932. Хуторская чертовщина. Ночные скитальцы

                Устроившись в густом кустарнике, трое приятелей – скитальцев предались лёгкой дрёме в надежде быстрее скоротать день, да и набраться силёнок для ночного перехода по другую сторону Подкумка.
                Казалось бы,  ничего не предвещало беды, если б не услышанный топот одиночной лошади, привлёкший внимание дремавших приятелей.
             Проявляя интерес, чего бы здесь делать лошади, Тазя было приподнялся, и тут же резко присел, приложив палец к губам, прошептал Песе с Шобой: 
-Всадник чего – то рыщет, вроде как кого – то ищет.
-Да кого ещё ему здесь искать как не нас,
                с заметной тревогой в голосе произнёс Песя.
- Всё верно, сбылось моё пророчество, Тазя доставай револьвер, а я гляну одним глазком.
-Один он здесь или с подмогой,
                с лёгкой нервозностью прошептал Шоба, и медленно разгибаясь в коленях, приподнялся.
           Его взору представилась такая картина, всадник при оружии, но одет не совсем по форме местного казачества, кружил на коне как раз в том месте, где в предобеденное время они прошли,  выискивая подходящий кустарник. 
                Сегодняшний день преподнёс не мало удачных моментов, даже выпавший ночью не большой снег, стаял окончательно, не оставив ни каких следов, а тем более шансов для обнаружения троих приятелей с портфелем, скрывающихся в зарослях ближайшим кустов.
           Всадник остановил своего коня, привстал на стременах, (отчего Шоба вынуждено присел) закрутил головой во все стороны, видимо, внимательно высматривая заплутавших путников.
           Минуты напряженного ожидания длились не вероятно долго и тянулись словно тягучий застывающий кисель.
            Истомлённые длительным ожиданием приятели с облегчением вздохнули, когда услышали удаляющийся топот копыт лошади.
              Всадник почти по их следам выехал на дорогу, к тому самому месту, где расстались они с Михасём, здесь вновь остановил своего коня, глянув в сторону станицы, а затем поддал коню под бока и рысью поскакал в противоположную сторону от станицы.
             Наблюдавшие за его действиями трое приятелей примерно в версте от дороги, подобны были трёхглавому дракону, высунув свои головы на уровень верхушек кустов.
- Ну, что теперь скажете, друзья мои любезные, прав я был или нет?
                Утвердительно произнёс Шоба
-Не утерпели голубчики в ожидании нашего появления на берегу речки, вот и выслали дозор для нашего обнаружения,
                подтвердительно произнёс Тазя, возвращая обратно в портфель, вынутый им револьвер.
-Правильно мыслишь Тазя, поскакал голубчик на наши поиски, решив, что мы передумали и вернувшись обратно, потопали по дороге.
- Пусть поволнуются, по ищут, а мы проскользнём у них под самым носом.
-Ещё парочку часов гнетущей обстановки и станет темнеть, а там и наш выход на дорогу и отправимся мы в иную сторону.

                Если глянуть на создавшуюся ситуацию со стороны, то вполне есть основание  утверждать, что разложенный пасьянс событий полностью раскрылся и Шобу вполне можно считать медиумом, предугадавшего коварный замысел просточка – оборвыша, случайно повстречавшегося на перепутье дорог.
                Но всё это есть только вымысел большого воображения и полнейшего неверия в порядочность даже такого пройдохи и интригана, как Михась.
                Если и подгадит им Михась, то только не в организации  преступного нападения и выставленной засады, а по причине житейской глупости, которая пойдёт гулять не из его уст, а из уст глуповатой и хвастливой жены, не сумевшей  удержаться, чтоб  не по хвастать перед соседками щедрыми покупками.
                А уж там дальше потянулась ниточка разматывать клубок и уже к полудню следующего дня, всё было рассказано до мелочей со случайной встречей чуть ли не трёх святых, щедро одаривших юродивого Михася.
           А что до самого всадника, так это обычная случайность и совпадение, но сыгравшая на руку Шобе, подтвердившая его одарённую способность к логистике утончённого мышления.

