалой в трактире, где и путешественников не бывало, только постоянные выпивохи, что лишь на словах были охотниками.

Однажды на ночлег к ним забрёл, идущий к племени оленя, маг по имени Эстигейн. Он разговорился с Арг Зигом у тёплого камина с кружкой вина в руке. Орк понял, что разговаривает с очень умным человеком, который знает даже то, что обычный смертный не должен был. Тогда Арг Зиг начал расспрашивать его о гитиянках и о том, как их найти. Сам маг не мог попадать к ним на уровень плана, по его словам, но он рассказал, что к ним могут телепортироваться дренеи, коих почти некто не видел и не знал как найти.

— Почти? — Напрягся Арг Зиг. — Будь добр мудрец, поясни, что это значит?

— Если орк кого то ищет, то не из добрых побуждений. — Смеялся Эстигейн, сидя у камина, поглаживая свою длинную седую бороду и попивая вино. — А если северный орк, то жди беды.

— Я оплачу долгом. Мне нужна эта информация. Прошу, мудрец. — Уговаривал Эстигейна орк, что был почти в два раза больше его. Но он и не думал дерзить или запугивать, так как понимал, что старик сильный маг. — Я возьмусь за любую работу.

— Что же, есть такое дело. На окраине тёмных кущь живут звериные эльфы. Они склонны к воровству, как оказалось, ещё сильнее полуросликов. Одна из них, Солнечный лучик, украла у меня древний свиток, подрядившись ко мне в уборщицы. Он бесполезен в неумелых руках, но всё же ей не принадлежит. — Эстигейн щёлкнул пальцами и к нему подошла официантка, подлив креплённого вина в кружку. — Принесёшь мне свиток в имперский город Слендер, в башню архимага.

— Архимага? — Открыла рот официантка.

— Иди на кухню. — Неловко скрыв удивление Арг Зиг, произнёс девушке с красными ушами и носом. Видимо не так давно она выходила зачем-то на улицу, где бушевал мороз. — Я плачу долги. А как же моя информация?

— Да, да. Филборги живут в эльфийских лесах. Сами больше похожи на орков, но повторяют поведение эльфов. Они очень скрытны. Почти как дикие эльфы прячутся от всех. Их будет не просто найти, но именно они и знают где обитают дренеи. — Эстигейн встал с удобного кресла и подошёл к входной двери трактира, открыв её. — Помни орк, выследи фирболгов, затем дреней и тогда найдёшь гитиянок. Прощай Арг Зиг.

Старый маг вышел за дверь и та закрылась. Орк выбежал следом.

— Как ты узнал моё имя старик? — Крикнул Арг Зиг в пустоту. Мага негде не было. Он исчез.

Литаэль обняла Эстигейн а у себя во владениях в мире Взора.

— Спасибо за помощь добрый друг. — Мягко произнесла она.

— Зачем помогать этому орку? Мне пришлось приплести Солнечного Лучика, которая давно живёт в большом городе со мной на южных землях мира Взора. Она даже на задания сейчас не отлучается. Вся по уши в разведении кошек новой породы. — Удивлялся маг. — Мне даже не жаль его. Арг Зиг завоевал Хасат и заслуженно прослыл тираном.

— Он на распутице и Взор приказал дать ему выбор, что ты и сделал мой друг. — Улыбнулась Литаэль и жестом пригласила Эстигейна за стол, что накрыли прислуживающие праведники всадника света. — И если честно, хотелось бы, что бы он отказался от мести. Мне жаль его, мы были знакомы.

Маг и эльфийка присели за стол с яствами и сменили тему разговора на шутки и обсуждения событий мира Взора.

Племена фирболгов, уединившиеся в отдалённых лесных крепостях, предпочитают проводить свои дни в безмолвной гармонии с лесом. Будучи спровоцированными, они демонстрируют грозные навыки владения оружием и магией друидов. Фирболги имеют мощное телосложение и понимают язык зверей и листвы, но могут говорить, читать и писать на общем, эльфийском и гигантском языках.

Как у гуманоидов, родственных с феями, у фирболгов большая продолжительность жизни. Они достигают зрелости приблизительно к тридцати годам, самые старейшие из них доживали до пятисот лет.

Фирболги имеют рост от двух метров и выше.

Они берут себе эльфийские имена, когда имеют дело с чужаками, хотя сама идея имен кажется им странной. Знают животных и растения леса без формальных названий, а вместо этого узнают детей леса по их делам, привычкам, и другим действиям.

Таким же образом, говоря о своем племени, они просто называют его домом. Имея дело с другими расами, фирболги называют свои земли тем же названием, какое используют окружающие народы, как знак тактичности и гостеприимства, но в среде своих сородичей они говорят просто «дом».

