Вы думаете, убивать драконов легко?

1.
Продираясь сквозь чащу, Редьярд орудовал коротким обоюдоострым мечом. Огромные, мясистые, в рост рыцаря, папоротники не хотели поддаваться и падали с третьего, а то и с четвёртого удара, преграждая путь. Пот заливал лицо, то и дело облепляемое мерзкими нитями плотной гигантской паутины, сетями натянутой между высокими кустарниками, больше напоминавшими деревья. Крупные отвратительные пауки разбегались по сторонам, затаив на разрушителя злобу. Человек останавливался, счищал омерзительные, льнувшие к натёртым до мозолей ладоням нити, и шёл дальше.

Наконец впереди показался просвет. Ещё два сокрушительных удара, и Редьярд оказался на почти круглой поляне, покрытой изумрудной невысокой травой.Над ней в зените сияло солнце.Рыцарь замер,прислушиваясь.Тишина,нарушаемая лишь беззаботным пением птиц и стрекотанием кузнечиков настораживала.Слишком уж безмятежной казалась эта приятная взору картина.Какого подвоха ожидать на этот раз?Он решительно шагнул на травяной ковёр.

Через пару шагов заметил на противоположной стороне поляны нечто светлое,круглое.Подойдя поближе,рыцарь разглядел предмет повнимательнее.К сожалению,это был не камень,как он надеялся.Перед ним лежало крупное,с голову коня,грязно-серое,с блёклыми разводами яйцо. Редьярд не то чтобы удивился(драконьи яйца попадались ему и раньше),он был раздосадован,что это снова случилось.Иногда яйца были окаменевшие или разбитые-древние,позеленевшие,затвердевшие от времени скорлупки ни с чем нельзя было спутать.Разве что с глиняными черепками старинных чаш,принадлежавших его предкам.Слишком уж неповторимым был на каждом из них узор.

Рыцарь знал,что пригретое щедрым солнцем яйцо скоро треснет,из него появится голова дракона.Раскроется маленькая пасть,издавая скрипучие,но такие трогательные звуки.Так беспомощно задвигаются маленькие лапки с мягкими ещё коготками.Неумело расправит он крошечные,словно пергаментные тёмно-коричневые крылышки и замашет ими.Но горе тому,кто окажется рядом в этот момент!Чаще всего это дети.Привлечённые нежно-пугающими звуками,присядут они на корточки, изумлённо разглядывая неведомое существо,напоминающее в первый момент любого из детёнышей.Повинуясь требовательным крикам,возьмут на его руки и...пропадут. Нет, не исчезнут, просто не будут больше себе принадлежать. Всё их время, все действия теперь во власти монстра. А он, подрастая, встанет невидимой зловещей тенью за спиной хозяина, ограждая сенью распахнутых крыльев от реальности.

Меч рыцаря ещё не успел высохнуть от сока поверженных папоротников. Мужчина поднял его над головой и со всего размаху ударил по яйцу. Раз! Два! Три удара обрушились на зловещую находку. Хрустела, нет, трещала грязно-белая скорлупа, поддаваясь беспощадному металлу. Превозмогая неизвестно откуда подкатившую к сердцу вину, поднимал рыцарь меч, заглушая ударами воображаемый жалобный стрёкот невылупившегося дракона. Но так было нужно. Потом, сунул меч в ножны и, не оглядываясь, ринулся назад в глубь леса.

2.
Никита знал, что это рано или поздно произойдёт. Это решение давно подспудно зрело в нём, дожидаясь подходящего момента. И вот он настал. Никита взял лежащий перед ним айфон и замер. То, на что он решился, требовало от него неимоверных усилий воли. Молодому человеку предстояло удалить все аккаунты в социальных сетях, все приложения, кроме самых необходимых, все игры. Неужели он это сделает? Неужели отныне его новенький гаджет будет только телефоном, будильником, устройством для принятия и отправки сообщений, иногда фотоаппаратом? Конечно, можно было поступить гораздо проще и радикальнее. Ещё есть в продаже простенькие кнопочные устройства. Но тогда он ничего себе не докажет, а он должен. Должен сам, своими руками убить это чудовище, пожирающее его время, заставляющее в любую свободную, да и не очень, минуту, сгорбившись, пялиться в экран, листая ленту новостей, которые его не касаются, разглядывать бесконечный калейдоскоп фотографий людей незнакомых и знакомых, но непохожих на себя, настоящих. Почему, собственно говоря, он должен, едва открыв утром глаза, нащупать рукой прохладный плоский прямоугольник и получать ненужную информацию о «звёздах», ему совершенно неинтересных? Читать тупые, злящие его комментарии, как ещё хватало ума не отвечать на каждый, а ведь есть и такие, кто так делает! Кто, когда завладел им и заставил замечать красоту рассветов и закатов только на снимках? Когда Никита ехал вчера в автобусе с разряженным телефоном, он вдруг ужаснулся. Почему он раньше об этом не задумывался, не замечал, что сидящие рядом с ним люди, молодые и не очень, в основном, молча смотрят перед собой. За их согнутыми спинами словно стоит неведомый монстр.
Прочна всемирная паутина. Словно мечом рубил Никита. Раз! «Удалить». Два! «Отписаться» .Удалить, отписаться. Отписаться, удалить. Полчища невидимых блогеров, ютуберов, тиктокеров (имя им-легион) завывали на разные голоса: «Подпишись на канал!», «Поставь лайк!», а он удалял и отписывался. Труднее всего было отказаться от игры, в которой он преуспевал в течение прошедших восьми месяцев и частенько жертвовал сном и обеденным перерывом ради очередного уровня. В игре его звали Редьярд. Человек с таким именем часто проявляет упрямство и нетерпимость даже в тех случаях, когда это никак логически не обосновано. Рыцарь сражался с драконами, вступал в жестокие схватки с врагами. Прости, Редьярд. Удалить.
Никиту охватило радостное возбуждение и в то же время невероятная усталость. Как из поединка вышел. Впору вытирать пол со лба и меч в ножны. Человек по имени Никита уверенно движется к поставленной цели, не обращая внимания на мнение других людей. А он уже представлял, как крутят у виска его друзья-товарищи и прочие сослуживцы.
Пусть крутят. Подумать только, он забыл, как пахнет новая книга, как шелестят её упругие, чистенькие страницы!  А когда он последний раз забирал только что отпечатанные фотографии, чуть влажные, блестящие, яркие? Кстати, в галерее надо навести порядок и распечатать самые памятные.
Никиты хватило на три дня. Но теперь он точно знал, что справится. Кто сказал, что убивать драконов легко?