                И так, с переходом сумерок в активную фазу наступления ночи, трое продрогших приятеля покинули своё убежище в кустарнике, вышли к дороге и выдвинулись в сторону станицы.
                Спускаясь по дороге под уклон, по совету Шобы решили  в саму станицу не заходить, а обойти её стороной, а для этого  выбрали западное направление, опасаясь, что у восточной стороны может произойти не приятная встреча  с тем же Михасём и его компанией, возвращающейся с неудавшейся засады.
              Затея данного обхода станицы заключалась в обычной подстраховке не вызывать к себе постороннего внимания, не заметно пробраться до берега реки, а там уж действовать по обстановке и найти проход к мосту.
             Без надёжных плавающих средств, полноводный Подкумок не переплыть, об этом даже и загадывать не стоит, а вот мост может оказаться под охраной, как ни как единственная переправа с одного берега на другой.
            Плутая наугад в ночной тьме и ориентируясь по лаю собак в станице, трое ошалелых горемык  с отчаянным упорством двигались к намеченной цели.
              К тому же спотыкаясь на не ровностях пустыря и путаясь среди прошлогодних будылок, странные путники в скором времени достигли берега реки.
             Здесь  на мелководье с удовольствием похлебали водочки, с завистью поглядывая на другую сторону.
            Осмотревшись и освоившись, пошли вниз по течению, с уверенностью полагая, что там и находится мост, желанная переправа в другую жизнь, полную веселья и восхитительного наслаждения.
          Чудное явление испытали приятели, когда перед их взором неожиданно из – за поворота вдруг как по волшебству возникли очертания  моста.
            Остановившись, совместным советом было  предпринято согласование, провести пристальное наблюдение за объектом.
         Осмотрительность есть надёжная  гарантия удачного исхода задуманных идей и целей.
                Особых движений через мост не наблюдалось, так только проехавшая повозка из города, да парочка подвыпивших друзей не особо спешивших до дому, а потому и застрявших на мосту, с утвердительным восхищением  любуясь водами реки.
                Как вскоре выяснилось, больших препятствий для перехода через мост не наблюдалось, кроме двух подвыпивших друзей, которые неизвестно когда соблаговолят покинуть мост.
                Ждать, когда с них схлынет хмель, означало за зря сгубить в пустую потраченное время в бессмысленном ожидании, по сему было выдвинуто   предложение пройти на храпом, а если случиться вынужденный конфликт, то устроить достойную потасовку с возможным вариантом сбрасывания тел с моста в реку.
                В полнее разумное решение с оправдательным риском, а кто не рискует, тому не пить шампанского в ближайшее время.
               Уже с подходом к мосту, выяснились новые обстоятельства, что на прошедшего через мост в одиночку прохожего, пьяные друзья не обратили ни какого внимания.
                А раз всё вышло с полным достоинством и без всякого возмутительства, то, как было не воспользоваться подобным методом.
           Единственной загвоздкой стал портфель, на который и могли посягнуть эти двое, изрядно подвыпивших пьянчуги.
          Нести его на виду в руках, большая глупость, это могло привлечь чужое внимание, а  этого как раз и не следовало делать.
            Шоба  предлагает Тазе спрятать его под пальто, вышло довольно забавно, с трудом застёгнутое пальто, придавало фигуре не вероятно выпяченный вперёд живот.
                Это вполне годилось для преодоления моста без всяких не желательных последствий.
           Первому вступить на мост, было предложено Песе, как только он минует опасное место, идёт Тазя, а позади, его будет подстраховывать Шоба.

                И так, процессия тронулась, Песя уткнувшись глазами вниз, держась противоположной стороны моста, казалось, не шёл по мосту, а плавно летел над ним, слегка оторвавшись от настила.
             В его сторону двое бубнивших друга, даже не обратили внимания, так увлёкшись разговором на какую – то баснословно интересную тему.
            Настала очередь Тази, ему, как бы этого он не хотел, но пришлось передвигаться важной походкой,  создавая видимость заносчивого и чванливого господина.
            А это как раз и привлекло внимание двух выпивох, тут же позабывших о чём они только что так яростно вели беседу.
                Уставившись на Тазю, явно чего – то затевали, ещё не сговорившись, но имея примерно одинакового содержания мысли.
           Шоба следуя за Тазей на довольно далёком расстоянии, немного ускорил свой шаг, предчувствуя, что может случиться неприятность.
          Вот один из ни было делает шаг навстречу достопочтенному господину имея к нему классовую не приязнь,  и уже кажется, катастрофа неминуема, как вдруг раздаётся набожный возглас Тази:
-Доброго вам здоровья, прихожане!
-Что – то я вас в последнее время не замечаю  или вы позабыли дорогу в храм?
               Да это больнее, чем удар под дых с признаком внезапного ступора.
         Повстречаться с попом на мосту, да ещё в ночное время, тут всякого одолеют сомнения в правильности своих задуманных действий.
         Дождавшись, когда псевдопоп удалиться и глядя ему вслед с ненавистным презрением, один из подвыпившей компании, сказал другому:
-Сегодня гуляли у Казначея, солидная свора собралась.
-И не говори,
                ответил другой,
-вон как кендюх свой набил попище, гляди как бы не лопнул.
- А чё ему лопаться,
                заговорил первый,
-заведомо съедено и выпито с запасом на предстоящий пост.
            А тут и Шоба мимоходом  окликнул их:
-Не подскажите, давно отец Василий проходил?
                И не дав даже открыть и рта, двум очумелым выпивохам, добавил:
-Вот же натура неразумная.
- В такую ночь ушёл и без охраны.
            Двое выпивших друзей только и успели сделать, как развести в стороны руками, не вымолвив ни единого слова, а Шоба ускоряя шаг, устремился вслед за Тазей, который, как и Песя, уже успел покинуть мост и удалиться в сторонку, вынимая из под пальто припрятанный там портфель.
           Подойдя к своим приятелям, Шоба с весёлой ноткой в голосе произнёс:
-Ну  Тазя, ну ты и хитрец, ловко же ты околпачил этих двух пьяных бестолочей.
-Одно могу сказать, что из тебя выйдет хороший ученик.
-Не прошёл тебе даром урок преподнесённый Михасём.
-Есть в тебе жилка, способствующая артистизму.
-Ну что, вольные птицы?
-Не пора ли нам упорхнуть отсюда в другое место?
-Вполне пора, чего нам здесь торчать и чего дожидаться?
                вопросом на вопрос ответил Тазя.
           А в это время на мосту случилось то, что должно было случиться.
             Вот кого – то окликнули на мосту:
-Кого тут по ночам носит?
-Кто таков будешь?
             Послышалось жалкое нытьё, говорящее в своё оправдание, что дескать он припоздал, задержался по вынужденным обстоятельствам, вот и торопиться скорее попасть домой.
            Ему в ответ вторили, что всех станичных они знают не только в лицо, но и по фамильно, и стоят на мосту не ради забавы, а неся неусыпный  дозор.
             Под этот назревающий скандал, трое восторженных приятеля двинулись в путь, имея большое желание пробраться тёмными пустынными улицами и как можно скорее покинуть  этот городишко.