Иногда они принимают прозвища или имена, которые дают им чужаки, считая, что те, кому нужны они, могут называть их вообще как угодно. И только через фирболгов имеют общение с разумным миром Катары, дренеи, используя взаимовыгоду рыночных отношений и давний союз этих народов. Порой они бывают гостями в скрытых крепостях, особенно молодые, в которых есть жажда приключений.

Культура дренеев вращается вокруг двух основных столпов, магии и веры в великий свет созидания. Они слышали учения что говорила Литаэль, когда появлялась, но не показывались на глаза, скрываясь в тени эльфийского леса и так, по своему поняли волю всадника света. Если склонность к магии унаследована дренеями от предков, то к религии, результат долгих тысячелетий контакта с окружающей средой без понимания происходящего, как только по прихоти высшего существования. А, как известно, не с кем кроме фирболгов, они не вступают в контакт из за жестокости жителей Хасата. В итоге они часто выбирают религиозную стезю и становятся жрецами или паладинами своих тайных владений и скрытых крепостей союзников, либо магами. Некоторые из дренеев решают изучать нестандартные для своей культуры области, например, шаманизм под покровительством тёмного дракона и он дарует им возможности прыгать сквозь уровни мира по планам. Хотя это умение стало довольно редко среди них.

В культуре дренеев много внимания уделено будущей решающей битве с нарушителями их уединения. А такие наверняка будут и тогда придётся сражаться до конца, против всего жестокого Хасата. Они готовятся вступить в великую армию света, союз рас, противостоящих злу, под предводительством Литаэль.

Но часть дренеев считают, например те, кто бывали в крепостях или служат там, что теперь им нужно приспосабливаться к новому миру, а не превращать его в подобие поля брани. Помимо этого, среди них таится более страшный раскол. Многие из них разочаровались в идеалах света и усомнились в правильности решения не покидать потаённые деревни. В итоге часть из них встала на сторону тёмного дракона, отвергнув волю всадника света.

Цвет кожи дренеев варьируется от белого до голубого, синего, фиолетового и коричневого.

У мужчин дренеев из подбородка растут усики, напоминающие щупальца. Их роговые пластины на лбу выступают вперёд. Хвосты мужчин стоят прямо из-за сильной мускулатуры органа.

Женщины дренеи внешне сильно отличаются от мужчин. Их роговые пластины уходят вбок головы а не вперёд, создавая подобие короны. Усики женщин растут из-за ушей, они длиннее и тоньше мужских. Хвосты женщин имеют меньшую мускульную плотность. Ступни ног увенчаны крепкими пальцами и острыми когтями.

Арг Зиг прошёл торговый путь без приключений. Снег на его плаще и капюшоне уже растаял и высох. На спине был одет деревянный щит с металлической каёмкой, а на правом бедре висел боевой топор.

Подойдя к границе эльфийского леса, он снял вещь мешок с плеча и устроился на привал. Два глаза Смотрящего внимательно следили за ним с неба и хорошо освещали в ночи Катару. Арг Зиг решил не разводить костёр, что бы не привлекать внимания. Многие попытались бы убить его, если бы узнали. Он присел на траву у опушки и перекусил из мешка с провизией. Завтра будет тяжёлый день, Арг Зиг должен будет с чего то начать искать фирболгов. Хотя бы небольшое селение или одну уединённую семью.

Но это история, как и несколько до неё, уже совсем другие.

Конец.

ЭПИЛОГ

На этом не заканчиваются приключения героев Катарских летописей. Они переживали ещё множество счастливых и печальных моментов. Однако история первых свитков подошла к концу. Мир оказался спасён от затопления, а сама планета прибывает под защитой воинов света.

Литаэль стала наместником Взора, который поручил ей приглядывать за Катарой. Сама эльфийка жила счастливо. Она прибывала в окружении своих детей и друзей, понимая, что они и есть её семья. Иногда Литаэль посещала Хасат, но как говорилось уже множество раз, это совсем другая история.



«Мирог грозно шевелит хвостом и Катару трясёт от его жадного рыка и огня пылает река,

До скального пояса Гномьих гор, где проходят бои, там пала орков орда,

Шаг воина в ночи и металлический ритм, оттого, что где-то тёмный дракон,

От Взора, всадника света, скрывается он.

Зло медленно выплывает в явь, свершая злодейства, словно мир, это сон,

Но героя рука, чуть дрогнув, схватив верный меч, ужасному монстру наносит урон,

Мирог яростно шевелит крылом и Катара, трещит, ведь голоден он.

Бесполезны твои злодеяния монстр, герой уже здесь, ты будешь сражён!

Увы, долгая битва была,

Но ведь главное, что явь дожила.

Свершилось! Героя победа!

Дракона убил, Взор, всадник света!»

А. М. Эстигейн.