Дамасское золото. Ч. 2. По следам сокровищ. Гл. 24

                XXIV

                Все хорошо, прекрасная мадемуазель

      В машине Алекса Элен своим носовым платком осторожно обрабатывала ему ссадины на лице и руках. Славная девочка - даже ничуть не испугалась, а если чуть-чуть и испугалась, то разве что за него. Во время этой такой идиллической со стороны картины она с лукавой улыбкой поинтересовалась:

- Алекс, где ты шлялся всю ночь?
- Как обычно, на пляс Пигаль.
- Я так и подумала, небось, собирал материал для своего нового сенсационного репортажа.

      Подошел Жюст и насмешливо их спросил:
- Вы ненароком не ушиблись, а то скоро здесь будет много полиции.
- Спасибо, Жюст.  Надеюсь, Бастилия на месте?  - весело отозвался Алекс, обнимая Элен за плечи.
- А что с ней случится? Сотни лет стояла и еще столько же простоит. Это людям надо быть осторожными.

   Они подошли к месту столкновения полицейской машины и "Рено". Удар был сильный, но до взрыва дело не дошло. Гозенс и его подручные смиренно сидели на земле, прикованные наручниками к дверцам полицейской машины. Гозенс злобно посмотрел на Алекса и процедил сквозь зубы:
- Все равно против меня у вас ничего нет.

     Жюст в ответ только усмехнулся и, обведя рукой стоянку возле метро, спокойно произнес:
- Тут столько камер видеонаблюдения, что доказательств хватит на всех вас и надолго. Сами виноваты - не надо было назначать встречу прямо в правительственном квартале.

  Раздалась сирены, въезжающих на стоянку полицейских машин, на этот раз уже настоящих. Удостоверение сотрудника спецслужб, предъявленное Жюстом, произвело на полицию магическое впечатление.

- А мы думали, кто это прямо с утра решил устроить такой переполох в правительственном квартале? А это вы - старина,  - насмешливо поприветствовал  Жюста приехавший инспектор полиции.
- Что вы, Бартез. Ни единого выстрела. Прямо - дипломатический раут на самом высоком уровне.

    Когда инспектор Бартез подошел к неудавшимся похитителям, то его удивлению не было предела:

- Ба, знакомые все лица! Гозенс, неужели, на этот раз вы попались? Сколько раз я вас предупреждал: не надо гадить в моем доме в Париже, а то ведь придется за собой убирать. Очень долго. Ребята, приступайте к своей работе, а этих наших "коллег" - пакуйте.
 
    У Алекса зазвонил телефон.  Кто говорит?  ... Атташе по культуре сирийского посольства доктор Салех аль-Нуман.

- Месье, Бесси. Вы сами назначили встречу на 10 часов утра в нашем посольстве. Ваш оператор уже давно на месте, мы все вас ждем. Что-нибудь случилось?
- Извините, доктор Салех, возле вас такие пробки, и еще меня немного задержал наш премьер-министр. Но я скоро буду.

    Жюст наотрез отказался ехать с ними в посольство, сославшись на предстоящие долгие разборки в полиции. Элен тоже поначалу была категорически против: бессонная ночь, эти ужасные похитители, отсутствие макияжа, работа, наконец, но, когда Алекс закрыл ей рот поцелуем, она сразу согласилась.

   Подозрительно окинув взглядом Алекса и Элен, охрана долго не хотела пускать их в посольство. Их вид, особенно Алекса, был совсем не комильфо. Было такое впечатление, что те гуляли всю ночь в веселой компании, где не обошлось еще и без хорошего мордобоя. Спустившийся к ним доктор аль-Нуман, тоже был немного удивлен их внешним видом, но по-дипломатически даже не подал и виду.

   Они поднялись в небольшой зал для приемов, где их уже ждали сирийские журналисты, несколько французских официальных лиц и операторы его, Алекса, телеканала. Шеф Марвиль все же по-стариковски успел подсуетиться. Элен осторожно  дернула Алекса за руку и шепотом спросила:
- Алекс, драгоценности.
- Ах, да, сейчас, - ответил Алекс и куда-то позвонил.

   Через несколько минут в зале появился сирийский посол, и церемония вот-вот должна была начаться. Все смотрели на доктора аль-Нумана, тот смотрел на Алекса, но Алекс отрицательно покачал головой. Назревал небольшой международный скандал прямо в центре Парижа.  Наконец, зазвонил телефон атташе по культуре и тот недоуменно посмотрел на Алекса:
- Тут какой курьер…
- Пусть пропустят,  - спокойно ответил Алекс.

   Через несколько минут в зал провели мальчишку-курьера, который сначала был шокирован обилием гостей, но быстро взял себя в руки (парижанин, все-таки) и звонким голосом торжественно объявил:
- Посылка для месье Салеха аль-Нумана. Объявленная ценность - 100 евро. Вручить лично в присутствии месье Бесси.

     Слегка обалдевший от происходящего, доктор аль-Нуман только и сумел произнести:
- Да, это - я и месье Бесси тоже тут.

    Алекс кивнул ему и тот дрожащими руками открыл посылку. В приемном зале посольства и так было светло, но тут показалось, что в один момент загорелись еще десятки люстр. Аль-Нуман передал пакет Алексу и показал ему глазами на посла. Алекс взял под руку Элен и с подарочной коробкой с логотипом своего телеканала, в которую были сложены драгоценности, подошел к микрофону:

- Месье и мадам! Позвольте вернуть Сирийской Арабской Республике ее всемирноисторическое наследие - древние драгоценности царицы Пальмиры Зенобии. Многие сотни лет они считались пропавшими, но благодаря нелегкой работе многих поколений ученых они наконец были найдены. Особенно хочется отменить вклад доктора Абдул Гафара Ания из Национального музея Пальмира, который ценою своей жизни смог вернуть их мировой культуре. Я попрошу передать эти драгоценности в руки посла Сирии во Франции мужественную женщину, эксперта по истории Древнего Востока Элен Ларич.

    Под звуки и вспышки кино- и фотокамер смущенная Элен передала драгоценности в руки посла, стараясь повернуться так, чтобы поменьше был заметен разорванный рукав ее футболки с рисунком Триумфальной арки Пальмиры на груди.  Небольшой приемный зал посольства буквально утонул в горячих аплодисментах собравшихся. Особенно горячо аплодировал Хасан Хилай, совсем незаметный сотрудник отдела культуры.

   Когда страсти немного улеглись, и они на какое-то время остались наедине, Элен со своей неотразимой улыбкой мягко его упрекнула:

- Алекс, ты хотя бы меня предупредил.
- Ничего, все прошло нормально, ты была просто прекрасна сегодня, особенно...
- Что особенно?
- Разорванный рукав твоей футболки.
- Ах, ты...Ну погоди, дома вечером мы с тобой поговорим.