                Для любого путника выбор правильного пути, наиглавнейшая задача, пройдя вдоль левого берега Подкумка и дойдя до первой излучины, уводящей русло реки в южное направление, привело приятелей к не которому замешательству.
           Выписывать замысловатые зигзаги, значило увеличить пройденный путь, следствием чего станет большая потеря времени.
           Не особо вдаваясь в подробности, резко меняется маршрут и выбирается северное направление, что гарантировало выход к главной дороге, соединяющий вместе два города.
            Чужая сторона  - сплошные  потёмки и без всякого преувеличения есть причина изнурённости по напрасной трате сил. 
         Но вынужденная жертвенность, принесенная ради достижения намеченной цели, является следствием величавого упорства.
        Передвигаясь укромными улочками и переулками,  высказывая мрачные ругательства на счёт уличной грязи и лаю грозных собак, приятелям по ряду обстоятельств, всё же удалось выбраться к главному тракту, если эту разбитую в колдобинах дорогу, можно было так назвать.
           Было одно опасение, что на краю города может оказаться застава, а ночная встреча с её караульными ни чего хорошего не предвещала.
            Как сказал своим приятелям Шоба:
-Пуганая ворона и куста боится, а посему  до сей поры летает.
       Вышло так, что дорогу у въезда в город пришлось обходить стороной с большим запасом.
           Когда убогие постройки окраины города остались позади, приятели вновь вышли к дороге, но ввиду её разбитости, держались обочиной.
             Что сказать, сама дорога в это тёмное время суток была пустынна и безлюдна за исключением двух проехавших дозора, от которых приходилось прятаться в стороне.
                Заметно сказывалась усталость перехода, а тут ещё с Песей вышла не большая каверза, один из его ботов, снятых с Михася, как метко было подмечено, «захотел каши», вначале, незаметно раскрывая рот, подошва отрывалась от носка, а уже вскоре с прихлопыванием возвращалась назад, доставляя Песе большие неудобство.
             Песя всё чаще цеплялся подошвой за неровности, вынуждено спотыкаясь, а временами даже, подошва подворачивалась под подошву ноги, это уже была не ходьба, а одно наказание.
            Пришлось сделать не большой привал и решить, что делать с ботом?
       Не надо быть большим выдумщиком, чтоб не догадаться подвязать подошву, как это делают те, кто страдает зубной болью.
          Немного старания и вот уже на носку бота Песи, красуется верёвочный бантик, надёжно удерживающий отрывающуюся подошву.
             Идти теперь было удобнее, не опасаясь в очередной раз споткнуться и по возможности упасть.
          Держа направление в точности на Машук, с каждым часом ходьбы приятели заметно приближались к городу Пятигорску.
               А вот уже и знакомые места, так это же ипподром с посадочной платформой, как тут было не восторгаться своим неуёмным рвением к цели.
           Поглядывая в тёмные окна строения ипподрома, выискивая в них затаившиеся глаза сторожей, приятели едва сдерживали в себе желания с чисто хулиганских соображений, разразиться свистом или запустить камнем в одно из окошек.
                До кольцевого разворота трамваев оставались считанные шаги, если это сравнивать с их утомительным с ночным переходом.


     09 – 10 июль 2022г.